李健
中国作家协会会员
老嘎准备用一只鹅宴请二饼，他知道没权力这么做，但又有什么办法呢。
家里的鹅都是柳叶看养，老嘎从来没管过事。当他小心地把这个想法提出来和柳叶商量的时候，正如他所担心的那样，立即遭到柳叶毫不犹豫地反对。柳叶读小学六年级，正在电灯下做家庭作业，猛然听到爹的话，受了一惊，瞪大眼睛望着爹，看他是不是吃错药，疯了。老嘎心虚，把眼睛挪开，看往别处。
柳叶问：“爹，一定要用鹅？”
老嘎说：“现如今，桌上不冒热气，谁愿意帮你真心办事呢。”
柳叶说：“那你用哪一只？”
老嘎说：“自然是用最好的那一只，表达我们最诚挚的心意，别人看到了，帮忙也会尽力。”
柳叶说：“不行。肯定不行。”
在柳叶眼里，十只鹅就是她的十根手指，割掉哪一根都痛。她不允许这样的事发生，她要极力阻止。
老嘎家喂十只鹅，白亮亮的九只，组成一个纯净的世界。鹅里有一只麻灰的，毫不显眼，几乎找不到它的存在。因为这只鹅夹在中间，特别另类，见出与众不同，柳叶很喜欢它。没料，老嘎说那就用那只丑八怪鹅，他还表现出很将就的样子。也许，他以为用丑的鹅柳叶会同意，以为柳叶像他一样讨厌它。
柳叶说：“不行。就是不行。”
柳叶还想对爹说，这些鹅都是她的好朋友，一只也不能杀。但是，看架势，她无法阻止住爹的决心。她很无助，一颗眼泪不经意挂上眼睫毛。
看到眼泪，老嘎慌神。平时，父女俩相依为命，他把柳叶当宝贝，高兴起来将柳叶的名字拿来当歌唱，“柳叶宝哎，柳叶宝呀！”当着柳叶的面唱，一个人走在路上也唱。他眼里看到的是阳光的柳叶，从没看到她的眼泪。就连在山上采摘带刺的野果扎伤手指都不哭，就连读一年级那年不见了娘也不哭。她这是怎么啦，为了一只鹅不惜掉泪。老嘎脑子一时短路，转不过弯来，唯有把柳叶拥入怀里，不停地唱喏：“柳叶宝哎，柳叶宝呀！”
靠在爹瘦小的胸脯里，柳叶抹去眼泪，听着爹唱歌。
村里的二饼，柳叶认识，经常在放鹅和上学路上碰见他。他，脸溜圆溜圆，长得像麻将里的二饼，他喜欢和镇里面的干部打麻将，和他们称兄道弟，常常村干部办不了的事，二饼出面，三下五除二，办成了。
但在柳叶眼里，二饼不是爹嘴上的好人，更不是救世主。柳叶这么认为，当然有根据。有天墨黑的晚上，她亲眼看到二饼在村外的马路边用刀顶住长途汽车司机的脑袋，逼他交出身上所有的现金。司机不情愿不配合，二饼飞起一脚把司机踢倒。看得柳叶心惊胆战。如今，爹竟要用鹅讨好二饼，柳叶心里一百个不愿意。
老嘎是在赶场的路上遇到二饼的。那个时候老嘎其实已醉，迷迷糊糊走在路上。二饼说他探听到了老嘎老婆的消息，在广州打工，身边已有一个相好的男人。老嘎很反感，这是他的伤疤，二饼却偏揭开来，让他痛。不用二饼说，这么久没有消息，即便是绊坏脑壳的人也想得出她的状况。可是，二饼接下来的话激活了老嘎向来的沉闷。二饼说他有办法帮老嘎把老婆弄回来。
心不在了，弄回来的是一具躯壳，有什么用呢？老嘎起初那么想，但后来又这么想，弄回来也好，至少可以看看她到底是胖了还是瘦了，特别是柳叶，这么久没见到娘，虽然她嘴上憋着没说，心里一定很苦。老嘎并不记恨老婆，只怪自己没用。
老嘎半信半疑问二饼：“她已有男人，你凭什么把她弄回来呢？”
二饼说：“酒癫子，这个不用你操心，你说想不想要我帮忙？”
老嘎说：“你能帮忙，当然是求之不得。”
二饼说：“你知我是心最善的人，见到比自己苦的人是有一分就帮二分，那你怎么感谢我呀？”
是啊，如果二饼真帮到了忙，用什么来感谢他呢？家里没喂猪喂牛，连羊也没有，唯一值贵点的就数鹅。老嘎就说：“我尽能力用我家最好的东西款待你。”
“那是什么啊？”
“鹅！”
“哈哈，好，尽他一只鹅。”二饼正中下怀，猪牛羊肉不稀罕，只有鹅肉很少吃到。他知道老嘎有点嘎，时有短路，但又是一个顺毛佬，只要顺了毛，他愿意将脑壳当凳子，让你坐。他说，“酒癫子，我这人就是喜欢两肋插刀，你这忙我帮定了。”
草叶上的晨露碰就起了动静，一颗颗透着亮在空中晃动，仿佛山地上所有的坑坑洼洼都装在这小小的露颗里。柳叶蹲下身子以半跪的姿势打量这些晶莹剔透的露颗。鹅们扑腾着翅膀嘎叫着在草地上寻觅嫩芽，这一片草地几天没来，又冒出肥硕的草尖。鹅们最喜欢吃这种捎带露水的草，吃了不发病，产蛋多。
柳叶伸展一下腰，不远的村落看上去很模糊，天还没大亮。她每天早起放鹅。这时候看鹅，白亮亮的几只，在不太明朗的野地里，觅食，一只鹅就是一个纯净的世界。如果不仔细的话找不到那只麻灰色鹅，它好像是野地里一块移动着的土坨子，灰不溜秋。
家里就爹和柳叶。柳叶很懂事，在家不吃闲饭，早起扫地，暮时洗碗，上午在家削一大盆洋芋为父女俩的中餐做准备，下午上山捡一箩筐松球果果做燃料。当然，作为家里唯一的小孩，最经常的活就是看鹅。老嘎带着柳叶在乡场上转悠，卖鹅的商贩说鹅叫声嘹亮，家里喂几只鹅雄壮多了，黄鼠狼和蛇之类的凶狠之物见到鹅都会逃之夭夭。这些话打动了老嘎，自从老婆走后，家里阴沉沉的，买几只鹅冲冲邪，闹热闹热也好。老嘎喜欢单数，选了九只清一色的白鹅。柳叶喜欢双数，特别钟爱“十”数，是迷信“十十周全”吧，于是买鹅时总多买一只预留着。她说，万一折苗了呢？而且多买的一只永远是灰麻色的，她说，这是记号，一眼就能把自家的鹅和别人家的鹅区分开来。老嘎返过头瞪柳叶一眼，是欣赏的意思，这丫头，一张粉脸，像婴儿一样稚嫩，小小年纪就有那么多的小心思。柳叶笑盈盈地略带羞涩看着老嘎说：“爹，容我再选一只，好吗？”老嘎点头应允。于是，柳叶捉了一只灰麻色的鹅，凑成双：九只雪白的鹅中走着一只灰麻的鹅，真的灵动多了。柳叶随着它们走在黄黄的土路上，两边是一望无垠的碧绿，不管柳叶是穿着发白的蓝布衣，还是花夹袄，都是一幅画。
虽然柳叶上学，但鹅还得天天看。每天早晨天蒙蒙亮，鹅就开始嘎嘎嘎拖长音调喧叫。柳叶翻身爬起来，揉着迷蒙的眼睛打开栅栏。鹅伸着长长的脖子挨近她身边，秀亲热。柳叶用一根长竹竿把它们赶到屋后芳草鲜美的小溪边，它们先是站在溪边互相呼唤致意，从容喝水，然后埋头猛吃起来。初春时节还好，鹅小不贪，两边稻田没莳秧，到处是草，随它们吃个够，柳叶开始背她的书；到了暮春时节，鹅长大了，路两边插了秧，它们最喜嫩嫩的禾苗，柳叶那根长竹竿，挥舞个不停，等它们吃饱，长长的脖子像爹正月里舞着的高龙时，柳叶的肚子也咕咕叫了。
看鹅是轻松惬意的活，有了这么一群可爱的鹅，柳叶再也感觉不到日子的单调和枯燥，但柳叶真正懂鹅，还是那一个晚上。那一天放学后柳叶赶着鹅去茶山吃草，来到一片青草嫩绿的地方，小鹅便欢快地开吃了。柳叶去附近的灌木丛中采来了一大捆毛栗，用鞋子碾压，用石头砸开，小心谨慎地剥着，津津有味地吃着。天快黑时，小鹅吃饱了，柳叶也帮爹留了一口袋栗子，高兴地赶鹅回家。等鹅都归拢了，数了三遍，都只有九只，柳叶急得哭起来，找遍了每一行茶树都没有找到。柳叶坐在山路边伤心地哭，不敢回家。后来老嘎找到了茶山，一边“啰啰啰……”呼唤小鹅，一边用手电扫射茶树底，然后嘀咕，山里的狸猫是不敢叼走的，谅它没这个贼胆，肯定是鹅迷路走丢了。老嘎拉着柳叶的手说：“丢了就算了，以后看鹅就看鹅，别摘毛栗子了。”
乡村的夜黑得又快又彻底，老嘎的手电光昏黄微弱地照着山间小路，平时那么爱热闹的鹅也默默地小心翼翼地走着，老嘎用粗糙而温暖的小手攥着柳叶的手。前面有一个极窄处，平时鹅都是排着队才能过去的，柳叶焦急地望着爹，老嘎紧了紧柳叶的小手，说：“别急，它们灵性着呢。”说话间，老嘎示意柳叶停下，用手电光尽力照着它们，只见那只灰麻色的鹅一摇一摇走过去了，后面的白鹅一只接着一只排列着，往前摇摆着。柳叶高兴地摇着爹的手，不敢笑也不敢跳。
回到家，柳叶欢喜得把它们一只只抱进了栅栏。
几阵西北风吹过，喜鹊镇原野一片金黄。收割稻子的季节来临了。二饼叫老嘎帮他收稻子。老嘎犹豫着，他不是劳动的料，别人家的地里长庄稼，他家只见草，他劳动很毛躁，当他想起二饼答应帮他把老婆弄回来的时候，人家可是一个停都没打，爽快地答应了，他怕得罪二饼，怕二饼答应他的事泡汤，勉强去了。二饼的房子是别墅式的，装修比那些镇干部家都豪华，老嘎从没去过，现在见了啧啧称赞二饼本事大，二饼自是得意。二饼的田和老嘎家的相隔不远，都在公路边，都属产量低的那种。老嘎个头矮小，不足一米六，和二饼同时挑谷，二饼挑了二担，老嘎一担都没进晒谷场。走一会歇一会。如果说他没尽力，脸上的汗却大把大把的。
二饼就说：“老嘎，死卵一样，是不是没喝酒？”
老嘎臊得脸也红了。他身子还没一担谷重，他不知喝了酒，借着酒力能不能把一担谷挑起来飞跑。他实在没试过。做为男人，他恨不得地下有条缝，好钻进去。
秋日的太阳懒懒的。
二饼当然希望老嘎提高效率，自然带来了酒。可是，老嘎喝着喝着竟背靠谷箩打起鼾声。二饼直摇头，没想到老嘎喝了酒反倒不做事了。
老嘎在村人眼里就是酒鬼一枚，老婆在时，他一年三百六十五天有三百六十天是醉着的，从不关心家人，醉了就和老婆吵架，甚至动手打老婆，那时，柳叶极讨厌他。老婆出走后，老嘎却变了个人一样，对柳叶小心呵护，给的零花钱也比以前多了。不过在村人心中他还是酒鬼一枚，因为还是偶尔有醉的时候。
柳叶不敢一个人睡，自从娘走后，她就一直跟老嘎一个被窝。早晨，柳叶一般是在老嘎的自言自语中醒来，他自语的内容每天基本相似，不是叫柳叶的名字，就是把柳叶的名字当歌唱，有时也会自语些前一天发生的事，柳叶能感觉出爹是高兴，且是发自内心的，现在想想，老嘎当时是以有柳叶这女为自豪。老嘎对女儿疼爱，家务事留柳叶做，田里山外都是自己去，回家没饭吃，也不对着女儿吼，而是赶紧帮忙做。
柳叶是个野孩子。
她和邻居小孩们跳绳，玩格子，玩石子，打野仗，冲尖，能玩的都玩，没有男女之别，这倒被老嘎骂过。有一次老嘎甚至为了柳叶学吹口哨打了她，说男女有别，要像个女孩点。
柳叶爱打扮，她从山上采摘一些野花别在头发上，在镜子前晃过来晃过去，自鸣得意。她一边照镜子，一边和老嘎闲话学校和野外的见闻，偶尔爆发一串银铃般的笑声。这时候，快乐的空气就在这小小的空间荡漾。看着漂亮的女儿，老嘎心里越加疼爱，说：“柳叶宝，下次老爹给你买发卡、别针。”
柳叶就想象老嘎帮她一颗一颗上发卡、别针的情景。斜斜的，老嘎还可以从镜子里看到她调皮地噘嘴。
因为疼爱，老嘎从来没骂过柳叶狠话。但有一次是个例外。
那天是周末，父女俩买鹅苗回来没几天，柳叶写完作业想出去玩，连蹦带跳的。不料，一脚刚跨过门槛，只见一股鲜血溅上她裤脚。本来就见不得血的柳叶，心慌了，低头一看，一只在门口玩耍的鹅苗惨死在自己脚下。正好被老嘎看见，他大骂：你没长眼睛，你赶去投胎呀……
柳叶哭了，很伤心的哭。她恨自己野，不小心，踩死鹅。
老嘎脱口而出这么咒骂，一是指望鹅长大生几个蛋；二是心痛，他觉得那也是鹅的一世生命，造孽。
骂归骂，到了下次赶场，父女俩又买回来一只鹅苗，补齐十只。
柳叶觉得对不起鹅。以前，她以为上学前放鹅，放学回家后放鹅是负担，现在因为心里有了愧疚，更加呵护鹅，生怕它们饿着、渴着、冻着。鹅们与她的生命贴得这么近，她喜欢上了它们。不知不觉，它们长到十三四斤一只，竟都能下蛋了，一只鹅二天一枚，印斋粑一样。鹅蛋又大又圆，拿到市场卖，人见人爱，一个鹅蛋顶四个鸡蛋的价钱。喜鹊镇有个说法，说是怀孕的孕妇吃鹅蛋，生下来的小孩白天牛一样活泼，晚上睡得糍粑一样香甜，听带。老嘎家的鹅蛋大都是孕妇们买走的，一买就是一大筐。每次看到她们来，老嘎笑脸相迎，当财神。
对老嘎家来说，这可不是一笔小收入，单靠鹅蛋这一项就能撑起家的日常生活开支。
家里有只鹅，鬼都怕。
何况这些鹅已经成长为一支队伍，一个群体，这在喜鹊镇是不多见的。鹅们嘎嘎嘎的叫声此起彼伏响彻这一方巴掌大的山地，看着这磅礴气势，老嘎打心眼里高兴，雄起，壮胆咧。这一切都是柳叶的功劳，他每天奖励柳叶一个鹅蛋。
该来的终归会来。
柳叶在家里做作业，听到鹅嘎嘎叫唤，开门去看，原来是二饼被鹅堵在屋场外面。起初是那只麻灰色鹅发现二饼，叫了一声，像是厉声呵斥，紧接着其他的鹅也跟着叫起来。它们伸长脖子勇敢地迎住二饼，那气势就如战场上冲锋陷阵的千军万马。看到鹅啄人，很凶狠的样子，二饼害怕，不敢往前走，就在屋场外大声叫：“老嘎！老嘎！”
老嘎以为托二饼帮忙的事有了着落，急忙应声而出。柳叶也跟出来。她听到二饼在咒骂“呆头鹅”“笨鹅”，柳叶就回敬这个不受欢迎的家伙，说：“你才呆。你才笨。”
二饼说：“小小年纪这么刁，长大嫁不出去。”
柳叶骂：“鬼打你十八餐。”
柳叶认为二饼登门从来不带好事。果然，二饼说：“老嘎，你上次可是答应我一只鹅的，就今天来你家吃晚餐吧。”
老嘎说：“我托你办的事呢，有结果了吗？”
二饼说：“暂时没有，这晌不是忙着收谷，抽不出空么？”
老嘎说：“那不行，我们当时说好是你帮到忙，我才杀鹅请你客的咧。”
二饼说：“老嘎，你这是不够朋友啊，你说句话，不要我帮，我抽身就走，没人勉强。”
见二饼这么说，老嘎赶紧说：“你总得给个期限啊。”
二饼说：“半个月吧。”
老嘎说：“那就一言为定。”
二饼摆出领导的腔调说：“我陪镇领导搓几把，老嘎你准备，我们到时光临你的家庭晚宴。”走了几步，他又返回来说：“老嘎，你有酒么？”
老嘎是个酒癫子，家里备有自酿的水酒自是不消说，随时去随时有。提起这个，他骄傲地说：“你放一百个心。”
二饼了解老嘎，平时是个小气鬼，心里只有自己，从不关心别人，如果要他放点血，除非太阳打西边出来。二饼反复交待：“料实一点啊。”
老嘎说：“按照说好的约定，我宰一只鹅，我尽能力来，倒是提醒你，鹅这么大，别到时撑死你。”
这是一个慵懒的午后，秋阳轻纱一样撒在老嘎身上，有些薄凉。老嘎打起精神叫柳叶，却听不到回答，鹅也不见了。就想八成是柳叶到茶山放鹅去了。柳叶平时喜欢去那里放鹅。可是，老嘎找遍茶山没见柳叶和鹅的踪影。
老嘎慌了，人家那么多人等着吃鹅。而且是镇里的领导，是稀罕你才来吃你的鹅，这可不是闹着玩的，得罪就是一大片。老嘎想，一定要找着柳叶和鹅。
他把手窝成喇叭放到嘴边扯开喉咙呼喊：“柳叶，柳叶宝哎！”
他的声音被秋风捎带着在茶树间游走，如果柳叶在附近，相信她听得到。叫了一阵，没听到柳叶回应，他急得像疯子一样到处找，自言自语：“柳叶宝呃，柳叶宝，出不得纰漏咧，千万啊。”
最终，老嘎在茶山背后的一口池塘边找到柳叶和鹅。
鹅们正在池塘里戏水。它们掠开翅膀互相追逐，嘎嘎嘎地叫唤，特别是那麻灰色的鹅，好像是第一次见到水，玩得更欢，水洗过的它，毛色干净，透过展开的翅膀，它身上赤橙黄绿青蓝紫各种颜色都有，比那九只白鹅，越加迷幻。柳叶坐在池塘边，怏怏地投小石子。她恨可恶的二饼，二饼是个畜生。投着投着，她用上力，不是投而是砸，仿佛二饼就是那池水，她想把他砸个稀巴烂。
老嘎把柳叶搂在怀里，说：“柳叶宝呃，你会有好人做的，你听爷老子的话啊。”
柳叶恨恨地说：“我的鹅宁可给别人吃也不给二饼吃。”
老嘎：“二饼得罪你啦？”
柳叶：“他一肚子坏水。”
她说二饼那天晚上持刀抢劫的事，她要去报案，让他恶人恶报。她还说二饼翘尾巴就知道他要下屎，尽干些空手套白狼的事，投机取巧，油嘴滑舌，没一句真话，爹你应当远离这种人。
老嘎听了柳叶的话，胆小地说，柳叶宝哎，你还小，不谙世事，千万别跟二饼怄气，他靠山硬，我们斗不过人家，眼下你遂了爹的意，把你娘找回来再说，好吗？爹求你了。柳叶当然也希望把娘找回来，娘回来了家就完整了。但她很不喜欢爹这种没骨头的样子，如果自己和爹在娘眼里还有份量，她就不会出走，一走就是这么多年，杳无音信，这么决绝，天下之大，你到哪去找呢。她怎么会回呢。这只是爹一厢情愿。一边她又理会爹的委曲求全。柳叶内心里对娘很不满，如果她不走，那她的鹅就不会被人算计。
“啰啰啰……”老嘎呼唤鹅上岸。
鹅们像是知道其中曲直，故意继续嬉耍得更欢，没理会他。老嘎叫不动鹅，急得用土坨子砸。看到爹着急发疯，柳叶忽然觉得爹好可怜，不忍心折磨他，毕竟爹是世界上唯一的亲人，毕竟他是想把娘找回来。她内心深处何尝不像爹一样，盼望娘回家。她常常梦到娘用针帮她挑出在野外玩耍时扎进肉里的刺，痛得她呲牙咧嘴……她的眼泪像虫子一样爬出来。她扬起那根长竹竿，挥几下，鹅鱼贯上岸。
太阳已经西斜，时间不早了。老嘎急于回家杀鹅准备晚宴，如果再耽搁就来不及了。他猛地向麻灰色鹅扑去，麻灰色鹅受惊，嘎的一声掠起翅膀飞走，反倒老嘎差点被它强劲的力量掀翻在地。众鹅到处乱蹿。塘岸上一片混乱。老嘎不甘心，大叫：“麻的皮，不信老子奈何不了你。”他撒开脚巴子追赶麻灰色鹅，追了几圈，麻灰色鹅望了望挥泪如雨的柳叶，停住奔跑团在地上，任由老嘎抱走。
老嘎宰杀过鸡鸭，但没宰杀过鹅。这么大一只鹅，他不知从何下手。他想如果像杀鸡一样杀鹅，到时鹅挣扎的力量自己控制不住，说不定还会伤到自己。他干脆把鹅放到地上，鹅以为老嘎想放过它，伸长脖子轻轻地嘎嘎叫唤。老嘎趁鹅放松警惕，一手抓住鹅的头部，封住鹅的眼睛，喃喃唱道：“鹅呀鹅呀你莫怪，本是世上一道菜。”一手用锋利的刀刃往鹅的颌下一抹，鲜血直流。鹅扑腾着翅膀拼命挣扎……
鹅刚进锅，二饼就带着镇领导鱼贯而入。不但坐满一桌，还挂两只角。这么多的人，老嘎担心只搞一只鹅，少了，赶紧到地里扯来萝卜白菜，再打几个鹅蛋。心想，就这么多，够他们吃了。
柳叶和鹅归家的时候，村落已经黑透，道路模糊。二饼一干人团团围坐在屋里，谈笑风生。她正好听到二饼充满得意地说：“鹅——鹅——鹅，曲脖用刀割，白毛浮绿水，红枣炖猪脚。”桌上已经摆上自家种的土菜，鹅这道主菜还没上桌。柳叶很反感二饼，她在一个旧作业本上扯下一张纸，到鹅棚里包了一壶鹅粪，藏在背后。爹还在厨房忙活，她断不敢当着爹的面放，她不想让爹为难。佯装在厨房里帮忙，寻找机会。
老嘎支使柳叶送菜到餐桌上去，柳叶噘着嘴巴，不动。老嘎知道柳叶倔，叹口气，自己送上去了。柳叶犹豫一阵，打开纸包，把一坨鹅粪丢进炖鹅的锅里。嘴里骂：“遭天杀的二饼，我叫你得瑟。”但想起麻灰色鹅，眼泪又泉水一样冒出来。无论二饼他们怎么热闹，吆五喝六，她不吃饭早早睡了。
在等待中，半月的期限终于过去，老嘎没见婆娘影子。去找二饼。心想，你吃了我的鹅，有没有人，总该给个准信吧！有理走遍天下。老嘎胆气顿壮，直截了当问：“二饼，人什么时候能回啊？”
二饼又在陪领导打麻将，不过换了一拨人。他一愣：“哪个要回？”过了这么多天，他差不多忘了这码事。二饼是落油锅不沾油的主，马上想起吃了老嘎一只鹅，遂打了个哈哈：“再等几天，等几天啰。”
老嘎虽嘎却不傻，明白鹅吞进黄鼠狼肚子里了。也不纠缠，掉头就走。那么多领导在咧，不就一只鹅，吃了就吃了，难不成让他吐出来？多让人笑话。
二饼没料老嘎说走就走，回过头看他蔫里吧唧的身影，一丝嘲笑挂上嘴角：仅仅一只鹅，就想让我费心巴力帮你把老婆弄回来，哪有那么好的事。再说，找回来守不住，卵用。他手上没停，伸出右手在桌上抓了张牌，用大拇指一拧，感觉很好，是张二饼：自摸！
柳叶见老嘎一副蔫样，知道准没消息，她觉得没什么，本来就没抱多大希望。她只恨自己还太小，斗不过二饼。
柳叶相信“十”，如果每次遇到意外事故破了这个数，就像部队伤亡补员一样，她都主动要求老嘎赶场买来补起。这次，麻灰色鹅的缺，她从没提起，不知道她心里怎么想的，老嘎感到有点不安，问柳叶，到底怎么回事。柳叶说再也不想放鹅。柳叶想起白被宰杀的麻灰色鹅，心痛，心神不宁，在教室里上课眼里都是鹅。
这已影响到柳叶的学习，柳叶是老嘎的天，老嘎就急，赶紧把鹅都卖了，反正柳叶读初中寄宿了。喜鹊镇地方，家家都种红薯，红薯堆积如山没人要，用来喂猪。于是，老嘎突发奇想，做生意，没本钱，干脆到县城立新桥下摆摊卖烤红薯。他知道自己力薄，干不动重活，只宜轻松的。立新桥下人流量大，他烤红薯用的是文火，把红薯放进推着走的流动烤箱，慢慢焖着，反正他不急，摆在外面卖的红薯，两面金黄，拉槑，火候拿捏恰到好处，吃起来香喷喷的。路人看到少不了驻足欣赏，看着看着就买下来了。他的烤红薯生意还马马虎虎，过得去。闲着没事时，老嘎喜欢坐在红薯摊边的街沿上，把收入从挂在脖子上的黑色人造革皮包里掏出，巴着口水一块一块细细抻理整齐。他想，细水长流，柳叶的学费不用愁了。
风吹在身上有点凉。
老嘎弯腰忙着给烤炉里的红薯翻面。他老觉得脚后跟有什么东西在蹭，软软的，怯怯的。烤红薯的香味总能吸引不少流浪的小猫小狗，老嘎没在意。等他忙完定睛往地上一看，原来是一只麻灰的小鹅仔，应该是附近的农贸市场里走失的。这一路车多人挤，它是怎么走到这里的呢？天大的缘分咧。老嘎左顾右盼，没人来找。老嘎蹲下身子，把小鹅仔捧在手里，毛茸茸，暖乎乎。小鹅仔不挣扎也不闹腾，乖巧温驯地任老嘎捧着，一双小眼睛骨碌碌望住他，清澈，充满期盼。
几天不见柳叶。老嘎想：收完摊子带上小鹅仔看她去。
