惠文
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凛冽的寒风呼呼地刮着，雨夹雪已经下了好几天，路边的茅草上布满了晶莹的冰凌，不管寒风怎样吹，冰凌就是掉不下去。路上的行人有的把手揣在衣兜里，紧耸着肩。有的把大衣紧裹着身子，双手抱在胸前，害怕寒风从衣缝钻进里面。行人的鼻尖被冻得通红，急匆匆地赶着路。
将近一个月的烂冬没天晴过一天，又进入了寒冷的腊月。这个上百户的寨子没有了以往的喧闹，大家都窝在铁炉子旁，边看着电视，边悠闲地磕着葵花，非要紧的事，都不愿意出门。
突然村口的小山坡那边传来了一阵焦急的呼喊：“幺婶，你醒醒！幺婶，您这是怎么了？”“幺奶奶，幺奶奶！”这是怎么回事？大家赶快出门上前细看，原来是年近八旬的老人幺婶，晕倒在结了冰的路边茅草上了。她为何晕倒?大家顾不了这么多，掐人中的掐人中，拍背的拍背，总算把老人盘醒过来了。这时大家才看清，幺婶身上穿着老寿衣、老寿鞋。堆满了皱纹的脸蜡黄蜡黄的，牙巴干瘪的嘴动了很长时间，才长长叹出了一口气，无神的眼睛顿时涌出了老泪，有气无力地望着大家，边摇头边摆手，含混不清地说：“谢谢你们，可你们不该……不该救我回来受罪啊！”
幺婶为何穿成这样？为何到村口边来？大家已略知一二。这时村妇女主任正好从镇上回来，看见眼前的一幕，忙挤上前从包里掏出了一叠钱，边塞在幺婶那枯瘦的手里，边说:“幺婶，这是我给您领回来的生活费，快拿着！”
一
幺婶的小名叫金莲，当姑娘时是个百里挑一的好女孩。她初中毕业后，就被父母叫回家种地了。地里活样样拿得起放得下，在村里可算是文武双全。要不是当时家里缺人手做活路抢工分，考上高中的金莲也是大学生了。
说起金莲的婚姻，以其说是蹊跷，不如说是缘分。
六十年代，那是个非常时期，万里江山一片红。红太阳，红村庄，红宝书，红思想，一颗红心等，总之，要红。金莲家算得上是三辈帮工的贫雇农，根正苗红的好苗苗，又是这个寨子的文化人（当然，文化比她高的大有人在，可那些人不好请，拿资格），不管哪家有个信件来往，都会首选金莲帮忙。金莲不光帮忙读信、写信，有时请她写信的人遇到难处了，还帮请她写信的人出主意。让大家最放心的是她从不把帮别人写信、读信的事外传一句。
来弟是金莲的表妹，跟金莲同岁，都是二十多岁的大姑娘了，比金莲小三个月，人长得非常漂亮，特别是那两条齐脚杆弯油黑发亮的大辫子，摆动起来特别消魂。
一天早上，来弟去挑水，她在前面走，后面跟着一个本寨中的老伯娘，也去挑水。迎面来了一个挑着满满一担水的面生小伙，与来弟擦肩而过。小伙虽然走过去了，可盯着来弟看的眼睛视线未从来弟身上移开，斜着身子挑着水只顾往前走，与跟在来弟后面的老伯娘撞了个正着，老伯娘的水桶“哐嘡”一下摔在地上，一只桶底都滚落出来了。老伯娘这下可不得了了，指着小伙大吼开了：“我说你个小伙，一条大路不够你走啊？一双眼睛不看路，盯着人家姑娘看，怕是看进去掏不出来哩！你把我的桶整掼烂噢，看你啷个办？我又要忙挑水去做饭，你这不耽搁我了!”小伙这时囧得满脸通红，连说:“对不起！对不起！”老伯娘可不依不饶，非要小伙赔他的水桶。
小伙没有办法，只好挑着水跟着老伯娘来到了她家，把自己的水倒进了老伯娘家的水缸里，老伯娘找来了修桶的家什，小伙就给老伯娘家修起水桶来。小伙边修水桶，边和老伯娘聊开了。
在谈话中，小伙得知那长辫子姑娘的一些信息。其中最重要的一点是姑娘还未找对象。
老伯娘已知道了这小伙是街上陈大公的小儿子老幺。老幺一直跟他大姑妈在县城读书，毕业后又去当了兵，在北京的一个什么部队，现在回来探亲。老伯娘说怪不得这么面生，原来是多在外面少在家呀。小伙愧疚地说：“今天，由于不注意，把老伯娘您的桶碰掼烂了，实在对不起。”
说话间，桶修好后，小伙赔礼道歉一番，又去挑了一担水回家了。
第三天，陈老幺回部队了。
时间过得真快，陈老幺回部队都一个月了，可来弟的那两条大辫子老在眼前晃荡，怎么也挥之不去。陈老幺知道，自己已经恋上这个不知情的女孩了。陈老幺也知道，虽不知道来弟的情况，但家乡人的淳朴自己是了解的。于是，大着胆子给家里人写信，要请老伯娘去来弟家探个口信，看能不能与来弟谈对象。
老伯娘到来弟家问信并说明来意，不想来弟家举家欢喜。这女儿找上个当兵的多光荣啊！女儿是军婚，说起话来都要昂帮点，可就一个问题，老幺在北京当兵，来弟不识字，今后如何联系？
来弟一字不识，理由很简单，她家已经有四姊妹，全都是女孩。来弟是老三，原本希望老四是男孩，可天公不作美，老四还是女孩。来弟的老爹总觉得不如意，再说女娃娃读什么书，会做活路，会做家务，会做针线活就行了。所以他们家几个女孩一个都没有让去上过学。还是老伯娘想得周到，说：“不会写信就不谈对象了？我看，只要你们同意，写信联系的事，老幺他家会安排。这事就这样，你们考虑好，等几天我再过来。”
二
后来，帮忙写信的人找到了，就是金莲。
金莲帮来弟写信快半年了，来弟不识字，金莲在信中用的那些词、那些话，确实使在军营中的老幺动心，已曾幻想以来弟结连理后出双入对别人羡慕的眼神。可每次一看到那娟秀的字体时，就有一种莫名的惆怅，要是这字，这信是来弟写的多好啊！可惜不是，因为来弟不识字！
于是，老幺就幻想着写信人的模样，是男孩？不会，因为女孩不会请男孩写恋爱信的。是上年纪的人？也不是，因为信中的那些语言，上年纪的人是说不出口的。那肯定是个能干女孩，至于模样嘛……老幺便胡思乱想的在大脑里假设起来。
往后的一来二往，老幺想见写信人的欲望越来越强烈，就索性给来弟要她和写信人的照片，说是想认识一下，将来好感谢。
说来也凑巧，来弟、金莲和另一个女孩去赶场，照了一张照片，她们没多想，就把照片装进信封里寄给老幺了。
老幺收到信后，照片上的三个女孩确实漂亮。中间的来弟含情脉脉，左边的女孩文雅清纯，右边的女孩脸上还露着童真。老幺一看，肯定写信的就是左边的女孩了。
这以后，来弟给老幺的信，老幺回得少了。可金莲的信却多了起来。借助这信件传情，老幺的目标已不是来弟，而是金莲了。
来弟只知道老幺后来信中的语言有些婉转，没有刚开始那么强烈了，再后来就不再给自己写信了，她也不好去问老幺为什么不给自己写信了。因为她有她的尊严，她深信，男孩是藤，女孩是树，世上只有藤缠树，哪有树缠藤的道理？
老幺移情别恋的事，根本没人知道。几年的兵役很快到期，老幺和金莲的关系已发展到谈婚论嫁了。
可这件事还不能让表妹来弟知道，如果知道了，这亲戚关系还能维持吗？金莲简直纠结死了，不同意老幺吗？又怕错过了这个好人。同意吗？又要得罪表妹及她的家人，今后无颜面对。金莲无计以对。只好把此事给母亲说了。母亲听后，气得脸色铁青，骂金莲是怕自己嫁不出去了，去跟别人抢男人，这左亲右戚的，看你今后如何见人。被母亲骂得狗血淋头的金莲，真不知道该怎么办了。
第二天一早，邮递员突然送来一封信，是老幺寄来的。金莲赶快揣上信到房间里拆开一看，老幺说自己快退伍了，要金莲到北京去玩一趟，如果现在不去，就很难有机会了。金莲真的很想去，因为初中那时红卫兵大串联，好多同学都去北京了，因为当时父母坚决不让去，才没有去成，到现在还在后悔呢。
北京是我们的首都，这辈子能去上一次，算是值了。可又想起母亲对自己自作主张的事那么反对，别说去北京，能同意这桩婚事就了不得了。
金莲在信中把自己的苦衷向老幺含情倾诉，整整写了七篇信纸。老幺收到信后，不知怎样与家里商量的，过了半个多月，老幺家请人来说亲了。来人就是那个老伯娘。老伯娘能说会道，说来弟与老幺八字不合，已经另外找到婆家。老幺的爹妈已请人推算过金莲和老幺命相，是上上婚，要金莲的爹妈不要错过这门好姻缘。金莲的爹妈看见自己姑娘那么钟情老幺，他们家的条件也不错，也就顺水推舟地同意金莲与老幺的婚事。
三
老幺退伍了，金莲嫁入了陈家与老幺结为夫妻。那是六十年代后期，是个物资匮乏的时期。金莲嫁过来时，有两床被窝，一乘平柜，一间床，另加一些当时先进又稀罕的塑料温瓶茶盘之类的陪嫁物，也算是丰盈的了。
陈家的老幺家有五姊妹，上面有四个姐姐，全都出嫁了。金莲自从嫁过来后，只有长辈叫她金莲，平辈的喊她幺嫂，晚辈的则喊她幺婶、幺奶奶。
金莲嫁过来之后，是个孝顺、能干的好媳妇，贤惠的好妻子，温柔的好母亲，这是大家羡慕并公认的。公公婆婆很是宠着她，因金莲是幺儿媳妇嘛。人们都常说“皇帝想长子，百姓想幺儿。”况且幺婶的上面是四个已出嫁了的姐姐？只有老幺这么一个儿子呢！
幺婶是个精明的人，公婆这么宠自己，自己也不能辜负二老的一片心。于是做鞋、缝衣，都要先考虑二老的。做菜、做饭，总是想到二老的习惯与口味来做。晚上倒好洗脸、洗脚水，安顿二老睡下后自己才去休息。那年冬天，听说有电热毯上市了，电热毯可是个好东西，只要一通电，那被窝里就热和和的，可安逸了。幺婶就挑一百二十斤包谷到场坝上卖了，买回来一床电热毯。老幺还以为是买来自己和幺婶铺的，向幺婶做了一个鬼脸，对着幺婶的耳朵悄悄说：“这回你不往我的怀里头拱了吙？”幺婶羞得满脸通红，用手指使劲地点在老幺的前额上，娇嗔地说：“你想得美，那是给咱爹妈买的。”老幺听了，转身吹着口哨走了。
二老呢？逢人就夸金莲孝顺，想得周到。金莲呢，每当二老夸奖时，总是微微的笑着，也不多语，她清醒着哩，孝敬老人是自己的分内事。
让二老更舒心的是金莲嫁过来才六七年，就为老陈家添了三个大孙子，身体一个比一个强壮。小夫妻俩也很孝和，遇到什么为难事，总是轻言细语的就商量妥当了。
金莲对于丈夫，总是言听计从，对于公婆，除了孝顺，更是百依百顺。人家都说老陈家娶了金莲这个儿媳妇，是祖上有德。陈老幺娶了金莲当媳妇，是前世烧了高香。金莲呢，不管别人怎么说，总是一如既往，该做什么就做什么。
金莲对自己的三个儿子，可以说是呵护有加。大儿子祖发脾气较为倔犟，因为爷爷奶奶太惯太宠了，养了一身倔脾气，除了天上的星宿摘不到，只要是能做到的，爷爷奶奶决不含糊。就拿买那个玩具四驱车来说，大孙子想买，八十多块钱一辆，爷爷陈大公眼都不眨就买下了。金莲呢，也会尽量满足他们的要求。二儿子连发和三儿子继发，爷爷奶奶也是倍加疼爱。金莲从来也舍不得骂他们一句，讲他们一声，真是典型的慈母。
四
光阴似箭，不觉三个儿子都已成家，皱纹不知不觉爬满了幺婶的额头，灵便的手脚也硬邦了。老爷爷、奶奶也先后驾鹤西去，儿子们都已交待，按理应享天伦了。不巧的是这年春天，陈幺叔得了一场重病，已走了。人们常说小是夫妻老是伴，幺叔这一走，幺婶就像变了个人似的，整天萎靡不振，也不知是思念老幺叔过度，还是什么身体原因，就大病一场，差一点就命归黄泉了。
经尽力抢救，幺婶总算捡回了一条命。病虽然好了，可一口洁白的牙齿，竟然掉得一颗不剩。苗条的身材变得臃肿，背也变佝偻了。
原来热闹和睦的一个大家庭，变得支离破碎，兄弟之间，妯娌之间的明争暗斗，越演越烈。在老幺叔离世半年后，这个十四口的大家庭终于维持不下去要分家了。
在请家门，请村委调解的情况下，分为了四家。祖发五口人一家；连发四口人一家；继发四口人一家；幺婶自己一家。田地按人口划分。
刚分家后的几年，幺婶不管怎样，还能坚持到地里做点农活，伴随着年岁的增长，手脚就越来越不听使唤，眼睛也变得看什么都模糊不清了。
五
近些年，由于国家西部大开发的政策得以实施，国家规划要在幺婶家这里建设一个工业园区，所有的土地都要征收，三万多元一亩。按理说，这是皆大欢喜的事，可这土地一征收，幺婶家就热闹了。祖发家分地时人多，算回的土地款也多。连发和继发家相对来说，就要少一些，他们就不干了，整天追着幺婶，要幺婶喊祖发家把多得的土地款拿出来平分。理由是大的是儿，小的就不是儿啦？凭什么他家要多分？虽然他家多一个孩子，那是他家的事，他家愿意多生，就得自己承担，凭什么多占？
这时的幺婶年岁已大，身体又不好，加上连牙都没有，说话也不清楚，更是难于理清这些烦心的家务事。
幺婶不由得想起幺叔来，原来碰到什么事，只要幺叔一出面，再难的事，在幺叔手里轻而易举的就解决了。幺婶不想则罢，一想就觉得幺叔不该走那么早，丢下我这么一个孤老婆子活受罪。幺婶越想越觉得没有活头。但问题还是要解决的啊，不解决，他们能让我安身吗？幺婶又请来家门中人和村委调解员，调解此事。
俗话说，清官难断家务事，一点不假。
幺婶的几个儿子儿媳还没有到齐，就吵得不亦乐乎了，他们各打各的小算盘，都在为自己如何得利而争斗。在家门中人和调解员的劝阻下，总算安静坐下来商量事情了。
最后决定：祖发家的地不动，连发和继发把幺婶的地分为两份，一家一份。理由是幺婶年岁已大，不能种地了。至于吃饭问题，一家吃一个月。住房呢，先住着老房子，如果三个儿子要砌新房，必须要安排好老人的住房。平时的生活费用，每家每月出30元，每月的15日准时给幺婶。连发和继发家虽然有意见，也只能这样了。
幺婶呢？能说什么。只要有口饭吃，有个遮风挡雨的地方住，就满足了。何况自己不能做事情了，这样麻烦小辈们，幺婶觉得有点过意不去呢！
七月的一天，幺婶正忙着淘米给祖发家煮下午饭，突然，听到街上闹哄哄的，幺婶出门一看，看见有四五十人都背着旅行包，兴高采烈地谈论着，朝着停在寨子口的一辆旅游大巴走去。
幺婶一打听，才知道这些乡亲们现在手里有钱了，是去北京旅游的。说现在去北京旅游，价格特别便宜，两千多元就可以坐飞机一个来回，还接送到家门口特别划算。
幺婶一听，勾引起了几十年前幺叔请她去北京的那件往事。幺婶的眼神从惊喜到变得灰暗，变得跟死鱼眼睛一样毫无活力。突然，她的视线在人群中寻找起来，她似乎在寻找她熟悉的身影——老幺叔。她多么希望老幺叔带着自己和乡亲们一起去北京旅游啊！但，这不是梦想吗?
在接下来的两三年，幺婶的三个儿子都相继在老宅基地上砌了新房。每家都给幺婶安排了一小间住房。在该自己管幺婶的这一个月，就把幺婶接过去，住在自己家。刚开始，大家都轮着接幺婶去自己家，因为幺婶是个勤快坐不住的人，虽然做不了地里的活，但到了谁家，就给谁家做家务。特别是栽插的忙工季节，幺婶硬是帮了大忙。
这年秋天，几个儿媳妇把打下的葵花晒在院坝头，就下地做活路去了。不想下午三点多钟，天气一下突变，打起了大雨点。孙子们都读书去了，只有幺婶一个人在家。眼看大雨马上来临，抓起扫把就收葵花。才把晒在房前的收回家，大雨就下得出不了门。
雨实在太大了，没收完的葵花全都淋湿了，靠边上的有的还被雨水冲走了。
不一会，几个媳妇陆续回来了，祖发和继发家的媳妇一看自己家的葵花淋成了那样，只有连发家的收回家了，一大一小两个儿媳妇就不舒服了，就去质问幺婶为什么只收连发家的葵花，不收她们家的，真偏心。还骂幺婶笨，为什么不把葵花扫拢，用垫子盖上。
幺婶满身是嘴都说不清楚了。至于说偏心，真是皇天可以作证，我何从说起。幺婶明白，老大家、老三家媳妇精灵，平时做事总想占上份，就今天早上出太阳，老大、老三家媳妇，早早的就把葵花晒在房子挡不到太阳的地方，好多晒一会儿。老二家的晚晒一会，就晒在房前了。下雨急着收，还顾得上是谁家的呢？提起扫把就收、就扫了，想不到…… 唉！
收葵花这件事，不知是导火索还是祸根，幺婶以后的日子就不好过了。
六
在继发家吃饭的这一个月刚过，幺婶来到祖发家。祖发家两口子都阴沉着脸，对幺婶不理不睬。幺婶那心里呀，就像打翻了五味瓶，真有说不出的滋味。想不到现在的自己，在亲生儿子的家门口就像讨口要饭一样受儿子儿媳的脸嘴。
无助的幺婶无奈地看着祖发家两口子，看他们会不会开口说一声：“妈，你来了。”可坐在沙发上看电视的祖发却把脸一下扭向墙壁，鼻腔里发出“哼”的一声鼻音。祖发的媳妇正在水管边洗菜，把手里捏着的菜狠劲地甩丢在水池里，“砰”的一声摔门而出。那哗哗流淌的自来水，犹如幺婶心中眼泪，似乎要把幺婶淹没了。
这时的幺婶，大脑一阵发懵，不知所措，真是进出不得。可转念一想，脸色再难看，还得厚着脸皮住下来，要不去哪儿啊？
祖发的媳妇开始出绝招了。脸嘴不好看且不说，做饭只做来够他家五个人吃，有时还故意把幺婶支开，回来剩一碗是一顿，剩半碗也是一顿，幺婶有口难言。
最让幺婶受不了的是快一个星期了，每顿吃的都是干炒黄豆，做点辣子面汤，把炒好的黄豆倒在里面，就是菜了。这炒黄豆，对于牙口好的年轻人来说，真是好菜，进口一嚼一个嘎嘣脆，顿时满口黄豆香，再加上油香盐咸辣味，那个美啊吃了这顿，想着下顿。可幺婶的牙齿早在十几年前的那场病中就全掉光了，这硬邦邦的炒黄豆怎么吃？没办法，每顿就只好泡点辣汤将就吧。有时饭又硬，辣子又辣，不小心呛到一口，眼泪花花都呛出来了。他们都不给幺婶倒口水，呛得幺婶半天喘不过气来。这辣子不光辣在喉咙里，更是辣到了幺婶的心尖上。
过了几天，幺婶的嘴里全是溃疡，连辣汤泡饭都吃不了了。有一整天，幺婶一粒饭都没得吃，祖发和他的媳妇都不过问。幺婶难过得想死的心都有了。
幺婶想，再不弄点吃的，不痛死也得饿死！于是，胆怯怯地去给祖发的媳妇说要半碗米来煮稀饭。祖发媳妇把米端来后，甩下几句话，差点没把幺婶气背过气。她说：“喀得去就喀，喀不去就算，还有这么多要求，你嫌我做得不好，到做得好的那家去啊！你对他家那么好，为什么不去他家？他家会做人参燕窝给你吃呢！”幺婶含着眼泪，端着这半碗米煮稀饭去了。
好不容易熬到了月底，到了老二连发家，连发的媳妇高兴地接待了幺婶。可慢慢的，连发媳妇经常在幺婶面前骂娃娃：“你是猪啊？吃了这么几大碗，还没有吃饱！”一次两次，幺婶不当回事，骂多了，幺婶知道连发媳妇是在指桑骂槐，嫌自己吃得多哩。
到老三继发家管饭了。幺婶来到继发家，好不容易才推开了给自己住的房间门，一看，床上全是湿糟糟的！继发的儿子小亮过来悄悄地对幺婶说：“奶奶，我妈说你不帮我家做事情，把你的床泼湿，不让你住在我家。”幺婶一听，彻底醒悟了，小辈们嫌自己碍手碍脚，多余了。
接着两眼一黑，差点昏倒。幺婶踉踉跄跄，一步一挨地走了出去，不知要去何方。
天黑了，继发好不容易在父亲的坟边找到了哭得泪人似的幺婶，并把自己的媳妇狠狠地骂了一顿，才勉强接纳了幺婶。
七
幺婶知道，现在自己老了，不中用了。对于自己来说，活得累，对于儿女们来说是累赘。于是想了结自己，大家都解脱。在赶场天，买回了两包耗子药，把自己的装老衣穿好，准备寻短。当倒好了水要吃耗子药时，心想不对呀，在祖发的新房子里这样做，对他家不好，虽然他们这样对待我，可我不能害他们。于是改变了主意。
幺婶把祖发、连发、继发几兄弟叫来，说有事和他们商量。他们几兄弟来齐后，幺婶噙着泪，硬咽着说：“你们几兄弟给我听好，你们现在已成家立业，我也放心了。我和你们在了那么多年，你们费了不少心，现在我已是一个有吃无用的将军了，也帮不了你们做事……你们……你们帮我整个住的地方，我自己住，自己做吃的，不免得连累你们。”三个儿子都不答应，说怕外人讲闲话，把自己的老妈赶出门，不孝顺。
可回家后，祖发的媳妇一听，生气地指着祖发骂到：“你是猪脑筋，你伺候那老不死的还没伺候够啊？她要自己住，就让她自己住去，我眼不见心不烦。” .
连发的媳妇听说后，说是她奶奶的想法也好，吃多吃少自己做，少有话说。 .
继发的媳妇一听，双手叉腰，胀红着脸，竖着眉毛质问继发：“你不同意？要她和你住？你伺候她？”老三继发平时就是不善言谈的人，媳妇的几个连珠炮，顿时把他打哑了。
第二天，几个妯娌一合计，决定一家出点材料，给老奶奶整间房子，就整在猪圈旁边，让她一个人住。
幺婶的房子整好了。用她的几个儿子砌房子用剩下的废砖头砌的墙，拆老房子的柱头当椽柱，盖上了祖发家不知从哪里要来的一些旧石棉瓦。里面能铺一间床，砌了一个煤火，一张老式的大桌子上放了几个碗和一口煮饭锅。自己的一乘陪嫁平柜，这就是幺婶的全部家当。
幺婶这一出来可好了，就别想轻易的进几个儿子的家门了。虽说每月每家要拿三十元钱给幺婶，可只拿了两三个月，就你家看我家，我家看你家的一家都不拿给幺婶了。
转眼寒冬来临，呼啸的寒风从墙缝里吹来，像刀子一样刺进幺婶的皮，幺婶的骨，幺婶的心。幺婶边咳嗽边哆嗦着把手伸进米罐子，想做点吃的暖暖身子，可米罐子空了，里面再已抓不出一粒米。幺婶没有钱了，连买一颗治咳嗽药的钱都没有。幺婶的煤烧光了，就连在外面都捡不到一根干柴，因为烂冬下了快一个月的雨了。
人们常说，人怕老来穷，树怕老来空，这时的幺婶，真的成了一个满堂儿女的孤家寡人了。看看儿子们给自己盖的大通小亮的石棉瓦房，再看看他们几家瓷砖铺面的水泥钢筋楼房。幺婶真的悲痛欲绝了。都说养儿防老，我这满堂儿女，竟落到这种地步，惨啊！幺婶想去找他们，可多少天都没见他们的面了，去敲门嘛又不敢。
前几天，幺婶听别人说，国家有一个好政策要出台了，就是60岁以上的老人每月有55元的最低生活保障费，幺婶多么需要这钱啊！可自己能等得到吗？
幺婶现在最想得到的是儿子媳妇们给自己送点米啊，煤啊继续生存的东西来。为了活下去，幺婶在隔壁邻居家借了点米和煤来应付到。可是又几天过去了，仍不见他们的动静。
八
年关将近，家家户户做香肠，做血豆腐，炕腊肉，忙得热火朝天。幺婶的家里呢？冷火湫烟，死气沉沉，自己已身无分文，米已升颗全无，真的无法生存下去了，幺婶彻底绝望了，决定自己了结。
幺婶极力地四处寻找自己买的那两包耗子药，因记性不好，不晓得放到哪个旮旯头，找不到了。
幺婶无力地瘫倒在地上，真是求生不得，求死无门！眼下连买包耗子药的钱都没有了！幺婶找出了装老衣、装老鞋，战战兢兢地穿好，费力地爬上那冰窟窿似的床上，决定躺在床上长睡不醒了。
幺婶先是冻得发抖，瑟缩成一团，后来慢慢的冻麻木了。迷糊中好像闻到了炖鸡的味道。这种味道，好多年都没有闻到，没有吃到了。幺婶顺着香味蹒跚走去，看见幺叔正用一个大铁瓢，从鼎罐里舀出一大瓢油塣塣的炖鸡肉倒在大碗里，看见幺婶走过来，也不说话，把那碗鸡肉递给了幺婶。幺婶正想尝一下汤味，不想，手一滑，装着鸡肉的大碗掉在地上打碎了，连鸡肉都不见了。
幺婶正在可惜得不得了。突然听见有人在喊：“幺婶，快走喽，幺叔叫你坐飞机去北京哩，快上飞机了哩。”幺婶听了，使劲的跟着那些人跑，不管幺婶怎么跑，连脚都跑酸了，跑不动了，可总追不上他们。
老天就这么会捉弄人，想死的却怎么都死不去，不想死的阴差阳错就把命丢了。幺婶躺在床上不知过了多久，已不知自己在梦中去了多少地方，已不知自己是否走了多少路，迷糊中感到自己的肚子就是饿得难受，恍兮惚兮就从床上爬起来，往外走。
至于走到哪儿晕倒，幺婶就不知道了。
