压牛

       一头刚成年的灰色水牛，被一群人赶进空旷无人的大队后，突然被关上大门，里面一片漆黑。水牛受到惊吓，躲在角落瑟缩。渐渐地才敞开一道不大不小的门缝，射进刺眼的光芒。门扇内的两旁，各藏立着三条汉子，门外守着一条彪形大汉。然后，开始赶牛。这异常的场面，刺激了水牛，惊慌的狂奔起来，顿时，人群一片尖叫，纷纷躲避。水牛跑了一阵后，停下东瞻西望。人们又开始连诱带哄地驱赶，等到牛头刚刚伸进门缝，身子还来不及穿过时，六条汉子瞬间关紧大门，用身子死死顶住门扇。其余的人拼命地拉住水牛的尾巴，像抜河似的，不让水牛跑掉，旁边看热闹的孩子们，在大声起哄加油。门外的大汉（全村的大力士，小名：鑑子，也是我们第二生产队长，因辈份高，我们叫他“鑑子公”），迅速用肩膀扛住水牛的头，将水牛前脚架空，无法使力。迅速把一根筷子粗的铜针及棕绳穿过牛的鼻孔，左孔进右孔出，鼻绳扎了一个结，再连接一条绳子，延伸至牛的尾巴。水牛痛得““礞礞”直叫，禁不住流下了眼泪。
        然后，鑑子公牵着绳子，把水牛拉到一丘狭长的水田。在牛的脖子上安装一根光滑的、圆弧的弯木，称作：“牛压”，在牛压的两端各系着一条藤索，勾着牛尾后的一块厚厚的门板，人站立在门板上，牛伸着脖子拉着门。一开始，它很不情愿拼命地挣脱着。时而，东奔西跑，浪涛翻滚，穿越巅峰；时而，赖在田里，风平浪静，深陷汪洋。鑑子公左手拉着绳子，右手挥起鞭子，“喔……撇……喔……撇……”（大概是左……右……左……右……的意思）的一边吆喝，一边敲打牛背。强制水牛接受训练。孩子们在田埂上，起哄着，奔跑着，粉身溅满了泥浆。
        经过两三天反复的训练，水牛走上了正轨。鑑子公才把门板卸下，安装上铁犁。右手把着铁犁，左手拉着绳子，挥舞着鞭子，“喔……撇…….喔.……撇……”地吆喝着。水牛踏上了犁田的征程。勾出一块块，一畦畦，像光滑的早米糕叠成的沟壑。

       从此，水牛承担了生产队全部的犁田活。
       人们在把犁耕田时，还在腰间绑着一个小竹篓，把翻土上的泥鳅、鳝鱼、田螺、田蚌等逐一捕捉，放进小竹篓。成为餐桌上的佳肴。
        由于，犁田活含有技术，并非人人都会做，所获得的工分，相比其它农活要高。所以，每户家庭，至少都有一个人会使用水牛犁田，不愿失去高工分。
       有时，我送饭到田间，乘着大人休暇时间，偷偷地把水牛牵下水田，挂上犁，“喔……撇……喔…撇……”地吆喝着，手下的犁却不听使唤，总是东倒西歪，深一勾，浅一勾的打泥浆，翻不出完整泥块。这决不是一朝一夕可以学到的技术。
        后来，农村实行了分田到户，水牛也就渐渐地消失了。犁田的任务，只能由人去代替。或父子、或兄弟、或夫妻组成搭档，一人在前仰着身子倒退拉着。一人在后，腑着身子，双手把着犁推着。勾着一道道、一丘丘的水田。人们才真正体会到耕牛的艰苦。
       或许，有人从压牛的事例中得到了启发，把压牛的过程演绎到教育子女的成长。常常挥着鞭子，“喔…….撇…….喔……撇……”地叫他们一会儿学这，一会儿学那。方式实在笨拙。或许，有人从耕牛的身上，得到启示，没日没夜地辛勤劳作，甘心情愿地做“孺子牛”，意图令人费解！
                                                                                                                                                                 2018.4.21.于上海雅居