静芸
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一
芳菲五月，阳光躲进云层，气候舒爽，如特意为这样一场露天盛会而准备。
篮球场，人声鼎沸。锣鼓声声，时而急促，如兵士在战场上短兵相接；时而舒缓，如瑰丽夕阳下有情人缓缓漫步。伴随鼓点、锣声，一个个身怀绝技的村民上台献艺。
身穿黄褂的壮士，一套总手，拳拳生风，招招见骨，气势如虹。一位手拿长把大刀的黑衣汉子，舞动旋转，一招一式，暗生力量。一条九节鞭，在小伙手中，时而双手舞成直棍，时而单手转成软鞭，抡、扫、缠、绕、挂、抛、舞，飒飒生威，迎来一声高过一声的叫好。绿色场地中央，一头雄狮，或跳跃腾挪，急切地展示自己的威风；或俯首搔耳，戏耍自己的毛发；或调皮地寻找地上的香烟，叼在嘴里。憨态可掬，又勇猛无比的狮子，是八蛇畈村传统民间文化的压轴戏，总在最后亮相。
阵阵喝彩声，在520这个充满爱的日子里，响彻八蛇畈。
5月20日这天，由市委宣传部、市文联、市歌舞剧团主办的“红色文艺轻骑兵美丽乡村文明行”采风创作活动，在赤壁市赤马港街道办事处八蛇畈村举行。采风队伍在吕志鹏书记带领下，走在八蛇畈村广袤的土地上，观看农机耕田，参观美丽乡村、景观园林、纯生态山林及堰塞湖。
从村委会右行约几十米远处，一头“铁牛”在田里劳动。前小后大四个胶轮拖着铁耙，尖利的铁齿呈弯状。嘟嘟嘟嘟，声响之下，铁齿带动泥土，翻出层层熟泥，带出阵阵泥香，也翻出土里的小昆虫。一些白鹤及黑色小鸟，追着耕田机，只要翻出新泥，鸟儿就欢喜地从中寻找食物，那副机灵模样，煞是喜人。
八蛇畈地势较平缓，屋后一条渠道引水，沿渠一条单车道，从董家岭进入。畈中一条较宽阔的水泥路，有一段铺有柏油，还是双向车道。这条路最近，路在田畈中间。引水渠、排水沟在畈中纵横交错。前几年，畈里种香莲。夏季，满畈碧绿的荷叶，满畈粉红的花朵。映日荷花连碧天的壮美景观，如今难再见，因效益不好，种香莲的极少。有几丘田长着荷叶，一些田已经耕出来，准备种稻。畈里良田，由种田大户承包，种植水稻。田畈一条港，两岸长着树木，大部分是柳树。如今许多乡村难得见到柳树，这里的柳树，有老树，也有幼树。
站在畈中间看八蛇畈的房子，都是楼房，还有新式别墅。大家感叹这个屋庄有钱人多。有钱，还得有家乡情怀，才不会忘记自己的根在哪里。八蛇畈，有情怀的人不少。
篮球场旁边，有一个小型园艺林，有许多景观树，旁边大棚里还堆着一些树根和沉木。有几根炭化严重的树，干枯的土灰色，裂纹很多，很大一根，周长估计有两米。这木不像是乌木，后来听说是阴沉木。后来又到了另一处更大的园林，造型各异、本地罕见的树木花草，令人惊叹。大小两个园林，都是本地村民所有，他们在外面挣了钱，不忘回报家乡。
园林后面，是一片原生态树林。这片大自然馈赠的园林里，有许多以前见过现在却很少见到的植物，可入药。最让人惊奇的是林里的枞树。枞树现在遭遇到了生存危机，许多地方的树感染了病毒。这里的枞树，不仅高，且身姿挺拔。看那冲上云天的树冠，看那修长直挺而上的树干，少有大枝从主干生长，有别于其它地方的枞树。
在前往园林的路上，与两棵老树相遇。篮球场前行不远，一棵枫树在左边，枝繁叶茂，长在刺蓬之中。一棵皂荚树长在路右边，树干挂有“古树名木保护牌”，有一百年历史。主干的一面，长满浓密的青苔，一个侧面有被什么抓过的痕迹，似是曾经被虫害侵蚀。主干上又长出三根主枝，蓬蓬勃勃向上伸展。
为什么这里的枞树那么高且修长挺拔？为什么这里的柳树生机勃发且幼树丛生？为什么这里有那么多的白鹤？这就是生态环境。这里远离城市，没有任何工业污染；这里远离公路，没有汽车尾气。这里没有高楼大厦，屋庄疏散，空气干净、清新。
上午天色阴暗，偶有细雨飘飞。下午，老天居然心情大好，将零零星星的雨水收尽，让铅灰色的云变得清爽，丝丝微风，在半空中慢慢萦绕。八蛇村传统武术、舞狮表演，市歌舞剧团的独唱、歌伴舞等节目，市朗诵艺术家协会、市音乐家协会、老干部艺术团的三句半、器乐演奏、党史宣读等节目，精彩纷呈，吸引了十里八乡的村民。
平日里静寂的乡间公路，不时驶来一辆小车，不时驶来一辆摩托。八蛇畈玩狮子的消息，能够传出去，多亏了抖音。村支书吕志鹏帅气地出现在屏幕，标准的普通话传进观众耳朵，外界就知道八蛇畈又要舞狮子了。
小小的篮球场，四周围满了人，音乐声传得老远。村里有四个高音喇叭，安装在林边一根几十米高的电线杆顶上，喇叭一开，声音传遍八蛇畈各个屋庄。江南之地，不像北方地区，村村都有广播。赤壁乡村见到高音喇叭，还真是头一次。试想，乡亲们在田边地头劳动时，伴着音乐，听着新闻，该是何等享受，何等惬意！
二
茫茫人海，谁是我族人？八蛇畈，这里有我的族人宗亲。
八蛇畈村位于赤马港办事处北部，北与嘉鱼县官桥镇舒桥村毗邻，东邻中伙铺镇董家岭村，南接赤马港办事处陆逊村，西连赤马港办事处杨泗庙村。八蛇畈以前叫八垅畈，古有程家垅、神唐垅、庵塘垅、枫树垅、杨塘垅、大塘垅、罗家垅、周塘垅，八条垅的水汇聚于田畈之中，故名八垅畈。何时、何因演变成八蛇畈，无文字考证。1952年前属嘉鱼县八蛇、龙塘两乡。村民自古尚武，男女老幼，农闲时总会耍几下刀棍。
八蛇畈的龙灯、狮子在赤壁很有名气。龙灯只一条，比人家几条还长；狮子是武狮，能上九张方木桌。八蛇畈的龙灯和狮子，经常出现在我幼年的生活中，那是我最盼望的盛会。只要八蛇畈玩龙灯，必定会选吉日去我们刘吕家。
我姓吕，对。每当那一天，我们吕家满门忙碌，包括刘姓，也喜悦地操持饭食。那一天的刘吕家，天空弥漫食物香味，地上是欢快奔走的脚步，人人脸上挂着喜悦的笑容。大家都在期盼，期盼着长长的龙灯，在闪烁的灯火中舞动，期盼笨拙的狮子灵巧地上到十多米高的第九张木桌上。
在赤壁，吕姓不多，零散地分布在赤马港、荆泉、车埠。而赤马港办事处八蛇畈村居多，这里是吕氏大家族。在赤壁的吕姓人，多为怀祖后人。据吕氏边分谱记载，元末明初，吕氏祖先怀公与兄长岳公从云梦古泽南迁，岳祖1368年定居于嘉鱼梅山，怀祖1369年定居于蒲圻八蛇畈。
怀祖有兄弟7人，后人分散在世界各地。我们刘吕家吕氏，是怀祖后人，最早自是住在八蛇畈的。后来迁徙到枫树角吕家，最后来到黄金湾。一代一代开枝散叶，黄金湾住不下了，便有人在黄金湾对畈垒起砖瓦茅草屋。我的祖父和堂伯父后来又在张家塘落脚，也是经历了不少波折。八蛇畈，是我祖居之地，这些迁移出来的后人，没有传承祖先的尚武精神，只是八蛇畈这里风水独好，族人们懂得强身健体的重要，懂得农闲时丰富生活。
到了春节，新的气象新的风貌，龙灯要出行到各个地方给族人拜年。八蛇畈的龙灯只拜家门，我们刘吕家早些天便欢欣雀跃，商量着准备些什么菜肴。条件不好的人家，也是要准备一桌的，条件好，便多准备一桌。这个时候的刘吕家，没分什么刘姓和吕姓，刘姓吕姓是兄弟，吕姓的宗亲，也是刘姓的亲戚。
八蛇畈的龙灯总是天黑时分才来，按照地方顺序，从黄金湾到新屋吕家、刘家，再到我们张家塘吕家，再到杨家冲吕家，然后在仓库场落定。仓库场是大集体时期修建的打谷场，囤粮食的仓库在那里，打苎麻的麻棚也在那里。长龙在仓库墙边休息，玩龙人按照开始分配的吃饭方案，由户主引领着到各家各户。刘吕家的人看到这些又渴又饿、走路歪歪倒倒的宗亲，心里总会生出怜惜，热情地叮嘱他们多吃一些。
玩龙灯很累人。为了减轻负重，不敢带水带干粮，有时候主家会准备些水果点心，但是人太多，而打鼓的一般不进主家堂屋，都只是远远地在门前转上一圈，还有挑行李、提灯笼的，一般都不进堂屋。吃完饭，有了体力，他们便到仓库场表演舞师。舞狮的前奏是武术表演。仓库场是个很大的水泥场，周边村庄的老百姓早就听到了震天的锣鼓声，知道八蛇畈又来刘吕家玩龙灯、舞狮子了，又将有热闹可看，人们早早地循着锣鼓声而来。龙滚狮舞、拳棍鞭刀，腾挪闪躲，不由自主的喝彩声响彻夜空。
滚灯，是玩龙灯的重头戏，高潮部分。八蛇畈的龙灯到刘吕家，必定要滚灯。一条长龙，时而头尾交缠，时而上下穿行，腾跃、俯冲，随着鼓点变化万千。舞龙，龙头是整条龙的关键，龙头特别重，得有一个体力好、有功夫的精壮年轻人举。滚龙过程中，低头、摇晃、怒吼，表情特色都在龙头身上。玩龙灯的另一个道具，是绣球。绣球是玩龙灯的关键，是龙要捕捉、猎获的对象。玩龙灯，玩的亦是珠与龙的游戏。绣球不是那么容易让龙得到的，它得躲避、逃离；龙却有颗征服之心，这个游戏就是一个永远没有结局的博弈。龙的眼睛，虽是布扎的，却特别灵活。龙尾不停地摆动，配合龙头灵动地闪躲、跳跃。举龙头和龙尾的人，都很费力气，只是龙尾比龙头稍轻。
舞狮，也可说成是武狮。八蛇畈的狮子，要上到九张八仙桌上。玩狮子，并非真狮子，狮子是两个人配合表演的假狮，要上桌子，而且一连攀爬九张方木桌，那得有真功夫，真技艺。看的人都把心悬在喉咙口。狮有南北之分，八蛇村属北方的土狮子，舞狮者会以各种招式来表现北派武功，观众扔给狮子的礼物，狮子要尽收肚中，表现的是狮子的阳刚之气，更是舞狮者的高超技艺，扎实的武功基础。
中国是龙的故乡，中华民族以龙的传人自居，龙是中华民族自强不息的象征。龙，在老百姓心目中，有着无尚崇高的地位。玩龙灯有许多讲究，要玩，得连续玩三年。玩龙灯，又是份非常辛苦的活。一条龙灯班子，少则两三百人。八蛇畈的龙灯规模，最少得五六百人一齐出动。玩夜灯，更辛苦，半夜才能回家，上厕所不方便，吃喝不方便，全市的宗亲屋庄都要跑到，这样的苦，现在的人难以承受。
八蛇畈已经好些年没有玩过龙灯了，多想再见到八蛇畈那条蛟龙。
三
八蛇畈的宗亲们，大多去过刘吕家，而刘吕家的宗亲，并不一定都去过八蛇畈，我就是没去的人之一。得知要去八蛇畈，我很是激动。
520这天，“红色文艺轻骑兵”活动赶上了一个好日子。这天是非官方节日，那些年轻人特意挑选这样的日子领结婚证，或者走进婚姻殿堂。
八蛇畈这天正有村民结婚，我们被村里安排在办婚礼的人家吃饭。真是莫大荣幸，让我们沾了喜气。吃饭之前，村支书吕志鹏请来村里一位老人（我的叔辈）和平时处理村中对外联谊的吕华清介绍村里情况。
龙，是吉祥的化身，是风调雨顺的象征，寄托了人们的美好愿望，在人们心目中有着神圣的地位。各个地方的龙灯，都带有地方特色，八蛇畈的龙灯，第一节最长，约五米多，龙身每节两米多，一条普通龙灯有一百多米长。
八蛇畈玩龙灯的历史，几乎从怀祖来此地居住就已开始，至今有六百多年。龙头、龙身做好后，缝制龙衣的，必须是家族中的新媳妇，十八至二十二岁。女儿没有资格缝制龙衣。龙灯做好，放在仓库。首日玩灯，先由几个年轻人将龙从仓库请出来，放进水塘里，这叫做龙下水。龙下了水，就有了力气，有了灵气。然后敲锣打鼓、燃放鞭炮。
举龙之人，事先就根据年龄和体力进行分工。龙灯如何进门如何出门，均有讲究，族中长辈一而再、再而三地交待、叮咛。举龙灯之人，都是青少年。不管是举灯还是打鼓，亦或挑小灯笼，男的身系白布条，女的身系红布条。族人们将这种布条叫作“搭布”，搭布从肩上斜穿，再在腰里绕一圈，扎紧。
八蛇畈的龙灯，只玩一条。最长的龙灯曾有51节。有年去市里贺春，龙头过了东洲大桥，龙尾还在东洲居民家里。玩龙灯的时候，八蛇畈只有极少数幼、老在家留守。八九岁的孩子提灯笼，年长者挑礼品。只要决定玩龙灯，便得全员出动。
八蛇畈的龙灯，只玩夜灯。挑担，扛灯笼、打脚盆鼓，换班的人，几百、上千人的队伍，打着灯笼火把，行走在黑暗的夜里，非常壮观。
玩龙灯结束回村后，按照古老的习俗，龙灯要在村里绕一圈，家家户户燃放鞭炮迎接。几天后，就会将龙身烧掉，名曰：化龙。化龙的仪式非常隆重，全村人聚在一片空旷地方，燃放烟花爆竹，揖拜，祈祷祥龙福佑村民。龙衣取下洗干净，龙身放到祠堂或者仓库。下年玩龙灯，再用庄严的仪式虔诚地请出。
八蛇畈龙灯和舞狮参与者，多是吕姓人。在经济困难的年代，玩龙灯一为祈祷来年丰收，二为丰富村民生活。如今，老百姓生活条件好了，村民出行方便，很少玩龙灯。网络发达，什么新鲜事物都能接触到，人们对这些传统技艺，缺乏了兴趣。看灯人少，玩灯人更是不愿操心劳碌。
八蛇畈，畈中大片开阔田野，还是种植传统稻谷作物，稻田里套养龙虾。大部分村民，外出务工、经商。如今乡村里人烟稀少，许多村庄一个屋庄找不到几个人，且都是老年人。八蛇畈，我的祖居之地，因屋庄大，在家里居住的尽管都是六十岁以上的老人，也还有百多人。每天晚饭后，村里两个小卖部就汇聚着乡亲们，热闹得很。可惜的是，八蛇畈和邻村杨泗庙村都没有学校，原来黄龙乡管辖的几个村，只有黄龙街上有一所小学。八蛇畈没有孩子，这里是校车达不到的地方。村民们，有条件的在城里买了电梯房，条件不好的，早些年在城郊买下小产权房。为了下代读书，村民们不得不背井离乡。有些舍不得田地，平时乡里城里两头跑。
今年八蛇畈包保单位有市文联、市中医院、太平洋保险公司。村支部书记吕志鹏是位八零后，他有理想有抱负，深知“要致富先修路”。这些年来，国家对农村的投入非常大，水泥路村村通，还有些地方，水泥路组组通。国家又倡导农村公路刷黑。八蛇畈中间那条主路，有好长一段刷上了柏油，又宽又平。有些通组道路，却还是土路。
其实，从城里往八蛇畈，有三条水泥路，算是个交通便利的地方。只是农村里人少，农作物种植没有收入。时代在进步，人活着，不仅仅是解决温饱的问题。八蛇畈如何紧跟上乡村振兴步伐，年轻的吕书记和村两委一班人，加上驻村包保干部，想过许多办法。
八蛇畈，这里有我的宗亲，这里是所有怀祖后人的故乡。八蛇畈，有着“舞狮之乡”“武术之村”美称。玩龙灯、舞狮子、学武术，是八蛇畈的传统，也可以说是八蛇畈的名片。
难忘八蛇畈的龙灯，难忘八蛇畈的武狮，难忘八蛇畈的武术。那是八蛇畈的传统，是八蛇畈的历史，是八蛇畈的文化。传统文化的传承及发扬光大，是一条乡村振兴思路，文化亦能兴村。
祝福传统文化助力八蛇畈走上振兴大道，祝福八蛇畈这片福地永远祥和安乐。
2022-5-26
