山谷饼

　小时候最喜欢吃的山谷饼，当兵以后的43年再没吃上了。那紫红色的饼子，咬一口透心的甜，每当想起母亲做的山谷饼，嘴里似乎还有香甜的余味。

　我的家乡地处著名的驼梁山AAAA级风景名胜区，气候凉爽，景色迷人。我是土生土长的驼梁山人，对家乡黑土地和黑土地上生长的稀缺植物—山谷子念念不忘。我出生于1960年，记事的时候已经是60年代末期，那时的驼梁山地区山坡上除一部分开垦成种植燕麦、油菜、萝卜、山药、苦荞的耕地外，其余都是多种花草树木快乐生长的美丽家园。驼梁山人爱吃的野生作物种类多，山谷子便是其中之一。我非常喜欢吃山谷子饼，因为口粮青黄不及，山谷饼充当了糊口的食物。另一个原因是，山谷饼比蜜和白糖还甜，谁都喜欢吃。不过因为太甜不宜多吃，如果是血糖高的人望着山谷饼流口水也不敢咬一口。如果从山谷子里提取糖分制成山谷子蜜，恐怕所有的蜂蜜都甘拜下风、自愧不如。

　驼梁山海拔2281米，是数百种植物的王国。在驼梁山海拔1800米以上才有山谷子，越往高处走，气候越凉，七月份下雨天要穿保暖衣，否则冷得受不了。山谷子适宜较低气温的土壤生长，所以低处不见山谷子的踪影。

　由于山区气候寒冷，春天的驼梁山绿色植物少，花草树木还在酣睡中，待到醒来已是初夏季节，这个时候才渐渐穿上绿装，一改土里土气、无精打采的模样，尽显青春活力。随着气候逐渐变暖，温度的不断升高，山谷子在山梁上、阳坡上长得要快一些，相对阳坡，阴坡长得缓慢多了。每年的七八月份是驼梁山最美丽的季节，山谷子花、金莲花、金针花三大花系粉墨登场，正是它们长得最鲜艳、最旺盛的时候，迷人的景色让到驼梁山观光的人们流连忘返，离开后好长时间脑子里反复出现花海景象，有时梦里都会浮现游览时的情景。

　六七十年代，驼梁山尚未闻名于世，知道的人局限于居住在驼梁山地区的人，盛夏季节，几乎每个年轻人都要至少来一次，观景赏花，采摘金莲花、金针花，打山谷子。八月份是收获山谷子的最佳时机，经过大约三个月阳光雨露的滋润，满山遍野的山谷子已经长成亭亭玉立的俏美人。山谷子一般长至半米高便不再生长，一根笔直的茎上长着毛毛虫一样密密麻麻的果实，果实上面托着白色小花，不待小花落尽便可采摘。这个时候，山谷子最漂亮，十分惹眼，人们左右逢源，向前向后、向左向右推进，所到之处将山谷子摘得干干净净，手指被山谷子汁给染成了绿色，发现一片山谷子便不停地往篮子里摘。山谷子散发着淡淡的特有的香味，从篮子里飘散开来，让人不禁深呼吸几下，吮吸这来自大自然的味道。

　每天有四面八方的男男女女到驼梁山采山谷子。摘山谷子有专用工具，叫“齿尺”。齿尺的下方是柳条编织的椭圆形兜子，兜子的两端用一根剥了皮的大拇指粗的月亮形木棍链接起来，便是一把齿尺。齿尺一般人编织不了，由专门的编织匠制作而成。家里有齿尺的人家，便带上这个专用工具爬上驼梁山，手持“齿尺”系梁，对准山谷子轻轻地左右摇摆，毛毛虫模样的山谷子被打进了“齿尺”里。山谷子白花花的，一片接一片，一个人一天要打十几斤。山谷子色紫，状如小米，晾干，在石碾上碾成面，做成香甜可口的一个个圆饼，吃了一个还想吃第二个，山谷饼是驼梁山一带农民招待客人的佳肴。

　我八九岁起，跟着哥哥姐姐到驼梁山，采摘野菜，后来长大了，约上几个伙伴带上干粮、水、“齿尺”到驼梁山摘野金针花和山谷子。我对山谷子情有独钟，大概有八九年时间，每年都要到10里外的驼梁山，随着年龄的增长，一年比一年收获的山谷子多。

　我当兵离开家乡后，夏天收获山谷子的季节基本上没回去过，一般是春节回家，没机会采摘山谷子，父母年龄大了，没力气攀登那么高的山，所以再没机会吃到山谷饼了。村里人这些年都在忙赚钱，没人去专门采山谷子。2001年八月下旬回乡探望母亲，我去了驼梁山一趟，多年没与驼梁山近距离接触，感觉不像是原来那个驼梁山了。我很诧异，问哥哥，他说几十年来驼梁山一直在变化，以前的驼梁山花草覆盖面广，东西南北铺展面积大得一眼望不到头，从东面到西面没半个多小时到不了，如今却被成片的松林取代，属于纯花草的面积大大减少，加上90年代旅游开发，游客逐年递增，山野不再宁静，金莲花、金针花、山谷子花儿不等完全盛开便有人采摘，一个夏天，驼梁山的野花被人采的所剩无几。近几年六七八月份，景区有专人看花，但因面积大，人手少，看不过来，大部分花被人摘走。二十多年来，驼梁山人采不到山谷子，吃不到山谷饼，许多人不再去想它了。还有一个原因是，80年代以来，驼梁山的山谷子逐年退化，昔日大面积盛开的山谷子花不见了踪影，恐怕是异军突起的松树林成为山谷子的天敌。松树林地面上长满了深可没膝的草丛，却极少看到山谷子。

　山谷子已经成为一种稀缺资源，有一天还能吃到山谷饼吗？

　                                                 　中铁十五局集团二公司吕奎元