刘润美
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（一）苦难的童年
我的母亲生于一九五五年的大年初一。听老人说初一的娘娘，十五的官。可是母亲的一生却充满苦难、坎坷与起伏。
我无法理解母亲那一辈人，拥有着怎样的灵魂和坚毅，才能在一次次的打击之下，始终保持着乐观、自信、随遇而安和有点阳光就灿烂的精神。
就像“仙人掌”抑或“不死的鱼”即使被干渴很久，但凡遇到一丁点雨水就会立刻苏醒过来，给世界一份惊艳！
母亲出生时恰逢建国之初，整个中国几乎都处于半饥饿状态。能吃饱亦是奢望。
三年自然灾害开始时，我的母亲只有六岁，家里还有一个弟弟，当时三岁。
没有吃的粮食就连树皮，刚出的草芽、野菜也被挖的一干二净。不得已，我的姥姥只好领着母亲，抱着舅舅，背井离乡去外地讨饭。穿着衣不遮体，由于缺乏营养，母亲长得又矮又瘦，瞪着大大的眼睛，脸上脏兮兮的，肋骨被一层薄薄的皮肤包裹着，一根根清晰可见。肚子涨的老大，上面一道道青筋暴露，仿佛能看到根根血管里的血在流动。只要稍稍一碰就会把肚子上的皮捅破，随时都可能流出血来......
然而即使这样还要每日走走停停，只要看到谁家屋顶上有烟冒出来就赶紧上前去讨饭。
听母亲说，有时讨上十几家，可能才会遇到好心人给口热汤，母亲这时就会跪下来给人磕响头。
有一次，一敲门突然窜出一条大狗，汪汪的叫着，竟然用两只毛茸茸的大爪子扶着我的母亲站起来，狗的头居然比我妈还高。吓得母亲放声大哭。待在原地一动也不敢动。直到院子里的人听见了才喝退了大狗！
即使现在，母亲只要一想起那段不堪的往事，依旧会浑身战栗，泪水止不住的流。就像放电影一样，一幕幕鲜活的展现在她的眼前。每到这时我们姐妹几个就赶忙岔开话题。
偶尔也会有人给上一块干粮，母亲这时会如获至宝的赶紧揣着怀里，饿得摇摇晃晃的往回走，因为还有饿得实在走不动的姥姥抱着舅舅在等着。
就这样姥姥带着两个孩子一路走，一路停的在外漂泊三年。终于有一天，姥姥身体实在熬不住病倒了，两个孩子趴在姥姥身上只会哭。不知哭了多久，可能是娘三凄惨的哭声引来了路人。
其中有一个好心人说：“现在这年头家家都不富裕，没有人会收留你们娘三，这样吧，我看这个姑娘也大了，就留在我们村跟着大队上学习编靶吧？没有工钱但好歹管碗饭吃，至于你就找个我们村里的人嫁了吧。带着两孩子还生着病也是没有办法的事。不过，我还要问问有人肯答应吗？唉！也是可怜人.....唉”！
那一年，姥姥还不到三十岁，泪水止不住流了一夜。因为自己的命，也因为身边的两个可怜的孩子，实在是无路可走，在那样的岁月里，我想姥姥但凡有一点出路，也不会选择再嫁吧？
年仅九岁的母亲，被领到大队里开始学习编靶，由于年龄小身材又矮，又是外乡人，母亲一度被人歧视，但母亲却毫不在意，而是默默下定决心一定要学会。于是她一刻也不敢偷懒，几天后就学的有模有样，编的靶子也越来越快，经常得到领导的夸奖。但她丝毫不敢放松，就像濒临淹死的人，好不容易抓住了一根救命的稻草。无论如何也不肯放手！
到了吃饭时间她总是偷偷的躲到一边去，掰下一小块干粮，塞进怀里，留给弟弟吃。
由于母亲整天趴着身子在潮湿的地窖子里编靶，小小的身躯再也没有长高，永远的定格在了一米四。
冬天里下雪了，别人都有御寒的棉衣，母亲冻得瑟瑟发抖。有个大妈实在看不下去了，就把家里死去的婆婆的一件棉衣带来，让我妈穿上，虽不合身，但到底没有冻死，就是胳膊长期暴露在外面，冻得化了脓，后来感染了成了贯穿伤，上面的脓液常常从底下留下来。以至于几十年后，那块肉就只剩下两层皮，一下就能摸到骨头。冬天还会痒痒作痛，也就是那几年又冷又湿的环境，为母亲后来的风湿病留下了病根！但好歹活下来了...也是万幸呀！
渐渐的母亲在队里也能干些别的活了，下班了，别人都休息，我妈就主动去帮厨做饭，烧火。厨娘看我妈可怜，也会偷偷的塞到我妈嘴里一两口吃的。厨娘总也嘱咐我妈，跟她认真学习做菜，虽然不是太精细的菜，就几样家常的饭菜，但对于后来我母亲独立的生活产生了深远的影响。就这样过了四年不挨饿的日子。
（二）返回老家
一直到我妈十三岁那年，高唐老家人，不知如何打听到我姥姥还活着的消息。找到了姥姥一家，经过大人们的商量，我姥姥留在了当地，而我的母亲被带回老家。
家里饿死了母亲的奶奶，还有几个母亲的小叔。所幸的是母亲的几个大爷和几个大爷家的哥哥还活着，总算有家了。房子不好，是用泥坯和麦草筑成的，但我妈很高兴，总算有个安稳的家了，再也不用到处乱跑，看人脸色过日子了。
母亲放下行李，把小屋收拾的干干净净。立刻就去帮大姥娘做饭。第二天，看见几个哥哥都去地里干活挣工分，于是跟着大姥娘一块去。在田里，一张嘴却是外地话，引得哄堂大笑。从此后母亲便不在人前说话，只躲在一边，悄悄学着别人的话。渐渐的也强迫自己学会了本地方言。
农闲时，听到几个哥哥商量着晚上去挖藕。挖藕是个力气活，又冷又受罪。因为是大队上集体种的，白天，队上的成年劳动力，把大块的藕都挖干净了，剩下的是又深又小的。那是十二月份，寒冬腊月，又是晚上还没有照明，人需要脱掉衣服潜进冰水里，从烂泥中使劲揪出一段段的藕节，然后扔到岸上，再把泥一块块用手扣掉，必须尽快扣掉泥，否则就会冻上，没有人会要了。几个哥哥下水摸藕，我的母亲就负责抠莲藕上沾满的泥巴。她的手被冻得疼痛麻木，常常是一边抠泥巴一边哈气来缓解，否则手就会被冻得僵硬不听使唤了。就这样一直挖到快天明了，几个哥哥精疲力竭都回去睡觉了。我母亲则负责打扫干净，把藕装好，拖回家了藏起来。等到有大集时，就趁夜色背到集上去卖，回来换点粗粮，大娘掺点野菜勉强够一家人吃。
夜里母亲睡得正香，听见大爷在窗外轻轻的拍窗户，起来了孩子，我们去卖藕，再晚了就来不及了。于是母亲一激灵从床上跳下来，然后爬到床底拖出两半袋子藕，爷俩一人一袋赶紧背在身上，趁着月色一步步走着到几十里外的集市上去卖。那时母亲十三岁，我的大姥爷已经是六十多岁的人了，可能还有血栓，因为他走路总是垫着脚尖，脚跟放不下，一瘸一拐的走，还要背着几十斤的藕。开始母亲还能跟的上，渐渐的就走不动了，大老爷就在前面小声的喊：“孩子快到了，大爷歇会等等你。”母亲喘口气就再追，刚要追上，姥爷又出发了，“孩子就快到了，等卖了藕给你买个馍馍吃。”于是，母亲满脑子就想着香甜的馍馍了，脚步也快了起来，就这样走走停停，终于在太阳露出笑脸时，爷俩赶到了集市上。
那时的集市远不像现在，说是集市，其实就是三五个人一撮撮的凑在一起。手里有的跨个竹篮，有的背个竹筐。里面或放着几个鸡蛋或放着几根黄瓜、几个茄子。有的放几个小苹果。至于卖馍馍的更是稀罕，用几张褐色的草纸包裹了一层又一层，揣在怀里，逢人就问：“馍馍吗？热的！”但凡有人要，两人就会像做贼一样躲到角落里，一层层打开纸，小心的拿出来，雪白雪白的馒头，高高尖尖的，顶上还有一个红点。像极了珍贵的艺术品。大姥爷是从来舍不得咬一口的，每每唤来我母亲。孩子快吃。母亲急忙在衣服上搓搓手接过来，大爷你吃，大姥爷象征性的咬上一口，真好吃。然后幸福的看着我妈三口两口吞下去。于是接下来的几天里，母亲嘴里总是香甜的馍馍味。又会期待着下一次来卖藕。仿佛几天的劳累都在那一刻融化了，心中美滋滋的，竟然会在回来的路上小声哼起来歌。
有一次，在集市上母亲看见有人卖靶，价格还很好。回来路上，母亲说：“我会编靶，我们编靶来卖吧”。“真的吗？孩子”。“是的，我会，我教几个哥哥编靶吧。这样就不用冬天的晚上挖藕了”。母亲的眼神里充满了坚定，回家试试。于是，每年冬天农闲时，几个哥哥就到处割芦苇-编靶-卖靶。居然收入比挖藕挣得多，也能吃饱了，甚至有时大佬爷还会买点剔骨肉改善生活。
晚上，大队组织了扫盲班，母亲也有时间参加了，虽然仅仅学了几个月，母亲竟然会歪歪扭扭的写几个字，会结结巴巴的读一些小文章了。一有空，母亲就随意的找来树枝或石子在地上乱画着学过的字。觉得自己已经很幸福了。因为在母亲看来，读书写字是人上人才会有的特权。自己居然也会了，这是多么大的鼓舞呀！
有一次，母亲居然还买了一块纱巾。这也是母亲在出生后，买的第一件像样的物品，那时已是奢侈品了。蒙在头上别人竟也投来羡慕的目光。我想母亲当时一定是扬眉吐气的，是呀！靠自己的劳动辛苦赚来的成果才是真实的幸福吧！就这样在娘家度过了五年光阴，此时的母亲已经十八岁了。
