雪夜彭城
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人世间许多的美好，多数跟粮食有关。
说麦。
我的故乡水田种稻，旱地种小麦，小麦地里套种棉花。抓棉花的时候，那就应该说是棉花地里套种小麦了。棉花和小麦生长的时间错位又交接，这真是非常巧妙的组合。就是一块地，给你吃的，给你穿的，你给土地的，无非是肥水和汗水。
小麦是秋天播种，冬天就有了绿的苗，肥水足、年成好的，迎亲的时节，路上就可见漫野青青翠翠了。我写过的《小泥屋里的画虎人》里有个民国时的区长，不认得麦苗，错认为韭菜，感叹：难怪乡民麦粑用韭菜做馅，原来种这么多韭菜啊！
这大概是人家鞭挞他，秀才的儿子，读过很多书，还会画老虎，怎么会那么笨？韭菜做馅，不过是时节头上的事儿，犯不着漫山遍野都种韭菜吧？真要那样，人就吃韭菜过日子，怕是要吃成青面怪了。
即如是真，他也还是记得韭菜无非做馅，粑还是麦的哩。
做区长的心中的美好，也无非是画中虎，口中麦而已。
麦是有不同品种的。我故乡说的麦，一般指大麦，北方人却叫小麦。鬼都不知这“大”、“小”的意义何在。此外，有米麦，又叫黄麦。这种麦产值不高，其面粉也做不得面条做不得粑，只能做炒面。麦粒不去麸，直接爆炒，之后磨成面，乡人叫黄麦粉。用做农民的干粮。可以直接干食，面质松柔，干食也不伤胃。多数人会用沸水泡着吃。这时面会充分膨胀，只要水不放太多，面会成块状，这样的面口感好，又香，也顶饿。奢侈的做法，是在一碗麦面上放一坨蔗糖。那当然，香香的面，还蜜蜜的甜，不就是非常好过的日子嘛。
说某某地主，其实就是一勤做苦吃的主儿。出工时，吃一碗黄麦面，一时觉得没了胃口，就想加一坨蔗糖，这有点违背“勤俭持家”的古训，思虑再三，“堕落”之心占了上风，吼一声：反正是完（败家）！就加了一坨蔗糖。
这样的人据说还真不止是一个两个，很有代表性呢。
黄麦面，我是吃过的，确实香，也真的不怎么烧心，但必须掌握加水的技巧，水必须是现沸的，多一点都不行，而且，真的该有一坨蔗糖，不然，香过之后真有些说不出的落寞。
黄麦，是耐旱耐贫瘠的品种，乡民只用劣质地种植。好地当然是用来种大麦也就是小麦了。
种麦的劳作多数是很辛苦的。
割麦时节，正有着炎热起来了的天气，麦秸不同于水稻茎的低矮和柔软，质硬，麦芒更是非常的刺人。割起来很费时，好不容易割倒了，还得扎成捆挑回去。打麦的事先放一边，地里棉苗正绿，得抢功夫把麦蔸挖了，把棉垄整好。真累人。
麦子脱粒远比稻子脱粒难。没有现代机械脱粒，无非趁天晴把麦捆铺垫场上晒，一边用梿枷不断地拍打，反反复复，直至麦穗上不再有麦粒。
打麦的声音非常单调而有节奏，闷热的时分，人们的声音悄了，圈里的猪也懒得哼，只有树上的蝉没心没肺地抢风头。打麦声不好听，但它的内涵关乎粮食。明明是土地上有了收获嘛，算不算丰收先不管，反正新麦一定是有的，之后呢，是端午的麦粑，再说远，过年的麦芽糖，还有待客的面条。因为和美好的事联系着，打麦声在乡人心中还是悦耳的。
打了麦，地上地上铺着麦粒和麦芒。把麦粒从麦芒中分离出来，依然是很苦累的活。
麦芒，其实就是麦粒的摇床，它保护着麦粒在它里面成长，及时供给麦粒的养分，长长的芒针，则是针对盗食的飞禽和走兽的武器。
打麦的人，并非只是要忍受麦芒扎伤，还得忍受麦尘的纠缠。因反复拍打，造成麦秸、麦芒、麦粒上脱落的微尘漫起，落在皮肤上，令人非常不自在，用手去挠、抓，立马留下红红的伤痕。微尘呛到鼻子里，口腔里，之后到了肺里，咳嗽是免不了的。忍住那呛劲，还是能品出岁月的芬芳。
麦芒，成了空而且轻的草壳儿，一把火烧了倒是干净。多数的农户，还是指望上麦芒的用途，要么运到地里去，做松土的材料；要么，用做老太太过冬烤火的燃料，这玩儿不经烧，但确实很易燃，混着些干牛粪、棉果壳，做得出不焰不呛的好火。
关于麦芒，还有说头的。
男人和女人，在土地上生存，彼此爱恋的事儿那是肯定会有的，要是都照理儿、法儿来，那当然就没有许多的说头，总有些事，就说那男爱女恋的，不经意就压了理儿、法儿的线儿。又好似也不过是压压线而已，没过界，过也没过到哪里去，那就如麦芒箩里一般，麦芒儿那么多，各自照自己的理儿或仰或卧或倒或顺，其实只是在麦芒箩里。
那说不清楚的人间事儿，被乡人说成“麦芒箩里”，剪不断，理还乱。其实呢，也没啥大不了的错乱，一如麦芒，到底关乎粮食，关乎温暖，关于土地上的生存，是很青春味的东西。
麦面粑，在我的故里历来是有些奢侈的食物，端午和之后的社火节，农家美食可以没有鱼、肉，不会失却了麦面粑。说起来好似和馒头无大异，味儿就是不一般。远来的客，近来的亲，进门先为其奉上一碗麦面粑，呀，瞧这面多白，这粑发得多好，味儿多香！那就可赞麦芽生好，或是酒曲儿买得好，最重要是粉好，发粑的火候把握得好。
做麦芽塘的事那更是富有传奇味儿的，把麦子催芽，做糖的母本。麦芽糖其实更多的成分是米糖。一年一度，过年的时节各家都备好麦芽化好的醸饭，用榨篮盛了，到某个榨床上榨，就是过滤出粮食残渣。把糖水慢慢熬成粘稠的液体，混合着爆米花和芝麻，做成年糕；糖渣则做成团团放瓦屋面上日晒夜露，最后做炒制成糖渣面，很香，有些甜，可口得很。
做麦芽糖小生意的却不局限于一年一度，四季都有卖寸金糖或饼糖的，农家买来饼糖，自己爆成芝麻糖，作为最高规格的待客佳肴，也奉献给心心念念多时才归来的儿、孙。
还有麦米糟。
麦米，如不磨成面，是不去麸的，这个不同于稻谷一定要去掉谷壳，所以麦米饭不如大米饭可口，吃麦米饭过日子的人，觉得吃米饭是神仙过的日子，所以有“餐餐大米饭”的向往。自然，麦米糟也就不如大米糟。
谁家生了儿，洗三、戏周，东家会馈赠亲友以甜糟。大米糟为主，还有小米（粟米）糟和麦米糟。麦米糟褐中带点红，是温暖而吉祥的颜色。
麦米糟有特殊的用途：糟鱼。
糟鱼，当然是殷实人家比较奢侈的生活招数。鱼块放糟里腌，可保长时间不腐败，而且不受盐多的苦，味道鲜美。糟鱼之糟，最好是麦米。原因是米糟时间一长会模糊成一锅粥，黏糊在鱼块上，样子就有些恶心。麦米为糟不失麦形，鱼是鱼糟归糟，短时间里糟也不会过酽。
麦事儿除了作和食，还关乎用。
麦秸做草辫，编成草帽。也是农家活命的寻常事儿。油画《毛主席走遍祖国大地》里面的毛主席，手里拿一顶大檐草帽，农家人一眼就能看出那是麦秸帽。
农家人定亲，馈赠的礼物有蒲扇、草帽之类。
还有呢，谋事的艺人，用麦秸来做吉祥物，猫呀、狗呀，鸟呀，船呀，帆呀什么的，散发出的就是有灵性的吉祥、温馨的粮食味儿。
麦芽，麦米，麦芒，这里面的“麦”字都被我的故里人读成“莽”，初听似“甏”细听似“孟”，或许就是“梦”呢，仔细品，那几样东西给人的好感觉都有。
