西星城的夏夜

下楼，看看天，太阳已经落下。起了点微风，听说沿海又刮起了台风，这些风只怕是随那台风的尾巴，卷起来的一点点游丝样的热气，吹在身上，燥烘烘的。尽管没有了晌午出来时的骄阳当头炙烤，但还是浑身不舒服，似乎从头到脚，每一个毛孔都是潮潮的，粘粘的细汗在不断外涌，背心湿了，紧紧贴在皮肤上，怪不是味道。西星城的夏夜就这样热乎乎地来了。

同室的老胡想开车到桔子洲去吹吹湘江边的晚风，在群里呼了一声，好些老师就在毛文院边的停车区等着了。在长沙读书多年，桔子洲也去过好多次，但都已成历史。最近的一次是山西来的马兄与海燕一八年的十一月初冬来湖南开会，一起清晨相约漫步湘江，在洲头驻足远望湘水远去里的漫江碧透，岳麓色彩斑斓处的层林尽染。时间经不得回想，一下又过去了六年。

人太多了，我改变主意，不跟着去了。桔子洲对这一群一起在毛文院学习的很多学员来说，难得来一次。而我，闭着眼都知道它的位置，它的形状，它的风景，把机会让给人家吧。于是，我就想起了在这里日日惦记着的打篮球来。

夕阳早已不见影儿，天上却还亮着，有乌黄的云停留在高空。而天边却是一片红，团团大小不一的红云倚在山边，像过年时土灶里的明火撤了以后，锅底下还闪着红光透着亮的灰烬。似乎往里边用力吹一口气，那红亮的灰烬又会重燃起熊熊的大火。

我把随身带的篮球一路使劲拍得啪啪作响，一路朝前赶。赶到金星派出所附近，那里有个篮球场，暑天里，周围的居民爱打球的，三五成群每天傍晚时分都在场上争夺得难解难分。

篮球场离毛文院不远，沿着院西边的马路笔直前走约五百米，再拐一个弯，绕过场边的那一排排细密而挺拔的柏树就到了。拐弯处碰到了成雷与赵光兄，赵光与我年纪相仿，成雷却是个八零后，个高，瘦瘦的。他们招呼着，说是散散步，见我带着球，于是也来了兴致。

暮色来临，再加上场边是高墙密树，球场上变得暗了许多，灯很快就亮了起来。灯柱竖得老早，灯光泻了下来，明晃晃的，看那架上的篮板与篮框，格外的醒目，似比那白天还看得清楚。篮框下的丝网的影子被强光狠狠地映在了白底的篮板上，又粗又黑，像是焊牢在板上黑而粗的螺纹的钢丝。

对手很厉害，别看有几个年纪都有五六十了，但跑动十分灵活，一招一势很娴熟。有穿蓝衣的矮个，一个躲闪，骗过扑上来防守的人。再后撤一步，举手往前一投，球就像长了眼睛，唰的一声直窜篮网，命中率极高，很少有失手的。还有一个大家都称着是戴老师的，有六十好几了，半个脑袋已光秃秃的，穿着红背心，在场上跑得虎虎生风，投篮也很准。看着他那迅速的一摆手，一抬腿，身上肌肉紧致的粗线条就在灯光的映照下，一闪一闪地显露了出来。我惊叫道，好一身肌肉。边上一个小伙立即就纠正了我，这是肌肉吗，是一股股的犍子肉哩。他告诉我，戴老师是这个派出所退休的警察，以前外出执行任务时，嫌疑人看到他那犀利的眼神，看到那身子骨里鼓起的紧紧板板的犍子肉时，腿就早软了。

成雷个高，打的是内线，和他相对抗的是一个穿着件印着字码的黄队服的高个。高个手脚都很长，看上去却不是很厉害，他不怎么往篮下强攻，明明可以上篮的球，他却一转身，也不往回看，手轻轻一甩，球径直就飞向了外围同伴。

一局下来，成雷气喘吁吁地回到场边休息，我说，你蛮厉害啊，进了几个，和你对位的那高个，不咋滴，软绵绵的。哪里哟。成雷满是汗水的脸胀红胀的，他深深地吐了口粗气，说，人家没动真的呢，就用了两成功力陪着我们玩，他屁股只往我身上一靠，一股暗力就将我挤得快要站不住了，估计以前是一个专业选手。

暗夜里的天空变得深邃起来，那傍晚的红云不知都躲到哪里去了。好容易赢了一场，实在是打不动了。我们就带着胜利，带着全身早已湿透了的衣裳，尽管有些疲惫但是高高兴兴的，有说有笑的回到了毛院的宿舍。

洗过澡，躺了一会，舒活舒活筋骨，打了两个翻身，却是睡不着觉。去桔子洲的室友们还没有回来。

起床穿衣下楼，又来到了毛院东边的一角，去看看心里老惦记着的那棵桂花树。

初来毛文院的第一晚，我把毛文院写成了印象里白墙黛瓦的江南水乡院落。这几天日日上课经过，才看清楚了，先前的印象有一半是对的一半却错了。院落的布局是四合的院子，有刷得雪白的高墙，但那只是一小部分的方方正正的白，而且这些白的周围都贴着青瓦色的灰绿小长条瓷砖。特别是院子的东边一侧，全是这种小砖条，显得整堵墙都是一片暗黛色、青灰色。而那飞檐的屋顶却是黄色的琉璃瓦，一垄一垄盖着，静静地晒在白天里的太阳底下，像是一条条黄色的小龙蜇伏在屋脊上，只等晚上凉意一来，才开始享受属于自己的时空。

我不想看那些屋脊上小龙们这时在夜空下的游动。我知道那纯粹就是想像罢了。我是要急于地看看那东墙角边的桂花树。

院子里种有各种的树，四处高大的樟树自然不用说。在吃饭的餐厅外，有个小小的池塘，池塘的水也随着这旱季的来临越来越浅了。到了晚上，那宿在池边水草处的几只青蛙也热得睡不了，呱呱地相互应答着，有气无力地叫几声，将静夜里的黑暗驱去了几分寂寞。但那声音全然不像初春的求偶或是热恋中，叫得是那样的响，那样的欢。此时，它们可能是在相互的埋怨着这炽热的天，也相互在叹息里不停地安慰着对方，忍一忍，忍一忍吧，也许，明天就会降温，就会下雨了呢。

尽管是极干的天气，小池塘是不会让它干的。因为边上有盆景里的一丛丛小叶的翠竹，有长着长针的松树，还有小塔似的矮柏，它们的头顶都有水管在喷出极细的雾一样的水珠。水珠洒在叶面上，湿漉漉的叶子们闪着天空里映下的白亮的一个个小太阳。那些小太阳在微微颤动着的叶片表面跳动着，随着水珠又掉在沙石的地面上。小太阳不见了，小水珠也不见了，只有湿湿的地面上慢慢汇成了一条条细细的小溪流，缓缓地流到了小池塘里。

看着细水珠下的塘边各种树鲜亮的绿，我就更担心着东墙角边的桂花树来。它静静地长在这里也许有好多个春秋了。白天里，我在院子里转了几转，便确定了这是院子里最大也曾是最漂亮的一棵桂花树。它离地不远的粗壮主干上分出了七八枝直立向上的粗枝。春天，那粗枝上繁茂的绿叶重重叠叠，亭亭如盖，足足遮住着约三四分地，那是多大的一片浓阴啊。浓阴里，有成群的小鸟在栖息、在快乐歌唱。秋天里，它们满开着米粒般大小的桂花，那香啊，肯定浸透了小院东边的整条小街。

可是今年，现在，连日的高温里，它却莫名地憔悴了，叶子慢慢地枯萎了。我来的第一日就见到了它那满头的枯叶，遍布的褐黄的枯叶。只能费力地隐约在枯叶里找到为数不多的一两片打着蔫的绿叶。整棵树尽显着奄奄一息的垂死的病态。

树底下，一个戴着斗笠做工的正用锄头沿着树蔸周围挖出了个圆形的小沟，然后拖来长长的水管，往那沟里注满了水。大家都是想着拯救这曾经的一片绿啊。我的心蓦然地生出了许多的痛。

带着放不下的惦记，夜里，我急步赶来。东墙屋檐下亮黄色的光带闪烁着，朦胧的黄色灯光正映衬那满是枯叶的桂树。暮色里，灯光下，这桂花树比起白天显得更为高大，仍然是枯叶盖着那大大小小的枝枝桠桠。

仔细一看，枝干的高处，却又多了几样东西，好像是挂着几个装满了液体的塑料袋，袋子下边弯弯地吊着几根细长的软管。我小心地踩着湿软的草地凑近，看清了，是在给这树打着吊针呢。那细管里绿色的营养汁液正源源不断输进桂花树的干里，送到它枝枝叶叶最末端的每一处。

我的心似乎得到了一点什么安慰般，突然地轻松了许多。是的，有了大家的用心拯救，桂花树肯定会好起来的。

往后跳几步，跳出草地，一个箭步，像长了翅膀般跳回草地边的马路中央，稍远些，再看那桂树，只见它那粗大的枝披着了一层金色的灯光。再仰头，天上居然有好多闪亮的星星。星星下，那满树的叶，满树的枯叶中间，惊奇地发现，不止有一两片绿叶。

我伸着颤抖的手指头，贪婪地数着，三片、四片、五片……