催学费

做学生时最怕老师催学费。小小年纪不知家境贫寒的意味，不知儿多父母苦，不知父母面朝黄土背朝天一年四季忙碌，到年终还欠下队里债务的酸涩。临放暑假了，老师催我交学费。七岁的我满怀怨恨，半道上遇见了父亲。父亲只穿一条由破旧长裤改成的短裤，腰里扎根绳子。胸瘦如搓衣板，腿子乏力行走不起声。我迎上去，蛮横抱住他的一条大腿，吵嚷着要学费。日头晒得树叶子耷拉庄稼地开裂，父亲身上淌着浑浊的汗珠。父亲热不喘气，焦躁不发脾气。道路上田野里只有我哇哇的吵嚷。那绝情绝义的吵嚷，现在仿佛还能听见，心里愧疚眼里要溢出泪来。

因为交不起学费，我的两个哥哥都只读完小学五年级。因为交不起学费，我的两个弟弟也只读完小学五年级。我却是一个“祸害”，再苦再穷总要读书。读到高中时，知道家里的苦境，明白父母的不容易，勒紧裤带，自觉节省。五分钱一份的菜票，从星期一一直留到星期六中午，还舍不得打份菜吃，又留到下个星期。将一份饭分成两份，中午热吃，晚上冷吃。

感谢父母，千方百计为我筹学费，让我顺利读完了高中。未能复读考大学，我心无丝毫埋怨。

后来做教师，最怕向学生催学费。学期伊始，总有学生因为学费问题辍学。做老师的得去家访。家里找不着人到地里去找。给家长做思想工作，讲解读书的种种益处。好说歹劝，家长只说俩字没钱。做老师的只好给家长一个台阶下，让他家的孩子先行报名，先行上学，学费的事可以缓缓。比方说可以等到家里的母猪下了崽，卖了猪崽再交学费；比方说可以等到地里的麦子、菜籽成熟了，卖了钱再交学费……学生算是上学了，班级和学校控制了辍学率。但是日子久了，学校经费出了问题，要求各班班主任催学费。这下可叫老师为难了。学生都有起码的自尊心，倘若老师处理的方式方法不得当，学生受了委屈，自会退学。所以，我在班上从未公布欠费学生的名字，从不当众催学生交学费。而是和他们个别交谈，了解他们的家境，叮嘱他们回家后和和气气对家长说，别惹恼了家长。这样算是私下催学费。催一回，有学生交了。但是还有学生没有交。这第二回真是不好再开口。我们乡村教师待遇也低，都是泥菩萨过河自家难过，对贫苦学生无能为力。请示学校给予减免，学校根本不答应。没奈何，我不能再纠缠学生，只好硬着头皮去学生家里找家长。哎呦喂，那催学费比登门讨债还叫人难堪难受！

四十年过去，弹指一挥间，如今早已告别了催学费。做老师的几乎忘记学费这个名词了。国家实行了义务教育，乡村学生受益更大，学费书费全免，上学只需交一日三餐生活费。国家还制定了贫困生特困生扶助政策，每年都给予不同程度的经费补助。这些补助资金足够贫困家庭的孩子生活开支，他们上学读书基本上不用花钱了！

现如今孩子上学，家长不为钱发愁，老师也不必为此担心辍学率。每逢学期开学，通知报名一天。结果家长送学生到校比老师上班还早，不足半日时间，各班学生悉数到齐。学生上学的心情比放假时的心情还迫切，人人都是开心的笑脸。