家乡的大枣

家乡的大枣

           作者：吕瑞杭 

    “七月十五花红枣，八月十五枣红山”。眼下这个季节正是家乡大枣的季节。家乡的山坡上到处都有勤劳的人们，忙着采摘，或者忙着为留红枣做着准备。而每年的这个季节我也会不自觉的想起家乡劳动的场景，最让我怀念家乡的还是家乡的大枣。

    我生在枣乡，长在枣乡，自然对家乡的大枣有一种特殊的情感。家乡的山坡上是纯一色的枣树，要想找到一棵其它的树是一件非常不容易的事情。

    儿时，是伴随着枣树长大的，直到我长大成家都没有离开过枣树。家乡在坐北朝南的半山坡上，片岩土质，非常适合枣树生长。人们的房前屋后，沟道边，田垄间都会自然而然的长出一些枣树，从地缝里偷偷地钻出来，兀自生长。不用人们刻意去栽培，浇灌。一棵棵，一株株，弯弯曲曲，长在人们不显眼的地方，从不炫耀。

每年的芒种时节，枣花盛开，引来无数的蜜蜂在花间翩翩起舞，一片金黄，一树晶莹。不久就挂满了碧绿的小枣，探头探脑，密密麻麻，你不让我，我不让你，你挤着我，我挤着你，绿的发亮。在叶子间，在枝头上，更在人们的心里。农历七月十五以后，那一串串的枣子由绿变白，由白变红，由脆变甜，由硬变软，一串串的“小灯笼”点缀其间，绿叶掩映，在晨曦中闪闪发光，待到那果实成熟，一枚枚肉厚，皮薄，核小，甜软，拉丝长的红枣算是熟透了。咬一口，甜过嘴，过“口”不忘。

    枣树是家乡的标志性物种，多少年来再普通不过了。普通了也就没有太多的人去在意它的存在了。论姿，它不如白杨；论情，它不如垂柳；论色，它不如槐树。有时丝毫不会引起人的注意。就连县城的街道上也栽种了一些较为名贵的树种如玉兰，法桐，桂花树等，枣树是难登大雅之堂的树种。

虽说现在交通便利了，县城的大超市一年四季水果不断，且物美价廉，可吃起来有时会“水土不服”，总感觉不如家乡的大枣“养胃”，“润口”。

年少时，人们刚刚解决了温饱，那个没肉少油的日子里，人们想法设法改变着生活的单调。靠什么改善呢？包粽子，蒸年糕，蒸馍馍，蒸枣窝等来改善日常生活，其乐无穷。没有闲钱买零食，拿什么哄孩子？大红枣；买不起糖果，拿什么招待亲朋好友呢？大红枣；没有钱供孩子上学了，还是大红枣。在那个简单的日子里，大枣给人们带来了无限温馨与甜蜜。

    大枣的吃法很多，我最爱的是“酒枣”。“酒枣”的酥甜让我至今难忘。

    那种“酒枣”做起来看似简单，实则学问很大。父亲是这方面的行家里手。父亲把红透的枣小心翼翼地摘下来，一枚一枚的洗净，凉透，控干，去掉虫蚀的，破损的。用一双干燥的筷子夹住大枣从酒碗里滚一遍，放进罐子里，用一块塑料布密封起来，放到阴凉处，一两个月就可以吃了。倘若处理不好，就会变质，父亲的经验是“酒多味苦，酒少味酸，高温易腐，漏气易烂”。父亲把他的经验毫不保留地传授给街里相亲。吃着父亲做的“酒枣”，香甜爽口，枣香酒纯，是我吃过的最好的“酒枣”。

    离开家乡的十几年里，对枣树的情结我始终不能放下。总感觉见不到枣树的日子里缺少些什么，枣树多像家乡的人们一样普通，坚强，遇事不惊，处事不变，不与权利富贵相攀比。不管岁月如何变化，不管事态多么炎凉，都能坦然自得，依旧花开花落，依旧挂满枝头，依旧甜蜜如初，让从家乡走出去的人们坦坦荡荡，永无后顾之忧。

    曾经的我，走出农家，怀揣梦想，任意驰骋。自以为大千世界，尽收眼底，一路走来我才发现，家乡枣树的一瓣温馨与默默无闻早已融入我的血液，滋养着我，激励着我。我的心里也与大枣融为一体，与枣树相偎相依。