消逝的放排

说起放排，现在的年轻人听起来感到陌生，但对我们那个年代生长在九龙江边的人来说，就不陌生了。

上世纪50年代初，老家山区的华安县虽然九龙江北支流穿县而过，却没有通公路、铁路，木材从山 上砍下来后的往外运输，唯独依靠比较原始的水运。将原木扎成排，顺水漂流，所以叫“放排”，放木排的工人统称“排工”，大哥还是一名放排能手，因此，放排的事我了解不少。　

放排时间一般选在春夏秋，河水丰满，气温较高。放排的前一天在江边的木材场，根据货主所要的木材数量和河流情况，用绳索、藤条，蔑缆或铁丝将木材（主要是杉木）编扎成排节，再将若干排节纵横连接成为木排。第二天放排，排工出门时带上放排的工具：有蹬竿子、用杉木做成的桨（分前桨和尾提），比船桨要大的多，有两米五长，桨面宽有三十多厘米。蹬竿子是用六七米长，粗细均匀的石竹做成的，在竿的一端钉上圆锥形铁箍，在使用时刹水快，又能更好地抓住江底，不打滑。每个排二至三人，排尾掌舵蹬杆轻轻一点，木排离岸滴溜下水。前面排工划桨管前进和后退，后面的尾提选水路，把住方向（往左或往右）。放排工只穿裤衩，光着身子，由于上游的河道怪石嶙磷，河道窄狭，河床也浅，排工会特别全神贯注。因此“最危险的地方最安全”，这种河段放排出事的机率少之又少，而在平坦、宽阔的河面，却常因麻痹，出事故。

有一年的雨季，大哥放排时狂风大作，一阵倾盆大雨让江里的水骤然上涨，猛兽般呼啸而来。排工正准备上岸，可木排不听使唤猛冲而下，人甩出一丈多远，跌落深潭，被洪水冲走，幸亏他抓到了蹬杆子，才爬上岸。那天晚上，全家人都为我哥担惊受怕。　

儿时，我们上学或放学的路上要沿江边走，有时遇到上游漂流而下的放排，会一齐奔向江边，各选一块巨石，爬上石头顶，近距离地感受放排的乐趣。青山绿水江水悠悠处，排头的排工使劲划桨，尾提的排工跨八字步，弓着腰，双手紧握，注视前方，飘飘然也。遇水流湍急的大濑，浪花溅起，木排腾空，又迅速淹没于水中，瞬间而下，如坠云雾；在转弯处，排工竹竿左右开弓，轻点巨石，木排拾水路，顺流而下。每看到精彩处，同学们还会一起鼓掌高呼。

自从九龙江两岸公路、铁路开通以后，放排运输业就此消失哦。