艾草香

    唐代诗人王维的家乡有九月九登高插茱萸的习俗，有诗为证“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”而我的家乡则有端午节在门前悬挂艾草的传统。

艾草也叫艾，家乡人称它是神奇之草。

家乡有个习惯，在每年的端午节以前将长成的艾草拔下几棵，轻轻地磕掉泥土，摆放整齐，捆绑在一起，悬挂在门前。一股股艾香味伴随着人们的进进出出飘满院子的角角落落，飘满胡同的犄角旮旯。

艾草是菊科植物，多年生草本，略成半灌木状，叶厚，有灰白色短绒毛，有白色腺点与小凹点，有特殊的香味。可以说童年的端午节是伴随着艾草的香味长大的。艾草分蘖力强，一般一株能分成几株到几十株。每年六月初至下霜前后可以收获两茬艾草，生命力强大无可厚非。

艾草晒干，没有了韧性，枝叶分离，可入药。有温经、祛湿、散寒、止血、消炎等功效，也可以制成药枕、药背心，对改善睡眠、防三高，预防呼吸系统疾病效果明显。还可以制成艾条，灸穴位治疗多种疾患，如灸至阴穴治疗胎位不正。

由于艾草的功效较大，古人对其赋予诸多的美誉。如尊称老者为“艾”；形容年轻美丽女子为“少艾”。《史记》把太平无事也写作“艾安”等，可见古人对艾的厚爱程度非同一般。

在家乡的端午节，家家户户悬挂艾草，早已成了一道美丽的风景。人们不仅用它祈福生活的美满和平安，运用艾草为自己解除病痛。艾草的温馨让人们赏心悦目，人们喜欢慢慢品尝它的香味。

旧时的五月称为“毒月”，农历五月初五为“阳极之日”，又叫“天中节”。此时，阳气极盛，会产生“热毒”之类的“邪气”，从而扰乱家宅的平安和谐，这时人们会采集艾草悬挂于门前驱毒避邪。南朝学者宋懔在《荆楚岁时记》中说，五月五日“鸡未鸣时，采艾似人形者，揽而取之，收以灸病，甚验。时日采艾为人形，悬于户上，以攘毒气。”可见采集艾草祛毒由来已久，绝非空穴来风。

在家乡，有将艾草悬挂于门前的，有将艾草置于门前地上的，也有将艾草压碎制成香囊系于婴孩胸前，祈福身体健康的，寄托着人们向往美好生活的愿望。

家乡的艾草生长在山坡、荒地、路旁、河边地带，自生自灭，任凭人们去采集、收割，次年一定还会异常丰盛。大自然是天然的宝藏，滋润万物，艾草生命力极强，繁殖旺盛，还不择地块贫富，这恰恰给了家乡人取之不尽用之不竭的生命源泉。

世间万物在变，但家乡人采集艾草，祈百福的理念没有变，驱百病的思想还在。