李罗斌
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一
秋雨来得快，庄稼地里的乡人都显得狼狈，抱着来不及捆扎的玉米树就赶回家。
天慢慢地黑了下来，雨也细了下来，丝丝涓涓，飘着。倒是檐下滑落的水滴打在被灌穿的地上“咚哒……咚哒”的响。
白桦坐在院门的屋檐下，掰下玉米树上的玉米棒子，轻巧脆脆的折断声音像一个生命脱离了母体，欢愉却又惘然。
白桦掰下玉米棒子后，把玉米秸秆竖在屋角中，又把地上横七竖八的玉米棒子都剥去苞叶，打结成串挂在通风的檐下。
院门开着，方始落汤鸡似的跑了进来。
“老……老大……夫……我儿……小便……结闭……痛……难受……啊……”
方始见到白桦，像溺在水里，又抓到一根救命草一样，慌乱中结巴了起来。
白桦是桥头村里的老中医，已甚少看症了。但乡人有什么疑难杂症，还是跑过来寻白桦找办法医治。
白桦正站在木凳上往檐下的铁丝挂玉米棒子，被吓了一跳，定下神来，顺着话音往下看，却见是个三十出头的男人正往尖瘦的脸抹雨水。
“你是镇上那个收购破烂的外地人？”
白桦看着这张仰着腊黄略带苍白尖瘦的脸，像是手中脱落的一根玉米棒子。
“是……是……”
“来桥头镇多久了？”
“半年有多……”
“听说你们不吃麦粥，三餐都是白米饭？”
白桦说着，示意方始把地上捆扎的玉米棒子递给他。
“我儿子……”
方始哭丧着脸，见白桦只盯着地上的玉米棒子，只好抓起递给了白桦。
白桦仰着脸挂玉米棒子，院子里橘红色的灯火映照着他的侧面，沟壑纵横的老脸一片安祥，下巴的白胡子生动地随风飘逸着。
“小便结闭，那是膀胱炎。咋不找镇上的医生？”
白桦从凳子下来，拍搓着手。
“镇上的人都说老大夫是再世扁鹊……”
“胡扯！”
白桦打断了方始的话，随手抓起一把玉米须。
“老大夫，我……我……儿子……”
“拿着，把这三碗水熬成两碗，服下小便就利索了。”
“就这玉米须？”
方始大为失望，迟疑着，不肯接白桦手中的玉米须。
“不信？走人，另请高人！”
白桦随手丢下玉米须，走向灶房。
“我信……我信……”
方始鸡啄米般点着头，捡起地上的玉米须就走，却像无头苍蝇一样摸不着方向，一头撞向角落的玉米秸秆堆上。
“把门给我带上！”
白桦回过头来，方始正狼狈地爬起来，摸到门边。
“吱”的一声，方始合上了院门。把外面夜雨的黑暗阻隔了开来。
院子里的雨花在橘红的灯火中凄迷着，投落在寂寥中。白桦把目光从院子收回，落入灶房。
“谁来了？咋没好声气？”
灶膛的火烧得热烈，映红着白桦女人慈祥苍老的脸。
“镇上的破烂王！吃白米饭惹的祸！”
“啥？”
对女人的追问，白桦没说话，却把和女人对接的眼移到锅上，走前两步，揭开锅盖。
“稠了？”
女人欠着屁股，瞅向锅里。
“稠了！”
白桦拿着勺子搅拌着锅里的麦粥，黄亮黄亮着，粘了一勺子，便示意女人熄火。
“你把锅端出来，烧洗澡水。”
女人没把火熄灭，反而又弯了一把晒干的玉米秸秆送进灶膛。
“落下秋雨，这天就是冷。地里的玉米收得差不多了，没什么活儿，你出城里走走吧，带些玉米棒子去，让他们尝个鲜。”
白桦儿子一家在县城生活，他有些叨念孙子，但又不习惯城里头的生活，便打发女人去。
女人默然不语，却给白桦盛了大瓷碗麦粥，又取了双筷子，这才递给白桦。
“你还不吃？”
白桦接过青花大瓷碗，在灶膛旁的小板凳坐下，转着瓷碗，沿碗边“哧呼哧哧”地喝着麦粥。
“还烫，先凉着……老头子，你刚说破烂王什么来着？”
“外来人，就是吃不惯麦粥，天天白米饭，把身子都吃坏了。”
眨眼工夫，白桦已吸溜了大半碗麦粥，用筷子轻敲碗边一下，又把头埋进大瓷碗里。
“他不晓得一方水土养一方人！啥病了？”
女人见白桦埋头喝得起劲，就耐着性子等他回话。手却没闲着，抱着脆脆响的玉米秸秆送进灶膛。
火红得让坐在灶旁的白桦受不住，欠起屁股，退后几步，嘴里还在“哧呼哧呼”沿着碗边喝着麦粥。女人见状，就把小板凳送到他屁股下面。白桦稳稳当当坐了下来，抬起头，瓷碗已是见底了。
“我的烟斗呢？”
白桦用舌头卷卷嘴唇，吐了口气，就从口袋里摸出一小包烟丝来。
“不添碗了？”
“不添了，留着肚子吃顿烟。”
白桦接过女人从屋里头寻来的竹筒烟斗，不理会女人责骂烟怎能饱肚的唠叨，自顾在烟斗上填烟丝。末了，把烟斗伸进灶膛。灶膛的火“噼哩啪啦”的烧得猛，火苗往外窜，白桦侧着脸吸啜烟嘴，把脸烘得通红，眼看火苗就烧到他花白的胡子了。白桦已从容抽身，神情自若吐口烟雾出来，烟斗中的烟丝已燃着，像捉进一兜萤火虫进去，拂着幽蓝的光。
“这麦粥香滑柔糥，外来人咋就吃不惯？”
女人盛了碗麦粥，细细品味地吃着，像要在里面摸透外来人不吃麦粥的缘由。
“麦粥不饱肚，几泡尿就消了。他们不是土生土长，受不了啊！吃白米饭，隔或喝麦粥，就不会闹病！”
“是破烂王病了？”
“他崽子，膀胱炎，疼痛难忍啊！”
“难为孩子受了。你给他开药了？”
“扯了把玉米须交代他煎服。”
“管用？”
“管用！我们这山旮旯是石灰岩地区，水质多含碳酸钙，喝多了易形成胆、肾结石，而玉米正好有渗湿利水的功效。”
白桦把烟头往地上敲敲，抖落烟斗中的烟灰，胸有成竹地说。
“他们外人咋知道这个理！”
“所以就吃亏了！”
白桦掷地有声，站起来。
“水沸了，你先回房去，我这就给你端去。”
女人听到铜煲里的水“咕咚咕咚”的响，急忙放下碗筷，用铁钳把灶膛里的灰烬松了松，不再添柴火，让灰烬慢慢熄灭。
“好！你先吃了麦粥，别凉着！”
白桦扯起挂在灶房玉米秸秆上的棉袄，披在身上，两手交叉揪着衣领，头一低，走出灶房。
方始是外地人，为了生计，半年前，携妻带儿来到桥头镇，在镇上觅了个铺面，安下身来，开了爿废品收购店。
初到桥头镇，方始就对乡人以玉米为主食，一锅三餐麦粥（玉米粥，当地人称为麦粥）嗤之以鼻。这光秃秃的石灰岩鬼地方真是太贫穷落后了，都什么年代了？还餐餐吃麦粥！一泡尿都把肚子瘪下去了，这让人怎受得了！要不看到当地破烂多，没人收购，是条财路，方始早打退堂鼓，撤出桥头镇了。
镇上惟一的一家米铺，却只卖玉米粉，这让方始的心彻底凉透了，喝了几天麦粥后，方始感到肚子闹得荒，不得已出县城买回大米，餐餐香喷喷白米饭，把麦粥拒绝于口。
这天，儿子就是尿不出来。尿一点点，就哇哇大哭起来。方始和女人楚翘慌了手脚，正想把孩子抱去镇上的卫生院。一个乡人挑着一担沿村收购来的烂铜烂铁纸箱废品到方始的收购站,见到乱成一团的方始一家。
“找桥头村的老中医白桦，问他讨个处方，药到病除，可神了！你去找卫生院的大夫，化验这化验那，是瞎折腾,让孩子遭多趟罪受。”
乡人解下破烂，好言相劝。
方始听了乡人的话，问清了白桦的院门，匆匆跑去找白桦，讨良方。
方始满腹狐疑地取回玉米须，和水煲。
“就一把玉米须？那大夫是不是在唬人？”
楚翘见男人把玉米须放进瓦煲里，倒水煲起来，万分诧异。
“这……这……”
方始怔了一下，嗫嚅着。这玉米须能不能治病，他心里也没底。
“沸开了，文火煲？不就一口水，服下也无大碍，好歹也得试试！”
“对……对……”
方始如释重负，急忙把燃气拧细。
二十分钟后，方始估摸瓦煲的水蒸发碗多了，就熄了火，倒了碗玉米须水，凉放一会，趁着微温，喂儿子喝下。
玉米须水味甘，小家伙连喝两碗。还真奇，没多久，小家伙就嚷着排尿。这一撒，却是酣畅淋漓，疼痛顿消。让方始两口子都傻了眼。
二
白桦睡下没多久，屋外响起敲门声，“咚咚”的，不依不饶，非让白桦起床开门不可。
“谁一一啊一一？三更半夜来闹，让人不想睡!”
白桦披着棉袄，睁着惺松的睡眼，唠叨着，踉踉跄跄奔向院子。秋夜的浸凉把他从被窝带出的暖意，一下子融化了。白桦不禁打了个哆嗦。
“叔，是我！”
隔着门板透过的声音。白桦一听，知是大侄子白杨的声音，急忙开了门。
“叔，我爹让狗咬着了！”
“家里不是没狗的吗？咋给咬了？”
“起床去茅坑拉，回来时给隔壁二婶家侯在门旁的大黄狗咬的！”
“什么年纪了？乌灯黑火的还跑到外头拉？”
“爹爱干净，不让房里放便壶！”
白杨垂着双手，恭恭敬敬地站着，紧张、不安却已布满脸上。
“伤得重吗？”
“重！剜去了一块肉，渗出不少血来。”
“得防狂犬病，明早到镇上打狂犬疫苗 ，以防不测！”
“爹不信医院，这……叔……你知道的……”
白杨迟疑了一下，吞吞吐吐地说，眼里却看着白桦，请他拿主意。白杨的话让白桦心头一阵抽紧。
两年前，白杨的女人在家难产，送到医院抢救不及，一尸两命。白杨的爹把怨撒在医院上。
“叔，你看……”
“那得用狗脑敷伤口！狗呢？”
“为防它再作恶，二婶拴住了。”
“好！你先回去，把狗扯回！”
“这畜生跟二婶十多年了，我怕她舍不得！”
“舍不得?她就不怕吃官司！”
白桦话音未落，白杨已是转身跑了出去，“叭叭”地踩着积水，打破宁静的秋夜。
白桦来到白杨家时，白杨已把一条大黄狗封嘴捆牢侍候在爹白榆的脚前。白榆坐在宽大的太师椅上，呻吟连连。二婶立在一旁，有点不知所措。
“哥一一”
“来了!白杨倒碗茶给叔！”
白榆睁开眯着的眼，欠欠身子。
“不用，办正事要紧。白杨，拿盆肥皂水来，我先帮哥清洗伤口！”
白桦蹲下来，察看白榆的伤口，狗牙印深深陷入小腿上，皮破肉绽，伤口的血已凝结。
白杨跑出去拿肥皂水。被束缚了四肢卧地的大黄狗呜咽着，剧烈地挣扎起来。二婶犹豫了一下，便蹲了下来，轻抚着狗头，像哄顽皮的孩子一样。
“二婶，这狗之前可伤人？”
白桦看着二婶依恋地抚摸着黄狗亮光光的皮毛，忍不住温和地问。
“没有！它很欢人的，不晓得今晚咋变了性子?”
“嗯，这狗看上去很乖巧！不像是疯犬！但为防万一，得用它的脑汁治我哥的伤口！”
“我晓得，晓得！”
“叔，肥皂水。”
白杨端着肥皂水放到白桦身边。白桦把棉袄脱了，撸起衣袖，把白榆的腿搭在自己的腿上，开始洗刷伤口。
“哥，先用肥皂水给你消炎，你忍着点……”
“哥咋成娇气的人了?”
白榆话音未落，钻心刺骨的疼痛已在腿上散开去。他打了个哆嗦，晃着脑袋，咬紧牙关，硬是不吭声。
白桦清洗得很细致，不厌其烦地把肥皂水反复泼拂在伤口上。一炷香功夫后，白桦用手肘擦了把额头细汗，回过头对白杨说：“白杨，取把铁锤和纱布来！”
白杨应了一声，急忙找来一把铁锤和药箱。白桦接过铁锤，略一迟疑，扯来旁边的小板凳，把白榆的脚从自己的腿上移到板凳上面。
“白杨，把狗头提上来！”
白桦眉毛一扬，吆喝一声，随即扎好马步。
“叔，来了！”
白杨顾不上大黄狗千般不愿万般不肯，呜呜委屈颤吟极力的挣扎，扯着狗脖颈，拖了上来。二婶见状，眼泪就流了下来，却又慌忙抱住狗屁股和后肢，合力稳住大黄狗。
白桦一把扯过狗头，横卧到白榆的伤腿上。
“畜生伤人，怪不得我了！”
白桦看着水汪汪的狗眼，赶紧闭上眼，运足力气，沟壑纵深的脸上紧绷了起来，却又突然睁大眼睛，手起锤落，“吧”声砸在大黄狗的天灵盖上，鲜血四溅。
白桦急忙揭开天灵盖，往里抠脑浆汁液，倒在白榆的伤口上。
二婶正把脸庞凑到狗尾巴上疼狗，冷不防大黄狗呜咽断气毙命的一刻，剧烈抖动挣扎，一泡屎尿全撒到她的脸上。
二婶苦着脸，一身骚臭，让她想吐，急忙放下瘫倒软下来的大黄狗，跑了出去。白杨也溅了一身狗血，脸庞、手背上像无数条蚯蚓在爬，溜溜痒痒。他不敢放手，还在揪住狗的脖颈，让叔往里掏狗脑。
“行了，把狗拿开。”
白桦在肥皂水中略为清洗了双手，就打开药箱，扯出一块纱布来，包扎好伤口，这才松了一口气。
“哥，过几天伤口痊愈结痂，就没事了！”
“没事就好！”
白榆脸色煞白，细汗密布，痛苦着勉强笑笑。
“叔，这狗我给你带回去，补补身子！”
“一命赔一命，把它埋了，别糟蹋了它身子。”
白桦乏力地闭了一下眼睛，脑海里浮出大黄狗水汪汪的眼睛，打了个激灵，急忙晃了下脑袋，坐了下来，对白杨说：“把你爹的烟斗取来，让叔吞口烟。”
白杨“嗯”了一声，就找来烟斗，填上烟丝，递给白桦。又半跪着膝盖，掏出火柴，划亮，凑到烟斗。白桦不失时机地把嘴对到烟嘴上，轻轻一吸，烟丝“噗”的一声闷响，接了柴火，着了。
“给钱二婶，当咱买下这狗命了。”
白桦吐口烟雾，见到二婶红肿着脸走进来，急忙支使白杨拿钱。
“不要……不要……它伤了榆老哥，自当偿命……只……只是……”
二婶拨弄着衣角，期期艾艾起来。
“二婶，你想怎么来着？说。”
白榆喘着气，侧起身子问二婶。
“爹，你躺着，别动，不能刺激到伤口。”
白杨急忙按住白榆，用衣袖给他擦额头的汗珠。
“二婶……”
白桦正要说话。二婶急忙摆手打断，慌乱地抢着说：“我……没想什么……只……只是……这狗跟……我……多年了……我想要回……给它个全……尸……埋了……”
“二婶，真是菩萨心肠。白杨，你把狗给二婶送过去。”
白桦看着大黄狗，心里慨叹，你这畜生好造化啊，跟上这么好心肠的主儿。只是，你不该咬我胞兄啊，要不我也不会取你的狗命了。救人一命，胜造七级浮屠。愿你早日入轮回，投胎去吧。
“不用……不用……我自个儿抱它回去……”
二婶强忍伤悲，上前抱起大黄狗，又向白家几叔侄点了下头，这才走了出去。
白桦看着大黄狗耷拉着脑袋，却死瞪着眼睛，唾液横流，感到空气异常压抑，霍地站起来，正要招呼胞兄好生歇息，保养身体。自已告退回去。白榆却已不耐烦拂开白杨为自己擦汗的手，说：“去，给你叔弄口吃的！”
“还有麦粥没？热碗过来。”
白桦经这一闹腾，感到肚子瘪下去，便顺着白榆的话碴，叫白杨弄吃的。
“有，叔，我这就给你热去。”
“好……”
白桦又复坐下，悠闲地吸着余下的半烟斗烟丝。白桦感受自己的人生享受有三味：一非麦粥不可。这麦粥稠得滑酥，好滋味，健脾养胃，延年益寿。白桦到城里儿子家住不惯，就是独缺麦粥这一味。儿子一家的食道被城里的白米饭同化了，麦粥异同鸡肋，弃之可惜，食之无味。二味却是手中的烟斗，烟叶也是自家种的，从栽、料理把烟叶采摘挑选和打叶复烤切丝都是他自个儿一手包办。白桦口味重，吸的是霸道的老烟，用他的话说，热辣的味儿充满体内，如同撒进胡椒一样，那样才有劲头，提神醒脑。第三味是行医这一行了。白桦生于医学世家，祖上都是一脉相承的中医，亦农亦医，悬壶济世，救人于病痛之中。直至近年镇、村医疗条件好转，儿子医大毕业后在县城医院工作，白桦就甚少为人看诊问症了。但医者仁心，有乡人找上门来需中药料理的，白桦还是不好推托，望闻问切一番，开了方子，却是分文不取。
这人生三味，是白桦为人处世，享受生活之道。得意、畅快，用他的话说，人生有这三味，没白活了。
“叔，来填填肚子！”
“好……咋上了下酒菜？”
白桦走到桌前，却是一碟爆炒花生米和几片红卤肉。话音未落，白杨又匆匆端上了一葫芦瓶装酒和一瓷碗麦粥来。
“燕窝酒，好……好……白杨，你陪叔喝两盅……哥……”
白桦拧开酒塞，却回头向躺在太师椅上的胞兄。
“白杨，来，把我扶回床上。你们喝，我歇歇……”
白榆朝白桦摆摆手，嘴里却是对白杨说着。
“嗯……叔，你自便……”
白杨应了声，却抢过白桦拿着的酒瓶，为白桦倒了杯酒。这才走上前，抱起爹，送进房去。白桦点点头，拿起杯子，抓了一把花生米，一粒一粒弹进嘴里，浅斟慢酌起来。
白杨抱爹进房出来后，悄然地挨到白桦身边坐下来，正要为白桦添酒。白桦一掌捂住了酒杯,待白杨拿开酒瓶后，这才拿起酒杯仰头一干而尽，抹把嘴唇，却端起麦粥，喝了起来。
“叔，这狗脑汁管用？”
“咋不管用？村里的王婆二十年前被狂犬咬了，破狗脑保命，现在还活得利索生气！我看二婶家的狗没狂，是一时兴起作恶伤人的，没事。别惦着。”
白桦转完最后一圈碗边，把碗中麦粥殆尽于肚，打个饱嗝，往桌上一搁瓷碗，就站了起来。
“叔，不添点？还有菜。”
“天就晓了，叔回去宿半宵，明早还得收玉米呢，秋雨一多就糟蹋了。”
“嗯……叔回去歇歇……”
白桦点着头，站了起来。
“好生照顾你爹，这几天让他避光、避风、避水、避声，静点休养。”
白桦摆摆手，示意白杨别送。披上棉袄，紧紧领口，悠晃地走了出去。
一轮月华泻下院子，白桦瞅瞅蒙黄的天幕，明天是个晴天了。小碎步奔出巷口，身后已传出宿闷了一夜的鸡啼声。
白桦感觉是才睡下，院门却又不依不饶地响了起来。
白桦正想叫女人去开门，一摸枕头，却扑了个空。莫是狗脑不管用？胞兄伤患发作？白桦打个激灵，一骨碌爬起来，掀翻被子，穿条大裤衩就奔了出去。
“是你！”
白桦开了门，却是方始提着一袋水果和一只老母鸡来了。方始见白桦光着身子只穿条大裤衩出来，愕然地呆着了，不知所措起来。手中的老母鸡却是扑腾“嗷嗷”直叫着。
“哈……哈超……”
白桦打了个喷嚏，赶紧一脚把门关牢，把方始隔在门外，搓着手肘就往回跑，胡乱地穿上衣物，这才重新走出开了门。
“老大夫，你的玉米须可神了，汤到病除。昨晚匆忙忘了付诊金，这才来拜访你老人家。”
方始点头哈腰着，一脸笑意，腊黄的脸绽开着。白桦看了一眼挂在檐下的玉米棒子，再看方始的脸，感觉是一只玉米棒子“扑簌”地掉了下来。
“咋拿礼物来了？去……去……不兴这套！”
“熬顿鸡汤，补补身子，不成礼物……”
方始把老母鸡放在院子的水井旁，又快步把水果拿进厅堂的桌子上。
“我看你才需补，一张脸都没我的玉米棒子大……一会，给我都带走！”
白桦拿起烟斗，把烟丝又揉成碎末，放进烟筒里。方始陪着笑过来，忙递纸烟。白桦用烟斗一横，挡了回去。自个儿走进灶房，趴到灶膛，把烟斗伸进去暗火里，一抽吸烟斗，“噗”地迸出火花。
“吃早饭没？来不来碗麦粥？”
白桦吸了几口烟，来了劲儿，便敲熄烟灰，放下烟斗，拿着瓷碗盛麦粥。
“嗯！这麦粥能治病，我也讨一碗来喝……”
方始急忙在灶头上的篮子拿过一个青花瓷碗，不禁眼里一亮，便不露声色地跟在白桦后面。白桦却转身递一碗麦粥过来，方始会意，换了空碗。
“老大夫，咋煨大煲麦粥？”
“一天三顿煨好，吃时热一热就行了，便当。”
白桦坐了下来，沿着碗边喝粥。见到方始还站着瞅碗，就说：“坐下，我这不兴生客，过门都是熟人！”
方始讪笑着看了白桦一眼，瞅身后有张小板凳，就坐了下来。
“知道我们这儿咋非喝麦粥不可？说个故事给你听，在五十年代，我们也跟风吃大锅饭，三餐白米干饭，不许吃麦粥。半年不到，个个成了病号，便秘、糖尿病、肾炎、肾结石、肠炎，一溜儿就来了。咋成了这样？那是因为桥头镇是石灰岩地区，水质多含碳酸钙，属硬水，饮多了就有这毛病了。玉米正好具有渗湿利水的功效，喝了麦粥，啥病都没，一方水土养一方人，在桥头生活，得用麦粥填肚子驱病啊！”
白桦半碗麦粥下肚，话多了起来。让方始听得一惊一乍的，合不拢嘴来。
“你那崽子就是吃了膀胱炎的苦了！这就是不喝麦粥的亏了！”
白桦转着碗边咽下余下麦粥，啧啧嘴，放下碗来，又拿起烟斗抽烟，见方始还盯着手中的瓷碗傻愣着，说：“喝啊，凉了就没滋味了，不够，再添。”白桦说着，又把头埋进灶膛，点烟。
“……”方始如梦初醒，急忙用筷子扒粥入口。喝完后迟疑了一下，站了起来，自个儿到灶头盛了一碗，喝起来。
白桦“把搭把搭”地吸着烟斗，见到方始放下碗了。这才站起来，说：“天放晴，我得赶玉米地了。夜里蒙睡久了，误了功夫。走，带回你的东西。”
“老大夫，我女人便秘，也是吃白米饭吃出的？”
白桦怔了一下，没好气地说：“熬些麦粥吃吧！通通便，就没事了！”
“是……是……”
方始一溜烟跑出灶房，又往后瞅了一眼几只青花大瓷碗，这才窜向院门。
“东西……”
白桦看去时，方始早就没了影子。
白桦赶到玉米地，女人已把好几行玉米树砍倒下来。
“起来咋不叫醒我？”
白桦埋下头来，收拾地上的玉米树，捆扎成堆。
“睡得比猪还香，推都不晓！”
女人正抓住一棵玉米树要割倒，听到白桦的声音，便住了手，拢着头发侧过脸来看。
白桦的老脸有些挂不住了，像喝了二两白干，憋红着，沟壑纵深的皱纹快憋出血一样。
“老头子，玉米树收得差不多了，你一人也力得来，我带些玉米棒子到城里，让他们尝鲜。”
女人见白桦捆扎好两大把玉米树，就拿起禾枪两头插进去，起膀。
“多掰几颗带去，玉米粉也得带点……还有，把水井旁的老母鸡和桌上的水果给我捎带给破烂王。”
“啥？”
女人愣了一下，停了脚步。
“那个玉米棒子脸来谢我呗，崽子拉屎……不，拉尿利索了，提着老母鸡和果来呢！”
“啥？说人家玉米棒子脸？咋有你这说的？缺德！”
女人白了白桦一眼，甩开膀子，举步就走。白桦笑了笑，使着手中的镰刀弯子，朝玉米树砍去。
三
开春后，方始的女人楚翘出现在白桦种玉米的土地上，提着锄头一板一眼地掘地栽培春播玉米。
“你是那个破……方老板的爱人？”
白桦提着烟斗来到地里喊女人回去吃麦粥时，见到一个女人翘着浑圆的屁股蠕动着，猜是长得像玉米棒子脸的破烂王的女人了。
“哦……你是白老大夫了？多谢你们家让些地给我们种玉米……真是太感谢了……”
楚翘听到背后的声音，直起腰来，回头看，脸上的汗水像珍珠一样“扑簌扑簌”往下掉。
“……”白桦愣住了，沟壑纵深的脸陷得更沉了。他没见过这么白的女人，就像自打娘胎出几十年没照过太阳一样，白得娇气。
“白老大夫……”
“啥？哦……地多荒着，不种白不种，难得玉米棒子脸……不……不……你男人随乡入俗，喝上麦粥……还惯吧？看你……也会趟地……好……好……”
白桦回过神来，语无论次地说着，感觉脸在烫，热辣辣的。
“是跟大娘学的，装模作样。”
楚翘看着不远处白桦的女人，拘泥地笑了起来。白桦女人回过头来，说：“看你说的，干起地里活比我还快呢……”
“大娘，你说笑了……”
“走，灶膛的麦粥都凉了……”
白桦见女人走近了，抱怨了起来。
“地里活催啥？你咋不先吃？”
女人拂着衣袖，白了白桦一眼。白桦讪笑着，待要走又看了楚翘一眼，犹豫了一下，说“你……家里吃麦粥，不用赶出镇上了。”
“白老大夫真会关心大娘，大娘好幸福哟……我这就出镇上，他爹俩的嘴还得我出去糊弄……”
“他没事儿就爱咋呼……那……楚翘，你出去吧，吃了再来……”
白桦女人的脸有挂不住了，讪笑着。见白桦也在傻乎乎地笑，就瞪了男人一眼，嗔道:“还不走。”
“走……走……灶膛的麦粥都凉了……”
“凉了不会加灶火？”
“稠得要粘底了……玉米棒子脸的女人叫楚翘？说话有点水平，人也甜美，咋个破烂王讨到好媳妇来？”
白桦晃荡着脑袋，有点不敢相信，也有点不甘心，这么好的人儿咋落在那玉米棒子脸的手里。
“我看你脑子里荡着她两瓣大屁股，往后没事不许到地里来！”
女人戳了一把白桦脑袋，气鼓鼓地径自走了。
“你……你……咋把话说横了……”
白桦像生吞了只苍蝇，一下子没了兴致。女人就是敏感，一下子撬开他脑壳里想的东西。
白桦脑海里是想着楚翘劳动时的翘臀，一撅一撅的，庄稼地上还没这样雅的屁股了，他正由衷地慨叹着，女人已是窥到他的心思了。
方始跑白桦家勤了起来，常在下乡收购破烂路上，讨口麦粥吃。
有一次，挨到晌午，方始又跑到白桦家中来。在白桦好客的招呼下，拿起瓷碗盛了麦粥喝起来。
“老大夫，你家的麦粥咋就香过我女人煮的？”
方始意犹味尽，端着瓷碗不舍放手，看来看去。
“啥？你的嘴还真叼！”
白桦见方始盯着青花大瓷碗呆呆不语，又说：“你女人咋煮的？得边搅锅边慢火熬啊……”
“老大夫，这碗也该换新的了，你看，多旧了，糟蹋了锅里的麦粥。”
“去……去……没破没烂，还用得着，换啥？走……走……回去看铺，叫你女人上地里施肥，得料理好玉米树，才有收成！”
白桦一把夺过空碗，收拾到水井旁的盆里，把方始轰了出去。
“老大夫，那我走了……啊……大娘……慢点……”
方始拉起满载破烂的手推车，差点撞倒白桦的女人。
“啊……啊……咋像无头苍蝇到处窜……”
白桦女人慌忙把身子贴到泥墙上，让方始拉着车颠簸地过。拂拭了一下衣袖，又冲着方始的背影喊：“得叫你女人到地里追肥趟地了……”
“哟……老大夫交代过了……”
方始拉车出了巷道，转了弯，说的话夹着“轧轧”的车轮声，像被碾过似的，含糊不清。
“玉米棒子脸的玉米树长得咋样？”
白桦见女人从地里回来，急忙从灶房里盛大瓷碗麦粥出来。
“他女人还真会侍弄庄稼，长得不错。”
女人在水井泵出水来洗了手，就接过白桦递过的麦粥，蹲在井旁，喝了起来。
已是盛夏，日头毒辣。水井旁的老槐树为院子撑出了个阴凉的小天地来。白桦从里屋拿了张小板凳出来，垫到女人下坠的屁股上。
“都开花成穗了吧？”
白桦斜着脑袋看屋檐下，吊着一咕噜的隔年玉米棒。想，风调雨顺，又该是个好收成的年头了。
“你咋不会出玉米地里看？”
“你不许呗……”
“啥？你还真当回事？”
“没呢？是这几天没逛地里。”
白桦忍俊不禁，笑了起来，顺势倒在槐树下的大竹椅上，眯着眼，打起盹来。
“老不正经……”
女人朝白桦唾了一口，埋头就洗水盆里几只青花大瓷碗。
似乎是老槐树上的蝉声，把树下乘凉的白桦弄醒了。白桦张开眼睛朝上瞅，寻不着蝉，眼里却漏进一缕阳光来，刺眩着，慌忙避开，留下蝉“喳一一喳一一”还在树上张扬地叫着，“咚咚咚”光着脚跑进灶房，盛了瓢水“咕噜咕噜”喝下。
蝉还在叫，时又戛然而至，挑拨着树身。白桦装了烟斗烟，吸着烟，又瞅了眼躲在树上的叫声，就出门。
白桦想到玉米树地里走走。
下午的日头还是很毒辣，白桦靠着屋檐避日头出村。岗地上的高玉米树长势甚好，人那样高，谷穗外被多层苞叶包裹着，枝叶随风摇曳，影影绰绰，在炽热的日头中寂然着。
楚翘正在玉米地上施肥，碎花裙影在玉米树中格外清丽。白桦正想打招呼，冷不防楚翘把手套进裙子里，扯着内裤，蹲下就尿。
白桦燥红着脸转过身去。这女人倒是随乡入俗了，学会随地尿。
桥头村的女人喜欢穿大裙子，出镇上赶集时，随地一蹲就能尿了。方始初到桥头镇上谋生，咋眼前干的地，在几个叽叽喳喳的女人走后就留下一滩水。后来，方始细心观察，才知道桥头的女人以大裙子为遮掩，能随时随地蹲下就尿，旁若无人。
白桦正沉思着挺雅的女子咋就学会这陋习了，身后已传来楚翘惊惶的“啊”一声尖叫。
白桦心一颤，抖着嘴里的烟斗转过身去看，一条蛇在玉米地窜走。
“蛇……蛇……”
楚翘煞白着脸，瘫倒地上，捂着屁股。
“咬着了？”
“咬……咬……了……”
楚翘花容失色。白桦的心立马就揪紧了，慌忙跑进自家种的烟草地里，撕下几瓣烟叶，奔进玉米地里。
“咬在那？得把毒啜吸出来……”
“……”楚翘一下子红了脸。
“快，蛇毒浸入就难处理了！”
“在……后面……”
楚翘难为情地趴在地上，把屁股翘了起来。
白桦怔了一下，随即回过神来，一把掀开裙子，果见楚翘雪白的屁股锭儿有被蛇咬过的红印。白桦迟疑了一下，便一头伸过去，捧起屁股吮吸起来。
“呸……呸……”
白桦转动着头颅，把啜出来的蛇毒吐掉，然后用嘴嚼了一把烟叶，敷在伤口上。
“好了……烟叶消肿解毒，对蛇伤有效……你不放心，出镇上的卫生院看看……”
“我信白老大夫的医术……”
楚翘红着脸，低声说，慢慢地地把内裤扯上来。
“你捂着伤口，别让药撒了……回去吧，我也走了……”
白桦怕让人见到生出闲话来。便不等楚翘回话，就提起烟斗，“唰唰”地拂着玉米树，匆匆走出玉米地。
“还别说，白大夫的口味真是重！一头钻进破烂王那白嫩女人的裙子里头就舔……”
一路过玉米地的乡人，还是见到了白桦为楚翘治伤的一幕，却以为白桦和楚翘是在厮混。
白桦利用玉米地和破烂王的女人有一腿，这事一下子就在村里闹得沸沸扬扬。
“啥了？蜗在家里丧着脸？”
白桦的女人从镇上赶集回来，走到井边洗手。
“我……我……”
“医者仁心，自己没做亏心事，甭管别人说！”
“你……你知道了？”
“我在镇上见着楚翘，她说了经过……”
“这就好！我就怕你听外面的人瞎说……”
白桦放下心头大石，高兴地奔进灶房，生火热灶膛的麦粥。
四
没几天，方始带着礼物来谢白桦。
“老大夫，为救我女人，让你蒙冤受屈了……”
“说这个干啥？没事……没事……”
白桦正在灶房“哧呼哧呼”喝着麦粥，用筷子敲敲碗边，示意方始要吃麦粥，自个儿拿碗盛。
“老大夫，你的旧碗得换了……”
白桦拿出一套新的青花瓷碗放在灶头上。顺势把灶头上另外两只旧的青花瓷碗拿了下来。
“还好着，换个啥？”
白桦舔完碗边的粥胶，放下碗来，就摸烟丝装烟斗。
“旧瓷碗就这仨了？”
“前两天，老婆子摔烂了两个！”
“啥？前两天才摔烂的？”
方始一把夺过白桦跟前的瓷碗，心疼了起来，像是悔着不早来两天。
“你拿这碗干啥？还没洗，拿个新的盛。”
白桦从灶膛拿根柴枝出来，燃着烟斗，惬意地吸了起来。
“我就是怕你还用这旧碗，易烂，割伤手咋办？我得带走这几个旧碗，扔了，免得你和大娘还用！”
“扔了？这不是糟蹋了？咋能败家？”
“没扔，我女人养了几只小鸡，刚好用这碗盛玉米，喂鸡。”
方始拿着碗跑了出去，泡进盆里洗干净。
“玉米喂鸡，好啊！成，这几个瓷碗你拿去盛玉米吧！”
白桦吐着烟雾，抄着烟斗，走出灶房。
方始喜形于色，把几个青花瓷碗小心翼翼包好，屁颠屁颠地走了。
秋雨转瞬就来，又是收获玉米的季节了。
“近来，那个玉米棒子脸咋就没了影？”
白桦看着院子屋檐下打结成串挂着晾晒的玉米棒子，想起方始来。
“她女人也没见来地里收玉米，生意忙吧？”
女人掰着收回的玉米树里的玉米棒子，也奇怪玉米地里没了破烂王女人的影子。
“爹——娘——”
白桦的儿子推开院门，奔了进来。
“啊……回来了？孩子和她妈呢？”
白桦和女人异口同声说着，往门外瞅。
“他们没回……爹，我们不是有套青花瓷碗的吗？”
儿子拿出一把报纸，指着上面三只青花瓷碗问白桦。
“咋看这几个瓷碗有些眼熟？”
白桦女人把玉米秸秆堆到角落，凑上来看。
“这三只青花瓷碗卖了五十来万，我记得家里也有套这样的瓷碗。”
儿子奔进了灶房。
“这碗咋看着就是眼熟？”
白桦也挠头嘀咕着，见儿子从灶房拿出只破烂王送的瓷碗，脑光一闪，突然惊叫着说：“这瓷碗就是我们家的，让玉米棒子脸拿走了！”
“对……对……就是我们家的瓷碗！”
女人附和着说。儿子一愣神，手中的瓷碗“啪”声在地上开了花。把白桦和女人都惊了一跳。
惊了一跳的白桦和女人回过神来，琢磨着破烂王咋就没了踪影了？
破烂王方始把铺面转让给人，在桥头镇上消失了。
白桦来到玉米地里，看着破烂王的女人侍弄的玉米树，长的玉米棒子颗颗饱满圆润。
“多好的玉米地，咋就留不住人？”
白桦掰下一颗玉米棒子，剥开裹衣，细嚼慢咽起来。
