李美玉
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对七甲的阶洞圩，坳仔乃至怀城很多老一辈人都记忆犹深。阶洞圩始成于清朝晚期，因其水陆路交通便利而成圩。直至今天，逢初五、初十仍有村民到阶洞古圩赶集。现时的古圩中街，虽然增添了许多现代楼房，还铺设了水泥路，但从留存的那些由几条砖柱搭建而成的建筑，代表那个年代特征的骑楼、炮楼，依然能感受到古圩当时的繁荣。据说，古圩当时设有学校，邮役等，是怀集县二区区公所的所在地，一度是坳仔镇的政治、经济、文化中心。
抗日战争时期，古圩的百姓亲眼所见，日本侵略者的部队开展军事行动曾路经古圩，怕遭袭击，不敢在古圩停留；解放战争时期，古圩内的炮楼，是游击队与上级地下党组织联络和活动最频繁的地点，游击队以学校作掩护，从事革命活动，最终取得胜利。革命胜利后，革命先烈英勇战斗的精神一直鼓舞着后人奋发图强，纷纷前往参观古圩革命遗迹，追忆当年游击队和地下党开展艰苦卓绝的革命斗争故事。
无论是在哪个年代，对美好生活的向往，一直是老区七甲人强烈的愿望。解放后，七甲人从来没有停止过建设的步伐，村里经济不断发展，老区人民的生活一步步改善。
新时代新目标。近两年，七甲村按照新标准推进社会主义新农村建设已初见成效。那天，我们走进七甲，村支书欧礼枝，带着沙哑的声音，不断地向我们介绍七甲的新农村建设，他满脸喜悦，一路指指点点：这里已完成，那里正在施工；这里还在动员，那里需要改造。甚至哪里要推要砍，哪里要填要筑，他都了如指掌。21个自然村新农村建设全面推开，真不容易。这位当了四年村长，一年村支书的村干部，从来没有这么奔波忙碌，这么费心费神。
2011年，莲花村村民大年初一民主选举，推选村里在外地经商的欧礼枝为村长。当时欧礼枝在外的生意如日中天，忙得不可开交，一时半会放不下回不来。而且妻儿都不同意他放弃生意再回到穷乡僻壤的乡下。
情是故乡浓。欧礼枝为了家乡建设，为了不辜负村民的期望，大年初七，处理好手头上的事情，只身一人回到莲花村，他不为钱，不为利，一心为村民办实事。村民从欧礼枝垫资改善村民的饮水条件，开展敬老活动，集资筹建莲花厅屋等等工作中，认可了这位村长。
2017年5月20日，当七甲改选支书时，务实为民的欧礼枝被热情的村民推选担任。
5月21日，欧礼枝走马上任。新当选七甲村支书，便肩负起振兴乡村的新农村建设重任。七甲民风醇朴，早19世纪初，便建有树德堂，后辈遵循先祖 “德厚才高” 的遗训，制定良好的村规民约。但对面的是4000多人口的古村，占地面积14.98平方公里，新农村建设得花多大的心思？他组织召开村民大会，站在大家面前说：当年，军民团结奋战，取得了解放战争的胜利。今天，我们要众志成城，取得农村建设的胜利。我们是革命老区，要有革命的斗志精神。目前新农村建议碰到三种人，第一种人是对新农村建设不支持不反对不出钱不出力，事不关己，高高挂起；第二种人是在外面赚了钱，不想回乡得罪村民兄弟，不积极参与新农村建设；第三种人是在村里不做事、做事不出力，专搅事、爱打麻雀爱赌钱，到处讲风凉话质问新农村建设。这三种人，大家愿意做那种人？我们七甲村，自古地杰人灵，是革命老红区，政府不忘初心，为了满足老区人民的新需求，让老区人民过上幸福的新生活，给了我们这样好惠民政策，七甲人要不甘落后，积极行动，齐心合力追求更舒适的居住条件，追求更优美的环境、更丰富的精神文化生活才对啊！谁要出来扰乱新农村建设，请认真想想，值不值得？我们七甲村人不允许有这样的人，也一定先处理第三种人，动员第一种人，劝说第二种人。会上，十几个村民轮番提问，欧礼枝一一作答，他语气平和，精神十足，用心解释。
在欧礼枝的动员下，会议一结束，村民纷纷签名。然而，也不是全都一下子同意。于是，他电话、上门做工作。有时为了做通一户村民的工作，电话一打就是四个多小时，直至听筒发热，耳朵痛痒；有一个村道路不通，要绕路经过好几个村才能进入。欧礼枝连去了五次做思想工作，动员、解说、分析，常常和村民谈心到深夜12 点，声音都嘶哑了。就是这样，他讲效率，做事有计划，万事有商量，直到做通村民思想工作为止。
新农村建设牵涉很多，三清三拆更体现一个人的管理能力。拆屋让地，他以身作则，从自家开始，从亲戚家开始， 虽然初时亲戚不满，但当看到村道村貌改变了，慢慢消气并转为大力支持。
一村一品一果一树，是七甲村委会建设新农村的理念。七甲自古靠山吃山，靠水吃水，天然的厘竹资源，致富了这一方人。富裕了的古村，更要让每个自然村更有特色。村委会提倡一村一品一果一树，树立起特色品牌。现在七甲村里，村村都把该砍的竹砍了，该种的树，该种的果都种起来，创建自然村的特色。
七甲村还有一个创举，离开家乡多年的游子，若想叶落归根，村民同意集体让地，让他们回家乡建房，安居养老。也正是这样的举措，让很多早已定居城里的兄弟，看到了希望，看到了家乡人的观念转变，回来捐助家乡，齐心协力推动新农村建设。现在村里有篮球场、公共厕所、污水处理，留在村里的，生活改善了，开心；外出发展的，心系家乡，放心。
走进七甲，沙坪、莲花的新农村建设已走在其他自然村的前列 ，公共文体设施、田园村道、翠竹莲花，果熟稻香……令多少人的向往。七甲人还要努力、还得加油！
