爆米花的味道

晚饭后，散步在县城的街道，当行至电视台楼下时，突然听到“嘭”的一声巨响，把我吓了一跳，扭头一看，昏暗的灯光下，有一位爆米花的老人在操做着。乌黑的的脸却崩出一锅白花花的玉米花。多年不见，闻起香味，顿时引起了我的遐想。

小时候，逢年过节，村里来了爆玉米花的，大人们一般都会给孩子们爆上一锅，因为物超所值，会把孩子们逗乐好几个月。

那些来爆米花的生意人，大多骑着自行车，带上一个特质的铁笼子，类似于口袋的样子，还有一口钢制的专用压力锅，形状如炮弹似的，中间大，两头小。手摇的一头装有压力表，另一头是装粮食的。生意人一边选择场地，一边吆喝人，“爆米花啦，爆米花啦”。不一会儿，人们会端着玉米粒排成长队。爆米花时大多用煤块作为燃料，火温升高后，从压力锅的顶端装入玉米粒，撒入几粒糖粒，扣好锅盖，架在炉子上，一手煽火，一手转动压力锅。待压力达到一定的数值后，将压力锅顶端伸进特质的铁笼子里，用一只脚踩住手摇的一头，再用一根铁棍撬开另一头阀门，只听到“嘭”的一声，白花花的爆米花挤着往外跑，热气腾腾，味道鲜美的爆米花出锅了。心急的孩子一拥而上，争抢着拾捡遗落在笼子外的爆米花，不管干净与否，拾起来就往嘴里放，脆生生的绵甜。印象里一茶缸的玉米粒就可以爆出半蛇皮袋子的爆米花，着实可以吃上很长一段时间。尤其是过年时，这种爆米花的诱惑力远远大于花生和糖果。吃过的人都知道爆米花华而不实，一大把爆米花吃进嘴里勉强可以吃到小半口东西。当时的加工费也就一、两角钱，做生意的红红火火，一如燃烧的炉火，旺旺的。

那时候有个不成熟的想法，听着压力锅里面滚动的玉米粒“呼啦呼啦”转动的声音，出来后却变成松软的花絮状，体积大了许多，甚是不解。后来，上了初中学到了压力和压强才知道其中的奥妙。当装上玉米粒封好锅盖以后，在火炉上不断摇动使玉米粒均匀受热，温度逐渐升高，锅内气温压强逐渐增大。当温度达到一定程度时，玉米粒会变软，玉米粒内的水分变成水蒸气。此时，玉米粒内外压强是平衡的，玉米粒不会在锅里爆开。突然打开压力锅顶盖，锅内气体迅速膨胀，压强很快减小，玉米粒内外压强差变大，玉米粒内高压水汽也急剧膨胀，瞬间爆开了玉米粒形成爆米花。

知道了原理以后，爆米花也发生了变化，人们不再单一使用玉米粒，不断推陈出新，使用大米粒或者黄豆等，丰富了儿时的不同口味，偶尔再吃上一次，味道也发生了变化。

爆米花当然也有不成功的时候，爆米花的生意人误将压力表压力看错，提前出锅，爆出一锅的“铁豆”，没有爆成“花”。吃起来“嘎嘣脆”的那种，生意人只好重新给人家爆上一锅作为“补偿”，甚至不再收取加工费。

爆米花味道鲜美，老少皆宜，多食会引起铅中毒。原来压力锅内层涂有含铅的合金，加热时，一部分铅变成铅蒸汽进入爆米花中，吃后对人的神经系统和消化系统有损害。爆米花宜保存在干燥通风之处，受潮口味变得涩而难以下咽。

朵朵爆米花曾经为我们解馋，留下了儿时难得的美味，虽然简单，却伴随着我们度过了美好的童年。我们也曾经为了几粒爆米花而大打出手，事后互相自责；曾经因为家长没有给爆成爆米花，而久久怀恨在心；也曾经为了上课时偷吃爆米花，老师让站在教室门外，而耿耿于怀。几十年过去了，而今看到了依然格外亲切，儿时爆米花的情结依然未减，总让人流连忘返，回味悠长。