滚元宵和萝卜灯

元宵节是春节的压轴戏，虽然民间有不出正月都是年的说法，但在乡间，过完了正月十五元宵节，意味着年也就基本过完了，好打算修剪果树、刨春地等新的一年地里的营生。农家人对元宵节是极为重视的，即使在那些生活艰难的年代也丝毫不马虎，在这一天，家家户户自己动手做两样东西：一是滚元宵，二是做萝卜灯。

小时候那阵，母亲元宵节前都是自己在家里自制元宵，因为是“滚”出来的，也叫滚元宵。家做元宵第一步首先要把馅料备好。自制元宵馅的主要原料有：糯米粉、黑芝麻、花生米、猪大油，有蜂蜜更好。大概步骤是：首先是把黑芝麻在大锅中炒熟，花生米洗净，并搓洗掉外面包裹的红衣；然后用擀面杖把去皮的花生粒压成细碎状，到半出油的状态最好不过；搅拌均匀，加入猪大油，再搅拌均匀；把馅料均匀分成小份，放入院中背阴头的厢房中慢慢冷藏凝固，这样元宵馅就做好了。做元宵时，要先把糯米粉放入盆中，盆中要放入大半盆水，搅匀和成糯米水；再在盆中把冷冻好的元宵馅放在笊篱上，把笊篱放入糯米水里，让元宵沾满糯米水；把元宵馅稍稍沥去水分，倒入另一个装糯米粉的盆中；盖好盖子，朝一个方向用力摇晃小盆，让元宵馅浑身沾满糯米粉；把沾满糯米粉的元宵从盆中取出，放在笊篱上，再次沾满糯米水，再次放入装满糯米粉的小盆里，继续摇晃；如此反复5—6次，如果摇晃不好，也可以用手搅拌，这样元宵就越滚越大，像一个个的小雪球。虽然家做的元宵面相不好看，外形粗糙，汤成面糊状，且不容易熟，但吃起来一样温软糯香，满口生津，是那时我们小孩子春节期间的一个念想。元宵除了清水煮以外，还可以在锅中油炸，炸后的元宵外表金黄，吃起来外焦里嫩，别有一番风味。

正月十五做萝卜灯是为了祭祖。那阵一家人正月十五中午饭后围坐在炕上的长条桌上，先用小铁勺在萝卜段中心剜出一个圆窝窝，形似灯碗装，把备好的棉花缠到火柴棍上（也可以用干玉米秸秆或高粱秸秆代替），插在窝窝的中间，然后在窝窝中倒入一些花生油，这样一个简易的萝卜灯就成型了。当然，除了萝卜外，用胡萝卜同样也可以做。

现在生活条件好了，市面上各种风味的汤圆琳琅满目，价格也可以接受。各种不同式样的一次性电子小灯既便宜好看还安全防火，再也没有人费事巴力地去做萝卜灯了。滚元宵和萝卜灯只能成为那一代人脑海中的遥远记忆，在细细品味中感悟时代的变迁和生活的美好。