李爱林
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往往现实中人心鼎浮，亲人不亲，养子不孝，是社会问题，还是人的秉性问题，这是一道千古话题。
一
这是深秋的一天，沧澜铁路医院外科六楼9号病室，不时传来“燕儿，燕儿，我对不起你呀”的呻吟声和叫喊声。不停的叫喊与呻吟，引起病友们的热切关注，门口时不时有人过来探头张望，也有人直接问坐在老人床边的一个女人是怎么回事。这个女人就是老人的亲身女儿，叫杏儿。对于人家的询问，她的表情十分的冷漠，没有言谢，更没有笑脸，不是乜眼不肖，就是低头不语，根本不答理。
时至傍晚，只见一个身穿蓝色羊绒上衣，下穿一条丈青色羊绒裙子，脚穿一双白色球鞋，梳着一头短发大约年方40来岁的女子，心急如焚地赶到病房。一进门，没有来得及跟她的“姐姐”打招呼，放下包包，就俯身看看父亲，并贴耳询问：“爸爸，疼吗？几天了？”父亲听有人叫他，象是燕儿的声音，困难地睁开双眼，用沙哑的声音问：“是燕儿吗。”燕儿回答说：“是我，爸爸。”她边说边问：“爸爸，想吃什么吗，身上那里不舒服，我来帮您按摩按摩，或者捶捶，扰扰。”年老的父亲本来就有些耳背，怎么这次听得格外清楚地说：“其他都还好，就是骨折的地方不舒服，打着钢钉，不能动啊。”
燕儿明白，父亲是因为骨折住院的。接着她掀开被子，看看父亲的伤处。原来父亲摔得不轻啊，整个髋关骨处都用白纱布缠着，再看看脸色憔悴的父亲，不禁热泪夺眶。没有人照顾的父亲，尽然这样了。她后悔当初不该负气走的，还是应该留在父亲身边好好照顾老人的。她愧疚不已地说：“是我不好，爸爸，对不起您。”父亲说：“哪能怪你呢，是我不小心摔的。你每天那么辛苦，路程远，交通也不方便，来回赶一趟，多不易。”坐在旁白的杏儿，一直冷脸冷色地看着这一切，这时她发话地说：“俏皮话谁都会说，做起来难啰。”一说完，起身度步室外去了。
燕儿听着这么刺耳的话，心里着实有些冒筋，但是抬头看看她那娇小而弱不禁风的样子，心里不知说啥好。何况在病房，更不能与她较劲，只当耳边风吹过。
一会，燕儿拿着洗脸盆，打来热水，又从包包里取出毛巾，跟父亲抹澡，洗脸，洗脚。边洗边说：“爸爸，疼吗，我轻轻的。”爸爸听着燕儿的话，心里老早就老泪纵横，热泪涓涓地流在颈项，流到耳朵里去了。燕儿看着父亲流泪就说：“爸爸，您安心养病，配合医生治疗，相信很快就会好起来的。”
“怕是这回起不来了，我是啥年纪的人，都90啦。”
“没事的，现在医学高，又不是癌症，怎么治不好呢，您放心吧，相信医学，相信科学。”
“我相信。寿命到了谁也扯不住。人家说人活73, 84，阎王不接自己去。”燕儿继续安慰老人说：“爸爸，您争取活百岁，做个百岁老人。”
“百岁就好哦，怕是熬不到了。”
燕儿听着这话，心里有些打寒颤，真的父亲哪天撒手人寰，我叫父亲的机会都没有了。想着想着，不觉有些沮丧起来。
把父亲料理完后，就拿着杯子去打开水，想必父亲该喝点水了。
当她走出病室，姐姐杏儿没有走远，原来她坐在倍护厅一个人闷闷不乐地不知在想啥……
二
坐在靠椅上的杏儿，往事像放电影般地在脑海里浮现。
杏儿出生在一个铁路工人家庭。这在当年是非常荣幸的。由于父母都是铁路工人，除了经济比较宽裕以外，还有一份值得骄傲的荣誉。每当父亲上班，穿上一套铁路制服的时候，就象一位战士般地英俊潇洒。打小杏儿以此为荣，时不时在同学间炫耀地说：“我爸爸是铁路工人。”这句话一说出，往往引来旁边出生农村家庭孩子们的羡慕，有的孩子还讨好似的缠着她玩。这样久而久之越发养成她的以我为中心的傲慢性格。
在她12岁那年，不幸降落在这个原本幸福的家庭。那是一天清晨。母亲下夜班回来穿过几道铁路时没注意，被从远方飞奔而来的火车带进了车轮。这一残酷的打击，让杏儿见人就哭，见人就伤心。原本心高气傲的 杏儿，这下情绪一落千丈，从此，她不跟任何人打交道，上学，一个人笔直去，放学，一个人笔直回来。一回来，就躲在房里，不知是看书，还是在干啥。
杏儿苦，父亲更苦。铁路工作半军事化的严格管理制度，稳定的收入，看似光鲜，其实非常辛苦。时时倒班，有时一连通宵都不能合眼，还要完成组织交给的生产任务。一次，天气突变，狂风暴雨，正好杏儿父亲当班要检查车辆和轨道是否有损坏现象。
他穿上雨衣，操起钢钎，提起红绿指示灯，一节车厢一节车厢地检查，一辆货车检查完，浑身透湿，穿着雨衣也不管用。
当他下班回到家里，杏儿一把上前扑到父亲的怀里说：“爸爸，爸爸，我怕，我怕。”
父亲看着杏儿可怜巴巴的样子，一把抱在怀里，心里煞是心疼地说：“乖，不怕，不怕，日子会好起来的。”
那晚，父亲辗转百侧地睡不着。心想，家里该有个人照料，不说女儿要吃饭，就是自己当夜班，女儿一个人在家，也非常担心。
后来，他把心里话跟同事廖继凯说了。廖继凯当场拍胸地说：“老哥，这事包在我身上。”
时隔半年后的一个星期天，父亲一大早起床，换上一套整齐的铁路服装，还在街上买几道菜回来了。杏儿喜不乐支地在屋子里跑出跑进，以为是父亲休息，解善一下家里的伙食，还问父亲：“爸爸，今天怎么这样高兴啊，还买些菜回来，是不是平常剋着的。”父亲看着杏儿笑眯眯地说：“孩子家，一会就知道啦。”父亲没有直接跟她揭开谜底给她找个后妈，担心孩子听到这话，怕一时接受不了。作为父亲着实没有想到以后会发生什么？他只一厢情愿地朝好的方面想。
恰恰按在中午吃饭的时候，由父亲的同事廖叔叔带着一位30岁左右的女人，还有一个大约7岁左右的小女孩到家里来了。
当时杏儿并不知道这就是她未来的继母和继妹。
当那天吃过中饭后，廖叔叔推说家里有事，先走一步。
廖叔叔走后，父亲嘱咐杏儿说：以后就叫这位阿姨妈妈，还指着那个女孩说：“以后她就是你的妹妹叫燕儿。”这位阿姨妈妈姓陶，人家都叫她桃花，是美女的意思。
只见那女的牵着燕儿的手指着杏儿说：“以后她就是你的姐姐。叫，快叫姐姐。”听话的燕儿亲切地看着这个陌生的女孩亲切地叫声“姐姐。”并且主动上前去牵她的手，表示友好。可是杏儿一摆手，不让她牵。杏儿对这突如其来的事，根本不能接受，但年龄又小，没有反抗的能力。又不得已乜着眼睛看了看她俩。觉得那女人蛮“妖。”
从那以后，那女人和女孩就在家里住起来了。
本来家里不宽敞，有了继母和继妹以后，更显得逼仄。原来她一个人的房间和睡的床，现在加了妹妹。有时一床被子扯过去，拉过来的。虽然只有12岁的孩子，时时心烦意乱。
以前，一碗好吃的，爸妈总省得她一个人吃，自从多了个妹妹后，就是两人吃。而且以后从没听父亲说过：“杏儿，好好吃”的话。
只是当她们吃的时候，父亲用亲切的眼光看着，希望两个孩子都能吃好。这越发让杏儿心里有逆反心理。别扭得说不清道不明。
一次杏儿放学回家路过邻居的门口，只看到几个人围在一起不知说啥，走进一听，原来人家在一起议论自己家的事：一个女的说：杏儿可怜，有了后妈，就有后老子，没人去心疼她的。有人在说：看看那个女人也不是什么好东西，妖的。如果老胡不是铁路工人养得活她，她绝对不会跟他。杏儿还听到一个离奇的话：这个女人是烟花女子，听说那个女孩是她抱养的。议论的几个人只顾说得口沫横飞，那里知道杏儿在旁边听得清清楚楚了。虽然只有10多岁的孩子，基本还是比较懂事了。知道这些话，都不是好话。
回到家里，杏儿满脸的不快，又是踢凳子，又是摔书包。继母看她今天怎么这样，就上前说：“杏儿，今天怎么啦，是谁惹着你啦。”杏儿没好气地说：“问问你自己。”继母一听这话，脸色白一阵，红一阵，对着孩子，真不知道说啥好。
那晚，杏儿草草地吃完饭，就躲进被窝里胡思乱想，怪不得那女人整天不上班，待在家里的，原来她是烟花女子。杏儿根本不懂烟花女子是啥意思。为了搞清楚，还问过人家，说是“婊子”的意思。那个来路不明的女孩，不是她生的，纯是到我家来混吃混喝的。这不是野种是啥。让她还想到的是，莫不是那个小女孩进门后，夺去了父亲对我的爱。这时，她一咕噜地翻身，钻出被窝勾着背，用脸贴着被子，泪水直流，但心里在想那个大女人我没力气和她斗，但要那个小女人以后没好日子过。不管怎么说，起码我是爸爸的亲身女儿。
她也在想，本来好好的家庭，弄成这样。杏儿越想越委屈，越想越觉得周围黑暗。让她越是想到自己的妈妈在该多好。
但她没有想到，自从新“妈妈”进门后，放学有饭吃，换下的衣服有人帮她洗，弄脏的房间，有人帮她收拾。特别是父亲上夜班，家里有人陪她，让她能安心睡个安稳觉，再不担心受怕。
一直钻牛角尖的杏儿，自从这两个女人进门后，确实让她增加了不少的精神压力。而这时，正是杏儿长身体，形成性格的阶段。
一天早餐，父亲在食堂买回一个大饼。因为那时要计划，不能多买。父亲想，一个大饼，够俩个孩子吃的。当他拿回家递给杏儿说：“杏儿，这个大饼你和妹妹分着吃。”杏儿接过饼子看了看，管它三七二十一，自己吃起来。燕儿看着姐姐在吃饼子说：“爸爸，我也要吃。”父亲一看又说一遍：“杏儿，分一半妹妹。”杏儿听着这话，手一扬，把饼子摔得老远，然后拿起书包赌气去上学。
父亲看着杏儿这样，气得把手举得老高，准备一巴掌打过去，被桃花拦着说：“老胡，别生气，她还是个孩子，不懂事。原谅下。”
随后，桃花拿着饼子撵出门大声叫：“杏儿，杏儿。”可是杏儿头也不回地往前走。
没吃早餐的杏儿，肚子饿得咕咕叫，中午回到家里，不管家人吃没吃，狼吞虎咽把桌子上的饭菜吃了大半。
杏儿的这种行为，桃花看在眼里，真不好责备。说重了，人家说她不是好东西；不说吧，放任自流，会害了她的。最后还是自己忍了又忍。这继母难当。
后来的日子，晚上睡觉经常发生杏儿故意将燕儿踹下床去，不让她跟自己睡。踹了燕儿，还死死地抓着她的头发说：“不让她哭。也不让她说。”如果说了，下次更厉害。
有时桃花听得房里声音不对，就敲门，可是门总是栓得紧紧的。即使开门了，杏儿装着若无其事的样子，让桃花找不到把柄。
7岁的燕儿，被她野蛮的行为，逼得敢怒不敢言。但燕儿咬紧牙关心想，等我长大点，非报复不可。
三
一天，燕儿在学校放学，她的同学萱萱的姐姐艳艳蹦蹦跳跳过来接她。燕儿看在眼里，羡慕及了。原来还有这么好的姐姐。随后，她跟着萱萱一起到她们家去玩。一进门，艳艳象个大姐姐的连忙递给萱萱一块饼干，还递给自己一块饼干地说：“吃了吧，上学一天回来肚子饿的。”当时燕儿心里越发想着姐姐怎么对待自己这样好。她不知道这人间的温暖从哪里来，只知道这个姐姐好。后来她还跟艳艳说：“姐姐，我就在你们家吃饭，跟萱萱睡觉。”艳艳听了这话热情地说：“好啊好啊。 ”那晚，燕儿真的跟着萱萱睡觉了。
到很晚燕儿还没回家，她妈妈急了，怎么这晚孩子还没回来。她急忙赶到学校。学校老师说：“早走了。”
“到哪里去了。”
“只看到跟着几个孩子一起走的。”
后来她的妈妈满街找，挨家挨户问邻里、同事家，看到燕儿没。回答的都是：“不知道。”
垂头丧气的桃花回到家里，杏儿还说：“玩丢了活该。”
桃花听了这话，气得脸发白。感觉这么小的孩子，说话这么尖酸刻薄，如果不好好引导，会越滑越远的。但她不能直言，等老胡回家再说。
老胡下班回家，一进门，怎么家里这么冷清，一点声音也没有。心里起疑问。当他看到桃花满脸泪痕地坐在一旁就问：“怎么啦，不愉快？”桃花含泪地说：“燕儿不见了。”
“你说什么？”
老胡以为自己听错了，又问一遍。
“燕儿不见了。”
老胡到底是男人，很有担待地说：“去找，今晚找不到不回家。”
话一说完，踢腿就出门。桃花也跟着随后。
他们满小区地找。几乎把整个铁路小区找到了，都说不知道。
老胡心急如火焚地说：“干脆到派出所报警。”
桃花说：“报吧，非同小可，万一伢丢了，人命关天呢。”
桃花真的很难做人，燕儿确实是自己抱养的。当初自己从青楼出来，渴望新生，渴望幸福。也着实下定决心好好改造自己。出门打一份工，靠劳动养活自己，不打算嫁人。同行的劝说，到育婴堂抱养一个孩子，陪伴着自己一起生活。不更好吗。听了劝说，自己就到育婴堂抱养了这个孩子。要说孩子是蛮可怜的。由于孩子的母亲生下她之后，难产去世，所以他的父亲就把他送到育婴堂。那天去领养她的时候，孩子一脸的笑容，认为这孩子可爱，就办了领养的手续。当时还在签了军令状，一定抚养孩子成人，做好孩子的监护人。
为了养活孩子，自己没少吃苦。时常半夜三更，满街捡废品，晚上很晚出门接洗衣服的活回来，赚点微博的收入，母子俩度日。虽然穷，但日子过得还太平。绝不是今天鸡飞狗跳，明天一地鸡毛。
眼下完了，万一出事，怎么向政府交代。孩子的性命不是她个人的，与政府与我联系在一起啊。
在他们急得团团转的时候，廖继凯下班路过这里说：“怎么这晚还不归家。在外干啥？”
老胡急得说：“你说得轻巧，我没事，无端地在外荡。你知不知道，我的孩子燕儿不见了。”老廖一听也急了说：“快，快去分头找。”话一说完就往一道里巷奔去。他像是会找人似的，不是跑大街，而是找偏僻的地方。他知道里巷那里住着一群“农专非”的人。这些人群都是靠着铁路的半边户，从全国各地迁来。许是那里孩子们多，说不定燕儿玩到哪家还没出门。老廖边找边大声嚷嚷：“燕儿，燕儿。”在他喊到第三声的时候，突然一扇门打开，只见一位中年妇女说：“你们找燕儿，燕儿在我家睡着了呢。”老胡和桃花俩人一听这话，迫不及待地说：“快，快领我去看看。”老廖、老胡、桃花一进门。来到一间里屋，看到三个孩子并头睡得正香。桃花喜泣而泪地一把跪在那位中年妇女面前说：“谢谢你们照顾我的燕儿”然后轻声地向着燕儿：“燕儿，燕儿，终于找到你了。”桃花边说边到床边去抱起孩子。被抱醒的燕儿睁眼一看是妈妈来了，高兴得抱着妈妈的颈子亲了又亲。桃花说：“燕儿，跟我一起回去吧。”燕儿一听说是要她回去，她一个呼溜紧紧地躲在艳艳姐姐的背后，死活不愿意回去。桃花说：“回去吧，别吵着姐姐妹妹了。”燕儿说：“艳艳姐姐好，艳艳姐姐喜欢我。”说着说着嚎啕大哭起来。桃花和老胡心里也非常难过，孩子平常该是受委屈了，找到一个温暖的地方，不舍得走。这是一种本能的反应。装是装不出来。老廖在心里发问：“老胡他们俩人不会虐待孩子吧，怎么孩子这样死活不愿意回去呢。她心里到底有哪些不可告人的委屈？”
为了不打扰人家，桃花作为母亲，还是勉强地抱着孩子连夜赶回去了。
回到家里。特别是老胡，心里垮个坨子，欣喜地说：“哎，燕儿回来了。燕归来了。”
燕儿伴着姐姐不时摩擦的日子一天天地长大。
很快燕儿12岁了，长得虎头虎脑的，象个男孩。姐姐虽然大几岁，但还是那么娇小。看着姐妹俩慢慢长大，老胡心里煞是喜欢，时常在人前夸自己的俩个女儿如何如何。还说杏儿越来越懂事，知道照顾妹妹了。
那是一个暑假的日子，燕儿在家里做作业。因为房子小，她先把吃饭的桌子抹干净，然后上面铺着一张报纸，就把书和作业本拿到桌子上，最后就把凳子搬拢后，准备做作业。杏儿好象燕儿抢了她的位置，一把将燕儿的书和作业本，全部甩到地上去了。长大的燕儿，已经长起了力气，她紧紧地拽着拳头说：“你欺负人，出门单挑。”杏儿听了这话，心里一震，单挑，她是哪里学来的。她不服气地望着燕儿。燕儿继续说了一句：“有狠，单挑去。”
“单挑，就单挑。”
只看着两人一上架式，就撕打起来。燕儿手快，一把抓住杏儿的头发，往地下摁，杏儿力气不够，抓 不着，燕儿像是找到了出气的机会似的，死死抓个不放，简直要把杏儿的头发都抓乱了。还说：“你还敢不敢欺负我，你还敢不敢踹我。”她边抓边问。还说：“你答不答应，不答应，就往死里抓。”
杏儿也倔强，死不认错，也不认输。在两人扭打得不罢休的时候，廖叔叔有事从这里过。他一看到打架的两个孩子，急忙上前扯开。当他扯开燕儿的时候，杏儿乘机会踹了燕儿几脚。这时燕儿被叔叔扯着地说：“不能打了。再打，我就打报警，把你们俩人都抓去。”
俩人一听这话，勉强罢手。燕儿嘟着嘴巴，心想这会总算出口总气了。杏儿真的这次领教了燕儿的狠气。
哦，廖叔叔心里明白了，难怪那天晚上燕儿死活不愿意回去，原来跟姐姐有矛盾。后来廖叔叔劝慰几句说：“以后两姐妹要和睦，不要打架，做听话的孩子。”说完忙他的事儿去了。
虽然没有打赢燕儿， 不死心的杏儿从粗野转变为阴阳怪气。时不时恶语相向地刺激伤害她，说她是“饭桶。”是“蠢货。”还有更难听的话说是什么“刁妇。”
四
很快暑假过去，开学季，杏儿考取了铁路机械学校。接到通知的杏儿早想远走高飞，离开这个不如意的家庭，离开她见了就恶心的人家母女俩。
报道的那天，桃花为她准备的被窝行李，牙膏牙刷等日用品都一一装进包包里，给杏儿带去。杏儿看了看说：“这些东西是不干净的手准备的，不要。”一说完，恶狠狠地用脚踢到一边。桃花一片好心，完全被否认。老胡看在眼里说：“不要，以后也没了。”杏儿赌气地说：“没有就没有，有啥稀罕的。”看着女儿这么任性，老胡实在无可奈何，打也不是，不打也不是。左右为难地说：“以后就靠你自己养活自己。别指望家里什么了。”一个开学的报道，成为一次诀别。
……
一晃，燕儿初中毕业，正赶上知识青年上山下乡的运动。燕儿被分配到湖北广水县当知青，临走的那天，桃花拿出为杏儿准备的那套行李说：“这是姐姐没要的，你就带上吧。”燕儿看着这套行李高兴地说：“好的，妈妈，您费心了。”老胡说：“在农村好好干，不要偷懒，有就回来看看。”燕儿说：“好的，放心吧，父亲。”
把燕儿送至车上，带着大红花的燕儿，格外朝气蓬勃，青春靓丽。这才是真正的“新时代革命青年，响应党的号召，奔赴祖国最需要的地方。”这是女儿最为光荣的时刻。看着燕儿的桃花，心里满满的欣慰。在送行的人潮中，母女俩互相挥手致意。桃花在想，自己当初从青楼出来，象瘟神般的讨人嫌。人家见了不是躲就是回避，象见了鬼似的，还在背后指指点点。女儿啊，多光荣，多光荣。一定要好好干，争取做个好社员。
回到家里的桃花在想：再好了，女儿们天各一方，各自安好
想来老胡不易，本来想再成个家，是为了杏儿好，那晓得杏儿一直不能接受，造成一些不愉快的事。
那年的春节到了，燕儿满载乡下土特产，满怀喜悦地回到家里看望两位老人，与两位老人团聚。
燕儿从包包里一一拿出那些带回来的礼物说：这是苕干，这是奎面，这是糯米，还说土鸡是爸爸最喜欢吃的，还有……当她把东西全部清理完。父亲张罗一起吃年饭。还说：“不知杏儿什么时候回来。”桃花说：“要不等等吧。”就在他们谈笑风生的时候，杏儿背着书包回来了。她一看这阵势，心里陡生妒忌恨。心想自己一个人在外省吃俭用，舍不得错用一分钱，他们在家里吃香的喝辣的。只看到她谁也不理地一头钻进自己的房间，待会出来没好气地指着燕儿说：“你以为你是谁，你根本不是你妈妈生的，是这个女人从育婴堂抱来的野种。”燕儿一听这话，肺都气炸了。她没好气地上前扭住杏儿的胳膊说：“你再侮辱我的人格，就扭断你的脑袋。”杏儿根本不在乎地说：“一身的黑毛还怕人拔呀。”看着这阵势，老胡，桃花急忙上前和解。这时的燕儿再不是以往的燕儿了，总是忍气吞声，而是极具反抗地说：“如果继续这样，法庭上见。”虽然松手的燕儿，心灵饱受创伤，原来自己是抱养的，根本不是妈妈生的。长这么大，都不是自己的亲爹亲娘。还不如来个彻底告别，免得日后受折磨。
只见燕儿空手疾步没有方向地乱跑。跟在后面的桃花一路撵去地说：“燕儿，燕儿，你歇会，听我说。”可是燕儿什么也不听了。直径往前冲。漫无目的地冲……
跟在后面的桃花，根本撵不上，只见她的身影慢慢地消失在视线里……
边跑边想的燕儿在流泪，难怪以前问过妈妈，我的亲爸爸是谁，妈妈从不正面回答，还说现在的爸爸，就是你的亲爸爸。
老胡见杏儿如此尖刻，批评她说：不管怎么说，你总是个姐姐，不能这样伤害她呀。你想想，人家是哪里对不住你，是你一次次不接受人家的好意，反而变本加利地伤害人家，你有良心没？做人要有良知，良知！。老胡越说越上气，越说越伤心。一气之下，歪倒在地。杏儿见状，忙扶起父亲，可是自己实在个头娇小，没力气，扶不动父亲，只有眼含泪水地说：“爸爸，是我不好，惹得家人怄气。”听了女儿的话，稍加缓和一点。杏儿扶他到床上躺会。
桃花回来了，回到自己也想离开的家。桃花这次真的怄死了。她忍无可忍地将一桌菜饭全部掀了。瞬时摔得家里乒乒乓乓地作响。
邻居阿婆听得老胡家杂乱无章地响。过来看看，她一眼看到满屋的狼藉劝慰地说：家人有话好好说，大过年的，吵架，家里脱不了安宁。杏儿这次真的觉得自己背理了。却却弱弱地捡起桃花摔出的碗筷。阿婆也帮忙上前清理。
桃花伤心了，她哭得想孩子般地呜呜咽咽。
好端端的大过年，就是因为杏儿的一句话，弄得家里鸡飞蛋打。
阿婆帮忙收拾完后，就急忙去找居委会来解决问题。
居委会王主任一进门，桃花呜呜咽咽地诉说：“燕儿出走了。”一听燕儿出走的话，王主任立马联系派出所说：“铁路小区3栋7号胡燕儿一小时前负气出走，请尽快落实去处。”
接到报案的派出所阳刚同志，连忙通知各负责人，分头排查联系。他们翻出燕儿的档案，将所有与她有过联系的人，全部都联系到。甚至通知到了广水公安，要求他们尽快到燕儿下乡的村湾组进行核实，燕儿回去了没？或者燕儿在那个地方出现过没。
燕儿漫无目地跑啊跑，不知不觉跑到自己小学同学的村湾，经过长时间的奔跑，劳累驱赶了心殇，这时的她一下想起原来有个同学在这个湾子里，叫冬晴。还记得小时候来玩过。她风风火火地找到冬晴，冬晴一看是燕儿来了，十分热情地说：“燕儿怎么来的，你不是下乡了吗？”燕儿说：“快，弄点东西我吃了再说。”农村出生的冬晴非常淳朴，一心只想燕儿来了，好喜欢，好高兴，听燕儿一说急忙从厨房端来一碗准备过年的糯米圆子说：“快吃，这是农村过年的一道好菜。”吃饱喝足的燕儿知道家丑不可外扬，扯出别的话题说：“哎 ，冬晴，我下放一年多，一直没联系，真的好想你们。”
“这么说你是来看看我的？”
“是啊，所以赶在过年的时间里，先来看看你们，怕过年后，就要走了。”听到这话的冬晴备受感动地说：“好好，今天就在咱家住，我们聊个天翻地覆。”听到这话的燕儿巴不得，说：“好啊，我就不客气了。”
那晚，燕儿和冬晴聊得很晚很晚，特别聊到 乡亲们的好客与热情的时候，燕儿神采飞扬地说：乡亲们待人特好，只要哪家有好吃的，总要叫上我们一起去品尝，或者哪家的土特产熟了，不断接我们去品尝，还给带一些回来。还问寒问暖。乡亲们热爱生活，待人象亲人般，且真诚热忱的心境，时时感染着我；还有他们吃苦耐劳的勤奋精神时时激励着我，我时时下定决心，决心向他们学习，学习他们的好品德，好作风，好修为。或者向更高的人生境界发展。
燕儿开心地在冬晴家里住上一晚上，她哪晓得家里人在四处寻找得心急如焚。
派出所所有干警出动，并下令：无论过年还是休假的，全部出动，活要见人，死要见尸。
家里的桃花如坐针毡，坐立不安，万一找不到燕儿，我随她而去。她下了死都有的决心。
燕儿啊，燕儿，虽然你不是你妈妈生的，但是你妈妈把你当着心头肉心疼大的，怎么能就这样一走了之呢？
又是一个晚上过去，掐指一算是第3天的清晨，冬晴村里接到一个电话询问一个15、6岁的女孩在3天前来过这个村子没？电话说：“赶快帮忙排查， 家人急候。”
村长接到电话，又是一阵马不停蹄地通知各小组，要求各个小组请注意，见过前两天湾里来过一位15、6岁的女孩没？
刚好冬晴出门准备和燕儿一起挑粪到菜地里去，说是过年才是最好的施肥机会，等春暖花开，正长庄家。只见村长气喘吁吁地过来问：“冬晴，你见过前两天湾里来过一位15、6岁的女孩没?”冬晴一听说：“您看是不是她？”村长一看就问：“请问你是不是前两天来的。”燕儿说：“是啊，怎么啦？”村长说：“走，赶快跟我一块回去，你的家人在家里等着啦。”燕儿明白了：“自己负气跑出来的，家人肯定着急。”随后只好无奈地对冬晴说：“冬晴，再见，下次见。”
回到家里的燕儿，一切都明白了。家人在公安人的簇拥下，满满的幸福感，满满的温暖感，心想，以后再也不给家里添乱了。
五
躺在病床上的父亲要尿尿，说不清楚话，只是打手势拿夜壶来。燕儿一看明白了，急忙弯下身子，在床底下拿出夜壶，递给父亲，父亲说动不了。燕儿毫不犹豫地掀开被子，把夜壶安好，让父亲顺畅地拉尿，拉完后，拿过夜壶，揪一把热毛巾，帮父亲擦洗擦洗，盖好被子，就去倒尿。燕儿不是没想过，她想的是人在这个关头，还有什么拿不下面情的，何况是自己的父亲。一股正义感驱使她勇敢地那么做。
当她走进厕所时，杏儿过来说；“爸爸，刚才您拉尿是燕儿帮忙吗？”父亲说：“是啊，她不帮忙，我怎么拉呢？”杏儿听了父亲的话，感觉有些害羞。嘴里又打算羞辱燕儿的，不知羞耻的“贱货。”不料管床护士进来了说：“病人需要测量体温。”量过体温 ，还正常。杏儿以为燕儿在旁边，又是抽溜出门。她根本没有想到要换妹妹休息会。陪了大半天的燕儿，也有些疲倦，而且伺前伺候。在她的心里，一切都是应该的。
燕儿洗好夜壶后，就静静地陪在老人的床边，也时时问问老人哪里不舒服，如果不舒服就说。感觉还好的父亲，渐渐入睡。
燕儿不由自主地回忆起那个刻骨铭心的日子。一个让她终身难忘的往事。
春节的一阵风波后，一切归于平静。她和姐姐各自回到自己的岗位。等待的是学习与工作的挑战，等待的是一次次人生的考验。
回到农村的燕儿，半年后的一个清晨，她正在一处稻田里与乡亲们如火如荼地大搞田间管理，在为禾稻除草施肥，为的是让稻子顺利生长。在她汗流浃背的时候，邮递员送来一封急电：“谁是胡燕儿，胡燕儿——！急电！”燕儿卷着的裤腿，赤脚跑去接过急电。急电说：“妈妈病危，请速回。”燕儿看完急电，天昏地暗，一种欲哭无泪地心情跟领导请好假，就背起简单的行囊回家了。
那是半夜才赶到家里的燕儿，一进门，见父亲坐在妈妈的床边在喂水。燕儿急急忙忙地解下行囊，上前问妈妈、爸爸好。妈妈见燕儿回来了，有气无力地说；“燕儿回来啦，辛苦你啦。快歇会，快歇会。”父亲见燕儿回来了，就拉着燕儿到客厅小声地说：“燕儿，怕是妈妈不行了。”自去年下半年以来，妈妈的身体就不大好，过年看你回来，强打精神地照顾你们。你们走后，身体完全垮下来，近几天几乎不进食了。燕儿含泪地问：“啥毛病？”父亲说：“宫颈癌晚期。要不你这次回来好好陪妈妈住几天，说说要交代的话。”燕儿默默地点着头。
燕儿是个极单纯的孩子，任何事情总往好处想。她从没想过妈妈这么快就要离开自己。这对她来说无一不是一次精神上的残酷打击。她伤心欲绝地哭，痛不如生地回想一路走来的历程。难道这都是命运的安排吗？难道这就是命运吗？
看着燕儿的伤心，妈妈再也没有力气去挽扶她，再也不能象小时候，一哭就抱在怀里安慰她。这时的妈妈需要的是燕儿来陪陪她，安慰她，说说知心话。
燕儿给妈妈喂完一小碗稀饭后，就帮妈妈洗完换下来的衣服。随后陪着妈妈坐会。妈妈见燕儿终于有时间坐下来，想想自己怕是日子不长了，干脆把要说的话，跟她说了，好日后自己安心地走。
桃花厘了厘头发，抹过因病蜡黄的脸，然后轻声地跟燕儿说话：燕儿，看着你一直健康成长，而且越来越漂亮，这也是妈妈的心愿。我要告诉你的是：“在你3个月大的时候，是我从育婴堂抱回的女儿。”抱回你以后，似如己出，从不让你受委屈，人家孩子穿上的，我一定为你买回穿上，人家的孩子能吃到的，我想方设法要让你吃到。虽然那时我的手头紧巴巴，节约的是我，不能让你受尅。…..
关于我，家里出生贫寒，上有哥哥姐姐，下有弟弟妹妹。一共姊妹8人。我打小就聪明伶俐，母亲考虑让我受教育，就把我送到一个有钱人家。那家的人对我特好，教我学文化，读四书五经，读唐诗宋词，后来还送我去学艺。我聪明好学，几年功夫大有长进。可是好景不长，主家的儿子是败家子，一晚上把个家底输得底朝天。无奈之下，人家就把我送到青楼。那时我还只13、4岁，什么都不懂。后来在染缸里不能脱身，沦为妓女。幸亏解放后政策好，把我们从火坑里解救出来，让我们得到新生，获得自由。这一切都要感恩政府，感恩组织。
关于你爸爸，你应该看得到，他挺不容易，虽然在铁路上班，日日夜夜非常辛苦，还不是为了养活一家人。虽然没有人家那么富裕，起码我们有家可归，能有安身立命的地方就是最大的幸运。我们要记人好，记人恩。学会知恩图报。滴水之恩，将涌泉相报。以后爸爸会一年老一年。老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。百善孝为先。人要朝着光明正大的道路上前行，做人要端正，要有良知……
燕儿听着妈妈的话，已经哭成泪人。心想，原来自己和妈妈是同一根藤上的两个苦瓜，同命相连啊。她边哭边说：“妈妈。妈妈。我记着您的话，绝不辜负您的希望。”
说完话的桃花，安然地闭上眼睛，静静地去了。
办完妈妈的丧事，燕儿怀揣一种勇气与信念，重返劳动岗位。
走的那天，父亲送了一程又一程，先是帮着拎包包，到了车站，又帮忙把包包跨上燕儿的肩膀上，还一再叮咛：一路小心，一路注意安全，一切学会自己照顾自己。反正一口唠叨不完的话。
上车的那一刻，燕儿回头再看看父亲，父亲在流泪，男人有泪不轻弹，想必父亲该是五味杂陈。往后的日子，我一定要好好孝顺父亲，让老人安度晚年。
父亲在想：自从孩子到我面前来，就一直乖巧听话，从不调皮，善解人意。不说以后靠他养老送终，起码现在能让人省心。
回到农村，劳动现场的燕儿 ，少了往日的天真，多了几分成熟。她不需要人家照顾了，学会了主动照顾人家。与她同在一个小组的知青岚姐，由于身体不好，经常犯病。每天为了照顾好岚姐，一听鸡叫就起床做早餐，总要岚姐多睡会。又是一天，燕儿同样早起，岚姐说：“天色还早呢。”因为那时没有手表，也没有闹钟，鸡叫就是时间。叫一遍是3点，叫二遍是4点，叫三遍是5点。这是她平常留意记下来的。也是生活的经验。她吃过早餐就出门收割夏稻。下田，天刚蒙蒙亮，队长老远就看着一个人在田里收割，大声地喊是谁这么早——！“燕儿回答说‘胡燕儿——！’”两人的喊话，划破晨空的寂静，社员们陆续赶到田里，岚姐也来了，她和社员们一样，卷起裤腿，撸起袖子一拨拨地一下就拉开你追我赶的劲头，一片片禾稻在镰刀下铺开，阵阵加油干的口号，震动着那片田野，那片黑土地。
燕儿走进岚姐指着远方说：“广阔天地，大有作为。”干吧，脚踏实地地干。随后两人齐驱并进，割得谷梗嗖嗖嗖，嚓嚓嚓地作响。和乡亲们比，总打头领。
又是经过几年风里来雨里去的刻苦奋斗，由于她一直优秀的表现，被率先抽调到当地棉纺厂工作，从农民转身当了一名工人。她走的时候，全村的人都出来送行，都依依不舍地拉着她的手说：“常回家看看。”燕儿一一和乡亲们告别后，踏上了新的人生旅程。
那是一个下班的夜晚，一轮明月悬挂在湛蓝的空中，燕儿向着远方，朝着根本不知道自己家乡是哪里，反正自己成长的地方就是家乡，父亲在的地方就是家乡，久久地凝望，心想父亲您好吗？上班辛苦吗，多多注意休息，一个人学会照顾自己，只要有时间，我一定回去看望您。牵挂父亲的燕儿，长大了，有思想了，有主见了。只要自己有生存的能力，绝不依赖别人。而劳动是最好的生活出路，也是最好的生存法则。
自从来到工厂后，这里条件比在乡下优越得多，她思考了，她不满足于现状，她要不为文凭而学，只为多增加知识而学。她毅然决然地报考了大专，从一点一滴学起，哪怕一切从头开始学，都是心甘情愿的。工作之余的她捧起了书本，接触到了更多的名人名言。其中德裔美国籍作家塞缪尔.厄尔曼的《青春》“青春不是年华，而是心境；青春不是桃面、丹唇、柔膝，而是深沉的意志，恢宏的想象，炙热的情感；青春是生命的深泉在涌流。
青春气贯长虹，勇锐盖过怯弱，进取压倒苟安。……”燕儿每读到这些名言后，总是用它来激励自己不断前行。
燕儿是在不断磨难中成长，在进取中不断前行。一个做人的“良知”时时唤醒她的灵魂。远在他乡的燕儿，最担心的是父亲，一个无儿无女在身边的父亲。每当想想这些时，担心父亲会孤独，受寂寞。
她想跟父亲写信，写一封长长的信：
父亲，近来可好
您是我一直的牵挂
您一身庄严的铁路服
是您奔驰的战马
您潇洒的身影
在铁轨的深处闪耀着
动人的彩霞
您一身的汗水
如大海泛起的浪花
您是祖国的骄傲
是我心中的一朵花
父亲，我爱您，爱您爱在心坎里
当她一写完，再看看，象是在写情诗。难道真的女儿是父亲的小情人吗？这样表达对父亲的孝敬与感恩合适不？她左看右看，不觉心里笑了。 可是父亲不识字，接到信的父亲还要求人念信。她知道父亲一生生性刚强，不求人的地方，尽量不求人，如果为了念信，让父亲去求人，那不是给父亲添麻烦吗。算了，就把它作为一篇日记藏着，以后再说吧。
那是一个寒冷的冬天，天色蒙蒙兼有纷飞的雪花。燕儿乘着倒班的间歇，决定回家看望父亲。背着满是看望父亲礼物的行囊，一脚深一脚浅地赶往车站，还要一路转乘，到达家里时，又是半夜。当她敲门叫“爸爸，爸爸，我回来了”时，睡在被窝里的父亲一听是燕儿，高兴得连忙翻身起床开门，一看完全是一个雪人，白汪汪地站在面前，这下不打紧，却把父亲给吓了一跳：“你到底是谁？”燕儿说：“是我，爸爸，别怕。”再认真听声音，确认是燕儿，又连忙招呼：“快，快进门。这么冷赶回，不容易啊。”可是看着父亲的杏儿，却是有说不完的高兴。看到健康的父亲，她放心了。
那晚，她跟父亲交谈了许多话。有工作的，也有生活的。她特别告诉父亲的是，经过自己几年的努力学习，取得了大专文凭。父亲一听这话满口夸奖地说：“哦，女儿有出息了。”燕儿继续说：“她在单位还加入了中国共产党。”父亲满面春风地含笑说：“哦，女儿不简单，是共产党啦。”今后在家里可以领导我啦。一说完，呵呵呵地笑出了声。她还把自己有男朋友的消息告诉给父亲说：“爸爸，我有男朋友了。”父亲一听，关切地问：“男孩家在哪里？”
“在省城。”
父亲又问“家庭成分呢？”
“工人阶级。”
“工人阶级。”好啊，好，无产阶级，跟我们家一样。我赞同，赞同。女儿有眼光。
父亲还说：“终身大事，非同小可。你们要从一而终。珍惜缘分。”
燕儿一听，以前从来没跟父亲谈这么多，看似父亲大老粗，原来是个极懂人情的人。
获得父亲的赞赏，燕儿不觉张口呵呵呵地大笑起来。
慈祥的父亲，看着燕儿，原来她的心，就象回来时站在门口的那一身纯洁无暇的少女，晶莹剔透。
六
这次回来，燕儿多住了几天。父亲是北方人，喜欢吃面食。她悉心每天做一顿手擀面。为了让父亲吃得满意，她还特意换着花样地做，清汤面啊，打卤面，哨子面等。煮好面，屯在碗里，拿双筷子，恭恭敬敬地递给父亲，亲切地说：“慢慢吃，不要烫着啦。”每次吃完面的父亲心里总是热乎乎的。摸着下巴说：“今天又吃上最好的面了。”
说来也怪，回来的几天也不见杏儿回来。她担心地问父亲：“这么冷的天，不知姐姐穿暖和了没。”父亲说：“前几天她回过，就匆匆地走了。再说她是大人了，应该会照顾自己吧。”
又是一个清晨，父亲在小区活动场地锻炼回来喜不乐支地说：“燕儿，告诉你一个好消息，听说我们铁路小区要拆迁了。说是这片地盘要修建动车段，要为国家建设让路。”燕儿一听说：“那好，拆迁了，改善一下居住环境就好呢。”在他们说话间，邻居阿婆过来说：“老胡，你知不知道，听说马上拆迁，房屋要登记。”
“凭什么登记？”
“那还用问，不就是房证呗。”
阿婆这么一说，真的提醒了老胡，“哦，房证，有，有，我们家里是单位安排的正规住房，有房证。”
他边说边到去拿房证看看。因为多年也没去管它，只是记得放在一个手提箱里面的。
当他打开手提箱，七翻八找地没看见，他急着又把柜子的屉子打开寻找，还是没有，他又在枕头底下翻，还是没有。这时他急促地叫“燕儿，燕儿，你看到家里的房证没？”正在跟父亲洗衣服的燕儿回答说：“房证？什么房证。”
“就是住房子的证明。”
“没有啊，没看见呢。”
“没看见，自己长翅膀飞了？”
燕儿又说“真的没看见过。”
“你别说慌了，家里就是你经常去去来来。没有谁来过啊。”
“爸爸，我是去去来来，但我从没翻您的东西啊。”
“你不承认，不是你拿了，是鬼拿了。”
“爸爸，我真的没拿。”
“怪不得你经常回的，原来你根本没安好心。原来你是想夺我们家的房子的。”
“爸爸，您说那里去了，我牙根没想那么多。”
“没想那么多，没想那么多，那房证呢。房证不见了是事实。”
老胡的话越说越气，越说越伤人。阿婆听着这不尽人情的话说：“老胡，慢慢找，不急，是不是放失向了。或者再问问杏儿，看她看见没？”
老胡气呼呼地看着阿婆，看着燕儿，还说：“我这辈子都没缠到个好人。当初你妈来，还不是看我是铁路工人，才跟我的。我要是农民，她绝对看不起。”
他的话越说越离谱，越说越不尽人意。
旁边的阿婆说：“老胡，你这是老糊涂了。”
老胡气得脸发紫，眼发红，吹胡子瞪眼睛地恨不得一扫帚把燕儿扫地出门。
洗完衣服的燕儿听了父亲一通满腹的牢骚，心里欲哭无泪。想想以前姐姐的欺负，想想父亲现在的无理，心灰意冷地清理了简单的行李，背起包包就出门，她再也不想回来了；再也不想跟这些不讲理的人谈什么道理了，对他们也不抱任何希望了。
看着要走的燕儿，阿婆十分后悔，不该多嘴的。看着燕儿要走，阿婆极力挽留地说：“燕儿，燕儿，留下来，无论如何把事情弄个水落石出清楚明白再走不迟。”
燕儿含泪看着阿婆，心生厌恶地看着那个不懂人情又可怜的“父亲”一声嚎啕地：“天啊，苍天有泪吗？”
家里又是一个甩锅搭盆的鸡飞狗跳。阿婆见势不妙，还是去求救居委会，她急促地喊来王主任。
王主任一看，象是一股洪流冲刷着这个精神支离破碎的家庭。他上前询问缘由后，向老胡要了杏儿的电话。拨通杏儿的电话问：“杏儿在不？”
“在，你是谁？”
“我是居委会王主任。”
“哦，王主任您好。啥事？”
“你如果有时间，速回。”
杏儿接到这样的电话，肯定地想到一定是家里出事了。索性在单位请假回来一趟。
回来的杏儿，看到燕儿在家里，心里只是不耐烦地对父亲说：“家里有燕儿，叫我回干啥。”
王主任，阿婆不放心，一直陪在燕儿身边。她看到杏儿回来了，说：“小区要拆迁，需要房证登记。你父亲找来找去没找着，就通知你回来一趟。”听了这话的杏儿心里有一切都明白了。
她早就听说老旧小区要改造的消息，所以就留心把房证抓到手里，目的是防止燕儿争夺财产。
前几天回过，打开父亲的手提箱，拿了房证就匆匆地走了。他父亲就没有注意到这些事。
杏儿看了这气氛，幸灾乐祸地说：“房证我拿了。”总算她这回有点人性，承认自己所为。
父亲一听这话：“你拿房证，怎么不跟我打个招呼呢。”
杏儿满不在乎地说：“没那个必要。”
父亲猛一起身地说：“我一巴掌呼死你。”
杏儿据理力争地说“房证我保管没错。”
燕儿理直气壮地说：“你完全冤枉好人了。”
父亲看着这个不孝之子，捶胸顿足地说：“滚，都跟我滚，滚得越远越好。”工人出生的父亲，急得不分青红皂白了。
燕儿总算洗了个干净身子，走也走得清爽。
杏儿是要走，她从来就没有想回过。
王主任，阿婆不好再留。
小区不久拆迁了，杏儿顺理成章地将房屋登记在自己的名下。从此，她成为合法的继承人。
那次被父亲吼出门的燕儿，心里总是放心不下。一天夜里，朦朦胧胧地做了个梦。梦见父亲扛着一根铁钎，拎着红绿指示灯，寻道在长长的铁路上。又说是父亲在车厢上爬上爬下地登记货号。一醒来，是个梦。心里惶惶不安，大汗淋漓。
一天，正在班上的燕儿，突然接到父亲打来的电话，说是病重，要她速回。燕儿这次回去，多了一份沉重的心情。是该回去看看了，“愧对老人啊。”她把自己的想法跟同事岚姐说了。岚姐劝慰地说：“你还是应该回去，生的父母在一边，养的父母大如天。天下只有勒横的父母，哪有不下雨的天。”这时在燕儿的耳边想起了母亲去世前的嘱咐：“滴水之恩，当涌泉之报。”
不，更重要的是一种正义感驱使着自己，一种良知在唤醒自己。
她要回去看父亲，没有什么犹豫的。她迫不及待，马不停蹄地赶回家，拆迁后的房屋就地还建，跟街坊一打听说是父亲在沧澜铁路医院外科六楼9号病室。
燕儿来了，来到父亲的身边了。
第二天一清晨，父亲说要大便。燕儿左看右看杏儿不在。她叫来病友，帮忙抱起父亲，还说：“父亲，您顺着我，我抱起您的身子，才能坐便盆。”那是父亲入院后的第一次好好的大便。大便完后，燕儿跟父亲洗完屁股，换上一件干净衣服，轻轻地扶着父亲躺下。
拉完大便的父亲，感觉好轻松，和颜悦语地说：“燕儿，燕儿，我看看你心里就放心了。”
燕儿说：“爸爸，不担心，我好好的。”随后，燕儿问父亲想吃什么，喜欢吃什么。我这就出门去买。
父亲说：“想喝口鸡汤。”
燕儿毫不犹豫地急忙下楼去买。燕儿端来了一碗热气腾腾的鸡汤，她拿过一根勺子，一口，一口地吹凉，再喂。父亲一口一口地喝。
喝着，喝着，父亲象是要睡似的，燕儿问：“爸爸，您要睡吗。”
可是，父亲没有回答她……
父亲满意地走了。永远离开了日夜牵挂的燕儿了......
