塞北寻战友不遇

苗文堂，蒙古族，内蒙古自治区土默特右旗人，是我的新兵连班长。

苗班长个子不高，瓜子脸，小平头，面目慈善，言语不多，他最大的特点是性格温和，很会体贴战士。

记得1983年刚到河南省新乡市汲县（现更名为“卫辉市”）新兵驻地，我总是“抢”不到饭吃。有一天中午，我因为到团部取文件，回来晚了，没有盛到面条，便躲避到墙角，哭起了鼻子，被苗班长看见了。当我把自己挨饿的委屈和盘端出，苗班长不由分说，就把他刚盛的一碗面条，双手递给了我。晚上，在全连的大会上，苗班长向连长提了一个合理化建议，要求岁数大、个子高的战士，不能先盛半碗面条吃完，然后，又返回来“抢”一整碗，多吃强占，导致岁数小、个子低，爱面子的腼腆战士轮不上饿肚子。苗班长在日常生活上的非常关心，让我很长时间都忘不了！

新兵军训，苗班长对战士要求很严格。有一天深夜，我已经熟睡多时，突然，紧急哨猛地“嘟嘟”响起来，原来是有“紧急任务”。我在慌乱中，把帽子戴反了。等我从屋内跑出来的工夫，别人都已经跑出去100米远了。这时候，苗班长一边督促，一边帮我整理衣装，还替我背起步枪。当我跑到半路上，由于实在太累了，腿疼，喘不过来气，跑不动了，直想躺下。当我放缓脚步要停下来的一瞬间，却听到苗班长厉声吼到：“不行！一定要勇往直前！”说完，苗班长从我肩膀上摘下背包，让我向前一直冲到目的地。苗班长在军事训练上的严格要求，让我懂得了人生什么是坚持！

分配老兵连，苗班长把我推荐给连长、指导员当文书。新训即将结束的一天，听说团首长要来检查工作，苗班长立刻找到我，让我把自己在老家《邢台日报》上发表的新闻稿件和训练期间创作的大概有3万字的小说拿出来，向团首长推荐我到老兵连以后从事文书工作，苗班长的建议，后来使我如愿以偿。苗班长在文化学习上的鼓励帮扶，让我一生由衷地尊敬他！

新兵军训过后，苗班长完成了光荣的兵役义务，回到自己的家乡内蒙古。

从此，我和苗班长就失去了联系。

十年之后，我到内蒙古自治区包头市打工，两次到苗班长的家乡土默特右旗，试图打听到他的消息，始终未果，有《塞北寻战友不遇》一诗为证：

  退役打工去，

  战友久分离,

  草原问额吉，

  经商土右旗。