五月十五划龙船

彩划啊——彩划啊——龙——彩划。

这是我老家划龙船的号子。

插完早秧，离划龙船的日子端午节只有个把月了。

不知怎么回事，我老家，不，是整个县，过的是十五。所以，我们那儿是五月十五划龙船。

五月十五，是仅次于过年的节日。那个年代，一年只放两次假，一是过年，再就是过五月十五了。划龙船呢则是过十五的重头戏。所以，插完早秧，爱划龙船的男将们就开始谋划起划龙船的事来。

那个时候划龙船的船不像如今是专门的龙船，而是平常下湖绞水草、运鱼苗等农活的船。船不能过大，过大，笨，划不动；也不能过小，小，载的人少，还不稳当，稍有不慎就会翻掉。一般是丈四五（即船身长1丈4尺5）的船。还得看船的体型好不好。船体富态的不行，船头宽而厚的不行。整条船看上去比较轻盈，船体呈流水线性。

船挑选好后，便要“梳妆打扮”一番。首先将它彻彻底底地洗涮一遍，然后拖上岸来在树荫下晾干，再用桐油从里到外、从头到尾地漆它两道。这是很费时费功夫的。

与此同时，还将往年划船用的龙头、龙身找了出来，重新用彩色的漆刷得鲜艳夺目。

打理龙船的时候，还得备桡子。桡子，是我们那里称呼桨的方言土语。桡子是用杉木做的。因为杉木耐水，不易腐朽，耐用，还轻巧，划起来挺吃水的。吃水的桡子划起来船跑得快。桡子不是每年都新做。只有不能用了的才做新的。往年用过的还能用，就把它们重新用桐油油一道。

那时划龙船，还有棹和保艄桡子。棹，就像一条大橹，快一丈长。它既用来保障龙船前行的方向，又用来划船。特别是两只龙船竞划得不相上下的时候，就看保棹人的了。如果保棹人善于用棹，善于用力，那么哪条船就会胜出。保艄桡子，就是平常荡船用的桨。它呢帮助棹掌控龙船行进的方向。

划龙船的“行头”收拾停当，就挑选划龙船的人。划龙船的人都是从挣头等工分的壮劳力中挑选的。当年我非常想过过划船的瘾，但是我身板瘦小，没有我划的份。我的父亲高大壮实，每年划船都是不二的人选，而且划的是头分（即第一桨手）。划头分非常吃力，体力不行，不但坚持不下来，还会打乱整条船的划船节奏。

农历四月末，就开始划船练习了。那时候，日头落山时，划龙船的号子声、鼓声就此起彼伏地响起来。那个年代，搞得是集体，出工一整天，累得很也苦得很，忙了队里的还要忙自家的活。而且连把肚子填饱都难。可是，人们还乐呵呵地去划龙船。

五月十五终于到了。嗬嗬，那条丈四五的船成了一条漂漂亮亮的龙船。尖尖的船首立着昂首的龙头。船身的两边镶嵌着彩色的龙身。靠近船中舱立着一根桅杆，桅杆上挂着一面黄澄澄的铜锣。桅杆顶上缠着鲜艳的红布。中舱放着一面大鼓。船艄的中间是棹，一边是保艄桡子。

岸边，挤满了看热闹的小孩，还有大人。他们是一脸的幸福哟。

鞭炮声响起，锣鼓声响起，14位壮汉手中的桡子齐刷刷地入水，龙头前的旗手掸着旗子，放开喉咙唱起“彩划——彩划——”全船人一起和道“龙——彩划——”。龙船离开了湖岸，向东荆河划去。

宽阔的河面上，从四面八赶来的龙船不紧不慢地划着。它们好似一条条龙在游弋着。

大河两岸挤满了看船的人，可以说是人山人海，人头攒动。

游弋的龙船终于捉对比拼起来。它们是往年曾交过手的龙船。起先两条龙船静静地等待着。当开始的哨声一响，两条龙船就像箭一般地向前射去。鼓声雨点般地响着，掸旗人随着鼓点挥动着红旗，还大声地呐喊：“加油！加油！”。划船的汉子们身子紧紧地贴着船帮，埋着头，跟随着鼓声划着桡子。保棹的汉子双眼盯着前方，使出全身力气和着鼓点摇着棹。保艄汉子全神贯注，当龙船稍有偏离航线，就赶紧摇起艄，让龙船在最佳的航线上快速前行。

离终点越来越近了。岸上的人沸腾起来，加油声、喝彩声震得耳朵嗡嗡的。胆子大的小孩子还沿着河边边跟着龙船跑着。

鼓声一阵紧似一阵，划船的汉子出桡子的速度更是快了起来，只见桡子入水不见桡子出水。船头的掸旗人弓着腰，用沙哑的嗓子喊着“加油、加油、加油”。

终点到了，胜负已见分晓。胜利的一方眉飞色舞地敲响了铜锣。划船的汉子们举起桡子欢呼庆贺。输了的一方，不服气地说，明年再来。

不过，无论赢者还是输者，划船的汉子们都脸色苍白，气喘吁吁，衣服被汗水浸得拧得出水来。

宽阔的河面上，一对一对的龙船捉对比拼。令人激动又令人紧张的鼓声，还有看船人的“加油”声、欢笑声，飘荡在河面和河两岸。