湘西的霉豆腐,与湘西的腊肉、湘西酸菜一样,是湘西人餐桌上的“老三样”。
霉豆腐,即腐乳。《本草纲目拾遗》中记述:“腐乳又名菽乳,以豆腐腌过加酒糟或酱制者,味咸甘心。”古人赞誉腐乳“素中之荤”,是营养极高的素食。
湘西霉豆腐,是湘西土家苗汉人民千百年来智慧的结晶,是湘西人味蕾深处最顽固的乡愁。
湘西霉豆腐的制作,从选料上就很讲究。必须是当地优质的黄豆,颗颗饱满圆润,无虫蛀、无霉变。黄豆洗净后,浸泡五六个小时,磨成豆浆,过滤去渣,煮沸,点卤水,待豆浆凝结成絮状,再用纱布包裹,压榨去水,便成了豆腐。这豆腐,不能是老豆腐,也不能是嫩豆腐,得是那种介于老与嫩之间的豆腐,方可用来做霉豆腐。
将豆腐切成大小均匀的小方块,放在稻草或玉米叶上,置于温暖湿润的地方发酵。霉豆腐的好坏,与温度、湿度、时间、菌种都有很大的关系。温度太高太低,湿度太大太小,时间太长太短,菌种不对,都可能导致发酵失败。最好的菌种,是空气中自然存在的毛霉菌。毛霉菌在豆腐上生长繁殖,产生蛋白酶和脂肪酶,将蛋白质和脂肪分解成小分子肽和氨基酸、甘油和脂肪酸,使豆腐表面长出一层洁白或淡黄色的绒毛,这便是霉豆腐的“霉”。
霉豆腐的霉,看起来毛茸茸的,许多人初见之下,都会觉得有些恶心。但湘西人知道,这霉,是豆腐的重生,是美味的开始。
霉好后,便要在豆腐上撒上盐、辣椒粉、花椒粉、姜末、蒜末等调料,再放入坛子中腌制。腌制霉豆腐的坛子,最好是那种陶土烧制的坛子,坛口有一圈水槽,可以放水密封,防止空气进入。腌制的时间,少则十天半月,多则一两个月。时间越长,霉豆腐越入味,越香醇。
腌制好的霉豆腐,颜色变得更深,表面覆盖着一层厚厚的调料,看起来更加诱人。打开坛子,一股浓郁的香气扑鼻而来,那是霉豆腐特有的香气,夹杂着辣椒的辣味、花椒的麻味、姜蒜的辛味,让人垂涎欲滴。
霉豆腐的吃法很多。可以直接吃,用筷子夹一块,放入口中,那种咸香、麻辣、鲜美的味道便在口腔中爆发开来,令人回味无穷。可以用来炒菜,与腊肉、蒜苗、辣椒等一起炒,味道更加丰富,更加下饭。可以用来拌面,将霉豆腐捣碎,加入面条中,搅拌均匀,每一口面条都充满了霉豆腐的香气,让人欲罢不能。
在湘西,霉豆腐不仅仅是一种食物,更是一种文化,一种传承。
湘西,地处武陵山脉腹地,崇山峻岭,沟壑纵横,交通闭塞,信息不畅。然而,正是这样的地理环境,孕育了湘西独特的土司文化。
土司,是五代时期就在湘西地区设置的地方官,由当地的土家族首领担任,世袭罔替,拥有极大的权力。湘西的土司,以永顺彭氏土司、保靖向氏土司、桑植容美田氏土司最为著名。他们统治湘西数百上千年,留下了许多传奇的故事和神秘的遗迹。
在土司的统治下,湘西形成了独特的政治、经济、文化体系。土司们为了巩固自己的统治,大力发展农业、手工业、商业,修建了许多城堡、宫殿、庙宇、桥梁、道路等基础设施。同时,他们也注重文化的传承和发展,创办了学校、书院,培养了许多文人墨客。
霉豆腐,便是在这样的文化背景下诞生的。湘西的土家族、苗族人民,勤劳智慧,善于利用各种自然资源,创造出了许多美味的食物。霉豆腐,便是他们利用豆腐这一常见的食材,通过发酵的方式,创造出的一种独特的美食。
霉豆腐的制作技艺,在湘西的土家苗汉人民中代代相传,成为了一种传统的手工艺。每当秋末冬初,家家户户都会开始制作霉豆腐,准备过冬的粮食。制作霉豆腐的过程,也是一家人团聚的时刻,大家围坐在一起,分工合作,欢声笑语,充满了温馨和幸福。
然而,随着时代的变迁,湘西的土司文化逐渐衰落。清朝雍正时期,湘西的土司制度被废除,土司们失去了往日的权力和荣耀。民国时期,湘西又陷入了连绵不断的战乱之中,土匪横行,民不聊生。新中国成立后,湘西虽然得到了解放和发展,但传统的土司文化却遭到了严重的冲击和破坏。
许多古老的城堡、宫殿、庙宇被拆除或损毁,许多传统的手工艺也面临着失传的危险。霉豆腐的制作技艺,虽然还保留在一些老年人的手中,但年轻一代却很少有人愿意学习和传承。他们更愿意去追求那些时尚、快捷、方便的食物,而忘记了那些传统、美味、健康的食物。
然而,令人欣慰的是,近年来,随着人们对传统文化的重视和保护意识的提高,湘西的土司文化也开始逐渐复兴。许多古老的建筑得到了修复和保护,许多传统的手工艺也得到了传承和发展。霉豆腐这一传统美食,也开始重新受到人们的关注和喜爱。
在湘西的街头巷尾,可以看到许多卖霉豆腐的小摊和店铺。这些霉豆腐,有的用传统的陶土坛子腌制,有的用现代的玻璃瓶封装,但都保留了霉豆腐原有的味道和特色。许多游客来到湘西,都会特意去品尝和购买霉豆腐,将其作为一份珍贵的礼物带回家中。
同时,也有一些年轻人开始学习和传承霉豆腐的制作技艺。他们不仅保留了传统的制作方法,还进行了创新和改进。比如,在调料上增加了更多的品种和口味,使霉豆腐更加丰富多彩;在包装上采用了更加环保和美观的材料,使霉豆腐更加符合现代人的审美和需求。
霉豆腐的复兴,不仅让湘西的传统文化得到了传承和发展,也让更多的人了解到了湘西的风土人情和美食文化。它像一座桥梁,连接着过去和未来,连接着传统和现代,连接着湘西和世界。
站在湘西的山川之间,我仿佛能听到那些古老的土司们在高高的城堡上发出的呐喊,仿佛能看到那些勤劳智慧的土家苗汉人民在制作霉豆腐时的身影。他们的笑声、歌声、哭泣声、呐喊声,都化作了这一片片霉豆腐中的咸香、麻辣、鲜美,穿越了时空的隧道,来到了我们的面前。
我拿起一块霉豆腐,放入口中,那熟悉的味道便在口腔中弥漫开来。我仿佛看到了那些古老的城堡、宫殿、庙宇在夕阳下熠熠生辉,仿佛看到了那些勤劳智慧的土家苗汉人民在田间地头辛勤劳作,仿佛看到了那些年轻的孩子们在教室里朗朗读书。
霉豆腐,不仅仅是一种食物,更是一种文化,一种传承,一种乡愁。它承载着湘西人民的智慧和汗水,承载着湘西土司文化的兴衰变迁,承载着我们对过去和未来的无限遐想。
让我们一起,去品尝那一片片咸香、麻辣、鲜美的霉豆腐吧!让我们一起,去感受那一份份厚重而炽烈的感情吧!让我们一起,去传承和发展那一份份珍贵而独特的文化吧!