我读书较迟,依据年龄推算,我到八岁才正式读一年级。其实,这么大年龄才读一年级,无非两种情况,要么智力有问题,要么不想读书。在我的记忆里,小时候特别胆小,生怕球元伯伯把我的耳朵刮了拿去炒菜,怕有人把我撸走掏空小心脏,怕深更半夜遇到鬼出来打人……总之,小时候大人吓唬小孩的话,我都信,且怕。
读小学一年级时,母亲还在人世。未读书之前,我特别怕母亲,她一不开心,就会打我,并且变着法子打。诸如用指甲捏,用竹板打,甚至用铁钳揪……那时,我的语言表达能力不强,如果遇到母亲打我,我就往山里跑,晚上饿了才回来。被母亲逮到,又是一顿揍,并骂我:“看你这个兔崽子还敢跑不?”
好在父亲不打骂小孩,只要父亲干农活回家,或是走亲戚回家,父亲就会拦着母亲,不让打骂小孩。不怕大家笑话,小时候,我喜欢父亲,反而不喜欢母亲,真怕她打,把我打怕了,我不知道哪一分哪一秒又会挨打挨揍挨骂。
或许很多人以为我母亲是暴力狂,其实不是。她很疼我大哥,总以为我大哥会有出息,能考上大学,吃国家粮,早日让她抱孙子。也很喜欢我妹妹,说妹妹是观音菩萨送来的,以后她老了,有喜酒喝。二哥老实,从不顶嘴,还经常抓些小鱼小虾改善家庭生活,母亲自然喜欢。而我,一直生病,要么感冒,要么贫血,要么蛔虫,要么腹泻……总之,特别爱生病。据大人讲,都以为我养不活,结果还活下来了。其实爱生病,是因为营养严重不良,导致发育迟缓,也是导致我读书迟的原因之一。家里穷,大人吃不饱,我这个小孩怎么可能吃好呢?也因为频繁生病,让本已身患重病的母亲倍感焦虑与不安,把我当作发泄的对象,也就再自然不过了。
在我小时候,就希望母亲别打我。也为了避免挨打,我一个人往山里跑,母亲找不着,挨打的概率就大幅降低。而我,因为喜欢往山里跑,自己学会了捡树枝搬石头砌房子。心想:“我有自己的房子,看妈妈还打不?”甚至想,母亲如果再打我,我就到大山里摘野果吃,我不跟他们过,同样能长大。我过我的,这样不用挨揍了吧?
到了八岁,父亲终于把我送去学校,让我去读书。此时,我可能真想读书了,自己去山上砍小木棍,带去学校数数。我也不再到老师办公室骂娘,不再大吼大叫凭什么让天王老子读书,还知道用报纸给书做封皮,老师上课也知道认真听讲了。
在我读小学时,没有期中考试一说,只有期末考试。小学一年级上学期期末考试,我获得班上前三名,得了奖状,还奖了笔记本和钢笔。母亲特别开心,在家里左看右看,发现三个土砖垛子的墙壁不好贴奖状,便把奖状贴到大门上。我家虽穷,可位于大路边,很多人看到奖状,就夸我母亲福气好,小儿子成绩这么优秀,以后肯定吃国家粮,老了有福享了。也是从这一次开始,发现母亲不再打我,甚至对我的关爱超过我大哥。或许母亲知道,这个小儿子给她多了一重长脸面、争志气的保障,万一我大哥考大学失败了,还有我呢。
到我读二年级,母亲与世长辞。而我,从小学到初中到高中,捧回的一张又一张奖状,她再也看不到了。开始,父亲仍贴在大门口,后来确实贴不下了,才贴在大堂的土墙上。看着墙上一排排的奖状,我时常想,母亲还会回来看看吗?
到2007年我创业,此后,几乎每年清明我都回湖南给母亲扫墓,每次在母亲坟前,我总是不由自主地流泪。我会轻轻地跟母亲说:“小时候,你打我打得最多。怕我变坏,怕我不成器。而今,我也算小有成就,也期望你再打我一回屁股,却是阴阳两隔……”
今天,阿牛哥带回一张奖状,是“乐学之星”。虽然称不上什么含金量,但表明阿牛哥依旧有我身上那股不服输的冲劲。像我们这代人,大多读书长大,极少在教育小孩时又打又骂又吼,何况还享受了物质的高度繁荣。但看到阿牛哥这张奖状,做为父亲,真的很开心,至少说明阿牛哥这个跟我一样慢熟的孩子,终于开窍了。当我手捧奖状的那一刻,突然想到我的母亲、阿牛哥的奶奶,她在另一个世界会开心不?