不曾忘却的往事

我的家乡是武汉农村的一个偏远乡村。

     这个乡村从古至今仍然保持着一袭古老的原貌，不曾有多大的改变，特别是生活习惯，都延续着往日民风习俗，它让人们在这块土地上生生不息，繁衍生息。
     从建国到改革开放这段历史，是集体所有制，虽然是集体劳动，一锄一镐，一根扁担，一把镰刀，都是由农民自己自备。劳动力多的，还得准备几套，如扁担，冲担，秧马，箩筐，秧蓝，箢箕，锹，粪桶等。大家可能还有一个不太熟悉而又是家乡沿用了半个世纪的生产方式，就是“捂水草，挑水草。”
      一
    种田首先愁的就是肥料。“庄稼一枝花，全靠肥当家。”那时种田，没有化肥，全用农家肥，或者想尽一切办法，到处开发利用。记得当时每年一开春，各个生产队就急急忙忙地涌向四面八方到处积肥。我们队里有个传统的积肥模式，就是到东湖去捞水草沃田，父辈们叫捂水草。捂水草得用一种耙子，这个耙子的形状为三角形，头间是一根八十到一米长、大约十公分粗的圆木头，上面钉着十一到十三根弯曲的铁齿，中间一根手把，在把子与木头两侧斜钉着成三角形的木片，手把子一头打楔钉在横木头上，另一头打眼穿上麻绳，这就是捂水草的耙子，名叫“水草耙，”它在农具当中是少有记载的。捂水草时划一条船，船上非得两人，一人划；一人丢耙子。捂水草的人把耙子举得高高的，尽量甩远些，然后用绳子往回拖拢，一天下来就能捂满满的一船舱。中餐是家人送饭到码头，捂草人就靠岸匆匆吃了饭，再继续去干活。
      捂草的时间不等正月十五就开始了，也是春耕生产的前奏，这时的气候基本还是春寒料峭，冰天冻地，河岸常常结的冰块。捂草人非常艰苦，那时没有长筒胶靴，就是卷起裤腿，一双赤脚站在船舱里，拖拢来的水草是一耙草一耙水，一个呼啦扯进船舱，往往人的脚都冻成了红虾子，干热了才不觉冷。捂草人没有一个是好手好脚的，大多数都有裂口，一撞到什么东西，就会生疼，所有这些都得默默忍受。如果遇到下雨，就得戴斗笠穿蓑衣，再遇到起风，船在湖中央发生颠簸，划船人就吃亏了，还得掌握风头，不能让船翻仰，否则会出人命。就是这样的劳动方式，持续了半个多世纪。如今回想起来，就像一本厚厚的历史教科书，那么沉重又那么熟悉。
      捂水草还有令人十分惬意的一面。一般这项劳动要持续一个多月，随着仲春时节的到来，春暖花开，莺歌燕舞，湖面如镜的时候，船，行至中央，磨山葱茏的景色，山水相依，蓝天碧水，沁如心田的盎然春意，荡起农夫心中的涟漪。这时，他们会扯着嗓音哼哼几句老八股的楚戏，如《葛麻》、《四下河南》，汉剧中的《柜中缘》、《二度梅》等等，父辈们虽苦犹甜。有时，几条船会战到一起的时候，摇撸声、劳动号子声连成一片，听得最多的是长长的“呼啦——”声，逗得岸上的人连同一起雀跃。那些激动人心的场面此起彼伏，那种场景绝无仅有！十八岁那年，我也下湖捂过一次水草，也是唯一的一次，让我有幸尝到捂水草的滋味。幸运的是那天风和日丽，碧波荡漾，微风习习，捂草人摇撸在那宽阔的湖面上，赏尽四周风光。远处乡村的田野，早春时节轻云薄雾，旖旎风光，如同人间仙境，让我身临其境。此时此刻完全忘记了捂草的辛苦，尽管一把一把汗水滴落在水里，与湖草潋滟，仿佛那就是我十八岁的靓丽人生。后来每当我回忆起这段捂水草的往事，总是如此刻骨铭心又那么美好。
     捂水草还有一个十分利好，就是一耙草过来，裹夹在里面的小鱼十分可爱，而且大多数都是一卡长的桂鱼、餐子鱼。一般细心的人都一一捡起来，到晚上带回家，可以煮一碗没油的鱼汤，那时东湖的鱼格外鲜嫩，鱼汤十分可口甜美。辛苦之余的一家人吃得乐此不疲。捂草人家的甜酸苦辣，融进明媚的春光里，铺展出一幅幅极具生命力的艺术画卷，也是任何时代难以比拟的。
    二
    捂好的水草就划到岸上，也是码头。那个码头就是原来尤庙公社东湖大队潘家嘴的堰埂，那一条长长的堰埂分别有几个生产队使用，就是各自自觉占一段，以后就不改变了。
    上岸的水草，就是一队男女老少一担一担用人肩挑到田里。我们队在严西湖岸上，捂的水草在东湖岸，两湖相隔十来里。挑一担水草，要走十来里路。一担水草大约百多斤重。那条泥泞小路，曲径蜿蜒，早春时节，路上的泥巴还没解冻，走起路来叮叮作响，还摁脚，路途要穿过好几个村庄和一个尤庙镇。每年一到这个季节，挑水草的人，可以说一上肩很难在中途歇一会，因为大家都是你追我赶，尽管那么艰苦，大家还是乐呵呵的，就是像电影里大生产镜头那样，彼此不服输地、哎喝呀喝地，边吆喝，边前行。刚开始，每个人的肩膀都被磨肿，磨得出血，脚板都会打起血泡，一双布鞋舍不得穿，有的直接打赤脚，男将们大多数穿草鞋。
    我十岁那年，为了帮家里多挣点工分，也去挑水草。那次真叫人难堪，总共没挑多少，可就是走不动，后来挑到晚上，和村里几个小伙伴一起在中途歇着，这时多么希望大人来接我，终于母亲来接我了。母亲把她的挑到田里后再来接我的，当时我一看母亲来了，像看到救星一样的高兴，那次母亲在前面走，我光着脚丫在后面走，跟着母亲是那样的幸福，心里滋味格外甜蜜。
     峥嵘岁月，几经磨难，就在挑水草的脚步下，年龄渐渐长大。后来渐渐成人的我，也和大家一样挑着满满一担，阔步前行在劳动队伍里，用汗水抒写人生，用力气编织起跑线，同时也和父辈们一样接受艰苦的磨砺。
     劳动绝不会摧毁人的意志，反而越战越勇，这就是那个年代人们的精神面貌，就是他们用勤劳的双手改变家乡，建设家乡，让家乡成为历史进程中的一朵奇葩。