李云飞
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会宁境内竟有八百多座土堡，真令人叹为观止。全域六千四百三十九平方公里的黄土地，山梁跌宕起伏，东西纵横，沟谷蜿蜒曲折，南北交错，被人粗略地勾勒成七川八塬九道梁。亿万斯年来，山水的走向早就形成了规律，可我们看起来是山峦纠缠，空谷交绕，如同一团乱麻，一时间很难理出一个东高西低的头绪来。八百多座土堡，星罗棋布在这片土地上，虽然大多已经被岁月的风雨剥蚀得残缺不全，但平均八平方公里就有一座土堡兀然而立，这种密度还是令人触目惊心的。
这八百多座土堡，是一组气势磅礴的黄土雕像，似乎在倔强地守望着什么，或默默地证明着什么。不管是在川道里平坦的柏油路上驱车疾驰，还是在崎岖逼仄的山路上漫步行走，只要你抬眼眺望，总有土堡古朴沧桑的影子闯入眼帘，有的近在咫尺，转瞬间就与人擦肩而过，有的远在对面山梁，长时间矗立在人的目光中。
不论是有意凝视，还是无意瞥见，土堡那种古老的姿态，在现代时光里显现出来的厚重、凝重、沉重，仿佛还会给人迎头一击，让人的心头微微震颤。我曾试着走近这一个个坍塌破败、寂寞萧索的土堡，感受这片雄奇浑厚的土地以及这片土地经历的苍茫远古岁月，除了满目荒芜、亘古荒凉、遍地荒疏，我听到的大多是历史深处呜咽哽噎的痛苦呻吟，岁月夹层中幽暗压抑的无奈叹息。发生在土堡里的真实故事绝非传说那般奇趣美妙令人想入非非，更非神话那般婉转缠绵引人入胜。那些不忍卒睹的故事，字字凝血，句句惊魂，闻之令人毛骨悚然、情思怆然、泪目潸然，心头更是万般喟然。
我的老家窠立台在会宁县西北边缘，是一个鸡叫鸣三县的偏僻小山村，西与榆中北山比肩相连，过着青山一道同云雨的岁月；南与定西隔壑相望，有着明月何曾是两乡的光景。我族在一个叫岘上的自然庄户里立烟居住，十一二户人家在靠西面东的山颈上一字排开，起初劈山平院，掘洞安家，箍窑为室，这种情形与“窠立台”这几个字的叫法非常相称，后来慢慢有了黄土茅草苫，慢慢有了松椽红瓦房。世道已经发生了天翻地覆的变化，可那个塌庄子至今还挺立在巷口子附近，如同一位德高望重的长者，被子孙簇拥在山坡上晒太阳。
这座所谓的塌庄子，是我族祖上修筑的宅子。说是塌庄子，也已经历了一百多年的风剥雨蚀，除南门洞顶部被人挖塌而外，其余围墙依然庄严矗立，实际上比现在任何一家的庄院都高大巍峨：西面是劈开的一面山崖，东南北三面是黄土夯筑而成的大墙，高达五六米，边长二十余米，墙体足有两米厚，上可行车走马。
这与我后来在其他地方见到的堡子非常相似，但没有宽深的堡壕，又一面靠山，大门一关闭，防野狐豺狼绰绰有余，防土匪贼寇就显得力不从心了，所以够不上堡子的资格，只能叫庄子。至于后来废弃了，又人为的挖去了门洞，显得有点破败，就自然而然地被人叫成了塌庄子。从这里，我理解了有些地方的人为何又把堡子叫团庄。在黄土山谷连绵起伏的闭塞天地里，一山一乾坤，一沟一世界，塬上和川里对土堡各有叫法，称呼是不一样的。真是十里不同风，五里不同俗。
我们村的另一个自然社叫桶圈湾的豁岘里，也有一座塌庄子，位于向西行走时的山路左侧，正好就在窠立台岘上与阳屲沟小学校中间，距两端均约两三里许。我小时上学时每天晨昏都要从旁边经过，残存的遗迹颇具规模，遥想当年的气势是多么的傲骄。因为这座大团庄附着一个血腥的传说，非常骇人，我从没有涉足其中，更未探究过这团庄何人筑于何时，只是每天远远地看着，庄子四周的围墙早已破败不堪，那些叫做骆驼蓬、冰草、狗尿稍、席芨、蒿子的野草，霸道的占领了堡子内外，残余的一圈低低的庄墙在熙熙攘攘的野草里若隐若现。多少个黄昏，我看见夕阳斜晖涂抹在幽暗的残垣断壁上，色艳如血，此刻山影幢幢，荒野寂寂，再加上北风飒飒，秋草嗦嗦，仿佛有幽灵怨鬼在枯草中悲泣哀叹，怎不令人汗水涔涔，内心瘆瘆。
我后来见过的土堡越来越多，但都蜻蜓点水走马观花式的见了就见了，从未仔细打量和深入玩味过，说是司空见惯习以为常熟视无睹一点都不为过。以前兴趣不在此，也就心不在焉，目光很快就从那一处处的残垣断壁上越过去了。我第一个见到的真正意义上的土堡，也就记不起是哪一处的哪一座了。天道轮回，时光交替，尽管时间是一把刀，杀死了无数的岁月之猪，可我回想起来，小时候听古今听来的除了野狐君等神仙鬼怪而外，再就是关于土堡的故事，至今依然清晰地印在脑海中，这里略述二三。
野狐君的故事充满了神奇古怪，也有凄楚悱恻的情节，整体上流淌的却是浪漫主义的色彩，时时会闪烁出温暖的词句和动人的篇章，能勾起人的美好向往，而土堡则彻头彻尾是现实主义的集体记忆，几乎都是阴森森的恐怖和血淋淋的颤抖。那些古今虽口耳相传，却刻骨铭心。说是有一个村子，举全村人力物力财力，在上下庄口修筑了两座堡子，专门用于躲避土匪。每一次跑土匪前，村中主事者都要去方神庙上掣签问卦，占卜下一次土匪来袭时，人们应该躲在哪一座堡子里才能逢凶化吉。据说这一次求得的卦意是：上堡子的花儿开败了，下堡子的花儿越开越俊了。不知当时他们是怎么理解的，竟然把下一次躲土匪的地点定在了上堡子。
一个黄昏时刻，尕瞎子带着一群杀人不眨眼的惯匪绺子挥刀扬鞭，一路策马疾驰，山坡上搅起的尘土遮天蔽日。人们看见土匪从下庄口的方向而来，全庄大多数人跑进了上堡子，只有四五个在下堡子里翻晒豆子的人，来不及向上堡子跑去，就地关闭了堡门躲在洋芋窖里，他们听见堡外掠过的马蹄声，瑟缩若风中的一朵刺蓬，吓得浑身筛糠，上牙打下牙，大气不敢出一声。谁知土匪一进村就直奔上堡子，越过堡壕，攻破堡门，剁菜砍瓜一般将全堡子里的男女老少一个不留地屠戮殆尽，把能搜刮到的财物抢掠一空。
血雨腥风过后，有人发现在下堡子里躲过一劫的人当中，有两三个就是庄间主事者，他们想独吞全庄人的钱财，故意曲解卦意，把几十口人送进了土匪的刀口，而他们以晾晒粮食为由，拖延在下堡子里，有幸捡得一条烂命。但由于这次匪情太过血腥，太过骇人，对这几个人刺激太大，待他们掩埋了那一个个血红格朗的尸体后，也变得精神失常、疯疯癫癫不知所终了。
还有一个故事同样充满了血腥味。一天夜里，大股土匪杀进村子来，人们都心惊肉跳地躲进了堡子，就在关闭堡门的时候，突然传来一声婴儿的啼哭，有自私者怕这孩子的哭声引来土匪，要那个怀抱婴儿的女人赶紧从这堡子里滚出去滚远点，不要连累了一堡子人。所有人都附和着要赶走这娘儿俩，任凭这女人跪下磕头如捣蒜，苦苦央求容纳两条贱命，但人们毫无同情之心，一群人连推带搡把这娘儿俩轰出了堡门，咣当一声关上了厚重的门板。
夜幕沉沉，冷风嗖嗖，马蹄嘚嘚，大呼小叫的土匪裹着一股寒气向堡子奔来，这无助的女人怀抱着孩子胡乱奔跑，突然一脚踩空，摔进了一个刚好能容她们母子藏身的土坑，夜风卷着一朵刺蓬及时滚过来，罩住了土坑，把这瑟瑟颤抖的娘儿俩严严实实的苫蔽起来，紧接着土匪的马队一个接一个从她们的头顶跃过。结果是一堡子的人全部变成了土匪的刀下怨鬼，尽遭惨无人道之毒手，唯独这母子幸得苍天护佑逃出了生天。
庄子说盗亦有道，这是圣人对大盗的美好期盼或谆谆训导，可世上根本没有用“道”的规范来约束自己行为的“仁义”之盗。我听说过的土匪都是个个嗜血成性杀人如麻、毫无人性可言的野兽。前面说到的桶圈湾的那个塌庄子，不知怎么让土匪如此丧心病狂，把躲在里面的人全部捆绑起来，扔在门外打碾粮食的场地里，像摊开一场的麦枧子，然后用他们驱驰的烈马套上碌碡，把一场人全部碾了。更恐怖的是还有的土匪把长矛刺入小孩体内，高高挑起来，小孩痛得哇哇大哭扭来扭去，土匪却乐得哈哈大笑。就连土匪的马匹因经常浸泡在血腥里而变得更加禽兽不如了，一个个争着抢着渴饮那遍地溪水一样流淌的鲜血。
谁听这故事不会汗毛倒竖、血脉贲张！叙述这种故事，令人胆战心寒，敲键盘的手指会不由自主的颤抖。我几次停下来，需长长舒几口气，才能颤颤巍巍地继续敲打下去。我也几次停下来想，会宁历史上的匪患，往往发生在社会动荡兵荒马乱的悲惨时代，尤其在改朝换代之际，一些孱弱的中原王朝的控制力到这里已是强弩之末，显得苍白无力。加上会宁地逼边徼，幅员辽阔，就又成了各个政治集团馋涎欲滴的猎物，你来我往，反复争夺，成了各路豪强逐利的疆场，一时弄得狼烟四起，战火不熄，天无宁日，民不聊生。这种现象在宋金元并存时期最为明显，至于到了清朝后期，朝政腐败，外强入侵，国力急剧衰退，尤其同治年间，满清政府趋向苟延残喘的边缘，西北乱象更加频仍，真正是风雨飘摇、内忧外患，生灵涂炭。到了民国初期，蛮触相争，鹬蚌相持，强邻压境，倭寇逞凶，外患虽急，内讧弥甚，兄弟阋于墙而外侮至，几乎每一次的内乱都引来外强的入侵。大的有鸦片战争、八国联军入侵、日本侵华等等，加上地震等灾害，山河破碎，满目疮痍，景象极为惨烈。
风雨如磐，日月无光；山河罹难，草木溅泪。于是匪徒四起乘机作乱祸国殃民。在会宁境内及周边杀人放火的土匪，主要有从东黑城子新旧营入境的固原、海原之匪，由北黄家洼、新堡子入境的金积、灵武之匪，由牛营堡、大墩堡入境的清水、化平之匪，由盘路湾、三条岘入境的导河、永靖之匪，东西南北，纵横蹂躏。尤其是马三十七、吴发荣、马顺千、王富德、麻虎、杨小猴子、大瞎子、尕瞎子、大把式、小把式之流，烧杀抢掠，无恶不作，所到之处，血流成河，哀鸿遍野，路断人稀，十室九空。土匪恶魔一样肆虐，所犯下的滔天罪行罄竹难书。
当时，几乎每一股土匪后面还跟着一群饿狼疯狗，舔舐腥血，吞啮死尸，有时还张着血盆大口攻击路上，潜入独门单院人家叼走小孩，成了土匪的帮凶。所以有人说，土匪不光有两条腿的，还有四条腿的，它们一样凶残成性，一样穷凶极恶。土匪横行，豺狼当道，这世道是怎样暗无天日的人间地狱！千里赤地狼出没，万户萧疏鬼唱歌，家无完卵，路有遗骨。在这凄风苦雨的的日子里，人们有叫天天必应，叫地地不灵的恓惶和凄苦。虽有成王败寇之说，但土匪一贯作恶，丧尽天良，没有一个称王称霸成功者，永远是贼、是寇、是匪。
小贼偷人，大盗窃国；小匪扰民，巨寇祸国。土匪既有朝廷豢养的鹰犬，又有民间滋生的孽障。流氓不可怕，可怕的是流氓有文化，同样土匪不可怕，可怕的是土匪是官家。刚刚还是官兵，转眼之间就成了流寇；也有啸聚山林的盗贼渐渐成了气候，扯起虎皮做大旗，换上官兵的衣冠行凶作恶。这个时候，官即是盗，兵即是匪，一会儿是官，一会儿是贼；这刻是兵，那刻是匪；官匪勾结一起，兵贼沆瀣一气，将无尽的苦难强加给了这片土地和人民。
会宁八百多座土堡，也就是在这种时候一座一座涌现出来的。
土堡，规模大一点的是城郭，都是官家建造的，格局小一点的是民居，大多是民间修筑的。不管是官堡子还是民堡子，都有一个共同的特性，那就是与生俱来的防御功能。八百多座土堡，没有一座是砖砌石垒的，全部是黄土夯筑起来的，这与当地的建材有关，更关乎当前的财力，也昭示着当时的国力。一座土堡绝非轻而易举就能筑成的，没有一定的人力财力支撑，只能望洋兴叹。除官堡子动用国家力量或村民集体力量修成而外，家堡子只有那些大家富户才可修建起来。有的殷实之家却被一座土堡掏空了，堡子还未建成，而资财已经耗尽的家族比比皆是。
会宁大沟镇境内土堡多达五十多座，是本县境内土堡密度最高的地方，甚至形成堡群。从中可以看出，这曾是一方富庶之地。王集村是一个四十多户的小庄口，赫然挺立着九座堡子。这些堡子大多修建于民国年间。有一座叫刘家下面堡子的，边长四十米，高九米，厚三米，是刘氏全家及雇用劳工四十多人，历尽两年时间才建成；有一座叫前店堡子的，是当地王氏家族四十多人，长达五年时间才建成的，边长五十米，墙高十二米，堡墙底层厚为四米半。当然王家的这座堡子要比刘家的堡子规模更大，气势更雄伟，堪称一代堡王。
土堡修筑采用穿绳索牵扯木椽或木板揽土，每一层八公分左右，用石杵夯实，再加一层椽或木板，如此四五层，便将最下面的一层椽或木板翻上来，以此类推，直到堡强高达两丈左右。这叫版筑法，黄土要湿润，据说为了结实牢固，有富户人家筑墙时还要对黄土进行蒸煮，将土里的草根草籽全部蒸熟，使其不再发芽生长，也就不会使墙体松动变虚，这样筑成的堡墙，黄土紧密，浑然一体，干透以后，比砖砌石垒的还要牢固。高墙上建有稍墙，四角有角楼或堡墩，具有观察瞭望、防御射击的功能。内设套院几重，穿堂过廊，互联互通，也有独门独院的，但无不高大雄伟，墙体厚实，风雨侵蚀不易塌，地动山摇震不会倒。
在匪患不急的时候，那些大户人家还要讲究一番，延请阴阳风水先生踏穴堪舆，观山形，辨流水，卜定一方风水宝地，择选一个吉日良辰，请匠人，雇劳力，破土动工，黑明昼夜不停息，寒暑春秋不消歇，深挖壕，高筑墙，广积粮。筑墙时一般都在外墙一周取土，当高大宽厚的堡墙耸起来时，一条又深又宽如同护城河的堡壕也就形成了。土堡本来是为了防御土匪而建的，因此大多选址在高山顶或河崖边上修建，高山顶上视野开阔，土匪来袭时可早发现，提前做好防守的准备，加上四面又是陡坡，无缘可攀，无法攻入，土匪只能乘兴而来望堡兴叹败兴而去。临河修筑的堡子，高深的河崖也是一道天然屏障。
把一个民居的土堡放大几十几百倍，就是一座气势宏伟的城郭，把一座城郭缩小几十几百倍，就是一座普通的土堡。会宁八百座土堡中，城郭有三十三座，都建在战略地位重要、军事地位险要的地方。大羊营城遗址位于祖厉河与关川河交汇处，是西汉祖厉县城遗址，也许是会宁境内建造最早的城郭。东汉安帝永初五年修筑的祖厉城，又迁址于桃花山下的祖河厉水即将交汇的夹角地带，位置也十分重要。乌兰城遗址位于关川上游马家堡村西，修建于唐代武则天天授二年，南面是一道幽深狭窄的峡谷，在此筑城设堡，大有一夫当关万夫莫开的架势。
还有比较偏僻的宋代的武举城，宋元时期的通安城，明代的甘沟驿城、乱马城，明清时期的翟家所城等等，一座座现如废墟般的遗址，散布在各乡间村落中。宋金时期的郭蛤蟆城，位于郭城驿新堡子西面，北宋元符二年建成，时称会州城，金代贞佑初年，迁会州州治于此，称新会州。金哀宗天兴三年，金元帅郭蛤蟆孤城抗元三年，城破举家自焚，死节于此。后人念其忠烈，称其城为"郭蛤蟆城"。城垣内一外二，壕堑三道，夯土筑成，内城南墙残长三百六十米，北城墙残长一百七十二米，东城墙残长四十四米，并有瓮城，西半部已被祖厉河冲毁。金末孤忠郭蛤蟆俨然成了一代英雄的象征，现在又被靖远县尊为城隍，供在神殿，享受后人的崇拜。
会宁民间修筑的土堡遍布乡村各处，因此现在很多地名都是以堡子命名的，马家堡、新堡子、张城堡、苏家堡、郭家堡、冯家堡、堡子坪、堡门下、关川堡、总堡等等。这大大小小、高高低低的八百多座土堡，大多是方形的，当然是正方形的居多，也有长方形的，更有圆形和椭圆形以及个别不规则形状的，比如党家岘乡大寨村车黄社西山梁顶的一座堡子，平面呈圆形，直径三十六米，是一处不多见的圆形堡子。王山社中部的小山梁顶，有一椭圆形堡子，掩映在华家岭林带中。这两座堡子都修建于民国时期，防兵灾匪患的功能十分明显，但面貌截然不同，圆形的一座堡墙坍塌严重，败象十足，椭圆形的一座却保存完整，远远望去就像新修的一样。
我见过形状最奇特的两座土堡，一南一北居于会宁两端，成为八百座土堡中的另类。一座是位于关川三百户的三角堡子，占地三千二百平方米，堡墙只有南部八十米长的一段，其余两边在临河的悬崖边仅筑女儿墙。这座貌似简单而实则造型尖锐的土堡，看了让人吃惊不小，也让人内心感到七滋八味的，想说点什么，但又令人无语。另一座在会师镇南十里铺村，整个堡子形如一钩新月，因此被叫做月牙堡，所在社被叫做月牙堡社，堡子面积约六千九百三十五平方米。月牙堡有一个很有意味的传说：以前，此地南面的一座山，形状颇似一个猪头，人们叫它为猪头山，自南朝北逶迤而下，猪嘴直接伸进了厉河，好像在渴饮浑浊的河水。说来奇怪，这头猪不满足于仅仅喝一肚子凉水，似乎还要在地里拱食，一点一点向前移动，把川道里的庄稼地一点一点蚕食。为了挡住这贪食的猪嘴，保护耕地，人们访仙问道，求得一神计，说是在猪嘴正前方的河道里修建一个食槽，猪有槽吃食了，就不会向前拱了，方可挡住猪头山的移动。于是人们在厉河中间改水圈地，修筑了这个月牙形的土堡。
会宁的土堡密集修建时间大多是在清末民国初期，虽然是被当时的动荡社会逼出来的。人们修筑堡子，本想预防兵灾匪患，这是一个无奈的举措，但土堡修成后，往往招致了更大的不幸。那时一个家族或一个庄口的人托命于一堡以为最安全，孰料一但土匪攻破堡子，就很少有活口留下来，正如那时流行的一句民谣“住堡子倒肚子，满山跑活到老。”伴随土堡而生的还有窨子，也许修筑土堡成本太高，又高大显眼，缺少隐蔽性，于是人们就挖窨子来躲藏。高耸的指望不上了，就往土里钻，为逃命，人们想尽了办法。
窨子的地理位置比较险要，一般都选择在河坝或高山深谷自然形成的悬崖上，上不着天，下不着地，易守难攻。窨子入口很小，但进入到里面却另一番天地。规模小的几十米深，大一点的百米以上。里面绕来绕去，有的还分上下两层，甚至三层，期间用竖井贯通。有的窨子还和附近的土堡相通，周边挖有隐蔽的哨眼和通风口，还有棚板搭成的陷阱。窨子里也有修成的窑洞，用来居住和储藏食物；有些里面还有土炕、灶头、水井，具备了人们最基本的生活条件，可保障长时间躲避匪患而不会被困毙。
我前面写的一句民谣，还有一个类似的版本，具体的说法是“住堡子，剜肠倒肚子；住窨子，熏死一洞子；只有满山跑，才能活到老。”在冷兵器时代，土堡和窨子的防御功能也是非常有限的，可当火器出现以后，土堡和窨子的软肋就暴露无遗了，躲在里面的人就完全置身在土匪的杀戮之下了。土匪将人堵在窨子里，在洞口点燃柴草，烟熏火烤，躲在窨子里的就全部窒息而亡。与我老家交连地畔的邻县，有杨姓一族十三口人躲在窨子里，有人守在洞口，看见无恶不作的尕瞎子，忍无可忍时扣动了手中土铳的扳机。这下不光是暴露了踪迹，更可怖的是惹怒了土匪，抱来柴草垫至洞口，不间断烧烤，直至窨子里无半点声息了，土匪才抬着掳掠来的粮食和受了伤的头目扬长而去，而杨姓一族无一人幸免于难。
现在在祖厉河和关川河两边壁立的河崖上，或者深山老沟里的悬崖绝壁上，还处处可以看见一个个窨子的洞口。仿佛那是一个个未愈合的旧伤疤，阴暗幽深，低矮弯曲，就像历史痉挛的一段盲肠，潮湿的衰败气息，一丝一丝从时间冰冷的裂缝渗出来。这是刻在泥土心上的记忆，似乎还在默默讲述着那些恓惶困苦惊魂未定的日子。可以想象，那时候命运被恐惧攫住的人，一个个战战兢兢匍匐在地，卑微的生命还不如山野间的一粒草芥。这些悬在半空的洞穴，就像修筑在地下的土堡，有的已经开始在坍塌，仿佛要被尘封了的一张张嘴，疲惫的再也说不出什么了。
听鼓鼙之声而思良将，看动荡之情而盼王师。可庙堂之上群丑跳梁，军阀混战，谁也无心也无力顾及庶民百姓的死活。命如草芥的山野子民只能想方设法自保，在乱世中求得一线生机。当国将不国、民成难民，统治王朝指望不上时，这些给一切生命以果腹活命的五谷粮食、裹体御寒的葛麻棉丝的厚实黄土地，似乎成了底层人民的唯一依靠；也还许是黄土地浸染了太多的血腥，再也不愿遭受更多的蹂躏，一部分默默地掩埋了累累白骨，一部分便义无反顾站起来，为生民撑起一块相对安宁的天地，或敞开胸怀呵护无助的生命。当黄土站起来抵挡杀伐时，不能不说是一个时代的悲哀，也是生在那个时代的人民的悲哀。黄土为民请命，看似义薄云天，实际上是对当时那个无能政府的一种无情嘲讽！
土堡血淋淋的故事太过于沉重了，太过于悲惨了，这里就不再多写了。我们还是换一口气，从中寻找一些比较安宁和谐的场面。那时候，会宁境内没有世外桃花源可供乡民避乱世，一些有远见的大户人家在刀光剑影中偷得片刻清静，扫去土堡内外的红尘血土，支起简易的桌凳，延师办学，课子教孙，继绝学、续文脉，去愚昧、强心智。这个时候，有些土堡里就会传来稚嫩天真的读书声，这是多么难得的一缕和平之音啊！他们在恶风暴雨中劝人向善，在圣贤典籍中汲取智慧，无意中用教与学的实际行动诠释了一个道理：读书是慰藉孤苦心灵最好的妙方，文化是治愈灵魂创伤最有效的良药。一时间土堡中翰墨飘香，寒舍中诗书暖人，人间有了温馨的烟火气息，人们有了战胜苦难的坚毅力量，世界因此而又充满了令人留恋的生机，亮起了一盏盏引人向往希望的灯火。
大沟镇新坪村新张社那时有位老先生叫张嗣功，是清朝的一名岁贡生，就在自己的土堡旁边的一眼窑洞里开设私塾，亲自主讲经史子集，招收门徒，教授子弟。方圆百里的会宁、静宁、隆德、海原四县的学子先后有近百人曾在其门下受业。师徒们白天在窑洞里孜孜钻研，晚上都住在堡子里。老先生由于品行纯洁，德行高尚，深得乡民的尊崇和学子们的爱戴，他教授的门徒中有苏氏两兄弟耀泉和源泉先后科举得进士。后来他的学生为他撰文书丹，勒石题铭，立了一块德教碑，意欲把恩师的功德昭示天地世人，永远教化人心。
我多次参观过张嗣功的学窑，也进入过他曾居住的堡子。他家的堡子修建在一个所谓金线吊葫芦的地方，堡子三面临崖，堡门朝北。这一座土堡和其它土堡并无二致，可听人说，这座土堡虽然紧傍一条东西走向的大道，土匪来往出入时也会一览无余，但从没有被土匪攻破，也就免去了血腥的杀戮，至今还有人在里面居住。有人半开玩笑半认真的说：书香浸润过的土堡就是和别的不一样，这也许就是文化的力量，才使这座土堡在乱世中保住了一豆安宁文明的灯火。
会宁遗存的八百多座土堡，如同张嗣功家这样的不知还有多少散布其中，我不得而知，但有一座却格外引人注目，那就是老君坡镇的苏家堡，也就是张嗣功两位进士学生的家。苏家堡在现在的谢埂村苏家堡社的一个山湾里，靠南是一道环形的山梁，朝北山沟里有清泉一年四季涌流，一直通向震湖，可谓是一方水曲山环的风水宝地。此堡修建于清代嘉庆五六年，已有二百二十年的历史了，堡墙至今保存完整。堡子主东方，开南门，高七米多，堡墙三米多厚，周长一百三十多米。这也是一座黄土夯筑成的土堡，看其形制，与其它的堡子似乎没有什么差别，为什么却能走出两位清代进士、两位民国县长，而且至今人才辈出、文脉绵绵不绝？这是人们经常追问也是值得思考的一个大问题。
我们经常说要透过现象看本质，一些深刻的道理往往就在浅显的地方。苏家先祖自迁居这里，除了勤善稼穑、和善友邻而外，最大一个举措就是族人中有人亲自开馆授业，亲自教授子侄，启蒙幼童，为后代打下了良好的文化基础。苏家堡办过私塾的地方现在只存留一个土堆，形似一个小山头，朴素得一点不起眼，但苏家人至今把那个遗迹叫做学坊墩，可见文化的基因在苏门一代一代人的思想深处扎下了根，在苏氏一辈一辈人的血脉中鲜活地跳动。他们不光自己办学教子，还把学生送到张嗣功学窑求学，送到兰州五泉书院读书，送到京华殿堂考取功名，在渐行渐远的求学征途中，走出了一个个文化人的背影。“双凤齐鸣”、“一门两进士”、“陇右三苏”，这些令人仰慕的美誉，绝不是浪得虚名，而是实实在在的成功和荣耀。
这里还不得不讲一个流芳百世的故事：那就是同治二年十月，土匪来袭，乡民六百多人躲进了苏家堡，而土匪把堡子团团围住长达四个月，这期间苏家人倾其所有积谷、宰杀了一百多羊只，供给乡民吃喝。堡内的柴火烧尽了，就拆下房屋的椽檩，劈为柴薪煮粥烧饭。苏家人毫无吝啬之色，更无疲倦之容，与乡民同甘苦，共患难，凝聚众人的力量，以顽强的意志守堡护民。待土匪退去时，六百余人皆无恙，而苏家却家资耗尽，只余一座空堡而其它一切荡然无存，很长一段时间，全家老少只能采树叶挖菜根为食，和乡民一起艰难度乱世。
当然苏家堡还有一个也算美丽的神话传说，据传在土匪围困的时候，有一天忽然在堡墙上出现了一个红衣女子，神态庄严，步履轻盈，在堡墙上走来走去，人们皆呼神仙显灵。土匪看见苏家堡子有神仙护佑，心理也就怯了几分，气势上也就矮了几截，轻易不敢造次了，不久便撤退了。这样的故事，我听过的很多，说明当时国家正处在多事之秋，政府自顾不暇，人们在无助的时候，只能把一线希望寄托在神仙身上；也还说明了那时土匪作恶太多了，到了人神共愤的地步。
像苏氏这样以耕读传家、忠孝节悌、睦邻友众的门庭，不出才俊才怪哩。他们累世行善积德，急济穷困，不枉法，不欺世，天不佑之神必佑，神不佑之人自佑，所以才未沉没于乱世，而且自身的光芒穿透了茫茫黑暗，终于赢得春风徐来、华英满枝。
会宁的八百座土堡，现在大多荒废了，一个重要的原因是有的土堡所处的地理位置造成了许多不便利，人们便自觉弃而不用，任凭荒草侵占，萋萋满园；另一个重要原因是大多堡子被土匪屠戮过，人们不敢用而弃之闲置，如同凶宅，鼠兔出没。现在只有少数土堡里还有人家居住，依然有浓郁旺盛的人气，虽然这其中的有些堡子也被鲜血浸染过，但有人就是不信邪、不胆怯，照常居住，显得一身正气、百邪不侵。也有一些土堡里建起了庙宇，雕梁画栋，晨钟暮鼓，成了民间宗教活动的圣地。还有一大部分土堡虽然高墙仍在挺立，但内外被夷为平地，春耕秋耘，点瓜种豆，一茬又一茬的庄稼替人们生长出源源不断的生机和希望，仿佛预示着这八百多座土堡，总归有一天会全部倒塌，又会慢慢变成肥沃的黄土地。
我今天还能在这里数说这古老的土堡，说明我的先祖是苟全性命于乱世的幸存者。回顾历史，往事并不如烟，过去的岁月仍历历在目，仿佛伸手可触摸。相较我们的先辈，我们是何其幸甚至哉，由此怎能不明白一个深刻而又浅显的道理：我们今天的安宁都是先辈用生命和鲜血换来的，我们理应更加珍惜和平的阳光，决不能让历史重演，幸福的生活谁都不能任意践踏。
2021.01.20
