李协军（雪君）
网站用户
我的家就在沅江岸边，每每清晨一阵船笛将我唤醒，开门就可以望见不远处的江面移动的帆影，随着圈圈水花荡漾，惊飞起只只水鸭。
晨雾还在升腾，渔民们踩着朝晖摇起了船桨，唱起欸乃的渔歌，开启新一天的航程，那些精神抖擞的渔船踏着雾霭渐行渐远，高度警醒的渔人撒开勤劳的渔网，留下一道道或轻快或沉稳的剪影。一道窄口，扬帆的渔舟穿过一抹旭日红光朝着既定的目标前行，绰绰帆影在航路填写了奋进的诗韵。两岸危山巉岩凹凸、青红相映，叶叶渔舟游走在跳跃绿波的水弦上，那船桨就像拨弦的纤指，在粒粒晶莹的绿珠飞溅之时，荡漾出悦耳无比的天籁之音。
如果说沅江是生动活泼的五线谱，那航行在江面的大小船只就是跳动在其间的一个个动听的音符。
尧河渡口的渡船像一位忠厚慈祥的老人，始终倚靠自己厚重的身躯承载南来北往的客人。渡船是只可载三十人左右的木船，从船头到船尾二十多米长，信步可走百余步。每天都有成群结队的乡民，乘坐这艘船在桃源与桃花源之间穿越，出行访友、背载货物，徜徉船头船尾，感受桃源南北不同的方言相互交织，回眸之间，别有一番滋味。
旧时在沅江中最多一种船是“乌篷船”，每只船绕盘船身搭了一个棚，颜色多是黑色的，名曰“乌篷船”，篷是半圆形的，用竹片编成，中央竹箬四到六根，用来撑着棚，而这个棚的用料多用麻纸或者桐油布，麻纸或桐油布上涂上黑油，也有的是竹篾制成的篾棚，牢固耐用；在两个定篷之间安放一个“明瓦”，有似玻璃般透明，整个乌蓬安放的“明瓦”至少四个以上，外面的光亮通过“明瓦”透进来船内，让船舱白如丽空。
乌篷船的船身似是一叶扁舟，客人一般坐在船舱的竹席上，若有所思地看风景，可以和他人谈天说地，可以品茶看书，也可以打牌下棋，任由船外浪花热闹地嬉戏，凉风习习地吹拂。若是在夜间，可以躺在舱中养神，听船桨翻搅，听鹭鸶的扑腾，听船身亲吻浪花的呻吟，也可聆听远处农家传来的犬吠鸡鸣声，此情此景，如入仙境。
以往年岁，船是沅江最重要的交通运输工具，夏割秋收，冬春积肥，平时购买农资、运送粮草，都离不开船只。公社集体时期，大小船只都归大队或生产队所有，由负责人统一调度分配使用。联产承包分田到户时，船只派分到少数能熟练驾驭船的农户，他们搭乘客人或货物，都要收取少量的工钱，客人也乐意给驾船人一点辛苦钱。那时的船就像现在的车，在人们的生产生活中不可或缺，即便是现在，船在沅江边也有其独特的地位，车辆还不能替代船只在江中运送人货。
而今，随着生活方式变化，沅江的船品类也稍有改变，有竹筏、农用船、渡船、客船、渔船，有可以住家的生意船、运输船，还有观光旅游用的画舫船等等。既有扛在肩上就能搬走的鱼鹰船，这种船两三米长、两三尺宽，两头尖尖，只能承载一两人；也有运载东西的货船，这种船长十多到几十米，载重量从几百公斤、几吨到数十、数百吨不等。船在江中运载货物，便利了人们的生活。
记得当年桃花源郑家驿大队有一艘木头“大船”，载重十多吨，农闲时由几个男劳力驾驭沿着沅江往下到桃源城里，将城里的生活垃圾、粪水等运回来做农肥，提高了农作物产量。那些木船损坏之后，几十个男劳力将船拖上岸维修时，一些孩子就在翻覆过来的船肚子上乘凉，浓郁的桐油石灰味在河岸的空中飘荡。妇女们缝补船蓬时，孩子就在宽大的布蓬上睡午觉，梦境中不自觉呈现随同大人们在沅水边吆喝拉纤的生动情景。
从船的制造材料来讲，沅江的船有竹船、木船、水泥船，再到钢驳机动船等，每一种船都独具匠心。
竹船就是竹筏，由几根竹子拼绑而成，制作简单，但经久耐用。方便渔民打渔，樵夫运送柴火，一般农夫或渔民都能制作这类木筏，故沅江两岸家家户户差不多有这种船。
木船是由杉木树、枞树的木板拼接而成的，板缝用石灰、麻丝、桐油填充，自身轻便，浮力较大，吃水也浅，承载重，船速较快，多用篙、桨、橹、帆作动力。木船时间长了容易渗漏，过个一两年就要拖上岸请专业人士维护保养，清理板缝，换掉腐朽的船板，重新用桐油里外涂抹船身。
普通小木船一般有前舱、中舱、后舱三个敞口舱。农用货船另加两个夹舱，夹舱和中舱敞口，用来装载货物；前后舱封闭，各有一个直径约五六十厘米的圆洞，配有水泥舱盖，可装货物，也可以睡人。小船可是孩子们难得的跳水嬉戏台。夏日的空闲时间，几个孩子偷偷把岸边的小船拖拽到河心，站在船弦边争先恐后往河里跳，之后拽着船帮翻身上船，毫不示弱地继续往河里跳，你一下我一下，不亦乐乎。
有时，几个人常常会合力把小船掀翻倒扣在水中，趴在船底上做游戏，或者站在船肚子上摇晃，将同伴晃下水去，发出一阵开心的大笑。有时，几个会水性孩子钻进船底躲猫猫，看谁憋气时间长。疯够了，玩累了，他们才将小船翻过来，等船舱里的水渗漏完后，再把小船拖曳回去。
住家的小生意船都装有船篷，配有舱板，舱板将船隔为两层，下面放货物，上面居家。一般前舱当“客厅”，中舱作“卧室”，后舱做“厨房”，当然有些木船是驾船人自己设计打造的，船舱的布局又是另外一个样子。多数船都有配套的辅佐工具，有篙、桨、橹、帆等，还有一个重要工具跳板，当船无法靠到河岸时，就将用铁钉穿连并用数道铁箍箍牢的跳板挪出，一头固定在船头，一头搭在岸边的石墩上，人们通过跳板装卸大宗货物，顺利将货物运载到目的地。
水泥船由木匠制成船模板，捆砸钢筋，将混泥土溶液倒入模板中，水泥土凝固后就成了水泥船。水泥较为笨重，吃水深，船速相对较慢，大吨位的水泥船只能使用机器作动力。水泥船不需要维护保养，即使撞破了，修理也较为简单容易，在模板内倒上水泥凝固即可。
而钢驳机动船则是运用钢材、水泥和木板套用，运用水的浮力作用，制成一种大吨位船，这种船一般由专门的造船厂制造，普通百姓却制造不出来。钢驳船基本都是运输船，吨位大，抗风险能力更强，难得损坏，以运输水泥、砂石等建筑材料为主，人们在江中运输超重量货物离不开它。
在以前没有通公路时，沅江两岸的年轻人结婚接新娘子无一例外要用船，人们称之为“轿子船”。每当船上敲锣打鼓，唢呐阵阵；船身披红挂绿，鞭炮震天，沅江的船便满载了浪漫和喜庆。
沅江最热闹的是五月，龙舟赛是最壮观的风景。两千多年前的屈子曾在水边吟唱：“沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言”。沅水苗族流传了上千年的《漫水神歌》中唱到：“人家赛舟祭屈原，我划龙船祭盘瓠。”沅水龙船赛要早于祭祀屈原的龙船赛，可能是中国传统龙船赛的主要发源地。
鼓声三下红旗开，两龙跃出浮水来，五月沅江看龙腾，方识英俊桃源人。那白花花的飞溅的浪花，那齐刷刷地飞舞的龙旗，那飞驰而去的龙舟，那震耳欲聋的锣鼓声，呐喊声，牵系沅江两岸关注龙舟赛事的不甘落后的每一颗红心。
龙舟又荡旧时波，锣鼓频催破浪梭。心随龙船律动，情与沅水共融。看！细雨中姑娘撑起了花伞，那踮着脚尖焦急观望的也许就是可亲的爹爹姆妈或如意郎君。每一次的龙舟赛都让沅水两岸千千万万儿女情相通，血脉相连！沅水上的龙船和龙舟赛，发展到今天，不只是缅怀一个与日月争辉的诗人，不只是祭奠一个忠心报国的赤子，它已是全民健身的体育项目，更是沅水儿女团结拼搏的精神象征。
沅江的船，开启时就会拉响一声长长的汽笛，给坐船人一种生命的亢奋。汽笛很响，在江两岸的山谷中回荡，有一种穿越时空、越过天际的空旷与辽阔，那种亢奋的心也会越飘越远，似乎行走于宇宙天地间。
每每听到这亢奋的船的汽笛，我情不自禁想起纪晓岚对船的描述，乾隆和纪晓岚站在山上看着沅水中的船来船往，乾隆就问纪晓岚江面上总共有多少条船，纪晓岚说只有两条船，一条叫名，一条叫利。天下熙熙，皆为利来，人间攘攘，皆为名往。大多数人的一生，都在为名、为利而奔波，大家都是船上客，离不开家长里短、油盐酱醋，所以，我们需要小心翼翼驾驭这艘生活的船。
沅江的船，给两岸人民以生命的力量，让我们精神抖擞的行走于世间，成为一个倔强而有个性的不甘落后的人。
