米豆腐

米豆腐是老家常宁的特色美食，逢年过节才能吃得上，每到春节前夕，家里大人就洗锅烧灶，卷起袖子，准备做米豆腐，在我的印象中，每到隆冬时节，做米豆腐是一件大事，谁家米豆腐做得好，亲戚朋友品尝一碗色香味俱全的米豆腐后，就会夸赞：这米豆腐做得好，比肉还好吃！这时，主人听了就会咧嘴一笑，好吃多吃一碗，家里做得多。

湘南的米豆腐有两种，一种是黄色米豆腐，省城这边喜吃这种，用来做菜吃，一般是做汤菜，我向来吃不惯这种淡黄色的米豆腐，软软的没嚼劲，而且我认为米豆腐不是用来做菜的，是主食。还有一种就是家乡的米豆腐，白净如玉，用刀切成四方形，吃面一样，有汤有菜，寒冬时节，美美地吃上一碗，头上冒汗，身体也温暖了。

米豆腐的制作方法也比较简单，先除去米中杂质，淘洗干净后，用井水浸泡三小时，再用石磨磨浆，磨浆水和米的比例约为1比2，磨米浆是个力气活，需要两个人才能推动石磨，洁白的米浆，顺着凹槽不断地流到底下的大瓷缸，米浆磨好后就要下锅煮浆了，煮时边煮边搅，开始用大火煮，至半熟时用小火，边烧火边搅，煮熟为止，这个时候，灶屋里热气腾腾，米香四溢，母亲的脸在火光的映衬下，显得那么沉静安祥，宛如岁月静静地从我们身旁流过……十几分钟后米浆成型，趁热装入大缸中冷却，吃时随时可以取。

隔天，大缸里的米豆腐凝结成了一整块，摸上去稍稍发硬，米白色，这时，心里满溢着食物充足的喜悦。

米豆腐是正月里用来做晚歺吃的，图个简单省事，白天走亲访友，大鱼大肉等油腻的食物吃腻了，正好，晚上吃上一碗清淡可口的米豆腐，既饱口福又易于消化，因此，米豆腐上百年来长盛不衰，老少爱吃，平时不爱吃饭的都可以来上两大碗。做米豆腐也简便，把冷却好的米豆腐用刀切成小方块，放入置有清水的盆中，这样就不易碎散，然后锅中烧油，放葱，蒜，肉泥，加水烧汤，汤滚后就放入米豆腐，片刻后装入碗中，这时就可制作配菜，一般是用坛子中的萝卜干，切碎了下锅炒，加入火红的辣椒粉，翻炒片刻即成。吃米豆腐时，舀一勺放进碗中，萝卜干咸香清脆，米豆腐软滑爽口，二者搭配相得益彰，简直是一绝。

离家再久，只要吃上一碗热气腾腾的米豆腐，思乡的情怀便得到了慰籍。