淡 菜

大海的宽广大气让人类受益匪浅，站在一望无际的大海岸边，视线停留在那片浅海滩涂上，好像长出一片不长叶子的木 棍，一支支木桩的架子上，长长的尼龙绳一端系在木架横梁上，绳子上挂着一粒粒会长头发、还带壳的小东西。它们相依相偎，紧紧相粘，生死与共。这就是人工养殖的淡菜园。

淡菜，又名珠菜，壳菜。 真让人搞不明白，身上有壳，怎么成了淡菜呢！

淡菜是一种蒸熟晒干的贝类，加工时未加盐，没有放盐不就是淡吗，叫淡菜没有不可，叫惯了则成了贻贝的正名了。

淡菜的家前不着村后不着店，自从主人在海里安装木架，拉好尼龙绳，把尼龙绳的一端放入水中后，主人就撒手不管了，任淡菜的同胞在大海中随风浪飘摇，自由自在，三餐吃的是海水里的微生物、藻类植物，日子过得舒舒服服，无比幸福。

上世纪七十年代末期，我到漳浦县了解海水养殖情况，乡里的同志领我去考察一家淡菜养殖场。淡菜人工养殖主要靠海里的天然饵料，大约半年，个体都能长到七八厘米长，每一条绳子上挂有2000多只淡菜，收获时如果没有身强力壮的小伙子，可是很难拉起的。

养殖场的同志热情地留我们吃午饭，他们挑选出一些个大的淡菜交伙房下锅。吃饭时，一盆清水煮淡菜鲜美无比，他们说：

“壳内的肉，呈金黄色的是母的，吃起来味道更鲜；”

“如果公淡菜的肉是乳白色的。吃起来肉质滑嫩。”他们告诉我，

淡菜与其他海产品不同，吃了很快饱胀，但它鲜而不腥，所以，食者饱而不腻。这是我有生以来第一次品尝到鲜熟淡菜，牙缝留津，终生难忘啊。

从那以——我就常做以淡菜为主的菜肴了。最简单的做法是：淡菜清烫吃。从菜市场买回新鲜的淡菜，用刷子一个个洗干净，将洗好的淡菜和切好的姜丝倒入锅中一起煮，水滚开淡菜也就熟了。还常做的 是淡菜炖肉，需带皮猪后腿肉350克，淡菜干8至1 0粒，老姜几片，高梁酒、酱油、冰糖、黑醋适量。淡菜干加高梁酒浸泡1小时，蒸软；猪肉切成方块，用热水汆烫后捞起备用；热油爆香姜片，将猪肉放入，煎出肥油，再放入切段的青葱同炒；在锅中将淡莱与肉块拌匀，加入蒸淡莱的汁液，以及酱油、冰糖、黑醋与适量的水，以文火慢煨1小时左右，再改大火将汤汁收至浓稠即可。如果煮皮蛋淡菜粥也不错。取皮蛋1个，淡菜50克，粳米100克。先将皮蛋去壳，淡菜洗净浸泡，同粳米共煮成粥，加油盐少许调味，此粥具有滋阴降火的功效，适用于老年高血压、耳鸣、眩晕等症。  

淡菜的经济价值很高，也有一定的药食价值。经含有丰富的钙、磷、铁、锌和维生素B、烟酸等营养物质，对促进新陈代谢，保证大脑和身体活动的营养供给具有积极的作用，所以有人称淡菜为“海中鸡蛋”。

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