西湖的由来

“湖上春来似画图，乱峰围绕水平铺。松排山面千重翠，月点波心一颗珠……”这是唐朝白居易眼中的西湖；

“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”这是宋朝苏轼眼中的西湖；

“短长条拂短长堤，上有黄莺恰恰啼。翠幕烟绡藏不得，一声声在画桥西。”这是清朝卫庶眼中的西湖。

有人说，西湖像一面明亮的镜子，又像一块碧绿的翡翠；有人说，西湖像一位美丽的西施，又像一杯醉人的美酒。

那么西湖是怎么来的？是天造地设还是巧夺天工？

说起西湖的来历，有着许多优美的神话传说和民间故事，其中一则流传颇广的传说是：相传在很久很久以前，天上的玉龙和金凤在银河边的仙岛上找到了一块白玉，他们一起琢磨了许多年，白玉逐渐变成了一颗明珠，她那璀璨的光芒照到哪里，哪里的树木就常青，百花就盛开。后来这颗宝珠被王母娘娘发现了，就派天兵天将抢走了宝珠，玉龙和金凤赶去索珠，王母不肯，双方发生争抢，王母的手一松，明珠就降落到人间，变成了波光粼粼的西湖，玉龙和金凤也随之下凡，变成了玉龙山(即玉皇山)和凤凰山，永远守护着西湖。这就是“西湖明珠自天降，龙飞凤舞到钱塘”的动人故事。

其实西湖只是一个泻湖。根据史书记载：秦时，西湖还是一个和钱塘江相连的海湾。耸峙在西湖南北的吴山和宝石山，是当时环抱这个小海湾的两个岬角。随着潮汐的不断冲刷，泥沙逐渐淤积在两个岬角，从而变成两处沙洲。此后沙洲不断向东、南、北三个方向扩展，终于同吴山和宝石山的沙洲相连，形成了一片冲积平原，海湾和钱塘江终相分隔，变成了一个内湖。起初，内湖还随着潮水出没。后来，经过多次筑海塘阻拦海水，再加上海平面下降，西湖才慢慢形成。

原来，秀美的西湖曾是惊涛拍岸的海湾，粼粼碧波告诉我们什么是沧海桑田。

但西湖毕竟是一个泻湖，它从海湾、泻湖而至于湖泊以后，自然发展的过程并不就此结束。因为注入湖泊的溪水不断会有泥沙冲积，从而出现湖底不断变浅的过程。

公元822年，年过半百的白居易来到杭州任刺史，从此开始了伟大诗人与美丽山河的千古绝恋。白居易在杭州的政绩多不胜数，其中最突出的是疏通六井和筑浚西湖。他首先疏通的是李沁四十年前开凿的六井，其次便是整治西湖，筑建湖堤。至公元824年，白居易三年任满，为杭州人民留下一湖清水，一道芳堤，六井清泉，二百首诗。当他离开时，老百姓扶老携幼，箪食壶浆，倾城为他送行。依依惜别时，白居易回赠了一首诗：“税重多贫户，农饥足旱田。惟留一湖水，与汝救凶年。”

现在西湖湖滨还有一处圣塘闸，闸上建有圣塘闸亭，亭墙石匾上镌刻着白居易的《钱塘湖石记》，一开头就说：“钱唐湖一名上湖，周廻三十里，北有石函，南有笕。凡放水溉田，每减一寸，可溉十五余顷；每一复时，可溉五十余顷……”可见起初的西湖，纯粹是一项水利设施，主要用来灌溉农田。如今的圣塘闸边，西湖之畔，还有杭州市民送别白居易的几尊雕塑。

送别白居易，历经了数百年的兴衰更替，西湖又迎来了另一位“贵人”——苏东坡。公元1088年，苏轼因反对王安石变法被贬为杭州知州，虽然离他在杭州任通判时相隔不过十六年，但西湖的沼泽化却很惊人。“熙宁中，臣通判本州，湖之葑合者，盖十二三耳；而今者十六、七年之间，遂塞其半。父老皆言，十年以来，水浅葑横，如云翳空，倏忽便满，更二十年，无西湖矣。”（苏轼《乞开杭州西湖状》）公元1090年，他上书宋哲宗，写下《乞开杭州西湖状》，认为“杭州之有西湖，如人之有眉目，盖不可废也”。这一年夏秋，苏东坡发动全城募捐，动用了20万民工，对西湖进行疏浚整治。把挖掘出来的淤泥葑草，铺排成了了今天的苏堤，初现了天堂美景。

南宋时杭州成为首都，西湖作为杭州的唯一水源，其重要性不言而喻，它的沼泽化也得到了有效遏止，这时的西湖大约为9.3平方公里。西湖同时也被迅速地开辟成为一个风景区。王室贵族、官僚大臣、城市富商等等，都竞相在西子湖畔建设宅院、园苑、亭台楼阁，大型娱乐场所勾栏、瓦子等也纷纷开业。也正是这一时期，西湖诞生了白娘娘与许仙的爱情故事。南宋林升的《题临安邸》，深刻地讽刺了南宋王朝偏安一隅时，西湖周边歌舞升平的“盛况”：

山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休。

暖风薰得游人醉，直把杭州作汴州。

元灭南宋后，西湖被当成祸国殃民的“红颜祸水”，人们把南宋的覆灭归罪于西湖，从此官府对西湖不但废而不治，且任豪门占湖为田，此风一直延续到明朝中期，西湖再也没有往日的繁华景象，而是沦落为一个杂树丛生的水塘。直到1503年，杭州另一位太守杨孟瑛，整整花了五年时间，才说动朝廷重整西湖。1508年3月，杨孟瑛带领数千民夫，历时152天，拆毁田亩3481亩，大致恢复了西湖旧观。所挖的葑泥，一部分加固扩充苏堤，并在两岸遍植杨柳，重新恢复了“六桥烟柳”的固有景色。利用另一部分淤泥另筑一堤，与苏堤并驾齐驱，这就是现在的“杨公堤”。这个时期的西湖面积大约也只有7.4平方公里。

西湖，从海水侵浊的泻湖，到灌溉之湖，鱼虾之湖，饮用之湖，再到审美之湖，是经过几千年的自然造化和巧夺天工，千百年来治理疏浚和依势造景，最终成为人们感怀世事，寄托情感的精神湖泊。

西湖，从古代走向今天的无尽沧桑，从泻湖到西湖的重大变迁，从实用向审美转化的辛劳智慧。我们不应忘记，在这些转换过程中，那些已经远去的一位位先贤的背影，和已经消散在西湖上空的劳动号子。其实，如今那些具备重大审美功能的古迹，都从当初的实用功能转化而来。当你站在湖畔的高峰张望历史深处，我们便会看到连通南北的京杭大运何，绵延北国的万里长城，横亘大漠的古丝绸之路……