长命锁

1、

那年秋天，已是晚上七点多钟，住在潘家沟村村东的冯玉兰感到小腹隐隐作痛，根据怀孕时间她预测自己要生了，忙把丈夫潘冒财叫到跟前说：“你快去乡卫生院找张医生，都说她的技术高，咱们叫她来给我接生。”那时候，生孩子接生已经不用村里的接生婆了，乡卫生院新来了一位女医生，远近的产妇都找她去接生。

潘冒财把四岁的来弟送到父母住的东院，叫父亲看着，把母亲叫过来陪媳妇，自己骑上自行车去了卫生院。

这个要生的是潘冒财和冯玉芝的第二个孩子。他们的第一个孩子是个丫头叫来弟，今年四周了。第二个孩子怀孕前，潘冒财淘换到了不少生男孩的偏方，什么物理的化学的都用上了，就连夫妻生活的体位都有个说道。潘冒财家已是三代单传，他是个非常孝顺的青年，在他出生后满月的时候，父亲从县城给他买来一把银质长命锁。长命锁小巧玲珑，闪烁着银白的光芒，上面刻写着“一生平安”四个字，一条银链儿穿过长命锁上的锁眼儿，戴在了小冒财的脖子上，希望他一生健康平安，继续延续潘家的香火。为啥父亲给他取 “冒财” 这个名字呢。他出生的时候，正是国家三年困难时期，家里希望他长大后不仅要吃饱肚子，还要发家致富，成为出类拔萃的人物。潘冒财不负家庭期望，高中毕业后虽然没考上大学，但是，在村里也算是个秀才。生产队老会计病逝后，他接替那人当了会计。后来，生产队解体后，他在村里当上了民兵连长。

潘冒财把张医生找来时，妻子的痛苦呻吟声一阵高过一阵。张医生说：“产妇宫口已开两指，马上就要生了。”

张医生让冒财妈掀开炕席，找来甘草铺在炕上，做好生产准备工作。母亲跟冒财说：“屋里有我呢，你去堂屋去烧开水。”

出了自己居住的屋子，潘冒财到院子抱来柴禾，刷了锅，往锅里舀了清水，然后盖上锅盖，找出火柴，蹲在地上把灶膛里的柴禾点燃。望着熊熊的火焰舔舐着锅底，潘冒财的心里很不平静。那时计划生育抓得紧，实行的是“一孩化”政策，由于他家是三代单传，按照当时的政策可以生育第二胎，已经办理了“生育指标”，要不这二胎也不允许生育的。这胎如果是男孩，那是遂心如意，可要是女孩可就麻烦了。当时没有检验性别的仪器，怀孕时不知是男是女。该咋么办？他是大队干部，大伙都看着他呢。

“哇——”婴儿堕地的哭声响起来。按照吩咐，潘冒财舀热水到盆里，送到屋子。张医生剪脐带、擦婴儿身，不一会儿，妈妈就给孩子穿上了提前准备的婴儿衣服。

张医生说：“恭喜你媳妇生了个大胖闺女，母女平安。”

“平安就好，你辛苦了！”潘冒财心里五味杂陈，他默默地走出屋来。

送走张医生，潘冒财把妈妈叫到外面，跟妈妈商量道：“妈，咋办？又是个丫头，我看送人吧，明年咱们再生。”

“你跟你媳妇商量商量，由着你们俩，我看你媳妇未必同意。”

“你别管，我去说通她。”

潘冒财立即来到屋里：“玉兰，你看又是个丫头，咱们还得生小子啊！咱想办法把孩子神不知鬼不觉地送人，必须生小子，到咱们老的时候好给咱们送终啊。”

听说把孩子送人，玉兰忍不住“呜呜”地哭起来。

“月子里不能哭，会得病的。”潘冒财的娘急忙过来劝说儿媳道。

潘冒财在家里是个说一不二的主，听见媳妇哭，就对媳妇说，“不送人，再生就要挨罚，还要扒房子；不送人，我这大队干部就当不成了。就这么定了，明天起早，我就把孩子送出去，对外就说孩子生下来没活，给埋上了。”

第二天，天刚蒙蒙亮，潘冒财就早早起床，找个小纸箱，在里面垫上棉花，找出笔在纸上写上了孩子的乳名“招弟”和生辰八字，把正在酣睡的招弟用小棉被裹好放进纸箱里，又从柜底找出多年前自己佩戴的长命银锁连同纸条放在被子里，抛下啼哭的妻子玉兰，闯进曙色中。

潘冒财骑着自行车30多里来到青龙河大桥上，把纸箱卸下来，放到桥头，然后远远地躲进旁边的树窠里，观察大桥上的动静。不到半个时辰，就看到一个骑自行车的人听到纸箱里孩子的哭声，然后下车，看看远近无人，便把纸箱搬上自行车，扬长而去。

孩子被人取走了，潘冒财心上的一块石头才落了地。

2、

不知是 “来弟、招弟”的名字感动了送子观音，还是该潘冒财命不绝后，一年以后，潘冒财和冯玉兰又生个孩子，是个男孩，这回天遂人愿，他终于有儿子了。

孩子十天，潘冒财高兴得就像当了皇上一样，尽管当时并不富裕，但是他仍然像娶媳妇一样大宴宾客，不仅邀请了远近的亲戚朋友，而且全村老少都来吃席喝酒。他当着全村人的面高兴地说：“老天有眼，我潘冒财终于有了儿子，有了接续香火的下一代，孩子来得巧，来的好，来的金贵，我就给孩子取名‘大金’，潘大金，让他往后考大学，当大官，发大财，将来光宗耀祖。今天乡亲们来捧场，是看得起我，一定要吃好喝好啊！”

潘大金的到来给全家带来了欢笑，也仿佛给他们带来了希望。一直被失去女儿而整天泡在泪水里的冯玉兰，也渐渐由潘大金的到来而淡忘下去。

时光如梭、光阴似箭。

转眼已经过了20个春秋，世事发生了重大变化。被娇生惯养的潘大金勉强考个大学专科，毕业后没找到个正式工作，在村里东混西混，偷鸡摸狗、坑蒙拐骗啥事都干，他还依仗父亲是村干部有恃无恐。潘冒财在官场上磨炼了手段，锤炼了本领，上下交了很多朋友，再者由于他家在村里是大家族，人多势众，民主选举村主任时，他又凭借着民兵连长的优势，通过跑关系拉选票，最当选为村主任。当时国家 正在实施“开发铁矿，有水快流”的政策，而潘家沟的铁矿蕴藏丰富且品位高，于是，潘冒财第一个开了铁矿，名义上让毕业后没工作的儿子潘大金主持铁矿运营，实际上全是他本人上下运作。当时铁精粉价格高形势好，几年下来，潘冒财赚了个盆满钵满，在村里实现了如同他的名字一样“冒财”愿望。他先是扒掉了原来低矮的水泥瓦房子，在原地基上盖起了两层楼房，成了村里“鹤立鸡群”的暴发户，然后是购置了一辆红色“桑塔纳”轿车，小车独来独往，像火一样在村里燃烧起来。儿子潘大金没事可做，学会了开车，成为潘冒财的专职司机。那时，在全乡也找不到有司机的村主任，潘冒财却第一个实现了，因而在当地声名远扬，他也成了村里的“土皇帝”。

俗话说“树大招风”。 潘冒财发财了，在村里是条件好的人家，女儿来弟到了“女大当嫁”的年龄，又是“细柳杨腰”的美人坯子，虽然没有上大学，但是也上到了高中，嫁给了县城附近一家卖肉的个体户儿子。

女儿出嫁了，冯玉兰感到孤独冷清，她不禁想起了被送走的二女儿“招弟”：孩子，你现在哪里？生活得怎么样？妈妈好想你啊，也不知你到了哪里，咋样才能找到你？走在路上，冯玉兰时常嘴里念叨着“招弟”的名字，村里人都说她是想女儿跟疯了一样。

潘大金像是“高干”家中的纨绔子弟，整天打扮得油光水滑，开着轿车东奔西跑，自然也引起了人们的注意。于是，就有人前来提亲，期望着亲戚嫁给潘大金这个土财主儿子，自己也沾个光。但是，潘大金心高气傲，一般的女孩他一概看不上，扬言要找个城里人做老婆。

潘冒财的小学同学陆伟在服装厂上班，这天他给冒财打电话：“老同学啊，我想给侄儿介绍个对象。这个女孩是我们厂的一位退休的工友马喜旺的女儿，她大学毕业，自己开了个服装店。孩子又懂事，长得又漂亮，保管侄儿喜欢。”

“好啊，你老同学介绍的肯定错不了，你看啥时候有空相看相看？”

“只是女方比我侄儿大一岁。”

“没关系，‘女大一，抱金鸡’吗？”

“我后天休班，后天怎么样？你跟侄儿和嫂子商量一下。”

“不用商量，我能当她们娘俩的家，就后天。中午我安排在‘金日酒店’，成与不成咱们跟老马认识认识。”

“那让你破费了。”

“臭小子，跟我客气啥！别忘了，把你媳妇也叫来啊！”

这天，潘冒财让儿子开车拉着自己和妻子，不到10点半就来到了金日酒店，他先订了一个较大的雅间，然后开始点菜，按照计划今天到场的最多八位，于是按照荤素搭配的原则就点了十二个菜。潘冒财给同学打电话，说自己到了饭店，让儿子去接他们。11点半左右，潘大金就把陆伟和马喜旺两家接了过来。

待落座后，陆伟向潘冒财一家介绍道：“这是我的工友马喜旺大哥，这是马嫂子。”然后指着女孩说，“这就是我给你们介绍的马红莲。”冯玉兰看着马红莲，俩人好像很有缘分似的坐到了一起。

陆伟继续介绍道：“这是潘主任，这是潘嫂子，那个是我侄子潘大金。”稍停顿一下，陆伟说，“婚姻啊得讲究个缘分，我看你们两家挺门当户对的，今天认识一下，感谢潘哥安排中午的酒席，成与不成我们以后都是好哥们，看看孩子们的意思了。”两个孩子微笑着不语。潘大金看着马红莲长相秀气大方，又在城里开商店，感觉很满意；马红莲看着潘大金一表人才，也是心生欢喜。

潘冒财看看时间，便让服务员上菜。潘冒财、陆伟和马喜旺三人一边喝着酒，一边聊着家长里短。

由于屋里温度较高，人们便纷纷脱掉外套。当马红莲脱掉外套，露出脖子上的长命锁时，潘冒财和冯玉兰大吃一惊！

3、

潘冒财看到马红莲戴着的长命锁，不由得想起自己的长命锁。20多年前，把招弟送人的那天黎明，他把银锁放在了孩子的小被子里。这锁太像自己的那把银锁了。银锁戴在自己身十几年，直到上中学他才收起来，压在柜底，那是他再熟悉不过的了。难道这孩子就是自己送走的招弟吗？

冯玉兰也看到了长命锁。她是后来才听潘冒财说起长命锁的去向的，那是生了大金以后，她在柜里找东西，不见了银锁的踪影，才问起了潘冒财。

“我是怕你伤心才没告诉你。把招弟送人那天，我把银锁和孩子的生辰八字都裹在了被子里，是为了将来给孩子一个念想，他看到银锁就会想起咱们。”潘冒财还说，“其实，孩子我没送人，而是放在了青龙河桥边，我亲眼看见有人把孩子抱走了，才放心地回家了，我瞒着你，就是怕你太难过。”

今天，难道这孩子就是我20多年未见的招弟吗？冯玉兰眼睛直勾勾看着长命锁，日思夜想的女儿就在眼前，她的眼睛立刻溢满了泪水，爱抚地摸着挨着她坐的马红莲佩戴着的银锁。见到潘大金母亲看着自己戴着的银锁，马红莲说：“阿姨，这是我爸给我买的长命锁，他希望我健康平安、长命百岁呢。”

“来，潘大哥，咱俩敬马哥一杯。”

“好好。”潘冒财被陆伟的声音拉到现实，三人干了一杯酒。潘冒财问马喜旺，“老哥，孩子今年多大，啥时候生日？”

“红莲22岁，属狗的，八月初五生日。”

听到马喜旺的回答，潘冒财犹如听到了晴天霹雳，对潘大金也是对屋里所有的人说：“你们俩的婚事成不了了！”

“为什么？！”除了冯玉兰，人们都不得其解，连潘大金也不知道事情的真相。

“呜——！”冯玉兰抱着孩子，泣不成声，“孩子，我可找到你了，你让我好想啊！”

空气似乎凝固了。马喜旺夫妇想，咋会这么巧，给孩子介绍对象竟然遇到了孩子的亲生父母，如果孩子认了亲生父母，她会不会跟我们分心，我们不是白养她一场吗？马红莲见到这场景感到奇怪，婚事怎么就不能成了？见阿姨看着银锁发呆，后来又哭又是叫孩子的，难道他们是自己的生身父母？小的时候，跟她同学们打架，同学就骂她是野孩子，是爸爸在路上捡来的。她哭着问妈妈几次，妈妈才告诉了她真相。养父母把自己养大吃了很多苦，为了她省吃俭用，供她上大学，才有了今天的成绩，这是需要感恩的父母。后来，他又听说，生父母为了要男孩才把她遗弃的，真是恨死他们了。后来，慢慢地她的仇恨就减轻了点儿，原谅了他们一些。但是，她的心里仍然有挥之不去的阴影笼罩着她。今后无论如何，我也不会离开养父母，他们把我养大，我要给他们送终，让他们生活得更好一些；陆伟和潘大金真的是莫名其妙，不知道这究竟怎么回事，这婚事怎么就成不了？！

“大金，这是你的二姐啊！”潘冒财慢慢道来，“有了来弟后，本想第二个孩子是个小子，没想到，还是个丫头。为了生个儿子，我就把孩子放在了桥上……”

听到这里，马喜旺明白了：“哎呀，大兄弟，这孩子是你放的呀？！”他讲起了那天的事情，“那天，我骑着自行车去上班，走到青龙河桥头，听见了孩子的哭声，顺着声音看到一个纸箱子，才知道声音是从纸箱里发出来的。因为着急上班，本来没想停下来，就继续往前走，可是，孩子的哭声在我耳朵了越来越大，声音嘶哑，而且路上没有行人，我想，如果不抱走孩子，孩子就可能活不了。于是，我就下车返回去，把孩子用自行车带回了家。虽然那天我没上成班，被扣了工资，但是，我救了一条命，值得啊！”

马喜旺的妻子接着说：“孩子抱到家里，我立刻买了奶粉，用杯子里的奶瓶给孩子喂上。可能是孩子太饿了，一口气吃了大半瓶。看着孩子那么可爱，我就把她养了起来。我们结婚5年没生育，这孩子就是老天给我们送来的礼物啊。没想到，养了这孩子的第7个年头，我竟意外地怀孕了，第二年生个儿子。”

陆伟也为一家人的团聚而高兴，兴奋地说道：“今天真是个喜庆的日子，来，为了两家人的团聚，我们一起干一杯。”放下酒杯，他又说，“以后你们两家要常来常往，虽然今天是相亲没有达到目的，但是，找到了亲人，潘大哥认识了马哥，就当多一家亲戚吧。”

潘冒财带着歉意对马红莲说：“来弟，不，我还是叫你红莲吧，把你送出去也是迫不得已，是我们太自私，真是对不起你，希望你原谅爸妈。”他转身对马喜旺夫妇说，“孩子到了你们家比在我们家强啊，没让孩子受苦，感谢你们对孩子的恩情，你们的善心得到了好报。我现在真的忒后悔呀……”

冯玉兰开口心地看着马红莲说：“来弟啊，这么多年我天天都在想你啊，也天天打听你的下落，有时候在梦里遇到你。老天啊，今天让我们相见，我真是太高兴了。”最后，她恳求道，“孩子，跟我回家吧？”

马红莲冷冰冰地说：“早知今日，何必当初？既然你们把我扔出来，我是不会回去的。我爸爸妈妈养我长大，我一定养他们到老，给它们送终。”

马喜旺截住了女儿的话头说：“红莲啊，你不要再怪罪你的父母了，当时就是这么一个大环境，因为一孩政策，有不少家庭将孩子送给亲戚朋友抚养，不就是为了传宗接代或者多生一两个吗，虽然这是老传统老观念，你们年轻人应该破除，但是当时在农村有个男孩就是一个好劳动力，才能成为家庭的顶梁柱，才不会被别人欺负，你要理解你父母，凡事都要往前看。以后国家如果放开了生育政策，就不会有这种现象了。”

红莲的养母也说：“别记恨你爸妈他们，他们也不容易啊。现在我们有了你弟弟，也不孤单，希望你跟他们往近里走，多来往，我们都是好亲戚啊。”

马红莲觉得自己刚才的话有些过分了，他们毕竟是自己的生身父母啊。想到这里，脸上便阴转晴，温和地微笑着给潘冒财的杯子倒满白酒，又拿起饮料给冯玉兰倒上，说：“妈，爸，对不起，孩子不懂事，别生我的气。来，为我找到家，敬你们一杯。”她又对潘大金道，“来，弟弟，你也来。”一家人干罢，大家都笑了起来，屋子里暖融融地充满了温馨和谐的气氛。

潘大金给马红莲的杯子里倒上饮料，高兴地举起杯：“二姐，我敬你。你看今天相亲不成却找到了姐姐，我是头次听说我还有个二姐，祝你找个好姐夫吧！”

4、

自从找到招弟后，潘冒财和冯玉兰的心情好极了，每天都是哼着小曲过日子。特别是冯玉兰20多年的心结打开了，20多年的抑郁消散了，她多年积攒的病症也逐渐好起来，整天都是笑呵呵的。

马红莲找到了称心如意的对象，他是红莲高中时的同学李凯歌，也是做生意的。定亲后，男友凯歌将自己的商铺兑了出去，把资金投到红莲的服装店，又把红莲的服装店出兑了出去，在县城地理位置优越的地方租下了两层的门市，办起了一家中型“红莲服装超市”，由于商品新潮时尚、质量过硬，诚信经营，又注重企业文化的宣传，很快在当地打开市场，成为消费者的品牌店，生意红红火火。

百花盛开的春天，马红莲在县城最好的兴盛大酒店举行了隆重的婚礼。商界的同行来了，双方的亲朋来了，马红莲的生身父母来了。婚礼仪式上，主持人把马喜旺夫妇和亲家一起请到主席台上，这时候，马喜旺接过话筒，邀请台下的潘冒财夫妇上台跟他们坐到一起。潘冒财不好意思地说：“你们是主角，我们就不用上台了。”

“那怎么行？我们都是红莲的娘家人。”马喜旺硬是把潘冒财他们请了上去。

潘冒财眼含着热泪，激动地说：“今天我来参加女儿的婚礼，我很高兴！看到他们手挽着手走进婚姻的殿堂，我太激动了。在这里，我要感谢马老兄和马嫂，是你们把他养大成人，你们辛苦了，好人一生平安！”

马喜旺说：“十月怀胎，一世恩情，马红莲，不，潘招弟是潘家送给我们一生中最好的礼物，她尊老爱幼，积极上进，知书达理，温柔善良，让我们一起共同祝福红莲和凯歌两位新人白头到老，一生幸福！”

与此同时，潘大金认识了桃花寨的姚丽娜，俩人结为伉俪。一年后，姚丽娜为潘冒财家生了个大孙子。按照潘冒财父亲的遗愿，正在不断地延续下来，潘家的香火越烧越旺。孩子生下后，他带着潘大金来到父母的坟前，给他们烧纸，告慰他们：“你们有了重孙子，咱们潘家会越来越兴旺发达的，你们放心吧！”潘冒财高兴自己有了第三代传人，全家人经过反复斟酌，给孩子起名叫“潘浩强”，期望潘家一代比一代强盛。

为了庆贺小浩强的到来，在他一周岁生日这天，潘冒财在乡里最好的饭店准备了三十多桌酒席，宴请亲朋好友和乡亲们。早已结婚的大女儿来弟在这种场合见到了失散20多年的妹妹招弟，俩人见面又惊又喜，抱在一起又哭又笑，旁边的冯玉兰高兴得陪着落泪。来弟看到招弟佩戴着的长命锁，羡慕地说：“这个长命锁爸爸就戴着，你又戴了20多年，可是我一回也没带过呀！”

招弟笑着说：“大姐，这还不好说，我给你戴上，让它保佑你后半生。”说着，把胸前的长命锁轻轻地摘下来，认真地戴在了姐姐的脖子上。俩人都笑了，“咯咯”的笑声在大厅回荡，感染着所有的客人。

来弟笑着摘下刚刚戴上去的长命锁，对妹妹说：“谢谢小妹，咱们把这个长命锁给小浩强戴上去吧，让他一代代传下去，保佑他健康成长。这也是我们两个姑姑的共同心愿!”姐俩说着笑着，来到雅间，把这个银锁戴在了侄儿浩强身上，也把美好的祝福传递下去。

当时正值盛夏，客人们纷纷躲到头顶的电扇下面扇风驱暑。宴席开始，潘冒财发表了简短的答谢词：“各位亲朋好友，感谢大家的光临，20多年前生大金的时候，我在家里宴请大家，那时候条件不好，请原谅。可当时唯独缺少一个人，她就是我的二女儿招弟。今天，儿女们都到齐了，又是一个团圆的日子，请大家放开点，吃好喝好，一醉方休!”

宴席开始，潘冒财领着家人挨桌向贺喜的客人敬酒。敬了一圈酒下来，潘冒财喝得差不多了。但是。由于高兴，他是来者不拒。屋里屋外敬酒声、猜拳声一片嘈杂。

刚会走路的小浩强从雅间踉踉跄跄地跑出来，后边跟着姚丽娜，生怕他摔了。潘冒财看到孙子，兴奋的放下酒杯，起身把豪强抱起来，向大家炫耀：“看看，我的大孙子，来，孙子，给大家打个招呼。”孙子懂事地向大家伸出舌头，笑着招手。大家有的鼓掌，有的欢呼，一片喜庆的气氛。

潘冒财被这骄傲的氛围推动着，他涨红着脸，两手掐着孙子的腋窝胳膊，把他举起来，举过头顶，人们更是一片欢呼。在欢呼热闹声中，潘冒财向前走着，把孙子再次举过头顶。不料，不幸的事情发生了，由于潘冒财走路不稳，在他把孙子举起时，孙子的头碰到了正在飞快转动的电风扇叶片上，把孩子的头打了窟窿，鲜血顺着他的脖子流下来，溅到闪亮的长命锁上。

事情发生在一霎那，在孩子的惨叫声中，大家一片惊呼！

潘冒财这时也猛醒过来，他把孩子放下，一边给孩子擦血，一边让人打电话叫救护车，饭店里乱作一团。

救护车来了，载着奄奄一息的小浩强疾驰而去……