“红楼”缘

谨以此文纪念我的一位故友。

“红楼”缘

前些日子，在书店购得一套《红楼梦脂评汇校本》，内心十分喜欢。书是浙江古籍出版社印制的，米灰色的布纹护套，内里，则是绛紫色的丝质烫金封面。看着封面上的颜色，我突然一愣，想起一个人来，心下不由猛的一沉。

那是上个世纪七十年代初的一天，我跟着同事，顺路到他一个姓季的朋友家小坐，在那儿，我遇见了《红楼梦》这部书。此前，我不止一次听人说过这本书，而且还在图书馆里读到过蒋和森发表在杂志上的《林黛玉论》，读完激动不已，恨不得立马就能看到《红楼梦》这本书。今天赶巧，居然在这儿遇到了它！我眼睛登时就亮了，立刻站到了书架前。书是人民文学出版社1953年出的，厚厚的上下两册，纸板精装，封面就是这种绛紫色，上面有一幅白色线条人物画，画的，正是林黛玉。

我拿过上册，坐在一边的凳子上翻看起来。他们两个人都聊了些啥，我根本没听。

“诶，别看了，该走了。”同事扒拉我一下。我一抬眼，他俩已经起身站在了屋地中央。无奈，我只好也站起身来，但手里却仍然拿着那本书。

“你想看，就拿去吧。”小季笑着说。

“这……”我有点犹豫——毕竟是第一次见面，可要把书放回去，我又不情愿。

“没事，拿着吧。”同事也和我说，又转过身去看着小季：“我的好朋友——书虫子一个——你放心吧。”

“有啥不放心的。”小季轻轻对我一笑：“看完了，再来拿下册。”

“好好。”我特别感激，不知该说什么。当时，这样的书，一般家庭肯定没有，就是有，也不能轻易示人，更不要说外借了。

小季找出一个档案袋，把书装在里面，递给了我。

那阵儿我工作很忙，只能在下班后或是休班的时候看一点书，所以，阅读的进度并不快。这中间，我去过他家几次。至今还记得，他家在南直路与三友街的交口旁，是两间一面青的东厢房。一进门，是个灶间，北侧一间住着小季的父母。后墙上开了一个门，与接出来的一间房子相连，小季和他的媳妇就住在这间后屋里。

小季叫季晓璇，那年二十八九岁，结婚也不过两三年。

那天我推门进去时，他父母那间屋门正开着，一个花白头发的老太太站在门边。

“大娘，我来找晓璇。”

“啊？”老太太黑眼仁儿边上套着一圈白环，眨了眨眼，只盯着我看，脸上似乎很茫然。晓璇闻声从后屋出来，一边说：“妈，是来找我的。”一边便让我：“来来，进屋进屋。”我随他进了后屋。那天，我们谈起了贾宝玉，谈起了林黛玉、薛宝钗，也谈到了贾政，末了，他还拿出自己写的一篇小说让我看。

由于两个人有相同的爱好，我们渐渐成了朋友。

一天，我读完他写的一个短篇，下了班就直接来到他家，简单谈了一点我的意见，就起身要走。

“忙啥呀！在这吃了饭，咱俩再唠一会儿。”我执意往外走，他横竖拦着。这时，他的父亲走出来，说：“就在这吃吧，也没什么好吃喝，家常便饭。”那是我头一次见到他的父亲，中等个，稍胖，黑脸庞，眼睛不算大，两道浓密的长寿眉盖在眼眶上，让他的面容多了几分威严。

北屋炕上已经放好了饭桌，二大碗里上尖一碗炖豆角，冒着热气。一只洋瓷茶缸里烫着一把喇叭口锡壶，旁边摆着一个白瓷牛眼酒盅。他父亲收腿上了炕，盘腿坐好，捏起锡壶来问我：“喝一杯不？”我连忙笑着说：“不会喝酒。”他也就不再让，自斟自饮起来。酒过三杯，他忽然问我：“你看他写得怎么样？”我知道他是说晓璇，就说：“挺好的。”“挺好？哼，你这是捧着他说。”他扫了晓璇一眼：“写那玩意儿有啥处用啊！自古写写画画的人多了，传下来的书有几本？传下来的画有几张？就算能传，你能等到那一天吗？骨头渣子早烂没了！再者说，文人自古磨难多——就不怕将来再烧书？依着我，好好顾着眼前的日子就得了，老婆孩子哪一天不要吃要喝呀！”说着，一扬脖，把一盅酒喝干了，伸筷夹起一根豆角，却不放进嘴里，转头看着晓璇，“就你这样的，啊，肚子里没装二两墨水，也想写文章、耍笔杆儿？哼！这碗饭是你能吃的吗？要照我看，你就跟那个贾宝玉一套号的，不务正业，不干实事儿！”

“行了行了！吃饭还堵不住你的嘴！一端起酒盅就瞎磨叨，也不管有人儿没人儿！”老太太气得扭身出了屋。

晓璇却不动声色，冲我笑着说：“来来，吃菜呀，别客气——我爸他就这样，端起酒盅就得说我几句。”

“吃饱了，吃饱了。”我撂下筷子。

“真吃饱了？那走，到后屋坐一会，喝点茶……”

到了后屋，晓璇告诉我，他父亲年轻时也很爱看书，那套《红楼梦》就是他买的。后来他继承了爷爷的药铺，买卖挺好，生活也挺安逸。解放后药铺黄了摊，只好到饭店当了一个厨师，现在退休了，隔三差五去给人帮帮厨，多少挣两个。他总说，是自己丢了家业，对不起我爷，对不起祖上，脾气一年比一年暴躁，家里的人他都看不上，老挑毛病。对晓璇从原单位被抽调到轻工局写材料，父亲特别不满意，说他没正事，不如在原单位煞下心去干点实事，老这么浮在上面摇笔杆子，反倒弄得自个儿两头不着地儿，到头来还不是鸡飞蛋打？

“我也知道，在轻工局干不出个甜酸儿来，但不服从调配怎么行呢？谁叫人家知道你会写几笔字儿呢！”我听得出来，晓璇的内心还是挺喜欢眼前这份工作的。

转年，他的孩子出生了，但刚过了两年，他却忽然离婚了。离婚的原因他从没跟我提起过，后来听说，是因为媳妇红杏出墙。他的媳妇我见过。记得头回见面，我不由得一怔，觉得她长得太像林黛玉了：鸭蛋脸，尖下颏，面皮儿白净，两腮微红，柳眉细目，腰肢真就如《红楼梦》中说的“弱柳扶风”。晓璇跟我说，她小时候患过肺结核，身子一直这么单薄。晓璇很爱他的媳妇，但我却感觉她待人却总是不冷不热的，话语也少，虽然见过好几次面，也仅是打声招呼而已，看她的神态，总是一副很忧郁的样子。

后来，晓璇的父母都相继去世了。晓璇也另娶了一房媳妇。这个媳妇姓林，叫林玉秀，与晓璇同岁，也是个离了婚的，还带着个五六岁的小姑娘。林玉秀五大三粗，身板特别壮实。

不幸的是，没两年，晓璇一次患感冒，到医院一检查，竟发现得了胰腺癌！

我闻讯前去看他，林玉秀皱着眉头说：“唉！这都是我命里该然哪！前面那个也是癌症，再走一步吧，到了这儿，不成想，又是癌——我这是啥命呢？”她拍了一下巴掌：“老天爷真是瞎了眼，可着我一个人儿祸害！”说着，两眼定定地看着晓璇，“……你扔下俩孩子，这前一窝，后一块儿的，叫我一个老娘们儿家家的咋整啊？”

晓璇听着，闭了眼，泪水噗哒噗哒掉了下来。

“快别说了，他有病，听了，心里该多难过呀！”我制止她。

“本来就是这么回事嘛……我心里还难受呢，跟谁去说呀！”一句话说完，两手捂着脸，呜呜大哭起来。

我心想，她这样说，也许没啥恶意，而且晓璇一死，她的日子的确也很难。但无论如何，这时候当着病人说这些，咋也不合适。对她这种不管不顾的态度，我很不高兴，安慰了晓璇几句，就离开了。不想，离开没几天，晓璇就去世了。我帮着料理完后事，内心感到特别压抑，休了班，就闷在家里看书。忽然，我在书柜里看见了《红楼梦》下册，还有晓璇写的两篇小说手稿。原来，书看完了，竟没还回去。睹物思人，想起晓璇年纪比我还小，竟然走在了前头，不免感伤人生无常，死生难料。

我决定把书送还回去，也看看晓璇的这个家现在怎么样了。我先敲了敲门，开门的，正是林玉秀。她见是我，就说：“大哥来了，进来坐吧。”一边说着，一边领我到了北间屋。

“挺好的吧？”我一时不知说什么，嘴上就冒出这么一句。

“好？好啥呀！他死了，轻工局一分钱不出，让去找原单位，原单位领导却说，人事关系虽说在这儿，但他却没给厂子里出过什么力，不乐意搭理。我当时真他妈急眼了，跟他们说：他关系在这儿，就是你们的人，死了也是这儿的鬼，药费、丧葬费、遗属补助都得你们出，一分都不能少，要不的，老娘就领着俩孩子上厂子里来吃住……”

我看她说话，脸上露出一副凶狠的劲儿，心想：这事她真能做得出。转念又一想，要不这样，谁会管她呢！

“给了吗？”

“给了。不给行吗？”

“往后的日子长着呢，光靠这几个钱也不行啊！”

“那倒是，靠这仨瓜俩枣的，我们娘仨还不得饿干牙？还得自己想法子挣口饭吃。我寻思着，过两天儿，上街摆个小摊儿，卖点瓜果梨桃先维持着……走到这一步了，想别的也没用了，老天爷咋也饿不死瞎家雀儿，等把俩孩子拉扯大了就好了！”

我点了点头，说：“晓璇在时，我借他一本书，给送回来了。”说着，我从书包里拿出书来。她扫了一眼：“我也认不了几个字，不看书。你还是给他放到里屋吧，他那些书都堆在那儿，没谁动。”

说句实话，我内心里巴不得她说一句“你就留着看吧，也算是留个念想。”这样，我就会将这套书珍藏起来，因为我俩相识成为朋友，就是从这套书开始的。但她理会不到我的心思，我又抹不开要。无奈，我只好起身来到后屋。后屋炕上，两个年岁差不多的孩子正在炕上玩着什么，见我走进来，一齐抬脸儿看着我。我把书插进书架里，退后两步，望着这一架子的书，想起晓璇，不免悲从中来！半晌，我过去摸了摸男孩子的头，他忽然怯生生地叫了我一句：“大爷……”哦，这孩子还认识我。我再也忍不住，泪水登时夺眶而出，声音哽咽地答应着：“哎，哎，好孩子……好好玩吧……”

那年旧历年底，我到公墓去给爹娘上坟，特地到晓璇的墓前放了一束鲜花，默默地站了好一阵子。回家后，我把他写的那两篇小说手稿拿出来，修改了上面几处错别字，又把我的意见写在文末，将那十几页稿纸烧了。

 　　（注：文中人物皆为化名）