冷清安
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“铁打的营盘，流水的兵。”正当自己考虑年底是继续留在部队，还是服员回乡的时候，传来了铁道兵部队要集体兵改工的消息。这个消息很快在全部队传开。一时间部队的稳定成了十分重要的问题。当时，部队的干部战士的思想情绪是活跃的。干部大部分愿意转业回家乡工作。而战士，特别是来自农村的战士，基本上都愿意兵改工留下来。这是一个历史性的决策，对每一个铁道兵都面临着人生的选择，但又是不可选择的选择。作为军人，此时更重要的是服从。
然而，这一决定早在1975年，中央军委就初步拟定铁道兵只保留14万人，由国务院和中央军委双重领导，其人员不计入军队定额，全部经费由国家工程费支付。工程技术业务受铁道部指导，工程计划、机械装备、材料、财务等均由铁道部统一归口。但铁道兵党委在讨论这一方案时，绝大多数同志不同意归口铁道部，最终这一方案没有实行。
1978年10月，为了减轻军费负担，国务院和中央军委决定，铁道兵“全部费用在军队总定额外单独计算，从国家铁路工程费开支，但仍属军队序列”。根据这一决定，国务院有关部委和总后勤部决定，从1979年起，铁道兵的经费同国防费分开，所需经费从国家铁路工程费中开支。于是，铁道兵在国家下达的铁路修建任务“吃不饱”时，主动承担国家铁路计划外的建设任务，努力实现铁道兵军费自给。1979年铁道兵经费自给率为78．4％，到1981年实现了全部自给，并略有结余。从此，军费开支不再包括铁道兵，为军队减轻了经费负担。
1980年下半年，根据中共中央批准的中央军委关于军队精简整编方案，铁道兵裁减兵员17万人，撤销了3个军级指挥部，减少了3个师的建制，每个师也由5个团改为4个团，各级机关也相应进行了压缩。成为铁道兵历史上最大的一次缩减。
1981年10月30日，杨尚昆在驻京部队军以上干部会议上传达了邓小平关于部队大量精简的指示，要求各大单位组织讨论。铁道兵军以上干部在讨论中一致认为，根据铁道兵战时和平时担负的任务，铁道兵应予保留，但要减人。同时，提出了铁道兵与铁路工程局合并的方案。两支队伍合并后，仍称军委铁道兵，属于军队系列，但不占定额，独立核算，自负盈亏，不吃军费。执行军队条令条例和供应标准，军需供给、干部任免、征兵退伍等仍按原方式不变，对口实行。各工程局的职工待遇不变，干部按原规定或委托铁道兵任免，铁道兵执行工程任务接受铁道部领导，其费用由铁道建设费开支，国家计划列铁道兵一个户头。但铁道兵与铁路工程局怎么合？是兵改工，还是工改兵？尚未最后解决。
1982年4月9日，国务院办公厅、中央军委办公厅通知：“中共中央、中央军委决定撤销铁道兵建制，把铁道兵并入铁道部。”12月6日，国务院、中央军委正式下达了关于铁道兵并入铁道部的决定。至此，铁道兵并入铁道部大局最后敲定。
1983年2月1日，铁道兵党委、机关并入铁道部党委、机关。至此，铁道兵党委、机关完成了自己的历史使命。同年年10月1日，铁道兵正式归国家铁道部建制领导编制为铁道部第十一到二十工程局。
1984年1月1日，铁道兵部队集体转业并入铁道部，铁道兵指挥部改为铁道部工程指挥部，铁道兵各师分别改称铁道部各工程局。从此，铁道兵在解放军序列中消失。
从一代代的铁道兵战士“劳动光荣，当铁道兵光荣”到“汗水溶化千层岩，风枪打通万重山”，铁道兵战士在不同恶劣的环境中锤炼出来的豪言壮语。从浩翰的内蒙古大草原到郁郁葱葱的南粤大地，从东海之滨到世界屋脊的青藏高原，从长城内外到大江南北，都留下铁道兵的足迹。 而此时的我，经历了近三年铁道兵部队战斗生活的锻炼，已经做好了扎下根来继续干下去的思想准备，为祖国的铁路建设事业再做贡献。1984年1月1 日，我们脱下了军装，兵改工集体并入铁道部。更名为铁道部第十九工程局第四工程处。
也就在兵改工前的那个冬天，我们连的指导员、连长、排长都相继转业回到了家乡。与我相处时间较长，感情甚深的几位老兵也先后离开了部队。1984年5月，我从兵改工后改称一段一队调到处机关宣传科专职从事新闻报道，离开了我的连队和战友们。也结束了我的军旅生活。
