采桑记

第一次知道桑椹这种果实是在上小学时读了鲁迅先生的《从百草园到三味书屋》之后。“……高大的皂荚树，紫红的桑堪……何首乌根有人形的，吃了便可以成仙……”

先生的文章我很喜读，尤其是此篇，很早就已经读得滚瓜烂熟了。几十年过去了，至今依然记忆犹新。尽管我知道，那神奇的百草园是先生童年时的乐园，无论空间还是时间，对我而言都是飘渺而遥不可及的事，但我却一直把视为自己理想中的伊甸园心向往之。至于“人形的吃了便可以成仙的何首乌”，那分明是神话传说或者人为臆造，本不能当真，但我那时却经常心存侥幸，幻想有一天一饱口福。

说来惭愧，对于一颗小小的桑葚，我在好长一个时期居然一直无缘尝到她鲜果的味道，只是偶尔在中药店里看见其带着浓重药味的干品，仍禁不住口舌生津，想入非非。天长地久，口腹之欲与日俱增，总有一种“日啖三百颗”的冲动。唉，在那个时代，这是多么令人期待而又悲催的事啊！

我的河西老家是没有桑树的。我以前错误地认为，桑乃热带尤物，生于遥远之南方。桑葚娇艳鲜嫩令人垂涎，但保鲜不易运输不便，想吃到鲜果，没有“一骑红尘妃子笑”那样的待遇和地位，无异于痴人做梦。我对她的钟爱只是一厢情愿，因为对于我这样的小老百姓来说，只能是水中望月镜里看花，唯有胡思乱想，连羡慕的份都谈不到。我对她的奢望许多年来一直未曾得到过满足，甚而至于对故乡的穷山恶水渐生怨意。

到新疆以后才发现，在这片广袤而辽阔的大地上，凡是有绿洲的地方，许多地方都有大大小小的桑树，其数量之多、品种之繁是我始料不及的。这里虽是塞外之地，周围大多为沙漠戈壁，环境复杂，气候多变，然，桑葚的色泽、味道乃至营养一点也不比南方逊色。

我刚来时正值初冬，品尝到的是各色各样的桑葚干。望之亮丽可人，闻之气息香醇，食之滋味甘甜。干果摊食品店到处有售，可谓琳琅满目价廉物美。大饱口福之后，仍抹不去那种相见恨晚的浓浓情思。等到立夏之后，无论行走在大街小巷，或漫步于田间地头，随时随地都会看见桑树巍峨婆娑的身影。她的树冠状如华盖，像一把把碧绿的巨伞伫立不动，为脚下的热土撑起一片舒适的荫凉。红褐色的树干虬劲有力，像伞骨一样努力向四周张开，延伸，一副昂扬向上的姿态。

“一棵树上没有相同的两片树叶”，桑树的叶子更是形态万千，争奇斗艳。有的呈三角形，有的像芭蕉扇，有的如桃状，有的似火炬。她们集杏叶的风韵和枫叶的神态于一身，颜色一致而形态各异。微风吹来，仿佛一群绿色的蝴蝶在枝头翩翩起舞。

桑树属桑菊科落叶乔木，是一种古老的树种，看似平淡无奇，实则混身是宝。它的木质柔中带刚，结实而富有弹性，古时候常用来做弓弩和扁担。当然做家具也是上好的材料，耐用不走样。她的枝条和树皮有活血化瘀的功效，入药可治痛风。尤其是她的叶子，具有很高的药用和食用双重价值。据《神农本草》记载，桑叶性味甘、苦、寒，归肺、肝经。可以疏散风热、清肺润燥、清肝明目。临床可治疗风热感冒、肺热燥咳、头晕头痛、目赤昏花等症状。桑叶营养丰富，也可入汤食用，荒年时饥民们常以此充饥……

桑树是生命之树，也是爱情之树。我邂逅她虽然时间不久，但在我的潜意识里仿佛早已和她似曾相识。她就像一位我心仪己久的恋人，我和她的缘份似乎是上天的安排，注定要在此时此地相遇缠绵。对我而言，她不仅仅是一道天造地设的佳景，一味甘甜可口的美食，一剂强身健体的良药，更是一位心有灵犀的知音。

“秋风起兮白云飞，草木黄落兮雁南归。”草木在秋风萧索中逐渐失去原有的容颜，桑的叶子也日渐稀疏飘零。我担心失去这位情真义笃的红颜，常常迎风踏霜去看望她，依偎在她身旁久久不忍离去。她却一副豁达开朗的样子，在寒风中泰然抖擞着纤柔的枝条，仿佛安慰我说：“斗转星移，四季轮回，这是大自然不可抗拒的铁律。枯萎不等于消失，涅槃意味着重生。来年的春天，我将以更加优美的姿态岀现在你的面前。我在这里等你，不见不散……”她见我点头答应，就将她所有的秘密都告诉了我。说霜降之后，她叶子的药用价值会达到极致，茶饮药用皆宜。有病治病，无病养生，助你身体康健文思泉涌。听了她的话，我感动不已有所顿悟。知道她此时的叶片虽然寥寥无几，但每一片里都浓缩着日华月银催生岀来的精华；色泽虽然略显黯淡，仍闪烁着周而复始谢幕前的绰绰风采。我听从她的嘱咐，和她定下君子之约，发誓像爱人一样善待她，酌情采撷，适时享用，岁月静好，以待来日。

“人生若只初相见，何事秋风悲画扇。”我怀着敬畏的心情去抚慰她，毕恭毕敬地对她说：“啊，我亲爱的朋友！我不知道如何报答你的知遇之恩。请原谅我对你的伤害，同时也感谢你对我的慷慨馈赠……”

我小心翼翼地采摘那些被寒风吹剩的、孤零零地挂在枝头的桑叶，生怕弄折她变得脆弱的枝条。一片二片三片，片片圆润厚实，宛若青黛色的碧玉。这哪里是树叶？分明是上天的垂青和恩赐！寒风严霜使她原本碧绿青翠的颜色更加凝重，她的脉络和纹理在深秋的萧杀中显得愈加清晰深刻。她静静地躺在我的掌心，带着生命的余温与我肌肤相亲，我能明显地感觉到她的脉博和我的心脏同时在跳动。

她的树干光滑结实，很容易攀登，但我没有爬上去，生怕一不小心踩坏她，损伤她高贵福态的身体，玷污她冰清玉洁的容颜。很快采集了一包，那不是树叶，而是一包深情厚谊的礼物。带回家阴干，一片片缱绻沉睡的模样，每天取几片泡在壶中当茶茗，那滋味胜过龙井观音琼浆玉液。每次品味之后，我隐约感觉到，一阵阵暖暖细流润泽着我全身的每一条血管和汗腺毛孔，相濡以沫，我和她的生命仿佛融为一体。赠人玫瑰手留余香，我将如何感谢她呢？令我汗颜的是，蚕食桑叶可以吐丝织绸，予人华服，而我却只是动心娱目而无所事事。

古人很早就发现了桑叶的药用价值和养蚕用途，喜爱之情常常付诸诗章。《诗经》中有关桑树的记载多达二十二篇。其中有许多描写采桑时的劳动场面，如《豳风.七月》：

春日载阳，

有鸣仓庚。

女执懿筐，

遵彼微行，

爰求柔桑。

当然，采桑的过程中不乏爱情的萌芽和冲动，如《魏风.十亩之间》：

十亩之间兮，桑者闲闲兮。行与子还兮。

十亩之外兮，桑者泻泻兮。行与子逝兮。

人们视桑树为衣食父母，感激与崇敬之情溢于言表。如《小雅.小弁》：

惟桑与梓，

必恭敬止。

靡瞻匪父，

靡依匪母。

不属于毛，

不离于里。

天之生我，

我辰安在。

桑树对人类的贡献源远流长，中国是世界上第一个用桑叶养蚕织丝的国家，自嫘祖发明蚕桑数千年以来，她就与老百姓的生活息息相关。人们采桑养蚕，裹丝织绸，华丽的锦缎誉满神州，不仅自给自足，还开拓了举世闻名的丝绸之路，使中华文明走向世界。尽管许多时候，丝绸只是达官贵人们的奢侈品，“遍身罗绮者，不是养蚕人”，但她对人类历史的发展和物质文化的交流功不可没，广大劳动人民对桑树的热爱之情始终如一，甚至历久弥新。

去年五月，我从老家回到新疆某市，正赶上桑椹成熟的时节。闲庭信步时，每每偶遇桑树，看到她优雅的身姿和珍珠般的果实，常常让我惊喜不已。红的，紫的，黄的，白的，紫褐的，红白相间的。无论哪种，都是那样的晶莹剔透，色味诱人。只要有桑树的地方，周围的空气中就弥漫着清香而甜蜜的气息。人还未到树下，心早已陶醉了。

桑椹是百果中的极品，甘甜多汁，营养丰富。食之入口即化，堪比仙珍，口感和性价比丝毫不逊色于千里之外的岭南荔枝。但她丝毫没有荔枝那样在和风细雨中养成的忸怩娇作之态，而是不畏风霜雨雪，像满天繁星一样挂满枝头。无论你来自何方，皆来者不拒，静待客人采摘品尝。偶尔一阵风吹过，树上降下桑椹雨，撒落地下大片。你不用忙着拣拾，等几天自然晾干后收集起来，也是上佳的补品。

只有品味过如此鲜美的桑堪之后，才会明白鲁迅先生那时偏爱百草园的真正原因。少年大多有“厌书症”，何以止厌？唯有桑葚！先生的百草园里有桑葚，而我的故乡却一穷二白，只能“望书止厌”。

现在的人们普遍患有“恐糖症”，我也如此。然尝遍百果性味，唯有桑椹鲜美甘甜，食之如饴，却无糖患之虞，反而具有独特的降糖效果。大千世界，这样的神奇功能唯她独有。百态人生，凤毛麟角，颠覆认知，岂不妙哉！