河边柘树

        河边柘树（散文）

       文/李宝祥  

我家门前的小河岸边，长着一棵古木——柘树。

 柘树它长多少岁了，村里没有人知晓。听爷爷说，爷爷的爷爷小时候就长得很粗壮，一个人围抱不住它的树身了。每到夏天的时候，总是长得枝繁叶茂。树冠展开约有十多个平方，庇佑着树下的一条长长的石凳。炎炎夏日里，树下是村里人茶余饭后，纳凉、聊天，发布马路消息的集散地……

其实柘树，只是棵极普通的落叶乔木而已。长得一点不好看。丑陋粗糙的灰褐色的树皮，盘虬卧龙般的树身，新生的树枝上还长有一寸来长的刺儿。整棵树歪斜在河滩上，与河面成45度的夹角。可每每到了初夏，柘树能开出浅黄色的毛绒绒的圆球花，甚是好看！到了盛夏结成深红色或紫色的球状果实，样子确似梅子或像生长在南方的荔枝。所以我们把它叫做“野梅子”，也有叫“水荔枝”的（大概是由于长在河水边的缘故）。我们曾经尝过成熟的果实，可味道苦苦的，一点也不好吃。再加上大人总是说不能吃，有的人还说，吃了要变哑巴的。从此，树上的果实就让它成熟落地，自生自灭。只有爷爷每年到这个时候，总是要挑饱满的果子，捡回家晒干并收藏起来。    

有人问爷爷作啥用，爷爷总敷衍着说：“生火，发煤饼炉子”。其实，爷爷把干果子藏在一个大锡瓶里。问爷爷：“你说生火用，为何藏得那么神秘？”“小孩子，不懂大人的事，读好你的书，将来就懂了。”爷爷捋了捋络腮胡须，将我打发了。从此，我不再过问此事。

打从我记事起，柘树就伴随着我童年的成长。每到酷暑，大人们忙着“双抢”（既要趁晴天骄阳抢收早稻谷，又要抢在立秋前将晚稻秧苗插种下去，我们村里就叫“双抢”农忙），柘树就成了我们小伙伴的乐园。盛夏里无论是住村东还是村西的伙伴，都不约而同的汇聚在树下的石凳里，个子高的身强力壮的，常常像登楼梯般轻松地爬上这棵歪脖子树，乘凉、聊张家长李家短。有时，伙伴们推荐我给他们讲《西游记》《说岳全传》之类的连环画故事。为了将故事讲得绘声绘色生动形象，我总是要提前熟读并记住故事里的主要情节，有时还学着我爷爷的腔调，在讲述时给故事“加油添醋”，可伙伴们乐听不厌。这在同伴们的眼中，我就是他们童年时的“故事大王”。这样读书讲述，不但锻炼了我的口才，更促使了我对课外书籍的喜爱和痴迷，也为我日后爱好文学，当语文老师打下了坚实的基础。

有时，天太闷热，我们就在树上纵身跃入河里嬉戏，打水仗；沿河水的石缝间摸螺蛳、摸河虾；潜入水底摸河蚌……有一次，我不小心从柘树上，直接跳入水中，由于天旱无雨，河水浅了，左脚磕在河底的乱石里疼痛难熬，出水后更是疼痛不堪，痛得我一个晚上睡不好觉。第二天，天亮了才发现脚红肿得不能出门去玩了，可还不敢与父母说。奶奶知道了，护着我说：“宝贝，疼不？”。不说到好，我还忍着，这一说，我就“哇”的哭了。奶奶当着父母的面说：“事已至此，还是赶快去看看赤脚医生吧”。很快，爷爷背着我到村医务室，瘸腿的李医生先看了看我红肿的脚，然后摸了摸我的受伤处，并对爷爷说“问题不大，只是左脚踝骨韧带扭伤了，小孩子吃点伤科止痛消炎药，少活动，半个月左右就会自然好的。”“既然李医生说问题不大，我们就不花这药钱了，回家”爷爷接着说：“给你吃家中的密煮药，保证药到伤愈。”

原来，爷爷锡瓶里藏着的柘树结的干果——“水荔枝”，加水慢慢熬煮出来的汤汁，是一味专门治疗跌打损伤的药。爷爷说，这药汤能清热凉血，舒筋活络，消炎止肿痛。爷爷让我一天喝三次，每次喝大半汤碗，其实汤药一点也不难喝，只有一点儿微苦，可能是，奶奶怕我苦不肯喝，药汤里放入了她珍藏的冰糖吧！关于这我可说不清楚了。然而，更让我高兴的是我每喝一次汤药，还能吃上让同伴们见了也得嘴馋的橄榄，那唅在口里咸甜交杂的椒盐味，生津止渴余味不绝。这因祸得福的事儿，真是一辈子也忘不了。

汤药的疗效还真的如爷爷所愿，药到病除了。不到一个月，我又可以下地，上蹿下跳了。爷爷说：“我家的小祖宗，别再好了伤疤，忘了……！”还没等爷爷把话说完，我接过他的话茬说“……忘了痛，爷爷我记住了”说完，向爷爷做个鬼脸就直奔柘树下，给分别多日的伙伴去讲《说岳全传》的故事。伙伴们爱不爱听讲，我不在乎，嗨！其实好久不练嘴皮子，心里也怪洋洋的……

 同伴们见我在只在家调养但伤痊愈了，感到十分好奇。我呢，一乐呵，竟把爷爷用柘果熬煮汤药，治伤的秘方说漏了嘴。于是，小伙伴们七嘴八舌的说，“你爷爷不是说是生火，发煤饼炉子的吗？你爷爷骗人。”这既弄得我怪不好意思，也搞得爷爷在村人面前很尴尬。“你这惹事的小畜生”爷爷边说边扯着我的耳朵将我带回了家。这是记忆里的爷爷，第一次也是最后一次给我动粗。

有关伤药的秘密公开后，爷爷坐在柘树下的石凳上，将有关柘树和果子的药理功效都向村民和盘托出了。这事在村中一传二，二传三，很快在全村传开了。从此，每年到秋天柘果成熟的时候，果子就被村民一抢而空。

改革开放后，在“若要富，先通路”的前提下，门前石板路拓宽机耕路，殃及的首先是柘树，身子歪在河岸上的半身被村委会决定，请二个木匠用长锯锯掉了，由于其木质坚硬，手臂般粗的枝丫，都被木工选取做斧头柄，做木刨子壳了。

八十年代中期，村里有了私家车，机耕路拓宽成水泥公路，柘树第二次遭殃，长在河岸上的再次被锯掉一半，只有倒卧在水面上三分之一的树桩树枝还留着，爷爷辈的村民说，这下柘树可大伤元气，眼看活不成了。可坚强不屈的这歪脖子柘树枯木逢春，春天里依然长满了枝叶，只是从此后，再也不开黄色的绒球花了……

很多年过去了，往事一幕幕，时时浮眼前。

如今，柘树成了我们村时代变迁的见证者。是它见证了农村的改革开放，经济发展；村民的脱贫致富。它亲历了从它身边的石板路变成机耕路又拓宽为宽敞的水泥公路。它每天耳闻着“嘟嘟”的汽车喇叭声；目睹着村民的汽车跑过它身旁，穿行在别墅洋房前，进进又出出……

前年，区镇两级开展“五水共治”、“美丽乡村”建设工作检查验收，其中有一位林业方面的专家发现了这棵古柘树，说村里要好好的保护起来。不久，有关部门的专家，还专门带来仪器给柘树测定了树轮。经过测算，这棵树居然已有210岁了，政府还在树身醒目的位置，挂上了不锈钢精制的中英文双语对照的标识牌子，记录了树名、科目及树龄等条目。

至此，村民对这棵古木开始肃然起敬。才知悉柘树全身都是宝。据考证：茎皮是很好的造纸原料；根皮果子可入药，止咳化痰，祛风利湿，散淤止痛；木材为黄色染料；叶还可养蚕；果食可用来酿酒，喝了活血化瘀……

从此，这棵村里的古柘，就成了村民人人守护，个个敬畏的镇村宅的宝树，在信息时代互联网的推波助澜下，现已在当地名声鹤起

【《河边柘树》发表于柯桥区文联《鉴湖》（双月刊）2019年第三期）】