在美丽乡村种梦

农历七月中元节，俗称“鬼节”。民间传说，“鬼节”临近，饿鬼夜晚到处游荡，寻找祭物，农村人天黑后会早早关门闭户，不再外出，以免冲撞鬼魂，惹了麻烦。可就在鬼节前夕，有一个少年，却在远离村庄的山野坟墓前，搭寮住了近一个月。独自面对，旷野苍苍，夜色茫茫，风吹草动，虫鸣蛇走。

1

少年出生在粤东农村一个贫困家庭。由于家穷，人口多，劳力少，吃不饱，他变得早熟，早慧，从小放牛、养鸭，随父母、兄姐下地干活，懂得了做农民的艰辛，决心长大后逃离农村，去外面的世界寻找活路。

经历了远赴他乡打工、流浪后，少年知道了外出谋生的不易，在亲戚帮助下回到县城郊区炮竹厂，当了一名切炮工。每天上班，要经过一片平坦的田园，田园上种着的西瓜，从发芽，到长苗、抽蔓、结果，两个多月时间，就满地坐着滚圆的西瓜。他很好奇，谁有这样的经济头脑，敢在农田里改种西瓜？一打听，这西瓜是外地人种的，本地很少人种。他突然萌生一个念头：既然外地人来承包土地种瓜都划算，我何不回家用自留地种西瓜，做一个田园主，做自己的主人？

他回家和父亲商量。当了一辈子农民，只知道跟着大家种水稻、番薯、花生三大样的父亲很开明，同意拿出一块离村最远的旱地给他做“实验”。于是他进县城购买了西瓜种子，选择了“回归”农村种瓜。其实在他心里，他要种的不仅仅是瓜，更是梦，一个从最初想逃离田园，到自觉回归田园的“梦”！

这无疑是一次大胆的冒险和试验！全村没人种过西瓜，自己又脸皮薄，羞于向种瓜的外乡人请教，那就向书本学吧。他买回一本如何种西瓜的书，按着书本的要求开始行动。

首先是整土做瓜垄，接着是浸种、催芽、播种，然后看着种子一夜间顶出土层，冒出头来，嫩白嫩白的，惹人喜爱。在阳光的抚摸和充足肥水滋润下，瓜苗很快开枝散叶、抽蔓，将瓜垄覆盖。这时有一件技术活需要少年一手一脚细心做，那就是“整枝”，将肆意交差重叠生长的瓜蔓理顺，并选出主蔓和侧蔓，用泥土压住，一防台风将瓜蔓掀起、扯断，二可多长根系充分吸收泥土水分。多余的支蔓则通通剪掉，以减少养分和水分的消耗。

西瓜在成长中需要的水分很多，而少年的瓜地是旱地，距离水源远，主要靠天“喝水”，因此一株西瓜一般只能存活一个瓜，多留蔓和瓜都是多余的，最后终有一个瓜强势长大，其他的瓜即使跟着成长，也会在缺水的时候，被“老大”将水分吸去。这是少年接下来亲眼所见。看着一个已长到两三斤重的瓜被“同胞兄弟”硬生生将水分吸干，瘪了下去，他感到好奇和心痛，植物界和动物界一样，也有弱肉强食的丛林法则。

因此，伴随“狠心”剪蔓的，是更加“狠心”的留瓜、摘瓜，不能犹豫，不能手软。一般情况，主蔓健壮，先结瓜，主蔓有一个瓜坐住后，其他的瓜和侧蔓所有的瓜都要摘掉。如果主蔓的瓜没坐住，或没有侧蔓的瓜生得好长得快，就只能选择摘掉主蔓的瓜。

完成摘瓜后，留下的瓜大概长到拳头大了，容不得闪失。在父亲的帮助下，少年在田头一座坟墓前的开阔地上搭了一个草寮。草寮上尖下宽，呈金字塔状，可容纳2人挤着睡觉。少年开始了一天24小时守在瓜地的生活，一日三餐多由父亲或弟妹送到瓜园。少年心无旁骛，像侍弄孩子那样，细心照料着他的半亩瓜地。他的全部身心，都在这一株株、一个个西瓜上。

西瓜是他的命，他的未来，他的希望！

2

每天太阳下山后，田园里勤劳耕作的农民都赶在天黑前回村了，一望无际的田野上只剩下少年一个人。

劳作了一天的他坐在田头，看着天一点点黑下去，夜色很快笼罩大地，包围了清瘦的他。他爱读书，很早就看过《封神演义》《聊斋志异》，但他不相信这世上真有神仙和鬼怪。因此，他不曾为草寮后不远处一座白色的坟墓感到恐惧。何况从小听父辈说起，坟墓的主人是庇护过路人的。据说有一个夜行人迷路了，借宿一户人家，还吃了一顿丰盛的晚餐，第二天一觉醒来，发现竟然睡在一座坟墓前，地上还有青蛙的骨头，那是昨晚吃剩的菜。夜行人明白一切，跪在坟前拜了三拜，洒泪而去。

少年当然不信真有这种事情发生。但和聊斋写的一样，“鬼”的善良让人不会感到太过恐惧。尽管如此，当立于天地间，独自面对满天星光或朦胧月光下的茫茫旷野，水蒸雾绕，一望幽幽，无事可做的少年，还是深深地感受到了孤独和渺小。他一遍遍的想起自己16岁就辍学外出打工、流浪，吃了不少苦头，多少有些心酸。但望着眼前挂果累累的瓜园，他的心里又充满了喜悦。他一次次设想，这块瓜地试验成功了，自己卖了瓜有了本钱，就向父亲再要多一些地，继续扩种，不但种西瓜，还要种南瓜、番茄等其他经济作物。条件成熟时，就把周边其他农民的旱地租下来，连片种植，做种瓜专业户。

少年搭寮看瓜，目标在瓜。白天怕在山上放牧的牛进园踩踏，晚上怕贪吃的人前来偷瓜。当然也要防山中狐狸山猫等野兽出没。所以为防不测，他将一把自己在炮竹厂切炮用过的钢刀请人打造成锐利的尖刀，晚上随身携带，睡觉时放在手边，一有异动，他就警觉的将手按在刀把上。

少年心里最怕的其实是蛇。那时生态环境好，山野田园青草茂盛，到处都有蛇的踪迹。他小时候上山放牛，下水摸鱼，光脚走路，没少遇到蛇，还多次被蛇咬过，受到惊吓的同时也曾一怒之下把蛇打死。蛇这种动物，皮肤与草的颜色相近，贴身在草丛中爬行，无声无息，很难被发现。少年不怕“明枪”，所忧者是自己睡着时，蛇像“暗箭”一样悄悄爬进来与自己同眠。果不其然，这样的事情还是发生了。

有一次夜深时分，父亲到瓜园陪他，用手电筒照到一条蛇正卷缩在儿子身边取暖。对蛇的性情有所了解的父亲没有惊动熟睡中的儿子，而是悄悄赶走了这条蛇。心善的父亲认为，墓地的蛇是看家的犬，不会主动咬人，所以赶走就算了。这事他一直瞒着少年，直到少年不再种瓜、看瓜了，他才在一次偶然的机会随口说了出来。少年听了浑身毛孔直竖，不知父亲心里当时又是如何的惊慌。

3

西瓜终于可以采摘了。

瓜园里的每一个瓜，哪个先开花结果，哪个后来居上，哪个健康成长，哪个萎靡不振，少年一清二楚。他不但掌握每一个瓜的生长，还不止一次的抚摸过每一个瓜。按照书中所教，瓜长大后，每隔几天，就要帮转一下身，直到把每个瓜转了180°。这样瓜身的颜色就均匀了，就不会出现晒到太阳的部分绿油油的，贴在地面的那一部分黄澄澄的，瓜肉的甜度也会均匀起来。一个瓜甜不甜，除了与土质、肥料有关，还与日照时间、强度密切相关。

种瓜得瓜。瓜园的第一个瓜当然也由种瓜人自己品尝，不然怎么知道这园瓜熟到什么程度，是不是可以上市了。实践才是检验瓜熟不熟的唯一标准。少年叫来一起为瓜园付出过汗水的弟妹，满怀喜悦和期待的一刀劈开一个椭圆形，个头、长相非常标准的西瓜。只听刀落处“嘭”的一声，西瓜应声裂了开来，鲜红的瓜瓣呈现在眼前。那时西瓜还是稀罕物，穷苦人家的孩子难得有机会品尝。这回几兄妹大块分瓜，吃了个畅快。

瓜种成功了，售卖却出现了困难。少年将西瓜装筐用自行车运到圩镇，载到正在演戏、放电影的邻近村庄去卖。但收效甚微，他始终抹不开面子开口兜售。他大部分的西瓜，是在本村卖出去的。他把西瓜挑到村口，将西瓜切成一瓣瓣，一瓣一毛两毛不等。七月流火，鲜红的瓜瓣诱得路过的村民直流口水，买的人渐渐多了起来。吃过的人还想再吃。一园子的西瓜就这样一天天的卖，一天天的少了。

在这个过程中，少年学会了用手指弹瓜，用手掌拍瓜，用肉眼看瓜，挑熟的瓜摘下来卖。当然也常有看走眼挑错的，一旦切开的瓜不够红，他就便宜卖。偶尔出现半生不熟的瓜，他就装起来拿回家中，让母亲当成瓜菜炒来下饭。

卖光了西瓜，少年奖励弟妹每人去买一套新衣服，剩下的钱准备“大干一场”。此时已到了1985年8月底，村小学增班扩招，急需代课老师。辍学后一直坚持自学的少年被招进校当了一名光荣的人民教师，提前结束了他的“田园梦”。

很多年后，他住在“别人的城市”一次次回望乡村，常常想起夜色朦朦的田野，情不自禁地忆起少年时懵懵懂懂的理想。假如，当年他按着自己的设想，将“梦”种下去，过上的会是怎样的一种生活？

人到中年的他时常感叹，在美丽乡村种梦的感觉，真好！