家乡味道之“皮粉”

                                          家乡味道之“皮粉”

说到家乡的皮粉，其实就是红薯粉皮，是一道家喻户晓的美食，也是我时常惦念的家乡味道。在汨罗，倘若家里来了客人，皮粉是必不可少的待客佳肴。而每到家中办红白喜事，皮粉便成为“土八道”中颇为重要的一碗大菜。

红薯，家乡人俗称“茴”。记得小时候，家里每年都种红薯。冬天到了，爷爷把红薯从地里挖出来，新挖出的红薯有黄皮的、红皮的，圆圆的、胖胖的，憨态可掬，它们便是制作皮粉的原料。爷爷做皮粉已有几十年历史，俨然是一位资深的“皮粉大师”。

制作皮粉的场面热闹非凡。当邻村的骆师傅将“擂茴机”开进村里的时候，人们兴高采烈，奔走相告。池塘边围满了洗红薯的人们，一时间叽叽喳喳，欢声笑语不断，如同过节一般。爷爷把红薯洗净，放进轰鸣作响的“擂茴机”里，不一会儿，红薯被粉碎成了红薯渣，从机器下端的槽口源源不断地吐出来……

粉碎红薯只是制作皮粉的第一步。接下来，爷爷便会亮出他的“传家宝” ——木制十字架和米白色大粗布，这是滤粉的专用工具。十字架是爷爷的爷爷传下来的，不知是什么木材制成的，乌黑油亮，沉淀着岁月的光华。只见爷爷掳起衣袖，将白粗布系在十字架的四个角下边，白粗布便成了一个大网兜。爷爷和爸爸对面而立，将红薯渣倒入网兜，然后四只手握住十字架的两个柄端，默契十足地左右摇晃。我站在旁边，不时往网兜里加清水，随着网兜的左右晃动，红薯浆从网兜的缝隙流下来，变成了一条粗粗的乳白色的线，滤进网兜下面的水缸里。当网兜里只剩下红薯渣，奶奶将它们揉成团，拍在土砖墙上，陈旧的土砖墙成了一张大花脸。晒干后的红薯渣，便是猪儿们极好的饲料。

过了几天，水缸里的红薯浆渐渐沉淀，凝成乳白色的半固体状浆体，浆体上浮着一层半透明的水。为了保证红薯浆不变味，每天要换一次水。等到一个阳光灿烂的晴天，便可以正式制作皮粉了。一大早，奶奶便烧好了一大锅开水，爷爷把沉淀好的红薯粉加上适量的水，准备入锅。加水是很有讲究的，量不能多，也不能少。多了，做出的皮粉太厚，影响口感；少了，皮粉则无法成形。多年的经验在手，爷爷看上去气定神闲，胸有成竹。他先在特制的平底圆铝盘上刷一层薄薄的菜油，这样做是为了皮粉不粘盘，然后用小勺将调好的浆液倒入铝盘，左右倾斜摇晃，使浆液均匀地在盘中散开，然后将铝盘放在滚烫的开水水面上烫，待浆液渐渐凝固变色，再沉入锅里的开水中。不一会儿，洁白的浆液变成了透明的青灰色薄膜，见时机成熟，爷爷便将铝盘捞起来，用筷子在铝盘周围划一圈，再轻轻一扒，将整张皮粉搭在竹竿上——一张晶莹透亮的皮粉就制作成功了！

刚出锅的皮粉冒着热气，在阳光照射下泛着光芒。此时，我往往经不住它的诱惑，悄悄撕下一块塞进嘴里，软软滑滑的，极有弹性，带着红薯特有的清香，味道好极了。奶奶无意间发现了这块残缺的皮粉，便知道是我干的好事，一边拍拍我的头一边责骂道:“你真是个好吃鬼！”我咯咯笑着，奶奶也呵呵地笑了，欢快的笑声给严寒的冬日增添了几许温暖的气息。

等皮粉晒至半干时，奶奶将它们收下来切成约一厘米宽的长条，再在太阳下彻底晒干水份，这时候的粉条脆脆的，一折即断，这便是皮粉丝了。也有的人家不切条，整张晒干，到吃的时候用手掰碎，就成了粉皮。每当逢年过节，或是家里来了客人，肉沫皮粉、皮粉煮蟮鱼便成了餐桌上的上佳美味。肉沫皮粉闻起来香气扑鼻，吃起来回味悠长。而蟮鱼煮皮粉，蟮鱼的鲜美加上皮粉的爽滑，让人胃口大开，欲罢不能。

爷爷的皮粉纯手工制作，天然环保，品质优良，邻里乡亲都慕名而来，买爷爷亲手做的皮粉，皮粉也给家里带来了一笔可观的收入。每次回老家，不仅可以尝到爷爷亲手做的皮粉，临走时他老人家还要硬塞给我几斤皮粉让我带回来品尝。睹物思情，这薄薄的皮粉饱含着厚厚的舔犊之情，让飘泊在外的游子多了一份永远无法割舍的亲情，还有那萦绕心头的浓郁的乡土情结……