儿女

人老了思想就容易守旧。老陈这个人，这么些年过去了，他的思想还是陈年老货，外面风雨洗过一新，打开一看还是个古董老坛子，肚子里尽是些陈年老垢。

自打儿子娶亲进门那一天起，他那重男轻女的思想就像涨潮一般汹涌起来。等婚礼宴席终了，众宾散去，自己女儿一家来辞行的时候，老陈喜不自胜地感慨道：“从今往后，你再来娘家就是客人了，招待客人不用再下厨掌勺了。”女儿自然也乐见其成。而接下来的老陈的表现，如果自己闺女能看到的话，说不定险些气破肚皮：往常都是闺女每每趋前嘘寒问暖，现在倒过来了，老陈向儿媳妇嘘寒问暖。每天早晨起来，几乎第一句话就是：“娟妮怎么样？今天想吃什么？什么时候做好饭？一起来吃吧。”好像自己才刚刚一下子长大成人，懂得关心体贴人似的。

处于新婚燕尔的两个年轻人，正琴瑟和鸣，如胶似漆，只觉得光阴飞逝，欢娱时少，哪里容得别人叨光。奈何这个人是公爹，得罪不起，况且他是发自内心的问询，好像百般呵护着刚买来的金丝鸟，每天都要逗引逗引。一天两天娟妮还能接受，一个月两个月天天如此，娟妮怎么觉得自己就是那条游来游去的鱼，公爹每天都要把她捞出来看上一看，自己每天都要挣扎一番，撕脱掉几片鳞甲。

不舒服就像小虫在身上爬，刚开始还觉得无所谓，时间一长越来越痒，忍不住要掀开衣服挠一挠。结婚三个月零九天，也该着有事，小陈头天晚上出去喝酒很晚才回来，死猪一样直挺挺躺床上睡去。回娘家住了五天刚刚回来的娟妮，原本正准备大干一场，谁知热脸贴了个凉屁股，心里满是不痛快。第二天一早，她耐着性子做饭，把饭端上来，大家围在一起吃的时候，公爹的目光又笑眯眯地看过来，把她从上到下打量个遍，然后在她肚子上停留了许久，好像汽车遇到了路障，行动不得。娟妮忽地站起来，转身进了自己的屋，嘭地把门关上，算是把凉屁股送出去了。

老陈正在那儿思量这只小母鸡有没有蛋茬，什么时候能下蛋，结果小母鸡抖擞着翅膀跑了，扑棱起来的尘土迷了自己的眼睛，颇有些不自在。看了看儿子小陈，心想真正的主儿在这儿呢，自己是隔皮搔痒，有劲使不上，于是不咸不淡地套问儿子，春天来了这么久，怎么不见种子发芽呢？小陈明白爹的心病在哪儿，含含糊糊地应付了过去，赶紧回屋里搂住媳妇，连哄带劝，自甘自贱地表演一番。娟妮也明白老头在想什么，心里恼火的是，年轻谁不春风得意马蹄疾呢？伸过来一张老脸猪头似的乱拱，大煞风景恼人不是？

从此以后，老陈就把脸卷起来半张，看娟妮的时候隔着道帘子，心里有事找儿子打听。小陈和娟妮辛勤耕耘，终于见了喜。十个月后，瓜熟蒂落，一位小公主下生了。满心希望抱上孙子，谁知来了个另样的，老陈的表情阴暗了一下，爬上来一大片乌云，不过后来又多云转晴了。毕竟来日方长，以后机会有的是。

老陈女儿一家前来贺喜，一进门就看着老陈的脸说：“爹，高兴啊？”

好像被窥见了内心的翻滚，老陈脸上有些不自然，笑着说：“高兴。高兴。儿郎姑娘都一样，都是老陈家的娃。”

老陈女儿接过来话茬：“闺女也得让她好好上学。将来考上大学，一样风光。不能像我一样，校门朝南朝北都不知道，瞎字不识！”

“上学上学。现在条件好了，谁不上学识几个字！”

从进进出出的人的脸上，尤其是公公婆婆和自己父母的脸上，那种不言而喻的神情，给娟妮留下了深刻的印象。自己辛辛苦苦生了一个孩子，感觉这张答卷才刚刚及格，表现良好都谈不上，众人都不大满意，于是便收敛了一下自己的心性，下决心再做一张答卷，争取拿到优良的评语。

第二胎怀上以后，老陈的心思就多了起来，一天到晚地隔空猜物，总想弄清楚这个闷葫芦里到底装的什么。有了第一次的教训，小陈也不敢大意，见了专业的和似乎专业的人士就虚心请教，如何辨别公母。大多人出于善心，不忍拂了他的意，含含糊糊地下了“看不清楚，可能是儿子吧“的评语。一人言虎，三人成真。一来二去，小陈和娟妮就信了这话，然后言之确凿地向老陈报喜。老陈自然乐上眉梢，每天带着小孙女赶集上店，买吃的买玩的，好像特别稀罕似的。

等到宫门开了二指缝，娟妮肚子开始隐隐作痛时，大家赶紧把她送往了医院。在医院里，肚子里的孩子好像翻了个身，又睡着了，迟迟不见动静。大夫和娟妮商量了一下，又征求了小陈的同意，为了减少意外风险，开始剖腹产。这边老陈已经把崭新暖和的小被褥，小棉袄，小虎头鞋，小虎头帽准备齐整，拿到了医院，坐在产房外面，颇有耐心地等待着成绩的揭晓。

随着助产士倒提着两条小腿的拍打，婴儿吐出了嘴里的羊水，发出了喵叫的第一声哭。小陈的心提到了嗓子眼，睁大耳朵，捕捉着每一个细微的响动。等里面安静下来，小陈出来了，一脸的疲惫和满足。看见老陈，小陈的脸马上变了颜色，罩上了厚厚的一层灰。老陈的手开始抖索起来，拿着的烟不由得掉在了地上。他预感到大事不妙。

“是个，是个——儿子？”老陈心里还残存着一丝幻想。

小陈摇了摇头，找个地坐下来。老陈的希望落空了，五彩斑斓的肥皂泡啪地一下子没了，眼前一片干干净净。他面无表情，啥也不想，站起来就一步一步向前走去。

出了走廊，下楼梯。下了楼梯，出楼门。出了楼门，来到院子里。出了院子，来到大门口。老陈站在大门口，茫然无措：“上哪儿去？——眼前明明有路，可是横着的！正前方有大沟，就是娟妮挖的沟么？自己迈不过去呀！——完了。完了！路断了，我们老陈家是完了！三辈单传，到了这一辈，看来接不上香火了！”

想到这里，老陈悲从中来，禁不住老泪纵横，干涸许久的河沟里又不断有泉水渗出，滴滴深情到永远。吐出了不少块垒，心情好些了，又拿起烟来抽。抽了一会，烟雾迷了心胸，又阻了，一时又是愁容满面。老陈坐在路边，又是一阵不住地抽噎。

这边产房外面的长椅上，又坐过来一位年轻爸爸，像老陈一样愁容不展。心情安详的小陈瞅着这张脸，心想年纪轻轻，怎么和老爹一个德性！便往那边靠了靠，开始以同龄人的身份徐徐开导他。

“兄弟，都什么年代了，生儿生女都一样。想开些。谁还看见原先的帝王将相一辈辈传下来了吗？……”

年轻爸爸叹了一口气，打断了小陈的话：“你生了个什么？”

“闺女！这是二胎。两个丫头片子，也挺好。”

那人眼睛里冒出光来，一把抓住小陈的手，好像捡了根救命稻草：“兄弟，咱俩换换吧？好不好？”

小陈一时被弄得摸不着头脑：“什么换换？你说的什么意思？”

“我媳妇又给我生了个儿子！俩小子了！将来盖房，结婚，娶媳妇，得多少钱！想把我累死啊？咱俩把这一个换换，这样你也有儿子了。行不行，你说？”

小陈傻子似的反应过来，一时大喜过望，心里盘算着，这下两全其美了，各大欢喜了。然而美滋滋地畅想着未来，想着想着他就不敢想了：他仿佛看见长大了的二姑娘不认识他，自己养大的这个儿郎和他人心隔肚皮，大道宽宽，各走一边。他把心思一点点收起来，忍着要吃别人碗中肉的强烈欲望，对那人摇了摇头。

“养人家的孩子，种人家的地，到头来落了个长出气！我看，还是算了吧！”

没有称心如意的老陈不管不顾，独自回家去了。从这一天开始，儿媳妇和大孙女就掉进了冰窟窿，整天脸不是脸，鼻子不是鼻子的。老陈那里不再刮来温暖和煦的风，有的只是尘沙扑面，暴风骤雨。他爆发了，把心中的怨毒，遭受儿媳妇的白眼，自己的辛苦，老陈家后世的凄凉，一概搅合在一起，迅速发酵成一大缸又咸又酸的酱菜，见天捞出来一块，起劲地啃！

小陈毫不犹豫地冲到最前面，为自己的妻小遮风挡雨。看着大女儿见了爷爷像老鼠见了猫，媳妇见了公爹像做了亏心事低声下气，他心里也很不是个滋味。正巧上面文件下来，小陈从镇上的中学调到了县城二中教书，借此机会，他把媳妇女儿一遭带走，不在家里受罪。

到了城里，娟妮每天安心地养着孩子，大女儿蹦蹦跳跳去上幼儿园，小陈每次回家都是热汤热饭伺候着，一家人其乐融融。老家这边，老陈毒气不出，心中的怨愤像野草似的疯长，刺激的自己不得安生。夜里他半宿半宿睡不着，起来满院子里转着圈抽烟。老婆子刚开始还起来陪他，怕他想不开，后来索性不管了，呼呼大睡。

一天半夜醒来，老陈不见了！老婆子挨个屋看看，没有；满院子瞧瞧，没有；大街上望望，黑咕隆咚的，啥也瞅不见。喊了几嗓子，除了吓了狗一跳，没有什么动人的反应。老婆子心里慌了，连忙跑去把侄子叫起来，发动大家满世界找，别是真的想不开！一伙人没头苍蝇嗡嗡了半天，后来有人发现祖茔那儿不时冒出点微光，似乎还有动静。大家蹑手蹑脚地过去，一看正是老陈，正在一边烧纸，一边哭泣呢。

一伙人放下心来，连哄带劝，七手八脚地把一身泥水的老陈弄回家去。老陈躺在床上，谁也不看，只是哼哼，好像病体缠绵。看着老陈油盐不进，大家赶紧打电话，叫小陈回来。知父莫若子。小陈一看就知道怎么回事，连忙低头服软，上前侍候。

正当小陈把水弄的不冷不热不烫嘴，端到他嘴边的时候，老陈一扬手，正好打在碗上。小陈一时没稳住，啪的一声掉在地上，打碎了。

再好性儿的人，也禁不住这样不停地折腾。小陈终于发火了：“你想干什么呀！还让我们过不过了？”

“过什么过！我都快活不下去了，哪还管你们死活？”

“你是不是闹得我妻离子散才称心？”

老陈一下子扭过了头，抬起脸，看着小陈：“离吧离吧！离了好。离了，再找一个。”

“这样，再给你生一个大胖孙子，你就满意了，是吧？”

老陈深深地看了小陈一眼，气哼哼地不说话，算是默认了他的想法。

“我这两个女儿怎么办？她们不遭罪了吗？”

“叫她妈带走！反正长大以后是人家的人。”

小陈像不认识似的看着老爹：“你这个老顽固，我算是看透了你！你不疼她们，我再不疼，谁疼？闺女怎么啦？闺女就该死吗？娘，你也跟我走，我养着你，叫他自个儿在家折腾去，爱哪哪去！”

爷俩又是一阵唇枪舌剑，看的众人一个个心意阑珊，不辞而别。在老娘的劝说下，小陈首先罢兵，拂手而去。老婆子转身伺候老头子，又把自己的姑娘叫来，好好安慰安慰他。姑娘听着老爹满嘴里的春秋大义，自己一肚子酸葡萄，也不敢掏出来，还得顺着他说好话。

事情过去了一年多，期间小陈一家四口也没有回去过年。老陈满肚子不痛快，却又无处发泄。老婆子想念儿子媳妇和孙女，光抹眼泪，不敢说出来。春节姑娘一家十口来拜年，看着两个外孙，四个重外孙，大一片人跪倒在地磕头，老头心里才好受一点。虽然都是外姓，毕竟跟自己有点粘连，脸上也算是有点光彩，好像借了邻居的灯光照亮了自己的半张脸，一面又不时地轻轻叹口气。

小陈这边，娟妮的肚子又大了起来，里面不知不觉又有芽儿长出来了。是要还是不要？如果不要，是个儿子怎么办？若是要了，再是朵花怎么办？现在计划生育这么紧，生下来肯定要罚款，说不定还会处分自己。在这矛盾心理的挣扎中，媳妇的肚子一天天大起来。血浓于水，母子连心。伴着小东西在身体内不安分地游动，搅动得做母亲的彻夜难眠，娟妮的心一层层向外吐丝，结成了一个厚厚的茧壳，把未曾谋面的宝贝儿裹住了。她只想把他/她生下来，不管是男是女，反正是自己的骨肉，是一条生命，母子相遇是注定的缘分，就该来世相爱一场！

看着媳妇坚决的神情，小陈心一横，索性就赌一把，是儿子就赚大了，是女儿也不赔。正当他四处找人说情，看看超生罚款能不能少交两个，甚至到时候能不能不处分自己的时候，国家的计划生育政策变了，西北风变成了东南风，不再干涉生男生女了，因为人口比例失调了，需要自动调控，有本事你就使劲儿生。就这样，小陈一心一意侍候着媳妇，生产的装备准备得足足的，男孩子的一套，女孩子的一套，都想着，免得到时候来不及置办。

时候到了，还真打了小陈措手不及。不是一个，是俩，双黄蛋，还都是带把儿的！小陈一时不敢相信，不一会就神采飞扬了，笑的合不拢嘴，手忙脚乱地准备另一套服装，仿佛家里来客，原打算多做一个人的饭，结果还得开火准备酒菜。这边赶紧打电话给老头报喜，给姐姐报喜。老陈起初一点都不相信，一直结花生的旱地还能长出大藕瓜来？经过再三核实，才知道这田地经过了多年的滋润，早已得到了改良，这才高兴的手舞足蹈，满屋子转圈。过了一会，想起了什么，从隐蔽处抽出几张百元大钞，兴冲冲地骑车而去。

一会儿工夫回来了，进村见了人就撒烟，将军牌的高档品，刚买的。别人见他笑容满天飞，一问，这才知道他一下两孙子，中了头彩，一个个纷纷打趣他。

“闺女领进门，儿孙一大群。真应了那句老话了。”

“别臭美了！一下得盖两栋楼，到时候把小陈累死啊？”

“你到时两眼一闭，啥事不管了，不知你儿子多遭难啊！”

老陈信心满满，满不在乎：“放心吧，一代更比一代强！”说着到了家，掏出一挂十万响的鞭炮，叫来门口的几个年轻人，帮着缠到门口的大杨树上，远远的一条红红的长蛇蟠曲在半空。他大声吆喝众人都闪开，离得远远的，老陈抽着烟，凑近点着垂下的一头捻子。转眼间，噼哩叭啦的声音响彻了整个村庄。