悬崖上的开荒地

洞子屲，是故乡的一座小山。这座山上，有大大小小的“窟圈”得名。这些窟圈，或大或小，或浅或深，像一个个大口，诉说着洞子屲的沧桑巨变。

从我们村到洞子屲，大约需要步行五十多分钟才能到达。黎明时分，当东方刚刚露出鱼肚白的时候，父亲已经出门了。穿过铺满砂石的山河沟，爬上曲折如蛇的山间小道，踏过野草丛生的山野，露水打湿了他的布鞋与裤脚。

春天的洞子屲，光秃秃，灰蒙蒙，漫山遍野一片萧瑟。偶尔，两只乌鸦的啼叫，打破了山野的清梦，让人心惊肉跳。父亲扛着䦆头、铁锹，在洞子屲的山野里、窟圈旁，先用䦆头把荒地拓展开来，再用铁锹把荒地平整。刨着荒草，拾起草根。新翻的泥土，湿润而清新，像一块遗落在荒野的褐色被单，在父亲身后蔓延开来。

一天，两天。一月，两月。一年，两年。杂草丛生的荒滩，没有了杂草，变成了耕地。故乡的冬天，是一年中最懒散最空闲的时光。人们无所事事，可以一整天蹲在背风的旮旯里晒太阳，谝闲传。父亲却没有这样的闲情逸致。他背上干粮，扛着铁锹，跋涉在洞子屲蛇形的山道上，开荒着闲田烂地。洞子屲的窟圈，张着血盆大口，虎视眈眈，而父亲在窟圈边开垦的荒地，无疑于“虎口夺食”。

家里分到的土地有限，孩子多，多出一分地，就多种一把麦子，多收几颗洋芋。

洋芋是北方常见的庄稼之一，多产且耐干旱。很多年过去了，父亲开垦的闲田里种的洋芋，不止一次的出现在我的梦里。

秋天，随着大大小小的洋芋蔓子的干枯，地里边出现了大大小小的裂缝。一棵棵洋芋，迫不及待地向人们炫耀着自己。轻轻地，撬开裂缝，里面肯定会有一颗硕大的洋芋。暑假放牧时，我们常常会用崖几子窖一锅洋芋。几个人垒窖，几个人去“揣”洋芋。找一根小棍，用小棍掀开洋芋地里的裂缝，掏出一颗大洋芋。然后，把裂缝用土填好。这样做，既不会损伤其它洋芋的生长，也轻易不会被主人发现。窖洋芋，皮黄，绵软，百吃不厌。

周末，我们全家去山里挖洋芋。深秋的山野，草枯山瘦。霜过处，万物萧瑟。洋芋地里，洋芋的枝蔓早已干枯，一幅无精打采的样子，像个哺育多子面黄肌瘦的母亲。而它枯萎的根下面，五六颗洋芋，如同产下的五六个鸭蛋，光洁，个大，不时引起我们的惊呼。

哥哥们每人一把铁锹，用力翻起洋芋蔓子周围灰白的土堆，立刻，五六颗洋芋，跳出湿润的泥土。我和母亲提着篮子，捡拾着洋芋，以防被土埋在地里。有时，一棵洋芋蔓子下会藏着六七个洋芋或三四个比赛大小的洋芋，常常会让我们惊呼。清脆的欢呼声，在空旷的山野里回响，传得很远很远。

山里的地，土质松软，最适宜种洋芋。挖出的洋芋，光光的，白白的，不沾一丝泥土，如同一颗颗鹅蛋。只是由于山地太陡，有的地方近乎直立，尤其是地中央。一铁锹下去，硕大的洋芋会顺势向下滚动。有的来不及捡拾，就滚到了悬崖之下。所以，为了防止洋芋的滚落，我们在最下面的田埂边，专门摆了一排洋芋蔓子，像一道墙，拦住滚落的洋芋。然而，有些大洋芋，像个调皮的孩子，故意蹦蹦跳跳，翻过墙，义无反顾地跳向悬崖，我们只能“望崖兴叹”。

一堆堆洋芋，堆放在地里。父亲坐在地边休息，饱经沧桑的脸上，露出少有的笑容。

装袋，转运。背篼，成为最好的转运工具。哥哥，装满一背篼，上面还平放一编织袋。我有专门的一个小背篼，装满背上，跟着他们往山下的架子车里运送。弯弯曲曲的山道，陡峭窄小。背着重物下山，两腿往前，但又不敢太快。路途中，根本找不到一处歇息的地方。只得一口气坚持到山底，把洋芋倒入架子车里，稍作休息，又来下一次的转运。第二天，腿疼得难以下地。

空闲了，母亲会煮一锅洋芋。当年的洋芋品种，有一种叫“兰花洋芋”，洋芋外皮呈淡紫色。煮熟后，十字纵横，如同一朵盛开的莲花。轻轻地，剥去裂开的洋芋皮，放入碗里，捣碎，同时加入韭菜或葱花腌的咸菜、胡麻油、油泼辣子，搅拌均匀。有时，父亲会在喝茶的火盆里烧几颗青绿的辣椒。遇火之后的辣椒，渐渐变得微黄，并出现星星点点的炭火点。洗净，切成段，盐巴、香醋，就会让它活色生香。或者，捞一团酸菜，散入辣椒面。烧辣椒，酸菜团，就着洋芋泥，别提有多香！

后来，山里的地全部退耕还林。那片开荒地也种上了核桃、槐树等耐旱林木。然而，每当我经过那片山野时，昔日那些难忘的时光，总会让我回味无穷。