八仙桌

我与乡友常去一家盐帮菜餐饮店小聚，这里家乡口味地道，环境很有地方特色，天车、恐龙、彩灯等墙画随处可见。特别是店里还摆有几张八仙桌，配搭长条櫈，让人平添一些怀旧的情愫。

记得小时候听老人说，这桌子是八仙在赴宴的途中因要休息各显神通变出来的，八个仙人，八个座位，所以叫八仙桌。也有人说是老百姓为了祈求风调雨顺，五谷丰登而祭拜八仙的专用桌子，叫八仙桌。就这么一个坐八个人的普通方桌，名字要牵上八仙，还有好多传说，可见传统家具的文化底蕴了。

早年的川南农村家庭，灶头、大床、八仙桌，就是一个家的基本象征。家家户户堂屋里都摆着一张八仙桌，四边各放一条长板凳，每条长板凳上可坐两个人，“坐在一条板凳上”的说法，也许就是这个出处。八仙桌的主要功能是家庭用餐，最高长辈坐上方，成年人坐着吃，小孩子坐着太矮就跪着吃。平日里粗茶淡饭，逢年过节打顿牙祭，生活虽然清苦，但一家老小却其乐融融。

村里人因出身不同贫富不均，各家各户的八仙桌也有差别，材料有柏木、松木、榉木的，也有个别红木的，桌面有几块板拼的，有两块板拼的，还有独幅面的。款式有圆脚八仙桌，方脚八仙桌，圆脚的八仙桌台面下方的牵脚档以圆包圆做法，方脚的八仙桌的牵脚档以霸王枨做法，这些是比较高档一点的八仙桌。当然更多的是请木匠上门做的或从集市上买的普通八仙桌，本色材质，线条流畅，简洁大方。每当村里有人家办红白喜事，邻居的八仙桌便要借出来，排放在办喜事人家的宽敞坝子头，几十张各个年代、各种款式的八仙桌集聚在一起，倒有点八仙过海，各显神通的味道。那个排场，那种气氛，如今回想起来还有身临其境之感。

八仙桌除了用来就餐外，还有许多用场。如孩子们唯一的家庭课桌，晚上几个孩子围着一盏昏暗的油灯，趴在桌上拽瞌打睡地做作业；家族议事、兄弟分家、姐妹出嫁、婆媳吵架，德高望重的长辈坐定八仙桌，讲的话就是“台面上的话”，具有权威性；就是生产队在保管室晒场上开社员大会，也要搬一张八仙桌放在中央，有了席位就显得冠冕堂皇了。

我几岁的时候曾见识过村长家红木八仙桌的“神圣”。那是一个夏天的午后，我撵路跟随父亲顶着烈日走了几公里山路，来到了一家大院子里。两三只杂毛狗见到陌生人便旺旺扑过来，吓得我一下腾到父亲的背上，双手紧紧搂住他的脖子，双退拼命往上卷曲怕被咬。父亲挥舞手中木棍不停的转着圈圈，午睡的村民闻声从房门里探出头来，大声喝退自家的看家狗，顺手往大院子的上首一指，告之村长住在那里。进得村长高房大瓦的堂屋来，等了好一会儿，才见一个手抱公文包、穿着汉背心、戴着小草帽、睡眼惺忪打着哈欠的胖大汉从内屋里走出来，他便是村长。村长径自往红木八仙桌的上首一坐，先打开公文包拿出一叠文件资料公章之类东西摊放桌上，然后才叫父亲过去，问是哪个生产队的来办什么事情。我见父亲先敬上一支烟，满脸堆笑地摸出一张写了半页字的纸，请村长给盖个章。村长皱皱眉头沉下脸说，青壮年劳力不能外出，这个不好办。父亲好说歹说恳求了半天还是没戏。返回的路上，父亲心里窝着火生着闷气，我好奇地问他村长为什么在家里还要戴顶遮阳草帽？父亲愤愤地说，因为他是个大癞子！可见当年的“癞”村长坐在他的八仙桌上主宰了多少村民的命运啊。

转眼几十年过去了，而今伴随着城乡一体化发展的进程，村民的生活日新月异，要嘛老家自建了小洋楼，要嘛城里购买了商品房，家里摆的全是新潮家具，八仙桌早已不受年轻人欢迎了，被时代逐渐淘汰了。没了八仙桌，长凳也不见了踪影，人们“坐在一条板凳上”的机会自然就少了。

想到这，我与同坐在一条板凳上的乡友频频举杯，互道珍重。