吕奎元
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表哥新开在众多亲戚中，是我最敬佩的人。他的人生经历跌宕起伏,酸甜苦辣咸俱全,细细品味,有很好的励志作用。7年前的春节后，我与表哥久别重逢,聆听他讲述了一段尘封多年的故事。
童年，在表哥的心灵深处留下刻骨铭心的印记。
1962年我到了上学的年龄。小学在山梁那边一个叫高家地沟的村子。父亲到10里外的供销社为我买回一块石板和两只铅笔，母亲用一块旧毛巾给我缝了一个装书的袋子。
小学生一年的学费是1元，书本费是6角。我们全家6口人，只有父亲1个劳动力，时常连买油盐的钱都没有。我要去读书了，家里却拿不出供我上学的1.6元。为我的学费全家人愁眉不展，喜忧参半。晚上，奶奶从柜子里找出一个小布包,在煤油灯下小心翼翼地打开，奶奶从里面拿出 3张5角钱的纸币和两枚5分钱的钢镚儿，用纸里三层外三层地包好装进我的口袋里，反复叮嘱，到学校马上交给老师。我从来没见过这么多的钱。上学的路上，我的手在口袋里紧紧攥着纸包，生怕丢了,那是爷爷奶奶多年的积蓄啊!
那个年代，国家十分贫穷,老百姓度日如年，为解决温饱而挣扎。我9岁起就靠自己的劳动挣钱上学。秋天，一到星期天我就和几个伙伴带上干粮进山挖药材。我们年纪尚小，拿不动大人用的镢头，只能用锄头挖药材。一种叫“黄精茶”的药材，根扎的很深，我们力气小,勉强挖出多半截，辛苦一天,能收获一两斤药材,晾干只有半斤左右。待晾干的药材积攒到五六斤，就到供销社去卖。出售药材是最高兴的事，意味着付出的劳动换来了果实.每次都有两、三角钱的收入。我们会把整角的钱存起来，几个钢镚儿买水果糖。一分钱能买一颗糖。那时，弟妹们都小，我每次去供销社卖药材，他们都会期盼能给买来几颗糖。我没独自吃过一颗，如果买到一颗糖，就留给最小的妹妹。她晚上哭闹时，一颗糖就能让她安静下来。有时只有两颗糖，我就用菜刀把糖切成几块分给四个弟妹。
小学三年级，我开始用笔和纸做题，费用增加了。为了多挣钱，利用秋假和年假，我和伙伴们到山里砍柴，到17里外的供销社去卖，每次能收入八九角钱，除了支付上学的费用，还能给家里买些盐油等日用品。父母夸我长大了，能为家里挑担子了。
每次到山上砍柴，鸡叫三遍天不亮就出发。爬上山坡，我们在山上扯开嗓门吼几声，空旷的山谷里回荡着我们稚嫩的声音。我和伙伴们站在山顶上向远处眺望，那一座座黛色的山峰，被白色的云雾缭绕着，好像是西游记里的情景，好看极了。
一捆干柴压在身上，跋涉五六里，体力消耗很大，汗水流个没完，天黑了才能到家，筋疲力尽。即便是滴水成冰的寒冬，被一捆柴火压得浑身直冒汗，衣裤最里面的一层被汗水浸湿了，待汗水消退，身上的衣裤冰凉。
全家人的衣服要靠母亲一针一线手工缝制，母亲一年四季都在缝补衣服。有的家里很穷，衣服换不了季，夏天穿不上单衣，冬天很冷了还没棉衣穿。我母亲有一手绝佳的针线活，名扬方圆几个村庄，找她学手艺的女人不少。
为了减轻母亲的负担，我和伙伴们春秋两季赤脚走路。村里通往学校的山路高低不平，石头遍地，我们都光着脚，开始脚底板被石头硌的很痛，等到了学校，两只脚痛得不能走路了。经过长时间的苦练，脚掌上磨出一层厚厚的老茧，走山路再也不痛了。光脚走路，最怕脚指头不小心撞到石头的棱角上。曾有两次脚指头被撞破，指甲脱落，鲜血直流，疼痛难忍，那种滋味至今记忆犹新。说也奇怪，一旦脚指头被石头碰伤，抓一把黄土按在流血的伤口上，慢慢就好了。
我的童年在山窝窝里度过。我和小伙伴最远去过14里外的公社。离县城45公里，一米多宽的路坑坑洼洼，只有马车和自行车勉强通行。
听说县城有楼房和汽车。我没见过，很好奇，渴望有一天能到县城亲眼看看楼房和汽车是什么样的。城里的人每天也吃玉米面与野菜拌合的窝窝头吗？小孩们也和我们一样靠卖干柴、卖药材挣钱上学吗？我们有时为这些疑问争论不休。
山里人虽然很穷，但心眼好的人多。7岁那年，有个阿姨到村里卖桃，我和几个伙伴望着熟透的水蜜桃，不停地咽口水，个别家境好一点的伙伴买了桃子狼吞虎咽地吃起来，我跑回家哭闹了半天，也没要到一分钱。我只好又返回卖桃子的阿姨那里，眼睛钉子一样盯着桃子，希望得到阿姨的恩赐。等了一会儿没动静，我实在控制不住了，便悄悄从筐里飞快地捡起一个桃子咬了一口。我的这个举动被一个小孩看到了，他大声喊：“有人偷桃了，有人偷桃了！”卖桃的阿姨并没责怪我，她看了我一眼，从筐里捡了两个桃子面带笑容地说：“孩子，拿去吧，用水洗洗再吃。”父亲知道这件事，狠狠揍了我一顿，第二天我的屁股还隐隐作痛。父亲告诫我，世上的好东西多了，人穷志不短，穷要穷的有骨气，你给我记住了，这是最后一次！这件事让我终身难忘。
农村的孩子最快乐的时光是过年。家里再穷，都要将喂养的猪杀掉改善生活。我家每年都要杀一头毛重一百多斤的猪。父亲在水库工地上做过饭，跟厨师学了一门烹饪手艺，过年做菜派上用场了。他做的荤素、凉热菜，味道可口鲜美，我们吃得特别香。
过年时，房内的墙壁要用石灰水粉刷一新，窗户纸要换上新的。不少人家将红绿纸剪成三角形，将两快不同颜色的纸对接一起张贴在窗格子上，手巧的女孩们用红绿纸剪成漂亮的窗花贴在窗户上，使节日的喜庆气氛更浓。家家户户都要做个彩色灯笼，里面点上油灯挂在屋檐下。小孩子们大都能穿上一件新衣服，有水果糖和几挂鞭炮。
乡村的年比城里过得有滋味。大年初一，大人小孩很早就起床洗漱干净，张灯结彩。然后举行家庭礼仪。父母坐在炕沿边，我和弟妹们跪在地上，面朝父母连磕三个头。毕了，又去给爷爷奶奶磕头。
村里只有几十户人家，大都有亲戚关系。爷爷奶奶和父母也要到辈分高的亲戚家去磕头，我们会站在后面一起做规定动作。表太爷、姨太姑都会抓把糖和南瓜子装进我们小孩的口袋里。给长辈拜完年，就回家吃丰盛的年饭。只有过年才能吃上饺子和猪肉，大烩菜香喷喷的味道老远就能嗅到。
小学读完，接着读初中，初中毕业后在生产队当了两年粮库保管员，正值“文革”时期，我遭受了不白之冤，身心留下难以愈合的创伤。还好，“偷粮事件”最终水落石出，几个月后我参军了，一生的命运改变了。提干、成家、转业到省城工作，这看似简单的一套“组合拳”，是许多同龄人望尘莫及的。
八十年代初，我做了父亲，为女儿洗尿布，妻子嫌洗得不干净，要求把洗干净的尿布用开水消毒。即便这样，女儿在三岁前隔三岔五感冒一次。农村的孩子会爬了，就把他放到炕上自个儿玩耍，掉到地上摔一下不算个啥，没那么娇气。
女儿从小跟岳父母生活，8岁才跟我们一起生活。有时跟女儿讲述我小时候的经历，她一脸茫然。
经历是人生的财富。女儿的生活与我们那一代人相比，有天渊之别，但我的生活与父辈比，要优越很多。
人的追求和欲望永无止境。优越的物质条件是幸福生活的一方面，精神上的富有才是幸福的重要基础。
表哥大我6岁，他童年上山砍柴、挖药材、去十几里外的公社卖柴、卖药材的往事我都经历过。只是我没他那么惨地赤脚走路。不过相对来说，表哥没饿过肚子，玉米面拌野菜的窝窝头也基本能吃饱。因为表哥居住的地方种植玉米和小麦，而我们村在气候寒冷的驼梁山脚下，农作物的种类少，除了土豆、大豆、瓜、豆角，别的都不能种，一年的收成只够大半年吃。
每个人都有童年。60 年代以前的人对童年的记忆更深刻一些，因为成长的历程都很艰难曲折，或多或少都经历过一些生活的磨难，与贫穷、疾病和命运抗争，个人的命运与国家的命运息息相关。
表哥对人生的感悟很深刻，他沿着自己设计的路坚定地走下去，从一个小兵到一名省纪委的领导干部，事业有成，而且从起飞到降落很平稳，没任何闪失。表哥说，做人做事，只要不触碰红线，不突破底线，只要有能力和机遇，梦想就能变成现实。
中铁十五局集团二公司吕奎元
