神农架白羽乌鸡的故事

白羽乌鸡在神农架林区流传许多美好的传说，话说唐朝末年的一天，大岭有一户富裕人家的当家人在夜里睡梦中，天上的神仙托梦给他，要他在山岭下建造一座寺院，供奉神仙，传播佛教。大户人家按照神仙的点化，请人在山岭下的平埫上，建造一座寺院。古人信奉山岭是龙的化身，命名为回龙寺。寺院落成之日的夜里，神仙又托梦给那个当家人，要他天明时分在寺院门前放一只凳子和一个鸡笼。

天未亮之前，当家人一一按照神仙的旨意，在寺院门前摆放好一只凳子和一个鸡笼。天刚麻麻亮，忽然电闪雷鸣，只见到天空中飞来两口大钟，一口大钟落在凳子上，一口大钟掉在地上。鸡笼子里飞来两羽红冠白羽乌鸡。人们将落在凳子上的大钟挂在寺院里，撞钟供神念佛。两羽红冠白羽乌鸡在寺院里，司辰报时。

原来，大钟是从四川峨眉山飞来。白羽乌鸡是从武当山飞来。都是神仙巧妙安排好的事务。且说白羽乌鸡是武当山太子坡太子殿里当值司辰的鸡。武当山本是历朝皇家家庙。当朝皇帝为了太子专心致志读书，在武当山的一个偏僻的坡地上建造供太子习武读书的殿堂。天上的神仙看在眼里，将玉皇大帝宫殿里值守司辰的白羽乌鸡派到武当山，为太子司鸣报时辰。到了唐朝末期，天下动乱，唐朝气数已尽。神仙又把白羽乌鸡派遣到神农架回龙寺，司辰报时。久而久之，白羽乌鸡在大岭繁衍生息，一脉相承到如今。

民间故事二：姚孝子割肝炖鸡汤救母。在清朝道光年间，大岭有一户姚姓人家，母子相依为命。母亲重病三年。儿子姚尚仲坐在母亲病榻旁，日夜守护，由于连日劳累,靠着椅背不知不觉睡着了。睡梦中,姚尚仲梦见一位满头白发老人从房门外进来，走到他面前，轻声对他说:“你要是真心治好你母亲的病，把你的心肝割一块，连同白羽乌鸡一起，熬汤给你母亲喝。你也喝汤。”姚尚仲醒后,回忆刚才的梦景,得知是神仙在点化他。他毫不犹豫地割下自己的半块肝脏，杀掉自家喂养的一只报辰的白羽乌鸡，炖汤给母亲喝，他自己也喝汤水。不过半个月，母亲的病好了。他也恢复元气。

这些都是民间传说的故事，寄托劳动人民的美好愿望，不可追根溯源。

神农架白羽乌鸡起源于10亿年前神农架地质变迁，各种动物、植物在漫长的进化过程中，在神农架新华的大岭高山上，由白冠长雉鸡、红腹锦鸡、红腹角雉鸡自由杂交，有数亿年的进化，繁衍生息，形成神农架独特的红冠、白羽毛、肉质乌黑色的白羽乌鸡。

它产自于神农架林区新华镇大岭村。这里海拔1000米以上，山高林密，崇山峻岭，日照充足，雨水丰沛。全村139户，家家户户坐落在山川岭地。各家各户的屋前房后、山坡林地有得天独厚的伸筋草、鹅绒菌等草本、菌类植物3000余种和铁线蕨、当归、百合、桔梗、大叶杓兰、鸡爪七、鸡骨七等中草药2000余种。在这百草千药的山坡林地里，散养白羽乌鸡，一年四季沐浴金色的阳光，渴饮山泉水，觅食花草、药草和林中的虫子。主人家给白羽乌鸡辅助投食自种的包谷和麦麸子。它在这片神奇的山林中形成独有的风骨和独特的黑色肉质品质。

白羽乌鸡现已覆盖新华镇9个自然村，散养在新华镇全境228平方公里的山岭间。同时，辐射到新华镇周边的乡村农户喂养。每年存栏数量100000羽以上，每年外销成年活鸡30000羽以上。

白羽乌鸡全身羽毛洁白，红冠紫耳，腿侧毛，光泽美丽。肉质骨质黑色，人们称道：“红宝石银包乌金鸡。”是鸡中的钻石品种。属于药食同源，肉、蛋兼容，味道鲜美，滋补极品。

2022年12月7日，华中农业大学对白羽乌鸡通过科学检测，得出结论：“在基因层面上，神农架白羽乌鸡对于其他中国地方群体，是一个独立的遗传资源。”该结论证实神农架白羽乌鸡属于地理家禽独有物种，也是神农架林区独一无二的遗传种质资源。