罗学成
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地处浙中深山的金华市磐安县，至今仍保留着有千年历史的民俗活动“炼火”。
炼火起源于远古时代先民对火神祝融的崇拜，又称“踩火”，因赤脚在通红的炭火上表演而得名。炼火的场景与先民狩猎归来围着大堆篝火庆祝狂欢的场景极为相似：表演时，一群赤膊赤脚围着兽皮树叶形状的腰裙、原始人装束的彪形大汉，手执响铃叉、钢刀，高歌狂舞、大声呐喊，冲进熊熊烈火……
场面宏大，气势壮观，热闹非凡，又极具神秘色彩，在当地，炼火也被称之为“火上的舞蹈”。光脚踩在烧红的炭火上不被烫伤，炼火者除了勇气和胆量外，还要凭经验掌握恰当的火候，这也是炼火的神奇和神秘之处。
通常，在每年农历九月初九这一天夜间，磐安会举行炼火仪式，也就是重阳节晚上炼火。参加的人数少则几十人，多则数千人，活动有一整套仪式规范。重阳时节正值庆祝丰收之际，举办炼火活动不仅为求平安健康、风调雨顺，更兼具庆祝当年的收成，祈盼来年取得更大的丰收。
夜幕降临，一阵急促的锣鼓声响起，几支长长的号角也同时发出号令，经过一番祭拜仪式后，炼火开始。按照当地的古老传统，炼火一般分为五个阶段，分别是择地定方位、烧火、试火、踩火和谢火。踩火表演是整场活动中最惊心动魄的部分。踩火样式多种多样，最典型的是“踏火山”和“闹火海”两种。
“踏火山”即把烧红了的木炭堆成一米高的火山，炼火者手执钢刀冲上火山，奋力撩拨，将通红的木炭拨得火星四起，人从火炭中踏过，如此循环往复，直至把火山踏平，称为“踏火山炼平安火”；“闹火海”则需要表演者抖动钢叉，在穿过火坛时表演“十字插花”“双龙出水”等高难度动作。
他们有的沉着犹如闲庭信步，有的快步如飞身轻如燕，有的猛踩炭火，让火光满天……一个接一个，从炭火上踏上去、冲过去，一路高歌狂舞，场面煞是壮观。既把人们依靠自身意志和力量去与大自然拼搏而求生存的情景表现的出神入化，也把中华民族百折不挠、自强不息、赴汤蹈火、勇往直前的人文精神表现得淋漓尽致。
2005年，磐安炼火被列入浙江省第一批非物质文化遗产名录，磐安县被命名为“浙江省民间艺术（炼火）之乡”。如今，炼火已经成为当地最隆重、参与面最广、场面最壮观的一种大型民俗活动。（作者/罗学成）
