蝉鸣荔熟时

荔枝是岭南佳果中的精品，它在古今中外都享有相当高的赞誉。宋代诗人苏东坡“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”的佳句，早已传遍四面八方，成为南方人的一句口头禅。夏天，蝉子叫荔枝红，夏天的岭南佳果，正如唐代诗人杜牧那句“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”，要改写成“妇孺皆知广为传颂”了。千百年来，无数文人墨客，留恋荔枝，寄情荔枝，荔枝已成为一种最时尚最高雅的水果。

吃了大半辈子荔枝，只知道荔枝好吃，还不知道荔枝有很多功效，搜索360，方知荔枝营养丰富，含有蛋白质、脂肪、磷、铠、铁等成分，是增进健康的佳品。荔枝的功能，一是荔枝所含丰富的糖分具有补充能量，增加营养的作用，对大脑组织有补养作用，能明显改善失眠、健忘、神疲等症；二是有消肿解毒、止血止痛的作用；三是有美容作用，荔枝有丰富的维生素，可促进微细血管的血液循环，防止雀斑的发生，令皮肤更加光滑。《本草纲目》也有记载：荔枝可"止渴、益人颜色、通神、益智、（补脑健身）、治瘰疬……等病。

确实，岭南荔枝味美，还有这么多的药用功能，难怪这么多人喜欢它，难怪没多少人能抵挡住它的诱惑。不只古人杨贵妃喜爱荔枝，现代小哥小妹爸爸妈妈奶奶爷爷们亦迷荔枝。不但中国人喜欢吃荔枝，连日本佬、澳洲佬、美国佬、欧洲佬、黑人、白人都嗜荔枝。有一次，一位中国小妹在日本东京银座逛商场，发现一个橱窗被装饰成庭园模样，其实主角是一株小树，主角当中的主角是两三枚吊在树上的红色果子。中国小妹仔细一看，啊！居然是中国荔枝。荔枝当奇珍，售价亦与珍宝相仿，每三几颗荔枝用盒隆重藏着，以红丝装饰。荔枝在他们眼中是如此珍贵，如果日本人知道中国啖荔枝食客们的豪吃，一定羡慕不已。中国商人梁子永把荔枝生意做到新西兰，虽然这是一个人口少少，羊儿多多的国家，但那年由于中国荔枝的到来，他们吃了8吨糯米糍荔枝，每磅零售价80元港币。商人梁子永就是协助祖国将荔枝换金子的中国人。其次，2002年广东增城挂绿荔枝拍卖会上,一颗不足18.8克的荔枝竟拍出55.5万元的天价，再次创下世界吉尼斯纪录，这颗荔枝采自增城“西园”挂绿老树,该树已400多年历史,每年结果甚少,出售论个卖。期特点是外壳颜色四分微绿六分红,有条绿线纵贯果身,果肉清脆口有微香,剥去外皮纸包不湿纸。成为了史上最贵水果。

广东人喜欢吃荔枝，也懂得怎样吃比较好、比较有益。广东俗语：一只荔枝三把火，这是传承用语，提醒人们吃荔枝时不要吃过了，容易上火，假如吃多了上火，可以适当喝点盐水、吃点咸鱼等。吃荔枝还要吃正时的，也叫当造期，即水果成熟期，如糯米糍、桂味、仙婆果荔枝的成熟期在每年的6月22号以后，槐枝（烤荔枝干那种）在每年的7月1号以后。当造期只得12天左右，在这当造期如果不吃，这就是损失，这是南方人吃荔枝的讲究。有很多外省人告诉我，他们为了吃广东荔枝，宁愿长做岭南人。

荔枝树的主人，喜欢把荔枝树种在房前屋后、田边或丘陵小山坡，一是方便打理，二是采摘容易。凡年前没有抽稍的荔枝树，年后就会开花。一场春雨以后，荔枝树又是一年开花时，千娇百媚的荔枝花花团紧簇竞相开放，花香飘过百十里。在郊外、在小山坡，在所有的沿江地带，荔枝树一片连一片，一山连一山，远远望去，密密麻麻的荔枝花像漫天梨花，成片的花海如雪、如絮，在荔枝绿叶的衬托下呈现出一派生机昂扬的景象。别看荔枝花很多很旺，但并不意味它就会结很多的果，决定果仔度过危险期的，还得看农历四月初八的天气：假如四月初八那天下大雨，荔枝仔就在树上挂不住了，大部分会被打落下地而夭折；如果那天阳光灿烂、或没下雨，那就可以盼到荔枝丰收了。所以想吃荔枝，还得看当年老天爷的心情。当地风俗，人们在四月初八那天要买扇子拨（打）“小人”，这个“小人”也包含四月初八那场淫雨。

当地有一句俗语：蝉鸣荔熟，当你听到蝉子在叫，这八成是荔枝出世了，本地人习惯这样讲，表示广东人对荔枝到来的一种期盼的心情。荔枝未成熟时，皮是绿色的。成熟以后，才变成鲜艳的红色，红的颜色十分耀眼，十里之外都能望到，绿色的叶，红色的果，绿叶配红果，是最佳颜色搭配。果熟时，近看，似一串串圆圆的小红灯笼被挂在树上，十分惹人爱；远看，山山岭岭，绿色配着红颜色，鲜艳，耀眼。荔枝外形呈圆形、有的呈心型，像五月节做的香苞桃子形。荔枝外表布满小疙瘩，摸起来虽有点刺手，但很舒服。剥开果皮，荔枝肉真像晶莹剔透的琼浆玉液做的果实，看着舍不得吃，又恨不得一口把它吞下去。放进嘴里咀嚼时，果肉甜甘爽口，我想神仙的感受也不过如此了。荔枝正是当红时，荔枝树密密层层，荔枝压垮枝头，让看果人、摘果人同醉，让买果人、卖果人、吃果人同醉。耳边嗡嗡响的小蜜蜂采完荔枝蜜，也醉倒在荔熟时，大自然不会辜负勤劳的小蜜蜂们。

小时候的我们，大概在暑假时间，心里就盘算着放暑假去外婆家吃荔枝。我们徒步行走，二十多里路，走了老半天实在走不动了，一抬头，就看见那满山挂满红彤彤荔枝的小山坡，那就快到外婆家了。经过果园，望着那满山的荔枝树，那一串串的红荔枝，就似那一串串红色珠玉宝石般闪烁夺目，我们快乐地欢呼起来。外婆家的亲人们热烈欢迎我们这些城里来的小姐弟，外婆抓了两把米也没洗就放进锅里煮饭给我们吃，他们平时都喝粥。我们惊呼告诉外婆，米还没洗呢。外婆嘴里说没事没事，不干不净吃了没病，妹长大了。这是客家人待客的礼仪，即我，亚妹即小孩子们。读大学放假回来的舅仔就带着我们满山跑，摘荔枝、抓鱼。外婆家门前那个荔枝园的荔枝，既是我们的认路标志，也是我们小时候的挂念。

我们家小时候生活贫困，即使有荔枝吃也是每人分三两个而已。所以我们小时候经常去市场捡荔枝核换钱，我家对门就是供销社，收购农民的荔枝也收购荔枝核。荔枝出世时，父母就是再没钱也要买荔枝给我们吃。有一天晚上12点多，我们几姐弟都睡着了，被母亲摇醒起来吃荔枝。父亲调侃地说，快吃快吃，现在不吃要等明年了。母亲说，这是过河（对岸西枝江河）农民挑来卖给对门供销社的荔枝，余下顺带给的。12点以后摘的荔枝马上吃，最鲜甜。我们姐弟马上抢着吃。果然，夜半三更吃荔枝，真是比蜜还甜呀，甜到心里咯。记得我当了林场知青的那一年的有个假日，我回到家，发现母亲不在家，问妹妹，她说去外婆家了。其实我们长大后，就很少专门去外婆家吃荔枝了。我想母亲一定会带荔枝回来。但等不及母亲回来我假期满了，便回了林场。后来听妹妹说，我前脚走，母亲后脚就回来，还带回很多“仙婆果”荔枝，可甜了。听说我回了林场，母亲脸上顿时堆起乌云，心里难受了很久，这年是荔枝大年，说不定什么时候才又一个大年呢。

我们这一带是沿江和沿海的地方，沿海人羡慕沿江人有荔枝吃，沿江人羡慕沿海人有马鲛鱼吃，我经常托人送荔枝到海边给我朋友，朋友非常珍重非常高兴，自然也会给好多鱼干给我们。有一次我托人带去的荔枝被带荔枝人偷截拦来送给他未来的丈母娘吃，害的朋友望眼欲穿在等待着我的荔枝吃，因为她已接到我的电话说托人带去了荔枝。

每当我吃着荔枝，心里不免思念起我尊敬的父母亲，他们在生时最喜欢吃荔枝了，父亲临去世那年，我狠了狠心用50元小半个月工资买了两斤“桂味”给他吃，因为我们一惯都吃“小和山（槐枝）″，“桂味″是极少吃的，谁知那年竟是父亲最后一次吃荔枝，想到这里，荔枝虽甜，我的心里却很酸很苦。

母亲嫁到平山后，就经常挂念着生活贫困的农村娘家，挂念着我的瞎眼外婆。她每次回去都要留点钱我舅母，叫她时不时买碗粉条给外婆吃。母亲没工作跟着我奶奶学了竹篾编织，编织洗锅扫卖换点小钱，她每天5点起床，到河边挑水、洗衣服，做早饭。10点以后，街市开始热闹，她就贩点荔枝挑着在街上卖，以赚点零钱回娘家时不至于两手空空。母亲顾及我们姐弟都是读书郎，尽量不在学生多的地方卖。一次，我放学回家，碰见母亲在街边摆着两篓荔枝，她将扁担放地上垫着坐，没人来买就打瞌睡了。见状，我顿时心里像被锥子刺着般的痛！我知道母亲很累，当年才35岁的她显得是那么的苍老，身体消瘦，两眼凹下去，不是岁月的沧桑，而是家务辛苦的操劳，想到此，我眼泪蒙住了双眼。我不忍叫醒她，又怕荔枝被人偷，便站一旁默默地看着。仿佛中母亲以为有人买荔枝，忽然醒来，她看见一个戴红领巾、辫子上打着蝴蝶结的美少女，有点尴尬地对我笑了笑。母亲知道我长成大姑娘了，她这样在这里叫卖会让女儿没脸见同学，才选择在这冷清的地方卖荔枝。当时我暗下决心，长大要赚钱养母亲，要让母亲享福。荔枝是一种娇贵的水果，如白居易说的，若离本枝，一日色变，二日香变，三日味变，四五日色香味尽去矣"，母亲每次看着满筐的荔枝就要烂掉了还舍不得吃一个，到我们有满筐上等荔枝带回家时，母亲却尝不到了。每当吃荔枝的季节，我都会回想到这一幕，心里就滴血，母亲没有享到福。我苦命的母亲！

上世纪90年代左右，广东惠东县的荔枝不多，且大多是槐枝，价钱比较贵，连槐枝都要五六块一斤，桂味、糯米糍则要十几元一斤，买一斤荔枝就去了半个月的工资。农民从种果发现了生机，个别农民也纷纷种果。县水果办鼓励支持农民种荔枝，于是各镇已分了土地的农民纷纷种荔枝，种植品种大多是桂味、糯米糍。5年以后，荔枝陆续挂果，且价钱也没原来的贵。那时我在惠东县农委工作，几乎每天都要下去各镇检查工作，荔枝成熟时，更是体会到农民水果丰收的喜悦。

六月里到来荔枝红，惠东县城到处弥漫着荔枝的特殊香味。平山镇的中心市场、广发市场从清晨四点多就开始热闹，小贩，农民，本地人，外地人汇成一流，买卖荔枝的讨价还价声和汽车声搅成一团。到了六点半，园岭市场各档口都摆满了红红的荔枝，煞是诱人。我在摆着许多红荔枝的菜市场走过，想买那些又甜又廉价的荔枝，但我分不出荔枝品种，都一样的红色，见红的、大个的便买。有一次我买荔枝送朋友，给卖荔枝的小贩掉了包，上面放大的鲜红的仙婆果，下面藏槐枝果。结果送了朋友，你说朋友是怪我呢还是怪卖荔枝的小贩？同事笑我，在农委工作连荔枝品种都分不出。确实是，荔枝品种很难识别，但我不相信学不会，什么品种都分不出，有点笑话。

那天我见有位农村少妇用蛇皮袋垫底的荔枝很不起色，个小且不红，似不成熟的果子。我问她，荔枝多少钱一斤，她说10块。我说这么贵?她说这是"桂味”，不贵的，广发市场调货要15块呢。便蹲下来品尝。荔枝虽不好看，但吃起来却很甜，证实这不是充装货，是正宗桂味，便开始同她讨价还价。我说全部买下来，8块。她说不行，最少要9块，我说你的荔枝不靓，个小且个别是大核的。她一听连忙说，算了算了，就8块卖给你。我喜滋滋地提着菜蓝和6斤多“桂味”回家，路上遇上熟人就让她尝一尝看甜不甜，凡尝的人都说好甜好甜，在哪买的?第一次我记住了什么是桂味。

后来，在市场买荔枝时、在讨价还价中，我终于学会识别荔枝的品种。在每年六月下旬成熟的是桂味、糯米糍，价钱较贵，属高档荔枝，7月1号后成熟的槐枝，是普通荔枝，价钱较便宜。桂味荔枝外表小疙瘩摸起来较刺手，细核、肉质爽脆、清甜、有桂花香味；糯米糍形状像心形，小核，外表小疙瘩平滑不刺手，肉质清甜水分较多。槐枝也甜，但水分多，甜中稍带点酸，多半用来加工荔枝干，便于储藏，用于出口，其次还有很酸的槐枝，一般都没入要的。其次仙婆果个比较大，果肉有点像桂味，略带点蜂蜜的味道，也十分鲜甜。至于那新时代产物、嫁接的“妃子笑”我就不想在这里说了，我们都不吃的，它三、四月就结果，不是很甜，酸中带甜。

现在市面上水果品种早就不单一，高档水果更是琳琅满目，但荔枝在人们心中依然占主要地位，荔枝依然是人们心中的圣果。

2020年5月16日