亲家伯的“苦差事”

在福建霞浦的畲族村寨，至今还保留着一种淳朴而又充满情趣的婚俗——“做亲家伯”。“亲家伯”，就是指女方宗亲对男方的哥哥或堂哥的称呼。而在婚俗中“做亲家伯”，就是在举行婚礼的前两天，男方家要派一位亲家伯与媒人一道，挑着“盘担”（媒人菜）送到女方家，并全权代表男方家，处理在婚嫁过程中一些未尽事宜。

然而，“亲家伯”的人选，也伤透了男方家的父母。“做亲家伯”的差事不是一般的哥哥或堂哥所能胜任的。男方的家长几个月前就开始物色，要是有人被选中了，长辈就会送给他双喜红帖子，表示“做亲家伯”的人选已定，但在物色人选的过程中，往往有人推辞这一差事。事因“做亲家伯”是最富有挑战性的事儿，被称为亲家伯的“苦差事”。

每当畲村里姑娘要出嫁的前天，村寨里就开始热闹起来了，男女老少个个喜上眉梢，一场“为难亲家伯”的喜剧性大戏即将上演。大家都期待着男方派来亲家伯早点到来。女方的姐妹及兄嫂们忙着设置了重重关卡，为出嫁婚宴增添热闹的氛围。假如，亲家伯能经得起“过五关斩六将”的“挑战”。为男方争得颜面，第二天迎接新娘回家，将一路畅通无阻。

我虽生于斯长于斯的畲家一员。曾参加过多场的婚礼，但还是有些云里雾里的感觉。纵观整个婚礼过程，大致有如下环节：抹羞、抓石蝀（沆蚧，或叫沆蛙）、难为亲家伯、落轿、啼发家、啼嫁妆、拦轿、敬宝塔茶、盘歌、比“肚才”、梳头、骂媒人、分饭、啼祖图、留轿、上轿、出轿、拜堂、进喜房、合欢交杯、会八仙、闹喜房等一系列传统的独特仪式。其中，“敬宝塔茶”“抓石蝀”可谓是女方婚嫁仪式的精彩部分。

当亲家伯挑着“盘担”与媒人进入女家大门时，女家放鞭炮迎接到大厅。大厅点燃红烛和香，由媒人先向天地作揖，再向厅堂作揖，然后就座喝茶。这时女家长辈前来与媒人相见。亲家伯上前交付礼物和小红包。如果女家提出要补送猪肉几斤或另加几包小红包时，则由亲家伯代补，以求随喜顺意。亲家伯要主动向女家亲友敬香烟，每人两支，见者有份，连小孩也不例外。与此同时，新娘则把印花头巾套在媒人脖子上，边哭边唱边“难为媒人”。有的甚至用杉枝针叶包在头巾里，勒扎媒人，媒人忍受着，任其嬉闹。

接着是饮茶。当姑娘们给宾客的茶水时，会在茶盘上堆叠着瓷碗，亲家伯需要凭借个人的力量，一次性地将托盘上的碗全部端起来送给宾客。“一只手拿两个碗，嘴里‘叼’一个”，嘴里的那碗就留给亲家伯自己，剩下的给宾客。技艺高超的亲家伯最多可一次拿7碗，故称敬“七宝茶”或敬“宝塔茶”。

当晚，等亲家伯上桌吃晚宴时。一名妇女，端出一盘装着大虾、豆腐、肉骨，上面披着红丝线（象征着镰刀、磨石、草揇，寓意磨好刀，割路草，新娘婚后一路顺）的“菜”。而端“菜”的人，就把它放在亲家伯所坐的位置前面，意味着“抓石蝀”婚俗大戏拉开序幕。识相的亲家伯，马上将早已准备好的红包，用盘上红丝线系好放到盘中，以求网开一面。

而一些善于应变的亲家伯，便沉着冷静，若无其事地吃他的饭，倒是要看看女方妇女们如何演这一场大戏，不时地耍耍嘴皮，引得观者哄堂大笑。女客及兄嫂姐妹们看到亲家伯无动于衷，不把红包拿出来，就点燃火把去烫亲家伯，被烫的亲家伯就像“石蝀”一样，东蹦西跳，无地自容。要是能配上一些小丑的动作，那将是一场喜剧的表演，博得围观亲朋好友的阵阵笑声。

有的亲家伯将红包分成几个小红包分批次给妇女们，当妇女们收到红包不在规定的范围内，便会再次拿来火把去烫，直至亲家伯拿出全部红包为止（甚至要先自掏腰包，不过回家后东家会补还）。

这一礼俗美其名曰：“抓石蝀”（畲语撬蚧）。举行这一礼俗相传与一个传说有关。在隋朝时期，有一位“亲家伯”名叫钟应文，因不知礼俗又无“肚才”（歌才），被女方家亲朋好友、姐妹用炭灰涂得满脸漆黑并戏谑。他在迎亲队伍回家的路上越想越羞，觉得无脸去见主人，便投潭自尽。后来变成了一只“石蝀”，天天都在潭边凄惨地啼叫。自此，畲家人就把不知礼节又不会对歌的亲家伯比作“石蝀”。举行这一礼仪的目的是寓意娘家兄嫂、姐妹为新娘驱邪祛难，祝贺婚后幸福吉祥！

总之，想做一次完美的亲家伯，除了能掌握敬“七宝茶”技艺外，还得经得起“抓石蝀”的大考验。同时，还得拥有“歌才”“肚才”，要处处懂规矩，事事谨慎，学会恭顺谦卑，又要机灵老到，等闲之辈岂敢贸然去承担这门“苦差事”。