高山景行上国祖公

 刘上国，号天观，1763年生，乃原潮阳县深溪乡刘氏十三世公，由监生捐州同知，育十男二女，子女均能独立，各有建树，乡人皆以“十房公”昵称。因为商业巨子，自然不乏奇闻轶事，兹撷录几则。

 公辞职塾师，“转营商业，亿则屡中”，崭露头角，两年便发了小财。这年春季，有一位族亲做生意难以为继，向公借贷周转。古道热肠的十房公了解情况后，在贷给钱的同时，还给族亲支招。族亲依计行事，没过多久，生意果见起色，年底除了付清本息，还特备一份厚礼相赠，以示感谢。消息不胫而走，于是乎，在商界，纷传公之钱，是钱种，如酵母，能发家致富。渐渐地，周边四乡八里，但凡有生意做得不尽如意者，寻踪觅迹，登门拜谒十房公，既贷钱来又讨经。公乐见其成，对求助人来者不拒，认为自己没有坐地起价，成人之美，两厢情愿，双赢之营生，何乐而不为呢。

 虽说在商言商，贷款取利，理所当然，但对于胸怀悲悯之心的十房公来说，却也常有例外，正如其所秉持的“有所为之，有所不为”之理念。相传，曾有一个叫种奴的乡人，家里横遭不测，经济陷入困境，只好向公告急借贷，不意期满无力偿付。他害怕逾期不还，本息会如雪球般越滚越大，越滚越重，自己将陷于债务泥淖之中，不能自拔。情急之下，他咬牙横心地做了一个惊人之举，然后，携银登门清债。

 一进公门，种奴即从内兜里掏出银袋提在手上。公一瞥心知肚明，但十分纳闷，种奴一家的境况他一直密切关注，其家庭变故尽管已过去一段时日，窘局虽有所缓解，若要清债则无可能。

公悠然自若地升火、煮水、沏茶，一番“关公巡城”、“韩信点兵”，茶香氤氲满室。公热情地招呼客人喝茶。

 种奴将银袋轻放在十房公面前的几面上，端茶啜饮。他夸香茗，谈世情，有说有笑，故显轻松。但脸上隐凝之色，却逃不过公的“火眼金睛”。

 茶过三巡，十房公和颜悦色地开口道:“奴兄，咱们乡里乡亲的，你给我讲实话，银子从何得来？”一缕春风直拂过来，如酥如露，滋润种奴心田。

 种奴见问，心知瞒是瞒不住的，眼泪一下子扑簌簌如断线的珠子直往下掉，埋首膝头，泣不成声： “我将……小儿子……送人。”

 送是卖之婉辞，说卖口难开、话难听，时人都懂。

 “啊！”公乍一听，嚯地站起，手指对方，嗫嚅半晌，愣是憋不出一句话来。刚才借沏茶之机，做过千百种猜测，独独漏了这个。

 “哎！”望着种奴，公无力地垂手拍腿，爱怨交加地唉声叹。然后，他转身走进寝房，须臾，复又走出，手提一个小布袋，袋口用绳子扎紧，袋底下坠，给人一种沉甸感。公徐徐坐回原位，将袋子叠在种奴的银袋上，传出一阵金属的碰击声。公将银袋推到种奴跟前，似用命令的口气说：“你马上去把儿子赎回来！”又补充道:“人家肯定不愿意，你态度要真诚，补偿人家大方点。一定得赎回来！”

 这回，轮到种奴惊愕，他因激动而期期艾艾：“我我怕……没本事……还还您钱。”

 “怕什么怕，还什么还，你没有欠我钱啊。”公一边笑说着，一边从口袋里掏出纸契，展开，拿到种奴眼前一晃，缩回，“嘶”的一声撕个稀巴烂，丢进垃圾桶。整套动作行云流水，优美流畅。公敛容佯嗔叱道：“还不快去！你想害我、让人骂我不成？”

 目睹眼前发生的一切，老实巴交的种奴怔住了，听叱，“哦！”的一声如梦方醒，慌忙抓起面前的两个银袋，逃也似地一脚跷出门坎，连句客气话都忘了说。

 第二天一早，一个小男孩啮着手指头、怯生生地躲在种奴身后，父子俩一起来到十房公家，向他们心目中的大恩大德好人磕头拜谢。

 十房公天秉乐善好义，成为乡人美谈：而奉养双亲更是极尽孝道，四乡八里世代津津乐道。

 族谱记载，公之父原为中产之家，年高之际，产业悉数析予诸儿。孰料不久，母又产一男。家产已分，父老子幼，双亲终日蹙眉莫展。公谙父母郁结，即将分得产业交父掌管，以作幼弟生活之资。

 俗话说“父母惜幺儿”。相传，幼弟出生那年的秋收季节，公与父仍同埕晒谷，空留一拃宽，以为隔道，既供通行且分彼此。一天，长工们怂恿老长工，密告主公，称老夫人踢粟翻晒，每踢隔道边沿谷物，总出猛力，故意使谷粒散上隔道，甚至有零星滚入公粟中，致两边稻谷呈藕断丝连状。踢翻完毕，清扫隔道时，老夫人顺势将对方边缘谷物扫归己方，如此多次反复蚕食，一天下来，足能移过一条隔道，将公一道之谷占为己有。

 闻言，“嘘！”公竖指压唇，冷脸止住长工继续言语。

 翌日，公佯上厕，守窥附近晒埕情况，所见果与长工反映相符。

 公潜回家中，正告长工们，踢粟蚕食一事，切莫声张。又叮嘱再三，今后若遇老夫人踢粟扫道，尽量借故走开，或装作旁顾它处，万不可挑破言开，避免惊吓母亲，让母亲尴尬。

 长工们深受感动，敬佩公之孝道，纷赞公宅心仁厚，高山景行。