存一榕
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洛查大爹却劝他说：别吼了，白费力气，这畜生根本没把我俩当回事。喏，阿吉你瞧麻，现在有小树不停地摇晃处，树丛中那团黑黝黝地会动的就是那畜生，它刚才肯定已经把一只母羊咬翻，正在那里享受它的大餐哩。现在被树丛遮挡着看不太真切，这畜生有一头小黄牛那么高，身子却比黄牛还要长一截。它身上的毛差不多有一拃长，看上去少说也有六七百斤，要是我们手里有一杆枪，根本用不着靠近它，就是从这里瞄准一枪就把它放倒了，哪会让它这么嚣张？
阿吉顺着洛查大爹指引的方向看过去，在小青冈林不停晃动的地方，确实有一团黑黝黝的东西在那里晃动。阿吉想再走近点，好看清这头棕熊究竟有没有黄牛高大，却被洛查大爹一把给拽了回来，并呵斥说：“你这孩子不要命了，我不是跟你说过了，这个时候一定要跟这畜生保持足够的距离，若是这个时候你朝它走去，它会以为你是去跟它争夺食物，它就会立即朝你扑过来跟你拼命的。”
阿吉跟着洛查大爹放羊不久，就连续看见这头大棕熊闯进羊群，当着自己的面来捕食母羊，气得他把牙齿咬得嘎嘎响。
阿吉最想不明白的是，自己的阿爹在曼邦村也是赫赫有名的猎人，既然这头棕熊这么肆无忌惮地闯进羊群来叼羊吃已经有日子了，阿爹身为猎人怎能让这畜生这么糟蹋村子里的羊哩？
晚上一家人坐在一起吃晚饭的时候，阿吉就跟朗先商量说：“阿爹，你去跟二叔说说，让他安排你跟着我们去放几天的羊吧！肯定不除两三天，你就有机会把那头大棕熊给收拾掉的。这两天它就吃掉我们的两只羊了，两只都是怀着羔的母羊。最气人的是这头棕熊根本不把洛查大爹我俩当人看，它跑到我们的羊群里来逮羊吃，就像在它的家里拿东西吃似的坦然。要是你跟着我们，那么近的距离一枪就把它结果掉了。
阿吉没想到听完自己的话，阿爹根本没有像平时听到黑熊在什么地方活动那么激动，反而极其平静地说：“我看这头棕熊可能是山神爷骑着巡山的坐骑，它出来吃羊那也是山神爷允许它的。不然，你洛查大爹早就跟我说起过这事了。村子里也让我上山去找过这头大棕熊。为了找到这头经常出来糟蹋黑山羊的大棕熊，我跟着你洛查大爹去放过好几天的羊，也到山林里专门去找过它。奇怪的是当我上山去找它的时候，就连它踩在地上的脚印我也没见着过。我还带着猎狗进山去找也没找见它。我想，肯定是山神爷不想让我伤害它，只要我上山去找它的时候，山神爷就把它给藏起来啦。不然，我费了不少心思，也搭进去不少时间，怎么可能总找不到它呢？
过来的日子就这样，大棕熊就像故意跟我在躲迷藏似的，我不去找它的时候，它又窜到羊群里来叼羊吃了，我赶紧去找它，它又神秘地消失了，这头棕熊的行踪总这么诡秘，我越想越觉得它就是山神爷骑着巡山的坐骑，我甚至怀疑它就是山神爷的化身。要不然，这山林里还没有我找不到，或除不掉的野兽。更奇怪的是，按你洛查大爹说的，这头棕熊的腰身比小黄牛还要长，至少有着五六百斤。这么的一个大家伙别说经过潮湿的地方，它只要在山林中随便走动，所经过的地方都会留下痕迹的。可我就是到它刚把羊吃掉的地方找，开头还能见着几个模糊的脚印，它只要离开现场一小段路后，好像就可以不用脚走路，它就腾云驾雾走了似的，地面上根本找不到它留下的痕迹。我越想越觉得它就是山神爷的化身，或者是受山神爷保护的神物。它若真是神物，那我再死心塌地的想去找它除掉它，哪我就是在跟山神爷作对了。一个人可以得罪任何东西，就是不能得罪神灵。一个对神灵都没有敬畏之心的人，神灵当然不可能保佑他，甚至会怪罪责罚他的，我怕得罪了山神，就不敢去找这头棕熊了。
阿吉，棕熊咬不咬羊吃这种事根本论不着你操心，你只管跟你洛查大爹把羊吆到山上，让它们吃饱肚子再吆回来圈上就得了，至于大棕熊来不来叼羊吃，被它吃掉多少只羊，这些羊是母羊还公羊，你们都别去管它。
阿吉听了阿爹所说的这番话，心里对阿爹感到特别失望，听他的口气，别说让他去除掉这头大棕熊，就是他碰到这头大棕熊正在捕食家畜，他也会视而不见，更不可能朝着它开枪的。
对阿爹的说法，阿吉心里并不赞同，理由很简单，在人们心目中“神灵”是公平正义的化身。哪这头大棕熊干的全是嗜血杀戮，伤天害理的事情，主持公正的“神灵”要对棕熊这种杀戮的行为进行制止和惩罚才是。神灵为什么会这么偏袒这头大棕熊？既然阿爹迷信地认为猎杀这头大棕熊可能会触犯了山神，他是绝对不会出手猎杀这头大棕熊的了，要想除掉这头长年祸害羊群的大棕熊，那就只有依靠自己了。
不管怎么说，自己就生长在猎人家里，从小就看着阿爹自己舂火药，用铅锭制造独弹，包括如何往枪堂里填装弹药，每次填充多少火药，放几粒子弹心里均有数。只是自己还没亲手操作过，更没有机会放过枪。若是能把家里的猎枪扛出去放上几枪，练习一下枪法，操作一下填充火药子弹，应当就可以扛着猎枪上山狩猎了。
本来家里有两杆猎枪，只是阿爹曾经警告过自己，他说个头长不到枪高别想摸家里的猎枪。阿爹的话对自己就是不可突破的《宪法》，只要触犯了就是严厉的惩罚。阿吉已经把枪立起来比量过好几回了，现在自己的个头还比猎枪矮着一个拳头的距离，要想长得有猎枪高，还要等差不多两年。只是自己等不及，这群黑山羊更等不及了呀，若再等两年，这头大棕熊至少还要糟蹋掉二十多只羊。这头大棕熊也太目中无人了，当着放羊人的面也肆无忌惮地把母羊咬翻吃掉，别说还等两年，就是再两个月自己都有可能被它气疯掉的。
阿吉想着既然家里的猎枪阿爹不准动，干脆就去找朗且二叔看看，要是能说服他给洛查大爹买一杆枪，到了山上自己就可以拿过来练习，一旦掌握了打枪的要领，扛着枪去找那畜生清算总账就是水到渠成的事了。
阿吉以为自己说服二叔的理由很充分，只要跟他仔细地算一下经济账，看他是买一杆枪划算，还是每年让这大棕熊吃掉十多只羊划算？阿吉满怀信心地跑到朗且二叔家去找他，让他没想到的是，当村长的二叔在买枪这件事上，也像阿爹一样的蛮横和霸道，自己才开口提到买枪的事，他就阻止说：“我还不晓得你心里打的什么鬼主意，让你去放羊，哪还是你阿妈来找我说才安排你去的，你别打着洛查大爹的旗号来跟我说什么买枪的事。你家里不是有两杆枪的麻！为什么你阿爹会不允许你去摸枪？你阿爹不允许你做的事，我这个当叔的能答应你吗？”
“我又不是让你给我买，是让你给洛查大爹买，难道你我们去放羊，是给那头畜生放的？”
“我跟你说，你那点花花肠子我还能不清楚？你还是给我老老实实地跟着洛查大爹去放羊就得拉！别的事还论不着你操心，更轮不到你来教我。要不然你当我这个村长，我去放羊算了。”
阿吉根本没想到二叔仗着自己是长辈，他跟晚辈会这么不讲理。阿爹迷信，二叔不讲理，看来要想除掉这头大棕熊是谁都指望不上，最终得靠自己。
以前只要是白天到山里跑上一趟，晚上头挨着枕头就睡死了，就连梦也懒得做，一觉睡到太阳照屁股还不想起床。自从看到这头大棕熊窜到羊群里随心所欲地把羊咬死吃掉后，阿吉躺在床上总是翻来覆去也睡不着。有时睡着一会儿就开始做梦，总是梦见大棕熊在追赶捕食自己放牧的黑山羊，自己紧张得大吼八叫的，可任凭自己使出吃奶的力气在怒吼，好像脖子让人给捏住了，声音怎么也叫不出来，或者叫不大声，急得自己抓狂。有时又梦见自己被大棕熊追着在山里跑，可自己越想加快速度跑，一双脚就越不争气，软得像棉花似的，一点力气也使不出来，每回只能眼看着大棕熊张着血盆大口朝自己扑来，一下就把自己给吓瘫吓醒了，醒来后浑身湿漉漉都是汗水。
阿吉本来对能不能成为一个猎人，其实也没那么心急，自从跟着洛查大爹上山放羊，见识过这头棕熊竟然如此猖狂和凶残，他的想法就被彻底改变了。
家里的两杆猎枪，老的那杆枪是爷爷留下来的；新的那杆是阿爹后来从供销社买来的昭通枪，这杆新枪好像是阿爹专门用来对付野猪和黑熊之类的大野兽的，平时上山打麂子、岩羊、野山驴、豪猪时，阿爹更喜欢用爷爷传给他的那杆老枪。只有打算去找野猪，黑熊，马鹿时，阿爹才会扛着新枪进山。
阿吉观察过了，阿爹每回舂火药就要舂一大葫芦，这么多火药有时一年也用不完。他的铅弹和铁砂也随时备得足足的。他认为悄悄地把枪扛出去练习枪法，也消耗不了多少火药和子弹，阿爹也不一定就会发觉。因为阿爹刚擦拭过的那杆新枪，为了防止火药受潮就挂在火塘旁边的木柱上，根据以往的经验，阿爹每擦拭完后就会有一段时间不会去动这杆新枪。若是将新枪偷偷地扛出去练习放上几枪，然后再学着阿爹把枪擦拭过后放回原处，阿爹根本就不可能察觉。
阿吉自以为偷偷学习打靶，这事做得很是小心谨慎，每次练过枪后，都用布片蘸上机油将枪擦拭一遍，再挂回原来的位置上，阿爹应该看不出来。他却忽略了阿爹的鼻子和直觉就像猎狗一样灵敏，很快阿爹就从沾在阿吉身上的火药味，察觉他在偷偷地练习打靶的事了。发觉阿吉学打靶后，阿爹更是咬着牙关警告说：“阿吉，你给我记好了，你只要还没满十五岁的一天，你都别想再乱动我的枪，本来我想着你长大了，我不想再那么收拾你了。你要总这么不听人招呼，到时别说我不给你面子。”
阿吉心想，距离十五岁还有一年多哩，阿爹这人也太霸道了，自己都已经会放枪了，而且打靶的结果也很理想，现在其实就差没有真正打过猎物了，村子里的男孩子大多十二三岁就扛着猎枪上山打猎了，承爹凭什么非要等到儿子十五岁才允许摸枪？。
阿吉心里更清楚，阿爹在家里从来说一不二，只要想起挨打的情形，心里再痒痒也不敢再擅自把猎枪扛出去练习了。只是自从学会了放枪，做梦都梦见自己扛着枪在山林中穿梭打猎，而每次醒来后心里就特别沮丧。竟然变得跟着洛查大爹上山放羊也懒心无肠的，把羊赶到山上就想找个地方裹着蓑衣睡觉。
洛查大爹看他成天这么闷闷不乐的，就关切地问他：“阿吉，你该不是那里不舒适服吧？我怎么看你就像秋分过后的麻栗树叶似的，成天这么蔫头耷脑的，一点精神气也没有。要是身体上不舒服，就赶紧让你阿妈带你上医院去瞧瞧，现在正是长身体的时候，可别把病给耽搁了。”
阿吉说：“大爹，我没病，就是觉得这么放羊没意思。”
放羊这种活成天跟着羊屁股后面跑又单调又枯燥，本来就不是你们小娃娃做的，只是你这年龄去干其他的也不合适，还是耐着性子跟大爹跑上两年，你二叔他们也好给你换个活计。
大棕熊总是隔三间五地来叼村子里的黑山羊，使这群羊对它身上那股腥臊味再熟悉不过了。顺风的时候它们远远地就能闻到它身上的气味，发现它要来时羊群就会开始拼命地朝两栖坦克查和阿吉他们所在的位置奔逃而来。只要是羊群早早地跑来紧紧地围绕在他俩身边，这头棕熊似乎还是有所顾虑。或者说它还能给他俩留一点面子，它会站在不远处定定地看上一会，然后要么张开嘴巴嘿！嘿！地大怒吼几声。要么就愤怒地用巨掌把面前的树木拍断两棵，以此发泄一下心中的不满，然后就悻悻离去。
大棕熊来捕羊连续失手几回后，它好像也在分析总结经验。接下来它就改变了以往的捕食方式，它到了距离羊群不远处就开始观察风向，它通常选择从下风口逆风向羊群逼近，这样它身上的气味被风吹到身后去了，处在前面的羊群就闻不到它的气息。虽说它长着笨拙的四肢，但凭借格外厚实而极富弹性的掌垫，它的脚掌接触地面时也能做到轻轻悄悄的。这样，当羊群能够闻到它身上的气息时几乎就没有机会再往主人身边靠拢了。只要羊群距离放羊人还有四五十米，棕熊都会毫不犹豫地追上来把羊扑倒叼去吃掉。
阿吉对这头疯狂的棕熊，总是这么目中无人感到十分的愤慨。在他看来这不仅是在对自己进行公开地羞辱，更是一种公然的挑衅，让他更加坚定了要设法早日把这畜生除掉的念头。为了除掉这头棕熊，阿吉一直在掰着指头过日子，掰着指头数过了三百八十多天了，再熬上一百多天自己就满十五岁了。到时阿爹就不会再阻止自己扛枪狩猎了，一旦自己掌握了枪，首先就要把这头极尽疯狂的棕熊给除掉。
越是距离阿爹规定的时间不远，阿吉感到心里越发臊动不宁起来，剩下的这一百来天，可能是他最难熬的日子，因为他真的太想早一点把这头大棕熊给除掉了。
有一天上山放羊时，阿吉不经意间发现了一片橄榄林，树上的橄榄已经完全成熟，只要有一阵山风吹过，成熟的橄榄果就毕毕剥剥地往下掉，撒落在地面上的橄榄已经吸引了野猪、麂子前来捡食，地面上密密麻麻的全是野猪和麂子踩踏的蹄印。
阿吉听阿爹说起过，要是在山林中碰到橄榄树集中的地方，到了橄榄成熟的时候，橄榄林就成了猎人的菜地，有时猎获一头麂子或野猪，就像在自家菜地里拔一棵青菜似的容易。前提是附近最好有一棵能爬上去，又能在上面搭建隐蔽棚的树木，只有先爬到树上把自己隐蔽起来，就不会被猎物发现，不然，猎物还没走进猎枪的有效射程，嗅到你的气味它们就逃走了。
发现这片橄榄林后，阿吉仔细地观察了周边的环境，在这片橄榄林中刚好找到一棵野板栗树，板栗树干在距离地面一丈多高的地方分岔成了好几枝，只要爬到树上掰折一些树叶将自己遮挡隐蔽起来，就能随心所欲地对前来树下觅食的麂子，或者野猪瞄准射击了。要是阿爹在家，自己回去把看到的情形跟他一说，超过不了两天阿爹肯定就能把麂子，或者野猪扛一头回去。
在曼邦村周边的山林里野猪也实在太多了，多得山里的猛兽捕食不完，猎人也根本消灭不了它们。每年村子里种在山地里的苞谷、旱稻，以及种在特玛拉河谷里的水稻，总要被野猪糟蹋不少。
本来地处山区的曼邦村，能够开垦稻田的地方就极其有限，一直只是在特玛拉河谷里种着不到一百亩的水稻。可就是这么少的稻田，到了每年稻谷成熟的时候，野猪经常借助田边的灌木和杂草做掩护，窜到稻田里来跟人争抢即将到口的粮食。为了看护粮食，到了稻谷成熟的时候，阿爹就要被派到特玛拉河谷为村子里去看守稻田。而野猪是不分白昼觅食的杂食动物，这些稻田又分布在夹长的特玛拉河谷里，稻田周边全是热带雨林，白天还好防备，到了夜里野猪就开始跟人打游击，凭借它们灵敏的嗅觉总能找到防守薄弱的地方糟蹋粮食，尽管阿爹每年都是要打死两三头窜到田里吃稻谷的野猪，田里的稻谷依然会被野猪糟蹋掉几千斤。
野猪平时很少到地势开阔的地方活动，就是带着猎狗到山林里去搜寻野猪，只要有两头大野猪在场，它们就敢跟猎狗展开对峙，倘若只有一两条猎狗面对凶猛的野猪往往束手无策。由于野猪生性凶残，又善于奔跑和隐藏，就是最出色的猎人，一年中也猎杀不了几头野猪。阿吉发现有这么一片橄榄林，橄榄树下已经踩满了野猪的脚印，这让他心里说不出的激动。这么密集的野兽脚印，一定是它们到这里捡食橄榄留下的，无疑这就是猎杀野猪最理想的场所。只可惜前两天外公突然生病住院，送到两百多公里外的县人民医院检查后，说是阑尾炎穿孔引起了腹腔感染，做完手术还得住在医院治疗观察，阿爹就留在医院照顾外公了。哪里他可能十天半月也不一定回得来。阿吉眼看树上剩下的橄榄已经不多了，等到阿爹回来的时候，这熟透的橄榄有可能就全落光了，倘若错过了这么好的狩猎机会，哪可就真是太可惜了。
阿吉看见有麂子和野猪都来觅食的这片橄榄林后，产生了一个大胆的想法，自己何不乘着阿爹没在家，把猎枪扛出来亲自打一只麂子，或者一头野猪回家。倘若能够成功的猎获到其中的一种猎物，阿爹肯定就找不出理由来惩罚自己。再说自己发现这么好的狩猎场，却把狩猎的机会错过了，哪真是太可惜了。发现这么一个狩猎的场地，其实也是检验自己枪法的好机会，若是来捡橄榄吃这么近的麂子，或者野猪都打不中，要想去对付大棕熊那么凶残的猛兽，就真成了癞蛤蟆想吃天鹅肉了。
阿吉决定要乘着阿爹没在家的机会，尝试着自己到这片橄榄林狩猎，以便检验一下自己是否具备一个猎人的条件。当天放羊回到家里，他抓紧时间扒拉了两碗冷饭，乘阿妈没注意，扛上阿爹的猎枪就返回山上去狩猎了。到了他白天发现的那片橄榄林里，阿吉立即像猴子似的蹭蹭地爬到了先前观察好的野板栗树上，找好伏击的位置后，掰折了一些树枝树叶在树丫上搭建了一个隐蔽自己的棚子，然后就抱着猎枪静静地坐在隐蔽棚里耐心地等待着猎物的出现。时间在阿吉焦急地等待中一秒一秒地流逝着，他在心里反复安抚自己，心急吃不了热豆腐，要想成为猎人必须有足够的耐心，他坐在树丫间的隐蔽棚里一直等到整片山林都严严实实地盖上了黑色的夜纱，而一直没见有任何猎物来到树下，只好赶紧梭下树来踏着夜色回家了。
阿吉在回家的路上认真地想了一下，猎物为什么没有到橄榄林里来觅食，有可能是自己折树枝搭隐蔽棚时动静太大，或者下午自己放羊刚从树下走过，有的羊也在树下捡食过橄榄，自然就会留下浓郁的气味，闻到气味的麂子或野猪，有可能暂时不敢到树下来觅食了。
虽说第一天的狩猎并没有看见猎物，但阿吉并没有灰心。
阿吉焦急地熬了一天，好不容熬到把羊赶回家关进羊厩，他赶紧跑回家扒了碗冷饭，乘阿妈不注意取下猎枪赶到那片橄榄林，他蹭蹭地爬到树上藏入头天搭档好的棚子里，又开始守株待兔地等待，大约呆了一个来钟头，听到从不远处传来窸窸窣窣的声音，他朝着传来声音的地方寻找，发现一只头上顶着一对犄角，皮毛火红的大公麂子正抬着头用鼻子嗅闻着空气。阿吉知道这是狡猾的麂子想从空气中检测是否掺入了陌生的气味，一旦空气中混杂了陌生的气息，它会认真地寻找气息的来源，并分辨这气息是不是自己的天敌身上散发出来的。倘若发现附近有天敌存在，它就会立即掉头逃走。要是没有发现潜在的危险，它就会大胆地进入觅食的场地觅食。防范天敌的袭击是弱肉强食的森林生存法则中首要的自我保护意识，作为天敌众多的麂子要想使自己活得长久，就必须时刻对天敌保持足够的警惕。
阿吉曾经听阿爹说起过，到猎物集中活动的地方狩猎，不仅要注意隐蔽好自己的身体，更重要的是我设法消除或淡化自己身上可能会散发的气息。他首先对自己隐藏的位置进行了很好的伪装，还采了两片绿叶含在嘴里，这样就能大量淡化人的气味，加上人是爬在树上的，气息都往高处被风吹走了，猎物的嗅觉再灵敏，闻到人的气息的概率也很低。果然，这只火红的大公麂子站在那里嗅闻过空气，又对周围进行过一番观察之后，就走到橄榄林下开始捡食掉落的橄榄了。阿吉看它已经进入了最佳的伏击位置后，轻轻地把枪管伸了出去，把枪托紧紧地顶在锁骨下面的位置，又深深地吸了一口气平静了一下怦怦乱跳的心脏，然后把枪口瞄准了麂子的脑袋轻轻地往后扣动了扳机，随着猎枪在手里微微地跳动了一下，砰的一声枪口前就弥漫起一片硝烟，就在硝烟弥漫起来的同时，他看见麂子一头栽倒在地上，四肢急骤地划拉了几下就不再动荡了。阿吉背好猎枪唰啦一下就从树上梭下地面，三步并做两步跑到麂子面前一看，子弹正射进了麂子的脑壳。他往枪膛里填充完弹药，扯了一根野葛藤把麂子的四肢捆在一起，使出吃奶的力气把麂子举到肩上扛着就往家赶，天刚黑下来他总算气喘吁吁地把猎获的大公麂子扛回家了。
阿妈玛蒂看见儿子扛着一只大公麂子艰难地爬上楼梯，故意装作生气地责备说：“阿吉呀！你这孩子真是不让人省心哟，我就说你这两怎么会鬼鬼祟祟的，没想到你竟然乘你阿爹不在家就擅自扛枪去狩猎了。你也晓得你阿爹火气上来的时候，别说我劝阻不住，就是用十头牛也拉不住他的，你这么不听话，他从医院回来不知又要怎么收拾你。
阿吉回答阿妈说：“谁让我有这么个野蛮不讲理的爹哩！反正从我记事一直就是被他这么收拾过来的，我这身上都让他收拾出老茧来了，他爱怎么收拾随他得了。
“阿吉，背着你阿爹就不要嚼他的下巴骨了，不是阿妈说你，你也真够淘气的，其实你阿爹心里够疼你的，只是他不会像别人那么说出来。他对你管严一点也是为你好，要不是你阿爹这么严厉，还不知你会放纵成那样哩。”
接下来阿妈立即转移话题说：“算了，不说这些了，既然你都把麂子打回来了，你和我都没收拾过麂子，你赶紧去叫你大舅过来帮着把它收拾出来，你外公最馋的就是新鲜麂子肉，这一生病可能嘴就更馋了，让你大舅收拾出来后我这就炒一些，再包烧一包新鲜的麂子肉，明天一早就让你大舅给你外公送去，让他尝到最好的这一口，兴许身体恢复得快些。还有，你去喊你大舅时，顺便转到你洛查大爹把他也喊过来，让他过来尝尝鲜，他回去时再拿点肉给他家里人去尝尝，你们一老一少成天在一起放羊，全靠人家关照着，这多少也是你向他表示的心意。”
阿吉第一次狩猎就猎获了一只大公麂子，使他对狩猎产生了极大的兴趣。在那片橄榄林里除了麂子，还有野猪密密麻麻的蹄印，开枪打着麂子时野猪并不在场，接下来野猪肯定还会继续到这里捡橄榄果吃的。阿吉放羊回来把羊赶入羊厩后，又扛着枪继续跑到那片橄榄林里去守候。
阿吉又到橄榄林里连续等了两个傍晚，始终没见野猪露面，他这才想起，前天打死麂子时淌了许多血在地上，当时只顾着自己高兴，扛着麂子就回家了。包括这两天也没想起把留在地面上的血渍给掩盖或清除掉，野猪肯定是来到附近闻到地面上留有浓烈的血腥气，吓得它们不敢到这里来捡橄榄吃了。他下到地面蚂蚁没啃完的血渍刨了起来，用外衣包到距离这里一百多米外的地方倒入一个坑中扒土埋了，又往自己刨过的地面上撒了一些腐质土和枯树叶，把地面进行了一番处理伪装后，接下来阿吉又继续到这片橄榄林里守候，到了第四天傍晚终于等来了一群野猪。可能是仗着猪多势众，还是看到遍地的橄榄，这野猪直接走到树下就风卷残云似的捡食起橄榄来，阿吉居高临下地瞄准距离最近的一头野猪果断地扣动了枪机，随着砰的枪响过后，只见树下的野猪被吓得四处逃窜，包括自己瞄准射击的那头野猪，枪响过后也在快速向前狂奔而去，他的心一下子就凉了半截，以为自己操之过急，没有很好地瞄准就开了枪，把距离这么近的大野猪也给放跑掉，心里正后悔不迭的时候，阿吉发现那头野猪奔跑出去一百多米后，好像脚下被藤条绊了一下，野猪翻了一个跟头就栽倒在地上了。不过栽倒的野猪立即又从地上站了起来，它似乎还想接着逃，但四肢似乎已经不听使唤，它只是踉踉跄跄地往前迈了几步，脚下一软又趴下了，趴下之后又挣扎着摇摇晃晃地站往前走。
阿吉看到野猪还在企图逃走，迅速背好猎枪唰啦一下从树上梭到树下。他站在树下迅速往枪堂里重新填装了火药子弹，可能是心里太过于激动，手有些发抖，火药撒了一些，他把枪条伸入枪管内往下轻轻地舂了两下，把枪条抽出来用手指量了一下，枪堂里只装进去了两指的药量，他知道两指的药量只能用来送铁砂打野鸡和小鸟，要想打四脚落地的野兽，至少得往枪堂里再增加两指的药量。
又赶紧抽出枪条继续往枪堂里增加了一点火药，然后装入了两粒独弹，一切准备就绪才端着枪跟上了像醉汉般踉踉跄跄地向前走着的野猪。
野猪发现有人朝自己追来，它想加快步伐逃跑，可四肢不肯配合，它似乎意识到自己处在十分危险的境地，警惕地掉转身体竖立起它浓密的鬃毛，用血红的双眼咄咄逼人地怒视着阿吉，做出就要向他冲杀过来的样子。阿吉当心野猪拼出最后的力气向自己发起攻击，立即瞄准它近距离地补了一枪，射出的子弹钻进了它的肩胛，这才把它彻底打趴在地上，野猪四肢前后划拉了几下就不再动荡了。
阿吉看野猪断了气，又重新往枪膛里填充了火药子弹，这才从附近扯了一根野葛藤把野猪的四肢结结实实地捆绑起来，自己先试了试是否能把这头野猪搬回家去。可这头野猪至少有两百多斤，自己根本搬不动这头野猪。他只好把野猪放在原地，脚踩着山风似的往回跑，打算回家喊人跟自己返回来把野猪扛回家。
第二次上山狩猎就打死了一头大野猪，阿吉心里确实太激动了，他风风火火地跑回到家里，尽管已经累得气喘吁吁的了，他还是一鼓作气嗵嗵地就冲上楼梯，可他前脚刚跨进家门就愣怔在门口了。阿吉发现阿爹已经回家来了，他正蹲在火塘面前烤着麂子干巴。他站在门口犹豫着，心想这下完了，阿爹肯定又要劈盖脸地搧自己几个耳光，不过他发现外公和大舅也在家里，显然是外公出院回来了。看见外公和大舅在家里，他悬起来的心就放下来了。他知道阿爹其实很爱面子，只要外公和大舅在家里，阿爹再生气也不好当着他们的面打自己的。
蹲在火塘边烤干巴的阿爹已经听见他嗵嗵地冲上楼梯来了，知道他停在门口没进家里来，这才抬起头来看他了一眼，见他汗流浃背地扛着枪愣在门口，就随口说了一句，我看你真以为自己翅膀长硬能够飞了吧？乘我不在家就扛着枪天天往山里跑。别以为瞎猫撞上死老鼠地撞上一只麂子，这种事还会让你再撞上。
阿吉听阿爹的口气，虽说依然是在教训自己，但语气却随和多了，看样子他并没有真的生气。就斗着胆子说：“阿爹，你还别说，我这瞎猫真的运气还不错，今天我又撞了一回死老鼠，而且撞到的还是两百多斤的大老鼠。”
“我看你该不是被掉落的橄榄把脑子砸坏了吧，怎么跟我说话也这么不沾天不着地的？什么样的老鼠会有两百多斤，我看是这些日子没收拾你就皮子痒了。”
“我不是顺着你的话就这么随口说了麻，我要说的是，今天我又打着一头大野猪了。”
洛查大爹却劝他说：别吼了，白费力气，这畜生根本没把我俩当回事。喏，阿吉你瞧麻，现在有小树不停地摇晃处，树丛中那团黑黝黝地会动的就是那畜生，它刚才肯定已经把一只母羊咬翻，正在那里享受它的大餐哩。现在被树丛遮挡着看不太真切，这畜生有一头小黄牛那么高，身子却比黄牛还要长一截。它身上的毛差不多有一拃长，看上去少说也有六七百斤，要是我们手里有一杆枪，根本用不着靠近它，就是从这里瞄准一枪就把它放倒了，哪会让它这么嚣张？
阿吉顺着洛查大爹指引的方向看过去，在小青冈林不停晃动的地方，确实有一团黑黝黝的东西在那里晃动。阿吉想再走近点，好看清这头棕熊究竟有没有黄牛高大，却被洛查大爹一把给拽了回来，并呵斥说：“你这孩子不要命了，我不是跟你说过了，这个时候一定要跟这畜生保持足够的距离，若是这个时候你朝它走去，它会以为你是去跟它争夺食物，它就会立即朝你扑过来跟你拼命的。”
阿吉跟着洛查大爹放羊不久，就连续看见这头大棕熊闯进羊群，当着自己的面来捕食母羊，气得他把牙齿咬得嘎嘎响。
阿吉最想不明白的是，自己的阿爹在曼邦村也是赫赫有名的猎人，既然这头棕熊这么肆无忌惮地闯进羊群来叼羊吃已经有日子了，阿爹身为猎人怎能让这畜生这么糟蹋村子里的羊哩？
晚上一家人坐在一起吃晚饭的时候，阿吉就跟朗先商量说：“阿爹，你去跟二叔说说，让他安排你跟着我们去放几天的羊吧！肯定不除两三天，你就有机会把那头大棕熊给收拾掉的。这两天它就吃掉我们的两只羊了，两只都是怀着羔的母羊。最气人的是这头棕熊根本不把洛查大爹我俩当人看，它跑到我们的羊群里来逮羊吃，就像在它的家里拿东西吃似的坦然。要是你跟着我们，那么近的距离一枪就把它结果掉了。
阿吉没想到听完自己的话，阿爹根本没有像平时听到黑熊在什么地方活动那么激动，反而极其平静地说：“我看这头棕熊可能是山神爷骑着巡山的坐骑，它出来吃羊那也是山神爷允许它的。不然，你洛查大爹早就跟我说起过这事了。村子里也让我上山去找过这头大棕熊。为了找到这头经常出来糟蹋黑山羊的大棕熊，我跟着你洛查大爹去放过好几天的羊，也到山林里专门去找过它。奇怪的是当我上山去找它的时候，就连它踩在地上的脚印我也没见着过。我还带着猎狗进山去找也没找见它。我想，肯定是山神爷不想让我伤害它，只要我上山去找它的时候，山神爷就把它给藏起来啦。不然，我费了不少心思，也搭进去不少时间，怎么可能总找不到它呢？
过来的日子就这样，大棕熊就像故意跟我在躲迷藏似的，我不去找它的时候，它又窜到羊群里来叼羊吃了，我赶紧去找它，它又神秘地消失了，这头棕熊的行踪总这么诡秘，我越想越觉得它就是山神爷骑着巡山的坐骑，我甚至怀疑它就是山神爷的化身。要不然，这山林里还没有我找不到，或除不掉的野兽。更奇怪的是，按你洛查大爹说的，这头棕熊的腰身比小黄牛还要长，至少有着五六百斤。这么的一个大家伙别说经过潮湿的地方，它只要在山林中随便走动，所经过的地方都会留下痕迹的。可我就是到它刚把羊吃掉的地方找，开头还能见着几个模糊的脚印，它只要离开现场一小段路后，好像就可以不用脚走路，它就腾云驾雾走了似的，地面上根本找不到它留下的痕迹。我越想越觉得它就是山神爷的化身，或者是受山神爷保护的神物。它若真是神物，那我再死心塌地的想去找它除掉它，哪我就是在跟山神爷作对了。一个人可以得罪任何东西，就是不能得罪神灵。一个对神灵都没有敬畏之心的人，神灵当然不可能保佑他，甚至会怪罪责罚他的，我怕得罪了山神，就不敢去找这头棕熊了。
阿吉，棕熊咬不咬羊吃这种事根本论不着你操心，你只管跟你洛查大爹把羊吆到山上，让它们吃饱肚子再吆回来圈上就得了，至于大棕熊来不来叼羊吃，被它吃掉多少只羊，这些羊是母羊还公羊，你们都别去管它。
阿吉听了阿爹所说的这番话，心里对阿爹感到特别失望，听他的口气，别说让他去除掉这头大棕熊，就是他碰到这头大棕熊正在捕食家畜，他也会视而不见，更不可能朝着它开枪的。
对阿爹的说法，阿吉心里并不赞同，理由很简单，在人们心目中“神灵”是公平正义的化身。哪这头大棕熊干的全是嗜血杀戮，伤天害理的事情，主持公正的“神灵”要对棕熊这种杀戮的行为进行制止和惩罚才是。神灵为什么会这么偏袒这头大棕熊？既然阿爹迷信地认为猎杀这头大棕熊可能会触犯了山神，他是绝对不会出手猎杀这头大棕熊的了，要想除掉这头长年祸害羊群的大棕熊，那就只有依靠自己了。
不管怎么说，自己就生长在猎人家里，从小就看着阿爹自己舂火药，用铅锭制造独弹，包括如何往枪堂里填装弹药，每次填充多少火药，放几粒子弹心里均有数。只是自己还没亲手操作过，更没有机会放过枪。若是能把家里的猎枪扛出去放上几枪，练习一下枪法，操作一下填充火药子弹，应当就可以扛着猎枪上山狩猎了。
本来家里有两杆猎枪，只是阿爹曾经警告过自己，他说个头长不到枪高别想摸家里的猎枪。阿爹的话对自己就是不可突破的《宪法》，只要触犯了就是严厉的惩罚。阿吉已经把枪立起来比量过好几回了，现在自己的个头还比猎枪矮着一个拳头的距离，要想长得有猎枪高，还要等差不多两年。只是自己等不及，这群黑山羊更等不及了呀，若再等两年，这头大棕熊至少还要糟蹋掉二十多只羊。这头大棕熊也太目中无人了，当着放羊人的面也肆无忌惮地把母羊咬翻吃掉，别说还等两年，就是再两个月自己都有可能被它气疯掉的。
阿吉想着既然家里的猎枪阿爹不准动，干脆就去找朗且二叔看看，要是能说服他给洛查大爹买一杆枪，到了山上自己就可以拿过来练习，一旦掌握了打枪的要领，扛着枪去找那畜生清算总账就是水到渠成的事了。
阿吉以为自己说服二叔的理由很充分，只要跟他仔细地算一下经济账，看他是买一杆枪划算，还是每年让这大棕熊吃掉十多只羊划算？阿吉满怀信心地跑到朗且二叔家去找他，让他没想到的是，当村长的二叔在买枪这件事上，也像阿爹一样的蛮横和霸道，自己才开口提到买枪的事，他就阻止说：“我还不晓得你心里打的什么鬼主意，让你去放羊，哪还是你阿妈来找我说才安排你去的，你别打着洛查大爹的旗号来跟我说什么买枪的事。你家里不是有两杆枪的麻！为什么你阿爹会不允许你去摸枪？你阿爹不允许你做的事，我这个当叔的能答应你吗？”
“我又不是让你给我买，是让你给洛查大爹买，难道你我们去放羊，是给那头畜生放的？”
“我跟你说，你那点花花肠子我还能不清楚？你还是给我老老实实地跟着洛查大爹去放羊就得拉！别的事还论不着你操心，更轮不到你来教我。要不然你当我这个村长，我去放羊算了。”
阿吉根本没想到二叔仗着自己是长辈，他跟晚辈会这么不讲理。阿爹迷信，二叔不讲理，看来要想除掉这头大棕熊是谁都指望不上，最终得靠自己。
以前只要是白天到山里跑上一趟，晚上头挨着枕头就睡死了，就连梦也懒得做，一觉睡到太阳照屁股还不想起床。自从看到这头大棕熊窜到羊群里随心所欲地把羊咬死吃掉后，阿吉躺在床上总是翻来覆去也睡不着。有时睡着一会儿就开始做梦，总是梦见大棕熊在追赶捕食自己放牧的黑山羊，自己紧张得大吼八叫的，可任凭自己使出吃奶的力气在怒吼，好像脖子让人给捏住了，声音怎么也叫不出来，或者叫不大声，急得自己抓狂。有时又梦见自己被大棕熊追着在山里跑，可自己越想加快速度跑，一双脚就越不争气，软得像棉花似的，一点力气也使不出来，每回只能眼看着大棕熊张着血盆大口朝自己扑来，一下就把自己给吓瘫吓醒了，醒来后浑身湿漉漉都是汗水。
阿吉本来对能不能成为一个猎人，其实也没那么心急，自从跟着洛查大爹上山放羊，见识过这头棕熊竟然如此猖狂和凶残，他的想法就被彻底改变了。
家里的两杆猎枪，老的那杆枪是爷爷留下来的；新的那杆是阿爹后来从供销社买来的昭通枪，这杆新枪好像是阿爹专门用来对付野猪和黑熊之类的大野兽的，平时上山打麂子、岩羊、野山驴、豪猪时，阿爹更喜欢用爷爷传给他的那杆老枪。只有打算去找野猪，黑熊，马鹿时，阿爹才会扛着新枪进山。
阿吉观察过了，阿爹每回舂火药就要舂一大葫芦，这么多火药有时一年也用不完。他的铅弹和铁砂也随时备得足足的。他认为悄悄地把枪扛出去练习枪法，也消耗不了多少火药和子弹，阿爹也不一定就会发觉。因为阿爹刚擦拭过的那杆新枪，为了防止火药受潮就挂在火塘旁边的木柱上，根据以往的经验，阿爹每擦拭完后就会有一段时间不会去动这杆新枪。若是将新枪偷偷地扛出去练习放上几枪，然后再学着阿爹把枪擦拭过后放回原处，阿爹根本就不可能察觉。
阿吉自以为偷偷学习打靶，这事做得很是小心谨慎，每次练过枪后，都用布片蘸上机油将枪擦拭一遍，再挂回原来的位置上，阿爹应该看不出来。他却忽略了阿爹的鼻子和直觉就像猎狗一样灵敏，很快阿爹就从沾在阿吉身上的火药味，察觉他在偷偷地练习打靶的事了。发觉阿吉学打靶后，阿爹更是咬着牙关警告说：“阿吉，你给我记好了，你只要还没满十五岁的一天，你都别想再乱动我的枪，本来我想着你长大了，我不想再那么收拾你了。你要总这么不听人招呼，到时别说我不给你面子。”
阿吉心想，距离十五岁还有一年多哩，阿爹这人也太霸道了，自己都已经会放枪了，而且打靶的结果也很理想，现在其实就差没有真正打过猎物了，村子里的男孩子大多十二三岁就扛着猎枪上山打猎了，承爹凭什么非要等到儿子十五岁才允许摸枪？。
阿吉心里更清楚，阿爹在家里从来说一不二，只要想起挨打的情形，心里再痒痒也不敢再擅自把猎枪扛出去练习了。只是自从学会了放枪，做梦都梦见自己扛着枪在山林中穿梭打猎，而每次醒来后心里就特别沮丧。竟然变得跟着洛查大爹上山放羊也懒心无肠的，把羊赶到山上就想找个地方裹着蓑衣睡觉。
洛查大爹看他成天这么闷闷不乐的，就关切地问他：“阿吉，你该不是那里不舒适服吧？我怎么看你就像秋分过后的麻栗树叶似的，成天这么蔫头耷脑的，一点精神气也没有。要是身体上不舒服，就赶紧让你阿妈带你上医院去瞧瞧，现在正是长身体的时候，可别把病给耽搁了。”
阿吉说：“大爹，我没病，就是觉得这么放羊没意思。”
放羊这种活成天跟着羊屁股后面跑又单调又枯燥，本来就不是你们小娃娃做的，只是你这年龄去干其他的也不合适，还是耐着性子跟大爹跑上两年，你二叔他们也好给你换个活计。
大棕熊总是隔三间五地来叼村子里的黑山羊，使这群羊对它身上那股腥臊味再熟悉不过了。顺风的时候它们远远地就能闻到它身上的气味，发现它要来时羊群就会开始拼命地朝两栖坦克查和阿吉他们所在的位置奔逃而来。只要是羊群早早地跑来紧紧地围绕在他俩身边，这头棕熊似乎还是有所顾虑。或者说它还能给他俩留一点面子，它会站在不远处定定地看上一会，然后要么张开嘴巴嘿！嘿！地大怒吼几声。要么就愤怒地用巨掌把面前的树木拍断两棵，以此发泄一下心中的不满，然后就悻悻离去。
大棕熊来捕羊连续失手几回后，它好像也在分析总结经验。接下来它就改变了以往的捕食方式，它到了距离羊群不远处就开始观察风向，它通常选择从下风口逆风向羊群逼近，这样它身上的气味被风吹到身后去了，处在前面的羊群就闻不到它的气息。虽说它长着笨拙的四肢，但凭借格外厚实而极富弹性的掌垫，它的脚掌接触地面时也能做到轻轻悄悄的。这样，当羊群能够闻到它身上的气息时几乎就没有机会再往主人身边靠拢了。只要羊群距离放羊人还有四五十米，棕熊都会毫不犹豫地追上来把羊扑倒叼去吃掉。
阿吉对这头疯狂的棕熊，总是这么目中无人感到十分的愤慨。在他看来这不仅是在对自己进行公开地羞辱，更是一种公然的挑衅，让他更加坚定了要设法早日把这畜生除掉的念头。为了除掉这头棕熊，阿吉一直在掰着指头过日子，掰着指头数过了三百八十多天了，再熬上一百多天自己就满十五岁了。到时阿爹就不会再阻止自己扛枪狩猎了，一旦自己掌握了枪，首先就要把这头极尽疯狂的棕熊给除掉。
越是距离阿爹规定的时间不远，阿吉感到心里越发臊动不宁起来，剩下的这一百来天，可能是他最难熬的日子，因为他真的太想早一点把这头大棕熊给除掉了。
有一天上山放羊时，阿吉不经意间发现了一片橄榄林，树上的橄榄已经完全成熟，只要有一阵山风吹过，成熟的橄榄果就毕毕剥剥地往下掉，撒落在地面上的橄榄已经吸引了野猪、麂子前来捡食，地面上密密麻麻的全是野猪和麂子踩踏的蹄印。
阿吉听阿爹说起过，要是在山林中碰到橄榄树集中的地方，到了橄榄成熟的时候，橄榄林就成了猎人的菜地，有时猎获一头麂子或野猪，就像在自家菜地里拔一棵青菜似的容易。前提是附近最好有一棵能爬上去，又能在上面搭建隐蔽棚的树木，只有先爬到树上把自己隐蔽起来，就不会被猎物发现，不然，猎物还没走进猎枪的有效射程，嗅到你的气味它们就逃走了。
发现这片橄榄林后，阿吉仔细地观察了周边的环境，在这片橄榄林中刚好找到一棵野板栗树，板栗树干在距离地面一丈多高的地方分岔成了好几枝，只要爬到树上掰折一些树叶将自己遮挡隐蔽起来，就能随心所欲地对前来树下觅食的麂子，或者野猪瞄准射击了。要是阿爹在家，自己回去把看到的情形跟他一说，超过不了两天阿爹肯定就能把麂子，或者野猪扛一头回去。
在曼邦村周边的山林里野猪也实在太多了，多得山里的猛兽捕食不完，猎人也根本消灭不了它们。每年村子里种在山地里的苞谷、旱稻，以及种在特玛拉河谷里的水稻，总要被野猪糟蹋不少。
本来地处山区的曼邦村，能够开垦稻田的地方就极其有限，一直只是在特玛拉河谷里种着不到一百亩的水稻。可就是这么少的稻田，到了每年稻谷成熟的时候，野猪经常借助田边的灌木和杂草做掩护，窜到稻田里来跟人争抢即将到口的粮食。为了看护粮食，到了稻谷成熟的时候，阿爹就要被派到特玛拉河谷为村子里去看守稻田。而野猪是不分白昼觅食的杂食动物，这些稻田又分布在夹长的特玛拉河谷里，稻田周边全是热带雨林，白天还好防备，到了夜里野猪就开始跟人打游击，凭借它们灵敏的嗅觉总能找到防守薄弱的地方糟蹋粮食，尽管阿爹每年都是要打死两三头窜到田里吃稻谷的野猪，田里的稻谷依然会被野猪糟蹋掉几千斤。
野猪平时很少到地势开阔的地方活动，就是带着猎狗到山林里去搜寻野猪，只要有两头大野猪在场，它们就敢跟猎狗展开对峙，倘若只有一两条猎狗面对凶猛的野猪往往束手无策。由于野猪生性凶残，又善于奔跑和隐藏，就是最出色的猎人，一年中也猎杀不了几头野猪。阿吉发现有这么一片橄榄林，橄榄树下已经踩满了野猪的脚印，这让他心里说不出的激动。这么密集的野兽脚印，一定是它们到这里捡食橄榄留下的，无疑这就是猎杀野猪最理想的场所。只可惜前两天外公突然生病住院，送到两百多公里外的县人民医院检查后，说是阑尾炎穿孔引起了腹腔感染，做完手术还得住在医院治疗观察，阿爹就留在医院照顾外公了。哪里他可能十天半月也不一定回得来。阿吉眼看树上剩下的橄榄已经不多了，等到阿爹回来的时候，这熟透的橄榄有可能就全落光了，倘若错过了这么好的狩猎机会，哪可就真是太可惜了。
阿吉看见有麂子和野猪都来觅食的这片橄榄林后，产生了一个大胆的想法，自己何不乘着阿爹没在家，把猎枪扛出来亲自打一只麂子，或者一头野猪回家。倘若能够成功的猎获到其中的一种猎物，阿爹肯定就找不出理由来惩罚自己。再说自己发现这么好的狩猎场，却把狩猎的机会错过了，哪真是太可惜了。发现这么一个狩猎的场地，其实也是检验自己枪法的好机会，若是来捡橄榄吃这么近的麂子，或者野猪都打不中，要想去对付大棕熊那么凶残的猛兽，就真成了癞蛤蟆想吃天鹅肉了。
阿吉决定要乘着阿爹没在家的机会，尝试着自己到这片橄榄林狩猎，以便检验一下自己是否具备一个猎人的条件。当天放羊回到家里，他抓紧时间扒拉了两碗冷饭，乘阿妈没注意，扛上阿爹的猎枪就返回山上去狩猎了。到了他白天发现的那片橄榄林里，阿吉立即像猴子似的蹭蹭地爬到了先前观察好的野板栗树上，找好伏击的位置后，掰折了一些树枝树叶在树丫上搭建了一个隐蔽自己的棚子，然后就抱着猎枪静静地坐在隐蔽棚里耐心地等待着猎物的出现。时间在阿吉焦急地等待中一秒一秒地流逝着，他在心里反复安抚自己，心急吃不了热豆腐，要想成为猎人必须有足够的耐心，他坐在树丫间的隐蔽棚里一直等到整片山林都严严实实地盖上了黑色的夜纱，而一直没见有任何猎物来到树下，只好赶紧梭下树来踏着夜色回家了。
阿吉在回家的路上认真地想了一下，猎物为什么没有到橄榄林里来觅食，有可能是自己折树枝搭隐蔽棚时动静太大，或者下午自己放羊刚从树下走过，有的羊也在树下捡食过橄榄，自然就会留下浓郁的气味，闻到气味的麂子或野猪，有可能暂时不敢到树下来觅食了。
虽说第一天的狩猎并没有看见猎物，但阿吉并没有灰心。
阿吉焦急地熬了一天，好不容熬到把羊赶回家关进羊厩，他赶紧跑回家扒了碗冷饭，乘阿妈不注意取下猎枪赶到那片橄榄林，他蹭蹭地爬到树上藏入头天搭档好的棚子里，又开始守株待兔地等待，大约呆了一个来钟头，听到从不远处传来窸窸窣窣的声音，他朝着传来声音的地方寻找，发现一只头上顶着一对犄角，皮毛火红的大公麂子正抬着头用鼻子嗅闻着空气。阿吉知道这是狡猾的麂子想从空气中检测是否掺入了陌生的气味，一旦空气中混杂了陌生的气息，它会认真地寻找气息的来源，并分辨这气息是不是自己的天敌身上散发出来的。倘若发现附近有天敌存在，它就会立即掉头逃走。要是没有发现潜在的危险，它就会大胆地进入觅食的场地觅食。防范天敌的袭击是弱肉强食的森林生存法则中首要的自我保护意识，作为天敌众多的麂子要想使自己活得长久，就必须时刻对天敌保持足够的警惕。
阿吉曾经听阿爹说起过，到猎物集中活动的地方狩猎，不仅要注意隐蔽好自己的身体，更重要的是我设法消除或淡化自己身上可能会散发的气息。他首先对自己隐藏的位置进行了很好的伪装，还采了两片绿叶含在嘴里，这样就能大量淡化人的气味，加上人是爬在树上的，气息都往高处被风吹走了，猎物的嗅觉再灵敏，闻到人的气息的概率也很低。果然，这只火红的大公麂子站在那里嗅闻过空气，又对周围进行过一番观察之后，就走到橄榄林下开始捡食掉落的橄榄了。阿吉看它已经进入了最佳的伏击位置后，轻轻地把枪管伸了出去，把枪托紧紧地顶在锁骨下面的位置，又深深地吸了一口气平静了一下怦怦乱跳的心脏，然后把枪口瞄准了麂子的脑袋轻轻地往后扣动了扳机，随着猎枪在手里微微地跳动了一下，砰的一声枪口前就弥漫起一片硝烟，就在硝烟弥漫起来的同时，他看见麂子一头栽倒在地上，四肢急骤地划拉了几下就不再动荡了。阿吉背好猎枪唰啦一下就从树上梭下地面，三步并做两步跑到麂子面前一看，子弹正射进了麂子的脑壳。他往枪膛里填充完弹药，扯了一根野葛藤把麂子的四肢捆在一起，使出吃奶的力气把麂子举到肩上扛着就往家赶，天刚黑下来他总算气喘吁吁地把猎获的大公麂子扛回家了。
阿妈玛蒂看见儿子扛着一只大公麂子艰难地爬上楼梯，故意装作生气地责备说：“阿吉呀！你这孩子真是不让人省心哟，我就说你这两怎么会鬼鬼祟祟的，没想到你竟然乘你阿爹不在家就擅自扛枪去狩猎了。你也晓得你阿爹火气上来的时候，别说我劝阻不住，就是用十头牛也拉不住他的，你这么不听话，他从医院回来不知又要怎么收拾你。
阿吉回答阿妈说：“谁让我有这么个野蛮不讲理的爹哩！反正从我记事一直就是被他这么收拾过来的，我这身上都让他收拾出老茧来了，他爱怎么收拾随他得了。
“阿吉，背着你阿爹就不要嚼他的下巴骨了，不是阿妈说你，你也真够淘气的，其实你阿爹心里够疼你的，只是他不会像别人那么说出来。他对你管严一点也是为你好，要不是你阿爹这么严厉，还不知你会放纵成那样哩。”
接下来阿妈立即转移话题说：“算了，不说这些了，既然你都把麂子打回来了，你和我都没收拾过麂子，你赶紧去叫你大舅过来帮着把它收拾出来，你外公最馋的就是新鲜麂子肉，这一生病可能嘴就更馋了，让你大舅收拾出来后我这就炒一些，再包烧一包新鲜的麂子肉，明天一早就让你大舅给你外公送去，让他尝到最好的这一口，兴许身体恢复得快些。还有，你去喊你大舅时，顺便转到你洛查大爹把他也喊过来，让他过来尝尝鲜，他回去时再拿点肉给他家里人去尝尝，你们一老一少成天在一起放羊，全靠人家关照着，这多少也是你向他表示的心意。”
阿吉第一次狩猎就猎获了一只大公麂子，使他对狩猎产生了极大的兴趣。在那片橄榄林里除了麂子，还有野猪密密麻麻的蹄印，开枪打着麂子时野猪并不在场，接下来野猪肯定还会继续到这里捡橄榄果吃的。阿吉放羊回来把羊赶入羊厩后，又扛着枪继续跑到那片橄榄林里去守候。
阿吉又到橄榄林里连续等了两个傍晚，始终没见野猪露面，他这才想起，前天打死麂子时淌了许多血在地上，当时只顾着自己高兴，扛着麂子就回家了。包括这两天也没想起把留在地面上的血渍给掩盖或清除掉，野猪肯定是来到附近闻到地面上留有浓烈的血腥气，吓得它们不敢到这里来捡橄榄吃了。他下到地面蚂蚁没啃完的血渍刨了起来，用外衣包到距离这里一百多米外的地方倒入一个坑中扒土埋了，又往自己刨过的地面上撒了一些腐质土和枯树叶，把地面进行了一番处理伪装后，接下来阿吉又继续到这片橄榄林里守候，到了第四天傍晚终于等来了一群野猪。可能是仗着猪多势众，还是看到遍地的橄榄，这野猪直接走到树下就风卷残云似的捡食起橄榄来，阿吉居高临下地瞄准距离最近的一头野猪果断地扣动了枪机，随着砰的枪响过后，只见树下的野猪被吓得四处逃窜，包括自己瞄准射击的那头野猪，枪响过后也在快速向前狂奔而去，他的心一下子就凉了半截，以为自己操之过急，没有很好地瞄准就开了枪，把距离这么近的大野猪也给放跑掉，心里正后悔不迭的时候，阿吉发现那头野猪奔跑出去一百多米后，好像脚下被藤条绊了一下，野猪翻了一个跟头就栽倒在地上了。不过栽倒的野猪立即又从地上站了起来，它似乎还想接着逃，但四肢似乎已经不听使唤，它只是踉踉跄跄地往前迈了几步，脚下一软又趴下了，趴下之后又挣扎着摇摇晃晃地站往前走。
阿吉看到野猪还在企图逃走，迅速背好猎枪唰啦一下从树上梭到树下。他站在树下迅速往枪堂里重新填装了火药子弹，可能是心里太过于激动，手有些发抖，火药撒了一些，他把枪条伸入枪管内往下轻轻地舂了两下，把枪条抽出来用手指量了一下，枪堂里只装进去了两指的药量，他知道两指的药量只能用来送铁砂打野鸡和小鸟，要想打四脚落地的野兽，至少得往枪堂里再增加两指的药量。
又赶紧抽出枪条继续往枪堂里增加了一点火药，然后装入了两粒独弹，一切准备就绪才端着枪跟上了像醉汉般踉踉跄跄地向前走着的野猪。
野猪发现有人朝自己追来，它想加快步伐逃跑，可四肢不肯配合，它似乎意识到自己处在十分危险的境地，警惕地掉转身体竖立起它浓密的鬃毛，用血红的双眼咄咄逼人地怒视着阿吉，做出就要向他冲杀过来的样子。阿吉当心野猪拼出最后的力气向自己发起攻击，立即瞄准它近距离地补了一枪，射出的子弹钻进了它的肩胛，这才把它彻底打趴在地上，野猪四肢前后划拉了几下就不再动荡了。
阿吉看野猪断了气，又重新往枪膛里填充了火药子弹，这才从附近扯了一根野葛藤把野猪的四肢结结实实地捆绑起来，自己先试了试是否能把这头野猪搬回家去。可这头野猪至少有两百多斤，自己根本搬不动这头野猪。他只好把野猪放在原地，脚踩着山风似的往回跑，打算回家喊人跟自己返回来把野猪扛回家。
第二次上山狩猎就打死了一头大野猪，阿吉心里确实太激动了，他风风火火地跑回到家里，尽管已经累得气喘吁吁的了，他还是一鼓作气嗵嗵地就冲上楼梯，可他前脚刚跨进家门就愣怔在门口了。阿吉发现阿爹已经回家来了，他正蹲在火塘面前烤着麂子干巴。他站在门口犹豫着，心想这下完了，阿爹肯定又要劈盖脸地搧自己几个耳光，不过他发现外公和大舅也在家里，显然是外公出院回来了。看见外公和大舅在家里，他悬起来的心就放下来了。他知道阿爹其实很爱面子，只要外公和大舅在家里，阿爹再生气也不好当着他们的面打自己的。
蹲在火塘边烤干巴的阿爹已经听见他嗵嗵地冲上楼梯来了，知道他停在门口没进家里来，这才抬起头来看他了一眼，见他汗流浃背地扛着枪愣在门口，就随口说了一句，我看你真以为自己翅膀长硬能够飞了吧？乘我不在家就扛着枪天天往山里跑。别以为瞎猫撞上死老鼠地撞上一只麂子，这种事还会让你再撞上。
阿吉听阿爹的口气，虽说依然是在教训自己，但语气却随和多了，看样子他并没有真的生气。就斗着胆子说：“阿爹，你还别说，我这瞎猫真的运气还不错，今天我又撞了一回死老鼠，而且撞到的还是两百多斤的大老鼠。”
“我看你该不是被掉落的橄榄把脑子砸坏了吧，怎么跟我说话也这么不沾天不着地的？什么样的老鼠会有两百多斤，我看是这些日子没收拾你就皮子痒了。”
“我不是顺着你的话就这么随口说了麻，我要说的是，今天我又打着一头大野猪了。”
洛查大爹却劝他说：别吼了，白费力气，这畜生根本没把我俩当回事。喏，阿吉你瞧麻，现在有小树不停地摇晃处，树丛中那团黑黝黝地会动的就是那畜生，它刚才肯定已经把一只母羊咬翻，正在那里享受它的大餐哩。现在被树丛遮挡着看不太真切，这畜生有一头小黄牛那么高，身子却比黄牛还要长一截。它身上的毛差不多有一拃长，看上去少说也有六七百斤，要是我们手里有一杆枪，根本用不着靠近它，就是从这里瞄准一枪就把它放倒了，哪会让它这么嚣张？
阿吉顺着洛查大爹指引的方向看过去，在小青冈林不停晃动的地方，确实有一团黑黝黝的东西在那里晃动。阿吉想再走近点，好看清这头棕熊究竟有没有黄牛高大，却被洛查大爹一把给拽了回来，并呵斥说：“你这孩子不要命了，我不是跟你说过了，这个时候一定要跟这畜生保持足够的距离，若是这个时候你朝它走去，它会以为你是去跟它争夺食物，它就会立即朝你扑过来跟你拼命的。”
阿吉跟着洛查大爹放羊不久，就连续看见这头大棕熊闯进羊群，当着自己的面来捕食母羊，气得他把牙齿咬得嘎嘎响。
阿吉最想不明白的是，自己的阿爹在曼邦村也是赫赫有名的猎人，既然这头棕熊这么肆无忌惮地闯进羊群来叼羊吃已经有日子了，阿爹身为猎人怎能让这畜生这么糟蹋村子里的羊哩？
晚上一家人坐在一起吃晚饭的时候，阿吉就跟朗先商量说：“阿爹，你去跟二叔说说，让他安排你跟着我们去放几天的羊吧！肯定不除两三天，你就有机会把那头大棕熊给收拾掉的。这两天它就吃掉我们的两只羊了，两只都是怀着羔的母羊。最气人的是这头棕熊根本不把洛查大爹我俩当人看，它跑到我们的羊群里来逮羊吃，就像在它的家里拿东西吃似的坦然。要是你跟着我们，那么近的距离一枪就把它结果掉了。
阿吉没想到听完自己的话，阿爹根本没有像平时听到黑熊在什么地方活动那么激动，反而极其平静地说：“我看这头棕熊可能是山神爷骑着巡山的坐骑，它出来吃羊那也是山神爷允许它的。不然，你洛查大爹早就跟我说起过这事了。村子里也让我上山去找过这头大棕熊。为了找到这头经常出来糟蹋黑山羊的大棕熊，我跟着你洛查大爹去放过好几天的羊，也到山林里专门去找过它。奇怪的是当我上山去找它的时候，就连它踩在地上的脚印我也没见着过。我还带着猎狗进山去找也没找见它。我想，肯定是山神爷不想让我伤害它，只要我上山去找它的时候，山神爷就把它给藏起来啦。不然，我费了不少心思，也搭进去不少时间，怎么可能总找不到它呢？
过来的日子就这样，大棕熊就像故意跟我在躲迷藏似的，我不去找它的时候，它又窜到羊群里来叼羊吃了，我赶紧去找它，它又神秘地消失了，这头棕熊的行踪总这么诡秘，我越想越觉得它就是山神爷骑着巡山的坐骑，我甚至怀疑它就是山神爷的化身。要不然，这山林里还没有我找不到，或除不掉的野兽。更奇怪的是，按你洛查大爹说的，这头棕熊的腰身比小黄牛还要长，至少有着五六百斤。这么的一个大家伙别说经过潮湿的地方，它只要在山林中随便走动，所经过的地方都会留下痕迹的。可我就是到它刚把羊吃掉的地方找，开头还能见着几个模糊的脚印，它只要离开现场一小段路后，好像就可以不用脚走路，它就腾云驾雾走了似的，地面上根本找不到它留下的痕迹。我越想越觉得它就是山神爷的化身，或者是受山神爷保护的神物。它若真是神物，那我再死心塌地的想去找它除掉它，哪我就是在跟山神爷作对了。一个人可以得罪任何东西，就是不能得罪神灵。一个对神灵都没有敬畏之心的人，神灵当然不可能保佑他，甚至会怪罪责罚他的，我怕得罪了山神，就不敢去找这头棕熊了。
阿吉，棕熊咬不咬羊吃这种事根本论不着你操心，你只管跟你洛查大爹把羊吆到山上，让它们吃饱肚子再吆回来圈上就得了，至于大棕熊来不来叼羊吃，被它吃掉多少只羊，这些羊是母羊还公羊，你们都别去管它。
阿吉听了阿爹所说的这番话，心里对阿爹感到特别失望，听他的口气，别说让他去除掉这头大棕熊，就是他碰到这头大棕熊正在捕食家畜，他也会视而不见，更不可能朝着它开枪的。
对阿爹的说法，阿吉心里并不赞同，理由很简单，在人们心目中“神灵”是公平正义的化身。哪这头大棕熊干的全是嗜血杀戮，伤天害理的事情，主持公正的“神灵”要对棕熊这种杀戮的行为进行制止和惩罚才是。神灵为什么会这么偏袒这头大棕熊？既然阿爹迷信地认为猎杀这头大棕熊可能会触犯了山神，他是绝对不会出手猎杀这头大棕熊的了，要想除掉这头长年祸害羊群的大棕熊，那就只有依靠自己了。
不管怎么说，自己就生长在猎人家里，从小就看着阿爹自己舂火药，用铅锭制造独弹，包括如何往枪堂里填装弹药，每次填充多少火药，放几粒子弹心里均有数。只是自己还没亲手操作过，更没有机会放过枪。若是能把家里的猎枪扛出去放上几枪，练习一下枪法，操作一下填充火药子弹，应当就可以扛着猎枪上山狩猎了。
本来家里有两杆猎枪，只是阿爹曾经警告过自己，他说个头长不到枪高别想摸家里的猎枪。阿爹的话对自己就是不可突破的《宪法》，只要触犯了就是严厉的惩罚。阿吉已经把枪立起来比量过好几回了，现在自己的个头还比猎枪矮着一个拳头的距离，要想长得有猎枪高，还要等差不多两年。只是自己等不及，这群黑山羊更等不及了呀，若再等两年，这头大棕熊至少还要糟蹋掉二十多只羊。这头大棕熊也太目中无人了，当着放羊人的面也肆无忌惮地把母羊咬翻吃掉，别说还等两年，就是再两个月自己都有可能被它气疯掉的。
阿吉想着既然家里的猎枪阿爹不准动，干脆就去找朗且二叔看看，要是能说服他给洛查大爹买一杆枪，到了山上自己就可以拿过来练习，一旦掌握了打枪的要领，扛着枪去找那畜生清算总账就是水到渠成的事了。
阿吉以为自己说服二叔的理由很充分，只要跟他仔细地算一下经济账，看他是买一杆枪划算，还是每年让这大棕熊吃掉十多只羊划算？阿吉满怀信心地跑到朗且二叔家去找他，让他没想到的是，当村长的二叔在买枪这件事上，也像阿爹一样的蛮横和霸道，自己才开口提到买枪的事，他就阻止说：“我还不晓得你心里打的什么鬼主意，让你去放羊，哪还是你阿妈来找我说才安排你去的，你别打着洛查大爹的旗号来跟我说什么买枪的事。你家里不是有两杆枪的麻！为什么你阿爹会不允许你去摸枪？你阿爹不允许你做的事，我这个当叔的能答应你吗？”
“我又不是让你给我买，是让你给洛查大爹买，难道你我们去放羊，是给那头畜生放的？”
“我跟你说，你那点花花肠子我还能不清楚？你还是给我老老实实地跟着洛查大爹去放羊就得拉！别的事还论不着你操心，更轮不到你来教我。要不然你当我这个村长，我去放羊算了。”
阿吉根本没想到二叔仗着自己是长辈，他跟晚辈会这么不讲理。阿爹迷信，二叔不讲理，看来要想除掉这头大棕熊是谁都指望不上，最终得靠自己。
以前只要是白天到山里跑上一趟，晚上头挨着枕头就睡死了，就连梦也懒得做，一觉睡到太阳照屁股还不想起床。自从看到这头大棕熊窜到羊群里随心所欲地把羊咬死吃掉后，阿吉躺在床上总是翻来覆去也睡不着。有时睡着一会儿就开始做梦，总是梦见大棕熊在追赶捕食自己放牧的黑山羊，自己紧张得大吼八叫的，可任凭自己使出吃奶的力气在怒吼，好像脖子让人给捏住了，声音怎么也叫不出来，或者叫不大声，急得自己抓狂。有时又梦见自己被大棕熊追着在山里跑，可自己越想加快速度跑，一双脚就越不争气，软得像棉花似的，一点力气也使不出来，每回只能眼看着大棕熊张着血盆大口朝自己扑来，一下就把自己给吓瘫吓醒了，醒来后浑身湿漉漉都是汗水。
阿吉本来对能不能成为一个猎人，其实也没那么心急，自从跟着洛查大爹上山放羊，见识过这头棕熊竟然如此猖狂和凶残，他的想法就被彻底改变了。
家里的两杆猎枪，老的那杆枪是爷爷留下来的；新的那杆是阿爹后来从供销社买来的昭通枪，这杆新枪好像是阿爹专门用来对付野猪和黑熊之类的大野兽的，平时上山打麂子、岩羊、野山驴、豪猪时，阿爹更喜欢用爷爷传给他的那杆老枪。只有打算去找野猪，黑熊，马鹿时，阿爹才会扛着新枪进山。
阿吉观察过了，阿爹每回舂火药就要舂一大葫芦，这么多火药有时一年也用不完。他的铅弹和铁砂也随时备得足足的。他认为悄悄地把枪扛出去练习枪法，也消耗不了多少火药和子弹，阿爹也不一定就会发觉。因为阿爹刚擦拭过的那杆新枪，为了防止火药受潮就挂在火塘旁边的木柱上，根据以往的经验，阿爹每擦拭完后就会有一段时间不会去动这杆新枪。若是将新枪偷偷地扛出去练习放上几枪，然后再学着阿爹把枪擦拭过后放回原处，阿爹根本就不可能察觉。
阿吉自以为偷偷学习打靶，这事做得很是小心谨慎，每次练过枪后，都用布片蘸上机油将枪擦拭一遍，再挂回原来的位置上，阿爹应该看不出来。他却忽略了阿爹的鼻子和直觉就像猎狗一样灵敏，很快阿爹就从沾在阿吉身上的火药味，察觉他在偷偷地练习打靶的事了。发觉阿吉学打靶后，阿爹更是咬着牙关警告说：“阿吉，你给我记好了，你只要还没满十五岁的一天，你都别想再乱动我的枪，本来我想着你长大了，我不想再那么收拾你了。你要总这么不听人招呼，到时别说我不给你面子。”
阿吉心想，距离十五岁还有一年多哩，阿爹这人也太霸道了，自己都已经会放枪了，而且打靶的结果也很理想，现在其实就差没有真正打过猎物了，村子里的男孩子大多十二三岁就扛着猎枪上山打猎了，承爹凭什么非要等到儿子十五岁才允许摸枪？。
阿吉心里更清楚，阿爹在家里从来说一不二，只要想起挨打的情形，心里再痒痒也不敢再擅自把猎枪扛出去练习了。只是自从学会了放枪，做梦都梦见自己扛着枪在山林中穿梭打猎，而每次醒来后心里就特别沮丧。竟然变得跟着洛查大爹上山放羊也懒心无肠的，把羊赶到山上就想找个地方裹着蓑衣睡觉。
洛查大爹看他成天这么闷闷不乐的，就关切地问他：“阿吉，你该不是那里不舒适服吧？我怎么看你就像秋分过后的麻栗树叶似的，成天这么蔫头耷脑的，一点精神气也没有。要是身体上不舒服，就赶紧让你阿妈带你上医院去瞧瞧，现在正是长身体的时候，可别把病给耽搁了。”
阿吉说：“大爹，我没病，就是觉得这么放羊没意思。”
放羊这种活成天跟着羊屁股后面跑又单调又枯燥，本来就不是你们小娃娃做的，只是你这年龄去干其他的也不合适，还是耐着性子跟大爹跑上两年，你二叔他们也好给你换个活计。
大棕熊总是隔三间五地来叼村子里的黑山羊，使这群羊对它身上那股腥臊味再熟悉不过了。顺风的时候它们远远地就能闻到它身上的气味，发现它要来时羊群就会开始拼命地朝两栖坦克查和阿吉他们所在的位置奔逃而来。只要是羊群早早地跑来紧紧地围绕在他俩身边，这头棕熊似乎还是有所顾虑。或者说它还能给他俩留一点面子，它会站在不远处定定地看上一会，然后要么张开嘴巴嘿！嘿！地大怒吼几声。要么就愤怒地用巨掌把面前的树木拍断两棵，以此发泄一下心中的不满，然后就悻悻离去。
大棕熊来捕羊连续失手几回后，它好像也在分析总结经验。接下来它就改变了以往的捕食方式，它到了距离羊群不远处就开始观察风向，它通常选择从下风口逆风向羊群逼近，这样它身上的气味被风吹到身后去了，处在前面的羊群就闻不到它的气息。虽说它长着笨拙的四肢，但凭借格外厚实而极富弹性的掌垫，它的脚掌接触地面时也能做到轻轻悄悄的。这样，当羊群能够闻到它身上的气息时几乎就没有机会再往主人身边靠拢了。只要羊群距离放羊人还有四五十米，棕熊都会毫不犹豫地追上来把羊扑倒叼去吃掉。
阿吉对这头疯狂的棕熊，总是这么目中无人感到十分的愤慨。在他看来这不仅是在对自己进行公开地羞辱，更是一种公然的挑衅，让他更加坚定了要设法早日把这畜生除掉的念头。为了除掉这头棕熊，阿吉一直在掰着指头过日子，掰着指头数过了三百八十多天了，再熬上一百多天自己就满十五岁了。到时阿爹就不会再阻止自己扛枪狩猎了，一旦自己掌握了枪，首先就要把这头极尽疯狂的棕熊给除掉。
越是距离阿爹规定的时间不远，阿吉感到心里越发臊动不宁起来，剩下的这一百来天，可能是他最难熬的日子，因为他真的太想早一点把这头大棕熊给除掉了。
有一天上山放羊时，阿吉不经意间发现了一片橄榄林，树上的橄榄已经完全成熟，只要有一阵山风吹过，成熟的橄榄果就毕毕剥剥地往下掉，撒落在地面上的橄榄已经吸引了野猪、麂子前来捡食，地面上密密麻麻的全是野猪和麂子踩踏的蹄印。
阿吉听阿爹说起过，要是在山林中碰到橄榄树集中的地方，到了橄榄成熟的时候，橄榄林就成了猎人的菜地，有时猎获一头麂子或野猪，就像在自家菜地里拔一棵青菜似的容易。前提是附近最好有一棵能爬上去，又能在上面搭建隐蔽棚的树木，只有先爬到树上把自己隐蔽起来，就不会被猎物发现，不然，猎物还没走进猎枪的有效射程，嗅到你的气味它们就逃走了。
发现这片橄榄林后，阿吉仔细地观察了周边的环境，在这片橄榄林中刚好找到一棵野板栗树，板栗树干在距离地面一丈多高的地方分岔成了好几枝，只要爬到树上掰折一些树叶将自己遮挡隐蔽起来，就能随心所欲地对前来树下觅食的麂子，或者野猪瞄准射击了。要是阿爹在家，自己回去把看到的情形跟他一说，超过不了两天阿爹肯定就能把麂子，或者野猪扛一头回去。
在曼邦村周边的山林里野猪也实在太多了，多得山里的猛兽捕食不完，猎人也根本消灭不了它们。每年村子里种在山地里的苞谷、旱稻，以及种在特玛拉河谷里的水稻，总要被野猪糟蹋不少。
本来地处山区的曼邦村，能够开垦稻田的地方就极其有限，一直只是在特玛拉河谷里种着不到一百亩的水稻。可就是这么少的稻田，到了每年稻谷成熟的时候，野猪经常借助田边的灌木和杂草做掩护，窜到稻田里来跟人争抢即将到口的粮食。为了看护粮食，到了稻谷成熟的时候，阿爹就要被派到特玛拉河谷为村子里去看守稻田。而野猪是不分白昼觅食的杂食动物，这些稻田又分布在夹长的特玛拉河谷里，稻田周边全是热带雨林，白天还好防备，到了夜里野猪就开始跟人打游击，凭借它们灵敏的嗅觉总能找到防守薄弱的地方糟蹋粮食，尽管阿爹每年都是要打死两三头窜到田里吃稻谷的野猪，田里的稻谷依然会被野猪糟蹋掉几千斤。
野猪平时很少到地势开阔的地方活动，就是带着猎狗到山林里去搜寻野猪，只要有两头大野猪在场，它们就敢跟猎狗展开对峙，倘若只有一两条猎狗面对凶猛的野猪往往束手无策。由于野猪生性凶残，又善于奔跑和隐藏，就是最出色的猎人，一年中也猎杀不了几头野猪。阿吉发现有这么一片橄榄林，橄榄树下已经踩满了野猪的脚印，这让他心里说不出的激动。这么密集的野兽脚印，一定是它们到这里捡食橄榄留下的，无疑这就是猎杀野猪最理想的场所。只可惜前两天外公突然生病住院，送到两百多公里外的县人民医院检查后，说是阑尾炎穿孔引起了腹腔感染，做完手术还得住在医院治疗观察，阿爹就留在医院照顾外公了。哪里他可能十天半月也不一定回得来。阿吉眼看树上剩下的橄榄已经不多了，等到阿爹回来的时候，这熟透的橄榄有可能就全落光了，倘若错过了这么好的狩猎机会，哪可就真是太可惜了。
阿吉看见有麂子和野猪都来觅食的这片橄榄林后，产生了一个大胆的想法，自己何不乘着阿爹没在家，把猎枪扛出来亲自打一只麂子，或者一头野猪回家。倘若能够成功的猎获到其中的一种猎物，阿爹肯定就找不出理由来惩罚自己。再说自己发现这么好的狩猎场，却把狩猎的机会错过了，哪真是太可惜了。发现这么一个狩猎的场地，其实也是检验自己枪法的好机会，若是来捡橄榄吃这么近的麂子，或者野猪都打不中，要想去对付大棕熊那么凶残的猛兽，就真成了癞蛤蟆想吃天鹅肉了。
阿吉决定要乘着阿爹没在家的机会，尝试着自己到这片橄榄林狩猎，以便检验一下自己是否具备一个猎人的条件。当天放羊回到家里，他抓紧时间扒拉了两碗冷饭，乘阿妈没注意，扛上阿爹的猎枪就返回山上去狩猎了。到了他白天发现的那片橄榄林里，阿吉立即像猴子似的蹭蹭地爬到了先前观察好的野板栗树上，找好伏击的位置后，掰折了一些树枝树叶在树丫上搭建了一个隐蔽自己的棚子，然后就抱着猎枪静静地坐在隐蔽棚里耐心地等待着猎物的出现。时间在阿吉焦急地等待中一秒一秒地流逝着，他在心里反复安抚自己，心急吃不了热豆腐，要想成为猎人必须有足够的耐心，他坐在树丫间的隐蔽棚里一直等到整片山林都严严实实地盖上了黑色的夜纱，而一直没见有任何猎物来到树下，只好赶紧梭下树来踏着夜色回家了。
阿吉在回家的路上认真地想了一下，猎物为什么没有到橄榄林里来觅食，有可能是自己折树枝搭隐蔽棚时动静太大，或者下午自己放羊刚从树下走过，有的羊也在树下捡食过橄榄，自然就会留下浓郁的气味，闻到气味的麂子或野猪，有可能暂时不敢到树下来觅食了。
虽说第一天的狩猎并没有看见猎物，但阿吉并没有灰心。
阿吉焦急地熬了一天，好不容熬到把羊赶回家关进羊厩，他赶紧跑回家扒了碗冷饭，乘阿妈不注意取下猎枪赶到那片橄榄林，他蹭蹭地爬到树上藏入头天搭档好的棚子里，又开始守株待兔地等待，大约呆了一个来钟头，听到从不远处传来窸窸窣窣的声音，他朝着传来声音的地方寻找，发现一只头上顶着一对犄角，皮毛火红的大公麂子正抬着头用鼻子嗅闻着空气。阿吉知道这是狡猾的麂子想从空气中检测是否掺入了陌生的气味，一旦空气中混杂了陌生的气息，它会认真地寻找气息的来源，并分辨这气息是不是自己的天敌身上散发出来的。倘若发现附近有天敌存在，它就会立即掉头逃走。要是没有发现潜在的危险，它就会大胆地进入觅食的场地觅食。防范天敌的袭击是弱肉强食的森林生存法则中首要的自我保护意识，作为天敌众多的麂子要想使自己活得长久，就必须时刻对天敌保持足够的警惕。
阿吉曾经听阿爹说起过，到猎物集中活动的地方狩猎，不仅要注意隐蔽好自己的身体，更重要的是我设法消除或淡化自己身上可能会散发的气息。他首先对自己隐藏的位置进行了很好的伪装，还采了两片绿叶含在嘴里，这样就能大量淡化人的气味，加上人是爬在树上的，气息都往高处被风吹走了，猎物的嗅觉再灵敏，闻到人的气息的概率也很低。果然，这只火红的大公麂子站在那里嗅闻过空气，又对周围进行过一番观察之后，就走到橄榄林下开始捡食掉落的橄榄了。阿吉看它已经进入了最佳的伏击位置后，轻轻地把枪管伸了出去，把枪托紧紧地顶在锁骨下面的位置，又深深地吸了一口气平静了一下怦怦乱跳的心脏，然后把枪口瞄准了麂子的脑袋轻轻地往后扣动了扳机，随着猎枪在手里微微地跳动了一下，砰的一声枪口前就弥漫起一片硝烟，就在硝烟弥漫起来的同时，他看见麂子一头栽倒在地上，四肢急骤地划拉了几下就不再动荡了。阿吉背好猎枪唰啦一下就从树上梭下地面，三步并做两步跑到麂子面前一看，子弹正射进了麂子的脑壳。他往枪膛里填充完弹药，扯了一根野葛藤把麂子的四肢捆在一起，使出吃奶的力气把麂子举到肩上扛着就往家赶，天刚黑下来他总算气喘吁吁地把猎获的大公麂子扛回家了。
阿妈玛蒂看见儿子扛着一只大公麂子艰难地爬上楼梯，故意装作生气地责备说：“阿吉呀！你这孩子真是不让人省心哟，我就说你这两怎么会鬼鬼祟祟的，没想到你竟然乘你阿爹不在家就擅自扛枪去狩猎了。你也晓得你阿爹火气上来的时候，别说我劝阻不住，就是用十头牛也拉不住他的，你这么不听话，他从医院回来不知又要怎么收拾你。
阿吉回答阿妈说：“谁让我有这么个野蛮不讲理的爹哩！反正从我记事一直就是被他这么收拾过来的，我这身上都让他收拾出老茧来了，他爱怎么收拾随他得了。
“阿吉，背着你阿爹就不要嚼他的下巴骨了，不是阿妈说你，你也真够淘气的，其实你阿爹心里够疼你的，只是他不会像别人那么说出来。他对你管严一点也是为你好，要不是你阿爹这么严厉，还不知你会放纵成那样哩。”
接下来阿妈立即转移话题说：“算了，不说这些了，既然你都把麂子打回来了，你和我都没收拾过麂子，你赶紧去叫你大舅过来帮着把它收拾出来，你外公最馋的就是新鲜麂子肉，这一生病可能嘴就更馋了，让你大舅收拾出来后我这就炒一些，再包烧一包新鲜的麂子肉，明天一早就让你大舅给你外公送去，让他尝到最好的这一口，兴许身体恢复得快些。还有，你去喊你大舅时，顺便转到你洛查大爹把他也喊过来，让他过来尝尝鲜，他回去时再拿点肉给他家里人去尝尝，你们一老一少成天在一起放羊，全靠人家关照着，这多少也是你向他表示的心意。”
阿吉第一次狩猎就猎获了一只大公麂子，使他对狩猎产生了极大的兴趣。在那片橄榄林里除了麂子，还有野猪密密麻麻的蹄印，开枪打着麂子时野猪并不在场，接下来野猪肯定还会继续到这里捡橄榄果吃的。阿吉放羊回来把羊赶入羊厩后，又扛着枪继续跑到那片橄榄林里去守候。
阿吉又到橄榄林里连续等了两个傍晚，始终没见野猪露面，他这才想起，前天打死麂子时淌了许多血在地上，当时只顾着自己高兴，扛着麂子就回家了。包括这两天也没想起把留在地面上的血渍给掩盖或清除掉，野猪肯定是来到附近闻到地面上留有浓烈的血腥气，吓得它们不敢到这里来捡橄榄吃了。他下到地面蚂蚁没啃完的血渍刨了起来，用外衣包到距离这里一百多米外的地方倒入一个坑中扒土埋了，又往自己刨过的地面上撒了一些腐质土和枯树叶，把地面进行了一番处理伪装后，接下来阿吉又继续到这片橄榄林里守候，到了第四天傍晚终于等来了一群野猪。可能是仗着猪多势众，还是看到遍地的橄榄，这野猪直接走到树下就风卷残云似的捡食起橄榄来，阿吉居高临下地瞄准距离最近的一头野猪果断地扣动了枪机，随着砰的枪响过后，只见树下的野猪被吓得四处逃窜，包括自己瞄准射击的那头野猪，枪响过后也在快速向前狂奔而去，他的心一下子就凉了半截，以为自己操之过急，没有很好地瞄准就开了枪，把距离这么近的大野猪也给放跑掉，心里正后悔不迭的时候，阿吉发现那头野猪奔跑出去一百多米后，好像脚下被藤条绊了一下，野猪翻了一个跟头就栽倒在地上了。不过栽倒的野猪立即又从地上站了起来，它似乎还想接着逃，但四肢似乎已经不听使唤，它只是踉踉跄跄地往前迈了几步，脚下一软又趴下了，趴下之后又挣扎着摇摇晃晃地站往前走。
阿吉看到野猪还在企图逃走，迅速背好猎枪唰啦一下从树上梭到树下。他站在树下迅速往枪堂里重新填装了火药子弹，可能是心里太过于激动，手有些发抖，火药撒了一些，他把枪条伸入枪管内往下轻轻地舂了两下，把枪条抽出来用手指量了一下，枪堂里只装进去了两指的药量，他知道两指的药量只能用来送铁砂打野鸡和小鸟，要想打四脚落地的野兽，至少得往枪堂里再增加两指的药量。
又赶紧抽出枪条继续往枪堂里增加了一点火药，然后装入了两粒独弹，一切准备就绪才端着枪跟上了像醉汉般踉踉跄跄地向前走着的野猪。
野猪发现有人朝自己追来，它想加快步伐逃跑，可四肢不肯配合，它似乎意识到自己处在十分危险的境地，警惕地掉转身体竖立起它浓密的鬃毛，用血红的双眼咄咄逼人地怒视着阿吉，做出就要向他冲杀过来的样子。阿吉当心野猪拼出最后的力气向自己发起攻击，立即瞄准它近距离地补了一枪，射出的子弹钻进了它的肩胛，这才把它彻底打趴在地上，野猪四肢前后划拉了几下就不再动荡了。
阿吉看野猪断了气，又重新往枪膛里填充了火药子弹，这才从附近扯了一根野葛藤把野猪的四肢结结实实地捆绑起来，自己先试了试是否能把这头野猪搬回家去。可这头野猪至少有两百多斤，自己根本搬不动这头野猪。他只好把野猪放在原地，脚踩着山风似的往回跑，打算回家喊人跟自己返回来把野猪扛回家。
第二次上山狩猎就打死了一头大野猪，阿吉心里确实太激动了，他风风火火地跑回到家里，尽管已经累得气喘吁吁的了，他还是一鼓作气嗵嗵地就冲上楼梯，可他前脚刚跨进家门就愣怔在门口了。阿吉发现阿爹已经回家来了，他正蹲在火塘面前烤着麂子干巴。他站在门口犹豫着，心想这下完了，阿爹肯定又要劈盖脸地搧自己几个耳光，不过他发现外公和大舅也在家里，显然是外公出院回来了。看见外公和大舅在家里，他悬起来的心就放下来了。他知道阿爹其实很爱面子，只要外公和大舅在家里，阿爹再生气也不好当着他们的面打自己的。
蹲在火塘边烤干巴的阿爹已经听见他嗵嗵地冲上楼梯来了，知道他停在门口没进家里来，这才抬起头来看他了一眼，见他汗流浃背地扛着枪愣在门口，就随口说了一句，我看你真以为自己翅膀长硬能够飞了吧？乘我不在家就扛着枪天天往山里跑。别以为瞎猫撞上死老鼠地撞上一只麂子，这种事还会让你再撞上。
阿吉听阿爹的口气，虽说依然是在教训自己，但语气却随和多了，看样子他并没有真的生气。就斗着胆子说：“阿爹，你还别说，我这瞎猫真的运气还不错，今天我又撞了一回死老鼠，而且撞到的还是两百多斤的大老鼠。”
“我看你该不是被掉落的橄榄把脑子砸坏了吧，怎么跟我说话也这么不沾天不着地的？什么样的老鼠会有两百多斤，我看是这些日子没收拾你就皮子痒了。”
“我不是顺着你的话就这么随口说了麻，我要说的是，今天我又打着一头大野猪了。”
洛查大爹却劝他说：别吼了，白费力气，这畜生根本没把我俩当回事。喏，阿吉你瞧麻，现在有小树不停地摇晃处，树丛中那团黑黝黝地会动的就是那畜生，它刚才肯定已经把一只母羊咬翻，正在那里享受它的大餐哩。现在被树丛遮挡着看不太真切，这畜生有一头小黄牛那么高，身子却比黄牛还要长一截。它身上的毛差不多有一拃长，看上去少说也有六七百斤，要是我们手里有一杆枪，根本用不着靠近它，就是从这里瞄准一枪就把它放倒了，哪会让它这么嚣张？
阿吉顺着洛查大爹指引的方向看过去，在小青冈林不停晃动的地方，确实有一团黑黝黝的东西在那里晃动。阿吉想再走近点，好看清这头棕熊究竟有没有黄牛高大，却被洛查大爹一把给拽了回来，并呵斥说：“你这孩子不要命了，我不是跟你说过了，这个时候一定要跟这畜生保持足够的距离，若是这个时候你朝它走去，它会以为你是去跟它争夺食物，它就会立即朝你扑过来跟你拼命的。”
阿吉跟着洛查大爹放羊不久，就连续看见这头大棕熊闯进羊群，当着自己的面来捕食母羊，气得他把牙齿咬得嘎嘎响。
阿吉最想不明白的是，自己的阿爹在曼邦村也是赫赫有名的猎人，既然这头棕熊这么肆无忌惮地闯进羊群来叼羊吃已经有日子了，阿爹身为猎人怎能让这畜生这么糟蹋村子里的羊哩？
晚上一家人坐在一起吃晚饭的时候，阿吉就跟朗先商量说：“阿爹，你去跟二叔说说，让他安排你跟着我们去放几天的羊吧！肯定不除两三天，你就有机会把那头大棕熊给收拾掉的。这两天它就吃掉我们的两只羊了，两只都是怀着羔的母羊。最气人的是这头棕熊根本不把洛查大爹我俩当人看，它跑到我们的羊群里来逮羊吃，就像在它的家里拿东西吃似的坦然。要是你跟着我们，那么近的距离一枪就把它结果掉了。
阿吉没想到听完自己的话，阿爹根本没有像平时听到黑熊在什么地方活动那么激动，反而极其平静地说：“我看这头棕熊可能是山神爷骑着巡山的坐骑，它出来吃羊那也是山神爷允许它的。不然，你洛查大爹早就跟我说起过这事了。村子里也让我上山去找过这头大棕熊。为了找到这头经常出来糟蹋黑山羊的大棕熊，我跟着你洛查大爹去放过好几天的羊，也到山林里专门去找过它。奇怪的是当我上山去找它的时候，就连它踩在地上的脚印我也没见着过。我还带着猎狗进山去找也没找见它。我想，肯定是山神爷不想让我伤害它，只要我上山去找它的时候，山神爷就把它给藏起来啦。不然，我费了不少心思，也搭进去不少时间，怎么可能总找不到它呢？
过来的日子就这样，大棕熊就像故意跟我在躲迷藏似的，我不去找它的时候，它又窜到羊群里来叼羊吃了，我赶紧去找它，它又神秘地消失了，这头棕熊的行踪总这么诡秘，我越想越觉得它就是山神爷骑着巡山的坐骑，我甚至怀疑它就是山神爷的化身。要不然，这山林里还没有我找不到，或除不掉的野兽。更奇怪的是，按你洛查大爹说的，这头棕熊的腰身比小黄牛还要长，至少有着五六百斤。这么的一个大家伙别说经过潮湿的地方，它只要在山林中随便走动，所经过的地方都会留下痕迹的。可我就是到它刚把羊吃掉的地方找，开头还能见着几个模糊的脚印，它只要离开现场一小段路后，好像就可以不用脚走路，它就腾云驾雾走了似的，地面上根本找不到它留下的痕迹。我越想越觉得它就是山神爷的化身，或者是受山神爷保护的神物。它若真是神物，那我再死心塌地的想去找它除掉它，哪我就是在跟山神爷作对了。一个人可以得罪任何东西，就是不能得罪神灵。一个对神灵都没有敬畏之心的人，神灵当然不可能保佑他，甚至会怪罪责罚他的，我怕得罪了山神，就不敢去找这头棕熊了。
阿吉，棕熊咬不咬羊吃这种事根本论不着你操心，你只管跟你洛查大爹把羊吆到山上，让它们吃饱肚子再吆回来圈上就得了，至于大棕熊来不来叼羊吃，被它吃掉多少只羊，这些羊是母羊还公羊，你们都别去管它。
阿吉听了阿爹所说的这番话，心里对阿爹感到特别失望，听他的口气，别说让他去除掉这头大棕熊，就是他碰到这头大棕熊正在捕食家畜，他也会视而不见，更不可能朝着它开枪的。
对阿爹的说法，阿吉心里并不赞同，理由很简单，在人们心目中“神灵”是公平正义的化身。哪这头大棕熊干的全是嗜血杀戮，伤天害理的事情，主持公正的“神灵”要对棕熊这种杀戮的行为进行制止和惩罚才是。神灵为什么会这么偏袒这头大棕熊？既然阿爹迷信地认为猎杀这头大棕熊可能会触犯了山神，他是绝对不会出手猎杀这头大棕熊的了，要想除掉这头长年祸害羊群的大棕熊，那就只有依靠自己了。
不管怎么说，自己就生长在猎人家里，从小就看着阿爹自己舂火药，用铅锭制造独弹，包括如何往枪堂里填装弹药，每次填充多少火药，放几粒子弹心里均有数。只是自己还没亲手操作过，更没有机会放过枪。若是能把家里的猎枪扛出去放上几枪，练习一下枪法，操作一下填充火药子弹，应当就可以扛着猎枪上山狩猎了。
本来家里有两杆猎枪，只是阿爹曾经警告过自己，他说个头长不到枪高别想摸家里的猎枪。阿爹的话对自己就是不可突破的《宪法》，只要触犯了就是严厉的惩罚。阿吉已经把枪立起来比量过好几回了，现在自己的个头还比猎枪矮着一个拳头的距离，要想长得有猎枪高，还要等差不多两年。只是自己等不及，这群黑山羊更等不及了呀，若再等两年，这头大棕熊至少还要糟蹋掉二十多只羊。这头大棕熊也太目中无人了，当着放羊人的面也肆无忌惮地把母羊咬翻吃掉，别说还等两年，就是再两个月自己都有可能被它气疯掉的。
阿吉想着既然家里的猎枪阿爹不准动，干脆就去找朗且二叔看看，要是能说服他给洛查大爹买一杆枪，到了山上自己就可以拿过来练习，一旦掌握了打枪的要领，扛着枪去找那畜生清算总账就是水到渠成的事了。
阿吉以为自己说服二叔的理由很充分，只要跟他仔细地算一下经济账，看他是买一杆枪划算，还是每年让这大棕熊吃掉十多只羊划算？阿吉满怀信心地跑到朗且二叔家去找他，让他没想到的是，当村长的二叔在买枪这件事上，也像阿爹一样的蛮横和霸道，自己才开口提到买枪的事，他就阻止说：“我还不晓得你心里打的什么鬼主意，让你去放羊，哪还是你阿妈来找我说才安排你去的，你别打着洛查大爹的旗号来跟我说什么买枪的事。你家里不是有两杆枪的麻！为什么你阿爹会不允许你去摸枪？你阿爹不允许你做的事，我这个当叔的能答应你吗？”
“我又不是让你给我买，是让你给洛查大爹买，难道你我们去放羊，是给那头畜生放的？”
“我跟你说，你那点花花肠子我还能不清楚？你还是给我老老实实地跟着洛查大爹去放羊就得拉！别的事还论不着你操心，更轮不到你来教我。要不然你当我这个村长，我去放羊算了。”
阿吉根本没想到二叔仗着自己是长辈，他跟晚辈会这么不讲理。阿爹迷信，二叔不讲理，看来要想除掉这头大棕熊是谁都指望不上，最终得靠自己。
以前只要是白天到山里跑上一趟，晚上头挨着枕头就睡死了，就连梦也懒得做，一觉睡到太阳照屁股还不想起床。自从看到这头大棕熊窜到羊群里随心所欲地把羊咬死吃掉后，阿吉躺在床上总是翻来覆去也睡不着。有时睡着一会儿就开始做梦，总是梦见大棕熊在追赶捕食自己放牧的黑山羊，自己紧张得大吼八叫的，可任凭自己使出吃奶的力气在怒吼，好像脖子让人给捏住了，声音怎么也叫不出来，或者叫不大声，急得自己抓狂。有时又梦见自己被大棕熊追着在山里跑，可自己越想加快速度跑，一双脚就越不争气，软得像棉花似的，一点力气也使不出来，每回只能眼看着大棕熊张着血盆大口朝自己扑来，一下就把自己给吓瘫吓醒了，醒来后浑身湿漉漉都是汗水。
阿吉本来对能不能成为一个猎人，其实也没那么心急，自从跟着洛查大爹上山放羊，见识过这头棕熊竟然如此猖狂和凶残，他的想法就被彻底改变了。
家里的两杆猎枪，老的那杆枪是爷爷留下来的；新的那杆是阿爹后来从供销社买来的昭通枪，这杆新枪好像是阿爹专门用来对付野猪和黑熊之类的大野兽的，平时上山打麂子、岩羊、野山驴、豪猪时，阿爹更喜欢用爷爷传给他的那杆老枪。只有打算去找野猪，黑熊，马鹿时，阿爹才会扛着新枪进山。
阿吉观察过了，阿爹每回舂火药就要舂一大葫芦，这么多火药有时一年也用不完。他的铅弹和铁砂也随时备得足足的。他认为悄悄地把枪扛出去练习枪法，也消耗不了多少火药和子弹，阿爹也不一定就会发觉。因为阿爹刚擦拭过的那杆新枪，为了防止火药受潮就挂在火塘旁边的木柱上，根据以往的经验，阿爹每擦拭完后就会有一段时间不会去动这杆新枪。若是将新枪偷偷地扛出去练习放上几枪，然后再学着阿爹把枪擦拭过后放回原处，阿爹根本就不可能察觉。
阿吉自以为偷偷学习打靶，这事做得很是小心谨慎，每次练过枪后，都用布片蘸上机油将枪擦拭一遍，再挂回原来的位置上，阿爹应该看不出来。他却忽略了阿爹的鼻子和直觉就像猎狗一样灵敏，很快阿爹就从沾在阿吉身上的火药味，察觉他在偷偷地练习打靶的事了。发觉阿吉学打靶后，阿爹更是咬着牙关警告说：“阿吉，你给我记好了，你只要还没满十五岁的一天，你都别想再乱动我的枪，本来我想着你长大了，我不想再那么收拾你了。你要总这么不听人招呼，到时别说我不给你面子。”
阿吉心想，距离十五岁还有一年多哩，阿爹这人也太霸道了，自己都已经会放枪了，而且打靶的结果也很理想，现在其实就差没有真正打过猎物了，村子里的男孩子大多十二三岁就扛着猎枪上山打猎了，承爹凭什么非要等到儿子十五岁才允许摸枪？。
阿吉心里更清楚，阿爹在家里从来说一不二，只要想起挨打的情形，心里再痒痒也不敢再擅自把猎枪扛出去练习了。只是自从学会了放枪，做梦都梦见自己扛着枪在山林中穿梭打猎，而每次醒来后心里就特别沮丧。竟然变得跟着洛查大爹上山放羊也懒心无肠的，把羊赶到山上就想找个地方裹着蓑衣睡觉。
洛查大爹看他成天这么闷闷不乐的，就关切地问他：“阿吉，你该不是那里不舒适服吧？我怎么看你就像秋分过后的麻栗树叶似的，成天这么蔫头耷脑的，一点精神气也没有。要是身体上不舒服，就赶紧让你阿妈带你上医院去瞧瞧，现在正是长身体的时候，可别把病给耽搁了。”
阿吉说：“大爹，我没病，就是觉得这么放羊没意思。”
放羊这种活成天跟着羊屁股后面跑又单调又枯燥，本来就不是你们小娃娃做的，只是你这年龄去干其他的也不合适，还是耐着性子跟大爹跑上两年，你二叔他们也好给你换个活计。
大棕熊总是隔三间五地来叼村子里的黑山羊，使这群羊对它身上那股腥臊味再熟悉不过了。顺风的时候它们远远地就能闻到它身上的气味，发现它要来时羊群就会开始拼命地朝两栖坦克查和阿吉他们所在的位置奔逃而来。只要是羊群早早地跑来紧紧地围绕在他俩身边，这头棕熊似乎还是有所顾虑。或者说它还能给他俩留一点面子，它会站在不远处定定地看上一会，然后要么张开嘴巴嘿！嘿！地大怒吼几声。要么就愤怒地用巨掌把面前的树木拍断两棵，以此发泄一下心中的不满，然后就悻悻离去。
大棕熊来捕羊连续失手几回后，它好像也在分析总结经验。接下来它就改变了以往的捕食方式，它到了距离羊群不远处就开始观察风向，它通常选择从下风口逆风向羊群逼近，这样它身上的气味被风吹到身后去了，处在前面的羊群就闻不到它的气息。虽说它长着笨拙的四肢，但凭借格外厚实而极富弹性的掌垫，它的脚掌接触地面时也能做到轻轻悄悄的。这样，当羊群能够闻到它身上的气息时几乎就没有机会再往主人身边靠拢了。只要羊群距离放羊人还有四五十米，棕熊都会毫不犹豫地追上来把羊扑倒叼去吃掉。
阿吉对这头疯狂的棕熊，总是这么目中无人感到十分的愤慨。在他看来这不仅是在对自己进行公开地羞辱，更是一种公然的挑衅，让他更加坚定了要设法早日把这畜生除掉的念头。为了除掉这头棕熊，阿吉一直在掰着指头过日子，掰着指头数过了三百八十多天了，再熬上一百多天自己就满十五岁了。到时阿爹就不会再阻止自己扛枪狩猎了，一旦自己掌握了枪，首先就要把这头极尽疯狂的棕熊给除掉。
越是距离阿爹规定的时间不远，阿吉感到心里越发臊动不宁起来，剩下的这一百来天，可能是他最难熬的日子，因为他真的太想早一点把这头大棕熊给除掉了。
有一天上山放羊时，阿吉不经意间发现了一片橄榄林，树上的橄榄已经完全成熟，只要有一阵山风吹过，成熟的橄榄果就毕毕剥剥地往下掉，撒落在地面上的橄榄已经吸引了野猪、麂子前来捡食，地面上密密麻麻的全是野猪和麂子踩踏的蹄印。
阿吉听阿爹说起过，要是在山林中碰到橄榄树集中的地方，到了橄榄成熟的时候，橄榄林就成了猎人的菜地，有时猎获一头麂子或野猪，就像在自家菜地里拔一棵青菜似的容易。前提是附近最好有一棵能爬上去，又能在上面搭建隐蔽棚的树木，只有先爬到树上把自己隐蔽起来，就不会被猎物发现，不然，猎物还没走进猎枪的有效射程，嗅到你的气味它们就逃走了。
发现这片橄榄林后，阿吉仔细地观察了周边的环境，在这片橄榄林中刚好找到一棵野板栗树，板栗树干在距离地面一丈多高的地方分岔成了好几枝，只要爬到树上掰折一些树叶将自己遮挡隐蔽起来，就能随心所欲地对前来树下觅食的麂子，或者野猪瞄准射击了。要是阿爹在家，自己回去把看到的情形跟他一说，超过不了两天阿爹肯定就能把麂子，或者野猪扛一头回去。
在曼邦村周边的山林里野猪也实在太多了，多得山里的猛兽捕食不完，猎人也根本消灭不了它们。每年村子里种在山地里的苞谷、旱稻，以及种在特玛拉河谷里的水稻，总要被野猪糟蹋不少。
本来地处山区的曼邦村，能够开垦稻田的地方就极其有限，一直只是在特玛拉河谷里种着不到一百亩的水稻。可就是这么少的稻田，到了每年稻谷成熟的时候，野猪经常借助田边的灌木和杂草做掩护，窜到稻田里来跟人争抢即将到口的粮食。为了看护粮食，到了稻谷成熟的时候，阿爹就要被派到特玛拉河谷为村子里去看守稻田。而野猪是不分白昼觅食的杂食动物，这些稻田又分布在夹长的特玛拉河谷里，稻田周边全是热带雨林，白天还好防备，到了夜里野猪就开始跟人打游击，凭借它们灵敏的嗅觉总能找到防守薄弱的地方糟蹋粮食，尽管阿爹每年都是要打死两三头窜到田里吃稻谷的野猪，田里的稻谷依然会被野猪糟蹋掉几千斤。
野猪平时很少到地势开阔的地方活动，就是带着猎狗到山林里去搜寻野猪，只要有两头大野猪在场，它们就敢跟猎狗展开对峙，倘若只有一两条猎狗面对凶猛的野猪往往束手无策。由于野猪生性凶残，又善于奔跑和隐藏，就是最出色的猎人，一年中也猎杀不了几头野猪。阿吉发现有这么一片橄榄林，橄榄树下已经踩满了野猪的脚印，这让他心里说不出的激动。这么密集的野兽脚印，一定是它们到这里捡食橄榄留下的，无疑这就是猎杀野猪最理想的场所。只可惜前两天外公突然生病住院，送到两百多公里外的县人民医院检查后，说是阑尾炎穿孔引起了腹腔感染，做完手术还得住在医院治疗观察，阿爹就留在医院照顾外公了。哪里他可能十天半月也不一定回得来。阿吉眼看树上剩下的橄榄已经不多了，等到阿爹回来的时候，这熟透的橄榄有可能就全落光了，倘若错过了这么好的狩猎机会，哪可就真是太可惜了。
阿吉看见有麂子和野猪都来觅食的这片橄榄林后，产生了一个大胆的想法，自己何不乘着阿爹没在家，把猎枪扛出来亲自打一只麂子，或者一头野猪回家。倘若能够成功的猎获到其中的一种猎物，阿爹肯定就找不出理由来惩罚自己。再说自己发现这么好的狩猎场，却把狩猎的机会错过了，哪真是太可惜了。发现这么一个狩猎的场地，其实也是检验自己枪法的好机会，若是来捡橄榄吃这么近的麂子，或者野猪都打不中，要想去对付大棕熊那么凶残的猛兽，就真成了癞蛤蟆想吃天鹅肉了。
阿吉决定要乘着阿爹没在家的机会，尝试着自己到这片橄榄林狩猎，以便检验一下自己是否具备一个猎人的条件。当天放羊回到家里，他抓紧时间扒拉了两碗冷饭，乘阿妈没注意，扛上阿爹的猎枪就返回山上去狩猎了。到了他白天发现的那片橄榄林里，阿吉立即像猴子似的蹭蹭地爬到了先前观察好的野板栗树上，找好伏击的位置后，掰折了一些树枝树叶在树丫上搭建了一个隐蔽自己的棚子，然后就抱着猎枪静静地坐在隐蔽棚里耐心地等待着猎物的出现。时间在阿吉焦急地等待中一秒一秒地流逝着，他在心里反复安抚自己，心急吃不了热豆腐，要想成为猎人必须有足够的耐心，他坐在树丫间的隐蔽棚里一直等到整片山林都严严实实地盖上了黑色的夜纱，而一直没见有任何猎物来到树下，只好赶紧梭下树来踏着夜色回家了。
阿吉在回家的路上认真地想了一下，猎物为什么没有到橄榄林里来觅食，有可能是自己折树枝搭隐蔽棚时动静太大，或者下午自己放羊刚从树下走过，有的羊也在树下捡食过橄榄，自然就会留下浓郁的气味，闻到气味的麂子或野猪，有可能暂时不敢到树下来觅食了。
虽说第一天的狩猎并没有看见猎物，但阿吉并没有灰心。
阿吉焦急地熬了一天，好不容熬到把羊赶回家关进羊厩，他赶紧跑回家扒了碗冷饭，乘阿妈不注意取下猎枪赶到那片橄榄林，他蹭蹭地爬到树上藏入头天搭档好的棚子里，又开始守株待兔地等待，大约呆了一个来钟头，听到从不远处传来窸窸窣窣的声音，他朝着传来声音的地方寻找，发现一只头上顶着一对犄角，皮毛火红的大公麂子正抬着头用鼻子嗅闻着空气。阿吉知道这是狡猾的麂子想从空气中检测是否掺入了陌生的气味，一旦空气中混杂了陌生的气息，它会认真地寻找气息的来源，并分辨这气息是不是自己的天敌身上散发出来的。倘若发现附近有天敌存在，它就会立即掉头逃走。要是没有发现潜在的危险，它就会大胆地进入觅食的场地觅食。防范天敌的袭击是弱肉强食的森林生存法则中首要的自我保护意识，作为天敌众多的麂子要想使自己活得长久，就必须时刻对天敌保持足够的警惕。
阿吉曾经听阿爹说起过，到猎物集中活动的地方狩猎，不仅要注意隐蔽好自己的身体，更重要的是我设法消除或淡化自己身上可能会散发的气息。他首先对自己隐藏的位置进行了很好的伪装，还采了两片绿叶含在嘴里，这样就能大量淡化人的气味，加上人是爬在树上的，气息都往高处被风吹走了，猎物的嗅觉再灵敏，闻到人的气息的概率也很低。果然，这只火红的大公麂子站在那里嗅闻过空气，又对周围进行过一番观察之后，就走到橄榄林下开始捡食掉落的橄榄了。阿吉看它已经进入了最佳的伏击位置后，轻轻地把枪管伸了出去，把枪托紧紧地顶在锁骨下面的位置，又深深地吸了一口气平静了一下怦怦乱跳的心脏，然后把枪口瞄准了麂子的脑袋轻轻地往后扣动了扳机，随着猎枪在手里微微地跳动了一下，砰的一声枪口前就弥漫起一片硝烟，就在硝烟弥漫起来的同时，他看见麂子一头栽倒在地上，四肢急骤地划拉了几下就不再动荡了。阿吉背好猎枪唰啦一下就从树上梭下地面，三步并做两步跑到麂子面前一看，子弹正射进了麂子的脑壳。他往枪膛里填充完弹药，扯了一根野葛藤把麂子的四肢捆在一起，使出吃奶的力气把麂子举到肩上扛着就往家赶，天刚黑下来他总算气喘吁吁地把猎获的大公麂子扛回家了。
阿妈玛蒂看见儿子扛着一只大公麂子艰难地爬上楼梯，故意装作生气地责备说：“阿吉呀！你这孩子真是不让人省心哟，我就说你这两怎么会鬼鬼祟祟的，没想到你竟然乘你阿爹不在家就擅自扛枪去狩猎了。你也晓得你阿爹火气上来的时候，别说我劝阻不住，就是用十头牛也拉不住他的，你这么不听话，他从医院回来不知又要怎么收拾你。
阿吉回答阿妈说：“谁让我有这么个野蛮不讲理的爹哩！反正从我记事一直就是被他这么收拾过来的，我这身上都让他收拾出老茧来了，他爱怎么收拾随他得了。
“阿吉，背着你阿爹就不要嚼他的下巴骨了，不是阿妈说你，你也真够淘气的，其实你阿爹心里够疼你的，只是他不会像别人那么说出来。他对你管严一点也是为你好，要不是你阿爹这么严厉，还不知你会放纵成那样哩。”
接下来阿妈立即转移话题说：“算了，不说这些了，既然你都把麂子打回来了，你和我都没收拾过麂子，你赶紧去叫你大舅过来帮着把它收拾出来，你外公最馋的就是新鲜麂子肉，这一生病可能嘴就更馋了，让你大舅收拾出来后我这就炒一些，再包烧一包新鲜的麂子肉，明天一早就让你大舅给你外公送去，让他尝到最好的这一口，兴许身体恢复得快些。还有，你去喊你大舅时，顺便转到你洛查大爹把他也喊过来，让他过来尝尝鲜，他回去时再拿点肉给他家里人去尝尝，你们一老一少成天在一起放羊，全靠人家关照着，这多少也是你向他表示的心意。”
阿吉第一次狩猎就猎获了一只大公麂子，使他对狩猎产生了极大的兴趣。在那片橄榄林里除了麂子，还有野猪密密麻麻的蹄印，开枪打着麂子时野猪并不在场，接下来野猪肯定还会继续到这里捡橄榄果吃的。阿吉放羊回来把羊赶入羊厩后，又扛着枪继续跑到那片橄榄林里去守候。
阿吉又到橄榄林里连续等了两个傍晚，始终没见野猪露面，他这才想起，前天打死麂子时淌了许多血在地上，当时只顾着自己高兴，扛着麂子就回家了。包括这两天也没想起把留在地面上的血渍给掩盖或清除掉，野猪肯定是来到附近闻到地面上留有浓烈的血腥气，吓得它们不敢到这里来捡橄榄吃了。他下到地面蚂蚁没啃完的血渍刨了起来，用外衣包到距离这里一百多米外的地方倒入一个坑中扒土埋了，又往自己刨过的地面上撒了一些腐质土和枯树叶，把地面进行了一番处理伪装后，接下来阿吉又继续到这片橄榄林里守候，到了第四天傍晚终于等来了一群野猪。可能是仗着猪多势众，还是看到遍地的橄榄，这野猪直接走到树下就风卷残云似的捡食起橄榄来，阿吉居高临下地瞄准距离最近的一头野猪果断地扣动了枪机，随着砰的枪响过后，只见树下的野猪被吓得四处逃窜，包括自己瞄准射击的那头野猪，枪响过后也在快速向前狂奔而去，他的心一下子就凉了半截，以为自己操之过急，没有很好地瞄准就开了枪，把距离这么近的大野猪也给放跑掉，心里正后悔不迭的时候，阿吉发现那头野猪奔跑出去一百多米后，好像脚下被藤条绊了一下，野猪翻了一个跟头就栽倒在地上了。不过栽倒的野猪立即又从地上站了起来，它似乎还想接着逃，但四肢似乎已经不听使唤，它只是踉踉跄跄地往前迈了几步，脚下一软又趴下了，趴下之后又挣扎着摇摇晃晃地站往前走。
阿吉看到野猪还在企图逃走，迅速背好猎枪唰啦一下从树上梭到树下。他站在树下迅速往枪堂里重新填装了火药子弹，可能是心里太过于激动，手有些发抖，火药撒了一些，他把枪条伸入枪管内往下轻轻地舂了两下，把枪条抽出来用手指量了一下，枪堂里只装进去了两指的药量，他知道两指的药量只能用来送铁砂打野鸡和小鸟，要想打四脚落地的野兽，至少得往枪堂里再增加两指的药量。
又赶紧抽出枪条继续往枪堂里增加了一点火药，然后装入了两粒独弹，一切准备就绪才端着枪跟上了像醉汉般踉踉跄跄地向前走着的野猪。
野猪发现有人朝自己追来，它想加快步伐逃跑，可四肢不肯配合，它似乎意识到自己处在十分危险的境地，警惕地掉转身体竖立起它浓密的鬃毛，用血红的双眼咄咄逼人地怒视着阿吉，做出就要向他冲杀过来的样子。阿吉当心野猪拼出最后的力气向自己发起攻击，立即瞄准它近距离地补了一枪，射出的子弹钻进了它的肩胛，这才把它彻底打趴在地上，野猪四肢前后划拉了几下就不再动荡了。
阿吉看野猪断了气，又重新往枪膛里填充了火药子弹，这才从附近扯了一根野葛藤把野猪的四肢结结实实地捆绑起来，自己先试了试是否能把这头野猪搬回家去。可这头野猪至少有两百多斤，自己根本搬不动这头野猪。他只好把野猪放在原地，脚踩着山风似的往回跑，打算回家喊人跟自己返回来把野猪扛回家。
第二次上山狩猎就打死了一头大野猪，阿吉心里确实太激动了，他风风火火地跑回到家里，尽管已经累得气喘吁吁的了，他还是一鼓作气嗵嗵地就冲上楼梯，可他前脚刚跨进家门就愣怔在门口了。阿吉发现阿爹已经回家来了，他正蹲在火塘面前烤着麂子干巴。他站在门口犹豫着，心想这下完了，阿爹肯定又要劈盖脸地搧自己几个耳光，不过他发现外公和大舅也在家里，显然是外公出院回来了。看见外公和大舅在家里，他悬起来的心就放下来了。他知道阿爹其实很爱面子，只要外公和大舅在家里，阿爹再生气也不好当着他们的面打自己的。
蹲在火塘边烤干巴的阿爹已经听见他嗵嗵地冲上楼梯来了，知道他停在门口没进家里来，这才抬起头来看他了一眼，见他汗流浃背地扛着枪愣在门口，就随口说了一句，我看你真以为自己翅膀长硬能够飞了吧？乘我不在家就扛着枪天天往山里跑。别以为瞎猫撞上死老鼠地撞上一只麂子，这种事还会让你再撞上。
阿吉听阿爹的口气，虽说依然是在教训自己，但语气却随和多了，看样子他并没有真的生气。就斗着胆子说：“阿爹，你还别说，我这瞎猫真的运气还不错，今天我又撞了一回死老鼠，而且撞到的还是两百多斤的大老鼠。”
“我看你该不是被掉落的橄榄把脑子砸坏了吧，怎么跟我说话也这么不沾天不着地的？什么样的老鼠会有两百多斤，我看是这些日子没收拾你就皮子痒了。”
“我不是顺着你的话就这么随口说了麻，我要说的是，今天我又打着一头大野猪了。”
洛查大爹却劝他说：别吼了，白费力气，这畜生根本没把我俩当回事。喏，阿吉你瞧麻，现在有小树不停地摇晃处，树丛中那团黑黝黝地会动的就是那畜生，它刚才肯定已经把一只母羊咬翻，正在那里享受它的大餐哩。现在被树丛遮挡着看不太真切，这畜生有一头小黄牛那么高，身子却比黄牛还要长一截。它身上的毛差不多有一拃长，看上去少说也有六七百斤，要是我们手里有一杆枪，根本用不着靠近它，就是从这里瞄准一枪就把它放倒了，哪会让它这么嚣张？
阿吉顺着洛查大爹指引的方向看过去，在小青冈林不停晃动的地方，确实有一团黑黝黝的东西在那里晃动。阿吉想再走近点，好看清这头棕熊究竟有没有黄牛高大，却被洛查大爹一把给拽了回来，并呵斥说：“你这孩子不要命了，我不是跟你说过了，这个时候一定要跟这畜生保持足够的距离，若是这个时候你朝它走去，它会以为你是去跟它争夺食物，它就会立即朝你扑过来跟你拼命的。”
阿吉跟着洛查大爹放羊不久，就连续看见这头大棕熊闯进羊群，当着自己的面来捕食母羊，气得他把牙齿咬得嘎嘎响。
阿吉最想不明白的是，自己的阿爹在曼邦村也是赫赫有名的猎人，既然这头棕熊这么肆无忌惮地闯进羊群来叼羊吃已经有日子了，阿爹身为猎人怎能让这畜生这么糟蹋村子里的羊哩？
晚上一家人坐在一起吃晚饭的时候，阿吉就跟朗先商量说：“阿爹，你去跟二叔说说，让他安排你跟着我们去放几天的羊吧！肯定不除两三天，你就有机会把那头大棕熊给收拾掉的。这两天它就吃掉我们的两只羊了，两只都是怀着羔的母羊。最气人的是这头棕熊根本不把洛查大爹我俩当人看，它跑到我们的羊群里来逮羊吃，就像在它的家里拿东西吃似的坦然。要是你跟着我们，那么近的距离一枪就把它结果掉了。
阿吉没想到听完自己的话，阿爹根本没有像平时听到黑熊在什么地方活动那么激动，反而极其平静地说：“我看这头棕熊可能是山神爷骑着巡山的坐骑，它出来吃羊那也是山神爷允许它的。不然，你洛查大爹早就跟我说起过这事了。村子里也让我上山去找过这头大棕熊。为了找到这头经常出来糟蹋黑山羊的大棕熊，我跟着你洛查大爹去放过好几天的羊，也到山林里专门去找过它。奇怪的是当我上山去找它的时候，就连它踩在地上的脚印我也没见着过。我还带着猎狗进山去找也没找见它。我想，肯定是山神爷不想让我伤害它，只要我上山去找它的时候，山神爷就把它给藏起来啦。不然，我费了不少心思，也搭进去不少时间，怎么可能总找不到它呢？
过来的日子就这样，大棕熊就像故意跟我在躲迷藏似的，我不去找它的时候，它又窜到羊群里来叼羊吃了，我赶紧去找它，它又神秘地消失了，这头棕熊的行踪总这么诡秘，我越想越觉得它就是山神爷骑着巡山的坐骑，我甚至怀疑它就是山神爷的化身。要不然，这山林里还没有我找不到，或除不掉的野兽。更奇怪的是，按你洛查大爹说的，这头棕熊的腰身比小黄牛还要长，至少有着五六百斤。这么的一个大家伙别说经过潮湿的地方，它只要在山林中随便走动，所经过的地方都会留下痕迹的。可我就是到它刚把羊吃掉的地方找，开头还能见着几个模糊的脚印，它只要离开现场一小段路后，好像就可以不用脚走路，它就腾云驾雾走了似的，地面上根本找不到它留下的痕迹。我越想越觉得它就是山神爷的化身，或者是受山神爷保护的神物。它若真是神物，那我再死心塌地的想去找它除掉它，哪我就是在跟山神爷作对了。一个人可以得罪任何东西，就是不能得罪神灵。一个对神灵都没有敬畏之心的人，神灵当然不可能保佑他，甚至会怪罪责罚他的，我怕得罪了山神，就不敢去找这头棕熊了。
阿吉，棕熊咬不咬羊吃这种事根本论不着你操心，你只管跟你洛查大爹把羊吆到山上，让它们吃饱肚子再吆回来圈上就得了，至于大棕熊来不来叼羊吃，被它吃掉多少只羊，这些羊是母羊还公羊，你们都别去管它。
阿吉听了阿爹所说的这番话，心里对阿爹感到特别失望，听他的口气，别说让他去除掉这头大棕熊，就是他碰到这头大棕熊正在捕食家畜，他也会视而不见，更不可能朝着它开枪的。
对阿爹的说法，阿吉心里并不赞同，理由很简单，在人们心目中“神灵”是公平正义的化身。哪这头大棕熊干的全是嗜血杀戮，伤天害理的事情，主持公正的“神灵”要对棕熊这种杀戮的行为进行制止和惩罚才是。神灵为什么会这么偏袒这头大棕熊？既然阿爹迷信地认为猎杀这头大棕熊可能会触犯了山神，他是绝对不会出手猎杀这头大棕熊的了，要想除掉这头长年祸害羊群的大棕熊，那就只有依靠自己了。
不管怎么说，自己就生长在猎人家里，从小就看着阿爹自己舂火药，用铅锭制造独弹，包括如何往枪堂里填装弹药，每次填充多少火药，放几粒子弹心里均有数。只是自己还没亲手操作过，更没有机会放过枪。若是能把家里的猎枪扛出去放上几枪，练习一下枪法，操作一下填充火药子弹，应当就可以扛着猎枪上山狩猎了。
本来家里有两杆猎枪，只是阿爹曾经警告过自己，他说个头长不到枪高别想摸家里的猎枪。阿爹的话对自己就是不可突破的《宪法》，只要触犯了就是严厉的惩罚。阿吉已经把枪立起来比量过好几回了，现在自己的个头还比猎枪矮着一个拳头的距离，要想长得有猎枪高，还要等差不多两年。只是自己等不及，这群黑山羊更等不及了呀，若再等两年，这头大棕熊至少还要糟蹋掉二十多只羊。这头大棕熊也太目中无人了，当着放羊人的面也肆无忌惮地把母羊咬翻吃掉，别说还等两年，就是再两个月自己都有可能被它气疯掉的。
阿吉想着既然家里的猎枪阿爹不准动，干脆就去找朗且二叔看看，要是能说服他给洛查大爹买一杆枪，到了山上自己就可以拿过来练习，一旦掌握了打枪的要领，扛着枪去找那畜生清算总账就是水到渠成的事了。
阿吉以为自己说服二叔的理由很充分，只要跟他仔细地算一下经济账，看他是买一杆枪划算，还是每年让这大棕熊吃掉十多只羊划算？阿吉满怀信心地跑到朗且二叔家去找他，让他没想到的是，当村长的二叔在买枪这件事上，也像阿爹一样的蛮横和霸道，自己才开口提到买枪的事，他就阻止说：“我还不晓得你心里打的什么鬼主意，让你去放羊，哪还是你阿妈来找我说才安排你去的，你别打着洛查大爹的旗号来跟我说什么买枪的事。你家里不是有两杆枪的麻！为什么你阿爹会不允许你去摸枪？你阿爹不允许你做的事，我这个当叔的能答应你吗？”
“我又不是让你给我买，是让你给洛查大爹买，难道你我们去放羊，是给那头畜生放的？”
“我跟你说，你那点花花肠子我还能不清楚？你还是给我老老实实地跟着洛查大爹去放羊就得拉！别的事还论不着你操心，更轮不到你来教我。要不然你当我这个村长，我去放羊算了。”
阿吉根本没想到二叔仗着自己是长辈，他跟晚辈会这么不讲理。阿爹迷信，二叔不讲理，看来要想除掉这头大棕熊是谁都指望不上，最终得靠自己。
以前只要是白天到山里跑上一趟，晚上头挨着枕头就睡死了，就连梦也懒得做，一觉睡到太阳照屁股还不想起床。自从看到这头大棕熊窜到羊群里随心所欲地把羊咬死吃掉后，阿吉躺在床上总是翻来覆去也睡不着。有时睡着一会儿就开始做梦，总是梦见大棕熊在追赶捕食自己放牧的黑山羊，自己紧张得大吼八叫的，可任凭自己使出吃奶的力气在怒吼，好像脖子让人给捏住了，声音怎么也叫不出来，或者叫不大声，急得自己抓狂。有时又梦见自己被大棕熊追着在山里跑，可自己越想加快速度跑，一双脚就越不争气，软得像棉花似的，一点力气也使不出来，每回只能眼看着大棕熊张着血盆大口朝自己扑来，一下就把自己给吓瘫吓醒了，醒来后浑身湿漉漉都是汗水。
阿吉本来对能不能成为一个猎人，其实也没那么心急，自从跟着洛查大爹上山放羊，见识过这头棕熊竟然如此猖狂和凶残，他的想法就被彻底改变了。
家里的两杆猎枪，老的那杆枪是爷爷留下来的；新的那杆是阿爹后来从供销社买来的昭通枪，这杆新枪好像是阿爹专门用来对付野猪和黑熊之类的大野兽的，平时上山打麂子、岩羊、野山驴、豪猪时，阿爹更喜欢用爷爷传给他的那杆老枪。只有打算去找野猪，黑熊，马鹿时，阿爹才会扛着新枪进山。
阿吉观察过了，阿爹每回舂火药就要舂一大葫芦，这么多火药有时一年也用不完。他的铅弹和铁砂也随时备得足足的。他认为悄悄地把枪扛出去练习枪法，也消耗不了多少火药和子弹，阿爹也不一定就会发觉。因为阿爹刚擦拭过的那杆新枪，为了防止火药受潮就挂在火塘旁边的木柱上，根据以往的经验，阿爹每擦拭完后就会有一段时间不会去动这杆新枪。若是将新枪偷偷地扛出去练习放上几枪，然后再学着阿爹把枪擦拭过后放回原处，阿爹根本就不可能察觉。
阿吉自以为偷偷学习打靶，这事做得很是小心谨慎，每次练过枪后，都用布片蘸上机油将枪擦拭一遍，再挂回原来的位置上，阿爹应该看不出来。他却忽略了阿爹的鼻子和直觉就像猎狗一样灵敏，很快阿爹就从沾在阿吉身上的火药味，察觉他在偷偷地练习打靶的事了。发觉阿吉学打靶后，阿爹更是咬着牙关警告说：“阿吉，你给我记好了，你只要还没满十五岁的一天，你都别想再乱动我的枪，本来我想着你长大了，我不想再那么收拾你了。你要总这么不听人招呼，到时别说我不给你面子。”
阿吉心想，距离十五岁还有一年多哩，阿爹这人也太霸道了，自己都已经会放枪了，而且打靶的结果也很理想，现在其实就差没有真正打过猎物了，村子里的男孩子大多十二三岁就扛着猎枪上山打猎了，承爹凭什么非要等到儿子十五岁才允许摸枪？。
阿吉心里更清楚，阿爹在家里从来说一不二，只要想起挨打的情形，心里再痒痒也不敢再擅自把猎枪扛出去练习了。只是自从学会了放枪，做梦都梦见自己扛着枪在山林中穿梭打猎，而每次醒来后心里就特别沮丧。竟然变得跟着洛查大爹上山放羊也懒心无肠的，把羊赶到山上就想找个地方裹着蓑衣睡觉。
洛查大爹看他成天这么闷闷不乐的，就关切地问他：“阿吉，你该不是那里不舒适服吧？我怎么看你就像秋分过后的麻栗树叶似的，成天这么蔫头耷脑的，一点精神气也没有。要是身体上不舒服，就赶紧让你阿妈带你上医院去瞧瞧，现在正是长身体的时候，可别把病给耽搁了。”
阿吉说：“大爹，我没病，就是觉得这么放羊没意思。”
放羊这种活成天跟着羊屁股后面跑又单调又枯燥，本来就不是你们小娃娃做的，只是你这年龄去干其他的也不合适，还是耐着性子跟大爹跑上两年，你二叔他们也好给你换个活计。
大棕熊总是隔三间五地来叼村子里的黑山羊，使这群羊对它身上那股腥臊味再熟悉不过了。顺风的时候它们远远地就能闻到它身上的气味，发现它要来时羊群就会开始拼命地朝两栖坦克查和阿吉他们所在的位置奔逃而来。只要是羊群早早地跑来紧紧地围绕在他俩身边，这头棕熊似乎还是有所顾虑。或者说它还能给他俩留一点面子，它会站在不远处定定地看上一会，然后要么张开嘴巴嘿！嘿！地大怒吼几声。要么就愤怒地用巨掌把面前的树木拍断两棵，以此发泄一下心中的不满，然后就悻悻离去。
大棕熊来捕羊连续失手几回后，它好像也在分析总结经验。接下来它就改变了以往的捕食方式，它到了距离羊群不远处就开始观察风向，它通常选择从下风口逆风向羊群逼近，这样它身上的气味被风吹到身后去了，处在前面的羊群就闻不到它的气息。虽说它长着笨拙的四肢，但凭借格外厚实而极富弹性的掌垫，它的脚掌接触地面时也能做到轻轻悄悄的。这样，当羊群能够闻到它身上的气息时几乎就没有机会再往主人身边靠拢了。只要羊群距离放羊人还有四五十米，棕熊都会毫不犹豫地追上来把羊扑倒叼去吃掉。
阿吉对这头疯狂的棕熊，总是这么目中无人感到十分的愤慨。在他看来这不仅是在对自己进行公开地羞辱，更是一种公然的挑衅，让他更加坚定了要设法早日把这畜生除掉的念头。为了除掉这头棕熊，阿吉一直在掰着指头过日子，掰着指头数过了三百八十多天了，再熬上一百多天自己就满十五岁了。到时阿爹就不会再阻止自己扛枪狩猎了，一旦自己掌握了枪，首先就要把这头极尽疯狂的棕熊给除掉。
越是距离阿爹规定的时间不远，阿吉感到心里越发臊动不宁起来，剩下的这一百来天，可能是他最难熬的日子，因为他真的太想早一点把这头大棕熊给除掉了。
有一天上山放羊时，阿吉不经意间发现了一片橄榄林，树上的橄榄已经完全成熟，只要有一阵山风吹过，成熟的橄榄果就毕毕剥剥地往下掉，撒落在地面上的橄榄已经吸引了野猪、麂子前来捡食，地面上密密麻麻的全是野猪和麂子踩踏的蹄印。
阿吉听阿爹说起过，要是在山林中碰到橄榄树集中的地方，到了橄榄成熟的时候，橄榄林就成了猎人的菜地，有时猎获一头麂子或野猪，就像在自家菜地里拔一棵青菜似的容易。前提是附近最好有一棵能爬上去，又能在上面搭建隐蔽棚的树木，只有先爬到树上把自己隐蔽起来，就不会被猎物发现，不然，猎物还没走进猎枪的有效射程，嗅到你的气味它们就逃走了。
发现这片橄榄林后，阿吉仔细地观察了周边的环境，在这片橄榄林中刚好找到一棵野板栗树，板栗树干在距离地面一丈多高的地方分岔成了好几枝，只要爬到树上掰折一些树叶将自己遮挡隐蔽起来，就能随心所欲地对前来树下觅食的麂子，或者野猪瞄准射击了。要是阿爹在家，自己回去把看到的情形跟他一说，超过不了两天阿爹肯定就能把麂子，或者野猪扛一头回去。
在曼邦村周边的山林里野猪也实在太多了，多得山里的猛兽捕食不完，猎人也根本消灭不了它们。每年村子里种在山地里的苞谷、旱稻，以及种在特玛拉河谷里的水稻，总要被野猪糟蹋不少。
本来地处山区的曼邦村，能够开垦稻田的地方就极其有限，一直只是在特玛拉河谷里种着不到一百亩的水稻。可就是这么少的稻田，到了每年稻谷成熟的时候，野猪经常借助田边的灌木和杂草做掩护，窜到稻田里来跟人争抢即将到口的粮食。为了看护粮食，到了稻谷成熟的时候，阿爹就要被派到特玛拉河谷为村子里去看守稻田。而野猪是不分白昼觅食的杂食动物，这些稻田又分布在夹长的特玛拉河谷里，稻田周边全是热带雨林，白天还好防备，到了夜里野猪就开始跟人打游击，凭借它们灵敏的嗅觉总能找到防守薄弱的地方糟蹋粮食，尽管阿爹每年都是要打死两三头窜到田里吃稻谷的野猪，田里的稻谷依然会被野猪糟蹋掉几千斤。
野猪平时很少到地势开阔的地方活动，就是带着猎狗到山林里去搜寻野猪，只要有两头大野猪在场，它们就敢跟猎狗展开对峙，倘若只有一两条猎狗面对凶猛的野猪往往束手无策。由于野猪生性凶残，又善于奔跑和隐藏，就是最出色的猎人，一年中也猎杀不了几头野猪。阿吉发现有这么一片橄榄林，橄榄树下已经踩满了野猪的脚印，这让他心里说不出的激动。这么密集的野兽脚印，一定是它们到这里捡食橄榄留下的，无疑这就是猎杀野猪最理想的场所。只可惜前两天外公突然生病住院，送到两百多公里外的县人民医院检查后，说是阑尾炎穿孔引起了腹腔感染，做完手术还得住在医院治疗观察，阿爹就留在医院照顾外公了。哪里他可能十天半月也不一定回得来。阿吉眼看树上剩下的橄榄已经不多了，等到阿爹回来的时候，这熟透的橄榄有可能就全落光了，倘若错过了这么好的狩猎机会，哪可就真是太可惜了。
阿吉看见有麂子和野猪都来觅食的这片橄榄林后，产生了一个大胆的想法，自己何不乘着阿爹没在家，把猎枪扛出来亲自打一只麂子，或者一头野猪回家。倘若能够成功的猎获到其中的一种猎物，阿爹肯定就找不出理由来惩罚自己。再说自己发现这么好的狩猎场，却把狩猎的机会错过了，哪真是太可惜了。发现这么一个狩猎的场地，其实也是检验自己枪法的好机会，若是来捡橄榄吃这么近的麂子，或者野猪都打不中，要想去对付大棕熊那么凶残的猛兽，就真成了癞蛤蟆想吃天鹅肉了。
阿吉决定要乘着阿爹没在家的机会，尝试着自己到这片橄榄林狩猎，以便检验一下自己是否具备一个猎人的条件。当天放羊回到家里，他抓紧时间扒拉了两碗冷饭，乘阿妈没注意，扛上阿爹的猎枪就返回山上去狩猎了。到了他白天发现的那片橄榄林里，阿吉立即像猴子似的蹭蹭地爬到了先前观察好的野板栗树上，找好伏击的位置后，掰折了一些树枝树叶在树丫上搭建了一个隐蔽自己的棚子，然后就抱着猎枪静静地坐在隐蔽棚里耐心地等待着猎物的出现。时间在阿吉焦急地等待中一秒一秒地流逝着，他在心里反复安抚自己，心急吃不了热豆腐，要想成为猎人必须有足够的耐心，他坐在树丫间的隐蔽棚里一直等到整片山林都严严实实地盖上了黑色的夜纱，而一直没见有任何猎物来到树下，只好赶紧梭下树来踏着夜色回家了。
阿吉在回家的路上认真地想了一下，猎物为什么没有到橄榄林里来觅食，有可能是自己折树枝搭隐蔽棚时动静太大，或者下午自己放羊刚从树下走过，有的羊也在树下捡食过橄榄，自然就会留下浓郁的气味，闻到气味的麂子或野猪，有可能暂时不敢到树下来觅食了。
虽说第一天的狩猎并没有看见猎物，但阿吉并没有灰心。
阿吉焦急地熬了一天，好不容熬到把羊赶回家关进羊厩，他赶紧跑回家扒了碗冷饭，乘阿妈不注意取下猎枪赶到那片橄榄林，他蹭蹭地爬到树上藏入头天搭档好的棚子里，又开始守株待兔地等待，大约呆了一个来钟头，听到从不远处传来窸窸窣窣的声音，他朝着传来声音的地方寻找，发现一只头上顶着一对犄角，皮毛火红的大公麂子正抬着头用鼻子嗅闻着空气。阿吉知道这是狡猾的麂子想从空气中检测是否掺入了陌生的气味，一旦空气中混杂了陌生的气息，它会认真地寻找气息的来源，并分辨这气息是不是自己的天敌身上散发出来的。倘若发现附近有天敌存在，它就会立即掉头逃走。要是没有发现潜在的危险，它就会大胆地进入觅食的场地觅食。防范天敌的袭击是弱肉强食的森林生存法则中首要的自我保护意识，作为天敌众多的麂子要想使自己活得长久，就必须时刻对天敌保持足够的警惕。
阿吉曾经听阿爹说起过，到猎物集中活动的地方狩猎，不仅要注意隐蔽好自己的身体，更重要的是我设法消除或淡化自己身上可能会散发的气息。他首先对自己隐藏的位置进行了很好的伪装，还采了两片绿叶含在嘴里，这样就能大量淡化人的气味，加上人是爬在树上的，气息都往高处被风吹走了，猎物的嗅觉再灵敏，闻到人的气息的概率也很低。果然，这只火红的大公麂子站在那里嗅闻过空气，又对周围进行过一番观察之后，就走到橄榄林下开始捡食掉落的橄榄了。阿吉看它已经进入了最佳的伏击位置后，轻轻地把枪管伸了出去，把枪托紧紧地顶在锁骨下面的位置，又深深地吸了一口气平静了一下怦怦乱跳的心脏，然后把枪口瞄准了麂子的脑袋轻轻地往后扣动了扳机，随着猎枪在手里微微地跳动了一下，砰的一声枪口前就弥漫起一片硝烟，就在硝烟弥漫起来的同时，他看见麂子一头栽倒在地上，四肢急骤地划拉了几下就不再动荡了。阿吉背好猎枪唰啦一下就从树上梭下地面，三步并做两步跑到麂子面前一看，子弹正射进了麂子的脑壳。他往枪膛里填充完弹药，扯了一根野葛藤把麂子的四肢捆在一起，使出吃奶的力气把麂子举到肩上扛着就往家赶，天刚黑下来他总算气喘吁吁地把猎获的大公麂子扛回家了。
阿妈玛蒂看见儿子扛着一只大公麂子艰难地爬上楼梯，故意装作生气地责备说：“阿吉呀！你这孩子真是不让人省心哟，我就说你这两怎么会鬼鬼祟祟的，没想到你竟然乘你阿爹不在家就擅自扛枪去狩猎了。你也晓得你阿爹火气上来的时候，别说我劝阻不住，就是用十头牛也拉不住他的，你这么不听话，他从医院回来不知又要怎么收拾你。
阿吉回答阿妈说：“谁让我有这么个野蛮不讲理的爹哩！反正从我记事一直就是被他这么收拾过来的，我这身上都让他收拾出老茧来了，他爱怎么收拾随他得了。
“阿吉，背着你阿爹就不要嚼他的下巴骨了，不是阿妈说你，你也真够淘气的，其实你阿爹心里够疼你的，只是他不会像别人那么说出来。他对你管严一点也是为你好，要不是你阿爹这么严厉，还不知你会放纵成那样哩。”
接下来阿妈立即转移话题说：“算了，不说这些了，既然你都把麂子打回来了，你和我都没收拾过麂子，你赶紧去叫你大舅过来帮着把它收拾出来，你外公最馋的就是新鲜麂子肉，这一生病可能嘴就更馋了，让你大舅收拾出来后我这就炒一些，再包烧一包新鲜的麂子肉，明天一早就让你大舅给你外公送去，让他尝到最好的这一口，兴许身体恢复得快些。还有，你去喊你大舅时，顺便转到你洛查大爹把他也喊过来，让他过来尝尝鲜，他回去时再拿点肉给他家里人去尝尝，你们一老一少成天在一起放羊，全靠人家关照着，这多少也是你向他表示的心意。”
阿吉第一次狩猎就猎获了一只大公麂子，使他对狩猎产生了极大的兴趣。在那片橄榄林里除了麂子，还有野猪密密麻麻的蹄印，开枪打着麂子时野猪并不在场，接下来野猪肯定还会继续到这里捡橄榄果吃的。阿吉放羊回来把羊赶入羊厩后，又扛着枪继续跑到那片橄榄林里去守候。
阿吉又到橄榄林里连续等了两个傍晚，始终没见野猪露面，他这才想起，前天打死麂子时淌了许多血在地上，当时只顾着自己高兴，扛着麂子就回家了。包括这两天也没想起把留在地面上的血渍给掩盖或清除掉，野猪肯定是来到附近闻到地面上留有浓烈的血腥气，吓得它们不敢到这里来捡橄榄吃了。他下到地面蚂蚁没啃完的血渍刨了起来，用外衣包到距离这里一百多米外的地方倒入一个坑中扒土埋了，又往自己刨过的地面上撒了一些腐质土和枯树叶，把地面进行了一番处理伪装后，接下来阿吉又继续到这片橄榄林里守候，到了第四天傍晚终于等来了一群野猪。可能是仗着猪多势众，还是看到遍地的橄榄，这野猪直接走到树下就风卷残云似的捡食起橄榄来，阿吉居高临下地瞄准距离最近的一头野猪果断地扣动了枪机，随着砰的枪响过后，只见树下的野猪被吓得四处逃窜，包括自己瞄准射击的那头野猪，枪响过后也在快速向前狂奔而去，他的心一下子就凉了半截，以为自己操之过急，没有很好地瞄准就开了枪，把距离这么近的大野猪也给放跑掉，心里正后悔不迭的时候，阿吉发现那头野猪奔跑出去一百多米后，好像脚下被藤条绊了一下，野猪翻了一个跟头就栽倒在地上了。不过栽倒的野猪立即又从地上站了起来，它似乎还想接着逃，但四肢似乎已经不听使唤，它只是踉踉跄跄地往前迈了几步，脚下一软又趴下了，趴下之后又挣扎着摇摇晃晃地站往前走。
阿吉看到野猪还在企图逃走，迅速背好猎枪唰啦一下从树上梭到树下。他站在树下迅速往枪堂里重新填装了火药子弹，可能是心里太过于激动，手有些发抖，火药撒了一些，他把枪条伸入枪管内往下轻轻地舂了两下，把枪条抽出来用手指量了一下，枪堂里只装进去了两指的药量，他知道两指的药量只能用来送铁砂打野鸡和小鸟，要想打四脚落地的野兽，至少得往枪堂里再增加两指的药量。
又赶紧抽出枪条继续往枪堂里增加了一点火药，然后装入了两粒独弹，一切准备就绪才端着枪跟上了像醉汉般踉踉跄跄地向前走着的野猪。
野猪发现有人朝自己追来，它想加快步伐逃跑，可四肢不肯配合，它似乎意识到自己处在十分危险的境地，警惕地掉转身体竖立起它浓密的鬃毛，用血红的双眼咄咄逼人地怒视着阿吉，做出就要向他冲杀过来的样子。阿吉当心野猪拼出最后的力气向自己发起攻击，立即瞄准它近距离地补了一枪，射出的子弹钻进了它的肩胛，这才把它彻底打趴在地上，野猪四肢前后划拉了几下就不再动荡了。
阿吉看野猪断了气，又重新往枪膛里填充了火药子弹，这才从附近扯了一根野葛藤把野猪的四肢结结实实地捆绑起来，自己先试了试是否能把这头野猪搬回家去。可这头野猪至少有两百多斤，自己根本搬不动这头野猪。他只好把野猪放在原地，脚踩着山风似的往回跑，打算回家喊人跟自己返回来把野猪扛回家。
第二次上山狩猎就打死了一头大野猪，阿吉心里确实太激动了，他风风火火地跑回到家里，尽管已经累得气喘吁吁的了，他还是一鼓作气嗵嗵地就冲上楼梯，可他前脚刚跨进家门就愣怔在门口了。阿吉发现阿爹已经回家来了，他正蹲在火塘面前烤着麂子干巴。他站在门口犹豫着，心想这下完了，阿爹肯定又要劈盖脸地搧自己几个耳光，不过他发现外公和大舅也在家里，显然是外公出院回来了。看见外公和大舅在家里，他悬起来的心就放下来了。他知道阿爹其实很爱面子，只要外公和大舅在家里，阿爹再生气也不好当着他们的面打自己的。
蹲在火塘边烤干巴的阿爹已经听见他嗵嗵地冲上楼梯来了，知道他停在门口没进家里来，这才抬起头来看他了一眼，见他汗流浃背地扛着枪愣在门口，就随口说了一句，我看你真以为自己翅膀长硬能够飞了吧？乘我不在家就扛着枪天天往山里跑。别以为瞎猫撞上死老鼠地撞上一只麂子，这种事还会让你再撞上。
阿吉听阿爹的口气，虽说依然是在教训自己，但语气却随和多了，看样子他并没有真的生气。就斗着胆子说：“阿爹，你还别说，我这瞎猫真的运气还不错，今天我又撞了一回死老鼠，而且撞到的还是两百多斤的大老鼠。”
“我看你该不是被掉落的橄榄把脑子砸坏了吧，怎么跟我说话也这么不沾天不着地的？什么样的老鼠会有两百多斤，我看是这些日子没收拾你就皮子痒了。”
“我不是顺着你的话就这么随口说了麻，我要说的是，今天我又打着一头大野猪了。”
洛查大爹却劝他说：别吼了，白费力气，这畜生根本没把我俩当回事。喏，阿吉你瞧麻，现在有小树不停地摇晃处，树丛中那团黑黝黝地会动的就是那畜生，它刚才肯定已经把一只母羊咬翻，正在那里享受它的大餐哩。现在被树丛遮挡着看不太真切，这畜生有一头小黄牛那么高，身子却比黄牛还要长一截。它身上的毛差不多有一拃长，看上去少说也有六七百斤，要是我们手里有一杆枪，根本用不着靠近它，就是从这里瞄准一枪就把它放倒了，哪会让它这么嚣张？
阿吉顺着洛查大爹指引的方向看过去，在小青冈林不停晃动的地方，确实有一团黑黝黝的东西在那里晃动。阿吉想再走近点，好看清这头棕熊究竟有没有黄牛高大，却被洛查大爹一把给拽了回来，并呵斥说：“你这孩子不要命了，我不是跟你说过了，这个时候一定要跟这畜生保持足够的距离，若是这个时候你朝它走去，它会以为你是去跟它争夺食物，它就会立即朝你扑过来跟你拼命的。”
阿吉跟着洛查大爹放羊不久，就连续看见这头大棕熊闯进羊群，当着自己的面来捕食母羊，气得他把牙齿咬得嘎嘎响。
阿吉最想不明白的是，自己的阿爹在曼邦村也是赫赫有名的猎人，既然这头棕熊这么肆无忌惮地闯进羊群来叼羊吃已经有日子了，阿爹身为猎人怎能让这畜生这么糟蹋村子里的羊哩？
晚上一家人坐在一起吃晚饭的时候，阿吉就跟朗先商量说：“阿爹，你去跟二叔说说，让他安排你跟着我们去放几天的羊吧！肯定不除两三天，你就有机会把那头大棕熊给收拾掉的。这两天它就吃掉我们的两只羊了，两只都是怀着羔的母羊。最气人的是这头棕熊根本不把洛查大爹我俩当人看，它跑到我们的羊群里来逮羊吃，就像在它的家里拿东西吃似的坦然。要是你跟着我们，那么近的距离一枪就把它结果掉了。
阿吉没想到听完自己的话，阿爹根本没有像平时听到黑熊在什么地方活动那么激动，反而极其平静地说：“我看这头棕熊可能是山神爷骑着巡山的坐骑，它出来吃羊那也是山神爷允许它的。不然，你洛查大爹早就跟我说起过这事了。村子里也让我上山去找过这头大棕熊。为了找到这头经常出来糟蹋黑山羊的大棕熊，我跟着你洛查大爹去放过好几天的羊，也到山林里专门去找过它。奇怪的是当我上山去找它的时候，就连它踩在地上的脚印我也没见着过。我还带着猎狗进山去找也没找见它。我想，肯定是山神爷不想让我伤害它，只要我上山去找它的时候，山神爷就把它给藏起来啦。不然，我费了不少心思，也搭进去不少时间，怎么可能总找不到它呢？
过来的日子就这样，大棕熊就像故意跟我在躲迷藏似的，我不去找它的时候，它又窜到羊群里来叼羊吃了，我赶紧去找它，它又神秘地消失了，这头棕熊的行踪总这么诡秘，我越想越觉得它就是山神爷骑着巡山的坐骑，我甚至怀疑它就是山神爷的化身。要不然，这山林里还没有我找不到，或除不掉的野兽。更奇怪的是，按你洛查大爹说的，这头棕熊的腰身比小黄牛还要长，至少有着五六百斤。这么的一个大家伙别说经过潮湿的地方，它只要在山林中随便走动，所经过的地方都会留下痕迹的。可我就是到它刚把羊吃掉的地方找，开头还能见着几个模糊的脚印，它只要离开现场一小段路后，好像就可以不用脚走路，它就腾云驾雾走了似的，地面上根本找不到它留下的痕迹。我越想越觉得它就是山神爷的化身，或者是受山神爷保护的神物。它若真是神物，那我再死心塌地的想去找它除掉它，哪我就是在跟山神爷作对了。一个人可以得罪任何东西，就是不能得罪神灵。一个对神灵都没有敬畏之心的人，神灵当然不可能保佑他，甚至会怪罪责罚他的，我怕得罪了山神，就不敢去找这头棕熊了。
阿吉，棕熊咬不咬羊吃这种事根本论不着你操心，你只管跟你洛查大爹把羊吆到山上，让它们吃饱肚子再吆回来圈上就得了，至于大棕熊来不来叼羊吃，被它吃掉多少只羊，这些羊是母羊还公羊，你们都别去管它。
阿吉听了阿爹所说的这番话，心里对阿爹感到特别失望，听他的口气，别说让他去除掉这头大棕熊，就是他碰到这头大棕熊正在捕食家畜，他也会视而不见，更不可能朝着它开枪的。
对阿爹的说法，阿吉心里并不赞同，理由很简单，在人们心目中“神灵”是公平正义的化身。哪这头大棕熊干的全是嗜血杀戮，伤天害理的事情，主持公正的“神灵”要对棕熊这种杀戮的行为进行制止和惩罚才是。神灵为什么会这么偏袒这头大棕熊？既然阿爹迷信地认为猎杀这头大棕熊可能会触犯了山神，他是绝对不会出手猎杀这头大棕熊的了，要想除掉这头长年祸害羊群的大棕熊，那就只有依靠自己了。
不管怎么说，自己就生长在猎人家里，从小就看着阿爹自己舂火药，用铅锭制造独弹，包括如何往枪堂里填装弹药，每次填充多少火药，放几粒子弹心里均有数。只是自己还没亲手操作过，更没有机会放过枪。若是能把家里的猎枪扛出去放上几枪，练习一下枪法，操作一下填充火药子弹，应当就可以扛着猎枪上山狩猎了。
本来家里有两杆猎枪，只是阿爹曾经警告过自己，他说个头长不到枪高别想摸家里的猎枪。阿爹的话对自己就是不可突破的《宪法》，只要触犯了就是严厉的惩罚。阿吉已经把枪立起来比量过好几回了，现在自己的个头还比猎枪矮着一个拳头的距离，要想长得有猎枪高，还要等差不多两年。只是自己等不及，这群黑山羊更等不及了呀，若再等两年，这头大棕熊至少还要糟蹋掉二十多只羊。这头大棕熊也太目中无人了，当着放羊人的面也肆无忌惮地把母羊咬翻吃掉，别说还等两年，就是再两个月自己都有可能被它气疯掉的。
阿吉想着既然家里的猎枪阿爹不准动，干脆就去找朗且二叔看看，要是能说服他给洛查大爹买一杆枪，到了山上自己就可以拿过来练习，一旦掌握了打枪的要领，扛着枪去找那畜生清算总账就是水到渠成的事了。
阿吉以为自己说服二叔的理由很充分，只要跟他仔细地算一下经济账，看他是买一杆枪划算，还是每年让这大棕熊吃掉十多只羊划算？阿吉满怀信心地跑到朗且二叔家去找他，让他没想到的是，当村长的二叔在买枪这件事上，也像阿爹一样的蛮横和霸道，自己才开口提到买枪的事，他就阻止说：“我还不晓得你心里打的什么鬼主意，让你去放羊，哪还是你阿妈来找我说才安排你去的，你别打着洛查大爹的旗号来跟我说什么买枪的事。你家里不是有两杆枪的麻！为什么你阿爹会不允许你去摸枪？你阿爹不允许你做的事，我这个当叔的能答应你吗？”
“我又不是让你给我买，是让你给洛查大爹买，难道你我们去放羊，是给那头畜生放的？”
“我跟你说，你那点花花肠子我还能不清楚？你还是给我老老实实地跟着洛查大爹去放羊就得拉！别的事还论不着你操心，更轮不到你来教我。要不然你当我这个村长，我去放羊算了。”
阿吉根本没想到二叔仗着自己是长辈，他跟晚辈会这么不讲理。阿爹迷信，二叔不讲理，看来要想除掉这头大棕熊是谁都指望不上，最终得靠自己。
以前只要是白天到山里跑上一趟，晚上头挨着枕头就睡死了，就连梦也懒得做，一觉睡到太阳照屁股还不想起床。自从看到这头大棕熊窜到羊群里随心所欲地把羊咬死吃掉后，阿吉躺在床上总是翻来覆去也睡不着。有时睡着一会儿就开始做梦，总是梦见大棕熊在追赶捕食自己放牧的黑山羊，自己紧张得大吼八叫的，可任凭自己使出吃奶的力气在怒吼，好像脖子让人给捏住了，声音怎么也叫不出来，或者叫不大声，急得自己抓狂。有时又梦见自己被大棕熊追着在山里跑，可自己越想加快速度跑，一双脚就越不争气，软得像棉花似的，一点力气也使不出来，每回只能眼看着大棕熊张着血盆大口朝自己扑来，一下就把自己给吓瘫吓醒了，醒来后浑身湿漉漉都是汗水。
阿吉本来对能不能成为一个猎人，其实也没那么心急，自从跟着洛查大爹上山放羊，见识过这头棕熊竟然如此猖狂和凶残，他的想法就被彻底改变了。
家里的两杆猎枪，老的那杆枪是爷爷留下来的；新的那杆是阿爹后来从供销社买来的昭通枪，这杆新枪好像是阿爹专门用来对付野猪和黑熊之类的大野兽的，平时上山打麂子、岩羊、野山驴、豪猪时，阿爹更喜欢用爷爷传给他的那杆老枪。只有打算去找野猪，黑熊，马鹿时，阿爹才会扛着新枪进山。
阿吉观察过了，阿爹每回舂火药就要舂一大葫芦，这么多火药有时一年也用不完。他的铅弹和铁砂也随时备得足足的。他认为悄悄地把枪扛出去练习枪法，也消耗不了多少火药和子弹，阿爹也不一定就会发觉。因为阿爹刚擦拭过的那杆新枪，为了防止火药受潮就挂在火塘旁边的木柱上，根据以往的经验，阿爹每擦拭完后就会有一段时间不会去动这杆新枪。若是将新枪偷偷地扛出去练习放上几枪，然后再学着阿爹把枪擦拭过后放回原处，阿爹根本就不可能察觉。
阿吉自以为偷偷学习打靶，这事做得很是小心谨慎，每次练过枪后，都用布片蘸上机油将枪擦拭一遍，再挂回原来的位置上，阿爹应该看不出来。他却忽略了阿爹的鼻子和直觉就像猎狗一样灵敏，很快阿爹就从沾在阿吉身上的火药味，察觉他在偷偷地练习打靶的事了。发觉阿吉学打靶后，阿爹更是咬着牙关警告说：“阿吉，你给我记好了，你只要还没满十五岁的一天，你都别想再乱动我的枪，本来我想着你长大了，我不想再那么收拾你了。你要总这么不听人招呼，到时别说我不给你面子。”
阿吉心想，距离十五岁还有一年多哩，阿爹这人也太霸道了，自己都已经会放枪了，而且打靶的结果也很理想，现在其实就差没有真正打过猎物了，村子里的男孩子大多十二三岁就扛着猎枪上山打猎了，承爹凭什么非要等到儿子十五岁才允许摸枪？。
阿吉心里更清楚，阿爹在家里从来说一不二，只要想起挨打的情形，心里再痒痒也不敢再擅自把猎枪扛出去练习了。只是自从学会了放枪，做梦都梦见自己扛着枪在山林中穿梭打猎，而每次醒来后心里就特别沮丧。竟然变得跟着洛查大爹上山放羊也懒心无肠的，把羊赶到山上就想找个地方裹着蓑衣睡觉。
洛查大爹看他成天这么闷闷不乐的，就关切地问他：“阿吉，你该不是那里不舒适服吧？我怎么看你就像秋分过后的麻栗树叶似的，成天这么蔫头耷脑的，一点精神气也没有。要是身体上不舒服，就赶紧让你阿妈带你上医院去瞧瞧，现在正是长身体的时候，可别把病给耽搁了。”
阿吉说：“大爹，我没病，就是觉得这么放羊没意思。”
放羊这种活成天跟着羊屁股后面跑又单调又枯燥，本来就不是你们小娃娃做的，只是你这年龄去干其他的也不合适，还是耐着性子跟大爹跑上两年，你二叔他们也好给你换个活计。
大棕熊总是隔三间五地来叼村子里的黑山羊，使这群羊对它身上那股腥臊味再熟悉不过了。顺风的时候它们远远地就能闻到它身上的气味，发现它要来时羊群就会开始拼命地朝两栖坦克查和阿吉他们所在的位置奔逃而来。只要是羊群早早地跑来紧紧地围绕在他俩身边，这头棕熊似乎还是有所顾虑。或者说它还能给他俩留一点面子，它会站在不远处定定地看上一会，然后要么张开嘴巴嘿！嘿！地大怒吼几声。要么就愤怒地用巨掌把面前的树木拍断两棵，以此发泄一下心中的不满，然后就悻悻离去。
大棕熊来捕羊连续失手几回后，它好像也在分析总结经验。接下来它就改变了以往的捕食方式，它到了距离羊群不远处就开始观察风向，它通常选择从下风口逆风向羊群逼近，这样它身上的气味被风吹到身后去了，处在前面的羊群就闻不到它的气息。虽说它长着笨拙的四肢，但凭借格外厚实而极富弹性的掌垫，它的脚掌接触地面时也能做到轻轻悄悄的。这样，当羊群能够闻到它身上的气息时几乎就没有机会再往主人身边靠拢了。只要羊群距离放羊人还有四五十米，棕熊都会毫不犹豫地追上来把羊扑倒叼去吃掉。
阿吉对这头疯狂的棕熊，总是这么目中无人感到十分的愤慨。在他看来这不仅是在对自己进行公开地羞辱，更是一种公然的挑衅，让他更加坚定了要设法早日把这畜生除掉的念头。为了除掉这头棕熊，阿吉一直在掰着指头过日子，掰着指头数过了三百八十多天了，再熬上一百多天自己就满十五岁了。到时阿爹就不会再阻止自己扛枪狩猎了，一旦自己掌握了枪，首先就要把这头极尽疯狂的棕熊给除掉。
越是距离阿爹规定的时间不远，阿吉感到心里越发臊动不宁起来，剩下的这一百来天，可能是他最难熬的日子，因为他真的太想早一点把这头大棕熊给除掉了。
有一天上山放羊时，阿吉不经意间发现了一片橄榄林，树上的橄榄已经完全成熟，只要有一阵山风吹过，成熟的橄榄果就毕毕剥剥地往下掉，撒落在地面上的橄榄已经吸引了野猪、麂子前来捡食，地面上密密麻麻的全是野猪和麂子踩踏的蹄印。
阿吉听阿爹说起过，要是在山林中碰到橄榄树集中的地方，到了橄榄成熟的时候，橄榄林就成了猎人的菜地，有时猎获一头麂子或野猪，就像在自家菜地里拔一棵青菜似的容易。前提是附近最好有一棵能爬上去，又能在上面搭建隐蔽棚的树木，只有先爬到树上把自己隐蔽起来，就不会被猎物发现，不然，猎物还没走进猎枪的有效射程，嗅到你的气味它们就逃走了。
发现这片橄榄林后，阿吉仔细地观察了周边的环境，在这片橄榄林中刚好找到一棵野板栗树，板栗树干在距离地面一丈多高的地方分岔成了好几枝，只要爬到树上掰折一些树叶将自己遮挡隐蔽起来，就能随心所欲地对前来树下觅食的麂子，或者野猪瞄准射击了。要是阿爹在家，自己回去把看到的情形跟他一说，超过不了两天阿爹肯定就能把麂子，或者野猪扛一头回去。
在曼邦村周边的山林里野猪也实在太多了，多得山里的猛兽捕食不完，猎人也根本消灭不了它们。每年村子里种在山地里的苞谷、旱稻，以及种在特玛拉河谷里的水稻，总要被野猪糟蹋不少。
本来地处山区的曼邦村，能够开垦稻田的地方就极其有限，一直只是在特玛拉河谷里种着不到一百亩的水稻。可就是这么少的稻田，到了每年稻谷成熟的时候，野猪经常借助田边的灌木和杂草做掩护，窜到稻田里来跟人争抢即将到口的粮食。为了看护粮食，到了稻谷成熟的时候，阿爹就要被派到特玛拉河谷为村子里去看守稻田。而野猪是不分白昼觅食的杂食动物，这些稻田又分布在夹长的特玛拉河谷里，稻田周边全是热带雨林，白天还好防备，到了夜里野猪就开始跟人打游击，凭借它们灵敏的嗅觉总能找到防守薄弱的地方糟蹋粮食，尽管阿爹每年都是要打死两三头窜到田里吃稻谷的野猪，田里的稻谷依然会被野猪糟蹋掉几千斤。
野猪平时很少到地势开阔的地方活动，就是带着猎狗到山林里去搜寻野猪，只要有两头大野猪在场，它们就敢跟猎狗展开对峙，倘若只有一两条猎狗面对凶猛的野猪往往束手无策。由于野猪生性凶残，又善于奔跑和隐藏，就是最出色的猎人，一年中也猎杀不了几头野猪。阿吉发现有这么一片橄榄林，橄榄树下已经踩满了野猪的脚印，这让他心里说不出的激动。这么密集的野兽脚印，一定是它们到这里捡食橄榄留下的，无疑这就是猎杀野猪最理想的场所。只可惜前两天外公突然生病住院，送到两百多公里外的县人民医院检查后，说是阑尾炎穿孔引起了腹腔感染，做完手术还得住在医院治疗观察，阿爹就留在医院照顾外公了。哪里他可能十天半月也不一定回得来。阿吉眼看树上剩下的橄榄已经不多了，等到阿爹回来的时候，这熟透的橄榄有可能就全落光了，倘若错过了这么好的狩猎机会，哪可就真是太可惜了。
阿吉看见有麂子和野猪都来觅食的这片橄榄林后，产生了一个大胆的想法，自己何不乘着阿爹没在家，把猎枪扛出来亲自打一只麂子，或者一头野猪回家。倘若能够成功的猎获到其中的一种猎物，阿爹肯定就找不出理由来惩罚自己。再说自己发现这么好的狩猎场，却把狩猎的机会错过了，哪真是太可惜了。发现这么一个狩猎的场地，其实也是检验自己枪法的好机会，若是来捡橄榄吃这么近的麂子，或者野猪都打不中，要想去对付大棕熊那么凶残的猛兽，就真成了癞蛤蟆想吃天鹅肉了。
阿吉决定要乘着阿爹没在家的机会，尝试着自己到这片橄榄林狩猎，以便检验一下自己是否具备一个猎人的条件。当天放羊回到家里，他抓紧时间扒拉了两碗冷饭，乘阿妈没注意，扛上阿爹的猎枪就返回山上去狩猎了。到了他白天发现的那片橄榄林里，阿吉立即像猴子似的蹭蹭地爬到了先前观察好的野板栗树上，找好伏击的位置后，掰折了一些树枝树叶在树丫上搭建了一个隐蔽自己的棚子，然后就抱着猎枪静静地坐在隐蔽棚里耐心地等待着猎物的出现。时间在阿吉焦急地等待中一秒一秒地流逝着，他在心里反复安抚自己，心急吃不了热豆腐，要想成为猎人必须有足够的耐心，他坐在树丫间的隐蔽棚里一直等到整片山林都严严实实地盖上了黑色的夜纱，而一直没见有任何猎物来到树下，只好赶紧梭下树来踏着夜色回家了。
阿吉在回家的路上认真地想了一下，猎物为什么没有到橄榄林里来觅食，有可能是自己折树枝搭隐蔽棚时动静太大，或者下午自己放羊刚从树下走过，有的羊也在树下捡食过橄榄，自然就会留下浓郁的气味，闻到气味的麂子或野猪，有可能暂时不敢到树下来觅食了。
虽说第一天的狩猎并没有看见猎物，但阿吉并没有灰心。
阿吉焦急地熬了一天，好不容熬到把羊赶回家关进羊厩，他赶紧跑回家扒了碗冷饭，乘阿妈不注意取下猎枪赶到那片橄榄林，他蹭蹭地爬到树上藏入头天搭档好的棚子里，又开始守株待兔地等待，大约呆了一个来钟头，听到从不远处传来窸窸窣窣的声音，他朝着传来声音的地方寻找，发现一只头上顶着一对犄角，皮毛火红的大公麂子正抬着头用鼻子嗅闻着空气。阿吉知道这是狡猾的麂子想从空气中检测是否掺入了陌生的气味，一旦空气中混杂了陌生的气息，它会认真地寻找气息的来源，并分辨这气息是不是自己的天敌身上散发出来的。倘若发现附近有天敌存在，它就会立即掉头逃走。要是没有发现潜在的危险，它就会大胆地进入觅食的场地觅食。防范天敌的袭击是弱肉强食的森林生存法则中首要的自我保护意识，作为天敌众多的麂子要想使自己活得长久，就必须时刻对天敌保持足够的警惕。
阿吉曾经听阿爹说起过，到猎物集中活动的地方狩猎，不仅要注意隐蔽好自己的身体，更重要的是我设法消除或淡化自己身上可能会散发的气息。他首先对自己隐藏的位置进行了很好的伪装，还采了两片绿叶含在嘴里，这样就能大量淡化人的气味，加上人是爬在树上的，气息都往高处被风吹走了，猎物的嗅觉再灵敏，闻到人的气息的概率也很低。果然，这只火红的大公麂子站在那里嗅闻过空气，又对周围进行过一番观察之后，就走到橄榄林下开始捡食掉落的橄榄了。阿吉看它已经进入了最佳的伏击位置后，轻轻地把枪管伸了出去，把枪托紧紧地顶在锁骨下面的位置，又深深地吸了一口气平静了一下怦怦乱跳的心脏，然后把枪口瞄准了麂子的脑袋轻轻地往后扣动了扳机，随着猎枪在手里微微地跳动了一下，砰的一声枪口前就弥漫起一片硝烟，就在硝烟弥漫起来的同时，他看见麂子一头栽倒在地上，四肢急骤地划拉了几下就不再动荡了。阿吉背好猎枪唰啦一下就从树上梭下地面，三步并做两步跑到麂子面前一看，子弹正射进了麂子的脑壳。他往枪膛里填充完弹药，扯了一根野葛藤把麂子的四肢捆在一起，使出吃奶的力气把麂子举到肩上扛着就往家赶，天刚黑下来他总算气喘吁吁地把猎获的大公麂子扛回家了。
阿妈玛蒂看见儿子扛着一只大公麂子艰难地爬上楼梯，故意装作生气地责备说：“阿吉呀！你这孩子真是不让人省心哟，我就说你这两怎么会鬼鬼祟祟的，没想到你竟然乘你阿爹不在家就擅自扛枪去狩猎了。你也晓得你阿爹火气上来的时候，别说我劝阻不住，就是用十头牛也拉不住他的，你这么不听话，他从医院回来不知又要怎么收拾你。
阿吉回答阿妈说：“谁让我有这么个野蛮不讲理的爹哩！反正从我记事一直就是被他这么收拾过来的，我这身上都让他收拾出老茧来了，他爱怎么收拾随他得了。
“阿吉，背着你阿爹就不要嚼他的下巴骨了，不是阿妈说你，你也真够淘气的，其实你阿爹心里够疼你的，只是他不会像别人那么说出来。他对你管严一点也是为你好，要不是你阿爹这么严厉，还不知你会放纵成那样哩。”
接下来阿妈立即转移话题说：“算了，不说这些了，既然你都把麂子打回来了，你和我都没收拾过麂子，你赶紧去叫你大舅过来帮着把它收拾出来，你外公最馋的就是新鲜麂子肉，这一生病可能嘴就更馋了，让你大舅收拾出来后我这就炒一些，再包烧一包新鲜的麂子肉，明天一早就让你大舅给你外公送去，让他尝到最好的这一口，兴许身体恢复得快些。还有，你去喊你大舅时，顺便转到你洛查大爹把他也喊过来，让他过来尝尝鲜，他回去时再拿点肉给他家里人去尝尝，你们一老一少成天在一起放羊，全靠人家关照着，这多少也是你向他表示的心意。”
阿吉第一次狩猎就猎获了一只大公麂子，使他对狩猎产生了极大的兴趣。在那片橄榄林里除了麂子，还有野猪密密麻麻的蹄印，开枪打着麂子时野猪并不在场，接下来野猪肯定还会继续到这里捡橄榄果吃的。阿吉放羊回来把羊赶入羊厩后，又扛着枪继续跑到那片橄榄林里去守候。
阿吉又到橄榄林里连续等了两个傍晚，始终没见野猪露面，他这才想起，前天打死麂子时淌了许多血在地上，当时只顾着自己高兴，扛着麂子就回家了。包括这两天也没想起把留在地面上的血渍给掩盖或清除掉，野猪肯定是来到附近闻到地面上留有浓烈的血腥气，吓得它们不敢到这里来捡橄榄吃了。他下到地面蚂蚁没啃完的血渍刨了起来，用外衣包到距离这里一百多米外的地方倒入一个坑中扒土埋了，又往自己刨过的地面上撒了一些腐质土和枯树叶，把地面进行了一番处理伪装后，接下来阿吉又继续到这片橄榄林里守候，到了第四天傍晚终于等来了一群野猪。可能是仗着猪多势众，还是看到遍地的橄榄，这野猪直接走到树下就风卷残云似的捡食起橄榄来，阿吉居高临下地瞄准距离最近的一头野猪果断地扣动了枪机，随着砰的枪响过后，只见树下的野猪被吓得四处逃窜，包括自己瞄准射击的那头野猪，枪响过后也在快速向前狂奔而去，他的心一下子就凉了半截，以为自己操之过急，没有很好地瞄准就开了枪，把距离这么近的大野猪也给放跑掉，心里正后悔不迭的时候，阿吉发现那头野猪奔跑出去一百多米后，好像脚下被藤条绊了一下，野猪翻了一个跟头就栽倒在地上了。不过栽倒的野猪立即又从地上站了起来，它似乎还想接着逃，但四肢似乎已经不听使唤，它只是踉踉跄跄地往前迈了几步，脚下一软又趴下了，趴下之后又挣扎着摇摇晃晃地站往前走。
阿吉看到野猪还在企图逃走，迅速背好猎枪唰啦一下从树上梭到树下。他站在树下迅速往枪堂里重新填装了火药子弹，可能是心里太过于激动，手有些发抖，火药撒了一些，他把枪条伸入枪管内往下轻轻地舂了两下，把枪条抽出来用手指量了一下，枪堂里只装进去了两指的药量，他知道两指的药量只能用来送铁砂打野鸡和小鸟，要想打四脚落地的野兽，至少得往枪堂里再增加两指的药量。
又赶紧抽出枪条继续往枪堂里增加了一点火药，然后装入了两粒独弹，一切准备就绪才端着枪跟上了像醉汉般踉踉跄跄地向前走着的野猪。
野猪发现有人朝自己追来，它想加快步伐逃跑，可四肢不肯配合，它似乎意识到自己处在十分危险的境地，警惕地掉转身体竖立起它浓密的鬃毛，用血红的双眼咄咄逼人地怒视着阿吉，做出就要向他冲杀过来的样子。阿吉当心野猪拼出最后的力气向自己发起攻击，立即瞄准它近距离地补了一枪，射出的子弹钻进了它的肩胛，这才把它彻底打趴在地上，野猪四肢前后划拉了几下就不再动荡了。
阿吉看野猪断了气，又重新往枪膛里填充了火药子弹，这才从附近扯了一根野葛藤把野猪的四肢结结实实地捆绑起来，自己先试了试是否能把这头野猪搬回家去。可这头野猪至少有两百多斤，自己根本搬不动这头野猪。他只好把野猪放在原地，脚踩着山风似的往回跑，打算回家喊人跟自己返回来把野猪扛回家。
第二次上山狩猎就打死了一头大野猪，阿吉心里确实太激动了，他风风火火地跑回到家里，尽管已经累得气喘吁吁的了，他还是一鼓作气嗵嗵地就冲上楼梯，可他前脚刚跨进家门就愣怔在门口了。阿吉发现阿爹已经回家来了，他正蹲在火塘面前烤着麂子干巴。他站在门口犹豫着，心想这下完了，阿爹肯定又要劈盖脸地搧自己几个耳光，不过他发现外公和大舅也在家里，显然是外公出院回来了。看见外公和大舅在家里，他悬起来的心就放下来了。他知道阿爹其实很爱面子，只要外公和大舅在家里，阿爹再生气也不好当着他们的面打自己的。
蹲在火塘边烤干巴的阿爹已经听见他嗵嗵地冲上楼梯来了，知道他停在门口没进家里来，这才抬起头来看他了一眼，见他汗流浃背地扛着枪愣在门口，就随口说了一句，我看你真以为自己翅膀长硬能够飞了吧？乘我不在家就扛着枪天天往山里跑。别以为瞎猫撞上死老鼠地撞上一只麂子，这种事还会让你再撞上。
阿吉听阿爹的口气，虽说依然是在教训自己，但语气却随和多了，看样子他并没有真的生气。就斗着胆子说：“阿爹，你还别说，我这瞎猫真的运气还不错，今天我又撞了一回死老鼠，而且撞到的还是两百多斤的大老鼠。”
“我看你该不是被掉落的橄榄把脑子砸坏了吧，怎么跟我说话也这么不沾天不着地的？什么样的老鼠会有两百多斤，我看是这些日子没收拾你就皮子痒了。”
“我不是顺着你的话就这么随口说了麻，我要说的是，今天我又打着一头大野猪了。”
洛查大爹却劝他说：别吼了，白费力气，这畜生根本没把我俩当回事。喏，阿吉你瞧麻，现在有小树不停地摇晃处，树丛中那团黑黝黝地会动的就是那畜生，它刚才肯定已经把一只母羊咬翻，正在那里享受它的大餐哩。现在被树丛遮挡着看不太真切，这畜生有一头小黄牛那么高，身子却比黄牛还要长一截。它身上的毛差不多有一拃长，看上去少说也有六七百斤，要是我们手里有一杆枪，根本用不着靠近它，就是从这里瞄准一枪就把它放倒了，哪会让它这么嚣张？
阿吉顺着洛查大爹指引的方向看过去，在小青冈林不停晃动的地方，确实有一团黑黝黝的东西在那里晃动。阿吉想再走近点，好看清这头棕熊究竟有没有黄牛高大，却被洛查大爹一把给拽了回来，并呵斥说：“你这孩子不要命了，我不是跟你说过了，这个时候一定要跟这畜生保持足够的距离，若是这个时候你朝它走去，它会以为你是去跟它争夺食物，它就会立即朝你扑过来跟你拼命的。”
阿吉跟着洛查大爹放羊不久，就连续看见这头大棕熊闯进羊群，当着自己的面来捕食母羊，气得他把牙齿咬得嘎嘎响。
阿吉最想不明白的是，自己的阿爹在曼邦村也是赫赫有名的猎人，既然这头棕熊这么肆无忌惮地闯进羊群来叼羊吃已经有日子了，阿爹身为猎人怎能让这畜生这么糟蹋村子里的羊哩？
晚上一家人坐在一起吃晚饭的时候，阿吉就跟朗先商量说：“阿爹，你去跟二叔说说，让他安排你跟着我们去放几天的羊吧！肯定不除两三天，你就有机会把那头大棕熊给收拾掉的。这两天它就吃掉我们的两只羊了，两只都是怀着羔的母羊。最气人的是这头棕熊根本不把洛查大爹我俩当人看，它跑到我们的羊群里来逮羊吃，就像在它的家里拿东西吃似的坦然。要是你跟着我们，那么近的距离一枪就把它结果掉了。
阿吉没想到听完自己的话，阿爹根本没有像平时听到黑熊在什么地方活动那么激动，反而极其平静地说：“我看这头棕熊可能是山神爷骑着巡山的坐骑，它出来吃羊那也是山神爷允许它的。不然，你洛查大爹早就跟我说起过这事了。村子里也让我上山去找过这头大棕熊。为了找到这头经常出来糟蹋黑山羊的大棕熊，我跟着你洛查大爹去放过好几天的羊，也到山林里专门去找过它。奇怪的是当我上山去找它的时候，就连它踩在地上的脚印我也没见着过。我还带着猎狗进山去找也没找见它。我想，肯定是山神爷不想让我伤害它，只要我上山去找它的时候，山神爷就把它给藏起来啦。不然，我费了不少心思，也搭进去不少时间，怎么可能总找不到它呢？
过来的日子就这样，大棕熊就像故意跟我在躲迷藏似的，我不去找它的时候，它又窜到羊群里来叼羊吃了，我赶紧去找它，它又神秘地消失了，这头棕熊的行踪总这么诡秘，我越想越觉得它就是山神爷骑着巡山的坐骑，我甚至怀疑它就是山神爷的化身。要不然，这山林里还没有我找不到，或除不掉的野兽。更奇怪的是，按你洛查大爹说的，这头棕熊的腰身比小黄牛还要长，至少有着五六百斤。这么的一个大家伙别说经过潮湿的地方，它只要在山林中随便走动，所经过的地方都会留下痕迹的。可我就是到它刚把羊吃掉的地方找，开头还能见着几个模糊的脚印，它只要离开现场一小段路后，好像就可以不用脚走路，它就腾云驾雾走了似的，地面上根本找不到它留下的痕迹。我越想越觉得它就是山神爷的化身，或者是受山神爷保护的神物。它若真是神物，那我再死心塌地的想去找它除掉它，哪我就是在跟山神爷作对了。一个人可以得罪任何东西，就是不能得罪神灵。一个对神灵都没有敬畏之心的人，神灵当然不可能保佑他，甚至会怪罪责罚他的，我怕得罪了山神，就不敢去找这头棕熊了。
阿吉，棕熊咬不咬羊吃这种事根本论不着你操心，你只管跟你洛查大爹把羊吆到山上，让它们吃饱肚子再吆回来圈上就得了，至于大棕熊来不来叼羊吃，被它吃掉多少只羊，这些羊是母羊还公羊，你们都别去管它。
阿吉听了阿爹所说的这番话，心里对阿爹感到特别失望，听他的口气，别说让他去除掉这头大棕熊，就是他碰到这头大棕熊正在捕食家畜，他也会视而不见，更不可能朝着它开枪的。
对阿爹的说法，阿吉心里并不赞同，理由很简单，在人们心目中“神灵”是公平正义的化身。哪这头大棕熊干的全是嗜血杀戮，伤天害理的事情，主持公正的“神灵”要对棕熊这种杀戮的行为进行制止和惩罚才是。神灵为什么会这么偏袒这头大棕熊？既然阿爹迷信地认为猎杀这头大棕熊可能会触犯了山神，他是绝对不会出手猎杀这头大棕熊的了，要想除掉这头长年祸害羊群的大棕熊，那就只有依靠自己了。
不管怎么说，自己就生长在猎人家里，从小就看着阿爹自己舂火药，用铅锭制造独弹，包括如何往枪堂里填装弹药，每次填充多少火药，放几粒子弹心里均有数。只是自己还没亲手操作过，更没有机会放过枪。若是能把家里的猎枪扛出去放上几枪，练习一下枪法，操作一下填充火药子弹，应当就可以扛着猎枪上山狩猎了。
本来家里有两杆猎枪，只是阿爹曾经警告过自己，他说个头长不到枪高别想摸家里的猎枪。阿爹的话对自己就是不可突破的《宪法》，只要触犯了就是严厉的惩罚。阿吉已经把枪立起来比量过好几回了，现在自己的个头还比猎枪矮着一个拳头的距离，要想长得有猎枪高，还要等差不多两年。只是自己等不及，这群黑山羊更等不及了呀，若再等两年，这头大棕熊至少还要糟蹋掉二十多只羊。这头大棕熊也太目中无人了，当着放羊人的面也肆无忌惮地把母羊咬翻吃掉，别说还等两年，就是再两个月自己都有可能被它气疯掉的。
阿吉想着既然家里的猎枪阿爹不准动，干脆就去找朗且二叔看看，要是能说服他给洛查大爹买一杆枪，到了山上自己就可以拿过来练习，一旦掌握了打枪的要领，扛着枪去找那畜生清算总账就是水到渠成的事了。
阿吉以为自己说服二叔的理由很充分，只要跟他仔细地算一下经济账，看他是买一杆枪划算，还是每年让这大棕熊吃掉十多只羊划算？阿吉满怀信心地跑到朗且二叔家去找他，让他没想到的是，当村长的二叔在买枪这件事上，也像阿爹一样的蛮横和霸道，自己才开口提到买枪的事，他就阻止说：“我还不晓得你心里打的什么鬼主意，让你去放羊，哪还是你阿妈来找我说才安排你去的，你别打着洛查大爹的旗号来跟我说什么买枪的事。你家里不是有两杆枪的麻！为什么你阿爹会不允许你去摸枪？你阿爹不允许你做的事，我这个当叔的能答应你吗？”
“我又不是让你给我买，是让你给洛查大爹买，难道你我们去放羊，是给那头畜生放的？”
“我跟你说，你那点花花肠子我还能不清楚？你还是给我老老实实地跟着洛查大爹去放羊就得拉！别的事还论不着你操心，更轮不到你来教我。要不然你当我这个村长，我去放羊算了。”
阿吉根本没想到二叔仗着自己是长辈，他跟晚辈会这么不讲理。阿爹迷信，二叔不讲理，看来要想除掉这头大棕熊是谁都指望不上，最终得靠自己。
以前只要是白天到山里跑上一趟，晚上头挨着枕头就睡死了，就连梦也懒得做，一觉睡到太阳照屁股还不想起床。自从看到这头大棕熊窜到羊群里随心所欲地把羊咬死吃掉后，阿吉躺在床上总是翻来覆去也睡不着。有时睡着一会儿就开始做梦，总是梦见大棕熊在追赶捕食自己放牧的黑山羊，自己紧张得大吼八叫的，可任凭自己使出吃奶的力气在怒吼，好像脖子让人给捏住了，声音怎么也叫不出来，或者叫不大声，急得自己抓狂。有时又梦见自己被大棕熊追着在山里跑，可自己越想加快速度跑，一双脚就越不争气，软得像棉花似的，一点力气也使不出来，每回只能眼看着大棕熊张着血盆大口朝自己扑来，一下就把自己给吓瘫吓醒了，醒来后浑身湿漉漉都是汗水。
阿吉本来对能不能成为一个猎人，其实也没那么心急，自从跟着洛查大爹上山放羊，见识过这头棕熊竟然如此猖狂和凶残，他的想法就被彻底改变了。
家里的两杆猎枪，老的那杆枪是爷爷留下来的；新的那杆是阿爹后来从供销社买来的昭通枪，这杆新枪好像是阿爹专门用来对付野猪和黑熊之类的大野兽的，平时上山打麂子、岩羊、野山驴、豪猪时，阿爹更喜欢用爷爷传给他的那杆老枪。只有打算去找野猪，黑熊，马鹿时，阿爹才会扛着新枪进山。
阿吉观察过了，阿爹每回舂火药就要舂一大葫芦，这么多火药有时一年也用不完。他的铅弹和铁砂也随时备得足足的。他认为悄悄地把枪扛出去练习枪法，也消耗不了多少火药和子弹，阿爹也不一定就会发觉。因为阿爹刚擦拭过的那杆新枪，为了防止火药受潮就挂在火塘旁边的木柱上，根据以往的经验，阿爹每擦拭完后就会有一段时间不会去动这杆新枪。若是将新枪偷偷地扛出去练习放上几枪，然后再学着阿爹把枪擦拭过后放回原处，阿爹根本就不可能察觉。
阿吉自以为偷偷学习打靶，这事做得很是小心谨慎，每次练过枪后，都用布片蘸上机油将枪擦拭一遍，再挂回原来的位置上，阿爹应该看不出来。他却忽略了阿爹的鼻子和直觉就像猎狗一样灵敏，很快阿爹就从沾在阿吉身上的火药味，察觉他在偷偷地练习打靶的事了。发觉阿吉学打靶后，阿爹更是咬着牙关警告说：“阿吉，你给我记好了，你只要还没满十五岁的一天，你都别想再乱动我的枪，本来我想着你长大了，我不想再那么收拾你了。你要总这么不听人招呼，到时别说我不给你面子。”
阿吉心想，距离十五岁还有一年多哩，阿爹这人也太霸道了，自己都已经会放枪了，而且打靶的结果也很理想，现在其实就差没有真正打过猎物了，村子里的男孩子大多十二三岁就扛着猎枪上山打猎了，承爹凭什么非要等到儿子十五岁才允许摸枪？。
阿吉心里更清楚，阿爹在家里从来说一不二，只要想起挨打的情形，心里再痒痒也不敢再擅自把猎枪扛出去练习了。只是自从学会了放枪，做梦都梦见自己扛着枪在山林中穿梭打猎，而每次醒来后心里就特别沮丧。竟然变得跟着洛查大爹上山放羊也懒心无肠的，把羊赶到山上就想找个地方裹着蓑衣睡觉。
洛查大爹看他成天这么闷闷不乐的，就关切地问他：“阿吉，你该不是那里不舒适服吧？我怎么看你就像秋分过后的麻栗树叶似的，成天这么蔫头耷脑的，一点精神气也没有。要是身体上不舒服，就赶紧让你阿妈带你上医院去瞧瞧，现在正是长身体的时候，可别把病给耽搁了。”
阿吉说：“大爹，我没病，就是觉得这么放羊没意思。”
放羊这种活成天跟着羊屁股后面跑又单调又枯燥，本来就不是你们小娃娃做的，只是你这年龄去干其他的也不合适，还是耐着性子跟大爹跑上两年，你二叔他们也好给你换个活计。
大棕熊总是隔三间五地来叼村子里的黑山羊，使这群羊对它身上那股腥臊味再熟悉不过了。顺风的时候它们远远地就能闻到它身上的气味，发现它要来时羊群就会开始拼命地朝两栖坦克查和阿吉他们所在的位置奔逃而来。只要是羊群早早地跑来紧紧地围绕在他俩身边，这头棕熊似乎还是有所顾虑。或者说它还能给他俩留一点面子，它会站在不远处定定地看上一会，然后要么张开嘴巴嘿！嘿！地大怒吼几声。要么就愤怒地用巨掌把面前的树木拍断两棵，以此发泄一下心中的不满，然后就悻悻离去。
大棕熊来捕羊连续失手几回后，它好像也在分析总结经验。接下来它就改变了以往的捕食方式，它到了距离羊群不远处就开始观察风向，它通常选择从下风口逆风向羊群逼近，这样它身上的气味被风吹到身后去了，处在前面的羊群就闻不到它的气息。虽说它长着笨拙的四肢，但凭借格外厚实而极富弹性的掌垫，它的脚掌接触地面时也能做到轻轻悄悄的。这样，当羊群能够闻到它身上的气息时几乎就没有机会再往主人身边靠拢了。只要羊群距离放羊人还有四五十米，棕熊都会毫不犹豫地追上来把羊扑倒叼去吃掉。
阿吉对这头疯狂的棕熊，总是这么目中无人感到十分的愤慨。在他看来这不仅是在对自己进行公开地羞辱，更是一种公然的挑衅，让他更加坚定了要设法早日把这畜生除掉的念头。为了除掉这头棕熊，阿吉一直在掰着指头过日子，掰着指头数过了三百八十多天了，再熬上一百多天自己就满十五岁了。到时阿爹就不会再阻止自己扛枪狩猎了，一旦自己掌握了枪，首先就要把这头极尽疯狂的棕熊给除掉。
越是距离阿爹规定的时间不远，阿吉感到心里越发臊动不宁起来，剩下的这一百来天，可能是他最难熬的日子，因为他真的太想早一点把这头大棕熊给除掉了。
有一天上山放羊时，阿吉不经意间发现了一片橄榄林，树上的橄榄已经完全成熟，只要有一阵山风吹过，成熟的橄榄果就毕毕剥剥地往下掉，撒落在地面上的橄榄已经吸引了野猪、麂子前来捡食，地面上密密麻麻的全是野猪和麂子踩踏的蹄印。
阿吉听阿爹说起过，要是在山林中碰到橄榄树集中的地方，到了橄榄成熟的时候，橄榄林就成了猎人的菜地，有时猎获一头麂子或野猪，就像在自家菜地里拔一棵青菜似的容易。前提是附近最好有一棵能爬上去，又能在上面搭建隐蔽棚的树木，只有先爬到树上把自己隐蔽起来，就不会被猎物发现，不然，猎物还没走进猎枪的有效射程，嗅到你的气味它们就逃走了。
发现这片橄榄林后，阿吉仔细地观察了周边的环境，在这片橄榄林中刚好找到一棵野板栗树，板栗树干在距离地面一丈多高的地方分岔成了好几枝，只要爬到树上掰折一些树叶将自己遮挡隐蔽起来，就能随心所欲地对前来树下觅食的麂子，或者野猪瞄准射击了。要是阿爹在家，自己回去把看到的情形跟他一说，超过不了两天阿爹肯定就能把麂子，或者野猪扛一头回去。
在曼邦村周边的山林里野猪也实在太多了，多得山里的猛兽捕食不完，猎人也根本消灭不了它们。每年村子里种在山地里的苞谷、旱稻，以及种在特玛拉河谷里的水稻，总要被野猪糟蹋不少。
本来地处山区的曼邦村，能够开垦稻田的地方就极其有限，一直只是在特玛拉河谷里种着不到一百亩的水稻。可就是这么少的稻田，到了每年稻谷成熟的时候，野猪经常借助田边的灌木和杂草做掩护，窜到稻田里来跟人争抢即将到口的粮食。为了看护粮食，到了稻谷成熟的时候，阿爹就要被派到特玛拉河谷为村子里去看守稻田。而野猪是不分白昼觅食的杂食动物，这些稻田又分布在夹长的特玛拉河谷里，稻田周边全是热带雨林，白天还好防备，到了夜里野猪就开始跟人打游击，凭借它们灵敏的嗅觉总能找到防守薄弱的地方糟蹋粮食，尽管阿爹每年都是要打死两三头窜到田里吃稻谷的野猪，田里的稻谷依然会被野猪糟蹋掉几千斤。
野猪平时很少到地势开阔的地方活动，就是带着猎狗到山林里去搜寻野猪，只要有两头大野猪在场，它们就敢跟猎狗展开对峙，倘若只有一两条猎狗面对凶猛的野猪往往束手无策。由于野猪生性凶残，又善于奔跑和隐藏，就是最出色的猎人，一年中也猎杀不了几头野猪。阿吉发现有这么一片橄榄林，橄榄树下已经踩满了野猪的脚印，这让他心里说不出的激动。这么密集的野兽脚印，一定是它们到这里捡食橄榄留下的，无疑这就是猎杀野猪最理想的场所。只可惜前两天外公突然生病住院，送到两百多公里外的县人民医院检查后，说是阑尾炎穿孔引起了腹腔感染，做完手术还得住在医院治疗观察，阿爹就留在医院照顾外公了。哪里他可能十天半月也不一定回得来。阿吉眼看树上剩下的橄榄已经不多了，等到阿爹回来的时候，这熟透的橄榄有可能就全落光了，倘若错过了这么好的狩猎机会，哪可就真是太可惜了。
阿吉看见有麂子和野猪都来觅食的这片橄榄林后，产生了一个大胆的想法，自己何不乘着阿爹没在家，把猎枪扛出来亲自打一只麂子，或者一头野猪回家。倘若能够成功的猎获到其中的一种猎物，阿爹肯定就找不出理由来惩罚自己。再说自己发现这么好的狩猎场，却把狩猎的机会错过了，哪真是太可惜了。发现这么一个狩猎的场地，其实也是检验自己枪法的好机会，若是来捡橄榄吃这么近的麂子，或者野猪都打不中，要想去对付大棕熊那么凶残的猛兽，就真成了癞蛤蟆想吃天鹅肉了。
阿吉决定要乘着阿爹没在家的机会，尝试着自己到这片橄榄林狩猎，以便检验一下自己是否具备一个猎人的条件。当天放羊回到家里，他抓紧时间扒拉了两碗冷饭，乘阿妈没注意，扛上阿爹的猎枪就返回山上去狩猎了。到了他白天发现的那片橄榄林里，阿吉立即像猴子似的蹭蹭地爬到了先前观察好的野板栗树上，找好伏击的位置后，掰折了一些树枝树叶在树丫上搭建了一个隐蔽自己的棚子，然后就抱着猎枪静静地坐在隐蔽棚里耐心地等待着猎物的出现。时间在阿吉焦急地等待中一秒一秒地流逝着，他在心里反复安抚自己，心急吃不了热豆腐，要想成为猎人必须有足够的耐心，他坐在树丫间的隐蔽棚里一直等到整片山林都严严实实地盖上了黑色的夜纱，而一直没见有任何猎物来到树下，只好赶紧梭下树来踏着夜色回家了。
阿吉在回家的路上认真地想了一下，猎物为什么没有到橄榄林里来觅食，有可能是自己折树枝搭隐蔽棚时动静太大，或者下午自己放羊刚从树下走过，有的羊也在树下捡食过橄榄，自然就会留下浓郁的气味，闻到气味的麂子或野猪，有可能暂时不敢到树下来觅食了。
虽说第一天的狩猎并没有看见猎物，但阿吉并没有灰心。
阿吉焦急地熬了一天，好不容熬到把羊赶回家关进羊厩，他赶紧跑回家扒了碗冷饭，乘阿妈不注意取下猎枪赶到那片橄榄林，他蹭蹭地爬到树上藏入头天搭档好的棚子里，又开始守株待兔地等待，大约呆了一个来钟头，听到从不远处传来窸窸窣窣的声音，他朝着传来声音的地方寻找，发现一只头上顶着一对犄角，皮毛火红的大公麂子正抬着头用鼻子嗅闻着空气。阿吉知道这是狡猾的麂子想从空气中检测是否掺入了陌生的气味，一旦空气中混杂了陌生的气息，它会认真地寻找气息的来源，并分辨这气息是不是自己的天敌身上散发出来的。倘若发现附近有天敌存在，它就会立即掉头逃走。要是没有发现潜在的危险，它就会大胆地进入觅食的场地觅食。防范天敌的袭击是弱肉强食的森林生存法则中首要的自我保护意识，作为天敌众多的麂子要想使自己活得长久，就必须时刻对天敌保持足够的警惕。
阿吉曾经听阿爹说起过，到猎物集中活动的地方狩猎，不仅要注意隐蔽好自己的身体，更重要的是我设法消除或淡化自己身上可能会散发的气息。他首先对自己隐藏的位置进行了很好的伪装，还采了两片绿叶含在嘴里，这样就能大量淡化人的气味，加上人是爬在树上的，气息都往高处被风吹走了，猎物的嗅觉再灵敏，闻到人的气息的概率也很低。果然，这只火红的大公麂子站在那里嗅闻过空气，又对周围进行过一番观察之后，就走到橄榄林下开始捡食掉落的橄榄了。阿吉看它已经进入了最佳的伏击位置后，轻轻地把枪管伸了出去，把枪托紧紧地顶在锁骨下面的位置，又深深地吸了一口气平静了一下怦怦乱跳的心脏，然后把枪口瞄准了麂子的脑袋轻轻地往后扣动了扳机，随着猎枪在手里微微地跳动了一下，砰的一声枪口前就弥漫起一片硝烟，就在硝烟弥漫起来的同时，他看见麂子一头栽倒在地上，四肢急骤地划拉了几下就不再动荡了。阿吉背好猎枪唰啦一下就从树上梭下地面，三步并做两步跑到麂子面前一看，子弹正射进了麂子的脑壳。他往枪膛里填充完弹药，扯了一根野葛藤把麂子的四肢捆在一起，使出吃奶的力气把麂子举到肩上扛着就往家赶，天刚黑下来他总算气喘吁吁地把猎获的大公麂子扛回家了。
阿妈玛蒂看见儿子扛着一只大公麂子艰难地爬上楼梯，故意装作生气地责备说：“阿吉呀！你这孩子真是不让人省心哟，我就说你这两怎么会鬼鬼祟祟的，没想到你竟然乘你阿爹不在家就擅自扛枪去狩猎了。你也晓得你阿爹火气上来的时候，别说我劝阻不住，就是用十头牛也拉不住他的，你这么不听话，他从医院回来不知又要怎么收拾你。
阿吉回答阿妈说：“谁让我有这么个野蛮不讲理的爹哩！反正从我记事一直就是被他这么收拾过来的，我这身上都让他收拾出老茧来了，他爱怎么收拾随他得了。
“阿吉，背着你阿爹就不要嚼他的下巴骨了，不是阿妈说你，你也真够淘气的，其实你阿爹心里够疼你的，只是他不会像别人那么说出来。他对你管严一点也是为你好，要不是你阿爹这么严厉，还不知你会放纵成那样哩。”
接下来阿妈立即转移话题说：“算了，不说这些了，既然你都把麂子打回来了，你和我都没收拾过麂子，你赶紧去叫你大舅过来帮着把它收拾出来，你外公最馋的就是新鲜麂子肉，这一生病可能嘴就更馋了，让你大舅收拾出来后我这就炒一些，再包烧一包新鲜的麂子肉，明天一早就让你大舅给你外公送去，让他尝到最好的这一口，兴许身体恢复得快些。还有，你去喊你大舅时，顺便转到你洛查大爹把他也喊过来，让他过来尝尝鲜，他回去时再拿点肉给他家里人去尝尝，你们一老一少成天在一起放羊，全靠人家关照着，这多少也是你向他表示的心意。”
阿吉第一次狩猎就猎获了一只大公麂子，使他对狩猎产生了极大的兴趣。在那片橄榄林里除了麂子，还有野猪密密麻麻的蹄印，开枪打着麂子时野猪并不在场，接下来野猪肯定还会继续到这里捡橄榄果吃的。阿吉放羊回来把羊赶入羊厩后，又扛着枪继续跑到那片橄榄林里去守候。
阿吉又到橄榄林里连续等了两个傍晚，始终没见野猪露面，他这才想起，前天打死麂子时淌了许多血在地上，当时只顾着自己高兴，扛着麂子就回家了。包括这两天也没想起把留在地面上的血渍给掩盖或清除掉，野猪肯定是来到附近闻到地面上留有浓烈的血腥气，吓得它们不敢到这里来捡橄榄吃了。他下到地面蚂蚁没啃完的血渍刨了起来，用外衣包到距离这里一百多米外的地方倒入一个坑中扒土埋了，又往自己刨过的地面上撒了一些腐质土和枯树叶，把地面进行了一番处理伪装后，接下来阿吉又继续到这片橄榄林里守候，到了第四天傍晚终于等来了一群野猪。可能是仗着猪多势众，还是看到遍地的橄榄，这野猪直接走到树下就风卷残云似的捡食起橄榄来，阿吉居高临下地瞄准距离最近的一头野猪果断地扣动了枪机，随着砰的枪响过后，只见树下的野猪被吓得四处逃窜，包括自己瞄准射击的那头野猪，枪响过后也在快速向前狂奔而去，他的心一下子就凉了半截，以为自己操之过急，没有很好地瞄准就开了枪，把距离这么近的大野猪也给放跑掉，心里正后悔不迭的时候，阿吉发现那头野猪奔跑出去一百多米后，好像脚下被藤条绊了一下，野猪翻了一个跟头就栽倒在地上了。不过栽倒的野猪立即又从地上站了起来，它似乎还想接着逃，但四肢似乎已经不听使唤，它只是踉踉跄跄地往前迈了几步，脚下一软又趴下了，趴下之后又挣扎着摇摇晃晃地站往前走。
阿吉看到野猪还在企图逃走，迅速背好猎枪唰啦一下从树上梭到树下。他站在树下迅速往枪堂里重新填装了火药子弹，可能是心里太过于激动，手有些发抖，火药撒了一些，他把枪条伸入枪管内往下轻轻地舂了两下，把枪条抽出来用手指量了一下，枪堂里只装进去了两指的药量，他知道两指的药量只能用来送铁砂打野鸡和小鸟，要想打四脚落地的野兽，至少得往枪堂里再增加两指的药量。
又赶紧抽出枪条继续往枪堂里增加了一点火药，然后装入了两粒独弹，一切准备就绪才端着枪跟上了像醉汉般踉踉跄跄地向前走着的野猪。
野猪发现有人朝自己追来，它想加快步伐逃跑，可四肢不肯配合，它似乎意识到自己处在十分危险的境地，警惕地掉转身体竖立起它浓密的鬃毛，用血红的双眼咄咄逼人地怒视着阿吉，做出就要向他冲杀过来的样子。阿吉当心野猪拼出最后的力气向自己发起攻击，立即瞄准它近距离地补了一枪，射出的子弹钻进了它的肩胛，这才把它彻底打趴在地上，野猪四肢前后划拉了几下就不再动荡了。
阿吉看野猪断了气，又重新往枪膛里填充了火药子弹，这才从附近扯了一根野葛藤把野猪的四肢结结实实地捆绑起来，自己先试了试是否能把这头野猪搬回家去。可这头野猪至少有两百多斤，自己根本搬不动这头野猪。他只好把野猪放在原地，脚踩着山风似的往回跑，打算回家喊人跟自己返回来把野猪扛回家。
第二次上山狩猎就打死了一头大野猪，阿吉心里确实太激动了，他风风火火地跑回到家里，尽管已经累得气喘吁吁的了，他还是一鼓作气嗵嗵地就冲上楼梯，可他前脚刚跨进家门就愣怔在门口了。阿吉发现阿爹已经回家来了，他正蹲在火塘面前烤着麂子干巴。他站在门口犹豫着，心想这下完了，阿爹肯定又要劈盖脸地搧自己几个耳光，不过他发现外公和大舅也在家里，显然是外公出院回来了。看见外公和大舅在家里，他悬起来的心就放下来了。他知道阿爹其实很爱面子，只要外公和大舅在家里，阿爹再生气也不好当着他们的面打自己的。
蹲在火塘边烤干巴的阿爹已经听见他嗵嗵地冲上楼梯来了，知道他停在门口没进家里来，这才抬起头来看他了一眼，见他汗流浃背地扛着枪愣在门口，就随口说了一句，我看你真以为自己翅膀长硬能够飞了吧？乘我不在家就扛着枪天天往山里跑。别以为瞎猫撞上死老鼠地撞上一只麂子，这种事还会让你再撞上。
阿吉听阿爹的口气，虽说依然是在教训自己，但语气却随和多了，看样子他并没有真的生气。就斗着胆子说：“阿爹，你还别说，我这瞎猫真的运气还不错，今天我又撞了一回死老鼠，而且撞到的还是两百多斤的大老鼠。”
“我看你该不是被掉落的橄榄把脑子砸坏了吧，怎么跟我说话也这么不沾天不着地的？什么样的老鼠会有两百多斤，我看是这些日子没收拾你就皮子痒了。”
“我不是顺着你的话就这么随口说了麻，我要说的是，今天我又打着一头大野猪了。”
洛查大爹却劝他说：别吼了，白费力气，这畜生根本没把我俩当回事。喏，阿吉你瞧麻，现在有小树不停地摇晃处，树丛中那团黑黝黝地会动的就是那畜生，它刚才肯定已经把一只母羊咬翻，正在那里享受它的大餐哩。现在被树丛遮挡着看不太真切，这畜生有一头小黄牛那么高，身子却比黄牛还要长一截。它身上的毛差不多有一拃长，看上去少说也有六七百斤，要是我们手里有一杆枪，根本用不着靠近它，就是从这里瞄准一枪就把它放倒了，哪会让它这么嚣张？
阿吉顺着洛查大爹指引的方向看过去，在小青冈林不停晃动的地方，确实有一团黑黝黝的东西在那里晃动。阿吉想再走近点，好看清这头棕熊究竟有没有黄牛高大，却被洛查大爹一把给拽了回来，并呵斥说：“你这孩子不要命了，我不是跟你说过了，这个时候一定要跟这畜生保持足够的距离，若是这个时候你朝它走去，它会以为你是去跟它争夺食物，它就会立即朝你扑过来跟你拼命的。”
阿吉跟着洛查大爹放羊不久，就连续看见这头大棕熊闯进羊群，当着自己的面来捕食母羊，气得他把牙齿咬得嘎嘎响。
阿吉最想不明白的是，自己的阿爹在曼邦村也是赫赫有名的猎人，既然这头棕熊这么肆无忌惮地闯进羊群来叼羊吃已经有日子了，阿爹身为猎人怎能让这畜生这么糟蹋村子里的羊哩？
晚上一家人坐在一起吃晚饭的时候，阿吉就跟朗先商量说：“阿爹，你去跟二叔说说，让他安排你跟着我们去放几天的羊吧！肯定不除两三天，你就有机会把那头大棕熊给收拾掉的。这两天它就吃掉我们的两只羊了，两只都是怀着羔的母羊。最气人的是这头棕熊根本不把洛查大爹我俩当人看，它跑到我们的羊群里来逮羊吃，就像在它的家里拿东西吃似的坦然。要是你跟着我们，那么近的距离一枪就把它结果掉了。
阿吉没想到听完自己的话，阿爹根本没有像平时听到黑熊在什么地方活动那么激动，反而极其平静地说：“我看这头棕熊可能是山神爷骑着巡山的坐骑，它出来吃羊那也是山神爷允许它的。不然，你洛查大爹早就跟我说起过这事了。村子里也让我上山去找过这头大棕熊。为了找到这头经常出来糟蹋黑山羊的大棕熊，我跟着你洛查大爹去放过好几天的羊，也到山林里专门去找过它。奇怪的是当我上山去找它的时候，就连它踩在地上的脚印我也没见着过。我还带着猎狗进山去找也没找见它。我想，肯定是山神爷不想让我伤害它，只要我上山去找它的时候，山神爷就把它给藏起来啦。不然，我费了不少心思，也搭进去不少时间，怎么可能总找不到它呢？
过来的日子就这样，大棕熊就像故意跟我在躲迷藏似的，我不去找它的时候，它又窜到羊群里来叼羊吃了，我赶紧去找它，它又神秘地消失了，这头棕熊的行踪总这么诡秘，我越想越觉得它就是山神爷骑着巡山的坐骑，我甚至怀疑它就是山神爷的化身。要不然，这山林里还没有我找不到，或除不掉的野兽。更奇怪的是，按你洛查大爹说的，这头棕熊的腰身比小黄牛还要长，至少有着五六百斤。这么的一个大家伙别说经过潮湿的地方，它只要在山林中随便走动，所经过的地方都会留下痕迹的。可我就是到它刚把羊吃掉的地方找，开头还能见着几个模糊的脚印，它只要离开现场一小段路后，好像就可以不用脚走路，它就腾云驾雾走了似的，地面上根本找不到它留下的痕迹。我越想越觉得它就是山神爷的化身，或者是受山神爷保护的神物。它若真是神物，那我再死心塌地的想去找它除掉它，哪我就是在跟山神爷作对了。一个人可以得罪任何东西，就是不能得罪神灵。一个对神灵都没有敬畏之心的人，神灵当然不可能保佑他，甚至会怪罪责罚他的，我怕得罪了山神，就不敢去找这头棕熊了。
阿吉，棕熊咬不咬羊吃这种事根本论不着你操心，你只管跟你洛查大爹把羊吆到山上，让它们吃饱肚子再吆回来圈上就得了，至于大棕熊来不来叼羊吃，被它吃掉多少只羊，这些羊是母羊还公羊，你们都别去管它。
阿吉听了阿爹所说的这番话，心里对阿爹感到特别失望，听他的口气，别说让他去除掉这头大棕熊，就是他碰到这头大棕熊正在捕食家畜，他也会视而不见，更不可能朝着它开枪的。
对阿爹的说法，阿吉心里并不赞同，理由很简单，在人们心目中“神灵”是公平正义的化身。哪这头大棕熊干的全是嗜血杀戮，伤天害理的事情，主持公正的“神灵”要对棕熊这种杀戮的行为进行制止和惩罚才是。神灵为什么会这么偏袒这头大棕熊？既然阿爹迷信地认为猎杀这头大棕熊可能会触犯了山神，他是绝对不会出手猎杀这头大棕熊的了，要想除掉这头长年祸害羊群的大棕熊，那就只有依靠自己了。
不管怎么说，自己就生长在猎人家里，从小就看着阿爹自己舂火药，用铅锭制造独弹，包括如何往枪堂里填装弹药，每次填充多少火药，放几粒子弹心里均有数。只是自己还没亲手操作过，更没有机会放过枪。若是能把家里的猎枪扛出去放上几枪，练习一下枪法，操作一下填充火药子弹，应当就可以扛着猎枪上山狩猎了。
本来家里有两杆猎枪，只是阿爹曾经警告过自己，他说个头长不到枪高别想摸家里的猎枪。阿爹的话对自己就是不可突破的《宪法》，只要触犯了就是严厉的惩罚。阿吉已经把枪立起来比量过好几回了，现在自己的个头还比猎枪矮着一个拳头的距离，要想长得有猎枪高，还要等差不多两年。只是自己等不及，这群黑山羊更等不及了呀，若再等两年，这头大棕熊至少还要糟蹋掉二十多只羊。这头大棕熊也太目中无人了，当着放羊人的面也肆无忌惮地把母羊咬翻吃掉，别说还等两年，就是再两个月自己都有可能被它气疯掉的。
阿吉想着既然家里的猎枪阿爹不准动，干脆就去找朗且二叔看看，要是能说服他给洛查大爹买一杆枪，到了山上自己就可以拿过来练习，一旦掌握了打枪的要领，扛着枪去找那畜生清算总账就是水到渠成的事了。
阿吉以为自己说服二叔的理由很充分，只要跟他仔细地算一下经济账，看他是买一杆枪划算，还是每年让这大棕熊吃掉十多只羊划算？阿吉满怀信心地跑到朗且二叔家去找他，让他没想到的是，当村长的二叔在买枪这件事上，也像阿爹一样的蛮横和霸道，自己才开口提到买枪的事，他就阻止说：“我还不晓得你心里打的什么鬼主意，让你去放羊，哪还是你阿妈来找我说才安排你去的，你别打着洛查大爹的旗号来跟我说什么买枪的事。你家里不是有两杆枪的麻！为什么你阿爹会不允许你去摸枪？你阿爹不允许你做的事，我这个当叔的能答应你吗？”
“我又不是让你给我买，是让你给洛查大爹买，难道你我们去放羊，是给那头畜生放的？”
“我跟你说，你那点花花肠子我还能不清楚？你还是给我老老实实地跟着洛查大爹去放羊就得拉！别的事还论不着你操心，更轮不到你来教我。要不然你当我这个村长，我去放羊算了。”
阿吉根本没想到二叔仗着自己是长辈，他跟晚辈会这么不讲理。阿爹迷信，二叔不讲理，看来要想除掉这头大棕熊是谁都指望不上，最终得靠自己。
以前只要是白天到山里跑上一趟，晚上头挨着枕头就睡死了，就连梦也懒得做，一觉睡到太阳照屁股还不想起床。自从看到这头大棕熊窜到羊群里随心所欲地把羊咬死吃掉后，阿吉躺在床上总是翻来覆去也睡不着。有时睡着一会儿就开始做梦，总是梦见大棕熊在追赶捕食自己放牧的黑山羊，自己紧张得大吼八叫的，可任凭自己使出吃奶的力气在怒吼，好像脖子让人给捏住了，声音怎么也叫不出来，或者叫不大声，急得自己抓狂。有时又梦见自己被大棕熊追着在山里跑，可自己越想加快速度跑，一双脚就越不争气，软得像棉花似的，一点力气也使不出来，每回只能眼看着大棕熊张着血盆大口朝自己扑来，一下就把自己给吓瘫吓醒了，醒来后浑身湿漉漉都是汗水。
阿吉本来对能不能成为一个猎人，其实也没那么心急，自从跟着洛查大爹上山放羊，见识过这头棕熊竟然如此猖狂和凶残，他的想法就被彻底改变了。
家里的两杆猎枪，老的那杆枪是爷爷留下来的；新的那杆是阿爹后来从供销社买来的昭通枪，这杆新枪好像是阿爹专门用来对付野猪和黑熊之类的大野兽的，平时上山打麂子、岩羊、野山驴、豪猪时，阿爹更喜欢用爷爷传给他的那杆老枪。只有打算去找野猪，黑熊，马鹿时，阿爹才会扛着新枪进山。
阿吉观察过了，阿爹每回舂火药就要舂一大葫芦，这么多火药有时一年也用不完。他的铅弹和铁砂也随时备得足足的。他认为悄悄地把枪扛出去练习枪法，也消耗不了多少火药和子弹，阿爹也不一定就会发觉。因为阿爹刚擦拭过的那杆新枪，为了防止火药受潮就挂在火塘旁边的木柱上，根据以往的经验，阿爹每擦拭完后就会有一段时间不会去动这杆新枪。若是将新枪偷偷地扛出去练习放上几枪，然后再学着阿爹把枪擦拭过后放回原处，阿爹根本就不可能察觉。
阿吉自以为偷偷学习打靶，这事做得很是小心谨慎，每次练过枪后，都用布片蘸上机油将枪擦拭一遍，再挂回原来的位置上，阿爹应该看不出来。他却忽略了阿爹的鼻子和直觉就像猎狗一样灵敏，很快阿爹就从沾在阿吉身上的火药味，察觉他在偷偷地练习打靶的事了。发觉阿吉学打靶后，阿爹更是咬着牙关警告说：“阿吉，你给我记好了，你只要还没满十五岁的一天，你都别想再乱动我的枪，本来我想着你长大了，我不想再那么收拾你了。你要总这么不听人招呼，到时别说我不给你面子。”
阿吉心想，距离十五岁还有一年多哩，阿爹这人也太霸道了，自己都已经会放枪了，而且打靶的结果也很理想，现在其实就差没有真正打过猎物了，村子里的男孩子大多十二三岁就扛着猎枪上山打猎了，承爹凭什么非要等到儿子十五岁才允许摸枪？。
阿吉心里更清楚，阿爹在家里从来说一不二，只要想起挨打的情形，心里再痒痒也不敢再擅自把猎枪扛出去练习了。只是自从学会了放枪，做梦都梦见自己扛着枪在山林中穿梭打猎，而每次醒来后心里就特别沮丧。竟然变得跟着洛查大爹上山放羊也懒心无肠的，把羊赶到山上就想找个地方裹着蓑衣睡觉。
洛查大爹看他成天这么闷闷不乐的，就关切地问他：“阿吉，你该不是那里不舒适服吧？我怎么看你就像秋分过后的麻栗树叶似的，成天这么蔫头耷脑的，一点精神气也没有。要是身体上不舒服，就赶紧让你阿妈带你上医院去瞧瞧，现在正是长身体的时候，可别把病给耽搁了。”
阿吉说：“大爹，我没病，就是觉得这么放羊没意思。”
放羊这种活成天跟着羊屁股后面跑又单调又枯燥，本来就不是你们小娃娃做的，只是你这年龄去干其他的也不合适，还是耐着性子跟大爹跑上两年，你二叔他们也好给你换个活计。
大棕熊总是隔三间五地来叼村子里的黑山羊，使这群羊对它身上那股腥臊味再熟悉不过了。顺风的时候它们远远地就能闻到它身上的气味，发现它要来时羊群就会开始拼命地朝两栖坦克查和阿吉他们所在的位置奔逃而来。只要是羊群早早地跑来紧紧地围绕在他俩身边，这头棕熊似乎还是有所顾虑。或者说它还能给他俩留一点面子，它会站在不远处定定地看上一会，然后要么张开嘴巴嘿！嘿！地大怒吼几声。要么就愤怒地用巨掌把面前的树木拍断两棵，以此发泄一下心中的不满，然后就悻悻离去。
大棕熊来捕羊连续失手几回后，它好像也在分析总结经验。接下来它就改变了以往的捕食方式，它到了距离羊群不远处就开始观察风向，它通常选择从下风口逆风向羊群逼近，这样它身上的气味被风吹到身后去了，处在前面的羊群就闻不到它的气息。虽说它长着笨拙的四肢，但凭借格外厚实而极富弹性的掌垫，它的脚掌接触地面时也能做到轻轻悄悄的。这样，当羊群能够闻到它身上的气息时几乎就没有机会再往主人身边靠拢了。只要羊群距离放羊人还有四五十米，棕熊都会毫不犹豫地追上来把羊扑倒叼去吃掉。
阿吉对这头疯狂的棕熊，总是这么目中无人感到十分的愤慨。在他看来这不仅是在对自己进行公开地羞辱，更是一种公然的挑衅，让他更加坚定了要设法早日把这畜生除掉的念头。为了除掉这头棕熊，阿吉一直在掰着指头过日子，掰着指头数过了三百八十多天了，再熬上一百多天自己就满十五岁了。到时阿爹就不会再阻止自己扛枪狩猎了，一旦自己掌握了枪，首先就要把这头极尽疯狂的棕熊给除掉。
越是距离阿爹规定的时间不远，阿吉感到心里越发臊动不宁起来，剩下的这一百来天，可能是他最难熬的日子，因为他真的太想早一点把这头大棕熊给除掉了。
有一天上山放羊时，阿吉不经意间发现了一片橄榄林，树上的橄榄已经完全成熟，只要有一阵山风吹过，成熟的橄榄果就毕毕剥剥地往下掉，撒落在地面上的橄榄已经吸引了野猪、麂子前来捡食，地面上密密麻麻的全是野猪和麂子踩踏的蹄印。
阿吉听阿爹说起过，要是在山林中碰到橄榄树集中的地方，到了橄榄成熟的时候，橄榄林就成了猎人的菜地，有时猎获一头麂子或野猪，就像在自家菜地里拔一棵青菜似的容易。前提是附近最好有一棵能爬上去，又能在上面搭建隐蔽棚的树木，只有先爬到树上把自己隐蔽起来，就不会被猎物发现，不然，猎物还没走进猎枪的有效射程，嗅到你的气味它们就逃走了。
发现这片橄榄林后，阿吉仔细地观察了周边的环境，在这片橄榄林中刚好找到一棵野板栗树，板栗树干在距离地面一丈多高的地方分岔成了好几枝，只要爬到树上掰折一些树叶将自己遮挡隐蔽起来，就能随心所欲地对前来树下觅食的麂子，或者野猪瞄准射击了。要是阿爹在家，自己回去把看到的情形跟他一说，超过不了两天阿爹肯定就能把麂子，或者野猪扛一头回去。
在曼邦村周边的山林里野猪也实在太多了，多得山里的猛兽捕食不完，猎人也根本消灭不了它们。每年村子里种在山地里的苞谷、旱稻，以及种在特玛拉河谷里的水稻，总要被野猪糟蹋不少。
本来地处山区的曼邦村，能够开垦稻田的地方就极其有限，一直只是在特玛拉河谷里种着不到一百亩的水稻。可就是这么少的稻田，到了每年稻谷成熟的时候，野猪经常借助田边的灌木和杂草做掩护，窜到稻田里来跟人争抢即将到口的粮食。为了看护粮食，到了稻谷成熟的时候，阿爹就要被派到特玛拉河谷为村子里去看守稻田。而野猪是不分白昼觅食的杂食动物，这些稻田又分布在夹长的特玛拉河谷里，稻田周边全是热带雨林，白天还好防备，到了夜里野猪就开始跟人打游击，凭借它们灵敏的嗅觉总能找到防守薄弱的地方糟蹋粮食，尽管阿爹每年都是要打死两三头窜到田里吃稻谷的野猪，田里的稻谷依然会被野猪糟蹋掉几千斤。
野猪平时很少到地势开阔的地方活动，就是带着猎狗到山林里去搜寻野猪，只要有两头大野猪在场，它们就敢跟猎狗展开对峙，倘若只有一两条猎狗面对凶猛的野猪往往束手无策。由于野猪生性凶残，又善于奔跑和隐藏，就是最出色的猎人，一年中也猎杀不了几头野猪。阿吉发现有这么一片橄榄林，橄榄树下已经踩满了野猪的脚印，这让他心里说不出的激动。这么密集的野兽脚印，一定是它们到这里捡食橄榄留下的，无疑这就是猎杀野猪最理想的场所。只可惜前两天外公突然生病住院，送到两百多公里外的县人民医院检查后，说是阑尾炎穿孔引起了腹腔感染，做完手术还得住在医院治疗观察，阿爹就留在医院照顾外公了。哪里他可能十天半月也不一定回得来。阿吉眼看树上剩下的橄榄已经不多了，等到阿爹回来的时候，这熟透的橄榄有可能就全落光了，倘若错过了这么好的狩猎机会，哪可就真是太可惜了。
阿吉看见有麂子和野猪都来觅食的这片橄榄林后，产生了一个大胆的想法，自己何不乘着阿爹没在家，把猎枪扛出来亲自打一只麂子，或者一头野猪回家。倘若能够成功的猎获到其中的一种猎物，阿爹肯定就找不出理由来惩罚自己。再说自己发现这么好的狩猎场，却把狩猎的机会错过了，哪真是太可惜了。发现这么一个狩猎的场地，其实也是检验自己枪法的好机会，若是来捡橄榄吃这么近的麂子，或者野猪都打不中，要想去对付大棕熊那么凶残的猛兽，就真成了癞蛤蟆想吃天鹅肉了。
阿吉决定要乘着阿爹没在家的机会，尝试着自己到这片橄榄林狩猎，以便检验一下自己是否具备一个猎人的条件。当天放羊回到家里，他抓紧时间扒拉了两碗冷饭，乘阿妈没注意，扛上阿爹的猎枪就返回山上去狩猎了。到了他白天发现的那片橄榄林里，阿吉立即像猴子似的蹭蹭地爬到了先前观察好的野板栗树上，找好伏击的位置后，掰折了一些树枝树叶在树丫上搭建了一个隐蔽自己的棚子，然后就抱着猎枪静静地坐在隐蔽棚里耐心地等待着猎物的出现。时间在阿吉焦急地等待中一秒一秒地流逝着，他在心里反复安抚自己，心急吃不了热豆腐，要想成为猎人必须有足够的耐心，他坐在树丫间的隐蔽棚里一直等到整片山林都严严实实地盖上了黑色的夜纱，而一直没见有任何猎物来到树下，只好赶紧梭下树来踏着夜色回家了。
阿吉在回家的路上认真地想了一下，猎物为什么没有到橄榄林里来觅食，有可能是自己折树枝搭隐蔽棚时动静太大，或者下午自己放羊刚从树下走过，有的羊也在树下捡食过橄榄，自然就会留下浓郁的气味，闻到气味的麂子或野猪，有可能暂时不敢到树下来觅食了。
虽说第一天的狩猎并没有看见猎物，但阿吉并没有灰心。
阿吉焦急地熬了一天，好不容熬到把羊赶回家关进羊厩，他赶紧跑回家扒了碗冷饭，乘阿妈不注意取下猎枪赶到那片橄榄林，他蹭蹭地爬到树上藏入头天搭档好的棚子里，又开始守株待兔地等待，大约呆了一个来钟头，听到从不远处传来窸窸窣窣的声音，他朝着传来声音的地方寻找，发现一只头上顶着一对犄角，皮毛火红的大公麂子正抬着头用鼻子嗅闻着空气。阿吉知道这是狡猾的麂子想从空气中检测是否掺入了陌生的气味，一旦空气中混杂了陌生的气息，它会认真地寻找气息的来源，并分辨这气息是不是自己的天敌身上散发出来的。倘若发现附近有天敌存在，它就会立即掉头逃走。要是没有发现潜在的危险，它就会大胆地进入觅食的场地觅食。防范天敌的袭击是弱肉强食的森林生存法则中首要的自我保护意识，作为天敌众多的麂子要想使自己活得长久，就必须时刻对天敌保持足够的警惕。
阿吉曾经听阿爹说起过，到猎物集中活动的地方狩猎，不仅要注意隐蔽好自己的身体，更重要的是我设法消除或淡化自己身上可能会散发的气息。他首先对自己隐藏的位置进行了很好的伪装，还采了两片绿叶含在嘴里，这样就能大量淡化人的气味，加上人是爬在树上的，气息都往高处被风吹走了，猎物的嗅觉再灵敏，闻到人的气息的概率也很低。果然，这只火红的大公麂子站在那里嗅闻过空气，又对周围进行过一番观察之后，就走到橄榄林下开始捡食掉落的橄榄了。阿吉看它已经进入了最佳的伏击位置后，轻轻地把枪管伸了出去，把枪托紧紧地顶在锁骨下面的位置，又深深地吸了一口气平静了一下怦怦乱跳的心脏，然后把枪口瞄准了麂子的脑袋轻轻地往后扣动了扳机，随着猎枪在手里微微地跳动了一下，砰的一声枪口前就弥漫起一片硝烟，就在硝烟弥漫起来的同时，他看见麂子一头栽倒在地上，四肢急骤地划拉了几下就不再动荡了。阿吉背好猎枪唰啦一下就从树上梭下地面，三步并做两步跑到麂子面前一看，子弹正射进了麂子的脑壳。他往枪膛里填充完弹药，扯了一根野葛藤把麂子的四肢捆在一起，使出吃奶的力气把麂子举到肩上扛着就往家赶，天刚黑下来他总算气喘吁吁地把猎获的大公麂子扛回家了。
阿妈玛蒂看见儿子扛着一只大公麂子艰难地爬上楼梯，故意装作生气地责备说：“阿吉呀！你这孩子真是不让人省心哟，我就说你这两怎么会鬼鬼祟祟的，没想到你竟然乘你阿爹不在家就擅自扛枪去狩猎了。你也晓得你阿爹火气上来的时候，别说我劝阻不住，就是用十头牛也拉不住他的，你这么不听话，他从医院回来不知又要怎么收拾你。
阿吉回答阿妈说：“谁让我有这么个野蛮不讲理的爹哩！反正从我记事一直就是被他这么收拾过来的，我这身上都让他收拾出老茧来了，他爱怎么收拾随他得了。
“阿吉，背着你阿爹就不要嚼他的下巴骨了，不是阿妈说你，你也真够淘气的，其实你阿爹心里够疼你的，只是他不会像别人那么说出来。他对你管严一点也是为你好，要不是你阿爹这么严厉，还不知你会放纵成那样哩。”
接下来阿妈立即转移话题说：“算了，不说这些了，既然你都把麂子打回来了，你和我都没收拾过麂子，你赶紧去叫你大舅过来帮着把它收拾出来，你外公最馋的就是新鲜麂子肉，这一生病可能嘴就更馋了，让你大舅收拾出来后我这就炒一些，再包烧一包新鲜的麂子肉，明天一早就让你大舅给你外公送去，让他尝到最好的这一口，兴许身体恢复得快些。还有，你去喊你大舅时，顺便转到你洛查大爹把他也喊过来，让他过来尝尝鲜，他回去时再拿点肉给他家里人去尝尝，你们一老一少成天在一起放羊，全靠人家关照着，这多少也是你向他表示的心意。”
阿吉第一次狩猎就猎获了一只大公麂子，使他对狩猎产生了极大的兴趣。在那片橄榄林里除了麂子，还有野猪密密麻麻的蹄印，开枪打着麂子时野猪并不在场，接下来野猪肯定还会继续到这里捡橄榄果吃的。阿吉放羊回来把羊赶入羊厩后，又扛着枪继续跑到那片橄榄林里去守候。
阿吉又到橄榄林里连续等了两个傍晚，始终没见野猪露面，他这才想起，前天打死麂子时淌了许多血在地上，当时只顾着自己高兴，扛着麂子就回家了。包括这两天也没想起把留在地面上的血渍给掩盖或清除掉，野猪肯定是来到附近闻到地面上留有浓烈的血腥气，吓得它们不敢到这里来捡橄榄吃了。他下到地面蚂蚁没啃完的血渍刨了起来，用外衣包到距离这里一百多米外的地方倒入一个坑中扒土埋了，又往自己刨过的地面上撒了一些腐质土和枯树叶，把地面进行了一番处理伪装后，接下来阿吉又继续到这片橄榄林里守候，到了第四天傍晚终于等来了一群野猪。可能是仗着猪多势众，还是看到遍地的橄榄，这野猪直接走到树下就风卷残云似的捡食起橄榄来，阿吉居高临下地瞄准距离最近的一头野猪果断地扣动了枪机，随着砰的枪响过后，只见树下的野猪被吓得四处逃窜，包括自己瞄准射击的那头野猪，枪响过后也在快速向前狂奔而去，他的心一下子就凉了半截，以为自己操之过急，没有很好地瞄准就开了枪，把距离这么近的大野猪也给放跑掉，心里正后悔不迭的时候，阿吉发现那头野猪奔跑出去一百多米后，好像脚下被藤条绊了一下，野猪翻了一个跟头就栽倒在地上了。不过栽倒的野猪立即又从地上站了起来，它似乎还想接着逃，但四肢似乎已经不听使唤，它只是踉踉跄跄地往前迈了几步，脚下一软又趴下了，趴下之后又挣扎着摇摇晃晃地站往前走。
阿吉看到野猪还在企图逃走，迅速背好猎枪唰啦一下从树上梭到树下。他站在树下迅速往枪堂里重新填装了火药子弹，可能是心里太过于激动，手有些发抖，火药撒了一些，他把枪条伸入枪管内往下轻轻地舂了两下，把枪条抽出来用手指量了一下，枪堂里只装进去了两指的药量，他知道两指的药量只能用来送铁砂打野鸡和小鸟，要想打四脚落地的野兽，至少得往枪堂里再增加两指的药量。
又赶紧抽出枪条继续往枪堂里增加了一点火药，然后装入了两粒独弹，一切准备就绪才端着枪跟上了像醉汉般踉踉跄跄地向前走着的野猪。
野猪发现有人朝自己追来，它想加快步伐逃跑，可四肢不肯配合，它似乎意识到自己处在十分危险的境地，警惕地掉转身体竖立起它浓密的鬃毛，用血红的双眼咄咄逼人地怒视着阿吉，做出就要向他冲杀过来的样子。阿吉当心野猪拼出最后的力气向自己发起攻击，立即瞄准它近距离地补了一枪，射出的子弹钻进了它的肩胛，这才把它彻底打趴在地上，野猪四肢前后划拉了几下就不再动荡了。
阿吉看野猪断了气，又重新往枪膛里填充了火药子弹，这才从附近扯了一根野葛藤把野猪的四肢结结实实地捆绑起来，自己先试了试是否能把这头野猪搬回家去。可这头野猪至少有两百多斤，自己根本搬不动这头野猪。他只好把野猪放在原地，脚踩着山风似的往回跑，打算回家喊人跟自己返回来把野猪扛回家。
第二次上山狩猎就打死了一头大野猪，阿吉心里确实太激动了，他风风火火地跑回到家里，尽管已经累得气喘吁吁的了，他还是一鼓作气嗵嗵地就冲上楼梯，可他前脚刚跨进家门就愣怔在门口了。阿吉发现阿爹已经回家来了，他正蹲在火塘面前烤着麂子干巴。他站在门口犹豫着，心想这下完了，阿爹肯定又要劈盖脸地搧自己几个耳光，不过他发现外公和大舅也在家里，显然是外公出院回来了。看见外公和大舅在家里，他悬起来的心就放下来了。他知道阿爹其实很爱面子，只要外公和大舅在家里，阿爹再生气也不好当着他们的面打自己的。
蹲在火塘边烤干巴的阿爹已经听见他嗵嗵地冲上楼梯来了，知道他停在门口没进家里来，这才抬起头来看他了一眼，见他汗流浃背地扛着枪愣在门口，就随口说了一句，我看你真以为自己翅膀长硬能够飞了吧？乘我不在家就扛着枪天天往山里跑。别以为瞎猫撞上死老鼠地撞上一只麂子，这种事还会让你再撞上。
阿吉听阿爹的口气，虽说依然是在教训自己，但语气却随和多了，看样子他并没有真的生气。就斗着胆子说：“阿爹，你还别说，我这瞎猫真的运气还不错，今天我又撞了一回死老鼠，而且撞到的还是两百多斤的大老鼠。”
“我看你该不是被掉落的橄榄把脑子砸坏了吧，怎么跟我说话也这么不沾天不着地的？什么样的老鼠会有两百多斤，我看是这些日子没收拾你就皮子痒了。”
“我不是顺着你的话就这么随口说了麻，我要说的是，今天我又打着一头大野猪了。”
洛查大爹却劝他说：别吼了，白费力气，这畜生根本没把我俩当回事。喏，阿吉你瞧麻，现在有小树不停地摇晃处，树丛中那团黑黝黝地会动的就是那畜生，它刚才肯定已经把一只母羊咬翻，正在那里享受它的大餐哩。现在被树丛遮挡着看不太真切，这畜生有一头小黄牛那么高，身子却比黄牛还要长一截。它身上的毛差不多有一拃长，看上去少说也有六七百斤，要是我们手里有一杆枪，根本用不着靠近它，就是从这里瞄准一枪就把它放倒了，哪会让它这么嚣张？
阿吉顺着洛查大爹指引的方向看过去，在小青冈林不停晃动的地方，确实有一团黑黝黝的东西在那里晃动。阿吉想再走近点，好看清这头棕熊究竟有没有黄牛高大，却被洛查大爹一把给拽了回来，并呵斥说：“你这孩子不要命了，我不是跟你说过了，这个时候一定要跟这畜生保持足够的距离，若是这个时候你朝它走去，它会以为你是去跟它争夺食物，它就会立即朝你扑过来跟你拼命的。”
阿吉跟着洛查大爹放羊不久，就连续看见这头大棕熊闯进羊群，当着自己的面来捕食母羊，气得他把牙齿咬得嘎嘎响。
阿吉最想不明白的是，自己的阿爹在曼邦村也是赫赫有名的猎人，既然这头棕熊这么肆无忌惮地闯进羊群来叼羊吃已经有日子了，阿爹身为猎人怎能让这畜生这么糟蹋村子里的羊哩？
晚上一家人坐在一起吃晚饭的时候，阿吉就跟朗先商量说：“阿爹，你去跟二叔说说，让他安排你跟着我们去放几天的羊吧！肯定不除两三天，你就有机会把那头大棕熊给收拾掉的。这两天它就吃掉我们的两只羊了，两只都是怀着羔的母羊。最气人的是这头棕熊根本不把洛查大爹我俩当人看，它跑到我们的羊群里来逮羊吃，就像在它的家里拿东西吃似的坦然。要是你跟着我们，那么近的距离一枪就把它结果掉了。
阿吉没想到听完自己的话，阿爹根本没有像平时听到黑熊在什么地方活动那么激动，反而极其平静地说：“我看这头棕熊可能是山神爷骑着巡山的坐骑，它出来吃羊那也是山神爷允许它的。不然，你洛查大爹早就跟我说起过这事了。村子里也让我上山去找过这头大棕熊。为了找到这头经常出来糟蹋黑山羊的大棕熊，我跟着你洛查大爹去放过好几天的羊，也到山林里专门去找过它。奇怪的是当我上山去找它的时候，就连它踩在地上的脚印我也没见着过。我还带着猎狗进山去找也没找见它。我想，肯定是山神爷不想让我伤害它，只要我上山去找它的时候，山神爷就把它给藏起来啦。不然，我费了不少心思，也搭进去不少时间，怎么可能总找不到它呢？
过来的日子就这样，大棕熊就像故意跟我在躲迷藏似的，我不去找它的时候，它又窜到羊群里来叼羊吃了，我赶紧去找它，它又神秘地消失了，这头棕熊的行踪总这么诡秘，我越想越觉得它就是山神爷骑着巡山的坐骑，我甚至怀疑它就是山神爷的化身。要不然，这山林里还没有我找不到，或除不掉的野兽。更奇怪的是，按你洛查大爹说的，这头棕熊的腰身比小黄牛还要长，至少有着五六百斤。这么的一个大家伙别说经过潮湿的地方，它只要在山林中随便走动，所经过的地方都会留下痕迹的。可我就是到它刚把羊吃掉的地方找，开头还能见着几个模糊的脚印，它只要离开现场一小段路后，好像就可以不用脚走路，它就腾云驾雾走了似的，地面上根本找不到它留下的痕迹。我越想越觉得它就是山神爷的化身，或者是受山神爷保护的神物。它若真是神物，那我再死心塌地的想去找它除掉它，哪我就是在跟山神爷作对了。一个人可以得罪任何东西，就是不能得罪神灵。一个对神灵都没有敬畏之心的人，神灵当然不可能保佑他，甚至会怪罪责罚他的，我怕得罪了山神，就不敢去找这头棕熊了。
阿吉，棕熊咬不咬羊吃这种事根本论不着你操心，你只管跟你洛查大爹把羊吆到山上，让它们吃饱肚子再吆回来圈上就得了，至于大棕熊来不来叼羊吃，被它吃掉多少只羊，这些羊是母羊还公羊，你们都别去管它。
阿吉听了阿爹所说的这番话，心里对阿爹感到特别失望，听他的口气，别说让他去除掉这头大棕熊，就是他碰到这头大棕熊正在捕食家畜，他也会视而不见，更不可能朝着它开枪的。
对阿爹的说法，阿吉心里并不赞同，理由很简单，在人们心目中“神灵”是公平正义的化身。哪这头大棕熊干的全是嗜血杀戮，伤天害理的事情，主持公正的“神灵”要对棕熊这种杀戮的行为进行制止和惩罚才是。神灵为什么会这么偏袒这头大棕熊？既然阿爹迷信地认为猎杀这头大棕熊可能会触犯了山神，他是绝对不会出手猎杀这头大棕熊的了，要想除掉这头长年祸害羊群的大棕熊，那就只有依靠自己了。
不管怎么说，自己就生长在猎人家里，从小就看着阿爹自己舂火药，用铅锭制造独弹，包括如何往枪堂里填装弹药，每次填充多少火药，放几粒子弹心里均有数。只是自己还没亲手操作过，更没有机会放过枪。若是能把家里的猎枪扛出去放上几枪，练习一下枪法，操作一下填充火药子弹，应当就可以扛着猎枪上山狩猎了。
本来家里有两杆猎枪，只是阿爹曾经警告过自己，他说个头长不到枪高别想摸家里的猎枪。阿爹的话对自己就是不可突破的《宪法》，只要触犯了就是严厉的惩罚。阿吉已经把枪立起来比量过好几回了，现在自己的个头还比猎枪矮着一个拳头的距离，要想长得有猎枪高，还要等差不多两年。只是自己等不及，这群黑山羊更等不及了呀，若再等两年，这头大棕熊至少还要糟蹋掉二十多只羊。这头大棕熊也太目中无人了，当着放羊人的面也肆无忌惮地把母羊咬翻吃掉，别说还等两年，就是再两个月自己都有可能被它气疯掉的。
阿吉想着既然家里的猎枪阿爹不准动，干脆就去找朗且二叔看看，要是能说服他给洛查大爹买一杆枪，到了山上自己就可以拿过来练习，一旦掌握了打枪的要领，扛着枪去找那畜生清算总账就是水到渠成的事了。
阿吉以为自己说服二叔的理由很充分，只要跟他仔细地算一下经济账，看他是买一杆枪划算，还是每年让这大棕熊吃掉十多只羊划算？阿吉满怀信心地跑到朗且二叔家去找他，让他没想到的是，当村长的二叔在买枪这件事上，也像阿爹一样的蛮横和霸道，自己才开口提到买枪的事，他就阻止说：“我还不晓得你心里打的什么鬼主意，让你去放羊，哪还是你阿妈来找我说才安排你去的，你别打着洛查大爹的旗号来跟我说什么买枪的事。你家里不是有两杆枪的麻！为什么你阿爹会不允许你去摸枪？你阿爹不允许你做的事，我这个当叔的能答应你吗？”
“我又不是让你给我买，是让你给洛查大爹买，难道你我们去放羊，是给那头畜生放的？”
“我跟你说，你那点花花肠子我还能不清楚？你还是给我老老实实地跟着洛查大爹去放羊就得拉！别的事还论不着你操心，更轮不到你来教我。要不然你当我这个村长，我去放羊算了。”
阿吉根本没想到二叔仗着自己是长辈，他跟晚辈会这么不讲理。阿爹迷信，二叔不讲理，看来要想除掉这头大棕熊是谁都指望不上，最终得靠自己。
以前只要是白天到山里跑上一趟，晚上头挨着枕头就睡死了，就连梦也懒得做，一觉睡到太阳照屁股还不想起床。自从看到这头大棕熊窜到羊群里随心所欲地把羊咬死吃掉后，阿吉躺在床上总是翻来覆去也睡不着。有时睡着一会儿就开始做梦，总是梦见大棕熊在追赶捕食自己放牧的黑山羊，自己紧张得大吼八叫的，可任凭自己使出吃奶的力气在怒吼，好像脖子让人给捏住了，声音怎么也叫不出来，或者叫不大声，急得自己抓狂。有时又梦见自己被大棕熊追着在山里跑，可自己越想加快速度跑，一双脚就越不争气，软得像棉花似的，一点力气也使不出来，每回只能眼看着大棕熊张着血盆大口朝自己扑来，一下就把自己给吓瘫吓醒了，醒来后浑身湿漉漉都是汗水。
阿吉本来对能不能成为一个猎人，其实也没那么心急，自从跟着洛查大爹上山放羊，见识过这头棕熊竟然如此猖狂和凶残，他的想法就被彻底改变了。
家里的两杆猎枪，老的那杆枪是爷爷留下来的；新的那杆是阿爹后来从供销社买来的昭通枪，这杆新枪好像是阿爹专门用来对付野猪和黑熊之类的大野兽的，平时上山打麂子、岩羊、野山驴、豪猪时，阿爹更喜欢用爷爷传给他的那杆老枪。只有打算去找野猪，黑熊，马鹿时，阿爹才会扛着新枪进山。
阿吉观察过了，阿爹每回舂火药就要舂一大葫芦，这么多火药有时一年也用不完。他的铅弹和铁砂也随时备得足足的。他认为悄悄地把枪扛出去练习枪法，也消耗不了多少火药和子弹，阿爹也不一定就会发觉。因为阿爹刚擦拭过的那杆新枪，为了防止火药受潮就挂在火塘旁边的木柱上，根据以往的经验，阿爹每擦拭完后就会有一段时间不会去动这杆新枪。若是将新枪偷偷地扛出去练习放上几枪，然后再学着阿爹把枪擦拭过后放回原处，阿爹根本就不可能察觉。
阿吉自以为偷偷学习打靶，这事做得很是小心谨慎，每次练过枪后，都用布片蘸上机油将枪擦拭一遍，再挂回原来的位置上，阿爹应该看不出来。他却忽略了阿爹的鼻子和直觉就像猎狗一样灵敏，很快阿爹就从沾在阿吉身上的火药味，察觉他在偷偷地练习打靶的事了。发觉阿吉学打靶后，阿爹更是咬着牙关警告说：“阿吉，你给我记好了，你只要还没满十五岁的一天，你都别想再乱动我的枪，本来我想着你长大了，我不想再那么收拾你了。你要总这么不听人招呼，到时别说我不给你面子。”
阿吉心想，距离十五岁还有一年多哩，阿爹这人也太霸道了，自己都已经会放枪了，而且打靶的结果也很理想，现在其实就差没有真正打过猎物了，村子里的男孩子大多十二三岁就扛着猎枪上山打猎了，承爹凭什么非要等到儿子十五岁才允许摸枪？。
阿吉心里更清楚，阿爹在家里从来说一不二，只要想起挨打的情形，心里再痒痒也不敢再擅自把猎枪扛出去练习了。只是自从学会了放枪，做梦都梦见自己扛着枪在山林中穿梭打猎，而每次醒来后心里就特别沮丧。竟然变得跟着洛查大爹上山放羊也懒心无肠的，把羊赶到山上就想找个地方裹着蓑衣睡觉。
洛查大爹看他成天这么闷闷不乐的，就关切地问他：“阿吉，你该不是那里不舒适服吧？我怎么看你就像秋分过后的麻栗树叶似的，成天这么蔫头耷脑的，一点精神气也没有。要是身体上不舒服，就赶紧让你阿妈带你上医院去瞧瞧，现在正是长身体的时候，可别把病给耽搁了。”
阿吉说：“大爹，我没病，就是觉得这么放羊没意思。”
放羊这种活成天跟着羊屁股后面跑又单调又枯燥，本来就不是你们小娃娃做的，只是你这年龄去干其他的也不合适，还是耐着性子跟大爹跑上两年，你二叔他们也好给你换个活计。
大棕熊总是隔三间五地来叼村子里的黑山羊，使这群羊对它身上那股腥臊味再熟悉不过了。顺风的时候它们远远地就能闻到它身上的气味，发现它要来时羊群就会开始拼命地朝两栖坦克查和阿吉他们所在的位置奔逃而来。只要是羊群早早地跑来紧紧地围绕在他俩身边，这头棕熊似乎还是有所顾虑。或者说它还能给他俩留一点面子，它会站在不远处定定地看上一会，然后要么张开嘴巴嘿！嘿！地大怒吼几声。要么就愤怒地用巨掌把面前的树木拍断两棵，以此发泄一下心中的不满，然后就悻悻离去。
大棕熊来捕羊连续失手几回后，它好像也在分析总结经验。接下来它就改变了以往的捕食方式，它到了距离羊群不远处就开始观察风向，它通常选择从下风口逆风向羊群逼近，这样它身上的气味被风吹到身后去了，处在前面的羊群就闻不到它的气息。虽说它长着笨拙的四肢，但凭借格外厚实而极富弹性的掌垫，它的脚掌接触地面时也能做到轻轻悄悄的。这样，当羊群能够闻到它身上的气息时几乎就没有机会再往主人身边靠拢了。只要羊群距离放羊人还有四五十米，棕熊都会毫不犹豫地追上来把羊扑倒叼去吃掉。
阿吉对这头疯狂的棕熊，总是这么目中无人感到十分的愤慨。在他看来这不仅是在对自己进行公开地羞辱，更是一种公然的挑衅，让他更加坚定了要设法早日把这畜生除掉的念头。为了除掉这头棕熊，阿吉一直在掰着指头过日子，掰着指头数过了三百八十多天了，再熬上一百多天自己就满十五岁了。到时阿爹就不会再阻止自己扛枪狩猎了，一旦自己掌握了枪，首先就要把这头极尽疯狂的棕熊给除掉。
越是距离阿爹规定的时间不远，阿吉感到心里越发臊动不宁起来，剩下的这一百来天，可能是他最难熬的日子，因为他真的太想早一点把这头大棕熊给除掉了。
有一天上山放羊时，阿吉不经意间发现了一片橄榄林，树上的橄榄已经完全成熟，只要有一阵山风吹过，成熟的橄榄果就毕毕剥剥地往下掉，撒落在地面上的橄榄已经吸引了野猪、麂子前来捡食，地面上密密麻麻的全是野猪和麂子踩踏的蹄印。
阿吉听阿爹说起过，要是在山林中碰到橄榄树集中的地方，到了橄榄成熟的时候，橄榄林就成了猎人的菜地，有时猎获一头麂子或野猪，就像在自家菜地里拔一棵青菜似的容易。前提是附近最好有一棵能爬上去，又能在上面搭建隐蔽棚的树木，只有先爬到树上把自己隐蔽起来，就不会被猎物发现，不然，猎物还没走进猎枪的有效射程，嗅到你的气味它们就逃走了。
发现这片橄榄林后，阿吉仔细地观察了周边的环境，在这片橄榄林中刚好找到一棵野板栗树，板栗树干在距离地面一丈多高的地方分岔成了好几枝，只要爬到树上掰折一些树叶将自己遮挡隐蔽起来，就能随心所欲地对前来树下觅食的麂子，或者野猪瞄准射击了。要是阿爹在家，自己回去把看到的情形跟他一说，超过不了两天阿爹肯定就能把麂子，或者野猪扛一头回去。
在曼邦村周边的山林里野猪也实在太多了，多得山里的猛兽捕食不完，猎人也根本消灭不了它们。每年村子里种在山地里的苞谷、旱稻，以及种在特玛拉河谷里的水稻，总要被野猪糟蹋不少。
本来地处山区的曼邦村，能够开垦稻田的地方就极其有限，一直只是在特玛拉河谷里种着不到一百亩的水稻。可就是这么少的稻田，到了每年稻谷成熟的时候，野猪经常借助田边的灌木和杂草做掩护，窜到稻田里来跟人争抢即将到口的粮食。为了看护粮食，到了稻谷成熟的时候，阿爹就要被派到特玛拉河谷为村子里去看守稻田。而野猪是不分白昼觅食的杂食动物，这些稻田又分布在夹长的特玛拉河谷里，稻田周边全是热带雨林，白天还好防备，到了夜里野猪就开始跟人打游击，凭借它们灵敏的嗅觉总能找到防守薄弱的地方糟蹋粮食，尽管阿爹每年都是要打死两三头窜到田里吃稻谷的野猪，田里的稻谷依然会被野猪糟蹋掉几千斤。
野猪平时很少到地势开阔的地方活动，就是带着猎狗到山林里去搜寻野猪，只要有两头大野猪在场，它们就敢跟猎狗展开对峙，倘若只有一两条猎狗面对凶猛的野猪往往束手无策。由于野猪生性凶残，又善于奔跑和隐藏，就是最出色的猎人，一年中也猎杀不了几头野猪。阿吉发现有这么一片橄榄林，橄榄树下已经踩满了野猪的脚印，这让他心里说不出的激动。这么密集的野兽脚印，一定是它们到这里捡食橄榄留下的，无疑这就是猎杀野猪最理想的场所。只可惜前两天外公突然生病住院，送到两百多公里外的县人民医院检查后，说是阑尾炎穿孔引起了腹腔感染，做完手术还得住在医院治疗观察，阿爹就留在医院照顾外公了。哪里他可能十天半月也不一定回得来。阿吉眼看树上剩下的橄榄已经不多了，等到阿爹回来的时候，这熟透的橄榄有可能就全落光了，倘若错过了这么好的狩猎机会，哪可就真是太可惜了。
阿吉看见有麂子和野猪都来觅食的这片橄榄林后，产生了一个大胆的想法，自己何不乘着阿爹没在家，把猎枪扛出来亲自打一只麂子，或者一头野猪回家。倘若能够成功的猎获到其中的一种猎物，阿爹肯定就找不出理由来惩罚自己。再说自己发现这么好的狩猎场，却把狩猎的机会错过了，哪真是太可惜了。发现这么一个狩猎的场地，其实也是检验自己枪法的好机会，若是来捡橄榄吃这么近的麂子，或者野猪都打不中，要想去对付大棕熊那么凶残的猛兽，就真成了癞蛤蟆想吃天鹅肉了。
阿吉决定要乘着阿爹没在家的机会，尝试着自己到这片橄榄林狩猎，以便检验一下自己是否具备一个猎人的条件。当天放羊回到家里，他抓紧时间扒拉了两碗冷饭，乘阿妈没注意，扛上阿爹的猎枪就返回山上去狩猎了。到了他白天发现的那片橄榄林里，阿吉立即像猴子似的蹭蹭地爬到了先前观察好的野板栗树上，找好伏击的位置后，掰折了一些树枝树叶在树丫上搭建了一个隐蔽自己的棚子，然后就抱着猎枪静静地坐在隐蔽棚里耐心地等待着猎物的出现。时间在阿吉焦急地等待中一秒一秒地流逝着，他在心里反复安抚自己，心急吃不了热豆腐，要想成为猎人必须有足够的耐心，他坐在树丫间的隐蔽棚里一直等到整片山林都严严实实地盖上了黑色的夜纱，而一直没见有任何猎物来到树下，只好赶紧梭下树来踏着夜色回家了。
阿吉在回家的路上认真地想了一下，猎物为什么没有到橄榄林里来觅食，有可能是自己折树枝搭隐蔽棚时动静太大，或者下午自己放羊刚从树下走过，有的羊也在树下捡食过橄榄，自然就会留下浓郁的气味，闻到气味的麂子或野猪，有可能暂时不敢到树下来觅食了。
虽说第一天的狩猎并没有看见猎物，但阿吉并没有灰心。
阿吉焦急地熬了一天，好不容熬到把羊赶回家关进羊厩，他赶紧跑回家扒了碗冷饭，乘阿妈不注意取下猎枪赶到那片橄榄林，他蹭蹭地爬到树上藏入头天搭档好的棚子里，又开始守株待兔地等待，大约呆了一个来钟头，听到从不远处传来窸窸窣窣的声音，他朝着传来声音的地方寻找，发现一只头上顶着一对犄角，皮毛火红的大公麂子正抬着头用鼻子嗅闻着空气。阿吉知道这是狡猾的麂子想从空气中检测是否掺入了陌生的气味，一旦空气中混杂了陌生的气息，它会认真地寻找气息的来源，并分辨这气息是不是自己的天敌身上散发出来的。倘若发现附近有天敌存在，它就会立即掉头逃走。要是没有发现潜在的危险，它就会大胆地进入觅食的场地觅食。防范天敌的袭击是弱肉强食的森林生存法则中首要的自我保护意识，作为天敌众多的麂子要想使自己活得长久，就必须时刻对天敌保持足够的警惕。
阿吉曾经听阿爹说起过，到猎物集中活动的地方狩猎，不仅要注意隐蔽好自己的身体，更重要的是我设法消除或淡化自己身上可能会散发的气息。他首先对自己隐藏的位置进行了很好的伪装，还采了两片绿叶含在嘴里，这样就能大量淡化人的气味，加上人是爬在树上的，气息都往高处被风吹走了，猎物的嗅觉再灵敏，闻到人的气息的概率也很低。果然，这只火红的大公麂子站在那里嗅闻过空气，又对周围进行过一番观察之后，就走到橄榄林下开始捡食掉落的橄榄了。阿吉看它已经进入了最佳的伏击位置后，轻轻地把枪管伸了出去，把枪托紧紧地顶在锁骨下面的位置，又深深地吸了一口气平静了一下怦怦乱跳的心脏，然后把枪口瞄准了麂子的脑袋轻轻地往后扣动了扳机，随着猎枪在手里微微地跳动了一下，砰的一声枪口前就弥漫起一片硝烟，就在硝烟弥漫起来的同时，他看见麂子一头栽倒在地上，四肢急骤地划拉了几下就不再动荡了。阿吉背好猎枪唰啦一下就从树上梭下地面，三步并做两步跑到麂子面前一看，子弹正射进了麂子的脑壳。他往枪膛里填充完弹药，扯了一根野葛藤把麂子的四肢捆在一起，使出吃奶的力气把麂子举到肩上扛着就往家赶，天刚黑下来他总算气喘吁吁地把猎获的大公麂子扛回家了。
阿妈玛蒂看见儿子扛着一只大公麂子艰难地爬上楼梯，故意装作生气地责备说：“阿吉呀！你这孩子真是不让人省心哟，我就说你这两怎么会鬼鬼祟祟的，没想到你竟然乘你阿爹不在家就擅自扛枪去狩猎了。你也晓得你阿爹火气上来的时候，别说我劝阻不住，就是用十头牛也拉不住他的，你这么不听话，他从医院回来不知又要怎么收拾你。
阿吉回答阿妈说：“谁让我有这么个野蛮不讲理的爹哩！反正从我记事一直就是被他这么收拾过来的，我这身上都让他收拾出老茧来了，他爱怎么收拾随他得了。
“阿吉，背着你阿爹就不要嚼他的下巴骨了，不是阿妈说你，你也真够淘气的，其实你阿爹心里够疼你的，只是他不会像别人那么说出来。他对你管严一点也是为你好，要不是你阿爹这么严厉，还不知你会放纵成那样哩。”
接下来阿妈立即转移话题说：“算了，不说这些了，既然你都把麂子打回来了，你和我都没收拾过麂子，你赶紧去叫你大舅过来帮着把它收拾出来，你外公最馋的就是新鲜麂子肉，这一生病可能嘴就更馋了，让你大舅收拾出来后我这就炒一些，再包烧一包新鲜的麂子肉，明天一早就让你大舅给你外公送去，让他尝到最好的这一口，兴许身体恢复得快些。还有，你去喊你大舅时，顺便转到你洛查大爹把他也喊过来，让他过来尝尝鲜，他回去时再拿点肉给他家里人去尝尝，你们一老一少成天在一起放羊，全靠人家关照着，这多少也是你向他表示的心意。”
阿吉第一次狩猎就猎获了一只大公麂子，使他对狩猎产生了极大的兴趣。在那片橄榄林里除了麂子，还有野猪密密麻麻的蹄印，开枪打着麂子时野猪并不在场，接下来野猪肯定还会继续到这里捡橄榄果吃的。阿吉放羊回来把羊赶入羊厩后，又扛着枪继续跑到那片橄榄林里去守候。
阿吉又到橄榄林里连续等了两个傍晚，始终没见野猪露面，他这才想起，前天打死麂子时淌了许多血在地上，当时只顾着自己高兴，扛着麂子就回家了。包括这两天也没想起把留在地面上的血渍给掩盖或清除掉，野猪肯定是来到附近闻到地面上留有浓烈的血腥气，吓得它们不敢到这里来捡橄榄吃了。他下到地面蚂蚁没啃完的血渍刨了起来，用外衣包到距离这里一百多米外的地方倒入一个坑中扒土埋了，又往自己刨过的地面上撒了一些腐质土和枯树叶，把地面进行了一番处理伪装后，接下来阿吉又继续到这片橄榄林里守候，到了第四天傍晚终于等来了一群野猪。可能是仗着猪多势众，还是看到遍地的橄榄，这野猪直接走到树下就风卷残云似的捡食起橄榄来，阿吉居高临下地瞄准距离最近的一头野猪果断地扣动了枪机，随着砰的枪响过后，只见树下的野猪被吓得四处逃窜，包括自己瞄准射击的那头野猪，枪响过后也在快速向前狂奔而去，他的心一下子就凉了半截，以为自己操之过急，没有很好地瞄准就开了枪，把距离这么近的大野猪也给放跑掉，心里正后悔不迭的时候，阿吉发现那头野猪奔跑出去一百多米后，好像脚下被藤条绊了一下，野猪翻了一个跟头就栽倒在地上了。不过栽倒的野猪立即又从地上站了起来，它似乎还想接着逃，但四肢似乎已经不听使唤，它只是踉踉跄跄地往前迈了几步，脚下一软又趴下了，趴下之后又挣扎着摇摇晃晃地站往前走。
阿吉看到野猪还在企图逃走，迅速背好猎枪唰啦一下从树上梭到树下。他站在树下迅速往枪堂里重新填装了火药子弹，可能是心里太过于激动，手有些发抖，火药撒了一些，他把枪条伸入枪管内往下轻轻地舂了两下，把枪条抽出来用手指量了一下，枪堂里只装进去了两指的药量，他知道两指的药量只能用来送铁砂打野鸡和小鸟，要想打四脚落地的野兽，至少得往枪堂里再增加两指的药量。
又赶紧抽出枪条继续往枪堂里增加了一点火药，然后装入了两粒独弹，一切准备就绪才端着枪跟上了像醉汉般踉踉跄跄地向前走着的野猪。
野猪发现有人朝自己追来，它想加快步伐逃跑，可四肢不肯配合，它似乎意识到自己处在十分危险的境地，警惕地掉转身体竖立起它浓密的鬃毛，用血红的双眼咄咄逼人地怒视着阿吉，做出就要向他冲杀过来的样子。阿吉当心野猪拼出最后的力气向自己发起攻击，立即瞄准它近距离地补了一枪，射出的子弹钻进了它的肩胛，这才把它彻底打趴在地上，野猪四肢前后划拉了几下就不再动荡了。
阿吉看野猪断了气，又重新往枪膛里填充了火药子弹，这才从附近扯了一根野葛藤把野猪的四肢结结实实地捆绑起来，自己先试了试是否能把这头野猪搬回家去。可这头野猪至少有两百多斤，自己根本搬不动这头野猪。他只好把野猪放在原地，脚踩着山风似的往回跑，打算回家喊人跟自己返回来把野猪扛回家。
第二次上山狩猎就打死了一头大野猪，阿吉心里确实太激动了，他风风火火地跑回到家里，尽管已经累得气喘吁吁的了，他还是一鼓作气嗵嗵地就冲上楼梯，可他前脚刚跨进家门就愣怔在门口了。阿吉发现阿爹已经回家来了，他正蹲在火塘面前烤着麂子干巴。他站在门口犹豫着，心想这下完了，阿爹肯定又要劈盖脸地搧自己几个耳光，不过他发现外公和大舅也在家里，显然是外公出院回来了。看见外公和大舅在家里，他悬起来的心就放下来了。他知道阿爹其实很爱面子，只要外公和大舅在家里，阿爹再生气也不好当着他们的面打自己的。
蹲在火塘边烤干巴的阿爹已经听见他嗵嗵地冲上楼梯来了，知道他停在门口没进家里来，这才抬起头来看他了一眼，见他汗流浃背地扛着枪愣在门口，就随口说了一句，我看你真以为自己翅膀长硬能够飞了吧？乘我不在家就扛着枪天天往山里跑。别以为瞎猫撞上死老鼠地撞上一只麂子，这种事还会让你再撞上。
阿吉听阿爹的口气，虽说依然是在教训自己，但语气却随和多了，看样子他并没有真的生气。就斗着胆子说：“阿爹，你还别说，我这瞎猫真的运气还不错，今天我又撞了一回死老鼠，而且撞到的还是两百多斤的大老鼠。”
“我看你该不是被掉落的橄榄把脑子砸坏了吧，怎么跟我说话也这么不沾天不着地的？什么样的老鼠会有两百多斤，我看是这些日子没收拾你就皮子痒了。”
“我不是顺着你的话就这么随口说了麻，我要说的是，今天我又打着一头大野猪了。”
洛查大爹却劝他说：别吼了，白费力气，这畜生根本没把我俩当回事。喏，阿吉你瞧麻，现在有小树不停地摇晃处，树丛中那团黑黝黝地会动的就是那畜生，它刚才肯定已经把一只母羊咬翻，正在那里享受它的大餐哩。现在被树丛遮挡着看不太真切，这畜生有一头小黄牛那么高，身子却比黄牛还要长一截。它身上的毛差不多有一拃长，看上去少说也有六七百斤，要是我们手里有一杆枪，根本用不着靠近它，就是从这里瞄准一枪就把它放倒了，哪会让它这么嚣张？
阿吉顺着洛查大爹指引的方向看过去，在小青冈林不停晃动的地方，确实有一团黑黝黝的东西在那里晃动。阿吉想再走近点，好看清这头棕熊究竟有没有黄牛高大，却被洛查大爹一把给拽了回来，并呵斥说：“你这孩子不要命了，我不是跟你说过了，这个时候一定要跟这畜生保持足够的距离，若是这个时候你朝它走去，它会以为你是去跟它争夺食物，它就会立即朝你扑过来跟你拼命的。”
阿吉跟着洛查大爹放羊不久，就连续看见这头大棕熊闯进羊群，当着自己的面来捕食母羊，气得他把牙齿咬得嘎嘎响。
阿吉最想不明白的是，自己的阿爹在曼邦村也是赫赫有名的猎人，既然这头棕熊这么肆无忌惮地闯进羊群来叼羊吃已经有日子了，阿爹身为猎人怎能让这畜生这么糟蹋村子里的羊哩？
晚上一家人坐在一起吃晚饭的时候，阿吉就跟朗先商量说：“阿爹，你去跟二叔说说，让他安排你跟着我们去放几天的羊吧！肯定不除两三天，你就有机会把那头大棕熊给收拾掉的。这两天它就吃掉我们的两只羊了，两只都是怀着羔的母羊。最气人的是这头棕熊根本不把洛查大爹我俩当人看，它跑到我们的羊群里来逮羊吃，就像在它的家里拿东西吃似的坦然。要是你跟着我们，那么近的距离一枪就把它结果掉了。
阿吉没想到听完自己的话，阿爹根本没有像平时听到黑熊在什么地方活动那么激动，反而极其平静地说：“我看这头棕熊可能是山神爷骑着巡山的坐骑，它出来吃羊那也是山神爷允许它的。不然，你洛查大爹早就跟我说起过这事了。村子里也让我上山去找过这头大棕熊。为了找到这头经常出来糟蹋黑山羊的大棕熊，我跟着你洛查大爹去放过好几天的羊，也到山林里专门去找过它。奇怪的是当我上山去找它的时候，就连它踩在地上的脚印我也没见着过。我还带着猎狗进山去找也没找见它。我想，肯定是山神爷不想让我伤害它，只要我上山去找它的时候，山神爷就把它给藏起来啦。不然，我费了不少心思，也搭进去不少时间，怎么可能总找不到它呢？
过来的日子就这样，大棕熊就像故意跟我在躲迷藏似的，我不去找它的时候，它又窜到羊群里来叼羊吃了，我赶紧去找它，它又神秘地消失了，这头棕熊的行踪总这么诡秘，我越想越觉得它就是山神爷骑着巡山的坐骑，我甚至怀疑它就是山神爷的化身。要不然，这山林里还没有我找不到，或除不掉的野兽。更奇怪的是，按你洛查大爹说的，这头棕熊的腰身比小黄牛还要长，至少有着五六百斤。这么的一个大家伙别说经过潮湿的地方，它只要在山林中随便走动，所经过的地方都会留下痕迹的。可我就是到它刚把羊吃掉的地方找，开头还能见着几个模糊的脚印，它只要离开现场一小段路后，好像就可以不用脚走路，它就腾云驾雾走了似的，地面上根本找不到它留下的痕迹。我越想越觉得它就是山神爷的化身，或者是受山神爷保护的神物。它若真是神物，那我再死心塌地的想去找它除掉它，哪我就是在跟山神爷作对了。一个人可以得罪任何东西，就是不能得罪神灵。一个对神灵都没有敬畏之心的人，神灵当然不可能保佑他，甚至会怪罪责罚他的，我怕得罪了山神，就不敢去找这头棕熊了。
阿吉，棕熊咬不咬羊吃这种事根本论不着你操心，你只管跟你洛查大爹把羊吆到山上，让它们吃饱肚子再吆回来圈上就得了，至于大棕熊来不来叼羊吃，被它吃掉多少只羊，这些羊是母羊还公羊，你们都别去管它。
阿吉听了阿爹所说的这番话，心里对阿爹感到特别失望，听他的口气，别说让他去除掉这头大棕熊，就是他碰到这头大棕熊正在捕食家畜，他也会视而不见，更不可能朝着它开枪的。
对阿爹的说法，阿吉心里并不赞同，理由很简单，在人们心目中“神灵”是公平正义的化身。哪这头大棕熊干的全是嗜血杀戮，伤天害理的事情，主持公正的“神灵”要对棕熊这种杀戮的行为进行制止和惩罚才是。神灵为什么会这么偏袒这头大棕熊？既然阿爹迷信地认为猎杀这头大棕熊可能会触犯了山神，他是绝对不会出手猎杀这头大棕熊的了，要想除掉这头长年祸害羊群的大棕熊，那就只有依靠自己了。
不管怎么说，自己就生长在猎人家里，从小就看着阿爹自己舂火药，用铅锭制造独弹，包括如何往枪堂里填装弹药，每次填充多少火药，放几粒子弹心里均有数。只是自己还没亲手操作过，更没有机会放过枪。若是能把家里的猎枪扛出去放上几枪，练习一下枪法，操作一下填充火药子弹，应当就可以扛着猎枪上山狩猎了。
本来家里有两杆猎枪，只是阿爹曾经警告过自己，他说个头长不到枪高别想摸家里的猎枪。阿爹的话对自己就是不可突破的《宪法》，只要触犯了就是严厉的惩罚。阿吉已经把枪立起来比量过好几回了，现在自己的个头还比猎枪矮着一个拳头的距离，要想长得有猎枪高，还要等差不多两年。只是自己等不及，这群黑山羊更等不及了呀，若再等两年，这头大棕熊至少还要糟蹋掉二十多只羊。这头大棕熊也太目中无人了，当着放羊人的面也肆无忌惮地把母羊咬翻吃掉，别说还等两年，就是再两个月自己都有可能被它气疯掉的。
阿吉想着既然家里的猎枪阿爹不准动，干脆就去找朗且二叔看看，要是能说服他给洛查大爹买一杆枪，到了山上自己就可以拿过来练习，一旦掌握了打枪的要领，扛着枪去找那畜生清算总账就是水到渠成的事了。
阿吉以为自己说服二叔的理由很充分，只要跟他仔细地算一下经济账，看他是买一杆枪划算，还是每年让这大棕熊吃掉十多只羊划算？阿吉满怀信心地跑到朗且二叔家去找他，让他没想到的是，当村长的二叔在买枪这件事上，也像阿爹一样的蛮横和霸道，自己才开口提到买枪的事，他就阻止说：“我还不晓得你心里打的什么鬼主意，让你去放羊，哪还是你阿妈来找我说才安排你去的，你别打着洛查大爹的旗号来跟我说什么买枪的事。你家里不是有两杆枪的麻！为什么你阿爹会不允许你去摸枪？你阿爹不允许你做的事，我这个当叔的能答应你吗？”
“我又不是让你给我买，是让你给洛查大爹买，难道你我们去放羊，是给那头畜生放的？”
“我跟你说，你那点花花肠子我还能不清楚？你还是给我老老实实地跟着洛查大爹去放羊就得拉！别的事还论不着你操心，更轮不到你来教我。要不然你当我这个村长，我去放羊算了。”
阿吉根本没想到二叔仗着自己是长辈，他跟晚辈会这么不讲理。阿爹迷信，二叔不讲理，看来要想除掉这头大棕熊是谁都指望不上，最终得靠自己。
以前只要是白天到山里跑上一趟，晚上头挨着枕头就睡死了，就连梦也懒得做，一觉睡到太阳照屁股还不想起床。自从看到这头大棕熊窜到羊群里随心所欲地把羊咬死吃掉后，阿吉躺在床上总是翻来覆去也睡不着。有时睡着一会儿就开始做梦，总是梦见大棕熊在追赶捕食自己放牧的黑山羊，自己紧张得大吼八叫的，可任凭自己使出吃奶的力气在怒吼，好像脖子让人给捏住了，声音怎么也叫不出来，或者叫不大声，急得自己抓狂。有时又梦见自己被大棕熊追着在山里跑，可自己越想加快速度跑，一双脚就越不争气，软得像棉花似的，一点力气也使不出来，每回只能眼看着大棕熊张着血盆大口朝自己扑来，一下就把自己给吓瘫吓醒了，醒来后浑身湿漉漉都是汗水。
阿吉本来对能不能成为一个猎人，其实也没那么心急，自从跟着洛查大爹上山放羊，见识过这头棕熊竟然如此猖狂和凶残，他的想法就被彻底改变了。
家里的两杆猎枪，老的那杆枪是爷爷留下来的；新的那杆是阿爹后来从供销社买来的昭通枪，这杆新枪好像是阿爹专门用来对付野猪和黑熊之类的大野兽的，平时上山打麂子、岩羊、野山驴、豪猪时，阿爹更喜欢用爷爷传给他的那杆老枪。只有打算去找野猪，黑熊，马鹿时，阿爹才会扛着新枪进山。
阿吉观察过了，阿爹每回舂火药就要舂一大葫芦，这么多火药有时一年也用不完。他的铅弹和铁砂也随时备得足足的。他认为悄悄地把枪扛出去练习枪法，也消耗不了多少火药和子弹，阿爹也不一定就会发觉。因为阿爹刚擦拭过的那杆新枪，为了防止火药受潮就挂在火塘旁边的木柱上，根据以往的经验，阿爹每擦拭完后就会有一段时间不会去动这杆新枪。若是将新枪偷偷地扛出去练习放上几枪，然后再学着阿爹把枪擦拭过后放回原处，阿爹根本就不可能察觉。
阿吉自以为偷偷学习打靶，这事做得很是小心谨慎，每次练过枪后，都用布片蘸上机油将枪擦拭一遍，再挂回原来的位置上，阿爹应该看不出来。他却忽略了阿爹的鼻子和直觉就像猎狗一样灵敏，很快阿爹就从沾在阿吉身上的火药味，察觉他在偷偷地练习打靶的事了。发觉阿吉学打靶后，阿爹更是咬着牙关警告说：“阿吉，你给我记好了，你只要还没满十五岁的一天，你都别想再乱动我的枪，本来我想着你长大了，我不想再那么收拾你了。你要总这么不听人招呼，到时别说我不给你面子。”
阿吉心想，距离十五岁还有一年多哩，阿爹这人也太霸道了，自己都已经会放枪了，而且打靶的结果也很理想，现在其实就差没有真正打过猎物了，村子里的男孩子大多十二三岁就扛着猎枪上山打猎了，承爹凭什么非要等到儿子十五岁才允许摸枪？。
阿吉心里更清楚，阿爹在家里从来说一不二，只要想起挨打的情形，心里再痒痒也不敢再擅自把猎枪扛出去练习了。只是自从学会了放枪，做梦都梦见自己扛着枪在山林中穿梭打猎，而每次醒来后心里就特别沮丧。竟然变得跟着洛查大爹上山放羊也懒心无肠的，把羊赶到山上就想找个地方裹着蓑衣睡觉。
洛查大爹看他成天这么闷闷不乐的，就关切地问他：“阿吉，你该不是那里不舒适服吧？我怎么看你就像秋分过后的麻栗树叶似的，成天这么蔫头耷脑的，一点精神气也没有。要是身体上不舒服，就赶紧让你阿妈带你上医院去瞧瞧，现在正是长身体的时候，可别把病给耽搁了。”
阿吉说：“大爹，我没病，就是觉得这么放羊没意思。”
放羊这种活成天跟着羊屁股后面跑又单调又枯燥，本来就不是你们小娃娃做的，只是你这年龄去干其他的也不合适，还是耐着性子跟大爹跑上两年，你二叔他们也好给你换个活计。
大棕熊总是隔三间五地来叼村子里的黑山羊，使这群羊对它身上那股腥臊味再熟悉不过了。顺风的时候它们远远地就能闻到它身上的气味，发现它要来时羊群就会开始拼命地朝两栖坦克查和阿吉他们所在的位置奔逃而来。只要是羊群早早地跑来紧紧地围绕在他俩身边，这头棕熊似乎还是有所顾虑。或者说它还能给他俩留一点面子，它会站在不远处定定地看上一会，然后要么张开嘴巴嘿！嘿！地大怒吼几声。要么就愤怒地用巨掌把面前的树木拍断两棵，以此发泄一下心中的不满，然后就悻悻离去。
大棕熊来捕羊连续失手几回后，它好像也在分析总结经验。接下来它就改变了以往的捕食方式，它到了距离羊群不远处就开始观察风向，它通常选择从下风口逆风向羊群逼近，这样它身上的气味被风吹到身后去了，处在前面的羊群就闻不到它的气息。虽说它长着笨拙的四肢，但凭借格外厚实而极富弹性的掌垫，它的脚掌接触地面时也能做到轻轻悄悄的。这样，当羊群能够闻到它身上的气息时几乎就没有机会再往主人身边靠拢了。只要羊群距离放羊人还有四五十米，棕熊都会毫不犹豫地追上来把羊扑倒叼去吃掉。
阿吉对这头疯狂的棕熊，总是这么目中无人感到十分的愤慨。在他看来这不仅是在对自己进行公开地羞辱，更是一种公然的挑衅，让他更加坚定了要设法早日把这畜生除掉的念头。为了除掉这头棕熊，阿吉一直在掰着指头过日子，掰着指头数过了三百八十多天了，再熬上一百多天自己就满十五岁了。到时阿爹就不会再阻止自己扛枪狩猎了，一旦自己掌握了枪，首先就要把这头极尽疯狂的棕熊给除掉。
越是距离阿爹规定的时间不远，阿吉感到心里越发臊动不宁起来，剩下的这一百来天，可能是他最难熬的日子，因为他真的太想早一点把这头大棕熊给除掉了。
有一天上山放羊时，阿吉不经意间发现了一片橄榄林，树上的橄榄已经完全成熟，只要有一阵山风吹过，成熟的橄榄果就毕毕剥剥地往下掉，撒落在地面上的橄榄已经吸引了野猪、麂子前来捡食，地面上密密麻麻的全是野猪和麂子踩踏的蹄印。
阿吉听阿爹说起过，要是在山林中碰到橄榄树集中的地方，到了橄榄成熟的时候，橄榄林就成了猎人的菜地，有时猎获一头麂子或野猪，就像在自家菜地里拔一棵青菜似的容易。前提是附近最好有一棵能爬上去，又能在上面搭建隐蔽棚的树木，只有先爬到树上把自己隐蔽起来，就不会被猎物发现，不然，猎物还没走进猎枪的有效射程，嗅到你的气味它们就逃走了。
发现这片橄榄林后，阿吉仔细地观察了周边的环境，在这片橄榄林中刚好找到一棵野板栗树，板栗树干在距离地面一丈多高的地方分岔成了好几枝，只要爬到树上掰折一些树叶将自己遮挡隐蔽起来，就能随心所欲地对前来树下觅食的麂子，或者野猪瞄准射击了。要是阿爹在家，自己回去把看到的情形跟他一说，超过不了两天阿爹肯定就能把麂子，或者野猪扛一头回去。
在曼邦村周边的山林里野猪也实在太多了，多得山里的猛兽捕食不完，猎人也根本消灭不了它们。每年村子里种在山地里的苞谷、旱稻，以及种在特玛拉河谷里的水稻，总要被野猪糟蹋不少。
本来地处山区的曼邦村，能够开垦稻田的地方就极其有限，一直只是在特玛拉河谷里种着不到一百亩的水稻。可就是这么少的稻田，到了每年稻谷成熟的时候，野猪经常借助田边的灌木和杂草做掩护，窜到稻田里来跟人争抢即将到口的粮食。为了看护粮食，到了稻谷成熟的时候，阿爹就要被派到特玛拉河谷为村子里去看守稻田。而野猪是不分白昼觅食的杂食动物，这些稻田又分布在夹长的特玛拉河谷里，稻田周边全是热带雨林，白天还好防备，到了夜里野猪就开始跟人打游击，凭借它们灵敏的嗅觉总能找到防守薄弱的地方糟蹋粮食，尽管阿爹每年都是要打死两三头窜到田里吃稻谷的野猪，田里的稻谷依然会被野猪糟蹋掉几千斤。
野猪平时很少到地势开阔的地方活动，就是带着猎狗到山林里去搜寻野猪，只要有两头大野猪在场，它们就敢跟猎狗展开对峙，倘若只有一两条猎狗面对凶猛的野猪往往束手无策。由于野猪生性凶残，又善于奔跑和隐藏，就是最出色的猎人，一年中也猎杀不了几头野猪。阿吉发现有这么一片橄榄林，橄榄树下已经踩满了野猪的脚印，这让他心里说不出的激动。这么密集的野兽脚印，一定是它们到这里捡食橄榄留下的，无疑这就是猎杀野猪最理想的场所。只可惜前两天外公突然生病住院，送到两百多公里外的县人民医院检查后，说是阑尾炎穿孔引起了腹腔感染，做完手术还得住在医院治疗观察，阿爹就留在医院照顾外公了。哪里他可能十天半月也不一定回得来。阿吉眼看树上剩下的橄榄已经不多了，等到阿爹回来的时候，这熟透的橄榄有可能就全落光了，倘若错过了这么好的狩猎机会，哪可就真是太可惜了。
阿吉看见有麂子和野猪都来觅食的这片橄榄林后，产生了一个大胆的想法，自己何不乘着阿爹没在家，把猎枪扛出来亲自打一只麂子，或者一头野猪回家。倘若能够成功的猎获到其中的一种猎物，阿爹肯定就找不出理由来惩罚自己。再说自己发现这么好的狩猎场，却把狩猎的机会错过了，哪真是太可惜了。发现这么一个狩猎的场地，其实也是检验自己枪法的好机会，若是来捡橄榄吃这么近的麂子，或者野猪都打不中，要想去对付大棕熊那么凶残的猛兽，就真成了癞蛤蟆想吃天鹅肉了。
阿吉决定要乘着阿爹没在家的机会，尝试着自己到这片橄榄林狩猎，以便检验一下自己是否具备一个猎人的条件。当天放羊回到家里，他抓紧时间扒拉了两碗冷饭，乘阿妈没注意，扛上阿爹的猎枪就返回山上去狩猎了。到了他白天发现的那片橄榄林里，阿吉立即像猴子似的蹭蹭地爬到了先前观察好的野板栗树上，找好伏击的位置后，掰折了一些树枝树叶在树丫上搭建了一个隐蔽自己的棚子，然后就抱着猎枪静静地坐在隐蔽棚里耐心地等待着猎物的出现。时间在阿吉焦急地等待中一秒一秒地流逝着，他在心里反复安抚自己，心急吃不了热豆腐，要想成为猎人必须有足够的耐心，他坐在树丫间的隐蔽棚里一直等到整片山林都严严实实地盖上了黑色的夜纱，而一直没见有任何猎物来到树下，只好赶紧梭下树来踏着夜色回家了。
阿吉在回家的路上认真地想了一下，猎物为什么没有到橄榄林里来觅食，有可能是自己折树枝搭隐蔽棚时动静太大，或者下午自己放羊刚从树下走过，有的羊也在树下捡食过橄榄，自然就会留下浓郁的气味，闻到气味的麂子或野猪，有可能暂时不敢到树下来觅食了。
虽说第一天的狩猎并没有看见猎物，但阿吉并没有灰心。
阿吉焦急地熬了一天，好不容熬到把羊赶回家关进羊厩，他赶紧跑回家扒了碗冷饭，乘阿妈不注意取下猎枪赶到那片橄榄林，他蹭蹭地爬到树上藏入头天搭档好的棚子里，又开始守株待兔地等待，大约呆了一个来钟头，听到从不远处传来窸窸窣窣的声音，他朝着传来声音的地方寻找，发现一只头上顶着一对犄角，皮毛火红的大公麂子正抬着头用鼻子嗅闻着空气。阿吉知道这是狡猾的麂子想从空气中检测是否掺入了陌生的气味，一旦空气中混杂了陌生的气息，它会认真地寻找气息的来源，并分辨这气息是不是自己的天敌身上散发出来的。倘若发现附近有天敌存在，它就会立即掉头逃走。要是没有发现潜在的危险，它就会大胆地进入觅食的场地觅食。防范天敌的袭击是弱肉强食的森林生存法则中首要的自我保护意识，作为天敌众多的麂子要想使自己活得长久，就必须时刻对天敌保持足够的警惕。
阿吉曾经听阿爹说起过，到猎物集中活动的地方狩猎，不仅要注意隐蔽好自己的身体，更重要的是我设法消除或淡化自己身上可能会散发的气息。他首先对自己隐藏的位置进行了很好的伪装，还采了两片绿叶含在嘴里，这样就能大量淡化人的气味，加上人是爬在树上的，气息都往高处被风吹走了，猎物的嗅觉再灵敏，闻到人的气息的概率也很低。果然，这只火红的大公麂子站在那里嗅闻过空气，又对周围进行过一番观察之后，就走到橄榄林下开始捡食掉落的橄榄了。阿吉看它已经进入了最佳的伏击位置后，轻轻地把枪管伸了出去，把枪托紧紧地顶在锁骨下面的位置，又深深地吸了一口气平静了一下怦怦乱跳的心脏，然后把枪口瞄准了麂子的脑袋轻轻地往后扣动了扳机，随着猎枪在手里微微地跳动了一下，砰的一声枪口前就弥漫起一片硝烟，就在硝烟弥漫起来的同时，他看见麂子一头栽倒在地上，四肢急骤地划拉了几下就不再动荡了。阿吉背好猎枪唰啦一下就从树上梭下地面，三步并做两步跑到麂子面前一看，子弹正射进了麂子的脑壳。他往枪膛里填充完弹药，扯了一根野葛藤把麂子的四肢捆在一起，使出吃奶的力气把麂子举到肩上扛着就往家赶，天刚黑下来他总算气喘吁吁地把猎获的大公麂子扛回家了。
阿妈玛蒂看见儿子扛着一只大公麂子艰难地爬上楼梯，故意装作生气地责备说：“阿吉呀！你这孩子真是不让人省心哟，我就说你这两怎么会鬼鬼祟祟的，没想到你竟然乘你阿爹不在家就擅自扛枪去狩猎了。你也晓得你阿爹火气上来的时候，别说我劝阻不住，就是用十头牛也拉不住他的，你这么不听话，他从医院回来不知又要怎么收拾你。
阿吉回答阿妈说：“谁让我有这么个野蛮不讲理的爹哩！反正从我记事一直就是被他这么收拾过来的，我这身上都让他收拾出老茧来了，他爱怎么收拾随他得了。
“阿吉，背着你阿爹就不要嚼他的下巴骨了，不是阿妈说你，你也真够淘气的，其实你阿爹心里够疼你的，只是他不会像别人那么说出来。他对你管严一点也是为你好，要不是你阿爹这么严厉，还不知你会放纵成那样哩。”
接下来阿妈立即转移话题说：“算了，不说这些了，既然你都把麂子打回来了，你和我都没收拾过麂子，你赶紧去叫你大舅过来帮着把它收拾出来，你外公最馋的就是新鲜麂子肉，这一生病可能嘴就更馋了，让你大舅收拾出来后我这就炒一些，再包烧一包新鲜的麂子肉，明天一早就让你大舅给你外公送去，让他尝到最好的这一口，兴许身体恢复得快些。还有，你去喊你大舅时，顺便转到你洛查大爹把他也喊过来，让他过来尝尝鲜，他回去时再拿点肉给他家里人去尝尝，你们一老一少成天在一起放羊，全靠人家关照着，这多少也是你向他表示的心意。”
阿吉第一次狩猎就猎获了一只大公麂子，使他对狩猎产生了极大的兴趣。在那片橄榄林里除了麂子，还有野猪密密麻麻的蹄印，开枪打着麂子时野猪并不在场，接下来野猪肯定还会继续到这里捡橄榄果吃的。阿吉放羊回来把羊赶入羊厩后，又扛着枪继续跑到那片橄榄林里去守候。
阿吉又到橄榄林里连续等了两个傍晚，始终没见野猪露面，他这才想起，前天打死麂子时淌了许多血在地上，当时只顾着自己高兴，扛着麂子就回家了。包括这两天也没想起把留在地面上的血渍给掩盖或清除掉，野猪肯定是来到附近闻到地面上留有浓烈的血腥气，吓得它们不敢到这里来捡橄榄吃了。他下到地面蚂蚁没啃完的血渍刨了起来，用外衣包到距离这里一百多米外的地方倒入一个坑中扒土埋了，又往自己刨过的地面上撒了一些腐质土和枯树叶，把地面进行了一番处理伪装后，接下来阿吉又继续到这片橄榄林里守候，到了第四天傍晚终于等来了一群野猪。可能是仗着猪多势众，还是看到遍地的橄榄，这野猪直接走到树下就风卷残云似的捡食起橄榄来，阿吉居高临下地瞄准距离最近的一头野猪果断地扣动了枪机，随着砰的枪响过后，只见树下的野猪被吓得四处逃窜，包括自己瞄准射击的那头野猪，枪响过后也在快速向前狂奔而去，他的心一下子就凉了半截，以为自己操之过急，没有很好地瞄准就开了枪，把距离这么近的大野猪也给放跑掉，心里正后悔不迭的时候，阿吉发现那头野猪奔跑出去一百多米后，好像脚下被藤条绊了一下，野猪翻了一个跟头就栽倒在地上了。不过栽倒的野猪立即又从地上站了起来，它似乎还想接着逃，但四肢似乎已经不听使唤，它只是踉踉跄跄地往前迈了几步，脚下一软又趴下了，趴下之后又挣扎着摇摇晃晃地站往前走。
阿吉看到野猪还在企图逃走，迅速背好猎枪唰啦一下从树上梭到树下。他站在树下迅速往枪堂里重新填装了火药子弹，可能是心里太过于激动，手有些发抖，火药撒了一些，他把枪条伸入枪管内往下轻轻地舂了两下，把枪条抽出来用手指量了一下，枪堂里只装进去了两指的药量，他知道两指的药量只能用来送铁砂打野鸡和小鸟，要想打四脚落地的野兽，至少得往枪堂里再增加两指的药量。
又赶紧抽出枪条继续往枪堂里增加了一点火药，然后装入了两粒独弹，一切准备就绪才端着枪跟上了像醉汉般踉踉跄跄地向前走着的野猪。
野猪发现有人朝自己追来，它想加快步伐逃跑，可四肢不肯配合，它似乎意识到自己处在十分危险的境地，警惕地掉转身体竖立起它浓密的鬃毛，用血红的双眼咄咄逼人地怒视着阿吉，做出就要向他冲杀过来的样子。阿吉当心野猪拼出最后的力气向自己发起攻击，立即瞄准它近距离地补了一枪，射出的子弹钻进了它的肩胛，这才把它彻底打趴在地上，野猪四肢前后划拉了几下就不再动荡了。
阿吉看野猪断了气，又重新往枪膛里填充了火药子弹，这才从附近扯了一根野葛藤把野猪的四肢结结实实地捆绑起来，自己先试了试是否能把这头野猪搬回家去。可这头野猪至少有两百多斤，自己根本搬不动这头野猪。他只好把野猪放在原地，脚踩着山风似的往回跑，打算回家喊人跟自己返回来把野猪扛回家。
第二次上山狩猎就打死了一头大野猪，阿吉心里确实太激动了，他风风火火地跑回到家里，尽管已经累得气喘吁吁的了，他还是一鼓作气嗵嗵地就冲上楼梯，可他前脚刚跨进家门就愣怔在门口了。阿吉发现阿爹已经回家来了，他正蹲在火塘面前烤着麂子干巴。他站在门口犹豫着，心想这下完了，阿爹肯定又要劈盖脸地搧自己几个耳光，不过他发现外公和大舅也在家里，显然是外公出院回来了。看见外公和大舅在家里，他悬起来的心就放下来了。他知道阿爹其实很爱面子，只要外公和大舅在家里，阿爹再生气也不好当着他们的面打自己的。
蹲在火塘边烤干巴的阿爹已经听见他嗵嗵地冲上楼梯来了，知道他停在门口没进家里来，这才抬起头来看他了一眼，见他汗流浃背地扛着枪愣在门口，就随口说了一句，我看你真以为自己翅膀长硬能够飞了吧？乘我不在家就扛着枪天天往山里跑。别以为瞎猫撞上死老鼠地撞上一只麂子，这种事还会让你再撞上。
阿吉听阿爹的口气，虽说依然是在教训自己，但语气却随和多了，看样子他并没有真的生气。就斗着胆子说：“阿爹，你还别说，我这瞎猫真的运气还不错，今天我又撞了一回死老鼠，而且撞到的还是两百多斤的大老鼠。”
“我看你该不是被掉落的橄榄把脑子砸坏了吧，怎么跟我说话也这么不沾天不着地的？什么样的老鼠会有两百多斤，我看是这些日子没收拾你就皮子痒了。”
“我不是顺着你的话就这么随口说了麻，我要说的是，今天我又打着一头大野猪了。”
洛查大爹却劝他说：别吼了，白费力气，这畜生根本没把我俩当回事。喏，阿吉你瞧麻，现在有小树不停地摇晃处，树丛中那团黑黝黝地会动的就是那畜生，它刚才肯定已经把一只母羊咬翻，正在那里享受它的大餐哩。现在被树丛遮挡着看不太真切，这畜生有一头小黄牛那么高，身子却比黄牛还要长一截。它身上的毛差不多有一拃长，看上去少说也有六七百斤，要是我们手里有一杆枪，根本用不着靠近它，就是从这里瞄准一枪就把它放倒了，哪会让它这么嚣张？
阿吉顺着洛查大爹指引的方向看过去，在小青冈林不停晃动的地方，确实有一团黑黝黝的东西在那里晃动。阿吉想再走近点，好看清这头棕熊究竟有没有黄牛高大，却被洛查大爹一把给拽了回来，并呵斥说：“你这孩子不要命了，我不是跟你说过了，这个时候一定要跟这畜生保持足够的距离，若是这个时候你朝它走去，它会以为你是去跟它争夺食物，它就会立即朝你扑过来跟你拼命的。”
阿吉跟着洛查大爹放羊不久，就连续看见这头大棕熊闯进羊群，当着自己的面来捕食母羊，气得他把牙齿咬得嘎嘎响。
阿吉最想不明白的是，自己的阿爹在曼邦村也是赫赫有名的猎人，既然这头棕熊这么肆无忌惮地闯进羊群来叼羊吃已经有日子了，阿爹身为猎人怎能让这畜生这么糟蹋村子里的羊哩？
晚上一家人坐在一起吃晚饭的时候，阿吉就跟朗先商量说：“阿爹，你去跟二叔说说，让他安排你跟着我们去放几天的羊吧！肯定不除两三天，你就有机会把那头大棕熊给收拾掉的。这两天它就吃掉我们的两只羊了，两只都是怀着羔的母羊。最气人的是这头棕熊根本不把洛查大爹我俩当人看，它跑到我们的羊群里来逮羊吃，就像在它的家里拿东西吃似的坦然。要是你跟着我们，那么近的距离一枪就把它结果掉了。
阿吉没想到听完自己的话，阿爹根本没有像平时听到黑熊在什么地方活动那么激动，反而极其平静地说：“我看这头棕熊可能是山神爷骑着巡山的坐骑，它出来吃羊那也是山神爷允许它的。不然，你洛查大爹早就跟我说起过这事了。村子里也让我上山去找过这头大棕熊。为了找到这头经常出来糟蹋黑山羊的大棕熊，我跟着你洛查大爹去放过好几天的羊，也到山林里专门去找过它。奇怪的是当我上山去找它的时候，就连它踩在地上的脚印我也没见着过。我还带着猎狗进山去找也没找见它。我想，肯定是山神爷不想让我伤害它，只要我上山去找它的时候，山神爷就把它给藏起来啦。不然，我费了不少心思，也搭进去不少时间，怎么可能总找不到它呢？
过来的日子就这样，大棕熊就像故意跟我在躲迷藏似的，我不去找它的时候，它又窜到羊群里来叼羊吃了，我赶紧去找它，它又神秘地消失了，这头棕熊的行踪总这么诡秘，我越想越觉得它就是山神爷骑着巡山的坐骑，我甚至怀疑它就是山神爷的化身。要不然，这山林里还没有我找不到，或除不掉的野兽。更奇怪的是，按你洛查大爹说的，这头棕熊的腰身比小黄牛还要长，至少有着五六百斤。这么的一个大家伙别说经过潮湿的地方，它只要在山林中随便走动，所经过的地方都会留下痕迹的。可我就是到它刚把羊吃掉的地方找，开头还能见着几个模糊的脚印，它只要离开现场一小段路后，好像就可以不用脚走路，它就腾云驾雾走了似的，地面上根本找不到它留下的痕迹。我越想越觉得它就是山神爷的化身，或者是受山神爷保护的神物。它若真是神物，那我再死心塌地的想去找它除掉它，哪我就是在跟山神爷作对了。一个人可以得罪任何东西，就是不能得罪神灵。一个对神灵都没有敬畏之心的人，神灵当然不可能保佑他，甚至会怪罪责罚他的，我怕得罪了山神，就不敢去找这头棕熊了。
阿吉，棕熊咬不咬羊吃这种事根本论不着你操心，你只管跟你洛查大爹把羊吆到山上，让它们吃饱肚子再吆回来圈上就得了，至于大棕熊来不来叼羊吃，被它吃掉多少只羊，这些羊是母羊还公羊，你们都别去管它。
阿吉听了阿爹所说的这番话，心里对阿爹感到特别失望，听他的口气，别说让他去除掉这头大棕熊，就是他碰到这头大棕熊正在捕食家畜，他也会视而不见，更不可能朝着它开枪的。
对阿爹的说法，阿吉心里并不赞同，理由很简单，在人们心目中“神灵”是公平正义的化身。哪这头大棕熊干的全是嗜血杀戮，伤天害理的事情，主持公正的“神灵”要对棕熊这种杀戮的行为进行制止和惩罚才是。神灵为什么会这么偏袒这头大棕熊？既然阿爹迷信地认为猎杀这头大棕熊可能会触犯了山神，他是绝对不会出手猎杀这头大棕熊的了，要想除掉这头长年祸害羊群的大棕熊，那就只有依靠自己了。
不管怎么说，自己就生长在猎人家里，从小就看着阿爹自己舂火药，用铅锭制造独弹，包括如何往枪堂里填装弹药，每次填充多少火药，放几粒子弹心里均有数。只是自己还没亲手操作过，更没有机会放过枪。若是能把家里的猎枪扛出去放上几枪，练习一下枪法，操作一下填充火药子弹，应当就可以扛着猎枪上山狩猎了。
本来家里有两杆猎枪，只是阿爹曾经警告过自己，他说个头长不到枪高别想摸家里的猎枪。阿爹的话对自己就是不可突破的《宪法》，只要触犯了就是严厉的惩罚。阿吉已经把枪立起来比量过好几回了，现在自己的个头还比猎枪矮着一个拳头的距离，要想长得有猎枪高，还要等差不多两年。只是自己等不及，这群黑山羊更等不及了呀，若再等两年，这头大棕熊至少还要糟蹋掉二十多只羊。这头大棕熊也太目中无人了，当着放羊人的面也肆无忌惮地把母羊咬翻吃掉，别说还等两年，就是再两个月自己都有可能被它气疯掉的。
阿吉想着既然家里的猎枪阿爹不准动，干脆就去找朗且二叔看看，要是能说服他给洛查大爹买一杆枪，到了山上自己就可以拿过来练习，一旦掌握了打枪的要领，扛着枪去找那畜生清算总账就是水到渠成的事了。
阿吉以为自己说服二叔的理由很充分，只要跟他仔细地算一下经济账，看他是买一杆枪划算，还是每年让这大棕熊吃掉十多只羊划算？阿吉满怀信心地跑到朗且二叔家去找他，让他没想到的是，当村长的二叔在买枪这件事上，也像阿爹一样的蛮横和霸道，自己才开口提到买枪的事，他就阻止说：“我还不晓得你心里打的什么鬼主意，让你去放羊，哪还是你阿妈来找我说才安排你去的，你别打着洛查大爹的旗号来跟我说什么买枪的事。你家里不是有两杆枪的麻！为什么你阿爹会不允许你去摸枪？你阿爹不允许你做的事，我这个当叔的能答应你吗？”
“我又不是让你给我买，是让你给洛查大爹买，难道你我们去放羊，是给那头畜生放的？”
“我跟你说，你那点花花肠子我还能不清楚？你还是给我老老实实地跟着洛查大爹去放羊就得拉！别的事还论不着你操心，更轮不到你来教我。要不然你当我这个村长，我去放羊算了。”
阿吉根本没想到二叔仗着自己是长辈，他跟晚辈会这么不讲理。阿爹迷信，二叔不讲理，看来要想除掉这头大棕熊是谁都指望不上，最终得靠自己。
以前只要是白天到山里跑上一趟，晚上头挨着枕头就睡死了，就连梦也懒得做，一觉睡到太阳照屁股还不想起床。自从看到这头大棕熊窜到羊群里随心所欲地把羊咬死吃掉后，阿吉躺在床上总是翻来覆去也睡不着。有时睡着一会儿就开始做梦，总是梦见大棕熊在追赶捕食自己放牧的黑山羊，自己紧张得大吼八叫的，可任凭自己使出吃奶的力气在怒吼，好像脖子让人给捏住了，声音怎么也叫不出来，或者叫不大声，急得自己抓狂。有时又梦见自己被大棕熊追着在山里跑，可自己越想加快速度跑，一双脚就越不争气，软得像棉花似的，一点力气也使不出来，每回只能眼看着大棕熊张着血盆大口朝自己扑来，一下就把自己给吓瘫吓醒了，醒来后浑身湿漉漉都是汗水。
阿吉本来对能不能成为一个猎人，其实也没那么心急，自从跟着洛查大爹上山放羊，见识过这头棕熊竟然如此猖狂和凶残，他的想法就被彻底改变了。
家里的两杆猎枪，老的那杆枪是爷爷留下来的；新的那杆是阿爹后来从供销社买来的昭通枪，这杆新枪好像是阿爹专门用来对付野猪和黑熊之类的大野兽的，平时上山打麂子、岩羊、野山驴、豪猪时，阿爹更喜欢用爷爷传给他的那杆老枪。只有打算去找野猪，黑熊，马鹿时，阿爹才会扛着新枪进山。
阿吉观察过了，阿爹每回舂火药就要舂一大葫芦，这么多火药有时一年也用不完。他的铅弹和铁砂也随时备得足足的。他认为悄悄地把枪扛出去练习枪法，也消耗不了多少火药和子弹，阿爹也不一定就会发觉。因为阿爹刚擦拭过的那杆新枪，为了防止火药受潮就挂在火塘旁边的木柱上，根据以往的经验，阿爹每擦拭完后就会有一段时间不会去动这杆新枪。若是将新枪偷偷地扛出去练习放上几枪，然后再学着阿爹把枪擦拭过后放回原处，阿爹根本就不可能察觉。
阿吉自以为偷偷学习打靶，这事做得很是小心谨慎，每次练过枪后，都用布片蘸上机油将枪擦拭一遍，再挂回原来的位置上，阿爹应该看不出来。他却忽略了阿爹的鼻子和直觉就像猎狗一样灵敏，很快阿爹就从沾在阿吉身上的火药味，察觉他在偷偷地练习打靶的事了。发觉阿吉学打靶后，阿爹更是咬着牙关警告说：“阿吉，你给我记好了，你只要还没满十五岁的一天，你都别想再乱动我的枪，本来我想着你长大了，我不想再那么收拾你了。你要总这么不听人招呼，到时别说我不给你面子。”
阿吉心想，距离十五岁还有一年多哩，阿爹这人也太霸道了，自己都已经会放枪了，而且打靶的结果也很理想，现在其实就差没有真正打过猎物了，村子里的男孩子大多十二三岁就扛着猎枪上山打猎了，承爹凭什么非要等到儿子十五岁才允许摸枪？。
阿吉心里更清楚，阿爹在家里从来说一不二，只要想起挨打的情形，心里再痒痒也不敢再擅自把猎枪扛出去练习了。只是自从学会了放枪，做梦都梦见自己扛着枪在山林中穿梭打猎，而每次醒来后心里就特别沮丧。竟然变得跟着洛查大爹上山放羊也懒心无肠的，把羊赶到山上就想找个地方裹着蓑衣睡觉。
洛查大爹看他成天这么闷闷不乐的，就关切地问他：“阿吉，你该不是那里不舒适服吧？我怎么看你就像秋分过后的麻栗树叶似的，成天这么蔫头耷脑的，一点精神气也没有。要是身体上不舒服，就赶紧让你阿妈带你上医院去瞧瞧，现在正是长身体的时候，可别把病给耽搁了。”
阿吉说：“大爹，我没病，就是觉得这么放羊没意思。”
放羊这种活成天跟着羊屁股后面跑又单调又枯燥，本来就不是你们小娃娃做的，只是你这年龄去干其他的也不合适，还是耐着性子跟大爹跑上两年，你二叔他们也好给你换个活计。
大棕熊总是隔三间五地来叼村子里的黑山羊，使这群羊对它身上那股腥臊味再熟悉不过了。顺风的时候它们远远地就能闻到它身上的气味，发现它要来时羊群就会开始拼命地朝两栖坦克查和阿吉他们所在的位置奔逃而来。只要是羊群早早地跑来紧紧地围绕在他俩身边，这头棕熊似乎还是有所顾虑。或者说它还能给他俩留一点面子，它会站在不远处定定地看上一会，然后要么张开嘴巴嘿！嘿！地大怒吼几声。要么就愤怒地用巨掌把面前的树木拍断两棵，以此发泄一下心中的不满，然后就悻悻离去。
大棕熊来捕羊连续失手几回后，它好像也在分析总结经验。接下来它就改变了以往的捕食方式，它到了距离羊群不远处就开始观察风向，它通常选择从下风口逆风向羊群逼近，这样它身上的气味被风吹到身后去了，处在前面的羊群就闻不到它的气息。虽说它长着笨拙的四肢，但凭借格外厚实而极富弹性的掌垫，它的脚掌接触地面时也能做到轻轻悄悄的。这样，当羊群能够闻到它身上的气息时几乎就没有机会再往主人身边靠拢了。只要羊群距离放羊人还有四五十米，棕熊都会毫不犹豫地追上来把羊扑倒叼去吃掉。
阿吉对这头疯狂的棕熊，总是这么目中无人感到十分的愤慨。在他看来这不仅是在对自己进行公开地羞辱，更是一种公然的挑衅，让他更加坚定了要设法早日把这畜生除掉的念头。为了除掉这头棕熊，阿吉一直在掰着指头过日子，掰着指头数过了三百八十多天了，再熬上一百多天自己就满十五岁了。到时阿爹就不会再阻止自己扛枪狩猎了，一旦自己掌握了枪，首先就要把这头极尽疯狂的棕熊给除掉。
越是距离阿爹规定的时间不远，阿吉感到心里越发臊动不宁起来，剩下的这一百来天，可能是他最难熬的日子，因为他真的太想早一点把这头大棕熊给除掉了。
有一天上山放羊时，阿吉不经意间发现了一片橄榄林，树上的橄榄已经完全成熟，只要有一阵山风吹过，成熟的橄榄果就毕毕剥剥地往下掉，撒落在地面上的橄榄已经吸引了野猪、麂子前来捡食，地面上密密麻麻的全是野猪和麂子踩踏的蹄印。
阿吉听阿爹说起过，要是在山林中碰到橄榄树集中的地方，到了橄榄成熟的时候，橄榄林就成了猎人的菜地，有时猎获一头麂子或野猪，就像在自家菜地里拔一棵青菜似的容易。前提是附近最好有一棵能爬上去，又能在上面搭建隐蔽棚的树木，只有先爬到树上把自己隐蔽起来，就不会被猎物发现，不然，猎物还没走进猎枪的有效射程，嗅到你的气味它们就逃走了。
发现这片橄榄林后，阿吉仔细地观察了周边的环境，在这片橄榄林中刚好找到一棵野板栗树，板栗树干在距离地面一丈多高的地方分岔成了好几枝，只要爬到树上掰折一些树叶将自己遮挡隐蔽起来，就能随心所欲地对前来树下觅食的麂子，或者野猪瞄准射击了。要是阿爹在家，自己回去把看到的情形跟他一说，超过不了两天阿爹肯定就能把麂子，或者野猪扛一头回去。
在曼邦村周边的山林里野猪也实在太多了，多得山里的猛兽捕食不完，猎人也根本消灭不了它们。每年村子里种在山地里的苞谷、旱稻，以及种在特玛拉河谷里的水稻，总要被野猪糟蹋不少。
本来地处山区的曼邦村，能够开垦稻田的地方就极其有限，一直只是在特玛拉河谷里种着不到一百亩的水稻。可就是这么少的稻田，到了每年稻谷成熟的时候，野猪经常借助田边的灌木和杂草做掩护，窜到稻田里来跟人争抢即将到口的粮食。为了看护粮食，到了稻谷成熟的时候，阿爹就要被派到特玛拉河谷为村子里去看守稻田。而野猪是不分白昼觅食的杂食动物，这些稻田又分布在夹长的特玛拉河谷里，稻田周边全是热带雨林，白天还好防备，到了夜里野猪就开始跟人打游击，凭借它们灵敏的嗅觉总能找到防守薄弱的地方糟蹋粮食，尽管阿爹每年都是要打死两三头窜到田里吃稻谷的野猪，田里的稻谷依然会被野猪糟蹋掉几千斤。
野猪平时很少到地势开阔的地方活动，就是带着猎狗到山林里去搜寻野猪，只要有两头大野猪在场，它们就敢跟猎狗展开对峙，倘若只有一两条猎狗面对凶猛的野猪往往束手无策。由于野猪生性凶残，又善于奔跑和隐藏，就是最出色的猎人，一年中也猎杀不了几头野猪。阿吉发现有这么一片橄榄林，橄榄树下已经踩满了野猪的脚印，这让他心里说不出的激动。这么密集的野兽脚印，一定是它们到这里捡食橄榄留下的，无疑这就是猎杀野猪最理想的场所。只可惜前两天外公突然生病住院，送到两百多公里外的县人民医院检查后，说是阑尾炎穿孔引起了腹腔感染，做完手术还得住在医院治疗观察，阿爹就留在医院照顾外公了。哪里他可能十天半月也不一定回得来。阿吉眼看树上剩下的橄榄已经不多了，等到阿爹回来的时候，这熟透的橄榄有可能就全落光了，倘若错过了这么好的狩猎机会，哪可就真是太可惜了。
阿吉看见有麂子和野猪都来觅食的这片橄榄林后，产生了一个大胆的想法，自己何不乘着阿爹没在家，把猎枪扛出来亲自打一只麂子，或者一头野猪回家。倘若能够成功的猎获到其中的一种猎物，阿爹肯定就找不出理由来惩罚自己。再说自己发现这么好的狩猎场，却把狩猎的机会错过了，哪真是太可惜了。发现这么一个狩猎的场地，其实也是检验自己枪法的好机会，若是来捡橄榄吃这么近的麂子，或者野猪都打不中，要想去对付大棕熊那么凶残的猛兽，就真成了癞蛤蟆想吃天鹅肉了。
阿吉决定要乘着阿爹没在家的机会，尝试着自己到这片橄榄林狩猎，以便检验一下自己是否具备一个猎人的条件。当天放羊回到家里，他抓紧时间扒拉了两碗冷饭，乘阿妈没注意，扛上阿爹的猎枪就返回山上去狩猎了。到了他白天发现的那片橄榄林里，阿吉立即像猴子似的蹭蹭地爬到了先前观察好的野板栗树上，找好伏击的位置后，掰折了一些树枝树叶在树丫上搭建了一个隐蔽自己的棚子，然后就抱着猎枪静静地坐在隐蔽棚里耐心地等待着猎物的出现。时间在阿吉焦急地等待中一秒一秒地流逝着，他在心里反复安抚自己，心急吃不了热豆腐，要想成为猎人必须有足够的耐心，他坐在树丫间的隐蔽棚里一直等到整片山林都严严实实地盖上了黑色的夜纱，而一直没见有任何猎物来到树下，只好赶紧梭下树来踏着夜色回家了。
阿吉在回家的路上认真地想了一下，猎物为什么没有到橄榄林里来觅食，有可能是自己折树枝搭隐蔽棚时动静太大，或者下午自己放羊刚从树下走过，有的羊也在树下捡食过橄榄，自然就会留下浓郁的气味，闻到气味的麂子或野猪，有可能暂时不敢到树下来觅食了。
虽说第一天的狩猎并没有看见猎物，但阿吉并没有灰心。
阿吉焦急地熬了一天，好不容熬到把羊赶回家关进羊厩，他赶紧跑回家扒了碗冷饭，乘阿妈不注意取下猎枪赶到那片橄榄林，他蹭蹭地爬到树上藏入头天搭档好的棚子里，又开始守株待兔地等待，大约呆了一个来钟头，听到从不远处传来窸窸窣窣的声音，他朝着传来声音的地方寻找，发现一只头上顶着一对犄角，皮毛火红的大公麂子正抬着头用鼻子嗅闻着空气。阿吉知道这是狡猾的麂子想从空气中检测是否掺入了陌生的气味，一旦空气中混杂了陌生的气息，它会认真地寻找气息的来源，并分辨这气息是不是自己的天敌身上散发出来的。倘若发现附近有天敌存在，它就会立即掉头逃走。要是没有发现潜在的危险，它就会大胆地进入觅食的场地觅食。防范天敌的袭击是弱肉强食的森林生存法则中首要的自我保护意识，作为天敌众多的麂子要想使自己活得长久，就必须时刻对天敌保持足够的警惕。
阿吉曾经听阿爹说起过，到猎物集中活动的地方狩猎，不仅要注意隐蔽好自己的身体，更重要的是我设法消除或淡化自己身上可能会散发的气息。他首先对自己隐藏的位置进行了很好的伪装，还采了两片绿叶含在嘴里，这样就能大量淡化人的气味，加上人是爬在树上的，气息都往高处被风吹走了，猎物的嗅觉再灵敏，闻到人的气息的概率也很低。果然，这只火红的大公麂子站在那里嗅闻过空气，又对周围进行过一番观察之后，就走到橄榄林下开始捡食掉落的橄榄了。阿吉看它已经进入了最佳的伏击位置后，轻轻地把枪管伸了出去，把枪托紧紧地顶在锁骨下面的位置，又深深地吸了一口气平静了一下怦怦乱跳的心脏，然后把枪口瞄准了麂子的脑袋轻轻地往后扣动了扳机，随着猎枪在手里微微地跳动了一下，砰的一声枪口前就弥漫起一片硝烟，就在硝烟弥漫起来的同时，他看见麂子一头栽倒在地上，四肢急骤地划拉了几下就不再动荡了。阿吉背好猎枪唰啦一下就从树上梭下地面，三步并做两步跑到麂子面前一看，子弹正射进了麂子的脑壳。他往枪膛里填充完弹药，扯了一根野葛藤把麂子的四肢捆在一起，使出吃奶的力气把麂子举到肩上扛着就往家赶，天刚黑下来他总算气喘吁吁地把猎获的大公麂子扛回家了。
阿妈玛蒂看见儿子扛着一只大公麂子艰难地爬上楼梯，故意装作生气地责备说：“阿吉呀！你这孩子真是不让人省心哟，我就说你这两怎么会鬼鬼祟祟的，没想到你竟然乘你阿爹不在家就擅自扛枪去狩猎了。你也晓得你阿爹火气上来的时候，别说我劝阻不住，就是用十头牛也拉不住他的，你这么不听话，他从医院回来不知又要怎么收拾你。
阿吉回答阿妈说：“谁让我有这么个野蛮不讲理的爹哩！反正从我记事一直就是被他这么收拾过来的，我这身上都让他收拾出老茧来了，他爱怎么收拾随他得了。
“阿吉，背着你阿爹就不要嚼他的下巴骨了，不是阿妈说你，你也真够淘气的，其实你阿爹心里够疼你的，只是他不会像别人那么说出来。他对你管严一点也是为你好，要不是你阿爹这么严厉，还不知你会放纵成那样哩。”
接下来阿妈立即转移话题说：“算了，不说这些了，既然你都把麂子打回来了，你和我都没收拾过麂子，你赶紧去叫你大舅过来帮着把它收拾出来，你外公最馋的就是新鲜麂子肉，这一生病可能嘴就更馋了，让你大舅收拾出来后我这就炒一些，再包烧一包新鲜的麂子肉，明天一早就让你大舅给你外公送去，让他尝到最好的这一口，兴许身体恢复得快些。还有，你去喊你大舅时，顺便转到你洛查大爹把他也喊过来，让他过来尝尝鲜，他回去时再拿点肉给他家里人去尝尝，你们一老一少成天在一起放羊，全靠人家关照着，这多少也是你向他表示的心意。”
阿吉第一次狩猎就猎获了一只大公麂子，使他对狩猎产生了极大的兴趣。在那片橄榄林里除了麂子，还有野猪密密麻麻的蹄印，开枪打着麂子时野猪并不在场，接下来野猪肯定还会继续到这里捡橄榄果吃的。阿吉放羊回来把羊赶入羊厩后，又扛着枪继续跑到那片橄榄林里去守候。
阿吉又到橄榄林里连续等了两个傍晚，始终没见野猪露面，他这才想起，前天打死麂子时淌了许多血在地上，当时只顾着自己高兴，扛着麂子就回家了。包括这两天也没想起把留在地面上的血渍给掩盖或清除掉，野猪肯定是来到附近闻到地面上留有浓烈的血腥气，吓得它们不敢到这里来捡橄榄吃了。他下到地面蚂蚁没啃完的血渍刨了起来，用外衣包到距离这里一百多米外的地方倒入一个坑中扒土埋了，又往自己刨过的地面上撒了一些腐质土和枯树叶，把地面进行了一番处理伪装后，接下来阿吉又继续到这片橄榄林里守候，到了第四天傍晚终于等来了一群野猪。可能是仗着猪多势众，还是看到遍地的橄榄，这野猪直接走到树下就风卷残云似的捡食起橄榄来，阿吉居高临下地瞄准距离最近的一头野猪果断地扣动了枪机，随着砰的枪响过后，只见树下的野猪被吓得四处逃窜，包括自己瞄准射击的那头野猪，枪响过后也在快速向前狂奔而去，他的心一下子就凉了半截，以为自己操之过急，没有很好地瞄准就开了枪，把距离这么近的大野猪也给放跑掉，心里正后悔不迭的时候，阿吉发现那头野猪奔跑出去一百多米后，好像脚下被藤条绊了一下，野猪翻了一个跟头就栽倒在地上了。不过栽倒的野猪立即又从地上站了起来，它似乎还想接着逃，但四肢似乎已经不听使唤，它只是踉踉跄跄地往前迈了几步，脚下一软又趴下了，趴下之后又挣扎着摇摇晃晃地站往前走。
阿吉看到野猪还在企图逃走，迅速背好猎枪唰啦一下从树上梭到树下。他站在树下迅速往枪堂里重新填装了火药子弹，可能是心里太过于激动，手有些发抖，火药撒了一些，他把枪条伸入枪管内往下轻轻地舂了两下，把枪条抽出来用手指量了一下，枪堂里只装进去了两指的药量，他知道两指的药量只能用来送铁砂打野鸡和小鸟，要想打四脚落地的野兽，至少得往枪堂里再增加两指的药量。
又赶紧抽出枪条继续往枪堂里增加了一点火药，然后装入了两粒独弹，一切准备就绪才端着枪跟上了像醉汉般踉踉跄跄地向前走着的野猪。
野猪发现有人朝自己追来，它想加快步伐逃跑，可四肢不肯配合，它似乎意识到自己处在十分危险的境地，警惕地掉转身体竖立起它浓密的鬃毛，用血红的双眼咄咄逼人地怒视着阿吉，做出就要向他冲杀过来的样子。阿吉当心野猪拼出最后的力气向自己发起攻击，立即瞄准它近距离地补了一枪，射出的子弹钻进了它的肩胛，这才把它彻底打趴在地上，野猪四肢前后划拉了几下就不再动荡了。
阿吉看野猪断了气，又重新往枪膛里填充了火药子弹，这才从附近扯了一根野葛藤把野猪的四肢结结实实地捆绑起来，自己先试了试是否能把这头野猪搬回家去。可这头野猪至少有两百多斤，自己根本搬不动这头野猪。他只好把野猪放在原地，脚踩着山风似的往回跑，打算回家喊人跟自己返回来把野猪扛回家。
第二次上山狩猎就打死了一头大野猪，阿吉心里确实太激动了，他风风火火地跑回到家里，尽管已经累得气喘吁吁的了，他还是一鼓作气嗵嗵地就冲上楼梯，可他前脚刚跨进家门就愣怔在门口了。阿吉发现阿爹已经回家来了，他正蹲在火塘面前烤着麂子干巴。他站在门口犹豫着，心想这下完了，阿爹肯定又要劈盖脸地搧自己几个耳光，不过他发现外公和大舅也在家里，显然是外公出院回来了。看见外公和大舅在家里，他悬起来的心就放下来了。他知道阿爹其实很爱面子，只要外公和大舅在家里，阿爹再生气也不好当着他们的面打自己的。
蹲在火塘边烤干巴的阿爹已经听见他嗵嗵地冲上楼梯来了，知道他停在门口没进家里来，这才抬起头来看他了一眼，见他汗流浃背地扛着枪愣在门口，就随口说了一句，我看你真以为自己翅膀长硬能够飞了吧？乘我不在家就扛着枪天天往山里跑。别以为瞎猫撞上死老鼠地撞上一只麂子，这种事还会让你再撞上。
阿吉听阿爹的口气，虽说依然是在教训自己，但语气却随和多了，看样子他并没有真的生气。就斗着胆子说：“阿爹，你还别说，我这瞎猫真的运气还不错，今天我又撞了一回死老鼠，而且撞到的还是两百多斤的大老鼠。”
“我看你该不是被掉落的橄榄把脑子砸坏了吧，怎么跟我说话也这么不沾天不着地的？什么样的老鼠会有两百多斤，我看是这些日子没收拾你就皮子痒了。”
“我不是顺着你的话就这么随口说了麻，我要说的是，今天我又打着一头大野猪了。”
洛查大爹却劝他说：别吼了，白费力气，这畜生根本没把我俩当回事。喏，阿吉你瞧麻，现在有小树不停地摇晃处，树丛中那团黑黝黝地会动的就是那畜生，它刚才肯定已经把一只母羊咬翻，正在那里享受它的大餐哩。现在被树丛遮挡着看不太真切，这畜生有一头小黄牛那么高，身子却比黄牛还要长一截。它身上的毛差不多有一拃长，看上去少说也有六七百斤，要是我们手里有一杆枪，根本用不着靠近它，就是从这里瞄准一枪就把它放倒了，哪会让它这么嚣张？
阿吉顺着洛查大爹指引的方向看过去，在小青冈林不停晃动的地方，确实有一团黑黝黝的东西在那里晃动。阿吉想再走近点，好看清这头棕熊究竟有没有黄牛高大，却被洛查大爹一把给拽了回来，并呵斥说：“你这孩子不要命了，我不是跟你说过了，这个时候一定要跟这畜生保持足够的距离，若是这个时候你朝它走去，它会以为你是去跟它争夺食物，它就会立即朝你扑过来跟你拼命的。”
阿吉跟着洛查大爹放羊不久，就连续看见这头大棕熊闯进羊群，当着自己的面来捕食母羊，气得他把牙齿咬得嘎嘎响。
阿吉最想不明白的是，自己的阿爹在曼邦村也是赫赫有名的猎人，既然这头棕熊这么肆无忌惮地闯进羊群来叼羊吃已经有日子了，阿爹身为猎人怎能让这畜生这么糟蹋村子里的羊哩？
晚上一家人坐在一起吃晚饭的时候，阿吉就跟朗先商量说：“阿爹，你去跟二叔说说，让他安排你跟着我们去放几天的羊吧！肯定不除两三天，你就有机会把那头大棕熊给收拾掉的。这两天它就吃掉我们的两只羊了，两只都是怀着羔的母羊。最气人的是这头棕熊根本不把洛查大爹我俩当人看，它跑到我们的羊群里来逮羊吃，就像在它的家里拿东西吃似的坦然。要是你跟着我们，那么近的距离一枪就把它结果掉了。
阿吉没想到听完自己的话，阿爹根本没有像平时听到黑熊在什么地方活动那么激动，反而极其平静地说：“我看这头棕熊可能是山神爷骑着巡山的坐骑，它出来吃羊那也是山神爷允许它的。不然，你洛查大爹早就跟我说起过这事了。村子里也让我上山去找过这头大棕熊。为了找到这头经常出来糟蹋黑山羊的大棕熊，我跟着你洛查大爹去放过好几天的羊，也到山林里专门去找过它。奇怪的是当我上山去找它的时候，就连它踩在地上的脚印我也没见着过。我还带着猎狗进山去找也没找见它。我想，肯定是山神爷不想让我伤害它，只要我上山去找它的时候，山神爷就把它给藏起来啦。不然，我费了不少心思，也搭进去不少时间，怎么可能总找不到它呢？
过来的日子就这样，大棕熊就像故意跟我在躲迷藏似的，我不去找它的时候，它又窜到羊群里来叼羊吃了，我赶紧去找它，它又神秘地消失了，这头棕熊的行踪总这么诡秘，我越想越觉得它就是山神爷骑着巡山的坐骑，我甚至怀疑它就是山神爷的化身。要不然，这山林里还没有我找不到，或除不掉的野兽。更奇怪的是，按你洛查大爹说的，这头棕熊的腰身比小黄牛还要长，至少有着五六百斤。这么的一个大家伙别说经过潮湿的地方，它只要在山林中随便走动，所经过的地方都会留下痕迹的。可我就是到它刚把羊吃掉的地方找，开头还能见着几个模糊的脚印，它只要离开现场一小段路后，好像就可以不用脚走路，它就腾云驾雾走了似的，地面上根本找不到它留下的痕迹。我越想越觉得它就是山神爷的化身，或者是受山神爷保护的神物。它若真是神物，那我再死心塌地的想去找它除掉它，哪我就是在跟山神爷作对了。一个人可以得罪任何东西，就是不能得罪神灵。一个对神灵都没有敬畏之心的人，神灵当然不可能保佑他，甚至会怪罪责罚他的，我怕得罪了山神，就不敢去找这头棕熊了。
阿吉，棕熊咬不咬羊吃这种事根本论不着你操心，你只管跟你洛查大爹把羊吆到山上，让它们吃饱肚子再吆回来圈上就得了，至于大棕熊来不来叼羊吃，被它吃掉多少只羊，这些羊是母羊还公羊，你们都别去管它。
阿吉听了阿爹所说的这番话，心里对阿爹感到特别失望，听他的口气，别说让他去除掉这头大棕熊，就是他碰到这头大棕熊正在捕食家畜，他也会视而不见，更不可能朝着它开枪的。
对阿爹的说法，阿吉心里并不赞同，理由很简单，在人们心目中“神灵”是公平正义的化身。哪这头大棕熊干的全是嗜血杀戮，伤天害理的事情，主持公正的“神灵”要对棕熊这种杀戮的行为进行制止和惩罚才是。神灵为什么会这么偏袒这头大棕熊？既然阿爹迷信地认为猎杀这头大棕熊可能会触犯了山神，他是绝对不会出手猎杀这头大棕熊的了，要想除掉这头长年祸害羊群的大棕熊，那就只有依靠自己了。
不管怎么说，自己就生长在猎人家里，从小就看着阿爹自己舂火药，用铅锭制造独弹，包括如何往枪堂里填装弹药，每次填充多少火药，放几粒子弹心里均有数。只是自己还没亲手操作过，更没有机会放过枪。若是能把家里的猎枪扛出去放上几枪，练习一下枪法，操作一下填充火药子弹，应当就可以扛着猎枪上山狩猎了。
本来家里有两杆猎枪，只是阿爹曾经警告过自己，他说个头长不到枪高别想摸家里的猎枪。阿爹的话对自己就是不可突破的《宪法》，只要触犯了就是严厉的惩罚。阿吉已经把枪立起来比量过好几回了，现在自己的个头还比猎枪矮着一个拳头的距离，要想长得有猎枪高，还要等差不多两年。只是自己等不及，这群黑山羊更等不及了呀，若再等两年，这头大棕熊至少还要糟蹋掉二十多只羊。这头大棕熊也太目中无人了，当着放羊人的面也肆无忌惮地把母羊咬翻吃掉，别说还等两年，就是再两个月自己都有可能被它气疯掉的。
阿吉想着既然家里的猎枪阿爹不准动，干脆就去找朗且二叔看看，要是能说服他给洛查大爹买一杆枪，到了山上自己就可以拿过来练习，一旦掌握了打枪的要领，扛着枪去找那畜生清算总账就是水到渠成的事了。
阿吉以为自己说服二叔的理由很充分，只要跟他仔细地算一下经济账，看他是买一杆枪划算，还是每年让这大棕熊吃掉十多只羊划算？阿吉满怀信心地跑到朗且二叔家去找他，让他没想到的是，当村长的二叔在买枪这件事上，也像阿爹一样的蛮横和霸道，自己才开口提到买枪的事，他就阻止说：“我还不晓得你心里打的什么鬼主意，让你去放羊，哪还是你阿妈来找我说才安排你去的，你别打着洛查大爹的旗号来跟我说什么买枪的事。你家里不是有两杆枪的麻！为什么你阿爹会不允许你去摸枪？你阿爹不允许你做的事，我这个当叔的能答应你吗？”
“我又不是让你给我买，是让你给洛查大爹买，难道你我们去放羊，是给那头畜生放的？”
“我跟你说，你那点花花肠子我还能不清楚？你还是给我老老实实地跟着洛查大爹去放羊就得拉！别的事还论不着你操心，更轮不到你来教我。要不然你当我这个村长，我去放羊算了。”
阿吉根本没想到二叔仗着自己是长辈，他跟晚辈会这么不讲理。阿爹迷信，二叔不讲理，看来要想除掉这头大棕熊是谁都指望不上，最终得靠自己。
以前只要是白天到山里跑上一趟，晚上头挨着枕头就睡死了，就连梦也懒得做，一觉睡到太阳照屁股还不想起床。自从看到这头大棕熊窜到羊群里随心所欲地把羊咬死吃掉后，阿吉躺在床上总是翻来覆去也睡不着。有时睡着一会儿就开始做梦，总是梦见大棕熊在追赶捕食自己放牧的黑山羊，自己紧张得大吼八叫的，可任凭自己使出吃奶的力气在怒吼，好像脖子让人给捏住了，声音怎么也叫不出来，或者叫不大声，急得自己抓狂。有时又梦见自己被大棕熊追着在山里跑，可自己越想加快速度跑，一双脚就越不争气，软得像棉花似的，一点力气也使不出来，每回只能眼看着大棕熊张着血盆大口朝自己扑来，一下就把自己给吓瘫吓醒了，醒来后浑身湿漉漉都是汗水。
阿吉本来对能不能成为一个猎人，其实也没那么心急，自从跟着洛查大爹上山放羊，见识过这头棕熊竟然如此猖狂和凶残，他的想法就被彻底改变了。
家里的两杆猎枪，老的那杆枪是爷爷留下来的；新的那杆是阿爹后来从供销社买来的昭通枪，这杆新枪好像是阿爹专门用来对付野猪和黑熊之类的大野兽的，平时上山打麂子、岩羊、野山驴、豪猪时，阿爹更喜欢用爷爷传给他的那杆老枪。只有打算去找野猪，黑熊，马鹿时，阿爹才会扛着新枪进山。
阿吉观察过了，阿爹每回舂火药就要舂一大葫芦，这么多火药有时一年也用不完。他的铅弹和铁砂也随时备得足足的。他认为悄悄地把枪扛出去练习枪法，也消耗不了多少火药和子弹，阿爹也不一定就会发觉。因为阿爹刚擦拭过的那杆新枪，为了防止火药受潮就挂在火塘旁边的木柱上，根据以往的经验，阿爹每擦拭完后就会有一段时间不会去动这杆新枪。若是将新枪偷偷地扛出去练习放上几枪，然后再学着阿爹把枪擦拭过后放回原处，阿爹根本就不可能察觉。
阿吉自以为偷偷学习打靶，这事做得很是小心谨慎，每次练过枪后，都用布片蘸上机油将枪擦拭一遍，再挂回原来的位置上，阿爹应该看不出来。他却忽略了阿爹的鼻子和直觉就像猎狗一样灵敏，很快阿爹就从沾在阿吉身上的火药味，察觉他在偷偷地练习打靶的事了。发觉阿吉学打靶后，阿爹更是咬着牙关警告说：“阿吉，你给我记好了，你只要还没满十五岁的一天，你都别想再乱动我的枪，本来我想着你长大了，我不想再那么收拾你了。你要总这么不听人招呼，到时别说我不给你面子。”
阿吉心想，距离十五岁还有一年多哩，阿爹这人也太霸道了，自己都已经会放枪了，而且打靶的结果也很理想，现在其实就差没有真正打过猎物了，村子里的男孩子大多十二三岁就扛着猎枪上山打猎了，承爹凭什么非要等到儿子十五岁才允许摸枪？。
阿吉心里更清楚，阿爹在家里从来说一不二，只要想起挨打的情形，心里再痒痒也不敢再擅自把猎枪扛出去练习了。只是自从学会了放枪，做梦都梦见自己扛着枪在山林中穿梭打猎，而每次醒来后心里就特别沮丧。竟然变得跟着洛查大爹上山放羊也懒心无肠的，把羊赶到山上就想找个地方裹着蓑衣睡觉。
洛查大爹看他成天这么闷闷不乐的，就关切地问他：“阿吉，你该不是那里不舒适服吧？我怎么看你就像秋分过后的麻栗树叶似的，成天这么蔫头耷脑的，一点精神气也没有。要是身体上不舒服，就赶紧让你阿妈带你上医院去瞧瞧，现在正是长身体的时候，可别把病给耽搁了。”
阿吉说：“大爹，我没病，就是觉得这么放羊没意思。”
放羊这种活成天跟着羊屁股后面跑又单调又枯燥，本来就不是你们小娃娃做的，只是你这年龄去干其他的也不合适，还是耐着性子跟大爹跑上两年，你二叔他们也好给你换个活计。
大棕熊总是隔三间五地来叼村子里的黑山羊，使这群羊对它身上那股腥臊味再熟悉不过了。顺风的时候它们远远地就能闻到它身上的气味，发现它要来时羊群就会开始拼命地朝两栖坦克查和阿吉他们所在的位置奔逃而来。只要是羊群早早地跑来紧紧地围绕在他俩身边，这头棕熊似乎还是有所顾虑。或者说它还能给他俩留一点面子，它会站在不远处定定地看上一会，然后要么张开嘴巴嘿！嘿！地大怒吼几声。要么就愤怒地用巨掌把面前的树木拍断两棵，以此发泄一下心中的不满，然后就悻悻离去。
大棕熊来捕羊连续失手几回后，它好像也在分析总结经验。接下来它就改变了以往的捕食方式，它到了距离羊群不远处就开始观察风向，它通常选择从下风口逆风向羊群逼近，这样它身上的气味被风吹到身后去了，处在前面的羊群就闻不到它的气息。虽说它长着笨拙的四肢，但凭借格外厚实而极富弹性的掌垫，它的脚掌接触地面时也能做到轻轻悄悄的。这样，当羊群能够闻到它身上的气息时几乎就没有机会再往主人身边靠拢了。只要羊群距离放羊人还有四五十米，棕熊都会毫不犹豫地追上来把羊扑倒叼去吃掉。
阿吉对这头疯狂的棕熊，总是这么目中无人感到十分的愤慨。在他看来这不仅是在对自己进行公开地羞辱，更是一种公然的挑衅，让他更加坚定了要设法早日把这畜生除掉的念头。为了除掉这头棕熊，阿吉一直在掰着指头过日子，掰着指头数过了三百八十多天了，再熬上一百多天自己就满十五岁了。到时阿爹就不会再阻止自己扛枪狩猎了，一旦自己掌握了枪，首先就要把这头极尽疯狂的棕熊给除掉。
越是距离阿爹规定的时间不远，阿吉感到心里越发臊动不宁起来，剩下的这一百来天，可能是他最难熬的日子，因为他真的太想早一点把这头大棕熊给除掉了。
有一天上山放羊时，阿吉不经意间发现了一片橄榄林，树上的橄榄已经完全成熟，只要有一阵山风吹过，成熟的橄榄果就毕毕剥剥地往下掉，撒落在地面上的橄榄已经吸引了野猪、麂子前来捡食，地面上密密麻麻的全是野猪和麂子踩踏的蹄印。
阿吉听阿爹说起过，要是在山林中碰到橄榄树集中的地方，到了橄榄成熟的时候，橄榄林就成了猎人的菜地，有时猎获一头麂子或野猪，就像在自家菜地里拔一棵青菜似的容易。前提是附近最好有一棵能爬上去，又能在上面搭建隐蔽棚的树木，只有先爬到树上把自己隐蔽起来，就不会被猎物发现，不然，猎物还没走进猎枪的有效射程，嗅到你的气味它们就逃走了。
发现这片橄榄林后，阿吉仔细地观察了周边的环境，在这片橄榄林中刚好找到一棵野板栗树，板栗树干在距离地面一丈多高的地方分岔成了好几枝，只要爬到树上掰折一些树叶将自己遮挡隐蔽起来，就能随心所欲地对前来树下觅食的麂子，或者野猪瞄准射击了。要是阿爹在家，自己回去把看到的情形跟他一说，超过不了两天阿爹肯定就能把麂子，或者野猪扛一头回去。
在曼邦村周边的山林里野猪也实在太多了，多得山里的猛兽捕食不完，猎人也根本消灭不了它们。每年村子里种在山地里的苞谷、旱稻，以及种在特玛拉河谷里的水稻，总要被野猪糟蹋不少。
本来地处山区的曼邦村，能够开垦稻田的地方就极其有限，一直只是在特玛拉河谷里种着不到一百亩的水稻。可就是这么少的稻田，到了每年稻谷成熟的时候，野猪经常借助田边的灌木和杂草做掩护，窜到稻田里来跟人争抢即将到口的粮食。为了看护粮食，到了稻谷成熟的时候，阿爹就要被派到特玛拉河谷为村子里去看守稻田。而野猪是不分白昼觅食的杂食动物，这些稻田又分布在夹长的特玛拉河谷里，稻田周边全是热带雨林，白天还好防备，到了夜里野猪就开始跟人打游击，凭借它们灵敏的嗅觉总能找到防守薄弱的地方糟蹋粮食，尽管阿爹每年都是要打死两三头窜到田里吃稻谷的野猪，田里的稻谷依然会被野猪糟蹋掉几千斤。
野猪平时很少到地势开阔的地方活动，就是带着猎狗到山林里去搜寻野猪，只要有两头大野猪在场，它们就敢跟猎狗展开对峙，倘若只有一两条猎狗面对凶猛的野猪往往束手无策。由于野猪生性凶残，又善于奔跑和隐藏，就是最出色的猎人，一年中也猎杀不了几头野猪。阿吉发现有这么一片橄榄林，橄榄树下已经踩满了野猪的脚印，这让他心里说不出的激动。这么密集的野兽脚印，一定是它们到这里捡食橄榄留下的，无疑这就是猎杀野猪最理想的场所。只可惜前两天外公突然生病住院，送到两百多公里外的县人民医院检查后，说是阑尾炎穿孔引起了腹腔感染，做完手术还得住在医院治疗观察，阿爹就留在医院照顾外公了。哪里他可能十天半月也不一定回得来。阿吉眼看树上剩下的橄榄已经不多了，等到阿爹回来的时候，这熟透的橄榄有可能就全落光了，倘若错过了这么好的狩猎机会，哪可就真是太可惜了。
阿吉看见有麂子和野猪都来觅食的这片橄榄林后，产生了一个大胆的想法，自己何不乘着阿爹没在家，把猎枪扛出来亲自打一只麂子，或者一头野猪回家。倘若能够成功的猎获到其中的一种猎物，阿爹肯定就找不出理由来惩罚自己。再说自己发现这么好的狩猎场，却把狩猎的机会错过了，哪真是太可惜了。发现这么一个狩猎的场地，其实也是检验自己枪法的好机会，若是来捡橄榄吃这么近的麂子，或者野猪都打不中，要想去对付大棕熊那么凶残的猛兽，就真成了癞蛤蟆想吃天鹅肉了。
阿吉决定要乘着阿爹没在家的机会，尝试着自己到这片橄榄林狩猎，以便检验一下自己是否具备一个猎人的条件。当天放羊回到家里，他抓紧时间扒拉了两碗冷饭，乘阿妈没注意，扛上阿爹的猎枪就返回山上去狩猎了。到了他白天发现的那片橄榄林里，阿吉立即像猴子似的蹭蹭地爬到了先前观察好的野板栗树上，找好伏击的位置后，掰折了一些树枝树叶在树丫上搭建了一个隐蔽自己的棚子，然后就抱着猎枪静静地坐在隐蔽棚里耐心地等待着猎物的出现。时间在阿吉焦急地等待中一秒一秒地流逝着，他在心里反复安抚自己，心急吃不了热豆腐，要想成为猎人必须有足够的耐心，他坐在树丫间的隐蔽棚里一直等到整片山林都严严实实地盖上了黑色的夜纱，而一直没见有任何猎物来到树下，只好赶紧梭下树来踏着夜色回家了。
阿吉在回家的路上认真地想了一下，猎物为什么没有到橄榄林里来觅食，有可能是自己折树枝搭隐蔽棚时动静太大，或者下午自己放羊刚从树下走过，有的羊也在树下捡食过橄榄，自然就会留下浓郁的气味，闻到气味的麂子或野猪，有可能暂时不敢到树下来觅食了。
虽说第一天的狩猎并没有看见猎物，但阿吉并没有灰心。
阿吉焦急地熬了一天，好不容熬到把羊赶回家关进羊厩，他赶紧跑回家扒了碗冷饭，乘阿妈不注意取下猎枪赶到那片橄榄林，他蹭蹭地爬到树上藏入头天搭档好的棚子里，又开始守株待兔地等待，大约呆了一个来钟头，听到从不远处传来窸窸窣窣的声音，他朝着传来声音的地方寻找，发现一只头上顶着一对犄角，皮毛火红的大公麂子正抬着头用鼻子嗅闻着空气。阿吉知道这是狡猾的麂子想从空气中检测是否掺入了陌生的气味，一旦空气中混杂了陌生的气息，它会认真地寻找气息的来源，并分辨这气息是不是自己的天敌身上散发出来的。倘若发现附近有天敌存在，它就会立即掉头逃走。要是没有发现潜在的危险，它就会大胆地进入觅食的场地觅食。防范天敌的袭击是弱肉强食的森林生存法则中首要的自我保护意识，作为天敌众多的麂子要想使自己活得长久，就必须时刻对天敌保持足够的警惕。
阿吉曾经听阿爹说起过，到猎物集中活动的地方狩猎，不仅要注意隐蔽好自己的身体，更重要的是我设法消除或淡化自己身上可能会散发的气息。他首先对自己隐藏的位置进行了很好的伪装，还采了两片绿叶含在嘴里，这样就能大量淡化人的气味，加上人是爬在树上的，气息都往高处被风吹走了，猎物的嗅觉再灵敏，闻到人的气息的概率也很低。果然，这只火红的大公麂子站在那里嗅闻过空气，又对周围进行过一番观察之后，就走到橄榄林下开始捡食掉落的橄榄了。阿吉看它已经进入了最佳的伏击位置后，轻轻地把枪管伸了出去，把枪托紧紧地顶在锁骨下面的位置，又深深地吸了一口气平静了一下怦怦乱跳的心脏，然后把枪口瞄准了麂子的脑袋轻轻地往后扣动了扳机，随着猎枪在手里微微地跳动了一下，砰的一声枪口前就弥漫起一片硝烟，就在硝烟弥漫起来的同时，他看见麂子一头栽倒在地上，四肢急骤地划拉了几下就不再动荡了。阿吉背好猎枪唰啦一下就从树上梭下地面，三步并做两步跑到麂子面前一看，子弹正射进了麂子的脑壳。他往枪膛里填充完弹药，扯了一根野葛藤把麂子的四肢捆在一起，使出吃奶的力气把麂子举到肩上扛着就往家赶，天刚黑下来他总算气喘吁吁地把猎获的大公麂子扛回家了。
阿妈玛蒂看见儿子扛着一只大公麂子艰难地爬上楼梯，故意装作生气地责备说：“阿吉呀！你这孩子真是不让人省心哟，我就说你这两怎么会鬼鬼祟祟的，没想到你竟然乘你阿爹不在家就擅自扛枪去狩猎了。你也晓得你阿爹火气上来的时候，别说我劝阻不住，就是用十头牛也拉不住他的，你这么不听话，他从医院回来不知又要怎么收拾你。
阿吉回答阿妈说：“谁让我有这么个野蛮不讲理的爹哩！反正从我记事一直就是被他这么收拾过来的，我这身上都让他收拾出老茧来了，他爱怎么收拾随他得了。
“阿吉，背着你阿爹就不要嚼他的下巴骨了，不是阿妈说你，你也真够淘气的，其实你阿爹心里够疼你的，只是他不会像别人那么说出来。他对你管严一点也是为你好，要不是你阿爹这么严厉，还不知你会放纵成那样哩。”
接下来阿妈立即转移话题说：“算了，不说这些了，既然你都把麂子打回来了，你和我都没收拾过麂子，你赶紧去叫你大舅过来帮着把它收拾出来，你外公最馋的就是新鲜麂子肉，这一生病可能嘴就更馋了，让你大舅收拾出来后我这就炒一些，再包烧一包新鲜的麂子肉，明天一早就让你大舅给你外公送去，让他尝到最好的这一口，兴许身体恢复得快些。还有，你去喊你大舅时，顺便转到你洛查大爹把他也喊过来，让他过来尝尝鲜，他回去时再拿点肉给他家里人去尝尝，你们一老一少成天在一起放羊，全靠人家关照着，这多少也是你向他表示的心意。”
阿吉第一次狩猎就猎获了一只大公麂子，使他对狩猎产生了极大的兴趣。在那片橄榄林里除了麂子，还有野猪密密麻麻的蹄印，开枪打着麂子时野猪并不在场，接下来野猪肯定还会继续到这里捡橄榄果吃的。阿吉放羊回来把羊赶入羊厩后，又扛着枪继续跑到那片橄榄林里去守候。
阿吉又到橄榄林里连续等了两个傍晚，始终没见野猪露面，他这才想起，前天打死麂子时淌了许多血在地上，当时只顾着自己高兴，扛着麂子就回家了。包括这两天也没想起把留在地面上的血渍给掩盖或清除掉，野猪肯定是来到附近闻到地面上留有浓烈的血腥气，吓得它们不敢到这里来捡橄榄吃了。他下到地面蚂蚁没啃完的血渍刨了起来，用外衣包到距离这里一百多米外的地方倒入一个坑中扒土埋了，又往自己刨过的地面上撒了一些腐质土和枯树叶，把地面进行了一番处理伪装后，接下来阿吉又继续到这片橄榄林里守候，到了第四天傍晚终于等来了一群野猪。可能是仗着猪多势众，还是看到遍地的橄榄，这野猪直接走到树下就风卷残云似的捡食起橄榄来，阿吉居高临下地瞄准距离最近的一头野猪果断地扣动了枪机，随着砰的枪响过后，只见树下的野猪被吓得四处逃窜，包括自己瞄准射击的那头野猪，枪响过后也在快速向前狂奔而去，他的心一下子就凉了半截，以为自己操之过急，没有很好地瞄准就开了枪，把距离这么近的大野猪也给放跑掉，心里正后悔不迭的时候，阿吉发现那头野猪奔跑出去一百多米后，好像脚下被藤条绊了一下，野猪翻了一个跟头就栽倒在地上了。不过栽倒的野猪立即又从地上站了起来，它似乎还想接着逃，但四肢似乎已经不听使唤，它只是踉踉跄跄地往前迈了几步，脚下一软又趴下了，趴下之后又挣扎着摇摇晃晃地站往前走。
阿吉看到野猪还在企图逃走，迅速背好猎枪唰啦一下从树上梭到树下。他站在树下迅速往枪堂里重新填装了火药子弹，可能是心里太过于激动，手有些发抖，火药撒了一些，他把枪条伸入枪管内往下轻轻地舂了两下，把枪条抽出来用手指量了一下，枪堂里只装进去了两指的药量，他知道两指的药量只能用来送铁砂打野鸡和小鸟，要想打四脚落地的野兽，至少得往枪堂里再增加两指的药量。
又赶紧抽出枪条继续往枪堂里增加了一点火药，然后装入了两粒独弹，一切准备就绪才端着枪跟上了像醉汉般踉踉跄跄地向前走着的野猪。
野猪发现有人朝自己追来，它想加快步伐逃跑，可四肢不肯配合，它似乎意识到自己处在十分危险的境地，警惕地掉转身体竖立起它浓密的鬃毛，用血红的双眼咄咄逼人地怒视着阿吉，做出就要向他冲杀过来的样子。阿吉当心野猪拼出最后的力气向自己发起攻击，立即瞄准它近距离地补了一枪，射出的子弹钻进了它的肩胛，这才把它彻底打趴在地上，野猪四肢前后划拉了几下就不再动荡了。
阿吉看野猪断了气，又重新往枪膛里填充了火药子弹，这才从附近扯了一根野葛藤把野猪的四肢结结实实地捆绑起来，自己先试了试是否能把这头野猪搬回家去。可这头野猪至少有两百多斤，自己根本搬不动这头野猪。他只好把野猪放在原地，脚踩着山风似的往回跑，打算回家喊人跟自己返回来把野猪扛回家。
第二次上山狩猎就打死了一头大野猪，阿吉心里确实太激动了，他风风火火地跑回到家里，尽管已经累得气喘吁吁的了，他还是一鼓作气嗵嗵地就冲上楼梯，可他前脚刚跨进家门就愣怔在门口了。阿吉发现阿爹已经回家来了，他正蹲在火塘面前烤着麂子干巴。他站在门口犹豫着，心想这下完了，阿爹肯定又要劈盖脸地搧自己几个耳光，不过他发现外公和大舅也在家里，显然是外公出院回来了。看见外公和大舅在家里，他悬起来的心就放下来了。他知道阿爹其实很爱面子，只要外公和大舅在家里，阿爹再生气也不好当着他们的面打自己的。
蹲在火塘边烤干巴的阿爹已经听见他嗵嗵地冲上楼梯来了，知道他停在门口没进家里来，这才抬起头来看他了一眼，见他汗流浃背地扛着枪愣在门口，就随口说了一句，我看你真以为自己翅膀长硬能够飞了吧？乘我不在家就扛着枪天天往山里跑。别以为瞎猫撞上死老鼠地撞上一只麂子，这种事还会让你再撞上。
阿吉听阿爹的口气，虽说依然是在教训自己，但语气却随和多了，看样子他并没有真的生气。就斗着胆子说：“阿爹，你还别说，我这瞎猫真的运气还不错，今天我又撞了一回死老鼠，而且撞到的还是两百多斤的大老鼠。”
“我看你该不是被掉落的橄榄把脑子砸坏了吧，怎么跟我说话也这么不沾天不着地的？什么样的老鼠会有两百多斤，我看是这些日子没收拾你就皮子痒了。”
“我不是顺着你的话就这么随口说了麻，我要说的是，今天我又打着一头大野猪了。”
洛查大爹却劝他说：别吼了，白费力气，这畜生根本没把我俩当回事。喏，阿吉你瞧麻，现在有小树不停地摇晃处，树丛中那团黑黝黝地会动的就是那畜生，它刚才肯定已经把一只母羊咬翻，正在那里享受它的大餐哩。现在被树丛遮挡着看不太真切，这畜生有一头小黄牛那么高，身子却比黄牛还要长一截。它身上的毛差不多有一拃长，看上去少说也有六七百斤，要是我们手里有一杆枪，根本用不着靠近它，就是从这里瞄准一枪就把它放倒了，哪会让它这么嚣张？
阿吉顺着洛查大爹指引的方向看过去，在小青冈林不停晃动的地方，确实有一团黑黝黝的东西在那里晃动。阿吉想再走近点，好看清这头棕熊究竟有没有黄牛高大，却被洛查大爹一把给拽了回来，并呵斥说：“你这孩子不要命了，我不是跟你说过了，这个时候一定要跟这畜生保持足够的距离，若是这个时候你朝它走去，它会以为你是去跟它争夺食物，它就会立即朝你扑过来跟你拼命的。”
阿吉跟着洛查大爹放羊不久，就连续看见这头大棕熊闯进羊群，当着自己的面来捕食母羊，气得他把牙齿咬得嘎嘎响。
阿吉最想不明白的是，自己的阿爹在曼邦村也是赫赫有名的猎人，既然这头棕熊这么肆无忌惮地闯进羊群来叼羊吃已经有日子了，阿爹身为猎人怎能让这畜生这么糟蹋村子里的羊哩？
晚上一家人坐在一起吃晚饭的时候，阿吉就跟朗先商量说：“阿爹，你去跟二叔说说，让他安排你跟着我们去放几天的羊吧！肯定不除两三天，你就有机会把那头大棕熊给收拾掉的。这两天它就吃掉我们的两只羊了，两只都是怀着羔的母羊。最气人的是这头棕熊根本不把洛查大爹我俩当人看，它跑到我们的羊群里来逮羊吃，就像在它的家里拿东西吃似的坦然。要是你跟着我们，那么近的距离一枪就把它结果掉了。
阿吉没想到听完自己的话，阿爹根本没有像平时听到黑熊在什么地方活动那么激动，反而极其平静地说：“我看这头棕熊可能是山神爷骑着巡山的坐骑，它出来吃羊那也是山神爷允许它的。不然，你洛查大爹早就跟我说起过这事了。村子里也让我上山去找过这头大棕熊。为了找到这头经常出来糟蹋黑山羊的大棕熊，我跟着你洛查大爹去放过好几天的羊，也到山林里专门去找过它。奇怪的是当我上山去找它的时候，就连它踩在地上的脚印我也没见着过。我还带着猎狗进山去找也没找见它。我想，肯定是山神爷不想让我伤害它，只要我上山去找它的时候，山神爷就把它给藏起来啦。不然，我费了不少心思，也搭进去不少时间，怎么可能总找不到它呢？
过来的日子就这样，大棕熊就像故意跟我在躲迷藏似的，我不去找它的时候，它又窜到羊群里来叼羊吃了，我赶紧去找它，它又神秘地消失了，这头棕熊的行踪总这么诡秘，我越想越觉得它就是山神爷骑着巡山的坐骑，我甚至怀疑它就是山神爷的化身。要不然，这山林里还没有我找不到，或除不掉的野兽。更奇怪的是，按你洛查大爹说的，这头棕熊的腰身比小黄牛还要长，至少有着五六百斤。这么的一个大家伙别说经过潮湿的地方，它只要在山林中随便走动，所经过的地方都会留下痕迹的。可我就是到它刚把羊吃掉的地方找，开头还能见着几个模糊的脚印，它只要离开现场一小段路后，好像就可以不用脚走路，它就腾云驾雾走了似的，地面上根本找不到它留下的痕迹。我越想越觉得它就是山神爷的化身，或者是受山神爷保护的神物。它若真是神物，那我再死心塌地的想去找它除掉它，哪我就是在跟山神爷作对了。一个人可以得罪任何东西，就是不能得罪神灵。一个对神灵都没有敬畏之心的人，神灵当然不可能保佑他，甚至会怪罪责罚他的，我怕得罪了山神，就不敢去找这头棕熊了。
阿吉，棕熊咬不咬羊吃这种事根本论不着你操心，你只管跟你洛查大爹把羊吆到山上，让它们吃饱肚子再吆回来圈上就得了，至于大棕熊来不来叼羊吃，被它吃掉多少只羊，这些羊是母羊还公羊，你们都别去管它。
阿吉听了阿爹所说的这番话，心里对阿爹感到特别失望，听他的口气，别说让他去除掉这头大棕熊，就是他碰到这头大棕熊正在捕食家畜，他也会视而不见，更不可能朝着它开枪的。
对阿爹的说法，阿吉心里并不赞同，理由很简单，在人们心目中“神灵”是公平正义的化身。哪这头大棕熊干的全是嗜血杀戮，伤天害理的事情，主持公正的“神灵”要对棕熊这种杀戮的行为进行制止和惩罚才是。神灵为什么会这么偏袒这头大棕熊？既然阿爹迷信地认为猎杀这头大棕熊可能会触犯了山神，他是绝对不会出手猎杀这头大棕熊的了，要想除掉这头长年祸害羊群的大棕熊，那就只有依靠自己了。
不管怎么说，自己就生长在猎人家里，从小就看着阿爹自己舂火药，用铅锭制造独弹，包括如何往枪堂里填装弹药，每次填充多少火药，放几粒子弹心里均有数。只是自己还没亲手操作过，更没有机会放过枪。若是能把家里的猎枪扛出去放上几枪，练习一下枪法，操作一下填充火药子弹，应当就可以扛着猎枪上山狩猎了。
本来家里有两杆猎枪，只是阿爹曾经警告过自己，他说个头长不到枪高别想摸家里的猎枪。阿爹的话对自己就是不可突破的《宪法》，只要触犯了就是严厉的惩罚。阿吉已经把枪立起来比量过好几回了，现在自己的个头还比猎枪矮着一个拳头的距离，要想长得有猎枪高，还要等差不多两年。只是自己等不及，这群黑山羊更等不及了呀，若再等两年，这头大棕熊至少还要糟蹋掉二十多只羊。这头大棕熊也太目中无人了，当着放羊人的面也肆无忌惮地把母羊咬翻吃掉，别说还等两年，就是再两个月自己都有可能被它气疯掉的。
阿吉想着既然家里的猎枪阿爹不准动，干脆就去找朗且二叔看看，要是能说服他给洛查大爹买一杆枪，到了山上自己就可以拿过来练习，一旦掌握了打枪的要领，扛着枪去找那畜生清算总账就是水到渠成的事了。
阿吉以为自己说服二叔的理由很充分，只要跟他仔细地算一下经济账，看他是买一杆枪划算，还是每年让这大棕熊吃掉十多只羊划算？阿吉满怀信心地跑到朗且二叔家去找他，让他没想到的是，当村长的二叔在买枪这件事上，也像阿爹一样的蛮横和霸道，自己才开口提到买枪的事，他就阻止说：“我还不晓得你心里打的什么鬼主意，让你去放羊，哪还是你阿妈来找我说才安排你去的，你别打着洛查大爹的旗号来跟我说什么买枪的事。你家里不是有两杆枪的麻！为什么你阿爹会不允许你去摸枪？你阿爹不允许你做的事，我这个当叔的能答应你吗？”
“我又不是让你给我买，是让你给洛查大爹买，难道你我们去放羊，是给那头畜生放的？”
“我跟你说，你那点花花肠子我还能不清楚？你还是给我老老实实地跟着洛查大爹去放羊就得拉！别的事还论不着你操心，更轮不到你来教我。要不然你当我这个村长，我去放羊算了。”
阿吉根本没想到二叔仗着自己是长辈，他跟晚辈会这么不讲理。阿爹迷信，二叔不讲理，看来要想除掉这头大棕熊是谁都指望不上，最终得靠自己。
以前只要是白天到山里跑上一趟，晚上头挨着枕头就睡死了，就连梦也懒得做，一觉睡到太阳照屁股还不想起床。自从看到这头大棕熊窜到羊群里随心所欲地把羊咬死吃掉后，阿吉躺在床上总是翻来覆去也睡不着。有时睡着一会儿就开始做梦，总是梦见大棕熊在追赶捕食自己放牧的黑山羊，自己紧张得大吼八叫的，可任凭自己使出吃奶的力气在怒吼，好像脖子让人给捏住了，声音怎么也叫不出来，或者叫不大声，急得自己抓狂。有时又梦见自己被大棕熊追着在山里跑，可自己越想加快速度跑，一双脚就越不争气，软得像棉花似的，一点力气也使不出来，每回只能眼看着大棕熊张着血盆大口朝自己扑来，一下就把自己给吓瘫吓醒了，醒来后浑身湿漉漉都是汗水。
阿吉本来对能不能成为一个猎人，其实也没那么心急，自从跟着洛查大爹上山放羊，见识过这头棕熊竟然如此猖狂和凶残，他的想法就被彻底改变了。
家里的两杆猎枪，老的那杆枪是爷爷留下来的；新的那杆是阿爹后来从供销社买来的昭通枪，这杆新枪好像是阿爹专门用来对付野猪和黑熊之类的大野兽的，平时上山打麂子、岩羊、野山驴、豪猪时，阿爹更喜欢用爷爷传给他的那杆老枪。只有打算去找野猪，黑熊，马鹿时，阿爹才会扛着新枪进山。
阿吉观察过了，阿爹每回舂火药就要舂一大葫芦，这么多火药有时一年也用不完。他的铅弹和铁砂也随时备得足足的。他认为悄悄地把枪扛出去练习枪法，也消耗不了多少火药和子弹，阿爹也不一定就会发觉。因为阿爹刚擦拭过的那杆新枪，为了防止火药受潮就挂在火塘旁边的木柱上，根据以往的经验，阿爹每擦拭完后就会有一段时间不会去动这杆新枪。若是将新枪偷偷地扛出去练习放上几枪，然后再学着阿爹把枪擦拭过后放回原处，阿爹根本就不可能察觉。
阿吉自以为偷偷学习打靶，这事做得很是小心谨慎，每次练过枪后，都用布片蘸上机油将枪擦拭一遍，再挂回原来的位置上，阿爹应该看不出来。他却忽略了阿爹的鼻子和直觉就像猎狗一样灵敏，很快阿爹就从沾在阿吉身上的火药味，察觉他在偷偷地练习打靶的事了。发觉阿吉学打靶后，阿爹更是咬着牙关警告说：“阿吉，你给我记好了，你只要还没满十五岁的一天，你都别想再乱动我的枪，本来我想着你长大了，我不想再那么收拾你了。你要总这么不听人招呼，到时别说我不给你面子。”
阿吉心想，距离十五岁还有一年多哩，阿爹这人也太霸道了，自己都已经会放枪了，而且打靶的结果也很理想，现在其实就差没有真正打过猎物了，村子里的男孩子大多十二三岁就扛着猎枪上山打猎了，承爹凭什么非要等到儿子十五岁才允许摸枪？。
阿吉心里更清楚，阿爹在家里从来说一不二，只要想起挨打的情形，心里再痒痒也不敢再擅自把猎枪扛出去练习了。只是自从学会了放枪，做梦都梦见自己扛着枪在山林中穿梭打猎，而每次醒来后心里就特别沮丧。竟然变得跟着洛查大爹上山放羊也懒心无肠的，把羊赶到山上就想找个地方裹着蓑衣睡觉。
洛查大爹看他成天这么闷闷不乐的，就关切地问他：“阿吉，你该不是那里不舒适服吧？我怎么看你就像秋分过后的麻栗树叶似的，成天这么蔫头耷脑的，一点精神气也没有。要是身体上不舒服，就赶紧让你阿妈带你上医院去瞧瞧，现在正是长身体的时候，可别把病给耽搁了。”
阿吉说：“大爹，我没病，就是觉得这么放羊没意思。”
放羊这种活成天跟着羊屁股后面跑又单调又枯燥，本来就不是你们小娃娃做的，只是你这年龄去干其他的也不合适，还是耐着性子跟大爹跑上两年，你二叔他们也好给你换个活计。
大棕熊总是隔三间五地来叼村子里的黑山羊，使这群羊对它身上那股腥臊味再熟悉不过了。顺风的时候它们远远地就能闻到它身上的气味，发现它要来时羊群就会开始拼命地朝两栖坦克查和阿吉他们所在的位置奔逃而来。只要是羊群早早地跑来紧紧地围绕在他俩身边，这头棕熊似乎还是有所顾虑。或者说它还能给他俩留一点面子，它会站在不远处定定地看上一会，然后要么张开嘴巴嘿！嘿！地大怒吼几声。要么就愤怒地用巨掌把面前的树木拍断两棵，以此发泄一下心中的不满，然后就悻悻离去。
大棕熊来捕羊连续失手几回后，它好像也在分析总结经验。接下来它就改变了以往的捕食方式，它到了距离羊群不远处就开始观察风向，它通常选择从下风口逆风向羊群逼近，这样它身上的气味被风吹到身后去了，处在前面的羊群就闻不到它的气息。虽说它长着笨拙的四肢，但凭借格外厚实而极富弹性的掌垫，它的脚掌接触地面时也能做到轻轻悄悄的。这样，当羊群能够闻到它身上的气息时几乎就没有机会再往主人身边靠拢了。只要羊群距离放羊人还有四五十米，棕熊都会毫不犹豫地追上来把羊扑倒叼去吃掉。
阿吉对这头疯狂的棕熊，总是这么目中无人感到十分的愤慨。在他看来这不仅是在对自己进行公开地羞辱，更是一种公然的挑衅，让他更加坚定了要设法早日把这畜生除掉的念头。为了除掉这头棕熊，阿吉一直在掰着指头过日子，掰着指头数过了三百八十多天了，再熬上一百多天自己就满十五岁了。到时阿爹就不会再阻止自己扛枪狩猎了，一旦自己掌握了枪，首先就要把这头极尽疯狂的棕熊给除掉。
越是距离阿爹规定的时间不远，阿吉感到心里越发臊动不宁起来，剩下的这一百来天，可能是他最难熬的日子，因为他真的太想早一点把这头大棕熊给除掉了。
有一天上山放羊时，阿吉不经意间发现了一片橄榄林，树上的橄榄已经完全成熟，只要有一阵山风吹过，成熟的橄榄果就毕毕剥剥地往下掉，撒落在地面上的橄榄已经吸引了野猪、麂子前来捡食，地面上密密麻麻的全是野猪和麂子踩踏的蹄印。
阿吉听阿爹说起过，要是在山林中碰到橄榄树集中的地方，到了橄榄成熟的时候，橄榄林就成了猎人的菜地，有时猎获一头麂子或野猪，就像在自家菜地里拔一棵青菜似的容易。前提是附近最好有一棵能爬上去，又能在上面搭建隐蔽棚的树木，只有先爬到树上把自己隐蔽起来，就不会被猎物发现，不然，猎物还没走进猎枪的有效射程，嗅到你的气味它们就逃走了。
发现这片橄榄林后，阿吉仔细地观察了周边的环境，在这片橄榄林中刚好找到一棵野板栗树，板栗树干在距离地面一丈多高的地方分岔成了好几枝，只要爬到树上掰折一些树叶将自己遮挡隐蔽起来，就能随心所欲地对前来树下觅食的麂子，或者野猪瞄准射击了。要是阿爹在家，自己回去把看到的情形跟他一说，超过不了两天阿爹肯定就能把麂子，或者野猪扛一头回去。
在曼邦村周边的山林里野猪也实在太多了，多得山里的猛兽捕食不完，猎人也根本消灭不了它们。每年村子里种在山地里的苞谷、旱稻，以及种在特玛拉河谷里的水稻，总要被野猪糟蹋不少。
本来地处山区的曼邦村，能够开垦稻田的地方就极其有限，一直只是在特玛拉河谷里种着不到一百亩的水稻。可就是这么少的稻田，到了每年稻谷成熟的时候，野猪经常借助田边的灌木和杂草做掩护，窜到稻田里来跟人争抢即将到口的粮食。为了看护粮食，到了稻谷成熟的时候，阿爹就要被派到特玛拉河谷为村子里去看守稻田。而野猪是不分白昼觅食的杂食动物，这些稻田又分布在夹长的特玛拉河谷里，稻田周边全是热带雨林，白天还好防备，到了夜里野猪就开始跟人打游击，凭借它们灵敏的嗅觉总能找到防守薄弱的地方糟蹋粮食，尽管阿爹每年都是要打死两三头窜到田里吃稻谷的野猪，田里的稻谷依然会被野猪糟蹋掉几千斤。
野猪平时很少到地势开阔的地方活动，就是带着猎狗到山林里去搜寻野猪，只要有两头大野猪在场，它们就敢跟猎狗展开对峙，倘若只有一两条猎狗面对凶猛的野猪往往束手无策。由于野猪生性凶残，又善于奔跑和隐藏，就是最出色的猎人，一年中也猎杀不了几头野猪。阿吉发现有这么一片橄榄林，橄榄树下已经踩满了野猪的脚印，这让他心里说不出的激动。这么密集的野兽脚印，一定是它们到这里捡食橄榄留下的，无疑这就是猎杀野猪最理想的场所。只可惜前两天外公突然生病住院，送到两百多公里外的县人民医院检查后，说是阑尾炎穿孔引起了腹腔感染，做完手术还得住在医院治疗观察，阿爹就留在医院照顾外公了。哪里他可能十天半月也不一定回得来。阿吉眼看树上剩下的橄榄已经不多了，等到阿爹回来的时候，这熟透的橄榄有可能就全落光了，倘若错过了这么好的狩猎机会，哪可就真是太可惜了。
阿吉看见有麂子和野猪都来觅食的这片橄榄林后，产生了一个大胆的想法，自己何不乘着阿爹没在家，把猎枪扛出来亲自打一只麂子，或者一头野猪回家。倘若能够成功的猎获到其中的一种猎物，阿爹肯定就找不出理由来惩罚自己。再说自己发现这么好的狩猎场，却把狩猎的机会错过了，哪真是太可惜了。发现这么一个狩猎的场地，其实也是检验自己枪法的好机会，若是来捡橄榄吃这么近的麂子，或者野猪都打不中，要想去对付大棕熊那么凶残的猛兽，就真成了癞蛤蟆想吃天鹅肉了。
阿吉决定要乘着阿爹没在家的机会，尝试着自己到这片橄榄林狩猎，以便检验一下自己是否具备一个猎人的条件。当天放羊回到家里，他抓紧时间扒拉了两碗冷饭，乘阿妈没注意，扛上阿爹的猎枪就返回山上去狩猎了。到了他白天发现的那片橄榄林里，阿吉立即像猴子似的蹭蹭地爬到了先前观察好的野板栗树上，找好伏击的位置后，掰折了一些树枝树叶在树丫上搭建了一个隐蔽自己的棚子，然后就抱着猎枪静静地坐在隐蔽棚里耐心地等待着猎物的出现。时间在阿吉焦急地等待中一秒一秒地流逝着，他在心里反复安抚自己，心急吃不了热豆腐，要想成为猎人必须有足够的耐心，他坐在树丫间的隐蔽棚里一直等到整片山林都严严实实地盖上了黑色的夜纱，而一直没见有任何猎物来到树下，只好赶紧梭下树来踏着夜色回家了。
阿吉在回家的路上认真地想了一下，猎物为什么没有到橄榄林里来觅食，有可能是自己折树枝搭隐蔽棚时动静太大，或者下午自己放羊刚从树下走过，有的羊也在树下捡食过橄榄，自然就会留下浓郁的气味，闻到气味的麂子或野猪，有可能暂时不敢到树下来觅食了。
虽说第一天的狩猎并没有看见猎物，但阿吉并没有灰心。
阿吉焦急地熬了一天，好不容熬到把羊赶回家关进羊厩，他赶紧跑回家扒了碗冷饭，乘阿妈不注意取下猎枪赶到那片橄榄林，他蹭蹭地爬到树上藏入头天搭档好的棚子里，又开始守株待兔地等待，大约呆了一个来钟头，听到从不远处传来窸窸窣窣的声音，他朝着传来声音的地方寻找，发现一只头上顶着一对犄角，皮毛火红的大公麂子正抬着头用鼻子嗅闻着空气。阿吉知道这是狡猾的麂子想从空气中检测是否掺入了陌生的气味，一旦空气中混杂了陌生的气息，它会认真地寻找气息的来源，并分辨这气息是不是自己的天敌身上散发出来的。倘若发现附近有天敌存在，它就会立即掉头逃走。要是没有发现潜在的危险，它就会大胆地进入觅食的场地觅食。防范天敌的袭击是弱肉强食的森林生存法则中首要的自我保护意识，作为天敌众多的麂子要想使自己活得长久，就必须时刻对天敌保持足够的警惕。
阿吉曾经听阿爹说起过，到猎物集中活动的地方狩猎，不仅要注意隐蔽好自己的身体，更重要的是我设法消除或淡化自己身上可能会散发的气息。他首先对自己隐藏的位置进行了很好的伪装，还采了两片绿叶含在嘴里，这样就能大量淡化人的气味，加上人是爬在树上的，气息都往高处被风吹走了，猎物的嗅觉再灵敏，闻到人的气息的概率也很低。果然，这只火红的大公麂子站在那里嗅闻过空气，又对周围进行过一番观察之后，就走到橄榄林下开始捡食掉落的橄榄了。阿吉看它已经进入了最佳的伏击位置后，轻轻地把枪管伸了出去，把枪托紧紧地顶在锁骨下面的位置，又深深地吸了一口气平静了一下怦怦乱跳的心脏，然后把枪口瞄准了麂子的脑袋轻轻地往后扣动了扳机，随着猎枪在手里微微地跳动了一下，砰的一声枪口前就弥漫起一片硝烟，就在硝烟弥漫起来的同时，他看见麂子一头栽倒在地上，四肢急骤地划拉了几下就不再动荡了。阿吉背好猎枪唰啦一下就从树上梭下地面，三步并做两步跑到麂子面前一看，子弹正射进了麂子的脑壳。他往枪膛里填充完弹药，扯了一根野葛藤把麂子的四肢捆在一起，使出吃奶的力气把麂子举到肩上扛着就往家赶，天刚黑下来他总算气喘吁吁地把猎获的大公麂子扛回家了。
阿妈玛蒂看见儿子扛着一只大公麂子艰难地爬上楼梯，故意装作生气地责备说：“阿吉呀！你这孩子真是不让人省心哟，我就说你这两怎么会鬼鬼祟祟的，没想到你竟然乘你阿爹不在家就擅自扛枪去狩猎了。你也晓得你阿爹火气上来的时候，别说我劝阻不住，就是用十头牛也拉不住他的，你这么不听话，他从医院回来不知又要怎么收拾你。
阿吉回答阿妈说：“谁让我有这么个野蛮不讲理的爹哩！反正从我记事一直就是被他这么收拾过来的，我这身上都让他收拾出老茧来了，他爱怎么收拾随他得了。
“阿吉，背着你阿爹就不要嚼他的下巴骨了，不是阿妈说你，你也真够淘气的，其实你阿爹心里够疼你的，只是他不会像别人那么说出来。他对你管严一点也是为你好，要不是你阿爹这么严厉，还不知你会放纵成那样哩。”
接下来阿妈立即转移话题说：“算了，不说这些了，既然你都把麂子打回来了，你和我都没收拾过麂子，你赶紧去叫你大舅过来帮着把它收拾出来，你外公最馋的就是新鲜麂子肉，这一生病可能嘴就更馋了，让你大舅收拾出来后我这就炒一些，再包烧一包新鲜的麂子肉，明天一早就让你大舅给你外公送去，让他尝到最好的这一口，兴许身体恢复得快些。还有，你去喊你大舅时，顺便转到你洛查大爹把他也喊过来，让他过来尝尝鲜，他回去时再拿点肉给他家里人去尝尝，你们一老一少成天在一起放羊，全靠人家关照着，这多少也是你向他表示的心意。”
阿吉第一次狩猎就猎获了一只大公麂子，使他对狩猎产生了极大的兴趣。在那片橄榄林里除了麂子，还有野猪密密麻麻的蹄印，开枪打着麂子时野猪并不在场，接下来野猪肯定还会继续到这里捡橄榄果吃的。阿吉放羊回来把羊赶入羊厩后，又扛着枪继续跑到那片橄榄林里去守候。
阿吉又到橄榄林里连续等了两个傍晚，始终没见野猪露面，他这才想起，前天打死麂子时淌了许多血在地上，当时只顾着自己高兴，扛着麂子就回家了。包括这两天也没想起把留在地面上的血渍给掩盖或清除掉，野猪肯定是来到附近闻到地面上留有浓烈的血腥气，吓得它们不敢到这里来捡橄榄吃了。他下到地面蚂蚁没啃完的血渍刨了起来，用外衣包到距离这里一百多米外的地方倒入一个坑中扒土埋了，又往自己刨过的地面上撒了一些腐质土和枯树叶，把地面进行了一番处理伪装后，接下来阿吉又继续到这片橄榄林里守候，到了第四天傍晚终于等来了一群野猪。可能是仗着猪多势众，还是看到遍地的橄榄，这野猪直接走到树下就风卷残云似的捡食起橄榄来，阿吉居高临下地瞄准距离最近的一头野猪果断地扣动了枪机，随着砰的枪响过后，只见树下的野猪被吓得四处逃窜，包括自己瞄准射击的那头野猪，枪响过后也在快速向前狂奔而去，他的心一下子就凉了半截，以为自己操之过急，没有很好地瞄准就开了枪，把距离这么近的大野猪也给放跑掉，心里正后悔不迭的时候，阿吉发现那头野猪奔跑出去一百多米后，好像脚下被藤条绊了一下，野猪翻了一个跟头就栽倒在地上了。不过栽倒的野猪立即又从地上站了起来，它似乎还想接着逃，但四肢似乎已经不听使唤，它只是踉踉跄跄地往前迈了几步，脚下一软又趴下了，趴下之后又挣扎着摇摇晃晃地站往前走。
阿吉看到野猪还在企图逃走，迅速背好猎枪唰啦一下从树上梭到树下。他站在树下迅速往枪堂里重新填装了火药子弹，可能是心里太过于激动，手有些发抖，火药撒了一些，他把枪条伸入枪管内往下轻轻地舂了两下，把枪条抽出来用手指量了一下，枪堂里只装进去了两指的药量，他知道两指的药量只能用来送铁砂打野鸡和小鸟，要想打四脚落地的野兽，至少得往枪堂里再增加两指的药量。
又赶紧抽出枪条继续往枪堂里增加了一点火药，然后装入了两粒独弹，一切准备就绪才端着枪跟上了像醉汉般踉踉跄跄地向前走着的野猪。
野猪发现有人朝自己追来，它想加快步伐逃跑，可四肢不肯配合，它似乎意识到自己处在十分危险的境地，警惕地掉转身体竖立起它浓密的鬃毛，用血红的双眼咄咄逼人地怒视着阿吉，做出就要向他冲杀过来的样子。阿吉当心野猪拼出最后的力气向自己发起攻击，立即瞄准它近距离地补了一枪，射出的子弹钻进了它的肩胛，这才把它彻底打趴在地上，野猪四肢前后划拉了几下就不再动荡了。
阿吉看野猪断了气，又重新往枪膛里填充了火药子弹，这才从附近扯了一根野葛藤把野猪的四肢结结实实地捆绑起来，自己先试了试是否能把这头野猪搬回家去。可这头野猪至少有两百多斤，自己根本搬不动这头野猪。他只好把野猪放在原地，脚踩着山风似的往回跑，打算回家喊人跟自己返回来把野猪扛回家。
第二次上山狩猎就打死了一头大野猪，阿吉心里确实太激动了，他风风火火地跑回到家里，尽管已经累得气喘吁吁的了，他还是一鼓作气嗵嗵地就冲上楼梯，可他前脚刚跨进家门就愣怔在门口了。阿吉发现阿爹已经回家来了，他正蹲在火塘面前烤着麂子干巴。他站在门口犹豫着，心想这下完了，阿爹肯定又要劈盖脸地搧自己几个耳光，不过他发现外公和大舅也在家里，显然是外公出院回来了。看见外公和大舅在家里，他悬起来的心就放下来了。他知道阿爹其实很爱面子，只要外公和大舅在家里，阿爹再生气也不好当着他们的面打自己的。
蹲在火塘边烤干巴的阿爹已经听见他嗵嗵地冲上楼梯来了，知道他停在门口没进家里来，这才抬起头来看他了一眼，见他汗流浃背地扛着枪愣在门口，就随口说了一句，我看你真以为自己翅膀长硬能够飞了吧？乘我不在家就扛着枪天天往山里跑。别以为瞎猫撞上死老鼠地撞上一只麂子，这种事还会让你再撞上。
阿吉听阿爹的口气，虽说依然是在教训自己，但语气却随和多了，看样子他并没有真的生气。就斗着胆子说：“阿爹，你还别说，我这瞎猫真的运气还不错，今天我又撞了一回死老鼠，而且撞到的还是两百多斤的大老鼠。”
“我看你该不是被掉落的橄榄把脑子砸坏了吧，怎么跟我说话也这么不沾天不着地的？什么样的老鼠会有两百多斤，我看是这些日子没收拾你就皮子痒了。”
“我不是顺着你的话就这么随口说了麻，我要说的是，今天我又打着一头大野猪了。”
洛查大爹却劝他说：别吼了，白费力气，这畜生根本没把我俩当回事。喏，阿吉你瞧麻，现在有小树不停地摇晃处，树丛中那团黑黝黝地会动的就是那畜生，它刚才肯定已经把一只母羊咬翻，正在那里享受它的大餐哩。现在被树丛遮挡着看不太真切，这畜生有一头小黄牛那么高，身子却比黄牛还要长一截。它身上的毛差不多有一拃长，看上去少说也有六七百斤，要是我们手里有一杆枪，根本用不着靠近它，就是从这里瞄准一枪就把它放倒了，哪会让它这么嚣张？
阿吉顺着洛查大爹指引的方向看过去，在小青冈林不停晃动的地方，确实有一团黑黝黝的东西在那里晃动。阿吉想再走近点，好看清这头棕熊究竟有没有黄牛高大，却被洛查大爹一把给拽了回来，并呵斥说：“你这孩子不要命了，我不是跟你说过了，这个时候一定要跟这畜生保持足够的距离，若是这个时候你朝它走去，它会以为你是去跟它争夺食物，它就会立即朝你扑过来跟你拼命的。”
阿吉跟着洛查大爹放羊不久，就连续看见这头大棕熊闯进羊群，当着自己的面来捕食母羊，气得他把牙齿咬得嘎嘎响。
阿吉最想不明白的是，自己的阿爹在曼邦村也是赫赫有名的猎人，既然这头棕熊这么肆无忌惮地闯进羊群来叼羊吃已经有日子了，阿爹身为猎人怎能让这畜生这么糟蹋村子里的羊哩？
晚上一家人坐在一起吃晚饭的时候，阿吉就跟朗先商量说：“阿爹，你去跟二叔说说，让他安排你跟着我们去放几天的羊吧！肯定不除两三天，你就有机会把那头大棕熊给收拾掉的。这两天它就吃掉我们的两只羊了，两只都是怀着羔的母羊。最气人的是这头棕熊根本不把洛查大爹我俩当人看，它跑到我们的羊群里来逮羊吃，就像在它的家里拿东西吃似的坦然。要是你跟着我们，那么近的距离一枪就把它结果掉了。
阿吉没想到听完自己的话，阿爹根本没有像平时听到黑熊在什么地方活动那么激动，反而极其平静地说：“我看这头棕熊可能是山神爷骑着巡山的坐骑，它出来吃羊那也是山神爷允许它的。不然，你洛查大爹早就跟我说起过这事了。村子里也让我上山去找过这头大棕熊。为了找到这头经常出来糟蹋黑山羊的大棕熊，我跟着你洛查大爹去放过好几天的羊，也到山林里专门去找过它。奇怪的是当我上山去找它的时候，就连它踩在地上的脚印我也没见着过。我还带着猎狗进山去找也没找见它。我想，肯定是山神爷不想让我伤害它，只要我上山去找它的时候，山神爷就把它给藏起来啦。不然，我费了不少心思，也搭进去不少时间，怎么可能总找不到它呢？
过来的日子就这样，大棕熊就像故意跟我在躲迷藏似的，我不去找它的时候，它又窜到羊群里来叼羊吃了，我赶紧去找它，它又神秘地消失了，这头棕熊的行踪总这么诡秘，我越想越觉得它就是山神爷骑着巡山的坐骑，我甚至怀疑它就是山神爷的化身。要不然，这山林里还没有我找不到，或除不掉的野兽。更奇怪的是，按你洛查大爹说的，这头棕熊的腰身比小黄牛还要长，至少有着五六百斤。这么的一个大家伙别说经过潮湿的地方，它只要在山林中随便走动，所经过的地方都会留下痕迹的。可我就是到它刚把羊吃掉的地方找，开头还能见着几个模糊的脚印，它只要离开现场一小段路后，好像就可以不用脚走路，它就腾云驾雾走了似的，地面上根本找不到它留下的痕迹。我越想越觉得它就是山神爷的化身，或者是受山神爷保护的神物。它若真是神物，那我再死心塌地的想去找它除掉它，哪我就是在跟山神爷作对了。一个人可以得罪任何东西，就是不能得罪神灵。一个对神灵都没有敬畏之心的人，神灵当然不可能保佑他，甚至会怪罪责罚他的，我怕得罪了山神，就不敢去找这头棕熊了。
阿吉，棕熊咬不咬羊吃这种事根本论不着你操心，你只管跟你洛查大爹把羊吆到山上，让它们吃饱肚子再吆回来圈上就得了，至于大棕熊来不来叼羊吃，被它吃掉多少只羊，这些羊是母羊还公羊，你们都别去管它。
阿吉听了阿爹所说的这番话，心里对阿爹感到特别失望，听他的口气，别说让他去除掉这头大棕熊，就是他碰到这头大棕熊正在捕食家畜，他也会视而不见，更不可能朝着它开枪的。
对阿爹的说法，阿吉心里并不赞同，理由很简单，在人们心目中“神灵”是公平正义的化身。哪这头大棕熊干的全是嗜血杀戮，伤天害理的事情，主持公正的“神灵”要对棕熊这种杀戮的行为进行制止和惩罚才是。神灵为什么会这么偏袒这头大棕熊？既然阿爹迷信地认为猎杀这头大棕熊可能会触犯了山神，他是绝对不会出手猎杀这头大棕熊的了，要想除掉这头长年祸害羊群的大棕熊，那就只有依靠自己了。
不管怎么说，自己就生长在猎人家里，从小就看着阿爹自己舂火药，用铅锭制造独弹，包括如何往枪堂里填装弹药，每次填充多少火药，放几粒子弹心里均有数。只是自己还没亲手操作过，更没有机会放过枪。若是能把家里的猎枪扛出去放上几枪，练习一下枪法，操作一下填充火药子弹，应当就可以扛着猎枪上山狩猎了。
本来家里有两杆猎枪，只是阿爹曾经警告过自己，他说个头长不到枪高别想摸家里的猎枪。阿爹的话对自己就是不可突破的《宪法》，只要触犯了就是严厉的惩罚。阿吉已经把枪立起来比量过好几回了，现在自己的个头还比猎枪矮着一个拳头的距离，要想长得有猎枪高，还要等差不多两年。只是自己等不及，这群黑山羊更等不及了呀，若再等两年，这头大棕熊至少还要糟蹋掉二十多只羊。这头大棕熊也太目中无人了，当着放羊人的面也肆无忌惮地把母羊咬翻吃掉，别说还等两年，就是再两个月自己都有可能被它气疯掉的。
阿吉想着既然家里的猎枪阿爹不准动，干脆就去找朗且二叔看看，要是能说服他给洛查大爹买一杆枪，到了山上自己就可以拿过来练习，一旦掌握了打枪的要领，扛着枪去找那畜生清算总账就是水到渠成的事了。
阿吉以为自己说服二叔的理由很充分，只要跟他仔细地算一下经济账，看他是买一杆枪划算，还是每年让这大棕熊吃掉十多只羊划算？阿吉满怀信心地跑到朗且二叔家去找他，让他没想到的是，当村长的二叔在买枪这件事上，也像阿爹一样的蛮横和霸道，自己才开口提到买枪的事，他就阻止说：“我还不晓得你心里打的什么鬼主意，让你去放羊，哪还是你阿妈来找我说才安排你去的，你别打着洛查大爹的旗号来跟我说什么买枪的事。你家里不是有两杆枪的麻！为什么你阿爹会不允许你去摸枪？你阿爹不允许你做的事，我这个当叔的能答应你吗？”
“我又不是让你给我买，是让你给洛查大爹买，难道你我们去放羊，是给那头畜生放的？”
“我跟你说，你那点花花肠子我还能不清楚？你还是给我老老实实地跟着洛查大爹去放羊就得拉！别的事还论不着你操心，更轮不到你来教我。要不然你当我这个村长，我去放羊算了。”
阿吉根本没想到二叔仗着自己是长辈，他跟晚辈会这么不讲理。阿爹迷信，二叔不讲理，看来要想除掉这头大棕熊是谁都指望不上，最终得靠自己。
以前只要是白天到山里跑上一趟，晚上头挨着枕头就睡死了，就连梦也懒得做，一觉睡到太阳照屁股还不想起床。自从看到这头大棕熊窜到羊群里随心所欲地把羊咬死吃掉后，阿吉躺在床上总是翻来覆去也睡不着。有时睡着一会儿就开始做梦，总是梦见大棕熊在追赶捕食自己放牧的黑山羊，自己紧张得大吼八叫的，可任凭自己使出吃奶的力气在怒吼，好像脖子让人给捏住了，声音怎么也叫不出来，或者叫不大声，急得自己抓狂。有时又梦见自己被大棕熊追着在山里跑，可自己越想加快速度跑，一双脚就越不争气，软得像棉花似的，一点力气也使不出来，每回只能眼看着大棕熊张着血盆大口朝自己扑来，一下就把自己给吓瘫吓醒了，醒来后浑身湿漉漉都是汗水。
阿吉本来对能不能成为一个猎人，其实也没那么心急，自从跟着洛查大爹上山放羊，见识过这头棕熊竟然如此猖狂和凶残，他的想法就被彻底改变了。
家里的两杆猎枪，老的那杆枪是爷爷留下来的；新的那杆是阿爹后来从供销社买来的昭通枪，这杆新枪好像是阿爹专门用来对付野猪和黑熊之类的大野兽的，平时上山打麂子、岩羊、野山驴、豪猪时，阿爹更喜欢用爷爷传给他的那杆老枪。只有打算去找野猪，黑熊，马鹿时，阿爹才会扛着新枪进山。
阿吉观察过了，阿爹每回舂火药就要舂一大葫芦，这么多火药有时一年也用不完。他的铅弹和铁砂也随时备得足足的。他认为悄悄地把枪扛出去练习枪法，也消耗不了多少火药和子弹，阿爹也不一定就会发觉。因为阿爹刚擦拭过的那杆新枪，为了防止火药受潮就挂在火塘旁边的木柱上，根据以往的经验，阿爹每擦拭完后就会有一段时间不会去动这杆新枪。若是将新枪偷偷地扛出去练习放上几枪，然后再学着阿爹把枪擦拭过后放回原处，阿爹根本就不可能察觉。
阿吉自以为偷偷学习打靶，这事做得很是小心谨慎，每次练过枪后，都用布片蘸上机油将枪擦拭一遍，再挂回原来的位置上，阿爹应该看不出来。他却忽略了阿爹的鼻子和直觉就像猎狗一样灵敏，很快阿爹就从沾在阿吉身上的火药味，察觉他在偷偷地练习打靶的事了。发觉阿吉学打靶后，阿爹更是咬着牙关警告说：“阿吉，你给我记好了，你只要还没满十五岁的一天，你都别想再乱动我的枪，本来我想着你长大了，我不想再那么收拾你了。你要总这么不听人招呼，到时别说我不给你面子。”
阿吉心想，距离十五岁还有一年多哩，阿爹这人也太霸道了，自己都已经会放枪了，而且打靶的结果也很理想，现在其实就差没有真正打过猎物了，村子里的男孩子大多十二三岁就扛着猎枪上山打猎了，承爹凭什么非要等到儿子十五岁才允许摸枪？。
阿吉心里更清楚，阿爹在家里从来说一不二，只要想起挨打的情形，心里再痒痒也不敢再擅自把猎枪扛出去练习了。只是自从学会了放枪，做梦都梦见自己扛着枪在山林中穿梭打猎，而每次醒来后心里就特别沮丧。竟然变得跟着洛查大爹上山放羊也懒心无肠的，把羊赶到山上就想找个地方裹着蓑衣睡觉。
洛查大爹看他成天这么闷闷不乐的，就关切地问他：“阿吉，你该不是那里不舒适服吧？我怎么看你就像秋分过后的麻栗树叶似的，成天这么蔫头耷脑的，一点精神气也没有。要是身体上不舒服，就赶紧让你阿妈带你上医院去瞧瞧，现在正是长身体的时候，可别把病给耽搁了。”
阿吉说：“大爹，我没病，就是觉得这么放羊没意思。”
放羊这种活成天跟着羊屁股后面跑又单调又枯燥，本来就不是你们小娃娃做的，只是你这年龄去干其他的也不合适，还是耐着性子跟大爹跑上两年，你二叔他们也好给你换个活计。
大棕熊总是隔三间五地来叼村子里的黑山羊，使这群羊对它身上那股腥臊味再熟悉不过了。顺风的时候它们远远地就能闻到它身上的气味，发现它要来时羊群就会开始拼命地朝两栖坦克查和阿吉他们所在的位置奔逃而来。只要是羊群早早地跑来紧紧地围绕在他俩身边，这头棕熊似乎还是有所顾虑。或者说它还能给他俩留一点面子，它会站在不远处定定地看上一会，然后要么张开嘴巴嘿！嘿！地大怒吼几声。要么就愤怒地用巨掌把面前的树木拍断两棵，以此发泄一下心中的不满，然后就悻悻离去。
大棕熊来捕羊连续失手几回后，它好像也在分析总结经验。接下来它就改变了以往的捕食方式，它到了距离羊群不远处就开始观察风向，它通常选择从下风口逆风向羊群逼近，这样它身上的气味被风吹到身后去了，处在前面的羊群就闻不到它的气息。虽说它长着笨拙的四肢，但凭借格外厚实而极富弹性的掌垫，它的脚掌接触地面时也能做到轻轻悄悄的。这样，当羊群能够闻到它身上的气息时几乎就没有机会再往主人身边靠拢了。只要羊群距离放羊人还有四五十米，棕熊都会毫不犹豫地追上来把羊扑倒叼去吃掉。
阿吉对这头疯狂的棕熊，总是这么目中无人感到十分的愤慨。在他看来这不仅是在对自己进行公开地羞辱，更是一种公然的挑衅，让他更加坚定了要设法早日把这畜生除掉的念头。为了除掉这头棕熊，阿吉一直在掰着指头过日子，掰着指头数过了三百八十多天了，再熬上一百多天自己就满十五岁了。到时阿爹就不会再阻止自己扛枪狩猎了，一旦自己掌握了枪，首先就要把这头极尽疯狂的棕熊给除掉。
越是距离阿爹规定的时间不远，阿吉感到心里越发臊动不宁起来，剩下的这一百来天，可能是他最难熬的日子，因为他真的太想早一点把这头大棕熊给除掉了。
有一天上山放羊时，阿吉不经意间发现了一片橄榄林，树上的橄榄已经完全成熟，只要有一阵山风吹过，成熟的橄榄果就毕毕剥剥地往下掉，撒落在地面上的橄榄已经吸引了野猪、麂子前来捡食，地面上密密麻麻的全是野猪和麂子踩踏的蹄印。
阿吉听阿爹说起过，要是在山林中碰到橄榄树集中的地方，到了橄榄成熟的时候，橄榄林就成了猎人的菜地，有时猎获一头麂子或野猪，就像在自家菜地里拔一棵青菜似的容易。前提是附近最好有一棵能爬上去，又能在上面搭建隐蔽棚的树木，只有先爬到树上把自己隐蔽起来，就不会被猎物发现，不然，猎物还没走进猎枪的有效射程，嗅到你的气味它们就逃走了。
发现这片橄榄林后，阿吉仔细地观察了周边的环境，在这片橄榄林中刚好找到一棵野板栗树，板栗树干在距离地面一丈多高的地方分岔成了好几枝，只要爬到树上掰折一些树叶将自己遮挡隐蔽起来，就能随心所欲地对前来树下觅食的麂子，或者野猪瞄准射击了。要是阿爹在家，自己回去把看到的情形跟他一说，超过不了两天阿爹肯定就能把麂子，或者野猪扛一头回去。
在曼邦村周边的山林里野猪也实在太多了，多得山里的猛兽捕食不完，猎人也根本消灭不了它们。每年村子里种在山地里的苞谷、旱稻，以及种在特玛拉河谷里的水稻，总要被野猪糟蹋不少。
本来地处山区的曼邦村，能够开垦稻田的地方就极其有限，一直只是在特玛拉河谷里种着不到一百亩的水稻。可就是这么少的稻田，到了每年稻谷成熟的时候，野猪经常借助田边的灌木和杂草做掩护，窜到稻田里来跟人争抢即将到口的粮食。为了看护粮食，到了稻谷成熟的时候，阿爹就要被派到特玛拉河谷为村子里去看守稻田。而野猪是不分白昼觅食的杂食动物，这些稻田又分布在夹长的特玛拉河谷里，稻田周边全是热带雨林，白天还好防备，到了夜里野猪就开始跟人打游击，凭借它们灵敏的嗅觉总能找到防守薄弱的地方糟蹋粮食，尽管阿爹每年都是要打死两三头窜到田里吃稻谷的野猪，田里的稻谷依然会被野猪糟蹋掉几千斤。
野猪平时很少到地势开阔的地方活动，就是带着猎狗到山林里去搜寻野猪，只要有两头大野猪在场，它们就敢跟猎狗展开对峙，倘若只有一两条猎狗面对凶猛的野猪往往束手无策。由于野猪生性凶残，又善于奔跑和隐藏，就是最出色的猎人，一年中也猎杀不了几头野猪。阿吉发现有这么一片橄榄林，橄榄树下已经踩满了野猪的脚印，这让他心里说不出的激动。这么密集的野兽脚印，一定是它们到这里捡食橄榄留下的，无疑这就是猎杀野猪最理想的场所。只可惜前两天外公突然生病住院，送到两百多公里外的县人民医院检查后，说是阑尾炎穿孔引起了腹腔感染，做完手术还得住在医院治疗观察，阿爹就留在医院照顾外公了。哪里他可能十天半月也不一定回得来。阿吉眼看树上剩下的橄榄已经不多了，等到阿爹回来的时候，这熟透的橄榄有可能就全落光了，倘若错过了这么好的狩猎机会，哪可就真是太可惜了。
阿吉看见有麂子和野猪都来觅食的这片橄榄林后，产生了一个大胆的想法，自己何不乘着阿爹没在家，把猎枪扛出来亲自打一只麂子，或者一头野猪回家。倘若能够成功的猎获到其中的一种猎物，阿爹肯定就找不出理由来惩罚自己。再说自己发现这么好的狩猎场，却把狩猎的机会错过了，哪真是太可惜了。发现这么一个狩猎的场地，其实也是检验自己枪法的好机会，若是来捡橄榄吃这么近的麂子，或者野猪都打不中，要想去对付大棕熊那么凶残的猛兽，就真成了癞蛤蟆想吃天鹅肉了。
阿吉决定要乘着阿爹没在家的机会，尝试着自己到这片橄榄林狩猎，以便检验一下自己是否具备一个猎人的条件。当天放羊回到家里，他抓紧时间扒拉了两碗冷饭，乘阿妈没注意，扛上阿爹的猎枪就返回山上去狩猎了。到了他白天发现的那片橄榄林里，阿吉立即像猴子似的蹭蹭地爬到了先前观察好的野板栗树上，找好伏击的位置后，掰折了一些树枝树叶在树丫上搭建了一个隐蔽自己的棚子，然后就抱着猎枪静静地坐在隐蔽棚里耐心地等待着猎物的出现。时间在阿吉焦急地等待中一秒一秒地流逝着，他在心里反复安抚自己，心急吃不了热豆腐，要想成为猎人必须有足够的耐心，他坐在树丫间的隐蔽棚里一直等到整片山林都严严实实地盖上了黑色的夜纱，而一直没见有任何猎物来到树下，只好赶紧梭下树来踏着夜色回家了。
阿吉在回家的路上认真地想了一下，猎物为什么没有到橄榄林里来觅食，有可能是自己折树枝搭隐蔽棚时动静太大，或者下午自己放羊刚从树下走过，有的羊也在树下捡食过橄榄，自然就会留下浓郁的气味，闻到气味的麂子或野猪，有可能暂时不敢到树下来觅食了。
虽说第一天的狩猎并没有看见猎物，但阿吉并没有灰心。
阿吉焦急地熬了一天，好不容熬到把羊赶回家关进羊厩，他赶紧跑回家扒了碗冷饭，乘阿妈不注意取下猎枪赶到那片橄榄林，他蹭蹭地爬到树上藏入头天搭档好的棚子里，又开始守株待兔地等待，大约呆了一个来钟头，听到从不远处传来窸窸窣窣的声音，他朝着传来声音的地方寻找，发现一只头上顶着一对犄角，皮毛火红的大公麂子正抬着头用鼻子嗅闻着空气。阿吉知道这是狡猾的麂子想从空气中检测是否掺入了陌生的气味，一旦空气中混杂了陌生的气息，它会认真地寻找气息的来源，并分辨这气息是不是自己的天敌身上散发出来的。倘若发现附近有天敌存在，它就会立即掉头逃走。要是没有发现潜在的危险，它就会大胆地进入觅食的场地觅食。防范天敌的袭击是弱肉强食的森林生存法则中首要的自我保护意识，作为天敌众多的麂子要想使自己活得长久，就必须时刻对天敌保持足够的警惕。
阿吉曾经听阿爹说起过，到猎物集中活动的地方狩猎，不仅要注意隐蔽好自己的身体，更重要的是我设法消除或淡化自己身上可能会散发的气息。他首先对自己隐藏的位置进行了很好的伪装，还采了两片绿叶含在嘴里，这样就能大量淡化人的气味，加上人是爬在树上的，气息都往高处被风吹走了，猎物的嗅觉再灵敏，闻到人的气息的概率也很低。果然，这只火红的大公麂子站在那里嗅闻过空气，又对周围进行过一番观察之后，就走到橄榄林下开始捡食掉落的橄榄了。阿吉看它已经进入了最佳的伏击位置后，轻轻地把枪管伸了出去，把枪托紧紧地顶在锁骨下面的位置，又深深地吸了一口气平静了一下怦怦乱跳的心脏，然后把枪口瞄准了麂子的脑袋轻轻地往后扣动了扳机，随着猎枪在手里微微地跳动了一下，砰的一声枪口前就弥漫起一片硝烟，就在硝烟弥漫起来的同时，他看见麂子一头栽倒在地上，四肢急骤地划拉了几下就不再动荡了。阿吉背好猎枪唰啦一下就从树上梭下地面，三步并做两步跑到麂子面前一看，子弹正射进了麂子的脑壳。他往枪膛里填充完弹药，扯了一根野葛藤把麂子的四肢捆在一起，使出吃奶的力气把麂子举到肩上扛着就往家赶，天刚黑下来他总算气喘吁吁地把猎获的大公麂子扛回家了。
阿妈玛蒂看见儿子扛着一只大公麂子艰难地爬上楼梯，故意装作生气地责备说：“阿吉呀！你这孩子真是不让人省心哟，我就说你这两怎么会鬼鬼祟祟的，没想到你竟然乘你阿爹不在家就擅自扛枪去狩猎了。你也晓得你阿爹火气上来的时候，别说我劝阻不住，就是用十头牛也拉不住他的，你这么不听话，他从医院回来不知又要怎么收拾你。
阿吉回答阿妈说：“谁让我有这么个野蛮不讲理的爹哩！反正从我记事一直就是被他这么收拾过来的，我这身上都让他收拾出老茧来了，他爱怎么收拾随他得了。
“阿吉，背着你阿爹就不要嚼他的下巴骨了，不是阿妈说你，你也真够淘气的，其实你阿爹心里够疼你的，只是他不会像别人那么说出来。他对你管严一点也是为你好，要不是你阿爹这么严厉，还不知你会放纵成那样哩。”
接下来阿妈立即转移话题说：“算了，不说这些了，既然你都把麂子打回来了，你和我都没收拾过麂子，你赶紧去叫你大舅过来帮着把它收拾出来，你外公最馋的就是新鲜麂子肉，这一生病可能嘴就更馋了，让你大舅收拾出来后我这就炒一些，再包烧一包新鲜的麂子肉，明天一早就让你大舅给你外公送去，让他尝到最好的这一口，兴许身体恢复得快些。还有，你去喊你大舅时，顺便转到你洛查大爹把他也喊过来，让他过来尝尝鲜，他回去时再拿点肉给他家里人去尝尝，你们一老一少成天在一起放羊，全靠人家关照着，这多少也是你向他表示的心意。”
阿吉第一次狩猎就猎获了一只大公麂子，使他对狩猎产生了极大的兴趣。在那片橄榄林里除了麂子，还有野猪密密麻麻的蹄印，开枪打着麂子时野猪并不在场，接下来野猪肯定还会继续到这里捡橄榄果吃的。阿吉放羊回来把羊赶入羊厩后，又扛着枪继续跑到那片橄榄林里去守候。
阿吉又到橄榄林里连续等了两个傍晚，始终没见野猪露面，他这才想起，前天打死麂子时淌了许多血在地上，当时只顾着自己高兴，扛着麂子就回家了。包括这两天也没想起把留在地面上的血渍给掩盖或清除掉，野猪肯定是来到附近闻到地面上留有浓烈的血腥气，吓得它们不敢到这里来捡橄榄吃了。他下到地面蚂蚁没啃完的血渍刨了起来，用外衣包到距离这里一百多米外的地方倒入一个坑中扒土埋了，又往自己刨过的地面上撒了一些腐质土和枯树叶，把地面进行了一番处理伪装后，接下来阿吉又继续到这片橄榄林里守候，到了第四天傍晚终于等来了一群野猪。可能是仗着猪多势众，还是看到遍地的橄榄，这野猪直接走到树下就风卷残云似的捡食起橄榄来，阿吉居高临下地瞄准距离最近的一头野猪果断地扣动了枪机，随着砰的枪响过后，只见树下的野猪被吓得四处逃窜，包括自己瞄准射击的那头野猪，枪响过后也在快速向前狂奔而去，他的心一下子就凉了半截，以为自己操之过急，没有很好地瞄准就开了枪，把距离这么近的大野猪也给放跑掉，心里正后悔不迭的时候，阿吉发现那头野猪奔跑出去一百多米后，好像脚下被藤条绊了一下，野猪翻了一个跟头就栽倒在地上了。不过栽倒的野猪立即又从地上站了起来，它似乎还想接着逃，但四肢似乎已经不听使唤，它只是踉踉跄跄地往前迈了几步，脚下一软又趴下了，趴下之后又挣扎着摇摇晃晃地站往前走。
阿吉看到野猪还在企图逃走，迅速背好猎枪唰啦一下从树上梭到树下。他站在树下迅速往枪堂里重新填装了火药子弹，可能是心里太过于激动，手有些发抖，火药撒了一些，他把枪条伸入枪管内往下轻轻地舂了两下，把枪条抽出来用手指量了一下，枪堂里只装进去了两指的药量，他知道两指的药量只能用来送铁砂打野鸡和小鸟，要想打四脚落地的野兽，至少得往枪堂里再增加两指的药量。
又赶紧抽出枪条继续往枪堂里增加了一点火药，然后装入了两粒独弹，一切准备就绪才端着枪跟上了像醉汉般踉踉跄跄地向前走着的野猪。
野猪发现有人朝自己追来，它想加快步伐逃跑，可四肢不肯配合，它似乎意识到自己处在十分危险的境地，警惕地掉转身体竖立起它浓密的鬃毛，用血红的双眼咄咄逼人地怒视着阿吉，做出就要向他冲杀过来的样子。阿吉当心野猪拼出最后的力气向自己发起攻击，立即瞄准它近距离地补了一枪，射出的子弹钻进了它的肩胛，这才把它彻底打趴在地上，野猪四肢前后划拉了几下就不再动荡了。
阿吉看野猪断了气，又重新往枪膛里填充了火药子弹，这才从附近扯了一根野葛藤把野猪的四肢结结实实地捆绑起来，自己先试了试是否能把这头野猪搬回家去。可这头野猪至少有两百多斤，自己根本搬不动这头野猪。他只好把野猪放在原地，脚踩着山风似的往回跑，打算回家喊人跟自己返回来把野猪扛回家。
第二次上山狩猎就打死了一头大野猪，阿吉心里确实太激动了，他风风火火地跑回到家里，尽管已经累得气喘吁吁的了，他还是一鼓作气嗵嗵地就冲上楼梯，可他前脚刚跨进家门就愣怔在门口了。阿吉发现阿爹已经回家来了，他正蹲在火塘面前烤着麂子干巴。他站在门口犹豫着，心想这下完了，阿爹肯定又要劈盖脸地搧自己几个耳光，不过他发现外公和大舅也在家里，显然是外公出院回来了。看见外公和大舅在家里，他悬起来的心就放下来了。他知道阿爹其实很爱面子，只要外公和大舅在家里，阿爹再生气也不好当着他们的面打自己的。
蹲在火塘边烤干巴的阿爹已经听见他嗵嗵地冲上楼梯来了，知道他停在门口没进家里来，这才抬起头来看他了一眼，见他汗流浃背地扛着枪愣在门口，就随口说了一句，我看你真以为自己翅膀长硬能够飞了吧？乘我不在家就扛着枪天天往山里跑。别以为瞎猫撞上死老鼠地撞上一只麂子，这种事还会让你再撞上。
阿吉听阿爹的口气，虽说依然是在教训自己，但语气却随和多了，看样子他并没有真的生气。就斗着胆子说：“阿爹，你还别说，我这瞎猫真的运气还不错，今天我又撞了一回死老鼠，而且撞到的还是两百多斤的大老鼠。”
“我看你该不是被掉落的橄榄把脑子砸坏了吧，怎么跟我说话也这么不沾天不着地的？什么样的老鼠会有两百多斤，我看是这些日子没收拾你就皮子痒了。”
“我不是顺着你的话就这么随口说了麻，我要说的是，今天我又打着一头大野猪了。”
洛查大爹却劝他说：别吼了，白费力气，这畜生根本没把我俩当回事。喏，阿吉你瞧麻，现在有小树不停地摇晃处，树丛中那团黑黝黝地会动的就是那畜生，它刚才肯定已经把一只母羊咬翻，正在那里享受它的大餐哩。现在被树丛遮挡着看不太真切，这畜生有一头小黄牛那么高，身子却比黄牛还要长一截。它身上的毛差不多有一拃长，看上去少说也有六七百斤，要是我们手里有一杆枪，根本用不着靠近它，就是从这里瞄准一枪就把它放倒了，哪会让它这么嚣张？
阿吉顺着洛查大爹指引的方向看过去，在小青冈林不停晃动的地方，确实有一团黑黝黝的东西在那里晃动。阿吉想再走近点，好看清这头棕熊究竟有没有黄牛高大，却被洛查大爹一把给拽了回来，并呵斥说：“你这孩子不要命了，我不是跟你说过了，这个时候一定要跟这畜生保持足够的距离，若是这个时候你朝它走去，它会以为你是去跟它争夺食物，它就会立即朝你扑过来跟你拼命的。”
阿吉跟着洛查大爹放羊不久，就连续看见这头大棕熊闯进羊群，当着自己的面来捕食母羊，气得他把牙齿咬得嘎嘎响。
阿吉最想不明白的是，自己的阿爹在曼邦村也是赫赫有名的猎人，既然这头棕熊这么肆无忌惮地闯进羊群来叼羊吃已经有日子了，阿爹身为猎人怎能让这畜生这么糟蹋村子里的羊哩？
晚上一家人坐在一起吃晚饭的时候，阿吉就跟朗先商量说：“阿爹，你去跟二叔说说，让他安排你跟着我们去放几天的羊吧！肯定不除两三天，你就有机会把那头大棕熊给收拾掉的。这两天它就吃掉我们的两只羊了，两只都是怀着羔的母羊。最气人的是这头棕熊根本不把洛查大爹我俩当人看，它跑到我们的羊群里来逮羊吃，就像在它的家里拿东西吃似的坦然。要是你跟着我们，那么近的距离一枪就把它结果掉了。
阿吉没想到听完自己的话，阿爹根本没有像平时听到黑熊在什么地方活动那么激动，反而极其平静地说：“我看这头棕熊可能是山神爷骑着巡山的坐骑，它出来吃羊那也是山神爷允许它的。不然，你洛查大爹早就跟我说起过这事了。村子里也让我上山去找过这头大棕熊。为了找到这头经常出来糟蹋黑山羊的大棕熊，我跟着你洛查大爹去放过好几天的羊，也到山林里专门去找过它。奇怪的是当我上山去找它的时候，就连它踩在地上的脚印我也没见着过。我还带着猎狗进山去找也没找见它。我想，肯定是山神爷不想让我伤害它，只要我上山去找它的时候，山神爷就把它给藏起来啦。不然，我费了不少心思，也搭进去不少时间，怎么可能总找不到它呢？
过来的日子就这样，大棕熊就像故意跟我在躲迷藏似的，我不去找它的时候，它又窜到羊群里来叼羊吃了，我赶紧去找它，它又神秘地消失了，这头棕熊的行踪总这么诡秘，我越想越觉得它就是山神爷骑着巡山的坐骑，我甚至怀疑它就是山神爷的化身。要不然，这山林里还没有我找不到，或除不掉的野兽。更奇怪的是，按你洛查大爹说的，这头棕熊的腰身比小黄牛还要长，至少有着五六百斤。这么的一个大家伙别说经过潮湿的地方，它只要在山林中随便走动，所经过的地方都会留下痕迹的。可我就是到它刚把羊吃掉的地方找，开头还能见着几个模糊的脚印，它只要离开现场一小段路后，好像就可以不用脚走路，它就腾云驾雾走了似的，地面上根本找不到它留下的痕迹。我越想越觉得它就是山神爷的化身，或者是受山神爷保护的神物。它若真是神物，那我再死心塌地的想去找它除掉它，哪我就是在跟山神爷作对了。一个人可以得罪任何东西，就是不能得罪神灵。一个对神灵都没有敬畏之心的人，神灵当然不可能保佑他，甚至会怪罪责罚他的，我怕得罪了山神，就不敢去找这头棕熊了。
阿吉，棕熊咬不咬羊吃这种事根本论不着你操心，你只管跟你洛查大爹把羊吆到山上，让它们吃饱肚子再吆回来圈上就得了，至于大棕熊来不来叼羊吃，被它吃掉多少只羊，这些羊是母羊还公羊，你们都别去管它。
阿吉听了阿爹所说的这番话，心里对阿爹感到特别失望，听他的口气，别说让他去除掉这头大棕熊，就是他碰到这头大棕熊正在捕食家畜，他也会视而不见，更不可能朝着它开枪的。
对阿爹的说法，阿吉心里并不赞同，理由很简单，在人们心目中“神灵”是公平正义的化身。哪这头大棕熊干的全是嗜血杀戮，伤天害理的事情，主持公正的“神灵”要对棕熊这种杀戮的行为进行制止和惩罚才是。神灵为什么会这么偏袒这头大棕熊？既然阿爹迷信地认为猎杀这头大棕熊可能会触犯了山神，他是绝对不会出手猎杀这头大棕熊的了，要想除掉这头长年祸害羊群的大棕熊，那就只有依靠自己了。
不管怎么说，自己就生长在猎人家里，从小就看着阿爹自己舂火药，用铅锭制造独弹，包括如何往枪堂里填装弹药，每次填充多少火药，放几粒子弹心里均有数。只是自己还没亲手操作过，更没有机会放过枪。若是能把家里的猎枪扛出去放上几枪，练习一下枪法，操作一下填充火药子弹，应当就可以扛着猎枪上山狩猎了。
本来家里有两杆猎枪，只是阿爹曾经警告过自己，他说个头长不到枪高别想摸家里的猎枪。阿爹的话对自己就是不可突破的《宪法》，只要触犯了就是严厉的惩罚。阿吉已经把枪立起来比量过好几回了，现在自己的个头还比猎枪矮着一个拳头的距离，要想长得有猎枪高，还要等差不多两年。只是自己等不及，这群黑山羊更等不及了呀，若再等两年，这头大棕熊至少还要糟蹋掉二十多只羊。这头大棕熊也太目中无人了，当着放羊人的面也肆无忌惮地把母羊咬翻吃掉，别说还等两年，就是再两个月自己都有可能被它气疯掉的。
阿吉想着既然家里的猎枪阿爹不准动，干脆就去找朗且二叔看看，要是能说服他给洛查大爹买一杆枪，到了山上自己就可以拿过来练习，一旦掌握了打枪的要领，扛着枪去找那畜生清算总账就是水到渠成的事了。
阿吉以为自己说服二叔的理由很充分，只要跟他仔细地算一下经济账，看他是买一杆枪划算，还是每年让这大棕熊吃掉十多只羊划算？阿吉满怀信心地跑到朗且二叔家去找他，让他没想到的是，当村长的二叔在买枪这件事上，也像阿爹一样的蛮横和霸道，自己才开口提到买枪的事，他就阻止说：“我还不晓得你心里打的什么鬼主意，让你去放羊，哪还是你阿妈来找我说才安排你去的，你别打着洛查大爹的旗号来跟我说什么买枪的事。你家里不是有两杆枪的麻！为什么你阿爹会不允许你去摸枪？你阿爹不允许你做的事，我这个当叔的能答应你吗？”
“我又不是让你给我买，是让你给洛查大爹买，难道你我们去放羊，是给那头畜生放的？”
“我跟你说，你那点花花肠子我还能不清楚？你还是给我老老实实地跟着洛查大爹去放羊就得拉！别的事还论不着你操心，更轮不到你来教我。要不然你当我这个村长，我去放羊算了。”
阿吉根本没想到二叔仗着自己是长辈，他跟晚辈会这么不讲理。阿爹迷信，二叔不讲理，看来要想除掉这头大棕熊是谁都指望不上，最终得靠自己。
以前只要是白天到山里跑上一趟，晚上头挨着枕头就睡死了，就连梦也懒得做，一觉睡到太阳照屁股还不想起床。自从看到这头大棕熊窜到羊群里随心所欲地把羊咬死吃掉后，阿吉躺在床上总是翻来覆去也睡不着。有时睡着一会儿就开始做梦，总是梦见大棕熊在追赶捕食自己放牧的黑山羊，自己紧张得大吼八叫的，可任凭自己使出吃奶的力气在怒吼，好像脖子让人给捏住了，声音怎么也叫不出来，或者叫不大声，急得自己抓狂。有时又梦见自己被大棕熊追着在山里跑，可自己越想加快速度跑，一双脚就越不争气，软得像棉花似的，一点力气也使不出来，每回只能眼看着大棕熊张着血盆大口朝自己扑来，一下就把自己给吓瘫吓醒了，醒来后浑身湿漉漉都是汗水。
阿吉本来对能不能成为一个猎人，其实也没那么心急，自从跟着洛查大爹上山放羊，见识过这头棕熊竟然如此猖狂和凶残，他的想法就被彻底改变了。
家里的两杆猎枪，老的那杆枪是爷爷留下来的；新的那杆是阿爹后来从供销社买来的昭通枪，这杆新枪好像是阿爹专门用来对付野猪和黑熊之类的大野兽的，平时上山打麂子、岩羊、野山驴、豪猪时，阿爹更喜欢用爷爷传给他的那杆老枪。只有打算去找野猪，黑熊，马鹿时，阿爹才会扛着新枪进山。
阿吉观察过了，阿爹每回舂火药就要舂一大葫芦，这么多火药有时一年也用不完。他的铅弹和铁砂也随时备得足足的。他认为悄悄地把枪扛出去练习枪法，也消耗不了多少火药和子弹，阿爹也不一定就会发觉。因为阿爹刚擦拭过的那杆新枪，为了防止火药受潮就挂在火塘旁边的木柱上，根据以往的经验，阿爹每擦拭完后就会有一段时间不会去动这杆新枪。若是将新枪偷偷地扛出去练习放上几枪，然后再学着阿爹把枪擦拭过后放回原处，阿爹根本就不可能察觉。
阿吉自以为偷偷学习打靶，这事做得很是小心谨慎，每次练过枪后，都用布片蘸上机油将枪擦拭一遍，再挂回原来的位置上，阿爹应该看不出来。他却忽略了阿爹的鼻子和直觉就像猎狗一样灵敏，很快阿爹就从沾在阿吉身上的火药味，察觉他在偷偷地练习打靶的事了。发觉阿吉学打靶后，阿爹更是咬着牙关警告说：“阿吉，你给我记好了，你只要还没满十五岁的一天，你都别想再乱动我的枪，本来我想着你长大了，我不想再那么收拾你了。你要总这么不听人招呼，到时别说我不给你面子。”
阿吉心想，距离十五岁还有一年多哩，阿爹这人也太霸道了，自己都已经会放枪了，而且打靶的结果也很理想，现在其实就差没有真正打过猎物了，村子里的男孩子大多十二三岁就扛着猎枪上山打猎了，承爹凭什么非要等到儿子十五岁才允许摸枪？。
阿吉心里更清楚，阿爹在家里从来说一不二，只要想起挨打的情形，心里再痒痒也不敢再擅自把猎枪扛出去练习了。只是自从学会了放枪，做梦都梦见自己扛着枪在山林中穿梭打猎，而每次醒来后心里就特别沮丧。竟然变得跟着洛查大爹上山放羊也懒心无肠的，把羊赶到山上就想找个地方裹着蓑衣睡觉。
洛查大爹看他成天这么闷闷不乐的，就关切地问他：“阿吉，你该不是那里不舒适服吧？我怎么看你就像秋分过后的麻栗树叶似的，成天这么蔫头耷脑的，一点精神气也没有。要是身体上不舒服，就赶紧让你阿妈带你上医院去瞧瞧，现在正是长身体的时候，可别把病给耽搁了。”
阿吉说：“大爹，我没病，就是觉得这么放羊没意思。”
放羊这种活成天跟着羊屁股后面跑又单调又枯燥，本来就不是你们小娃娃做的，只是你这年龄去干其他的也不合适，还是耐着性子跟大爹跑上两年，你二叔他们也好给你换个活计。
大棕熊总是隔三间五地来叼村子里的黑山羊，使这群羊对它身上那股腥臊味再熟悉不过了。顺风的时候它们远远地就能闻到它身上的气味，发现它要来时羊群就会开始拼命地朝两栖坦克查和阿吉他们所在的位置奔逃而来。只要是羊群早早地跑来紧紧地围绕在他俩身边，这头棕熊似乎还是有所顾虑。或者说它还能给他俩留一点面子，它会站在不远处定定地看上一会，然后要么张开嘴巴嘿！嘿！地大怒吼几声。要么就愤怒地用巨掌把面前的树木拍断两棵，以此发泄一下心中的不满，然后就悻悻离去。
大棕熊来捕羊连续失手几回后，它好像也在分析总结经验。接下来它就改变了以往的捕食方式，它到了距离羊群不远处就开始观察风向，它通常选择从下风口逆风向羊群逼近，这样它身上的气味被风吹到身后去了，处在前面的羊群就闻不到它的气息。虽说它长着笨拙的四肢，但凭借格外厚实而极富弹性的掌垫，它的脚掌接触地面时也能做到轻轻悄悄的。这样，当羊群能够闻到它身上的气息时几乎就没有机会再往主人身边靠拢了。只要羊群距离放羊人还有四五十米，棕熊都会毫不犹豫地追上来把羊扑倒叼去吃掉。
阿吉对这头疯狂的棕熊，总是这么目中无人感到十分的愤慨。在他看来这不仅是在对自己进行公开地羞辱，更是一种公然的挑衅，让他更加坚定了要设法早日把这畜生除掉的念头。为了除掉这头棕熊，阿吉一直在掰着指头过日子，掰着指头数过了三百八十多天了，再熬上一百多天自己就满十五岁了。到时阿爹就不会再阻止自己扛枪狩猎了，一旦自己掌握了枪，首先就要把这头极尽疯狂的棕熊给除掉。
越是距离阿爹规定的时间不远，阿吉感到心里越发臊动不宁起来，剩下的这一百来天，可能是他最难熬的日子，因为他真的太想早一点把这头大棕熊给除掉了。
有一天上山放羊时，阿吉不经意间发现了一片橄榄林，树上的橄榄已经完全成熟，只要有一阵山风吹过，成熟的橄榄果就毕毕剥剥地往下掉，撒落在地面上的橄榄已经吸引了野猪、麂子前来捡食，地面上密密麻麻的全是野猪和麂子踩踏的蹄印。
阿吉听阿爹说起过，要是在山林中碰到橄榄树集中的地方，到了橄榄成熟的时候，橄榄林就成了猎人的菜地，有时猎获一头麂子或野猪，就像在自家菜地里拔一棵青菜似的容易。前提是附近最好有一棵能爬上去，又能在上面搭建隐蔽棚的树木，只有先爬到树上把自己隐蔽起来，就不会被猎物发现，不然，猎物还没走进猎枪的有效射程，嗅到你的气味它们就逃走了。
发现这片橄榄林后，阿吉仔细地观察了周边的环境，在这片橄榄林中刚好找到一棵野板栗树，板栗树干在距离地面一丈多高的地方分岔成了好几枝，只要爬到树上掰折一些树叶将自己遮挡隐蔽起来，就能随心所欲地对前来树下觅食的麂子，或者野猪瞄准射击了。要是阿爹在家，自己回去把看到的情形跟他一说，超过不了两天阿爹肯定就能把麂子，或者野猪扛一头回去。
在曼邦村周边的山林里野猪也实在太多了，多得山里的猛兽捕食不完，猎人也根本消灭不了它们。每年村子里种在山地里的苞谷、旱稻，以及种在特玛拉河谷里的水稻，总要被野猪糟蹋不少。
本来地处山区的曼邦村，能够开垦稻田的地方就极其有限，一直只是在特玛拉河谷里种着不到一百亩的水稻。可就是这么少的稻田，到了每年稻谷成熟的时候，野猪经常借助田边的灌木和杂草做掩护，窜到稻田里来跟人争抢即将到口的粮食。为了看护粮食，到了稻谷成熟的时候，阿爹就要被派到特玛拉河谷为村子里去看守稻田。而野猪是不分白昼觅食的杂食动物，这些稻田又分布在夹长的特玛拉河谷里，稻田周边全是热带雨林，白天还好防备，到了夜里野猪就开始跟人打游击，凭借它们灵敏的嗅觉总能找到防守薄弱的地方糟蹋粮食，尽管阿爹每年都是要打死两三头窜到田里吃稻谷的野猪，田里的稻谷依然会被野猪糟蹋掉几千斤。
野猪平时很少到地势开阔的地方活动，就是带着猎狗到山林里去搜寻野猪，只要有两头大野猪在场，它们就敢跟猎狗展开对峙，倘若只有一两条猎狗面对凶猛的野猪往往束手无策。由于野猪生性凶残，又善于奔跑和隐藏，就是最出色的猎人，一年中也猎杀不了几头野猪。阿吉发现有这么一片橄榄林，橄榄树下已经踩满了野猪的脚印，这让他心里说不出的激动。这么密集的野兽脚印，一定是它们到这里捡食橄榄留下的，无疑这就是猎杀野猪最理想的场所。只可惜前两天外公突然生病住院，送到两百多公里外的县人民医院检查后，说是阑尾炎穿孔引起了腹腔感染，做完手术还得住在医院治疗观察，阿爹就留在医院照顾外公了。哪里他可能十天半月也不一定回得来。阿吉眼看树上剩下的橄榄已经不多了，等到阿爹回来的时候，这熟透的橄榄有可能就全落光了，倘若错过了这么好的狩猎机会，哪可就真是太可惜了。
阿吉看见有麂子和野猪都来觅食的这片橄榄林后，产生了一个大胆的想法，自己何不乘着阿爹没在家，把猎枪扛出来亲自打一只麂子，或者一头野猪回家。倘若能够成功的猎获到其中的一种猎物，阿爹肯定就找不出理由来惩罚自己。再说自己发现这么好的狩猎场，却把狩猎的机会错过了，哪真是太可惜了。发现这么一个狩猎的场地，其实也是检验自己枪法的好机会，若是来捡橄榄吃这么近的麂子，或者野猪都打不中，要想去对付大棕熊那么凶残的猛兽，就真成了癞蛤蟆想吃天鹅肉了。
阿吉决定要乘着阿爹没在家的机会，尝试着自己到这片橄榄林狩猎，以便检验一下自己是否具备一个猎人的条件。当天放羊回到家里，他抓紧时间扒拉了两碗冷饭，乘阿妈没注意，扛上阿爹的猎枪就返回山上去狩猎了。到了他白天发现的那片橄榄林里，阿吉立即像猴子似的蹭蹭地爬到了先前观察好的野板栗树上，找好伏击的位置后，掰折了一些树枝树叶在树丫上搭建了一个隐蔽自己的棚子，然后就抱着猎枪静静地坐在隐蔽棚里耐心地等待着猎物的出现。时间在阿吉焦急地等待中一秒一秒地流逝着，他在心里反复安抚自己，心急吃不了热豆腐，要想成为猎人必须有足够的耐心，他坐在树丫间的隐蔽棚里一直等到整片山林都严严实实地盖上了黑色的夜纱，而一直没见有任何猎物来到树下，只好赶紧梭下树来踏着夜色回家了。
阿吉在回家的路上认真地想了一下，猎物为什么没有到橄榄林里来觅食，有可能是自己折树枝搭隐蔽棚时动静太大，或者下午自己放羊刚从树下走过，有的羊也在树下捡食过橄榄，自然就会留下浓郁的气味，闻到气味的麂子或野猪，有可能暂时不敢到树下来觅食了。
虽说第一天的狩猎并没有看见猎物，但阿吉并没有灰心。
阿吉焦急地熬了一天，好不容熬到把羊赶回家关进羊厩，他赶紧跑回家扒了碗冷饭，乘阿妈不注意取下猎枪赶到那片橄榄林，他蹭蹭地爬到树上藏入头天搭档好的棚子里，又开始守株待兔地等待，大约呆了一个来钟头，听到从不远处传来窸窸窣窣的声音，他朝着传来声音的地方寻找，发现一只头上顶着一对犄角，皮毛火红的大公麂子正抬着头用鼻子嗅闻着空气。阿吉知道这是狡猾的麂子想从空气中检测是否掺入了陌生的气味，一旦空气中混杂了陌生的气息，它会认真地寻找气息的来源，并分辨这气息是不是自己的天敌身上散发出来的。倘若发现附近有天敌存在，它就会立即掉头逃走。要是没有发现潜在的危险，它就会大胆地进入觅食的场地觅食。防范天敌的袭击是弱肉强食的森林生存法则中首要的自我保护意识，作为天敌众多的麂子要想使自己活得长久，就必须时刻对天敌保持足够的警惕。
阿吉曾经听阿爹说起过，到猎物集中活动的地方狩猎，不仅要注意隐蔽好自己的身体，更重要的是我设法消除或淡化自己身上可能会散发的气息。他首先对自己隐藏的位置进行了很好的伪装，还采了两片绿叶含在嘴里，这样就能大量淡化人的气味，加上人是爬在树上的，气息都往高处被风吹走了，猎物的嗅觉再灵敏，闻到人的气息的概率也很低。果然，这只火红的大公麂子站在那里嗅闻过空气，又对周围进行过一番观察之后，就走到橄榄林下开始捡食掉落的橄榄了。阿吉看它已经进入了最佳的伏击位置后，轻轻地把枪管伸了出去，把枪托紧紧地顶在锁骨下面的位置，又深深地吸了一口气平静了一下怦怦乱跳的心脏，然后把枪口瞄准了麂子的脑袋轻轻地往后扣动了扳机，随着猎枪在手里微微地跳动了一下，砰的一声枪口前就弥漫起一片硝烟，就在硝烟弥漫起来的同时，他看见麂子一头栽倒在地上，四肢急骤地划拉了几下就不再动荡了。阿吉背好猎枪唰啦一下就从树上梭下地面，三步并做两步跑到麂子面前一看，子弹正射进了麂子的脑壳。他往枪膛里填充完弹药，扯了一根野葛藤把麂子的四肢捆在一起，使出吃奶的力气把麂子举到肩上扛着就往家赶，天刚黑下来他总算气喘吁吁地把猎获的大公麂子扛回家了。
阿妈玛蒂看见儿子扛着一只大公麂子艰难地爬上楼梯，故意装作生气地责备说：“阿吉呀！你这孩子真是不让人省心哟，我就说你这两怎么会鬼鬼祟祟的，没想到你竟然乘你阿爹不在家就擅自扛枪去狩猎了。你也晓得你阿爹火气上来的时候，别说我劝阻不住，就是用十头牛也拉不住他的，你这么不听话，他从医院回来不知又要怎么收拾你。
阿吉回答阿妈说：“谁让我有这么个野蛮不讲理的爹哩！反正从我记事一直就是被他这么收拾过来的，我这身上都让他收拾出老茧来了，他爱怎么收拾随他得了。
“阿吉，背着你阿爹就不要嚼他的下巴骨了，不是阿妈说你，你也真够淘气的，其实你阿爹心里够疼你的，只是他不会像别人那么说出来。他对你管严一点也是为你好，要不是你阿爹这么严厉，还不知你会放纵成那样哩。”
接下来阿妈立即转移话题说：“算了，不说这些了，既然你都把麂子打回来了，你和我都没收拾过麂子，你赶紧去叫你大舅过来帮着把它收拾出来，你外公最馋的就是新鲜麂子肉，这一生病可能嘴就更馋了，让你大舅收拾出来后我这就炒一些，再包烧一包新鲜的麂子肉，明天一早就让你大舅给你外公送去，让他尝到最好的这一口，兴许身体恢复得快些。还有，你去喊你大舅时，顺便转到你洛查大爹把他也喊过来，让他过来尝尝鲜，他回去时再拿点肉给他家里人去尝尝，你们一老一少成天在一起放羊，全靠人家关照着，这多少也是你向他表示的心意。”
阿吉第一次狩猎就猎获了一只大公麂子，使他对狩猎产生了极大的兴趣。在那片橄榄林里除了麂子，还有野猪密密麻麻的蹄印，开枪打着麂子时野猪并不在场，接下来野猪肯定还会继续到这里捡橄榄果吃的。阿吉放羊回来把羊赶入羊厩后，又扛着枪继续跑到那片橄榄林里去守候。
阿吉又到橄榄林里连续等了两个傍晚，始终没见野猪露面，他这才想起，前天打死麂子时淌了许多血在地上，当时只顾着自己高兴，扛着麂子就回家了。包括这两天也没想起把留在地面上的血渍给掩盖或清除掉，野猪肯定是来到附近闻到地面上留有浓烈的血腥气，吓得它们不敢到这里来捡橄榄吃了。他下到地面蚂蚁没啃完的血渍刨了起来，用外衣包到距离这里一百多米外的地方倒入一个坑中扒土埋了，又往自己刨过的地面上撒了一些腐质土和枯树叶，把地面进行了一番处理伪装后，接下来阿吉又继续到这片橄榄林里守候，到了第四天傍晚终于等来了一群野猪。可能是仗着猪多势众，还是看到遍地的橄榄，这野猪直接走到树下就风卷残云似的捡食起橄榄来，阿吉居高临下地瞄准距离最近的一头野猪果断地扣动了枪机，随着砰的枪响过后，只见树下的野猪被吓得四处逃窜，包括自己瞄准射击的那头野猪，枪响过后也在快速向前狂奔而去，他的心一下子就凉了半截，以为自己操之过急，没有很好地瞄准就开了枪，把距离这么近的大野猪也给放跑掉，心里正后悔不迭的时候，阿吉发现那头野猪奔跑出去一百多米后，好像脚下被藤条绊了一下，野猪翻了一个跟头就栽倒在地上了。不过栽倒的野猪立即又从地上站了起来，它似乎还想接着逃，但四肢似乎已经不听使唤，它只是踉踉跄跄地往前迈了几步，脚下一软又趴下了，趴下之后又挣扎着摇摇晃晃地站往前走。
阿吉看到野猪还在企图逃走，迅速背好猎枪唰啦一下从树上梭到树下。他站在树下迅速往枪堂里重新填装了火药子弹，可能是心里太过于激动，手有些发抖，火药撒了一些，他把枪条伸入枪管内往下轻轻地舂了两下，把枪条抽出来用手指量了一下，枪堂里只装进去了两指的药量，他知道两指的药量只能用来送铁砂打野鸡和小鸟，要想打四脚落地的野兽，至少得往枪堂里再增加两指的药量。
又赶紧抽出枪条继续往枪堂里增加了一点火药，然后装入了两粒独弹，一切准备就绪才端着枪跟上了像醉汉般踉踉跄跄地向前走着的野猪。
野猪发现有人朝自己追来，它想加快步伐逃跑，可四肢不肯配合，它似乎意识到自己处在十分危险的境地，警惕地掉转身体竖立起它浓密的鬃毛，用血红的双眼咄咄逼人地怒视着阿吉，做出就要向他冲杀过来的样子。阿吉当心野猪拼出最后的力气向自己发起攻击，立即瞄准它近距离地补了一枪，射出的子弹钻进了它的肩胛，这才把它彻底打趴在地上，野猪四肢前后划拉了几下就不再动荡了。
阿吉看野猪断了气，又重新往枪膛里填充了火药子弹，这才从附近扯了一根野葛藤把野猪的四肢结结实实地捆绑起来，自己先试了试是否能把这头野猪搬回家去。可这头野猪至少有两百多斤，自己根本搬不动这头野猪。他只好把野猪放在原地，脚踩着山风似的往回跑，打算回家喊人跟自己返回来把野猪扛回家。
第二次上山狩猎就打死了一头大野猪，阿吉心里确实太激动了，他风风火火地跑回到家里，尽管已经累得气喘吁吁的了，他还是一鼓作气嗵嗵地就冲上楼梯，可他前脚刚跨进家门就愣怔在门口了。阿吉发现阿爹已经回家来了，他正蹲在火塘面前烤着麂子干巴。他站在门口犹豫着，心想这下完了，阿爹肯定又要劈盖脸地搧自己几个耳光，不过他发现外公和大舅也在家里，显然是外公出院回来了。看见外公和大舅在家里，他悬起来的心就放下来了。他知道阿爹其实很爱面子，只要外公和大舅在家里，阿爹再生气也不好当着他们的面打自己的。
蹲在火塘边烤干巴的阿爹已经听见他嗵嗵地冲上楼梯来了，知道他停在门口没进家里来，这才抬起头来看他了一眼，见他汗流浃背地扛着枪愣在门口，就随口说了一句，我看你真以为自己翅膀长硬能够飞了吧？乘我不在家就扛着枪天天往山里跑。别以为瞎猫撞上死老鼠地撞上一只麂子，这种事还会让你再撞上。
阿吉听阿爹的口气，虽说依然是在教训自己，但语气却随和多了，看样子他并没有真的生气。就斗着胆子说：“阿爹，你还别说，我这瞎猫真的运气还不错，今天我又撞了一回死老鼠，而且撞到的还是两百多斤的大老鼠。”
“我看你该不是被掉落的橄榄把脑子砸坏了吧，怎么跟我说话也这么不沾天不着地的？什么样的老鼠会有两百多斤，我看是这些日子没收拾你就皮子痒了。”
“我不是顺着你的话就这么随口说了麻，我要说的是，今天我又打着一头大野猪了。”
洛查大爹却劝他说：别吼了，白费力气，这畜生根本没把我俩当回事。喏，阿吉你瞧麻，现在有小树不停地摇晃处，树丛中那团黑黝黝地会动的就是那畜生，它刚才肯定已经把一只母羊咬翻，正在那里享受它的大餐哩。现在被树丛遮挡着看不太真切，这畜生有一头小黄牛那么高，身子却比黄牛还要长一截。它身上的毛差不多有一拃长，看上去少说也有六七百斤，要是我们手里有一杆枪，根本用不着靠近它，就是从这里瞄准一枪就把它放倒了，哪会让它这么嚣张？
阿吉顺着洛查大爹指引的方向看过去，在小青冈林不停晃动的地方，确实有一团黑黝黝的东西在那里晃动。阿吉想再走近点，好看清这头棕熊究竟有没有黄牛高大，却被洛查大爹一把给拽了回来，并呵斥说：“你这孩子不要命了，我不是跟你说过了，这个时候一定要跟这畜生保持足够的距离，若是这个时候你朝它走去，它会以为你是去跟它争夺食物，它就会立即朝你扑过来跟你拼命的。”
阿吉跟着洛查大爹放羊不久，就连续看见这头大棕熊闯进羊群，当着自己的面来捕食母羊，气得他把牙齿咬得嘎嘎响。
阿吉最想不明白的是，自己的阿爹在曼邦村也是赫赫有名的猎人，既然这头棕熊这么肆无忌惮地闯进羊群来叼羊吃已经有日子了，阿爹身为猎人怎能让这畜生这么糟蹋村子里的羊哩？
晚上一家人坐在一起吃晚饭的时候，阿吉就跟朗先商量说：“阿爹，你去跟二叔说说，让他安排你跟着我们去放几天的羊吧！肯定不除两三天，你就有机会把那头大棕熊给收拾掉的。这两天它就吃掉我们的两只羊了，两只都是怀着羔的母羊。最气人的是这头棕熊根本不把洛查大爹我俩当人看，它跑到我们的羊群里来逮羊吃，就像在它的家里拿东西吃似的坦然。要是你跟着我们，那么近的距离一枪就把它结果掉了。
阿吉没想到听完自己的话，阿爹根本没有像平时听到黑熊在什么地方活动那么激动，反而极其平静地说：“我看这头棕熊可能是山神爷骑着巡山的坐骑，它出来吃羊那也是山神爷允许它的。不然，你洛查大爹早就跟我说起过这事了。村子里也让我上山去找过这头大棕熊。为了找到这头经常出来糟蹋黑山羊的大棕熊，我跟着你洛查大爹去放过好几天的羊，也到山林里专门去找过它。奇怪的是当我上山去找它的时候，就连它踩在地上的脚印我也没见着过。我还带着猎狗进山去找也没找见它。我想，肯定是山神爷不想让我伤害它，只要我上山去找它的时候，山神爷就把它给藏起来啦。不然，我费了不少心思，也搭进去不少时间，怎么可能总找不到它呢？
过来的日子就这样，大棕熊就像故意跟我在躲迷藏似的，我不去找它的时候，它又窜到羊群里来叼羊吃了，我赶紧去找它，它又神秘地消失了，这头棕熊的行踪总这么诡秘，我越想越觉得它就是山神爷骑着巡山的坐骑，我甚至怀疑它就是山神爷的化身。要不然，这山林里还没有我找不到，或除不掉的野兽。更奇怪的是，按你洛查大爹说的，这头棕熊的腰身比小黄牛还要长，至少有着五六百斤。这么的一个大家伙别说经过潮湿的地方，它只要在山林中随便走动，所经过的地方都会留下痕迹的。可我就是到它刚把羊吃掉的地方找，开头还能见着几个模糊的脚印，它只要离开现场一小段路后，好像就可以不用脚走路，它就腾云驾雾走了似的，地面上根本找不到它留下的痕迹。我越想越觉得它就是山神爷的化身，或者是受山神爷保护的神物。它若真是神物，那我再死心塌地的想去找它除掉它，哪我就是在跟山神爷作对了。一个人可以得罪任何东西，就是不能得罪神灵。一个对神灵都没有敬畏之心的人，神灵当然不可能保佑他，甚至会怪罪责罚他的，我怕得罪了山神，就不敢去找这头棕熊了。
阿吉，棕熊咬不咬羊吃这种事根本论不着你操心，你只管跟你洛查大爹把羊吆到山上，让它们吃饱肚子再吆回来圈上就得了，至于大棕熊来不来叼羊吃，被它吃掉多少只羊，这些羊是母羊还公羊，你们都别去管它。
阿吉听了阿爹所说的这番话，心里对阿爹感到特别失望，听他的口气，别说让他去除掉这头大棕熊，就是他碰到这头大棕熊正在捕食家畜，他也会视而不见，更不可能朝着它开枪的。
对阿爹的说法，阿吉心里并不赞同，理由很简单，在人们心目中“神灵”是公平正义的化身。哪这头大棕熊干的全是嗜血杀戮，伤天害理的事情，主持公正的“神灵”要对棕熊这种杀戮的行为进行制止和惩罚才是。神灵为什么会这么偏袒这头大棕熊？既然阿爹迷信地认为猎杀这头大棕熊可能会触犯了山神，他是绝对不会出手猎杀这头大棕熊的了，要想除掉这头长年祸害羊群的大棕熊，那就只有依靠自己了。
不管怎么说，自己就生长在猎人家里，从小就看着阿爹自己舂火药，用铅锭制造独弹，包括如何往枪堂里填装弹药，每次填充多少火药，放几粒子弹心里均有数。只是自己还没亲手操作过，更没有机会放过枪。若是能把家里的猎枪扛出去放上几枪，练习一下枪法，操作一下填充火药子弹，应当就可以扛着猎枪上山狩猎了。
本来家里有两杆猎枪，只是阿爹曾经警告过自己，他说个头长不到枪高别想摸家里的猎枪。阿爹的话对自己就是不可突破的《宪法》，只要触犯了就是严厉的惩罚。阿吉已经把枪立起来比量过好几回了，现在自己的个头还比猎枪矮着一个拳头的距离，要想长得有猎枪高，还要等差不多两年。只是自己等不及，这群黑山羊更等不及了呀，若再等两年，这头大棕熊至少还要糟蹋掉二十多只羊。这头大棕熊也太目中无人了，当着放羊人的面也肆无忌惮地把母羊咬翻吃掉，别说还等两年，就是再两个月自己都有可能被它气疯掉的。
阿吉想着既然家里的猎枪阿爹不准动，干脆就去找朗且二叔看看，要是能说服他给洛查大爹买一杆枪，到了山上自己就可以拿过来练习，一旦掌握了打枪的要领，扛着枪去找那畜生清算总账就是水到渠成的事了。
阿吉以为自己说服二叔的理由很充分，只要跟他仔细地算一下经济账，看他是买一杆枪划算，还是每年让这大棕熊吃掉十多只羊划算？阿吉满怀信心地跑到朗且二叔家去找他，让他没想到的是，当村长的二叔在买枪这件事上，也像阿爹一样的蛮横和霸道，自己才开口提到买枪的事，他就阻止说：“我还不晓得你心里打的什么鬼主意，让你去放羊，哪还是你阿妈来找我说才安排你去的，你别打着洛查大爹的旗号来跟我说什么买枪的事。你家里不是有两杆枪的麻！为什么你阿爹会不允许你去摸枪？你阿爹不允许你做的事，我这个当叔的能答应你吗？”
“我又不是让你给我买，是让你给洛查大爹买，难道你我们去放羊，是给那头畜生放的？”
“我跟你说，你那点花花肠子我还能不清楚？你还是给我老老实实地跟着洛查大爹去放羊就得拉！别的事还论不着你操心，更轮不到你来教我。要不然你当我这个村长，我去放羊算了。”
阿吉根本没想到二叔仗着自己是长辈，他跟晚辈会这么不讲理。阿爹迷信，二叔不讲理，看来要想除掉这头大棕熊是谁都指望不上，最终得靠自己。
以前只要是白天到山里跑上一趟，晚上头挨着枕头就睡死了，就连梦也懒得做，一觉睡到太阳照屁股还不想起床。自从看到这头大棕熊窜到羊群里随心所欲地把羊咬死吃掉后，阿吉躺在床上总是翻来覆去也睡不着。有时睡着一会儿就开始做梦，总是梦见大棕熊在追赶捕食自己放牧的黑山羊，自己紧张得大吼八叫的，可任凭自己使出吃奶的力气在怒吼，好像脖子让人给捏住了，声音怎么也叫不出来，或者叫不大声，急得自己抓狂。有时又梦见自己被大棕熊追着在山里跑，可自己越想加快速度跑，一双脚就越不争气，软得像棉花似的，一点力气也使不出来，每回只能眼看着大棕熊张着血盆大口朝自己扑来，一下就把自己给吓瘫吓醒了，醒来后浑身湿漉漉都是汗水。
阿吉本来对能不能成为一个猎人，其实也没那么心急，自从跟着洛查大爹上山放羊，见识过这头棕熊竟然如此猖狂和凶残，他的想法就被彻底改变了。
家里的两杆猎枪，老的那杆枪是爷爷留下来的；新的那杆是阿爹后来从供销社买来的昭通枪，这杆新枪好像是阿爹专门用来对付野猪和黑熊之类的大野兽的，平时上山打麂子、岩羊、野山驴、豪猪时，阿爹更喜欢用爷爷传给他的那杆老枪。只有打算去找野猪，黑熊，马鹿时，阿爹才会扛着新枪进山。
阿吉观察过了，阿爹每回舂火药就要舂一大葫芦，这么多火药有时一年也用不完。他的铅弹和铁砂也随时备得足足的。他认为悄悄地把枪扛出去练习枪法，也消耗不了多少火药和子弹，阿爹也不一定就会发觉。因为阿爹刚擦拭过的那杆新枪，为了防止火药受潮就挂在火塘旁边的木柱上，根据以往的经验，阿爹每擦拭完后就会有一段时间不会去动这杆新枪。若是将新枪偷偷地扛出去练习放上几枪，然后再学着阿爹把枪擦拭过后放回原处，阿爹根本就不可能察觉。
阿吉自以为偷偷学习打靶，这事做得很是小心谨慎，每次练过枪后，都用布片蘸上机油将枪擦拭一遍，再挂回原来的位置上，阿爹应该看不出来。他却忽略了阿爹的鼻子和直觉就像猎狗一样灵敏，很快阿爹就从沾在阿吉身上的火药味，察觉他在偷偷地练习打靶的事了。发觉阿吉学打靶后，阿爹更是咬着牙关警告说：“阿吉，你给我记好了，你只要还没满十五岁的一天，你都别想再乱动我的枪，本来我想着你长大了，我不想再那么收拾你了。你要总这么不听人招呼，到时别说我不给你面子。”
阿吉心想，距离十五岁还有一年多哩，阿爹这人也太霸道了，自己都已经会放枪了，而且打靶的结果也很理想，现在其实就差没有真正打过猎物了，村子里的男孩子大多十二三岁就扛着猎枪上山打猎了，承爹凭什么非要等到儿子十五岁才允许摸枪？。
阿吉心里更清楚，阿爹在家里从来说一不二，只要想起挨打的情形，心里再痒痒也不敢再擅自把猎枪扛出去练习了。只是自从学会了放枪，做梦都梦见自己扛着枪在山林中穿梭打猎，而每次醒来后心里就特别沮丧。竟然变得跟着洛查大爹上山放羊也懒心无肠的，把羊赶到山上就想找个地方裹着蓑衣睡觉。
洛查大爹看他成天这么闷闷不乐的，就关切地问他：“阿吉，你该不是那里不舒适服吧？我怎么看你就像秋分过后的麻栗树叶似的，成天这么蔫头耷脑的，一点精神气也没有。要是身体上不舒服，就赶紧让你阿妈带你上医院去瞧瞧，现在正是长身体的时候，可别把病给耽搁了。”
阿吉说：“大爹，我没病，就是觉得这么放羊没意思。”
放羊这种活成天跟着羊屁股后面跑又单调又枯燥，本来就不是你们小娃娃做的，只是你这年龄去干其他的也不合适，还是耐着性子跟大爹跑上两年，你二叔他们也好给你换个活计。
大棕熊总是隔三间五地来叼村子里的黑山羊，使这群羊对它身上那股腥臊味再熟悉不过了。顺风的时候它们远远地就能闻到它身上的气味，发现它要来时羊群就会开始拼命地朝两栖坦克查和阿吉他们所在的位置奔逃而来。只要是羊群早早地跑来紧紧地围绕在他俩身边，这头棕熊似乎还是有所顾虑。或者说它还能给他俩留一点面子，它会站在不远处定定地看上一会，然后要么张开嘴巴嘿！嘿！地大怒吼几声。要么就愤怒地用巨掌把面前的树木拍断两棵，以此发泄一下心中的不满，然后就悻悻离去。
大棕熊来捕羊连续失手几回后，它好像也在分析总结经验。接下来它就改变了以往的捕食方式，它到了距离羊群不远处就开始观察风向，它通常选择从下风口逆风向羊群逼近，这样它身上的气味被风吹到身后去了，处在前面的羊群就闻不到它的气息。虽说它长着笨拙的四肢，但凭借格外厚实而极富弹性的掌垫，它的脚掌接触地面时也能做到轻轻悄悄的。这样，当羊群能够闻到它身上的气息时几乎就没有机会再往主人身边靠拢了。只要羊群距离放羊人还有四五十米，棕熊都会毫不犹豫地追上来把羊扑倒叼去吃掉。
阿吉对这头疯狂的棕熊，总是这么目中无人感到十分的愤慨。在他看来这不仅是在对自己进行公开地羞辱，更是一种公然的挑衅，让他更加坚定了要设法早日把这畜生除掉的念头。为了除掉这头棕熊，阿吉一直在掰着指头过日子，掰着指头数过了三百八十多天了，再熬上一百多天自己就满十五岁了。到时阿爹就不会再阻止自己扛枪狩猎了，一旦自己掌握了枪，首先就要把这头极尽疯狂的棕熊给除掉。
越是距离阿爹规定的时间不远，阿吉感到心里越发臊动不宁起来，剩下的这一百来天，可能是他最难熬的日子，因为他真的太想早一点把这头大棕熊给除掉了。
有一天上山放羊时，阿吉不经意间发现了一片橄榄林，树上的橄榄已经完全成熟，只要有一阵山风吹过，成熟的橄榄果就毕毕剥剥地往下掉，撒落在地面上的橄榄已经吸引了野猪、麂子前来捡食，地面上密密麻麻的全是野猪和麂子踩踏的蹄印。
阿吉听阿爹说起过，要是在山林中碰到橄榄树集中的地方，到了橄榄成熟的时候，橄榄林就成了猎人的菜地，有时猎获一头麂子或野猪，就像在自家菜地里拔一棵青菜似的容易。前提是附近最好有一棵能爬上去，又能在上面搭建隐蔽棚的树木，只有先爬到树上把自己隐蔽起来，就不会被猎物发现，不然，猎物还没走进猎枪的有效射程，嗅到你的气味它们就逃走了。
发现这片橄榄林后，阿吉仔细地观察了周边的环境，在这片橄榄林中刚好找到一棵野板栗树，板栗树干在距离地面一丈多高的地方分岔成了好几枝，只要爬到树上掰折一些树叶将自己遮挡隐蔽起来，就能随心所欲地对前来树下觅食的麂子，或者野猪瞄准射击了。要是阿爹在家，自己回去把看到的情形跟他一说，超过不了两天阿爹肯定就能把麂子，或者野猪扛一头回去。
在曼邦村周边的山林里野猪也实在太多了，多得山里的猛兽捕食不完，猎人也根本消灭不了它们。每年村子里种在山地里的苞谷、旱稻，以及种在特玛拉河谷里的水稻，总要被野猪糟蹋不少。
本来地处山区的曼邦村，能够开垦稻田的地方就极其有限，一直只是在特玛拉河谷里种着不到一百亩的水稻。可就是这么少的稻田，到了每年稻谷成熟的时候，野猪经常借助田边的灌木和杂草做掩护，窜到稻田里来跟人争抢即将到口的粮食。为了看护粮食，到了稻谷成熟的时候，阿爹就要被派到特玛拉河谷为村子里去看守稻田。而野猪是不分白昼觅食的杂食动物，这些稻田又分布在夹长的特玛拉河谷里，稻田周边全是热带雨林，白天还好防备，到了夜里野猪就开始跟人打游击，凭借它们灵敏的嗅觉总能找到防守薄弱的地方糟蹋粮食，尽管阿爹每年都是要打死两三头窜到田里吃稻谷的野猪，田里的稻谷依然会被野猪糟蹋掉几千斤。
野猪平时很少到地势开阔的地方活动，就是带着猎狗到山林里去搜寻野猪，只要有两头大野猪在场，它们就敢跟猎狗展开对峙，倘若只有一两条猎狗面对凶猛的野猪往往束手无策。由于野猪生性凶残，又善于奔跑和隐藏，就是最出色的猎人，一年中也猎杀不了几头野猪。阿吉发现有这么一片橄榄林，橄榄树下已经踩满了野猪的脚印，这让他心里说不出的激动。这么密集的野兽脚印，一定是它们到这里捡食橄榄留下的，无疑这就是猎杀野猪最理想的场所。只可惜前两天外公突然生病住院，送到两百多公里外的县人民医院检查后，说是阑尾炎穿孔引起了腹腔感染，做完手术还得住在医院治疗观察，阿爹就留在医院照顾外公了。哪里他可能十天半月也不一定回得来。阿吉眼看树上剩下的橄榄已经不多了，等到阿爹回来的时候，这熟透的橄榄有可能就全落光了，倘若错过了这么好的狩猎机会，哪可就真是太可惜了。
阿吉看见有麂子和野猪都来觅食的这片橄榄林后，产生了一个大胆的想法，自己何不乘着阿爹没在家，把猎枪扛出来亲自打一只麂子，或者一头野猪回家。倘若能够成功的猎获到其中的一种猎物，阿爹肯定就找不出理由来惩罚自己。再说自己发现这么好的狩猎场，却把狩猎的机会错过了，哪真是太可惜了。发现这么一个狩猎的场地，其实也是检验自己枪法的好机会，若是来捡橄榄吃这么近的麂子，或者野猪都打不中，要想去对付大棕熊那么凶残的猛兽，就真成了癞蛤蟆想吃天鹅肉了。
阿吉决定要乘着阿爹没在家的机会，尝试着自己到这片橄榄林狩猎，以便检验一下自己是否具备一个猎人的条件。当天放羊回到家里，他抓紧时间扒拉了两碗冷饭，乘阿妈没注意，扛上阿爹的猎枪就返回山上去狩猎了。到了他白天发现的那片橄榄林里，阿吉立即像猴子似的蹭蹭地爬到了先前观察好的野板栗树上，找好伏击的位置后，掰折了一些树枝树叶在树丫上搭建了一个隐蔽自己的棚子，然后就抱着猎枪静静地坐在隐蔽棚里耐心地等待着猎物的出现。时间在阿吉焦急地等待中一秒一秒地流逝着，他在心里反复安抚自己，心急吃不了热豆腐，要想成为猎人必须有足够的耐心，他坐在树丫间的隐蔽棚里一直等到整片山林都严严实实地盖上了黑色的夜纱，而一直没见有任何猎物来到树下，只好赶紧梭下树来踏着夜色回家了。
阿吉在回家的路上认真地想了一下，猎物为什么没有到橄榄林里来觅食，有可能是自己折树枝搭隐蔽棚时动静太大，或者下午自己放羊刚从树下走过，有的羊也在树下捡食过橄榄，自然就会留下浓郁的气味，闻到气味的麂子或野猪，有可能暂时不敢到树下来觅食了。
虽说第一天的狩猎并没有看见猎物，但阿吉并没有灰心。
阿吉焦急地熬了一天，好不容熬到把羊赶回家关进羊厩，他赶紧跑回家扒了碗冷饭，乘阿妈不注意取下猎枪赶到那片橄榄林，他蹭蹭地爬到树上藏入头天搭档好的棚子里，又开始守株待兔地等待，大约呆了一个来钟头，听到从不远处传来窸窸窣窣的声音，他朝着传来声音的地方寻找，发现一只头上顶着一对犄角，皮毛火红的大公麂子正抬着头用鼻子嗅闻着空气。阿吉知道这是狡猾的麂子想从空气中检测是否掺入了陌生的气味，一旦空气中混杂了陌生的气息，它会认真地寻找气息的来源，并分辨这气息是不是自己的天敌身上散发出来的。倘若发现附近有天敌存在，它就会立即掉头逃走。要是没有发现潜在的危险，它就会大胆地进入觅食的场地觅食。防范天敌的袭击是弱肉强食的森林生存法则中首要的自我保护意识，作为天敌众多的麂子要想使自己活得长久，就必须时刻对天敌保持足够的警惕。
阿吉曾经听阿爹说起过，到猎物集中活动的地方狩猎，不仅要注意隐蔽好自己的身体，更重要的是我设法消除或淡化自己身上可能会散发的气息。他首先对自己隐藏的位置进行了很好的伪装，还采了两片绿叶含在嘴里，这样就能大量淡化人的气味，加上人是爬在树上的，气息都往高处被风吹走了，猎物的嗅觉再灵敏，闻到人的气息的概率也很低。果然，这只火红的大公麂子站在那里嗅闻过空气，又对周围进行过一番观察之后，就走到橄榄林下开始捡食掉落的橄榄了。阿吉看它已经进入了最佳的伏击位置后，轻轻地把枪管伸了出去，把枪托紧紧地顶在锁骨下面的位置，又深深地吸了一口气平静了一下怦怦乱跳的心脏，然后把枪口瞄准了麂子的脑袋轻轻地往后扣动了扳机，随着猎枪在手里微微地跳动了一下，砰的一声枪口前就弥漫起一片硝烟，就在硝烟弥漫起来的同时，他看见麂子一头栽倒在地上，四肢急骤地划拉了几下就不再动荡了。阿吉背好猎枪唰啦一下就从树上梭下地面，三步并做两步跑到麂子面前一看，子弹正射进了麂子的脑壳。他往枪膛里填充完弹药，扯了一根野葛藤把麂子的四肢捆在一起，使出吃奶的力气把麂子举到肩上扛着就往家赶，天刚黑下来他总算气喘吁吁地把猎获的大公麂子扛回家了。
阿妈玛蒂看见儿子扛着一只大公麂子艰难地爬上楼梯，故意装作生气地责备说：“阿吉呀！你这孩子真是不让人省心哟，我就说你这两怎么会鬼鬼祟祟的，没想到你竟然乘你阿爹不在家就擅自扛枪去狩猎了。你也晓得你阿爹火气上来的时候，别说我劝阻不住，就是用十头牛也拉不住他的，你这么不听话，他从医院回来不知又要怎么收拾你。
阿吉回答阿妈说：“谁让我有这么个野蛮不讲理的爹哩！反正从我记事一直就是被他这么收拾过来的，我这身上都让他收拾出老茧来了，他爱怎么收拾随他得了。
“阿吉，背着你阿爹就不要嚼他的下巴骨了，不是阿妈说你，你也真够淘气的，其实你阿爹心里够疼你的，只是他不会像别人那么说出来。他对你管严一点也是为你好，要不是你阿爹这么严厉，还不知你会放纵成那样哩。”
接下来阿妈立即转移话题说：“算了，不说这些了，既然你都把麂子打回来了，你和我都没收拾过麂子，你赶紧去叫你大舅过来帮着把它收拾出来，你外公最馋的就是新鲜麂子肉，这一生病可能嘴就更馋了，让你大舅收拾出来后我这就炒一些，再包烧一包新鲜的麂子肉，明天一早就让你大舅给你外公送去，让他尝到最好的这一口，兴许身体恢复得快些。还有，你去喊你大舅时，顺便转到你洛查大爹把他也喊过来，让他过来尝尝鲜，他回去时再拿点肉给他家里人去尝尝，你们一老一少成天在一起放羊，全靠人家关照着，这多少也是你向他表示的心意。”
阿吉第一次狩猎就猎获了一只大公麂子，使他对狩猎产生了极大的兴趣。在那片橄榄林里除了麂子，还有野猪密密麻麻的蹄印，开枪打着麂子时野猪并不在场，接下来野猪肯定还会继续到这里捡橄榄果吃的。阿吉放羊回来把羊赶入羊厩后，又扛着枪继续跑到那片橄榄林里去守候。
阿吉又到橄榄林里连续等了两个傍晚，始终没见野猪露面，他这才想起，前天打死麂子时淌了许多血在地上，当时只顾着自己高兴，扛着麂子就回家了。包括这两天也没想起把留在地面上的血渍给掩盖或清除掉，野猪肯定是来到附近闻到地面上留有浓烈的血腥气，吓得它们不敢到这里来捡橄榄吃了。他下到地面蚂蚁没啃完的血渍刨了起来，用外衣包到距离这里一百多米外的地方倒入一个坑中扒土埋了，又往自己刨过的地面上撒了一些腐质土和枯树叶，把地面进行了一番处理伪装后，接下来阿吉又继续到这片橄榄林里守候，到了第四天傍晚终于等来了一群野猪。可能是仗着猪多势众，还是看到遍地的橄榄，这野猪直接走到树下就风卷残云似的捡食起橄榄来，阿吉居高临下地瞄准距离最近的一头野猪果断地扣动了枪机，随着砰的枪响过后，只见树下的野猪被吓得四处逃窜，包括自己瞄准射击的那头野猪，枪响过后也在快速向前狂奔而去，他的心一下子就凉了半截，以为自己操之过急，没有很好地瞄准就开了枪，把距离这么近的大野猪也给放跑掉，心里正后悔不迭的时候，阿吉发现那头野猪奔跑出去一百多米后，好像脚下被藤条绊了一下，野猪翻了一个跟头就栽倒在地上了。不过栽倒的野猪立即又从地上站了起来，它似乎还想接着逃，但四肢似乎已经不听使唤，它只是踉踉跄跄地往前迈了几步，脚下一软又趴下了，趴下之后又挣扎着摇摇晃晃地站往前走。
阿吉看到野猪还在企图逃走，迅速背好猎枪唰啦一下从树上梭到树下。他站在树下迅速往枪堂里重新填装了火药子弹，可能是心里太过于激动，手有些发抖，火药撒了一些，他把枪条伸入枪管内往下轻轻地舂了两下，把枪条抽出来用手指量了一下，枪堂里只装进去了两指的药量，他知道两指的药量只能用来送铁砂打野鸡和小鸟，要想打四脚落地的野兽，至少得往枪堂里再增加两指的药量。
又赶紧抽出枪条继续往枪堂里增加了一点火药，然后装入了两粒独弹，一切准备就绪才端着枪跟上了像醉汉般踉踉跄跄地向前走着的野猪。
野猪发现有人朝自己追来，它想加快步伐逃跑，可四肢不肯配合，它似乎意识到自己处在十分危险的境地，警惕地掉转身体竖立起它浓密的鬃毛，用血红的双眼咄咄逼人地怒视着阿吉，做出就要向他冲杀过来的样子。阿吉当心野猪拼出最后的力气向自己发起攻击，立即瞄准它近距离地补了一枪，射出的子弹钻进了它的肩胛，这才把它彻底打趴在地上，野猪四肢前后划拉了几下就不再动荡了。
阿吉看野猪断了气，又重新往枪膛里填充了火药子弹，这才从附近扯了一根野葛藤把野猪的四肢结结实实地捆绑起来，自己先试了试是否能把这头野猪搬回家去。可这头野猪至少有两百多斤，自己根本搬不动这头野猪。他只好把野猪放在原地，脚踩着山风似的往回跑，打算回家喊人跟自己返回来把野猪扛回家。
第二次上山狩猎就打死了一头大野猪，阿吉心里确实太激动了，他风风火火地跑回到家里，尽管已经累得气喘吁吁的了，他还是一鼓作气嗵嗵地就冲上楼梯，可他前脚刚跨进家门就愣怔在门口了。阿吉发现阿爹已经回家来了，他正蹲在火塘面前烤着麂子干巴。他站在门口犹豫着，心想这下完了，阿爹肯定又要劈盖脸地搧自己几个耳光，不过他发现外公和大舅也在家里，显然是外公出院回来了。看见外公和大舅在家里，他悬起来的心就放下来了。他知道阿爹其实很爱面子，只要外公和大舅在家里，阿爹再生气也不好当着他们的面打自己的。
蹲在火塘边烤干巴的阿爹已经听见他嗵嗵地冲上楼梯来了，知道他停在门口没进家里来，这才抬起头来看他了一眼，见他汗流浃背地扛着枪愣在门口，就随口说了一句，我看你真以为自己翅膀长硬能够飞了吧？乘我不在家就扛着枪天天往山里跑。别以为瞎猫撞上死老鼠地撞上一只麂子，这种事还会让你再撞上。
阿吉听阿爹的口气，虽说依然是在教训自己，但语气却随和多了，看样子他并没有真的生气。就斗着胆子说：“阿爹，你还别说，我这瞎猫真的运气还不错，今天我又撞了一回死老鼠，而且撞到的还是两百多斤的大老鼠。”
“我看你该不是被掉落的橄榄把脑子砸坏了吧，怎么跟我说话也这么不沾天不着地的？什么样的老鼠会有两百多斤，我看是这些日子没收拾你就皮子痒了。”
“我不是顺着你的话就这么随口说了麻，我要说的是，今天我又打着一头大野猪了。”
洛查大爹却劝他说：别吼了，白费力气，这畜生根本没把我俩当回事。喏，阿吉你瞧麻，现在有小树不停地摇晃处，树丛中那团黑黝黝地会动的就是那畜生，它刚才肯定已经把一只母羊咬翻，正在那里享受它的大餐哩。现在被树丛遮挡着看不太真切，这畜生有一头小黄牛那么高，身子却比黄牛还要长一截。它身上的毛差不多有一拃长，看上去少说也有六七百斤，要是我们手里有一杆枪，根本用不着靠近它，就是从这里瞄准一枪就把它放倒了，哪会让它这么嚣张？
阿吉顺着洛查大爹指引的方向看过去，在小青冈林不停晃动的地方，确实有一团黑黝黝的东西在那里晃动。阿吉想再走近点，好看清这头棕熊究竟有没有黄牛高大，却被洛查大爹一把给拽了回来，并呵斥说：“你这孩子不要命了，我不是跟你说过了，这个时候一定要跟这畜生保持足够的距离，若是这个时候你朝它走去，它会以为你是去跟它争夺食物，它就会立即朝你扑过来跟你拼命的。”
阿吉跟着洛查大爹放羊不久，就连续看见这头大棕熊闯进羊群，当着自己的面来捕食母羊，气得他把牙齿咬得嘎嘎响。
阿吉最想不明白的是，自己的阿爹在曼邦村也是赫赫有名的猎人，既然这头棕熊这么肆无忌惮地闯进羊群来叼羊吃已经有日子了，阿爹身为猎人怎能让这畜生这么糟蹋村子里的羊哩？
晚上一家人坐在一起吃晚饭的时候，阿吉就跟朗先商量说：“阿爹，你去跟二叔说说，让他安排你跟着我们去放几天的羊吧！肯定不除两三天，你就有机会把那头大棕熊给收拾掉的。这两天它就吃掉我们的两只羊了，两只都是怀着羔的母羊。最气人的是这头棕熊根本不把洛查大爹我俩当人看，它跑到我们的羊群里来逮羊吃，就像在它的家里拿东西吃似的坦然。要是你跟着我们，那么近的距离一枪就把它结果掉了。
阿吉没想到听完自己的话，阿爹根本没有像平时听到黑熊在什么地方活动那么激动，反而极其平静地说：“我看这头棕熊可能是山神爷骑着巡山的坐骑，它出来吃羊那也是山神爷允许它的。不然，你洛查大爹早就跟我说起过这事了。村子里也让我上山去找过这头大棕熊。为了找到这头经常出来糟蹋黑山羊的大棕熊，我跟着你洛查大爹去放过好几天的羊，也到山林里专门去找过它。奇怪的是当我上山去找它的时候，就连它踩在地上的脚印我也没见着过。我还带着猎狗进山去找也没找见它。我想，肯定是山神爷不想让我伤害它，只要我上山去找它的时候，山神爷就把它给藏起来啦。不然，我费了不少心思，也搭进去不少时间，怎么可能总找不到它呢？
过来的日子就这样，大棕熊就像故意跟我在躲迷藏似的，我不去找它的时候，它又窜到羊群里来叼羊吃了，我赶紧去找它，它又神秘地消失了，这头棕熊的行踪总这么诡秘，我越想越觉得它就是山神爷骑着巡山的坐骑，我甚至怀疑它就是山神爷的化身。要不然，这山林里还没有我找不到，或除不掉的野兽。更奇怪的是，按你洛查大爹说的，这头棕熊的腰身比小黄牛还要长，至少有着五六百斤。这么的一个大家伙别说经过潮湿的地方，它只要在山林中随便走动，所经过的地方都会留下痕迹的。可我就是到它刚把羊吃掉的地方找，开头还能见着几个模糊的脚印，它只要离开现场一小段路后，好像就可以不用脚走路，它就腾云驾雾走了似的，地面上根本找不到它留下的痕迹。我越想越觉得它就是山神爷的化身，或者是受山神爷保护的神物。它若真是神物，那我再死心塌地的想去找它除掉它，哪我就是在跟山神爷作对了。一个人可以得罪任何东西，就是不能得罪神灵。一个对神灵都没有敬畏之心的人，神灵当然不可能保佑他，甚至会怪罪责罚他的，我怕得罪了山神，就不敢去找这头棕熊了。
阿吉，棕熊咬不咬羊吃这种事根本论不着你操心，你只管跟你洛查大爹把羊吆到山上，让它们吃饱肚子再吆回来圈上就得了，至于大棕熊来不来叼羊吃，被它吃掉多少只羊，这些羊是母羊还公羊，你们都别去管它。
阿吉听了阿爹所说的这番话，心里对阿爹感到特别失望，听他的口气，别说让他去除掉这头大棕熊，就是他碰到这头大棕熊正在捕食家畜，他也会视而不见，更不可能朝着它开枪的。
对阿爹的说法，阿吉心里并不赞同，理由很简单，在人们心目中“神灵”是公平正义的化身。哪这头大棕熊干的全是嗜血杀戮，伤天害理的事情，主持公正的“神灵”要对棕熊这种杀戮的行为进行制止和惩罚才是。神灵为什么会这么偏袒这头大棕熊？既然阿爹迷信地认为猎杀这头大棕熊可能会触犯了山神，他是绝对不会出手猎杀这头大棕熊的了，要想除掉这头长年祸害羊群的大棕熊，那就只有依靠自己了。
不管怎么说，自己就生长在猎人家里，从小就看着阿爹自己舂火药，用铅锭制造独弹，包括如何往枪堂里填装弹药，每次填充多少火药，放几粒子弹心里均有数。只是自己还没亲手操作过，更没有机会放过枪。若是能把家里的猎枪扛出去放上几枪，练习一下枪法，操作一下填充火药子弹，应当就可以扛着猎枪上山狩猎了。
本来家里有两杆猎枪，只是阿爹曾经警告过自己，他说个头长不到枪高别想摸家里的猎枪。阿爹的话对自己就是不可突破的《宪法》，只要触犯了就是严厉的惩罚。阿吉已经把枪立起来比量过好几回了，现在自己的个头还比猎枪矮着一个拳头的距离，要想长得有猎枪高，还要等差不多两年。只是自己等不及，这群黑山羊更等不及了呀，若再等两年，这头大棕熊至少还要糟蹋掉二十多只羊。这头大棕熊也太目中无人了，当着放羊人的面也肆无忌惮地把母羊咬翻吃掉，别说还等两年，就是再两个月自己都有可能被它气疯掉的。
阿吉想着既然家里的猎枪阿爹不准动，干脆就去找朗且二叔看看，要是能说服他给洛查大爹买一杆枪，到了山上自己就可以拿过来练习，一旦掌握了打枪的要领，扛着枪去找那畜生清算总账就是水到渠成的事了。
阿吉以为自己说服二叔的理由很充分，只要跟他仔细地算一下经济账，看他是买一杆枪划算，还是每年让这大棕熊吃掉十多只羊划算？阿吉满怀信心地跑到朗且二叔家去找他，让他没想到的是，当村长的二叔在买枪这件事上，也像阿爹一样的蛮横和霸道，自己才开口提到买枪的事，他就阻止说：“我还不晓得你心里打的什么鬼主意，让你去放羊，哪还是你阿妈来找我说才安排你去的，你别打着洛查大爹的旗号来跟我说什么买枪的事。你家里不是有两杆枪的麻！为什么你阿爹会不允许你去摸枪？你阿爹不允许你做的事，我这个当叔的能答应你吗？”
“我又不是让你给我买，是让你给洛查大爹买，难道你我们去放羊，是给那头畜生放的？”
“我跟你说，你那点花花肠子我还能不清楚？你还是给我老老实实地跟着洛查大爹去放羊就得拉！别的事还论不着你操心，更轮不到你来教我。要不然你当我这个村长，我去放羊算了。”
阿吉根本没想到二叔仗着自己是长辈，他跟晚辈会这么不讲理。阿爹迷信，二叔不讲理，看来要想除掉这头大棕熊是谁都指望不上，最终得靠自己。
以前只要是白天到山里跑上一趟，晚上头挨着枕头就睡死了，就连梦也懒得做，一觉睡到太阳照屁股还不想起床。自从看到这头大棕熊窜到羊群里随心所欲地把羊咬死吃掉后，阿吉躺在床上总是翻来覆去也睡不着。有时睡着一会儿就开始做梦，总是梦见大棕熊在追赶捕食自己放牧的黑山羊，自己紧张得大吼八叫的，可任凭自己使出吃奶的力气在怒吼，好像脖子让人给捏住了，声音怎么也叫不出来，或者叫不大声，急得自己抓狂。有时又梦见自己被大棕熊追着在山里跑，可自己越想加快速度跑，一双脚就越不争气，软得像棉花似的，一点力气也使不出来，每回只能眼看着大棕熊张着血盆大口朝自己扑来，一下就把自己给吓瘫吓醒了，醒来后浑身湿漉漉都是汗水。
阿吉本来对能不能成为一个猎人，其实也没那么心急，自从跟着洛查大爹上山放羊，见识过这头棕熊竟然如此猖狂和凶残，他的想法就被彻底改变了。
家里的两杆猎枪，老的那杆枪是爷爷留下来的；新的那杆是阿爹后来从供销社买来的昭通枪，这杆新枪好像是阿爹专门用来对付野猪和黑熊之类的大野兽的，平时上山打麂子、岩羊、野山驴、豪猪时，阿爹更喜欢用爷爷传给他的那杆老枪。只有打算去找野猪，黑熊，马鹿时，阿爹才会扛着新枪进山。
阿吉观察过了，阿爹每回舂火药就要舂一大葫芦，这么多火药有时一年也用不完。他的铅弹和铁砂也随时备得足足的。他认为悄悄地把枪扛出去练习枪法，也消耗不了多少火药和子弹，阿爹也不一定就会发觉。因为阿爹刚擦拭过的那杆新枪，为了防止火药受潮就挂在火塘旁边的木柱上，根据以往的经验，阿爹每擦拭完后就会有一段时间不会去动这杆新枪。若是将新枪偷偷地扛出去练习放上几枪，然后再学着阿爹把枪擦拭过后放回原处，阿爹根本就不可能察觉。
阿吉自以为偷偷学习打靶，这事做得很是小心谨慎，每次练过枪后，都用布片蘸上机油将枪擦拭一遍，再挂回原来的位置上，阿爹应该看不出来。他却忽略了阿爹的鼻子和直觉就像猎狗一样灵敏，很快阿爹就从沾在阿吉身上的火药味，察觉他在偷偷地练习打靶的事了。发觉阿吉学打靶后，阿爹更是咬着牙关警告说：“阿吉，你给我记好了，你只要还没满十五岁的一天，你都别想再乱动我的枪，本来我想着你长大了，我不想再那么收拾你了。你要总这么不听人招呼，到时别说我不给你面子。”
阿吉心想，距离十五岁还有一年多哩，阿爹这人也太霸道了，自己都已经会放枪了，而且打靶的结果也很理想，现在其实就差没有真正打过猎物了，村子里的男孩子大多十二三岁就扛着猎枪上山打猎了，承爹凭什么非要等到儿子十五岁才允许摸枪？。
阿吉心里更清楚，阿爹在家里从来说一不二，只要想起挨打的情形，心里再痒痒也不敢再擅自把猎枪扛出去练习了。只是自从学会了放枪，做梦都梦见自己扛着枪在山林中穿梭打猎，而每次醒来后心里就特别沮丧。竟然变得跟着洛查大爹上山放羊也懒心无肠的，把羊赶到山上就想找个地方裹着蓑衣睡觉。
洛查大爹看他成天这么闷闷不乐的，就关切地问他：“阿吉，你该不是那里不舒适服吧？我怎么看你就像秋分过后的麻栗树叶似的，成天这么蔫头耷脑的，一点精神气也没有。要是身体上不舒服，就赶紧让你阿妈带你上医院去瞧瞧，现在正是长身体的时候，可别把病给耽搁了。”
阿吉说：“大爹，我没病，就是觉得这么放羊没意思。”
放羊这种活成天跟着羊屁股后面跑又单调又枯燥，本来就不是你们小娃娃做的，只是你这年龄去干其他的也不合适，还是耐着性子跟大爹跑上两年，你二叔他们也好给你换个活计。
大棕熊总是隔三间五地来叼村子里的黑山羊，使这群羊对它身上那股腥臊味再熟悉不过了。顺风的时候它们远远地就能闻到它身上的气味，发现它要来时羊群就会开始拼命地朝两栖坦克查和阿吉他们所在的位置奔逃而来。只要是羊群早早地跑来紧紧地围绕在他俩身边，这头棕熊似乎还是有所顾虑。或者说它还能给他俩留一点面子，它会站在不远处定定地看上一会，然后要么张开嘴巴嘿！嘿！地大怒吼几声。要么就愤怒地用巨掌把面前的树木拍断两棵，以此发泄一下心中的不满，然后就悻悻离去。
大棕熊来捕羊连续失手几回后，它好像也在分析总结经验。接下来它就改变了以往的捕食方式，它到了距离羊群不远处就开始观察风向，它通常选择从下风口逆风向羊群逼近，这样它身上的气味被风吹到身后去了，处在前面的羊群就闻不到它的气息。虽说它长着笨拙的四肢，但凭借格外厚实而极富弹性的掌垫，它的脚掌接触地面时也能做到轻轻悄悄的。这样，当羊群能够闻到它身上的气息时几乎就没有机会再往主人身边靠拢了。只要羊群距离放羊人还有四五十米，棕熊都会毫不犹豫地追上来把羊扑倒叼去吃掉。
阿吉对这头疯狂的棕熊，总是这么目中无人感到十分的愤慨。在他看来这不仅是在对自己进行公开地羞辱，更是一种公然的挑衅，让他更加坚定了要设法早日把这畜生除掉的念头。为了除掉这头棕熊，阿吉一直在掰着指头过日子，掰着指头数过了三百八十多天了，再熬上一百多天自己就满十五岁了。到时阿爹就不会再阻止自己扛枪狩猎了，一旦自己掌握了枪，首先就要把这头极尽疯狂的棕熊给除掉。
越是距离阿爹规定的时间不远，阿吉感到心里越发臊动不宁起来，剩下的这一百来天，可能是他最难熬的日子，因为他真的太想早一点把这头大棕熊给除掉了。
有一天上山放羊时，阿吉不经意间发现了一片橄榄林，树上的橄榄已经完全成熟，只要有一阵山风吹过，成熟的橄榄果就毕毕剥剥地往下掉，撒落在地面上的橄榄已经吸引了野猪、麂子前来捡食，地面上密密麻麻的全是野猪和麂子踩踏的蹄印。
阿吉听阿爹说起过，要是在山林中碰到橄榄树集中的地方，到了橄榄成熟的时候，橄榄林就成了猎人的菜地，有时猎获一头麂子或野猪，就像在自家菜地里拔一棵青菜似的容易。前提是附近最好有一棵能爬上去，又能在上面搭建隐蔽棚的树木，只有先爬到树上把自己隐蔽起来，就不会被猎物发现，不然，猎物还没走进猎枪的有效射程，嗅到你的气味它们就逃走了。
发现这片橄榄林后，阿吉仔细地观察了周边的环境，在这片橄榄林中刚好找到一棵野板栗树，板栗树干在距离地面一丈多高的地方分岔成了好几枝，只要爬到树上掰折一些树叶将自己遮挡隐蔽起来，就能随心所欲地对前来树下觅食的麂子，或者野猪瞄准射击了。要是阿爹在家，自己回去把看到的情形跟他一说，超过不了两天阿爹肯定就能把麂子，或者野猪扛一头回去。
在曼邦村周边的山林里野猪也实在太多了，多得山里的猛兽捕食不完，猎人也根本消灭不了它们。每年村子里种在山地里的苞谷、旱稻，以及种在特玛拉河谷里的水稻，总要被野猪糟蹋不少。
本来地处山区的曼邦村，能够开垦稻田的地方就极其有限，一直只是在特玛拉河谷里种着不到一百亩的水稻。可就是这么少的稻田，到了每年稻谷成熟的时候，野猪经常借助田边的灌木和杂草做掩护，窜到稻田里来跟人争抢即将到口的粮食。为了看护粮食，到了稻谷成熟的时候，阿爹就要被派到特玛拉河谷为村子里去看守稻田。而野猪是不分白昼觅食的杂食动物，这些稻田又分布在夹长的特玛拉河谷里，稻田周边全是热带雨林，白天还好防备，到了夜里野猪就开始跟人打游击，凭借它们灵敏的嗅觉总能找到防守薄弱的地方糟蹋粮食，尽管阿爹每年都是要打死两三头窜到田里吃稻谷的野猪，田里的稻谷依然会被野猪糟蹋掉几千斤。
野猪平时很少到地势开阔的地方活动，就是带着猎狗到山林里去搜寻野猪，只要有两头大野猪在场，它们就敢跟猎狗展开对峙，倘若只有一两条猎狗面对凶猛的野猪往往束手无策。由于野猪生性凶残，又善于奔跑和隐藏，就是最出色的猎人，一年中也猎杀不了几头野猪。阿吉发现有这么一片橄榄林，橄榄树下已经踩满了野猪的脚印，这让他心里说不出的激动。这么密集的野兽脚印，一定是它们到这里捡食橄榄留下的，无疑这就是猎杀野猪最理想的场所。只可惜前两天外公突然生病住院，送到两百多公里外的县人民医院检查后，说是阑尾炎穿孔引起了腹腔感染，做完手术还得住在医院治疗观察，阿爹就留在医院照顾外公了。哪里他可能十天半月也不一定回得来。阿吉眼看树上剩下的橄榄已经不多了，等到阿爹回来的时候，这熟透的橄榄有可能就全落光了，倘若错过了这么好的狩猎机会，哪可就真是太可惜了。
阿吉看见有麂子和野猪都来觅食的这片橄榄林后，产生了一个大胆的想法，自己何不乘着阿爹没在家，把猎枪扛出来亲自打一只麂子，或者一头野猪回家。倘若能够成功的猎获到其中的一种猎物，阿爹肯定就找不出理由来惩罚自己。再说自己发现这么好的狩猎场，却把狩猎的机会错过了，哪真是太可惜了。发现这么一个狩猎的场地，其实也是检验自己枪法的好机会，若是来捡橄榄吃这么近的麂子，或者野猪都打不中，要想去对付大棕熊那么凶残的猛兽，就真成了癞蛤蟆想吃天鹅肉了。
阿吉决定要乘着阿爹没在家的机会，尝试着自己到这片橄榄林狩猎，以便检验一下自己是否具备一个猎人的条件。当天放羊回到家里，他抓紧时间扒拉了两碗冷饭，乘阿妈没注意，扛上阿爹的猎枪就返回山上去狩猎了。到了他白天发现的那片橄榄林里，阿吉立即像猴子似的蹭蹭地爬到了先前观察好的野板栗树上，找好伏击的位置后，掰折了一些树枝树叶在树丫上搭建了一个隐蔽自己的棚子，然后就抱着猎枪静静地坐在隐蔽棚里耐心地等待着猎物的出现。时间在阿吉焦急地等待中一秒一秒地流逝着，他在心里反复安抚自己，心急吃不了热豆腐，要想成为猎人必须有足够的耐心，他坐在树丫间的隐蔽棚里一直等到整片山林都严严实实地盖上了黑色的夜纱，而一直没见有任何猎物来到树下，只好赶紧梭下树来踏着夜色回家了。
阿吉在回家的路上认真地想了一下，猎物为什么没有到橄榄林里来觅食，有可能是自己折树枝搭隐蔽棚时动静太大，或者下午自己放羊刚从树下走过，有的羊也在树下捡食过橄榄，自然就会留下浓郁的气味，闻到气味的麂子或野猪，有可能暂时不敢到树下来觅食了。
虽说第一天的狩猎并没有看见猎物，但阿吉并没有灰心。
阿吉焦急地熬了一天，好不容熬到把羊赶回家关进羊厩，他赶紧跑回家扒了碗冷饭，乘阿妈不注意取下猎枪赶到那片橄榄林，他蹭蹭地爬到树上藏入头天搭档好的棚子里，又开始守株待兔地等待，大约呆了一个来钟头，听到从不远处传来窸窸窣窣的声音，他朝着传来声音的地方寻找，发现一只头上顶着一对犄角，皮毛火红的大公麂子正抬着头用鼻子嗅闻着空气。阿吉知道这是狡猾的麂子想从空气中检测是否掺入了陌生的气味，一旦空气中混杂了陌生的气息，它会认真地寻找气息的来源，并分辨这气息是不是自己的天敌身上散发出来的。倘若发现附近有天敌存在，它就会立即掉头逃走。要是没有发现潜在的危险，它就会大胆地进入觅食的场地觅食。防范天敌的袭击是弱肉强食的森林生存法则中首要的自我保护意识，作为天敌众多的麂子要想使自己活得长久，就必须时刻对天敌保持足够的警惕。
阿吉曾经听阿爹说起过，到猎物集中活动的地方狩猎，不仅要注意隐蔽好自己的身体，更重要的是我设法消除或淡化自己身上可能会散发的气息。他首先对自己隐藏的位置进行了很好的伪装，还采了两片绿叶含在嘴里，这样就能大量淡化人的气味，加上人是爬在树上的，气息都往高处被风吹走了，猎物的嗅觉再灵敏，闻到人的气息的概率也很低。果然，这只火红的大公麂子站在那里嗅闻过空气，又对周围进行过一番观察之后，就走到橄榄林下开始捡食掉落的橄榄了。阿吉看它已经进入了最佳的伏击位置后，轻轻地把枪管伸了出去，把枪托紧紧地顶在锁骨下面的位置，又深深地吸了一口气平静了一下怦怦乱跳的心脏，然后把枪口瞄准了麂子的脑袋轻轻地往后扣动了扳机，随着猎枪在手里微微地跳动了一下，砰的一声枪口前就弥漫起一片硝烟，就在硝烟弥漫起来的同时，他看见麂子一头栽倒在地上，四肢急骤地划拉了几下就不再动荡了。阿吉背好猎枪唰啦一下就从树上梭下地面，三步并做两步跑到麂子面前一看，子弹正射进了麂子的脑壳。他往枪膛里填充完弹药，扯了一根野葛藤把麂子的四肢捆在一起，使出吃奶的力气把麂子举到肩上扛着就往家赶，天刚黑下来他总算气喘吁吁地把猎获的大公麂子扛回家了。
阿妈玛蒂看见儿子扛着一只大公麂子艰难地爬上楼梯，故意装作生气地责备说：“阿吉呀！你这孩子真是不让人省心哟，我就说你这两怎么会鬼鬼祟祟的，没想到你竟然乘你阿爹不在家就擅自扛枪去狩猎了。你也晓得你阿爹火气上来的时候，别说我劝阻不住，就是用十头牛也拉不住他的，你这么不听话，他从医院回来不知又要怎么收拾你。
阿吉回答阿妈说：“谁让我有这么个野蛮不讲理的爹哩！反正从我记事一直就是被他这么收拾过来的，我这身上都让他收拾出老茧来了，他爱怎么收拾随他得了。
“阿吉，背着你阿爹就不要嚼他的下巴骨了，不是阿妈说你，你也真够淘气的，其实你阿爹心里够疼你的，只是他不会像别人那么说出来。他对你管严一点也是为你好，要不是你阿爹这么严厉，还不知你会放纵成那样哩。”
接下来阿妈立即转移话题说：“算了，不说这些了，既然你都把麂子打回来了，你和我都没收拾过麂子，你赶紧去叫你大舅过来帮着把它收拾出来，你外公最馋的就是新鲜麂子肉，这一生病可能嘴就更馋了，让你大舅收拾出来后我这就炒一些，再包烧一包新鲜的麂子肉，明天一早就让你大舅给你外公送去，让他尝到最好的这一口，兴许身体恢复得快些。还有，你去喊你大舅时，顺便转到你洛查大爹把他也喊过来，让他过来尝尝鲜，他回去时再拿点肉给他家里人去尝尝，你们一老一少成天在一起放羊，全靠人家关照着，这多少也是你向他表示的心意。”
阿吉第一次狩猎就猎获了一只大公麂子，使他对狩猎产生了极大的兴趣。在那片橄榄林里除了麂子，还有野猪密密麻麻的蹄印，开枪打着麂子时野猪并不在场，接下来野猪肯定还会继续到这里捡橄榄果吃的。阿吉放羊回来把羊赶入羊厩后，又扛着枪继续跑到那片橄榄林里去守候。
阿吉又到橄榄林里连续等了两个傍晚，始终没见野猪露面，他这才想起，前天打死麂子时淌了许多血在地上，当时只顾着自己高兴，扛着麂子就回家了。包括这两天也没想起把留在地面上的血渍给掩盖或清除掉，野猪肯定是来到附近闻到地面上留有浓烈的血腥气，吓得它们不敢到这里来捡橄榄吃了。他下到地面蚂蚁没啃完的血渍刨了起来，用外衣包到距离这里一百多米外的地方倒入一个坑中扒土埋了，又往自己刨过的地面上撒了一些腐质土和枯树叶，把地面进行了一番处理伪装后，接下来阿吉又继续到这片橄榄林里守候，到了第四天傍晚终于等来了一群野猪。可能是仗着猪多势众，还是看到遍地的橄榄，这野猪直接走到树下就风卷残云似的捡食起橄榄来，阿吉居高临下地瞄准距离最近的一头野猪果断地扣动了枪机，随着砰的枪响过后，只见树下的野猪被吓得四处逃窜，包括自己瞄准射击的那头野猪，枪响过后也在快速向前狂奔而去，他的心一下子就凉了半截，以为自己操之过急，没有很好地瞄准就开了枪，把距离这么近的大野猪也给放跑掉，心里正后悔不迭的时候，阿吉发现那头野猪奔跑出去一百多米后，好像脚下被藤条绊了一下，野猪翻了一个跟头就栽倒在地上了。不过栽倒的野猪立即又从地上站了起来，它似乎还想接着逃，但四肢似乎已经不听使唤，它只是踉踉跄跄地往前迈了几步，脚下一软又趴下了，趴下之后又挣扎着摇摇晃晃地站往前走。
阿吉看到野猪还在企图逃走，迅速背好猎枪唰啦一下从树上梭到树下。他站在树下迅速往枪堂里重新填装了火药子弹，可能是心里太过于激动，手有些发抖，火药撒了一些，他把枪条伸入枪管内往下轻轻地舂了两下，把枪条抽出来用手指量了一下，枪堂里只装进去了两指的药量，他知道两指的药量只能用来送铁砂打野鸡和小鸟，要想打四脚落地的野兽，至少得往枪堂里再增加两指的药量。
又赶紧抽出枪条继续往枪堂里增加了一点火药，然后装入了两粒独弹，一切准备就绪才端着枪跟上了像醉汉般踉踉跄跄地向前走着的野猪。
野猪发现有人朝自己追来，它想加快步伐逃跑，可四肢不肯配合，它似乎意识到自己处在十分危险的境地，警惕地掉转身体竖立起它浓密的鬃毛，用血红的双眼咄咄逼人地怒视着阿吉，做出就要向他冲杀过来的样子。阿吉当心野猪拼出最后的力气向自己发起攻击，立即瞄准它近距离地补了一枪，射出的子弹钻进了它的肩胛，这才把它彻底打趴在地上，野猪四肢前后划拉了几下就不再动荡了。
阿吉看野猪断了气，又重新往枪膛里填充了火药子弹，这才从附近扯了一根野葛藤把野猪的四肢结结实实地捆绑起来，自己先试了试是否能把这头野猪搬回家去。可这头野猪至少有两百多斤，自己根本搬不动这头野猪。他只好把野猪放在原地，脚踩着山风似的往回跑，打算回家喊人跟自己返回来把野猪扛回家。
第二次上山狩猎就打死了一头大野猪，阿吉心里确实太激动了，他风风火火地跑回到家里，尽管已经累得气喘吁吁的了，他还是一鼓作气嗵嗵地就冲上楼梯，可他前脚刚跨进家门就愣怔在门口了。阿吉发现阿爹已经回家来了，他正蹲在火塘面前烤着麂子干巴。他站在门口犹豫着，心想这下完了，阿爹肯定又要劈盖脸地搧自己几个耳光，不过他发现外公和大舅也在家里，显然是外公出院回来了。看见外公和大舅在家里，他悬起来的心就放下来了。他知道阿爹其实很爱面子，只要外公和大舅在家里，阿爹再生气也不好当着他们的面打自己的。
蹲在火塘边烤干巴的阿爹已经听见他嗵嗵地冲上楼梯来了，知道他停在门口没进家里来，这才抬起头来看他了一眼，见他汗流浃背地扛着枪愣在门口，就随口说了一句，我看你真以为自己翅膀长硬能够飞了吧？乘我不在家就扛着枪天天往山里跑。别以为瞎猫撞上死老鼠地撞上一只麂子，这种事还会让你再撞上。
阿吉听阿爹的口气，虽说依然是在教训自己，但语气却随和多了，看样子他并没有真的生气。就斗着胆子说：“阿爹，你还别说，我这瞎猫真的运气还不错，今天我又撞了一回死老鼠，而且撞到的还是两百多斤的大老鼠。”
“我看你该不是被掉落的橄榄把脑子砸坏了吧，怎么跟我说话也这么不沾天不着地的？什么样的老鼠会有两百多斤，我看是这些日子没收拾你就皮子痒了。”
“我不是顺着你的话就这么随口说了麻，我要说的是，今天我又打着一头大野猪了。”
洛查大爹却劝他说：别吼了，白费力气，这畜生根本没把我俩当回事。喏，阿吉你瞧麻，现在有小树不停地摇晃处，树丛中那团黑黝黝地会动的就是那畜生，它刚才肯定已经把一只母羊咬翻，正在那里享受它的大餐哩。现在被树丛遮挡着看不太真切，这畜生有一头小黄牛那么高，身子却比黄牛还要长一截。它身上的毛差不多有一拃长，看上去少说也有六七百斤，要是我们手里有一杆枪，根本用不着靠近它，就是从这里瞄准一枪就把它放倒了，哪会让它这么嚣张？
阿吉顺着洛查大爹指引的方向看过去，在小青冈林不停晃动的地方，确实有一团黑黝黝的东西在那里晃动。阿吉想再走近点，好看清这头棕熊究竟有没有黄牛高大，却被洛查大爹一把给拽了回来，并呵斥说：“你这孩子不要命了，我不是跟你说过了，这个时候一定要跟这畜生保持足够的距离，若是这个时候你朝它走去，它会以为你是去跟它争夺食物，它就会立即朝你扑过来跟你拼命的。”
阿吉跟着洛查大爹放羊不久，就连续看见这头大棕熊闯进羊群，当着自己的面来捕食母羊，气得他把牙齿咬得嘎嘎响。
阿吉最想不明白的是，自己的阿爹在曼邦村也是赫赫有名的猎人，既然这头棕熊这么肆无忌惮地闯进羊群来叼羊吃已经有日子了，阿爹身为猎人怎能让这畜生这么糟蹋村子里的羊哩？
晚上一家人坐在一起吃晚饭的时候，阿吉就跟朗先商量说：“阿爹，你去跟二叔说说，让他安排你跟着我们去放几天的羊吧！肯定不除两三天，你就有机会把那头大棕熊给收拾掉的。这两天它就吃掉我们的两只羊了，两只都是怀着羔的母羊。最气人的是这头棕熊根本不把洛查大爹我俩当人看，它跑到我们的羊群里来逮羊吃，就像在它的家里拿东西吃似的坦然。要是你跟着我们，那么近的距离一枪就把它结果掉了。
阿吉没想到听完自己的话，阿爹根本没有像平时听到黑熊在什么地方活动那么激动，反而极其平静地说：“我看这头棕熊可能是山神爷骑着巡山的坐骑，它出来吃羊那也是山神爷允许它的。不然，你洛查大爹早就跟我说起过这事了。村子里也让我上山去找过这头大棕熊。为了找到这头经常出来糟蹋黑山羊的大棕熊，我跟着你洛查大爹去放过好几天的羊，也到山林里专门去找过它。奇怪的是当我上山去找它的时候，就连它踩在地上的脚印我也没见着过。我还带着猎狗进山去找也没找见它。我想，肯定是山神爷不想让我伤害它，只要我上山去找它的时候，山神爷就把它给藏起来啦。不然，我费了不少心思，也搭进去不少时间，怎么可能总找不到它呢？
过来的日子就这样，大棕熊就像故意跟我在躲迷藏似的，我不去找它的时候，它又窜到羊群里来叼羊吃了，我赶紧去找它，它又神秘地消失了，这头棕熊的行踪总这么诡秘，我越想越觉得它就是山神爷骑着巡山的坐骑，我甚至怀疑它就是山神爷的化身。要不然，这山林里还没有我找不到，或除不掉的野兽。更奇怪的是，按你洛查大爹说的，这头棕熊的腰身比小黄牛还要长，至少有着五六百斤。这么的一个大家伙别说经过潮湿的地方，它只要在山林中随便走动，所经过的地方都会留下痕迹的。可我就是到它刚把羊吃掉的地方找，开头还能见着几个模糊的脚印，它只要离开现场一小段路后，好像就可以不用脚走路，它就腾云驾雾走了似的，地面上根本找不到它留下的痕迹。我越想越觉得它就是山神爷的化身，或者是受山神爷保护的神物。它若真是神物，那我再死心塌地的想去找它除掉它，哪我就是在跟山神爷作对了。一个人可以得罪任何东西，就是不能得罪神灵。一个对神灵都没有敬畏之心的人，神灵当然不可能保佑他，甚至会怪罪责罚他的，我怕得罪了山神，就不敢去找这头棕熊了。
阿吉，棕熊咬不咬羊吃这种事根本论不着你操心，你只管跟你洛查大爹把羊吆到山上，让它们吃饱肚子再吆回来圈上就得了，至于大棕熊来不来叼羊吃，被它吃掉多少只羊，这些羊是母羊还公羊，你们都别去管它。
阿吉听了阿爹所说的这番话，心里对阿爹感到特别失望，听他的口气，别说让他去除掉这头大棕熊，就是他碰到这头大棕熊正在捕食家畜，他也会视而不见，更不可能朝着它开枪的。
对阿爹的说法，阿吉心里并不赞同，理由很简单，在人们心目中“神灵”是公平正义的化身。哪这头大棕熊干的全是嗜血杀戮，伤天害理的事情，主持公正的“神灵”要对棕熊这种杀戮的行为进行制止和惩罚才是。神灵为什么会这么偏袒这头大棕熊？既然阿爹迷信地认为猎杀这头大棕熊可能会触犯了山神，他是绝对不会出手猎杀这头大棕熊的了，要想除掉这头长年祸害羊群的大棕熊，那就只有依靠自己了。
不管怎么说，自己就生长在猎人家里，从小就看着阿爹自己舂火药，用铅锭制造独弹，包括如何往枪堂里填装弹药，每次填充多少火药，放几粒子弹心里均有数。只是自己还没亲手操作过，更没有机会放过枪。若是能把家里的猎枪扛出去放上几枪，练习一下枪法，操作一下填充火药子弹，应当就可以扛着猎枪上山狩猎了。
本来家里有两杆猎枪，只是阿爹曾经警告过自己，他说个头长不到枪高别想摸家里的猎枪。阿爹的话对自己就是不可突破的《宪法》，只要触犯了就是严厉的惩罚。阿吉已经把枪立起来比量过好几回了，现在自己的个头还比猎枪矮着一个拳头的距离，要想长得有猎枪高，还要等差不多两年。只是自己等不及，这群黑山羊更等不及了呀，若再等两年，这头大棕熊至少还要糟蹋掉二十多只羊。这头大棕熊也太目中无人了，当着放羊人的面也肆无忌惮地把母羊咬翻吃掉，别说还等两年，就是再两个月自己都有可能被它气疯掉的。
阿吉想着既然家里的猎枪阿爹不准动，干脆就去找朗且二叔看看，要是能说服他给洛查大爹买一杆枪，到了山上自己就可以拿过来练习，一旦掌握了打枪的要领，扛着枪去找那畜生清算总账就是水到渠成的事了。
阿吉以为自己说服二叔的理由很充分，只要跟他仔细地算一下经济账，看他是买一杆枪划算，还是每年让这大棕熊吃掉十多只羊划算？阿吉满怀信心地跑到朗且二叔家去找他，让他没想到的是，当村长的二叔在买枪这件事上，也像阿爹一样的蛮横和霸道，自己才开口提到买枪的事，他就阻止说：“我还不晓得你心里打的什么鬼主意，让你去放羊，哪还是你阿妈来找我说才安排你去的，你别打着洛查大爹的旗号来跟我说什么买枪的事。你家里不是有两杆枪的麻！为什么你阿爹会不允许你去摸枪？你阿爹不允许你做的事，我这个当叔的能答应你吗？”
“我又不是让你给我买，是让你给洛查大爹买，难道你我们去放羊，是给那头畜生放的？”
“我跟你说，你那点花花肠子我还能不清楚？你还是给我老老实实地跟着洛查大爹去放羊就得拉！别的事还论不着你操心，更轮不到你来教我。要不然你当我这个村长，我去放羊算了。”
阿吉根本没想到二叔仗着自己是长辈，他跟晚辈会这么不讲理。阿爹迷信，二叔不讲理，看来要想除掉这头大棕熊是谁都指望不上，最终得靠自己。
以前只要是白天到山里跑上一趟，晚上头挨着枕头就睡死了，就连梦也懒得做，一觉睡到太阳照屁股还不想起床。自从看到这头大棕熊窜到羊群里随心所欲地把羊咬死吃掉后，阿吉躺在床上总是翻来覆去也睡不着。有时睡着一会儿就开始做梦，总是梦见大棕熊在追赶捕食自己放牧的黑山羊，自己紧张得大吼八叫的，可任凭自己使出吃奶的力气在怒吼，好像脖子让人给捏住了，声音怎么也叫不出来，或者叫不大声，急得自己抓狂。有时又梦见自己被大棕熊追着在山里跑，可自己越想加快速度跑，一双脚就越不争气，软得像棉花似的，一点力气也使不出来，每回只能眼看着大棕熊张着血盆大口朝自己扑来，一下就把自己给吓瘫吓醒了，醒来后浑身湿漉漉都是汗水。
阿吉本来对能不能成为一个猎人，其实也没那么心急，自从跟着洛查大爹上山放羊，见识过这头棕熊竟然如此猖狂和凶残，他的想法就被彻底改变了。
家里的两杆猎枪，老的那杆枪是爷爷留下来的；新的那杆是阿爹后来从供销社买来的昭通枪，这杆新枪好像是阿爹专门用来对付野猪和黑熊之类的大野兽的，平时上山打麂子、岩羊、野山驴、豪猪时，阿爹更喜欢用爷爷传给他的那杆老枪。只有打算去找野猪，黑熊，马鹿时，阿爹才会扛着新枪进山。
阿吉观察过了，阿爹每回舂火药就要舂一大葫芦，这么多火药有时一年也用不完。他的铅弹和铁砂也随时备得足足的。他认为悄悄地把枪扛出去练习枪法，也消耗不了多少火药和子弹，阿爹也不一定就会发觉。因为阿爹刚擦拭过的那杆新枪，为了防止火药受潮就挂在火塘旁边的木柱上，根据以往的经验，阿爹每擦拭完后就会有一段时间不会去动这杆新枪。若是将新枪偷偷地扛出去练习放上几枪，然后再学着阿爹把枪擦拭过后放回原处，阿爹根本就不可能察觉。
阿吉自以为偷偷学习打靶，这事做得很是小心谨慎，每次练过枪后，都用布片蘸上机油将枪擦拭一遍，再挂回原来的位置上，阿爹应该看不出来。他却忽略了阿爹的鼻子和直觉就像猎狗一样灵敏，很快阿爹就从沾在阿吉身上的火药味，察觉他在偷偷地练习打靶的事了。发觉阿吉学打靶后，阿爹更是咬着牙关警告说：“阿吉，你给我记好了，你只要还没满十五岁的一天，你都别想再乱动我的枪，本来我想着你长大了，我不想再那么收拾你了。你要总这么不听人招呼，到时别说我不给你面子。”
阿吉心想，距离十五岁还有一年多哩，阿爹这人也太霸道了，自己都已经会放枪了，而且打靶的结果也很理想，现在其实就差没有真正打过猎物了，村子里的男孩子大多十二三岁就扛着猎枪上山打猎了，承爹凭什么非要等到儿子十五岁才允许摸枪？。
阿吉心里更清楚，阿爹在家里从来说一不二，只要想起挨打的情形，心里再痒痒也不敢再擅自把猎枪扛出去练习了。只是自从学会了放枪，做梦都梦见自己扛着枪在山林中穿梭打猎，而每次醒来后心里就特别沮丧。竟然变得跟着洛查大爹上山放羊也懒心无肠的，把羊赶到山上就想找个地方裹着蓑衣睡觉。
洛查大爹看他成天这么闷闷不乐的，就关切地问他：“阿吉，你该不是那里不舒适服吧？我怎么看你就像秋分过后的麻栗树叶似的，成天这么蔫头耷脑的，一点精神气也没有。要是身体上不舒服，就赶紧让你阿妈带你上医院去瞧瞧，现在正是长身体的时候，可别把病给耽搁了。”
阿吉说：“大爹，我没病，就是觉得这么放羊没意思。”
放羊这种活成天跟着羊屁股后面跑又单调又枯燥，本来就不是你们小娃娃做的，只是你这年龄去干其他的也不合适，还是耐着性子跟大爹跑上两年，你二叔他们也好给你换个活计。
大棕熊总是隔三间五地来叼村子里的黑山羊，使这群羊对它身上那股腥臊味再熟悉不过了。顺风的时候它们远远地就能闻到它身上的气味，发现它要来时羊群就会开始拼命地朝两栖坦克查和阿吉他们所在的位置奔逃而来。只要是羊群早早地跑来紧紧地围绕在他俩身边，这头棕熊似乎还是有所顾虑。或者说它还能给他俩留一点面子，它会站在不远处定定地看上一会，然后要么张开嘴巴嘿！嘿！地大怒吼几声。要么就愤怒地用巨掌把面前的树木拍断两棵，以此发泄一下心中的不满，然后就悻悻离去。
大棕熊来捕羊连续失手几回后，它好像也在分析总结经验。接下来它就改变了以往的捕食方式，它到了距离羊群不远处就开始观察风向，它通常选择从下风口逆风向羊群逼近，这样它身上的气味被风吹到身后去了，处在前面的羊群就闻不到它的气息。虽说它长着笨拙的四肢，但凭借格外厚实而极富弹性的掌垫，它的脚掌接触地面时也能做到轻轻悄悄的。这样，当羊群能够闻到它身上的气息时几乎就没有机会再往主人身边靠拢了。只要羊群距离放羊人还有四五十米，棕熊都会毫不犹豫地追上来把羊扑倒叼去吃掉。
阿吉对这头疯狂的棕熊，总是这么目中无人感到十分的愤慨。在他看来这不仅是在对自己进行公开地羞辱，更是一种公然的挑衅，让他更加坚定了要设法早日把这畜生除掉的念头。为了除掉这头棕熊，阿吉一直在掰着指头过日子，掰着指头数过了三百八十多天了，再熬上一百多天自己就满十五岁了。到时阿爹就不会再阻止自己扛枪狩猎了，一旦自己掌握了枪，首先就要把这头极尽疯狂的棕熊给除掉。
越是距离阿爹规定的时间不远，阿吉感到心里越发臊动不宁起来，剩下的这一百来天，可能是他最难熬的日子，因为他真的太想早一点把这头大棕熊给除掉了。
有一天上山放羊时，阿吉不经意间发现了一片橄榄林，树上的橄榄已经完全成熟，只要有一阵山风吹过，成熟的橄榄果就毕毕剥剥地往下掉，撒落在地面上的橄榄已经吸引了野猪、麂子前来捡食，地面上密密麻麻的全是野猪和麂子踩踏的蹄印。
阿吉听阿爹说起过，要是在山林中碰到橄榄树集中的地方，到了橄榄成熟的时候，橄榄林就成了猎人的菜地，有时猎获一头麂子或野猪，就像在自家菜地里拔一棵青菜似的容易。前提是附近最好有一棵能爬上去，又能在上面搭建隐蔽棚的树木，只有先爬到树上把自己隐蔽起来，就不会被猎物发现，不然，猎物还没走进猎枪的有效射程，嗅到你的气味它们就逃走了。
发现这片橄榄林后，阿吉仔细地观察了周边的环境，在这片橄榄林中刚好找到一棵野板栗树，板栗树干在距离地面一丈多高的地方分岔成了好几枝，只要爬到树上掰折一些树叶将自己遮挡隐蔽起来，就能随心所欲地对前来树下觅食的麂子，或者野猪瞄准射击了。要是阿爹在家，自己回去把看到的情形跟他一说，超过不了两天阿爹肯定就能把麂子，或者野猪扛一头回去。
在曼邦村周边的山林里野猪也实在太多了，多得山里的猛兽捕食不完，猎人也根本消灭不了它们。每年村子里种在山地里的苞谷、旱稻，以及种在特玛拉河谷里的水稻，总要被野猪糟蹋不少。
本来地处山区的曼邦村，能够开垦稻田的地方就极其有限，一直只是在特玛拉河谷里种着不到一百亩的水稻。可就是这么少的稻田，到了每年稻谷成熟的时候，野猪经常借助田边的灌木和杂草做掩护，窜到稻田里来跟人争抢即将到口的粮食。为了看护粮食，到了稻谷成熟的时候，阿爹就要被派到特玛拉河谷为村子里去看守稻田。而野猪是不分白昼觅食的杂食动物，这些稻田又分布在夹长的特玛拉河谷里，稻田周边全是热带雨林，白天还好防备，到了夜里野猪就开始跟人打游击，凭借它们灵敏的嗅觉总能找到防守薄弱的地方糟蹋粮食，尽管阿爹每年都是要打死两三头窜到田里吃稻谷的野猪，田里的稻谷依然会被野猪糟蹋掉几千斤。
野猪平时很少到地势开阔的地方活动，就是带着猎狗到山林里去搜寻野猪，只要有两头大野猪在场，它们就敢跟猎狗展开对峙，倘若只有一两条猎狗面对凶猛的野猪往往束手无策。由于野猪生性凶残，又善于奔跑和隐藏，就是最出色的猎人，一年中也猎杀不了几头野猪。阿吉发现有这么一片橄榄林，橄榄树下已经踩满了野猪的脚印，这让他心里说不出的激动。这么密集的野兽脚印，一定是它们到这里捡食橄榄留下的，无疑这就是猎杀野猪最理想的场所。只可惜前两天外公突然生病住院，送到两百多公里外的县人民医院检查后，说是阑尾炎穿孔引起了腹腔感染，做完手术还得住在医院治疗观察，阿爹就留在医院照顾外公了。哪里他可能十天半月也不一定回得来。阿吉眼看树上剩下的橄榄已经不多了，等到阿爹回来的时候，这熟透的橄榄有可能就全落光了，倘若错过了这么好的狩猎机会，哪可就真是太可惜了。
阿吉看见有麂子和野猪都来觅食的这片橄榄林后，产生了一个大胆的想法，自己何不乘着阿爹没在家，把猎枪扛出来亲自打一只麂子，或者一头野猪回家。倘若能够成功的猎获到其中的一种猎物，阿爹肯定就找不出理由来惩罚自己。再说自己发现这么好的狩猎场，却把狩猎的机会错过了，哪真是太可惜了。发现这么一个狩猎的场地，其实也是检验自己枪法的好机会，若是来捡橄榄吃这么近的麂子，或者野猪都打不中，要想去对付大棕熊那么凶残的猛兽，就真成了癞蛤蟆想吃天鹅肉了。
阿吉决定要乘着阿爹没在家的机会，尝试着自己到这片橄榄林狩猎，以便检验一下自己是否具备一个猎人的条件。当天放羊回到家里，他抓紧时间扒拉了两碗冷饭，乘阿妈没注意，扛上阿爹的猎枪就返回山上去狩猎了。到了他白天发现的那片橄榄林里，阿吉立即像猴子似的蹭蹭地爬到了先前观察好的野板栗树上，找好伏击的位置后，掰折了一些树枝树叶在树丫上搭建了一个隐蔽自己的棚子，然后就抱着猎枪静静地坐在隐蔽棚里耐心地等待着猎物的出现。时间在阿吉焦急地等待中一秒一秒地流逝着，他在心里反复安抚自己，心急吃不了热豆腐，要想成为猎人必须有足够的耐心，他坐在树丫间的隐蔽棚里一直等到整片山林都严严实实地盖上了黑色的夜纱，而一直没见有任何猎物来到树下，只好赶紧梭下树来踏着夜色回家了。
阿吉在回家的路上认真地想了一下，猎物为什么没有到橄榄林里来觅食，有可能是自己折树枝搭隐蔽棚时动静太大，或者下午自己放羊刚从树下走过，有的羊也在树下捡食过橄榄，自然就会留下浓郁的气味，闻到气味的麂子或野猪，有可能暂时不敢到树下来觅食了。
虽说第一天的狩猎并没有看见猎物，但阿吉并没有灰心。
阿吉焦急地熬了一天，好不容熬到把羊赶回家关进羊厩，他赶紧跑回家扒了碗冷饭，乘阿妈不注意取下猎枪赶到那片橄榄林，他蹭蹭地爬到树上藏入头天搭档好的棚子里，又开始守株待兔地等待，大约呆了一个来钟头，听到从不远处传来窸窸窣窣的声音，他朝着传来声音的地方寻找，发现一只头上顶着一对犄角，皮毛火红的大公麂子正抬着头用鼻子嗅闻着空气。阿吉知道这是狡猾的麂子想从空气中检测是否掺入了陌生的气味，一旦空气中混杂了陌生的气息，它会认真地寻找气息的来源，并分辨这气息是不是自己的天敌身上散发出来的。倘若发现附近有天敌存在，它就会立即掉头逃走。要是没有发现潜在的危险，它就会大胆地进入觅食的场地觅食。防范天敌的袭击是弱肉强食的森林生存法则中首要的自我保护意识，作为天敌众多的麂子要想使自己活得长久，就必须时刻对天敌保持足够的警惕。
阿吉曾经听阿爹说起过，到猎物集中活动的地方狩猎，不仅要注意隐蔽好自己的身体，更重要的是我设法消除或淡化自己身上可能会散发的气息。他首先对自己隐藏的位置进行了很好的伪装，还采了两片绿叶含在嘴里，这样就能大量淡化人的气味，加上人是爬在树上的，气息都往高处被风吹走了，猎物的嗅觉再灵敏，闻到人的气息的概率也很低。果然，这只火红的大公麂子站在那里嗅闻过空气，又对周围进行过一番观察之后，就走到橄榄林下开始捡食掉落的橄榄了。阿吉看它已经进入了最佳的伏击位置后，轻轻地把枪管伸了出去，把枪托紧紧地顶在锁骨下面的位置，又深深地吸了一口气平静了一下怦怦乱跳的心脏，然后把枪口瞄准了麂子的脑袋轻轻地往后扣动了扳机，随着猎枪在手里微微地跳动了一下，砰的一声枪口前就弥漫起一片硝烟，就在硝烟弥漫起来的同时，他看见麂子一头栽倒在地上，四肢急骤地划拉了几下就不再动荡了。阿吉背好猎枪唰啦一下就从树上梭下地面，三步并做两步跑到麂子面前一看，子弹正射进了麂子的脑壳。他往枪膛里填充完弹药，扯了一根野葛藤把麂子的四肢捆在一起，使出吃奶的力气把麂子举到肩上扛着就往家赶，天刚黑下来他总算气喘吁吁地把猎获的大公麂子扛回家了。
阿妈玛蒂看见儿子扛着一只大公麂子艰难地爬上楼梯，故意装作生气地责备说：“阿吉呀！你这孩子真是不让人省心哟，我就说你这两怎么会鬼鬼祟祟的，没想到你竟然乘你阿爹不在家就擅自扛枪去狩猎了。你也晓得你阿爹火气上来的时候，别说我劝阻不住，就是用十头牛也拉不住他的，你这么不听话，他从医院回来不知又要怎么收拾你。
阿吉回答阿妈说：“谁让我有这么个野蛮不讲理的爹哩！反正从我记事一直就是被他这么收拾过来的，我这身上都让他收拾出老茧来了，他爱怎么收拾随他得了。
“阿吉，背着你阿爹就不要嚼他的下巴骨了，不是阿妈说你，你也真够淘气的，其实你阿爹心里够疼你的，只是他不会像别人那么说出来。他对你管严一点也是为你好，要不是你阿爹这么严厉，还不知你会放纵成那样哩。”
接下来阿妈立即转移话题说：“算了，不说这些了，既然你都把麂子打回来了，你和我都没收拾过麂子，你赶紧去叫你大舅过来帮着把它收拾出来，你外公最馋的就是新鲜麂子肉，这一生病可能嘴就更馋了，让你大舅收拾出来后我这就炒一些，再包烧一包新鲜的麂子肉，明天一早就让你大舅给你外公送去，让他尝到最好的这一口，兴许身体恢复得快些。还有，你去喊你大舅时，顺便转到你洛查大爹把他也喊过来，让他过来尝尝鲜，他回去时再拿点肉给他家里人去尝尝，你们一老一少成天在一起放羊，全靠人家关照着，这多少也是你向他表示的心意。”
阿吉第一次狩猎就猎获了一只大公麂子，使他对狩猎产生了极大的兴趣。在那片橄榄林里除了麂子，还有野猪密密麻麻的蹄印，开枪打着麂子时野猪并不在场，接下来野猪肯定还会继续到这里捡橄榄果吃的。阿吉放羊回来把羊赶入羊厩后，又扛着枪继续跑到那片橄榄林里去守候。
阿吉又到橄榄林里连续等了两个傍晚，始终没见野猪露面，他这才想起，前天打死麂子时淌了许多血在地上，当时只顾着自己高兴，扛着麂子就回家了。包括这两天也没想起把留在地面上的血渍给掩盖或清除掉，野猪肯定是来到附近闻到地面上留有浓烈的血腥气，吓得它们不敢到这里来捡橄榄吃了。他下到地面蚂蚁没啃完的血渍刨了起来，用外衣包到距离这里一百多米外的地方倒入一个坑中扒土埋了，又往自己刨过的地面上撒了一些腐质土和枯树叶，把地面进行了一番处理伪装后，接下来阿吉又继续到这片橄榄林里守候，到了第四天傍晚终于等来了一群野猪。可能是仗着猪多势众，还是看到遍地的橄榄，这野猪直接走到树下就风卷残云似的捡食起橄榄来，阿吉居高临下地瞄准距离最近的一头野猪果断地扣动了枪机，随着砰的枪响过后，只见树下的野猪被吓得四处逃窜，包括自己瞄准射击的那头野猪，枪响过后也在快速向前狂奔而去，他的心一下子就凉了半截，以为自己操之过急，没有很好地瞄准就开了枪，把距离这么近的大野猪也给放跑掉，心里正后悔不迭的时候，阿吉发现那头野猪奔跑出去一百多米后，好像脚下被藤条绊了一下，野猪翻了一个跟头就栽倒在地上了。不过栽倒的野猪立即又从地上站了起来，它似乎还想接着逃，但四肢似乎已经不听使唤，它只是踉踉跄跄地往前迈了几步，脚下一软又趴下了，趴下之后又挣扎着摇摇晃晃地站往前走。
阿吉看到野猪还在企图逃走，迅速背好猎枪唰啦一下从树上梭到树下。他站在树下迅速往枪堂里重新填装了火药子弹，可能是心里太过于激动，手有些发抖，火药撒了一些，他把枪条伸入枪管内往下轻轻地舂了两下，把枪条抽出来用手指量了一下，枪堂里只装进去了两指的药量，他知道两指的药量只能用来送铁砂打野鸡和小鸟，要想打四脚落地的野兽，至少得往枪堂里再增加两指的药量。
又赶紧抽出枪条继续往枪堂里增加了一点火药，然后装入了两粒独弹，一切准备就绪才端着枪跟上了像醉汉般踉踉跄跄地向前走着的野猪。
野猪发现有人朝自己追来，它想加快步伐逃跑，可四肢不肯配合，它似乎意识到自己处在十分危险的境地，警惕地掉转身体竖立起它浓密的鬃毛，用血红的双眼咄咄逼人地怒视着阿吉，做出就要向他冲杀过来的样子。阿吉当心野猪拼出最后的力气向自己发起攻击，立即瞄准它近距离地补了一枪，射出的子弹钻进了它的肩胛，这才把它彻底打趴在地上，野猪四肢前后划拉了几下就不再动荡了。
阿吉看野猪断了气，又重新往枪膛里填充了火药子弹，这才从附近扯了一根野葛藤把野猪的四肢结结实实地捆绑起来，自己先试了试是否能把这头野猪搬回家去。可这头野猪至少有两百多斤，自己根本搬不动这头野猪。他只好把野猪放在原地，脚踩着山风似的往回跑，打算回家喊人跟自己返回来把野猪扛回家。
第二次上山狩猎就打死了一头大野猪，阿吉心里确实太激动了，他风风火火地跑回到家里，尽管已经累得气喘吁吁的了，他还是一鼓作气嗵嗵地就冲上楼梯，可他前脚刚跨进家门就愣怔在门口了。阿吉发现阿爹已经回家来了，他正蹲在火塘面前烤着麂子干巴。他站在门口犹豫着，心想这下完了，阿爹肯定又要劈盖脸地搧自己几个耳光，不过他发现外公和大舅也在家里，显然是外公出院回来了。看见外公和大舅在家里，他悬起来的心就放下来了。他知道阿爹其实很爱面子，只要外公和大舅在家里，阿爹再生气也不好当着他们的面打自己的。
蹲在火塘边烤干巴的阿爹已经听见他嗵嗵地冲上楼梯来了，知道他停在门口没进家里来，这才抬起头来看他了一眼，见他汗流浃背地扛着枪愣在门口，就随口说了一句，我看你真以为自己翅膀长硬能够飞了吧？乘我不在家就扛着枪天天往山里跑。别以为瞎猫撞上死老鼠地撞上一只麂子，这种事还会让你再撞上。
阿吉听阿爹的口气，虽说依然是在教训自己，但语气却随和多了，看样子他并没有真的生气。就斗着胆子说：“阿爹，你还别说，我这瞎猫真的运气还不错，今天我又撞了一回死老鼠，而且撞到的还是两百多斤的大老鼠。”
“我看你该不是被掉落的橄榄把脑子砸坏了吧，怎么跟我说话也这么不沾天不着地的？什么样的老鼠会有两百多斤，我看是这些日子没收拾你就皮子痒了。”
“我不是顺着你的话就这么随口说了麻，我要说的是，今天我又打着一头大野猪了。”
洛查大爹却劝他说：别吼了，白费力气，这畜生根本没把我俩当回事。喏，阿吉你瞧麻，现在有小树不停地摇晃处，树丛中那团黑黝黝地会动的就是那畜生，它刚才肯定已经把一只母羊咬翻，正在那里享受它的大餐哩。现在被树丛遮挡着看不太真切，这畜生有一头小黄牛那么高，身子却比黄牛还要长一截。它身上的毛差不多有一拃长，看上去少说也有六七百斤，要是我们手里有一杆枪，根本用不着靠近它，就是从这里瞄准一枪就把它放倒了，哪会让它这么嚣张？
阿吉顺着洛查大爹指引的方向看过去，在小青冈林不停晃动的地方，确实有一团黑黝黝的东西在那里晃动。阿吉想再走近点，好看清这头棕熊究竟有没有黄牛高大，却被洛查大爹一把给拽了回来，并呵斥说：“你这孩子不要命了，我不是跟你说过了，这个时候一定要跟这畜生保持足够的距离，若是这个时候你朝它走去，它会以为你是去跟它争夺食物，它就会立即朝你扑过来跟你拼命的。”
阿吉跟着洛查大爹放羊不久，就连续看见这头大棕熊闯进羊群，当着自己的面来捕食母羊，气得他把牙齿咬得嘎嘎响。
阿吉最想不明白的是，自己的阿爹在曼邦村也是赫赫有名的猎人，既然这头棕熊这么肆无忌惮地闯进羊群来叼羊吃已经有日子了，阿爹身为猎人怎能让这畜生这么糟蹋村子里的羊哩？
晚上一家人坐在一起吃晚饭的时候，阿吉就跟朗先商量说：“阿爹，你去跟二叔说说，让他安排你跟着我们去放几天的羊吧！肯定不除两三天，你就有机会把那头大棕熊给收拾掉的。这两天它就吃掉我们的两只羊了，两只都是怀着羔的母羊。最气人的是这头棕熊根本不把洛查大爹我俩当人看，它跑到我们的羊群里来逮羊吃，就像在它的家里拿东西吃似的坦然。要是你跟着我们，那么近的距离一枪就把它结果掉了。
阿吉没想到听完自己的话，阿爹根本没有像平时听到黑熊在什么地方活动那么激动，反而极其平静地说：“我看这头棕熊可能是山神爷骑着巡山的坐骑，它出来吃羊那也是山神爷允许它的。不然，你洛查大爹早就跟我说起过这事了。村子里也让我上山去找过这头大棕熊。为了找到这头经常出来糟蹋黑山羊的大棕熊，我跟着你洛查大爹去放过好几天的羊，也到山林里专门去找过它。奇怪的是当我上山去找它的时候，就连它踩在地上的脚印我也没见着过。我还带着猎狗进山去找也没找见它。我想，肯定是山神爷不想让我伤害它，只要我上山去找它的时候，山神爷就把它给藏起来啦。不然，我费了不少心思，也搭进去不少时间，怎么可能总找不到它呢？
过来的日子就这样，大棕熊就像故意跟我在躲迷藏似的，我不去找它的时候，它又窜到羊群里来叼羊吃了，我赶紧去找它，它又神秘地消失了，这头棕熊的行踪总这么诡秘，我越想越觉得它就是山神爷骑着巡山的坐骑，我甚至怀疑它就是山神爷的化身。要不然，这山林里还没有我找不到，或除不掉的野兽。更奇怪的是，按你洛查大爹说的，这头棕熊的腰身比小黄牛还要长，至少有着五六百斤。这么的一个大家伙别说经过潮湿的地方，它只要在山林中随便走动，所经过的地方都会留下痕迹的。可我就是到它刚把羊吃掉的地方找，开头还能见着几个模糊的脚印，它只要离开现场一小段路后，好像就可以不用脚走路，它就腾云驾雾走了似的，地面上根本找不到它留下的痕迹。我越想越觉得它就是山神爷的化身，或者是受山神爷保护的神物。它若真是神物，那我再死心塌地的想去找它除掉它，哪我就是在跟山神爷作对了。一个人可以得罪任何东西，就是不能得罪神灵。一个对神灵都没有敬畏之心的人，神灵当然不可能保佑他，甚至会怪罪责罚他的，我怕得罪了山神，就不敢去找这头棕熊了。
阿吉，棕熊咬不咬羊吃这种事根本论不着你操心，你只管跟你洛查大爹把羊吆到山上，让它们吃饱肚子再吆回来圈上就得了，至于大棕熊来不来叼羊吃，被它吃掉多少只羊，这些羊是母羊还公羊，你们都别去管它。
阿吉听了阿爹所说的这番话，心里对阿爹感到特别失望，听他的口气，别说让他去除掉这头大棕熊，就是他碰到这头大棕熊正在捕食家畜，他也会视而不见，更不可能朝着它开枪的。
对阿爹的说法，阿吉心里并不赞同，理由很简单，在人们心目中“神灵”是公平正义的化身。哪这头大棕熊干的全是嗜血杀戮，伤天害理的事情，主持公正的“神灵”要对棕熊这种杀戮的行为进行制止和惩罚才是。神灵为什么会这么偏袒这头大棕熊？既然阿爹迷信地认为猎杀这头大棕熊可能会触犯了山神，他是绝对不会出手猎杀这头大棕熊的了，要想除掉这头长年祸害羊群的大棕熊，那就只有依靠自己了。
不管怎么说，自己就生长在猎人家里，从小就看着阿爹自己舂火药，用铅锭制造独弹，包括如何往枪堂里填装弹药，每次填充多少火药，放几粒子弹心里均有数。只是自己还没亲手操作过，更没有机会放过枪。若是能把家里的猎枪扛出去放上几枪，练习一下枪法，操作一下填充火药子弹，应当就可以扛着猎枪上山狩猎了。
本来家里有两杆猎枪，只是阿爹曾经警告过自己，他说个头长不到枪高别想摸家里的猎枪。阿爹的话对自己就是不可突破的《宪法》，只要触犯了就是严厉的惩罚。阿吉已经把枪立起来比量过好几回了，现在自己的个头还比猎枪矮着一个拳头的距离，要想长得有猎枪高，还要等差不多两年。只是自己等不及，这群黑山羊更等不及了呀，若再等两年，这头大棕熊至少还要糟蹋掉二十多只羊。这头大棕熊也太目中无人了，当着放羊人的面也肆无忌惮地把母羊咬翻吃掉，别说还等两年，就是再两个月自己都有可能被它气疯掉的。
阿吉想着既然家里的猎枪阿爹不准动，干脆就去找朗且二叔看看，要是能说服他给洛查大爹买一杆枪，到了山上自己就可以拿过来练习，一旦掌握了打枪的要领，扛着枪去找那畜生清算总账就是水到渠成的事了。
阿吉以为自己说服二叔的理由很充分，只要跟他仔细地算一下经济账，看他是买一杆枪划算，还是每年让这大棕熊吃掉十多只羊划算？阿吉满怀信心地跑到朗且二叔家去找他，让他没想到的是，当村长的二叔在买枪这件事上，也像阿爹一样的蛮横和霸道，自己才开口提到买枪的事，他就阻止说：“我还不晓得你心里打的什么鬼主意，让你去放羊，哪还是你阿妈来找我说才安排你去的，你别打着洛查大爹的旗号来跟我说什么买枪的事。你家里不是有两杆枪的麻！为什么你阿爹会不允许你去摸枪？你阿爹不允许你做的事，我这个当叔的能答应你吗？”
“我又不是让你给我买，是让你给洛查大爹买，难道你我们去放羊，是给那头畜生放的？”
“我跟你说，你那点花花肠子我还能不清楚？你还是给我老老实实地跟着洛查大爹去放羊就得拉！别的事还论不着你操心，更轮不到你来教我。要不然你当我这个村长，我去放羊算了。”
阿吉根本没想到二叔仗着自己是长辈，他跟晚辈会这么不讲理。阿爹迷信，二叔不讲理，看来要想除掉这头大棕熊是谁都指望不上，最终得靠自己。
以前只要是白天到山里跑上一趟，晚上头挨着枕头就睡死了，就连梦也懒得做，一觉睡到太阳照屁股还不想起床。自从看到这头大棕熊窜到羊群里随心所欲地把羊咬死吃掉后，阿吉躺在床上总是翻来覆去也睡不着。有时睡着一会儿就开始做梦，总是梦见大棕熊在追赶捕食自己放牧的黑山羊，自己紧张得大吼八叫的，可任凭自己使出吃奶的力气在怒吼，好像脖子让人给捏住了，声音怎么也叫不出来，或者叫不大声，急得自己抓狂。有时又梦见自己被大棕熊追着在山里跑，可自己越想加快速度跑，一双脚就越不争气，软得像棉花似的，一点力气也使不出来，每回只能眼看着大棕熊张着血盆大口朝自己扑来，一下就把自己给吓瘫吓醒了，醒来后浑身湿漉漉都是汗水。
阿吉本来对能不能成为一个猎人，其实也没那么心急，自从跟着洛查大爹上山放羊，见识过这头棕熊竟然如此猖狂和凶残，他的想法就被彻底改变了。
家里的两杆猎枪，老的那杆枪是爷爷留下来的；新的那杆是阿爹后来从供销社买来的昭通枪，这杆新枪好像是阿爹专门用来对付野猪和黑熊之类的大野兽的，平时上山打麂子、岩羊、野山驴、豪猪时，阿爹更喜欢用爷爷传给他的那杆老枪。只有打算去找野猪，黑熊，马鹿时，阿爹才会扛着新枪进山。
阿吉观察过了，阿爹每回舂火药就要舂一大葫芦，这么多火药有时一年也用不完。他的铅弹和铁砂也随时备得足足的。他认为悄悄地把枪扛出去练习枪法，也消耗不了多少火药和子弹，阿爹也不一定就会发觉。因为阿爹刚擦拭过的那杆新枪，为了防止火药受潮就挂在火塘旁边的木柱上，根据以往的经验，阿爹每擦拭完后就会有一段时间不会去动这杆新枪。若是将新枪偷偷地扛出去练习放上几枪，然后再学着阿爹把枪擦拭过后放回原处，阿爹根本就不可能察觉。
阿吉自以为偷偷学习打靶，这事做得很是小心谨慎，每次练过枪后，都用布片蘸上机油将枪擦拭一遍，再挂回原来的位置上，阿爹应该看不出来。他却忽略了阿爹的鼻子和直觉就像猎狗一样灵敏，很快阿爹就从沾在阿吉身上的火药味，察觉他在偷偷地练习打靶的事了。发觉阿吉学打靶后，阿爹更是咬着牙关警告说：“阿吉，你给我记好了，你只要还没满十五岁的一天，你都别想再乱动我的枪，本来我想着你长大了，我不想再那么收拾你了。你要总这么不听人招呼，到时别说我不给你面子。”
阿吉心想，距离十五岁还有一年多哩，阿爹这人也太霸道了，自己都已经会放枪了，而且打靶的结果也很理想，现在其实就差没有真正打过猎物了，村子里的男孩子大多十二三岁就扛着猎枪上山打猎了，承爹凭什么非要等到儿子十五岁才允许摸枪？。
阿吉心里更清楚，阿爹在家里从来说一不二，只要想起挨打的情形，心里再痒痒也不敢再擅自把猎枪扛出去练习了。只是自从学会了放枪，做梦都梦见自己扛着枪在山林中穿梭打猎，而每次醒来后心里就特别沮丧。竟然变得跟着洛查大爹上山放羊也懒心无肠的，把羊赶到山上就想找个地方裹着蓑衣睡觉。
洛查大爹看他成天这么闷闷不乐的，就关切地问他：“阿吉，你该不是那里不舒适服吧？我怎么看你就像秋分过后的麻栗树叶似的，成天这么蔫头耷脑的，一点精神气也没有。要是身体上不舒服，就赶紧让你阿妈带你上医院去瞧瞧，现在正是长身体的时候，可别把病给耽搁了。”
阿吉说：“大爹，我没病，就是觉得这么放羊没意思。”
放羊这种活成天跟着羊屁股后面跑又单调又枯燥，本来就不是你们小娃娃做的，只是你这年龄去干其他的也不合适，还是耐着性子跟大爹跑上两年，你二叔他们也好给你换个活计。
大棕熊总是隔三间五地来叼村子里的黑山羊，使这群羊对它身上那股腥臊味再熟悉不过了。顺风的时候它们远远地就能闻到它身上的气味，发现它要来时羊群就会开始拼命地朝两栖坦克查和阿吉他们所在的位置奔逃而来。只要是羊群早早地跑来紧紧地围绕在他俩身边，这头棕熊似乎还是有所顾虑。或者说它还能给他俩留一点面子，它会站在不远处定定地看上一会，然后要么张开嘴巴嘿！嘿！地大怒吼几声。要么就愤怒地用巨掌把面前的树木拍断两棵，以此发泄一下心中的不满，然后就悻悻离去。
大棕熊来捕羊连续失手几回后，它好像也在分析总结经验。接下来它就改变了以往的捕食方式，它到了距离羊群不远处就开始观察风向，它通常选择从下风口逆风向羊群逼近，这样它身上的气味被风吹到身后去了，处在前面的羊群就闻不到它的气息。虽说它长着笨拙的四肢，但凭借格外厚实而极富弹性的掌垫，它的脚掌接触地面时也能做到轻轻悄悄的。这样，当羊群能够闻到它身上的气息时几乎就没有机会再往主人身边靠拢了。只要羊群距离放羊人还有四五十米，棕熊都会毫不犹豫地追上来把羊扑倒叼去吃掉。
阿吉对这头疯狂的棕熊，总是这么目中无人感到十分的愤慨。在他看来这不仅是在对自己进行公开地羞辱，更是一种公然的挑衅，让他更加坚定了要设法早日把这畜生除掉的念头。为了除掉这头棕熊，阿吉一直在掰着指头过日子，掰着指头数过了三百八十多天了，再熬上一百多天自己就满十五岁了。到时阿爹就不会再阻止自己扛枪狩猎了，一旦自己掌握了枪，首先就要把这头极尽疯狂的棕熊给除掉。
越是距离阿爹规定的时间不远，阿吉感到心里越发臊动不宁起来，剩下的这一百来天，可能是他最难熬的日子，因为他真的太想早一点把这头大棕熊给除掉了。
有一天上山放羊时，阿吉不经意间发现了一片橄榄林，树上的橄榄已经完全成熟，只要有一阵山风吹过，成熟的橄榄果就毕毕剥剥地往下掉，撒落在地面上的橄榄已经吸引了野猪、麂子前来捡食，地面上密密麻麻的全是野猪和麂子踩踏的蹄印。
阿吉听阿爹说起过，要是在山林中碰到橄榄树集中的地方，到了橄榄成熟的时候，橄榄林就成了猎人的菜地，有时猎获一头麂子或野猪，就像在自家菜地里拔一棵青菜似的容易。前提是附近最好有一棵能爬上去，又能在上面搭建隐蔽棚的树木，只有先爬到树上把自己隐蔽起来，就不会被猎物发现，不然，猎物还没走进猎枪的有效射程，嗅到你的气味它们就逃走了。
发现这片橄榄林后，阿吉仔细地观察了周边的环境，在这片橄榄林中刚好找到一棵野板栗树，板栗树干在距离地面一丈多高的地方分岔成了好几枝，只要爬到树上掰折一些树叶将自己遮挡隐蔽起来，就能随心所欲地对前来树下觅食的麂子，或者野猪瞄准射击了。要是阿爹在家，自己回去把看到的情形跟他一说，超过不了两天阿爹肯定就能把麂子，或者野猪扛一头回去。
在曼邦村周边的山林里野猪也实在太多了，多得山里的猛兽捕食不完，猎人也根本消灭不了它们。每年村子里种在山地里的苞谷、旱稻，以及种在特玛拉河谷里的水稻，总要被野猪糟蹋不少。
本来地处山区的曼邦村，能够开垦稻田的地方就极其有限，一直只是在特玛拉河谷里种着不到一百亩的水稻。可就是这么少的稻田，到了每年稻谷成熟的时候，野猪经常借助田边的灌木和杂草做掩护，窜到稻田里来跟人争抢即将到口的粮食。为了看护粮食，到了稻谷成熟的时候，阿爹就要被派到特玛拉河谷为村子里去看守稻田。而野猪是不分白昼觅食的杂食动物，这些稻田又分布在夹长的特玛拉河谷里，稻田周边全是热带雨林，白天还好防备，到了夜里野猪就开始跟人打游击，凭借它们灵敏的嗅觉总能找到防守薄弱的地方糟蹋粮食，尽管阿爹每年都是要打死两三头窜到田里吃稻谷的野猪，田里的稻谷依然会被野猪糟蹋掉几千斤。
野猪平时很少到地势开阔的地方活动，就是带着猎狗到山林里去搜寻野猪，只要有两头大野猪在场，它们就敢跟猎狗展开对峙，倘若只有一两条猎狗面对凶猛的野猪往往束手无策。由于野猪生性凶残，又善于奔跑和隐藏，就是最出色的猎人，一年中也猎杀不了几头野猪。阿吉发现有这么一片橄榄林，橄榄树下已经踩满了野猪的脚印，这让他心里说不出的激动。这么密集的野兽脚印，一定是它们到这里捡食橄榄留下的，无疑这就是猎杀野猪最理想的场所。只可惜前两天外公突然生病住院，送到两百多公里外的县人民医院检查后，说是阑尾炎穿孔引起了腹腔感染，做完手术还得住在医院治疗观察，阿爹就留在医院照顾外公了。哪里他可能十天半月也不一定回得来。阿吉眼看树上剩下的橄榄已经不多了，等到阿爹回来的时候，这熟透的橄榄有可能就全落光了，倘若错过了这么好的狩猎机会，哪可就真是太可惜了。
阿吉看见有麂子和野猪都来觅食的这片橄榄林后，产生了一个大胆的想法，自己何不乘着阿爹没在家，把猎枪扛出来亲自打一只麂子，或者一头野猪回家。倘若能够成功的猎获到其中的一种猎物，阿爹肯定就找不出理由来惩罚自己。再说自己发现这么好的狩猎场，却把狩猎的机会错过了，哪真是太可惜了。发现这么一个狩猎的场地，其实也是检验自己枪法的好机会，若是来捡橄榄吃这么近的麂子，或者野猪都打不中，要想去对付大棕熊那么凶残的猛兽，就真成了癞蛤蟆想吃天鹅肉了。
阿吉决定要乘着阿爹没在家的机会，尝试着自己到这片橄榄林狩猎，以便检验一下自己是否具备一个猎人的条件。当天放羊回到家里，他抓紧时间扒拉了两碗冷饭，乘阿妈没注意，扛上阿爹的猎枪就返回山上去狩猎了。到了他白天发现的那片橄榄林里，阿吉立即像猴子似的蹭蹭地爬到了先前观察好的野板栗树上，找好伏击的位置后，掰折了一些树枝树叶在树丫上搭建了一个隐蔽自己的棚子，然后就抱着猎枪静静地坐在隐蔽棚里耐心地等待着猎物的出现。时间在阿吉焦急地等待中一秒一秒地流逝着，他在心里反复安抚自己，心急吃不了热豆腐，要想成为猎人必须有足够的耐心，他坐在树丫间的隐蔽棚里一直等到整片山林都严严实实地盖上了黑色的夜纱，而一直没见有任何猎物来到树下，只好赶紧梭下树来踏着夜色回家了。
阿吉在回家的路上认真地想了一下，猎物为什么没有到橄榄林里来觅食，有可能是自己折树枝搭隐蔽棚时动静太大，或者下午自己放羊刚从树下走过，有的羊也在树下捡食过橄榄，自然就会留下浓郁的气味，闻到气味的麂子或野猪，有可能暂时不敢到树下来觅食了。
虽说第一天的狩猎并没有看见猎物，但阿吉并没有灰心。
阿吉焦急地熬了一天，好不容熬到把羊赶回家关进羊厩，他赶紧跑回家扒了碗冷饭，乘阿妈不注意取下猎枪赶到那片橄榄林，他蹭蹭地爬到树上藏入头天搭档好的棚子里，又开始守株待兔地等待，大约呆了一个来钟头，听到从不远处传来窸窸窣窣的声音，他朝着传来声音的地方寻找，发现一只头上顶着一对犄角，皮毛火红的大公麂子正抬着头用鼻子嗅闻着空气。阿吉知道这是狡猾的麂子想从空气中检测是否掺入了陌生的气味，一旦空气中混杂了陌生的气息，它会认真地寻找气息的来源，并分辨这气息是不是自己的天敌身上散发出来的。倘若发现附近有天敌存在，它就会立即掉头逃走。要是没有发现潜在的危险，它就会大胆地进入觅食的场地觅食。防范天敌的袭击是弱肉强食的森林生存法则中首要的自我保护意识，作为天敌众多的麂子要想使自己活得长久，就必须时刻对天敌保持足够的警惕。
阿吉曾经听阿爹说起过，到猎物集中活动的地方狩猎，不仅要注意隐蔽好自己的身体，更重要的是我设法消除或淡化自己身上可能会散发的气息。他首先对自己隐藏的位置进行了很好的伪装，还采了两片绿叶含在嘴里，这样就能大量淡化人的气味，加上人是爬在树上的，气息都往高处被风吹走了，猎物的嗅觉再灵敏，闻到人的气息的概率也很低。果然，这只火红的大公麂子站在那里嗅闻过空气，又对周围进行过一番观察之后，就走到橄榄林下开始捡食掉落的橄榄了。阿吉看它已经进入了最佳的伏击位置后，轻轻地把枪管伸了出去，把枪托紧紧地顶在锁骨下面的位置，又深深地吸了一口气平静了一下怦怦乱跳的心脏，然后把枪口瞄准了麂子的脑袋轻轻地往后扣动了扳机，随着猎枪在手里微微地跳动了一下，砰的一声枪口前就弥漫起一片硝烟，就在硝烟弥漫起来的同时，他看见麂子一头栽倒在地上，四肢急骤地划拉了几下就不再动荡了。阿吉背好猎枪唰啦一下就从树上梭下地面，三步并做两步跑到麂子面前一看，子弹正射进了麂子的脑壳。他往枪膛里填充完弹药，扯了一根野葛藤把麂子的四肢捆在一起，使出吃奶的力气把麂子举到肩上扛着就往家赶，天刚黑下来他总算气喘吁吁地把猎获的大公麂子扛回家了。
阿妈玛蒂看见儿子扛着一只大公麂子艰难地爬上楼梯，故意装作生气地责备说：“阿吉呀！你这孩子真是不让人省心哟，我就说你这两怎么会鬼鬼祟祟的，没想到你竟然乘你阿爹不在家就擅自扛枪去狩猎了。你也晓得你阿爹火气上来的时候，别说我劝阻不住，就是用十头牛也拉不住他的，你这么不听话，他从医院回来不知又要怎么收拾你。
阿吉回答阿妈说：“谁让我有这么个野蛮不讲理的爹哩！反正从我记事一直就是被他这么收拾过来的，我这身上都让他收拾出老茧来了，他爱怎么收拾随他得了。
“阿吉，背着你阿爹就不要嚼他的下巴骨了，不是阿妈说你，你也真够淘气的，其实你阿爹心里够疼你的，只是他不会像别人那么说出来。他对你管严一点也是为你好，要不是你阿爹这么严厉，还不知你会放纵成那样哩。”
接下来阿妈立即转移话题说：“算了，不说这些了，既然你都把麂子打回来了，你和我都没收拾过麂子，你赶紧去叫你大舅过来帮着把它收拾出来，你外公最馋的就是新鲜麂子肉，这一生病可能嘴就更馋了，让你大舅收拾出来后我这就炒一些，再包烧一包新鲜的麂子肉，明天一早就让你大舅给你外公送去，让他尝到最好的这一口，兴许身体恢复得快些。还有，你去喊你大舅时，顺便转到你洛查大爹把他也喊过来，让他过来尝尝鲜，他回去时再拿点肉给他家里人去尝尝，你们一老一少成天在一起放羊，全靠人家关照着，这多少也是你向他表示的心意。”
阿吉第一次狩猎就猎获了一只大公麂子，使他对狩猎产生了极大的兴趣。在那片橄榄林里除了麂子，还有野猪密密麻麻的蹄印，开枪打着麂子时野猪并不在场，接下来野猪肯定还会继续到这里捡橄榄果吃的。阿吉放羊回来把羊赶入羊厩后，又扛着枪继续跑到那片橄榄林里去守候。
阿吉又到橄榄林里连续等了两个傍晚，始终没见野猪露面，他这才想起，前天打死麂子时淌了许多血在地上，当时只顾着自己高兴，扛着麂子就回家了。包括这两天也没想起把留在地面上的血渍给掩盖或清除掉，野猪肯定是来到附近闻到地面上留有浓烈的血腥气，吓得它们不敢到这里来捡橄榄吃了。他下到地面蚂蚁没啃完的血渍刨了起来，用外衣包到距离这里一百多米外的地方倒入一个坑中扒土埋了，又往自己刨过的地面上撒了一些腐质土和枯树叶，把地面进行了一番处理伪装后，接下来阿吉又继续到这片橄榄林里守候，到了第四天傍晚终于等来了一群野猪。可能是仗着猪多势众，还是看到遍地的橄榄，这野猪直接走到树下就风卷残云似的捡食起橄榄来，阿吉居高临下地瞄准距离最近的一头野猪果断地扣动了枪机，随着砰的枪响过后，只见树下的野猪被吓得四处逃窜，包括自己瞄准射击的那头野猪，枪响过后也在快速向前狂奔而去，他的心一下子就凉了半截，以为自己操之过急，没有很好地瞄准就开了枪，把距离这么近的大野猪也给放跑掉，心里正后悔不迭的时候，阿吉发现那头野猪奔跑出去一百多米后，好像脚下被藤条绊了一下，野猪翻了一个跟头就栽倒在地上了。不过栽倒的野猪立即又从地上站了起来，它似乎还想接着逃，但四肢似乎已经不听使唤，它只是踉踉跄跄地往前迈了几步，脚下一软又趴下了，趴下之后又挣扎着摇摇晃晃地站往前走。
阿吉看到野猪还在企图逃走，迅速背好猎枪唰啦一下从树上梭到树下。他站在树下迅速往枪堂里重新填装了火药子弹，可能是心里太过于激动，手有些发抖，火药撒了一些，他把枪条伸入枪管内往下轻轻地舂了两下，把枪条抽出来用手指量了一下，枪堂里只装进去了两指的药量，他知道两指的药量只能用来送铁砂打野鸡和小鸟，要想打四脚落地的野兽，至少得往枪堂里再增加两指的药量。
又赶紧抽出枪条继续往枪堂里增加了一点火药，然后装入了两粒独弹，一切准备就绪才端着枪跟上了像醉汉般踉踉跄跄地向前走着的野猪。
野猪发现有人朝自己追来，它想加快步伐逃跑，可四肢不肯配合，它似乎意识到自己处在十分危险的境地，警惕地掉转身体竖立起它浓密的鬃毛，用血红的双眼咄咄逼人地怒视着阿吉，做出就要向他冲杀过来的样子。阿吉当心野猪拼出最后的力气向自己发起攻击，立即瞄准它近距离地补了一枪，射出的子弹钻进了它的肩胛，这才把它彻底打趴在地上，野猪四肢前后划拉了几下就不再动荡了。
阿吉看野猪断了气，又重新往枪膛里填充了火药子弹，这才从附近扯了一根野葛藤把野猪的四肢结结实实地捆绑起来，自己先试了试是否能把这头野猪搬回家去。可这头野猪至少有两百多斤，自己根本搬不动这头野猪。他只好把野猪放在原地，脚踩着山风似的往回跑，打算回家喊人跟自己返回来把野猪扛回家。
第二次上山狩猎就打死了一头大野猪，阿吉心里确实太激动了，他风风火火地跑回到家里，尽管已经累得气喘吁吁的了，他还是一鼓作气嗵嗵地就冲上楼梯，可他前脚刚跨进家门就愣怔在门口了。阿吉发现阿爹已经回家来了，他正蹲在火塘面前烤着麂子干巴。他站在门口犹豫着，心想这下完了，阿爹肯定又要劈盖脸地搧自己几个耳光，不过他发现外公和大舅也在家里，显然是外公出院回来了。看见外公和大舅在家里，他悬起来的心就放下来了。他知道阿爹其实很爱面子，只要外公和大舅在家里，阿爹再生气也不好当着他们的面打自己的。
蹲在火塘边烤干巴的阿爹已经听见他嗵嗵地冲上楼梯来了，知道他停在门口没进家里来，这才抬起头来看他了一眼，见他汗流浃背地扛着枪愣在门口，就随口说了一句，我看你真以为自己翅膀长硬能够飞了吧？乘我不在家就扛着枪天天往山里跑。别以为瞎猫撞上死老鼠地撞上一只麂子，这种事还会让你再撞上。
阿吉听阿爹的口气，虽说依然是在教训自己，但语气却随和多了，看样子他并没有真的生气。就斗着胆子说：“阿爹，你还别说，我这瞎猫真的运气还不错，今天我又撞了一回死老鼠，而且撞到的还是两百多斤的大老鼠。”
“我看你该不是被掉落的橄榄把脑子砸坏了吧，怎么跟我说话也这么不沾天不着地的？什么样的老鼠会有两百多斤，我看是这些日子没收拾你就皮子痒了。”
“我不是顺着你的话就这么随口说了麻，我要说的是，今天我又打着一头大野猪了。”
洛查大爹却劝他说：别吼了，白费力气，这畜生根本没把我俩当回事。喏，阿吉你瞧麻，现在有小树不停地摇晃处，树丛中那团黑黝黝地会动的就是那畜生，它刚才肯定已经把一只母羊咬翻，正在那里享受它的大餐哩。现在被树丛遮挡着看不太真切，这畜生有一头小黄牛那么高，身子却比黄牛还要长一截。它身上的毛差不多有一拃长，看上去少说也有六七百斤，要是我们手里有一杆枪，根本用不着靠近它，就是从这里瞄准一枪就把它放倒了，哪会让它这么嚣张？
阿吉顺着洛查大爹指引的方向看过去，在小青冈林不停晃动的地方，确实有一团黑黝黝的东西在那里晃动。阿吉想再走近点，好看清这头棕熊究竟有没有黄牛高大，却被洛查大爹一把给拽了回来，并呵斥说：“你这孩子不要命了，我不是跟你说过了，这个时候一定要跟这畜生保持足够的距离，若是这个时候你朝它走去，它会以为你是去跟它争夺食物，它就会立即朝你扑过来跟你拼命的。”
阿吉跟着洛查大爹放羊不久，就连续看见这头大棕熊闯进羊群，当着自己的面来捕食母羊，气得他把牙齿咬得嘎嘎响。
阿吉最想不明白的是，自己的阿爹在曼邦村也是赫赫有名的猎人，既然这头棕熊这么肆无忌惮地闯进羊群来叼羊吃已经有日子了，阿爹身为猎人怎能让这畜生这么糟蹋村子里的羊哩？
晚上一家人坐在一起吃晚饭的时候，阿吉就跟朗先商量说：“阿爹，你去跟二叔说说，让他安排你跟着我们去放几天的羊吧！肯定不除两三天，你就有机会把那头大棕熊给收拾掉的。这两天它就吃掉我们的两只羊了，两只都是怀着羔的母羊。最气人的是这头棕熊根本不把洛查大爹我俩当人看，它跑到我们的羊群里来逮羊吃，就像在它的家里拿东西吃似的坦然。要是你跟着我们，那么近的距离一枪就把它结果掉了。
阿吉没想到听完自己的话，阿爹根本没有像平时听到黑熊在什么地方活动那么激动，反而极其平静地说：“我看这头棕熊可能是山神爷骑着巡山的坐骑，它出来吃羊那也是山神爷允许它的。不然，你洛查大爹早就跟我说起过这事了。村子里也让我上山去找过这头大棕熊。为了找到这头经常出来糟蹋黑山羊的大棕熊，我跟着你洛查大爹去放过好几天的羊，也到山林里专门去找过它。奇怪的是当我上山去找它的时候，就连它踩在地上的脚印我也没见着过。我还带着猎狗进山去找也没找见它。我想，肯定是山神爷不想让我伤害它，只要我上山去找它的时候，山神爷就把它给藏起来啦。不然，我费了不少心思，也搭进去不少时间，怎么可能总找不到它呢？
过来的日子就这样，大棕熊就像故意跟我在躲迷藏似的，我不去找它的时候，它又窜到羊群里来叼羊吃了，我赶紧去找它，它又神秘地消失了，这头棕熊的行踪总这么诡秘，我越想越觉得它就是山神爷骑着巡山的坐骑，我甚至怀疑它就是山神爷的化身。要不然，这山林里还没有我找不到，或除不掉的野兽。更奇怪的是，按你洛查大爹说的，这头棕熊的腰身比小黄牛还要长，至少有着五六百斤。这么的一个大家伙别说经过潮湿的地方，它只要在山林中随便走动，所经过的地方都会留下痕迹的。可我就是到它刚把羊吃掉的地方找，开头还能见着几个模糊的脚印，它只要离开现场一小段路后，好像就可以不用脚走路，它就腾云驾雾走了似的，地面上根本找不到它留下的痕迹。我越想越觉得它就是山神爷的化身，或者是受山神爷保护的神物。它若真是神物，那我再死心塌地的想去找它除掉它，哪我就是在跟山神爷作对了。一个人可以得罪任何东西，就是不能得罪神灵。一个对神灵都没有敬畏之心的人，神灵当然不可能保佑他，甚至会怪罪责罚他的，我怕得罪了山神，就不敢去找这头棕熊了。
阿吉，棕熊咬不咬羊吃这种事根本论不着你操心，你只管跟你洛查大爹把羊吆到山上，让它们吃饱肚子再吆回来圈上就得了，至于大棕熊来不来叼羊吃，被它吃掉多少只羊，这些羊是母羊还公羊，你们都别去管它。
阿吉听了阿爹所说的这番话，心里对阿爹感到特别失望，听他的口气，别说让他去除掉这头大棕熊，就是他碰到这头大棕熊正在捕食家畜，他也会视而不见，更不可能朝着它开枪的。
对阿爹的说法，阿吉心里并不赞同，理由很简单，在人们心目中“神灵”是公平正义的化身。哪这头大棕熊干的全是嗜血杀戮，伤天害理的事情，主持公正的“神灵”要对棕熊这种杀戮的行为进行制止和惩罚才是。神灵为什么会这么偏袒这头大棕熊？既然阿爹迷信地认为猎杀这头大棕熊可能会触犯了山神，他是绝对不会出手猎杀这头大棕熊的了，要想除掉这头长年祸害羊群的大棕熊，那就只有依靠自己了。
不管怎么说，自己就生长在猎人家里，从小就看着阿爹自己舂火药，用铅锭制造独弹，包括如何往枪堂里填装弹药，每次填充多少火药，放几粒子弹心里均有数。只是自己还没亲手操作过，更没有机会放过枪。若是能把家里的猎枪扛出去放上几枪，练习一下枪法，操作一下填充火药子弹，应当就可以扛着猎枪上山狩猎了。
本来家里有两杆猎枪，只是阿爹曾经警告过自己，他说个头长不到枪高别想摸家里的猎枪。阿爹的话对自己就是不可突破的《宪法》，只要触犯了就是严厉的惩罚。阿吉已经把枪立起来比量过好几回了，现在自己的个头还比猎枪矮着一个拳头的距离，要想长得有猎枪高，还要等差不多两年。只是自己等不及，这群黑山羊更等不及了呀，若再等两年，这头大棕熊至少还要糟蹋掉二十多只羊。这头大棕熊也太目中无人了，当着放羊人的面也肆无忌惮地把母羊咬翻吃掉，别说还等两年，就是再两个月自己都有可能被它气疯掉的。
阿吉想着既然家里的猎枪阿爹不准动，干脆就去找朗且二叔看看，要是能说服他给洛查大爹买一杆枪，到了山上自己就可以拿过来练习，一旦掌握了打枪的要领，扛着枪去找那畜生清算总账就是水到渠成的事了。
阿吉以为自己说服二叔的理由很充分，只要跟他仔细地算一下经济账，看他是买一杆枪划算，还是每年让这大棕熊吃掉十多只羊划算？阿吉满怀信心地跑到朗且二叔家去找他，让他没想到的是，当村长的二叔在买枪这件事上，也像阿爹一样的蛮横和霸道，自己才开口提到买枪的事，他就阻止说：“我还不晓得你心里打的什么鬼主意，让你去放羊，哪还是你阿妈来找我说才安排你去的，你别打着洛查大爹的旗号来跟我说什么买枪的事。你家里不是有两杆枪的麻！为什么你阿爹会不允许你去摸枪？你阿爹不允许你做的事，我这个当叔的能答应你吗？”
“我又不是让你给我买，是让你给洛查大爹买，难道你我们去放羊，是给那头畜生放的？”
“我跟你说，你那点花花肠子我还能不清楚？你还是给我老老实实地跟着洛查大爹去放羊就得拉！别的事还论不着你操心，更轮不到你来教我。要不然你当我这个村长，我去放羊算了。”
阿吉根本没想到二叔仗着自己是长辈，他跟晚辈会这么不讲理。阿爹迷信，二叔不讲理，看来要想除掉这头大棕熊是谁都指望不上，最终得靠自己。
以前只要是白天到山里跑上一趟，晚上头挨着枕头就睡死了，就连梦也懒得做，一觉睡到太阳照屁股还不想起床。自从看到这头大棕熊窜到羊群里随心所欲地把羊咬死吃掉后，阿吉躺在床上总是翻来覆去也睡不着。有时睡着一会儿就开始做梦，总是梦见大棕熊在追赶捕食自己放牧的黑山羊，自己紧张得大吼八叫的，可任凭自己使出吃奶的力气在怒吼，好像脖子让人给捏住了，声音怎么也叫不出来，或者叫不大声，急得自己抓狂。有时又梦见自己被大棕熊追着在山里跑，可自己越想加快速度跑，一双脚就越不争气，软得像棉花似的，一点力气也使不出来，每回只能眼看着大棕熊张着血盆大口朝自己扑来，一下就把自己给吓瘫吓醒了，醒来后浑身湿漉漉都是汗水。
阿吉本来对能不能成为一个猎人，其实也没那么心急，自从跟着洛查大爹上山放羊，见识过这头棕熊竟然如此猖狂和凶残，他的想法就被彻底改变了。
家里的两杆猎枪，老的那杆枪是爷爷留下来的；新的那杆是阿爹后来从供销社买来的昭通枪，这杆新枪好像是阿爹专门用来对付野猪和黑熊之类的大野兽的，平时上山打麂子、岩羊、野山驴、豪猪时，阿爹更喜欢用爷爷传给他的那杆老枪。只有打算去找野猪，黑熊，马鹿时，阿爹才会扛着新枪进山。
阿吉观察过了，阿爹每回舂火药就要舂一大葫芦，这么多火药有时一年也用不完。他的铅弹和铁砂也随时备得足足的。他认为悄悄地把枪扛出去练习枪法，也消耗不了多少火药和子弹，阿爹也不一定就会发觉。因为阿爹刚擦拭过的那杆新枪，为了防止火药受潮就挂在火塘旁边的木柱上，根据以往的经验，阿爹每擦拭完后就会有一段时间不会去动这杆新枪。若是将新枪偷偷地扛出去练习放上几枪，然后再学着阿爹把枪擦拭过后放回原处，阿爹根本就不可能察觉。
阿吉自以为偷偷学习打靶，这事做得很是小心谨慎，每次练过枪后，都用布片蘸上机油将枪擦拭一遍，再挂回原来的位置上，阿爹应该看不出来。他却忽略了阿爹的鼻子和直觉就像猎狗一样灵敏，很快阿爹就从沾在阿吉身上的火药味，察觉他在偷偷地练习打靶的事了。发觉阿吉学打靶后，阿爹更是咬着牙关警告说：“阿吉，你给我记好了，你只要还没满十五岁的一天，你都别想再乱动我的枪，本来我想着你长大了，我不想再那么收拾你了。你要总这么不听人招呼，到时别说我不给你面子。”
阿吉心想，距离十五岁还有一年多哩，阿爹这人也太霸道了，自己都已经会放枪了，而且打靶的结果也很理想，现在其实就差没有真正打过猎物了，村子里的男孩子大多十二三岁就扛着猎枪上山打猎了，承爹凭什么非要等到儿子十五岁才允许摸枪？。
阿吉心里更清楚，阿爹在家里从来说一不二，只要想起挨打的情形，心里再痒痒也不敢再擅自把猎枪扛出去练习了。只是自从学会了放枪，做梦都梦见自己扛着枪在山林中穿梭打猎，而每次醒来后心里就特别沮丧。竟然变得跟着洛查大爹上山放羊也懒心无肠的，把羊赶到山上就想找个地方裹着蓑衣睡觉。
洛查大爹看他成天这么闷闷不乐的，就关切地问他：“阿吉，你该不是那里不舒适服吧？我怎么看你就像秋分过后的麻栗树叶似的，成天这么蔫头耷脑的，一点精神气也没有。要是身体上不舒服，就赶紧让你阿妈带你上医院去瞧瞧，现在正是长身体的时候，可别把病给耽搁了。”
阿吉说：“大爹，我没病，就是觉得这么放羊没意思。”
放羊这种活成天跟着羊屁股后面跑又单调又枯燥，本来就不是你们小娃娃做的，只是你这年龄去干其他的也不合适，还是耐着性子跟大爹跑上两年，你二叔他们也好给你换个活计。
大棕熊总是隔三间五地来叼村子里的黑山羊，使这群羊对它身上那股腥臊味再熟悉不过了。顺风的时候它们远远地就能闻到它身上的气味，发现它要来时羊群就会开始拼命地朝两栖坦克查和阿吉他们所在的位置奔逃而来。只要是羊群早早地跑来紧紧地围绕在他俩身边，这头棕熊似乎还是有所顾虑。或者说它还能给他俩留一点面子，它会站在不远处定定地看上一会，然后要么张开嘴巴嘿！嘿！地大怒吼几声。要么就愤怒地用巨掌把面前的树木拍断两棵，以此发泄一下心中的不满，然后就悻悻离去。
大棕熊来捕羊连续失手几回后，它好像也在分析总结经验。接下来它就改变了以往的捕食方式，它到了距离羊群不远处就开始观察风向，它通常选择从下风口逆风向羊群逼近，这样它身上的气味被风吹到身后去了，处在前面的羊群就闻不到它的气息。虽说它长着笨拙的四肢，但凭借格外厚实而极富弹性的掌垫，它的脚掌接触地面时也能做到轻轻悄悄的。这样，当羊群能够闻到它身上的气息时几乎就没有机会再往主人身边靠拢了。只要羊群距离放羊人还有四五十米，棕熊都会毫不犹豫地追上来把羊扑倒叼去吃掉。
阿吉对这头疯狂的棕熊，总是这么目中无人感到十分的愤慨。在他看来这不仅是在对自己进行公开地羞辱，更是一种公然的挑衅，让他更加坚定了要设法早日把这畜生除掉的念头。为了除掉这头棕熊，阿吉一直在掰着指头过日子，掰着指头数过了三百八十多天了，再熬上一百多天自己就满十五岁了。到时阿爹就不会再阻止自己扛枪狩猎了，一旦自己掌握了枪，首先就要把这头极尽疯狂的棕熊给除掉。
越是距离阿爹规定的时间不远，阿吉感到心里越发臊动不宁起来，剩下的这一百来天，可能是他最难熬的日子，因为他真的太想早一点把这头大棕熊给除掉了。
有一天上山放羊时，阿吉不经意间发现了一片橄榄林，树上的橄榄已经完全成熟，只要有一阵山风吹过，成熟的橄榄果就毕毕剥剥地往下掉，撒落在地面上的橄榄已经吸引了野猪、麂子前来捡食，地面上密密麻麻的全是野猪和麂子踩踏的蹄印。
阿吉听阿爹说起过，要是在山林中碰到橄榄树集中的地方，到了橄榄成熟的时候，橄榄林就成了猎人的菜地，有时猎获一头麂子或野猪，就像在自家菜地里拔一棵青菜似的容易。前提是附近最好有一棵能爬上去，又能在上面搭建隐蔽棚的树木，只有先爬到树上把自己隐蔽起来，就不会被猎物发现，不然，猎物还没走进猎枪的有效射程，嗅到你的气味它们就逃走了。
发现这片橄榄林后，阿吉仔细地观察了周边的环境，在这片橄榄林中刚好找到一棵野板栗树，板栗树干在距离地面一丈多高的地方分岔成了好几枝，只要爬到树上掰折一些树叶将自己遮挡隐蔽起来，就能随心所欲地对前来树下觅食的麂子，或者野猪瞄准射击了。要是阿爹在家，自己回去把看到的情形跟他一说，超过不了两天阿爹肯定就能把麂子，或者野猪扛一头回去。
在曼邦村周边的山林里野猪也实在太多了，多得山里的猛兽捕食不完，猎人也根本消灭不了它们。每年村子里种在山地里的苞谷、旱稻，以及种在特玛拉河谷里的水稻，总要被野猪糟蹋不少。
本来地处山区的曼邦村，能够开垦稻田的地方就极其有限，一直只是在特玛拉河谷里种着不到一百亩的水稻。可就是这么少的稻田，到了每年稻谷成熟的时候，野猪经常借助田边的灌木和杂草做掩护，窜到稻田里来跟人争抢即将到口的粮食。为了看护粮食，到了稻谷成熟的时候，阿爹就要被派到特玛拉河谷为村子里去看守稻田。而野猪是不分白昼觅食的杂食动物，这些稻田又分布在夹长的特玛拉河谷里，稻田周边全是热带雨林，白天还好防备，到了夜里野猪就开始跟人打游击，凭借它们灵敏的嗅觉总能找到防守薄弱的地方糟蹋粮食，尽管阿爹每年都是要打死两三头窜到田里吃稻谷的野猪，田里的稻谷依然会被野猪糟蹋掉几千斤。
野猪平时很少到地势开阔的地方活动，就是带着猎狗到山林里去搜寻野猪，只要有两头大野猪在场，它们就敢跟猎狗展开对峙，倘若只有一两条猎狗面对凶猛的野猪往往束手无策。由于野猪生性凶残，又善于奔跑和隐藏，就是最出色的猎人，一年中也猎杀不了几头野猪。阿吉发现有这么一片橄榄林，橄榄树下已经踩满了野猪的脚印，这让他心里说不出的激动。这么密集的野兽脚印，一定是它们到这里捡食橄榄留下的，无疑这就是猎杀野猪最理想的场所。只可惜前两天外公突然生病住院，送到两百多公里外的县人民医院检查后，说是阑尾炎穿孔引起了腹腔感染，做完手术还得住在医院治疗观察，阿爹就留在医院照顾外公了。哪里他可能十天半月也不一定回得来。阿吉眼看树上剩下的橄榄已经不多了，等到阿爹回来的时候，这熟透的橄榄有可能就全落光了，倘若错过了这么好的狩猎机会，哪可就真是太可惜了。
阿吉看见有麂子和野猪都来觅食的这片橄榄林后，产生了一个大胆的想法，自己何不乘着阿爹没在家，把猎枪扛出来亲自打一只麂子，或者一头野猪回家。倘若能够成功的猎获到其中的一种猎物，阿爹肯定就找不出理由来惩罚自己。再说自己发现这么好的狩猎场，却把狩猎的机会错过了，哪真是太可惜了。发现这么一个狩猎的场地，其实也是检验自己枪法的好机会，若是来捡橄榄吃这么近的麂子，或者野猪都打不中，要想去对付大棕熊那么凶残的猛兽，就真成了癞蛤蟆想吃天鹅肉了。
阿吉决定要乘着阿爹没在家的机会，尝试着自己到这片橄榄林狩猎，以便检验一下自己是否具备一个猎人的条件。当天放羊回到家里，他抓紧时间扒拉了两碗冷饭，乘阿妈没注意，扛上阿爹的猎枪就返回山上去狩猎了。到了他白天发现的那片橄榄林里，阿吉立即像猴子似的蹭蹭地爬到了先前观察好的野板栗树上，找好伏击的位置后，掰折了一些树枝树叶在树丫上搭建了一个隐蔽自己的棚子，然后就抱着猎枪静静地坐在隐蔽棚里耐心地等待着猎物的出现。时间在阿吉焦急地等待中一秒一秒地流逝着，他在心里反复安抚自己，心急吃不了热豆腐，要想成为猎人必须有足够的耐心，他坐在树丫间的隐蔽棚里一直等到整片山林都严严实实地盖上了黑色的夜纱，而一直没见有任何猎物来到树下，只好赶紧梭下树来踏着夜色回家了。
阿吉在回家的路上认真地想了一下，猎物为什么没有到橄榄林里来觅食，有可能是自己折树枝搭隐蔽棚时动静太大，或者下午自己放羊刚从树下走过，有的羊也在树下捡食过橄榄，自然就会留下浓郁的气味，闻到气味的麂子或野猪，有可能暂时不敢到树下来觅食了。
虽说第一天的狩猎并没有看见猎物，但阿吉并没有灰心。
阿吉焦急地熬了一天，好不容熬到把羊赶回家关进羊厩，他赶紧跑回家扒了碗冷饭，乘阿妈不注意取下猎枪赶到那片橄榄林，他蹭蹭地爬到树上藏入头天搭档好的棚子里，又开始守株待兔地等待，大约呆了一个来钟头，听到从不远处传来窸窸窣窣的声音，他朝着传来声音的地方寻找，发现一只头上顶着一对犄角，皮毛火红的大公麂子正抬着头用鼻子嗅闻着空气。阿吉知道这是狡猾的麂子想从空气中检测是否掺入了陌生的气味，一旦空气中混杂了陌生的气息，它会认真地寻找气息的来源，并分辨这气息是不是自己的天敌身上散发出来的。倘若发现附近有天敌存在，它就会立即掉头逃走。要是没有发现潜在的危险，它就会大胆地进入觅食的场地觅食。防范天敌的袭击是弱肉强食的森林生存法则中首要的自我保护意识，作为天敌众多的麂子要想使自己活得长久，就必须时刻对天敌保持足够的警惕。
阿吉曾经听阿爹说起过，到猎物集中活动的地方狩猎，不仅要注意隐蔽好自己的身体，更重要的是我设法消除或淡化自己身上可能会散发的气息。他首先对自己隐藏的位置进行了很好的伪装，还采了两片绿叶含在嘴里，这样就能大量淡化人的气味，加上人是爬在树上的，气息都往高处被风吹走了，猎物的嗅觉再灵敏，闻到人的气息的概率也很低。果然，这只火红的大公麂子站在那里嗅闻过空气，又对周围进行过一番观察之后，就走到橄榄林下开始捡食掉落的橄榄了。阿吉看它已经进入了最佳的伏击位置后，轻轻地把枪管伸了出去，把枪托紧紧地顶在锁骨下面的位置，又深深地吸了一口气平静了一下怦怦乱跳的心脏，然后把枪口瞄准了麂子的脑袋轻轻地往后扣动了扳机，随着猎枪在手里微微地跳动了一下，砰的一声枪口前就弥漫起一片硝烟，就在硝烟弥漫起来的同时，他看见麂子一头栽倒在地上，四肢急骤地划拉了几下就不再动荡了。阿吉背好猎枪唰啦一下就从树上梭下地面，三步并做两步跑到麂子面前一看，子弹正射进了麂子的脑壳。他往枪膛里填充完弹药，扯了一根野葛藤把麂子的四肢捆在一起，使出吃奶的力气把麂子举到肩上扛着就往家赶，天刚黑下来他总算气喘吁吁地把猎获的大公麂子扛回家了。
阿妈玛蒂看见儿子扛着一只大公麂子艰难地爬上楼梯，故意装作生气地责备说：“阿吉呀！你这孩子真是不让人省心哟，我就说你这两怎么会鬼鬼祟祟的，没想到你竟然乘你阿爹不在家就擅自扛枪去狩猎了。你也晓得你阿爹火气上来的时候，别说我劝阻不住，就是用十头牛也拉不住他的，你这么不听话，他从医院回来不知又要怎么收拾你。
阿吉回答阿妈说：“谁让我有这么个野蛮不讲理的爹哩！反正从我记事一直就是被他这么收拾过来的，我这身上都让他收拾出老茧来了，他爱怎么收拾随他得了。
“阿吉，背着你阿爹就不要嚼他的下巴骨了，不是阿妈说你，你也真够淘气的，其实你阿爹心里够疼你的，只是他不会像别人那么说出来。他对你管严一点也是为你好，要不是你阿爹这么严厉，还不知你会放纵成那样哩。”
接下来阿妈立即转移话题说：“算了，不说这些了，既然你都把麂子打回来了，你和我都没收拾过麂子，你赶紧去叫你大舅过来帮着把它收拾出来，你外公最馋的就是新鲜麂子肉，这一生病可能嘴就更馋了，让你大舅收拾出来后我这就炒一些，再包烧一包新鲜的麂子肉，明天一早就让你大舅给你外公送去，让他尝到最好的这一口，兴许身体恢复得快些。还有，你去喊你大舅时，顺便转到你洛查大爹把他也喊过来，让他过来尝尝鲜，他回去时再拿点肉给他家里人去尝尝，你们一老一少成天在一起放羊，全靠人家关照着，这多少也是你向他表示的心意。”
阿吉第一次狩猎就猎获了一只大公麂子，使他对狩猎产生了极大的兴趣。在那片橄榄林里除了麂子，还有野猪密密麻麻的蹄印，开枪打着麂子时野猪并不在场，接下来野猪肯定还会继续到这里捡橄榄果吃的。阿吉放羊回来把羊赶入羊厩后，又扛着枪继续跑到那片橄榄林里去守候。
阿吉又到橄榄林里连续等了两个傍晚，始终没见野猪露面，他这才想起，前天打死麂子时淌了许多血在地上，当时只顾着自己高兴，扛着麂子就回家了。包括这两天也没想起把留在地面上的血渍给掩盖或清除掉，野猪肯定是来到附近闻到地面上留有浓烈的血腥气，吓得它们不敢到这里来捡橄榄吃了。他下到地面蚂蚁没啃完的血渍刨了起来，用外衣包到距离这里一百多米外的地方倒入一个坑中扒土埋了，又往自己刨过的地面上撒了一些腐质土和枯树叶，把地面进行了一番处理伪装后，接下来阿吉又继续到这片橄榄林里守候，到了第四天傍晚终于等来了一群野猪。可能是仗着猪多势众，还是看到遍地的橄榄，这野猪直接走到树下就风卷残云似的捡食起橄榄来，阿吉居高临下地瞄准距离最近的一头野猪果断地扣动了枪机，随着砰的枪响过后，只见树下的野猪被吓得四处逃窜，包括自己瞄准射击的那头野猪，枪响过后也在快速向前狂奔而去，他的心一下子就凉了半截，以为自己操之过急，没有很好地瞄准就开了枪，把距离这么近的大野猪也给放跑掉，心里正后悔不迭的时候，阿吉发现那头野猪奔跑出去一百多米后，好像脚下被藤条绊了一下，野猪翻了一个跟头就栽倒在地上了。不过栽倒的野猪立即又从地上站了起来，它似乎还想接着逃，但四肢似乎已经不听使唤，它只是踉踉跄跄地往前迈了几步，脚下一软又趴下了，趴下之后又挣扎着摇摇晃晃地站往前走。
阿吉看到野猪还在企图逃走，迅速背好猎枪唰啦一下从树上梭到树下。他站在树下迅速往枪堂里重新填装了火药子弹，可能是心里太过于激动，手有些发抖，火药撒了一些，他把枪条伸入枪管内往下轻轻地舂了两下，把枪条抽出来用手指量了一下，枪堂里只装进去了两指的药量，他知道两指的药量只能用来送铁砂打野鸡和小鸟，要想打四脚落地的野兽，至少得往枪堂里再增加两指的药量。
又赶紧抽出枪条继续往枪堂里增加了一点火药，然后装入了两粒独弹，一切准备就绪才端着枪跟上了像醉汉般踉踉跄跄地向前走着的野猪。
野猪发现有人朝自己追来，它想加快步伐逃跑，可四肢不肯配合，它似乎意识到自己处在十分危险的境地，警惕地掉转身体竖立起它浓密的鬃毛，用血红的双眼咄咄逼人地怒视着阿吉，做出就要向他冲杀过来的样子。阿吉当心野猪拼出最后的力气向自己发起攻击，立即瞄准它近距离地补了一枪，射出的子弹钻进了它的肩胛，这才把它彻底打趴在地上，野猪四肢前后划拉了几下就不再动荡了。
阿吉看野猪断了气，又重新往枪膛里填充了火药子弹，这才从附近扯了一根野葛藤把野猪的四肢结结实实地捆绑起来，自己先试了试是否能把这头野猪搬回家去。可这头野猪至少有两百多斤，自己根本搬不动这头野猪。他只好把野猪放在原地，脚踩着山风似的往回跑，打算回家喊人跟自己返回来把野猪扛回家。
第二次上山狩猎就打死了一头大野猪，阿吉心里确实太激动了，他风风火火地跑回到家里，尽管已经累得气喘吁吁的了，他还是一鼓作气嗵嗵地就冲上楼梯，可他前脚刚跨进家门就愣怔在门口了。阿吉发现阿爹已经回家来了，他正蹲在火塘面前烤着麂子干巴。他站在门口犹豫着，心想这下完了，阿爹肯定又要劈盖脸地搧自己几个耳光，不过他发现外公和大舅也在家里，显然是外公出院回来了。看见外公和大舅在家里，他悬起来的心就放下来了。他知道阿爹其实很爱面子，只要外公和大舅在家里，阿爹再生气也不好当着他们的面打自己的。
蹲在火塘边烤干巴的阿爹已经听见他嗵嗵地冲上楼梯来了，知道他停在门口没进家里来，这才抬起头来看他了一眼，见他汗流浃背地扛着枪愣在门口，就随口说了一句，我看你真以为自己翅膀长硬能够飞了吧？乘我不在家就扛着枪天天往山里跑。别以为瞎猫撞上死老鼠地撞上一只麂子，这种事还会让你再撞上。
阿吉听阿爹的口气，虽说依然是在教训自己，但语气却随和多了，看样子他并没有真的生气。就斗着胆子说：“阿爹，你还别说，我这瞎猫真的运气还不错，今天我又撞了一回死老鼠，而且撞到的还是两百多斤的大老鼠。”
“我看你该不是被掉落的橄榄把脑子砸坏了吧，怎么跟我说话也这么不沾天不着地的？什么样的老鼠会有两百多斤，我看是这些日子没收拾你就皮子痒了。”
“我不是顺着你的话就这么随口说了麻，我要说的是，今天我又打着一头大野猪了。”
洛查大爹却劝他说：别吼了，白费力气，这畜生根本没把我俩当回事。喏，阿吉你瞧麻，现在有小树不停地摇晃处，树丛中那团黑黝黝地会动的就是那畜生，它刚才肯定已经把一只母羊咬翻，正在那里享受它的大餐哩。现在被树丛遮挡着看不太真切，这畜生有一头小黄牛那么高，身子却比黄牛还要长一截。它身上的毛差不多有一拃长，看上去少说也有六七百斤，要是我们手里有一杆枪，根本用不着靠近它，就是从这里瞄准一枪就把它放倒了，哪会让它这么嚣张？
阿吉顺着洛查大爹指引的方向看过去，在小青冈林不停晃动的地方，确实有一团黑黝黝的东西在那里晃动。阿吉想再走近点，好看清这头棕熊究竟有没有黄牛高大，却被洛查大爹一把给拽了回来，并呵斥说：“你这孩子不要命了，我不是跟你说过了，这个时候一定要跟这畜生保持足够的距离，若是这个时候你朝它走去，它会以为你是去跟它争夺食物，它就会立即朝你扑过来跟你拼命的。”
阿吉跟着洛查大爹放羊不久，就连续看见这头大棕熊闯进羊群，当着自己的面来捕食母羊，气得他把牙齿咬得嘎嘎响。
阿吉最想不明白的是，自己的阿爹在曼邦村也是赫赫有名的猎人，既然这头棕熊这么肆无忌惮地闯进羊群来叼羊吃已经有日子了，阿爹身为猎人怎能让这畜生这么糟蹋村子里的羊哩？
晚上一家人坐在一起吃晚饭的时候，阿吉就跟朗先商量说：“阿爹，你去跟二叔说说，让他安排你跟着我们去放几天的羊吧！肯定不除两三天，你就有机会把那头大棕熊给收拾掉的。这两天它就吃掉我们的两只羊了，两只都是怀着羔的母羊。最气人的是这头棕熊根本不把洛查大爹我俩当人看，它跑到我们的羊群里来逮羊吃，就像在它的家里拿东西吃似的坦然。要是你跟着我们，那么近的距离一枪就把它结果掉了。
阿吉没想到听完自己的话，阿爹根本没有像平时听到黑熊在什么地方活动那么激动，反而极其平静地说：“我看这头棕熊可能是山神爷骑着巡山的坐骑，它出来吃羊那也是山神爷允许它的。不然，你洛查大爹早就跟我说起过这事了。村子里也让我上山去找过这头大棕熊。为了找到这头经常出来糟蹋黑山羊的大棕熊，我跟着你洛查大爹去放过好几天的羊，也到山林里专门去找过它。奇怪的是当我上山去找它的时候，就连它踩在地上的脚印我也没见着过。我还带着猎狗进山去找也没找见它。我想，肯定是山神爷不想让我伤害它，只要我上山去找它的时候，山神爷就把它给藏起来啦。不然，我费了不少心思，也搭进去不少时间，怎么可能总找不到它呢？
过来的日子就这样，大棕熊就像故意跟我在躲迷藏似的，我不去找它的时候，它又窜到羊群里来叼羊吃了，我赶紧去找它，它又神秘地消失了，这头棕熊的行踪总这么诡秘，我越想越觉得它就是山神爷骑着巡山的坐骑，我甚至怀疑它就是山神爷的化身。要不然，这山林里还没有我找不到，或除不掉的野兽。更奇怪的是，按你洛查大爹说的，这头棕熊的腰身比小黄牛还要长，至少有着五六百斤。这么的一个大家伙别说经过潮湿的地方，它只要在山林中随便走动，所经过的地方都会留下痕迹的。可我就是到它刚把羊吃掉的地方找，开头还能见着几个模糊的脚印，它只要离开现场一小段路后，好像就可以不用脚走路，它就腾云驾雾走了似的，地面上根本找不到它留下的痕迹。我越想越觉得它就是山神爷的化身，或者是受山神爷保护的神物。它若真是神物，那我再死心塌地的想去找它除掉它，哪我就是在跟山神爷作对了。一个人可以得罪任何东西，就是不能得罪神灵。一个对神灵都没有敬畏之心的人，神灵当然不可能保佑他，甚至会怪罪责罚他的，我怕得罪了山神，就不敢去找这头棕熊了。
阿吉，棕熊咬不咬羊吃这种事根本论不着你操心，你只管跟你洛查大爹把羊吆到山上，让它们吃饱肚子再吆回来圈上就得了，至于大棕熊来不来叼羊吃，被它吃掉多少只羊，这些羊是母羊还公羊，你们都别去管它。
阿吉听了阿爹所说的这番话，心里对阿爹感到特别失望，听他的口气，别说让他去除掉这头大棕熊，就是他碰到这头大棕熊正在捕食家畜，他也会视而不见，更不可能朝着它开枪的。
对阿爹的说法，阿吉心里并不赞同，理由很简单，在人们心目中“神灵”是公平正义的化身。哪这头大棕熊干的全是嗜血杀戮，伤天害理的事情，主持公正的“神灵”要对棕熊这种杀戮的行为进行制止和惩罚才是。神灵为什么会这么偏袒这头大棕熊？既然阿爹迷信地认为猎杀这头大棕熊可能会触犯了山神，他是绝对不会出手猎杀这头大棕熊的了，要想除掉这头长年祸害羊群的大棕熊，那就只有依靠自己了。
不管怎么说，自己就生长在猎人家里，从小就看着阿爹自己舂火药，用铅锭制造独弹，包括如何往枪堂里填装弹药，每次填充多少火药，放几粒子弹心里均有数。只是自己还没亲手操作过，更没有机会放过枪。若是能把家里的猎枪扛出去放上几枪，练习一下枪法，操作一下填充火药子弹，应当就可以扛着猎枪上山狩猎了。
本来家里有两杆猎枪，只是阿爹曾经警告过自己，他说个头长不到枪高别想摸家里的猎枪。阿爹的话对自己就是不可突破的《宪法》，只要触犯了就是严厉的惩罚。阿吉已经把枪立起来比量过好几回了，现在自己的个头还比猎枪矮着一个拳头的距离，要想长得有猎枪高，还要等差不多两年。只是自己等不及，这群黑山羊更等不及了呀，若再等两年，这头大棕熊至少还要糟蹋掉二十多只羊。这头大棕熊也太目中无人了，当着放羊人的面也肆无忌惮地把母羊咬翻吃掉，别说还等两年，就是再两个月自己都有可能被它气疯掉的。
阿吉想着既然家里的猎枪阿爹不准动，干脆就去找朗且二叔看看，要是能说服他给洛查大爹买一杆枪，到了山上自己就可以拿过来练习，一旦掌握了打枪的要领，扛着枪去找那畜生清算总账就是水到渠成的事了。
阿吉以为自己说服二叔的理由很充分，只要跟他仔细地算一下经济账，看他是买一杆枪划算，还是每年让这大棕熊吃掉十多只羊划算？阿吉满怀信心地跑到朗且二叔家去找他，让他没想到的是，当村长的二叔在买枪这件事上，也像阿爹一样的蛮横和霸道，自己才开口提到买枪的事，他就阻止说：“我还不晓得你心里打的什么鬼主意，让你去放羊，哪还是你阿妈来找我说才安排你去的，你别打着洛查大爹的旗号来跟我说什么买枪的事。你家里不是有两杆枪的麻！为什么你阿爹会不允许你去摸枪？你阿爹不允许你做的事，我这个当叔的能答应你吗？”
“我又不是让你给我买，是让你给洛查大爹买，难道你我们去放羊，是给那头畜生放的？”
“我跟你说，你那点花花肠子我还能不清楚？你还是给我老老实实地跟着洛查大爹去放羊就得拉！别的事还论不着你操心，更轮不到你来教我。要不然你当我这个村长，我去放羊算了。”
阿吉根本没想到二叔仗着自己是长辈，他跟晚辈会这么不讲理。阿爹迷信，二叔不讲理，看来要想除掉这头大棕熊是谁都指望不上，最终得靠自己。
以前只要是白天到山里跑上一趟，晚上头挨着枕头就睡死了，就连梦也懒得做，一觉睡到太阳照屁股还不想起床。自从看到这头大棕熊窜到羊群里随心所欲地把羊咬死吃掉后，阿吉躺在床上总是翻来覆去也睡不着。有时睡着一会儿就开始做梦，总是梦见大棕熊在追赶捕食自己放牧的黑山羊，自己紧张得大吼八叫的，可任凭自己使出吃奶的力气在怒吼，好像脖子让人给捏住了，声音怎么也叫不出来，或者叫不大声，急得自己抓狂。有时又梦见自己被大棕熊追着在山里跑，可自己越想加快速度跑，一双脚就越不争气，软得像棉花似的，一点力气也使不出来，每回只能眼看着大棕熊张着血盆大口朝自己扑来，一下就把自己给吓瘫吓醒了，醒来后浑身湿漉漉都是汗水。
阿吉本来对能不能成为一个猎人，其实也没那么心急，自从跟着洛查大爹上山放羊，见识过这头棕熊竟然如此猖狂和凶残，他的想法就被彻底改变了。
家里的两杆猎枪，老的那杆枪是爷爷留下来的；新的那杆是阿爹后来从供销社买来的昭通枪，这杆新枪好像是阿爹专门用来对付野猪和黑熊之类的大野兽的，平时上山打麂子、岩羊、野山驴、豪猪时，阿爹更喜欢用爷爷传给他的那杆老枪。只有打算去找野猪，黑熊，马鹿时，阿爹才会扛着新枪进山。
阿吉观察过了，阿爹每回舂火药就要舂一大葫芦，这么多火药有时一年也用不完。他的铅弹和铁砂也随时备得足足的。他认为悄悄地把枪扛出去练习枪法，也消耗不了多少火药和子弹，阿爹也不一定就会发觉。因为阿爹刚擦拭过的那杆新枪，为了防止火药受潮就挂在火塘旁边的木柱上，根据以往的经验，阿爹每擦拭完后就会有一段时间不会去动这杆新枪。若是将新枪偷偷地扛出去练习放上几枪，然后再学着阿爹把枪擦拭过后放回原处，阿爹根本就不可能察觉。
阿吉自以为偷偷学习打靶，这事做得很是小心谨慎，每次练过枪后，都用布片蘸上机油将枪擦拭一遍，再挂回原来的位置上，阿爹应该看不出来。他却忽略了阿爹的鼻子和直觉就像猎狗一样灵敏，很快阿爹就从沾在阿吉身上的火药味，察觉他在偷偷地练习打靶的事了。发觉阿吉学打靶后，阿爹更是咬着牙关警告说：“阿吉，你给我记好了，你只要还没满十五岁的一天，你都别想再乱动我的枪，本来我想着你长大了，我不想再那么收拾你了。你要总这么不听人招呼，到时别说我不给你面子。”
阿吉心想，距离十五岁还有一年多哩，阿爹这人也太霸道了，自己都已经会放枪了，而且打靶的结果也很理想，现在其实就差没有真正打过猎物了，村子里的男孩子大多十二三岁就扛着猎枪上山打猎了，承爹凭什么非要等到儿子十五岁才允许摸枪？。
阿吉心里更清楚，阿爹在家里从来说一不二，只要想起挨打的情形，心里再痒痒也不敢再擅自把猎枪扛出去练习了。只是自从学会了放枪，做梦都梦见自己扛着枪在山林中穿梭打猎，而每次醒来后心里就特别沮丧。竟然变得跟着洛查大爹上山放羊也懒心无肠的，把羊赶到山上就想找个地方裹着蓑衣睡觉。
洛查大爹看他成天这么闷闷不乐的，就关切地问他：“阿吉，你该不是那里不舒适服吧？我怎么看你就像秋分过后的麻栗树叶似的，成天这么蔫头耷脑的，一点精神气也没有。要是身体上不舒服，就赶紧让你阿妈带你上医院去瞧瞧，现在正是长身体的时候，可别把病给耽搁了。”
阿吉说：“大爹，我没病，就是觉得这么放羊没意思。”
放羊这种活成天跟着羊屁股后面跑又单调又枯燥，本来就不是你们小娃娃做的，只是你这年龄去干其他的也不合适，还是耐着性子跟大爹跑上两年，你二叔他们也好给你换个活计。
大棕熊总是隔三间五地来叼村子里的黑山羊，使这群羊对它身上那股腥臊味再熟悉不过了。顺风的时候它们远远地就能闻到它身上的气味，发现它要来时羊群就会开始拼命地朝两栖坦克查和阿吉他们所在的位置奔逃而来。只要是羊群早早地跑来紧紧地围绕在他俩身边，这头棕熊似乎还是有所顾虑。或者说它还能给他俩留一点面子，它会站在不远处定定地看上一会，然后要么张开嘴巴嘿！嘿！地大怒吼几声。要么就愤怒地用巨掌把面前的树木拍断两棵，以此发泄一下心中的不满，然后就悻悻离去。
大棕熊来捕羊连续失手几回后，它好像也在分析总结经验。接下来它就改变了以往的捕食方式，它到了距离羊群不远处就开始观察风向，它通常选择从下风口逆风向羊群逼近，这样它身上的气味被风吹到身后去了，处在前面的羊群就闻不到它的气息。虽说它长着笨拙的四肢，但凭借格外厚实而极富弹性的掌垫，它的脚掌接触地面时也能做到轻轻悄悄的。这样，当羊群能够闻到它身上的气息时几乎就没有机会再往主人身边靠拢了。只要羊群距离放羊人还有四五十米，棕熊都会毫不犹豫地追上来把羊扑倒叼去吃掉。
阿吉对这头疯狂的棕熊，总是这么目中无人感到十分的愤慨。在他看来这不仅是在对自己进行公开地羞辱，更是一种公然的挑衅，让他更加坚定了要设法早日把这畜生除掉的念头。为了除掉这头棕熊，阿吉一直在掰着指头过日子，掰着指头数过了三百八十多天了，再熬上一百多天自己就满十五岁了。到时阿爹就不会再阻止自己扛枪狩猎了，一旦自己掌握了枪，首先就要把这头极尽疯狂的棕熊给除掉。
越是距离阿爹规定的时间不远，阿吉感到心里越发臊动不宁起来，剩下的这一百来天，可能是他最难熬的日子，因为他真的太想早一点把这头大棕熊给除掉了。
有一天上山放羊时，阿吉不经意间发现了一片橄榄林，树上的橄榄已经完全成熟，只要有一阵山风吹过，成熟的橄榄果就毕毕剥剥地往下掉，撒落在地面上的橄榄已经吸引了野猪、麂子前来捡食，地面上密密麻麻的全是野猪和麂子踩踏的蹄印。
阿吉听阿爹说起过，要是在山林中碰到橄榄树集中的地方，到了橄榄成熟的时候，橄榄林就成了猎人的菜地，有时猎获一头麂子或野猪，就像在自家菜地里拔一棵青菜似的容易。前提是附近最好有一棵能爬上去，又能在上面搭建隐蔽棚的树木，只有先爬到树上把自己隐蔽起来，就不会被猎物发现，不然，猎物还没走进猎枪的有效射程，嗅到你的气味它们就逃走了。
发现这片橄榄林后，阿吉仔细地观察了周边的环境，在这片橄榄林中刚好找到一棵野板栗树，板栗树干在距离地面一丈多高的地方分岔成了好几枝，只要爬到树上掰折一些树叶将自己遮挡隐蔽起来，就能随心所欲地对前来树下觅食的麂子，或者野猪瞄准射击了。要是阿爹在家，自己回去把看到的情形跟他一说，超过不了两天阿爹肯定就能把麂子，或者野猪扛一头回去。
在曼邦村周边的山林里野猪也实在太多了，多得山里的猛兽捕食不完，猎人也根本消灭不了它们。每年村子里种在山地里的苞谷、旱稻，以及种在特玛拉河谷里的水稻，总要被野猪糟蹋不少。
本来地处山区的曼邦村，能够开垦稻田的地方就极其有限，一直只是在特玛拉河谷里种着不到一百亩的水稻。可就是这么少的稻田，到了每年稻谷成熟的时候，野猪经常借助田边的灌木和杂草做掩护，窜到稻田里来跟人争抢即将到口的粮食。为了看护粮食，到了稻谷成熟的时候，阿爹就要被派到特玛拉河谷为村子里去看守稻田。而野猪是不分白昼觅食的杂食动物，这些稻田又分布在夹长的特玛拉河谷里，稻田周边全是热带雨林，白天还好防备，到了夜里野猪就开始跟人打游击，凭借它们灵敏的嗅觉总能找到防守薄弱的地方糟蹋粮食，尽管阿爹每年都是要打死两三头窜到田里吃稻谷的野猪，田里的稻谷依然会被野猪糟蹋掉几千斤。
野猪平时很少到地势开阔的地方活动，就是带着猎狗到山林里去搜寻野猪，只要有两头大野猪在场，它们就敢跟猎狗展开对峙，倘若只有一两条猎狗面对凶猛的野猪往往束手无策。由于野猪生性凶残，又善于奔跑和隐藏，就是最出色的猎人，一年中也猎杀不了几头野猪。阿吉发现有这么一片橄榄林，橄榄树下已经踩满了野猪的脚印，这让他心里说不出的激动。这么密集的野兽脚印，一定是它们到这里捡食橄榄留下的，无疑这就是猎杀野猪最理想的场所。只可惜前两天外公突然生病住院，送到两百多公里外的县人民医院检查后，说是阑尾炎穿孔引起了腹腔感染，做完手术还得住在医院治疗观察，阿爹就留在医院照顾外公了。哪里他可能十天半月也不一定回得来。阿吉眼看树上剩下的橄榄已经不多了，等到阿爹回来的时候，这熟透的橄榄有可能就全落光了，倘若错过了这么好的狩猎机会，哪可就真是太可惜了。
阿吉看见有麂子和野猪都来觅食的这片橄榄林后，产生了一个大胆的想法，自己何不乘着阿爹没在家，把猎枪扛出来亲自打一只麂子，或者一头野猪回家。倘若能够成功的猎获到其中的一种猎物，阿爹肯定就找不出理由来惩罚自己。再说自己发现这么好的狩猎场，却把狩猎的机会错过了，哪真是太可惜了。发现这么一个狩猎的场地，其实也是检验自己枪法的好机会，若是来捡橄榄吃这么近的麂子，或者野猪都打不中，要想去对付大棕熊那么凶残的猛兽，就真成了癞蛤蟆想吃天鹅肉了。
阿吉决定要乘着阿爹没在家的机会，尝试着自己到这片橄榄林狩猎，以便检验一下自己是否具备一个猎人的条件。当天放羊回到家里，他抓紧时间扒拉了两碗冷饭，乘阿妈没注意，扛上阿爹的猎枪就返回山上去狩猎了。到了他白天发现的那片橄榄林里，阿吉立即像猴子似的蹭蹭地爬到了先前观察好的野板栗树上，找好伏击的位置后，掰折了一些树枝树叶在树丫上搭建了一个隐蔽自己的棚子，然后就抱着猎枪静静地坐在隐蔽棚里耐心地等待着猎物的出现。时间在阿吉焦急地等待中一秒一秒地流逝着，他在心里反复安抚自己，心急吃不了热豆腐，要想成为猎人必须有足够的耐心，他坐在树丫间的隐蔽棚里一直等到整片山林都严严实实地盖上了黑色的夜纱，而一直没见有任何猎物来到树下，只好赶紧梭下树来踏着夜色回家了。
阿吉在回家的路上认真地想了一下，猎物为什么没有到橄榄林里来觅食，有可能是自己折树枝搭隐蔽棚时动静太大，或者下午自己放羊刚从树下走过，有的羊也在树下捡食过橄榄，自然就会留下浓郁的气味，闻到气味的麂子或野猪，有可能暂时不敢到树下来觅食了。
虽说第一天的狩猎并没有看见猎物，但阿吉并没有灰心。
阿吉焦急地熬了一天，好不容熬到把羊赶回家关进羊厩，他赶紧跑回家扒了碗冷饭，乘阿妈不注意取下猎枪赶到那片橄榄林，他蹭蹭地爬到树上藏入头天搭档好的棚子里，又开始守株待兔地等待，大约呆了一个来钟头，听到从不远处传来窸窸窣窣的声音，他朝着传来声音的地方寻找，发现一只头上顶着一对犄角，皮毛火红的大公麂子正抬着头用鼻子嗅闻着空气。阿吉知道这是狡猾的麂子想从空气中检测是否掺入了陌生的气味，一旦空气中混杂了陌生的气息，它会认真地寻找气息的来源，并分辨这气息是不是自己的天敌身上散发出来的。倘若发现附近有天敌存在，它就会立即掉头逃走。要是没有发现潜在的危险，它就会大胆地进入觅食的场地觅食。防范天敌的袭击是弱肉强食的森林生存法则中首要的自我保护意识，作为天敌众多的麂子要想使自己活得长久，就必须时刻对天敌保持足够的警惕。
阿吉曾经听阿爹说起过，到猎物集中活动的地方狩猎，不仅要注意隐蔽好自己的身体，更重要的是我设法消除或淡化自己身上可能会散发的气息。他首先对自己隐藏的位置进行了很好的伪装，还采了两片绿叶含在嘴里，这样就能大量淡化人的气味，加上人是爬在树上的，气息都往高处被风吹走了，猎物的嗅觉再灵敏，闻到人的气息的概率也很低。果然，这只火红的大公麂子站在那里嗅闻过空气，又对周围进行过一番观察之后，就走到橄榄林下开始捡食掉落的橄榄了。阿吉看它已经进入了最佳的伏击位置后，轻轻地把枪管伸了出去，把枪托紧紧地顶在锁骨下面的位置，又深深地吸了一口气平静了一下怦怦乱跳的心脏，然后把枪口瞄准了麂子的脑袋轻轻地往后扣动了扳机，随着猎枪在手里微微地跳动了一下，砰的一声枪口前就弥漫起一片硝烟，就在硝烟弥漫起来的同时，他看见麂子一头栽倒在地上，四肢急骤地划拉了几下就不再动荡了。阿吉背好猎枪唰啦一下就从树上梭下地面，三步并做两步跑到麂子面前一看，子弹正射进了麂子的脑壳。他往枪膛里填充完弹药，扯了一根野葛藤把麂子的四肢捆在一起，使出吃奶的力气把麂子举到肩上扛着就往家赶，天刚黑下来他总算气喘吁吁地把猎获的大公麂子扛回家了。
阿妈玛蒂看见儿子扛着一只大公麂子艰难地爬上楼梯，故意装作生气地责备说：“阿吉呀！你这孩子真是不让人省心哟，我就说你这两怎么会鬼鬼祟祟的，没想到你竟然乘你阿爹不在家就擅自扛枪去狩猎了。你也晓得你阿爹火气上来的时候，别说我劝阻不住，就是用十头牛也拉不住他的，你这么不听话，他从医院回来不知又要怎么收拾你。
阿吉回答阿妈说：“谁让我有这么个野蛮不讲理的爹哩！反正从我记事一直就是被他这么收拾过来的，我这身上都让他收拾出老茧来了，他爱怎么收拾随他得了。
“阿吉，背着你阿爹就不要嚼他的下巴骨了，不是阿妈说你，你也真够淘气的，其实你阿爹心里够疼你的，只是他不会像别人那么说出来。他对你管严一点也是为你好，要不是你阿爹这么严厉，还不知你会放纵成那样哩。”
接下来阿妈立即转移话题说：“算了，不说这些了，既然你都把麂子打回来了，你和我都没收拾过麂子，你赶紧去叫你大舅过来帮着把它收拾出来，你外公最馋的就是新鲜麂子肉，这一生病可能嘴就更馋了，让你大舅收拾出来后我这就炒一些，再包烧一包新鲜的麂子肉，明天一早就让你大舅给你外公送去，让他尝到最好的这一口，兴许身体恢复得快些。还有，你去喊你大舅时，顺便转到你洛查大爹把他也喊过来，让他过来尝尝鲜，他回去时再拿点肉给他家里人去尝尝，你们一老一少成天在一起放羊，全靠人家关照着，这多少也是你向他表示的心意。”
阿吉第一次狩猎就猎获了一只大公麂子，使他对狩猎产生了极大的兴趣。在那片橄榄林里除了麂子，还有野猪密密麻麻的蹄印，开枪打着麂子时野猪并不在场，接下来野猪肯定还会继续到这里捡橄榄果吃的。阿吉放羊回来把羊赶入羊厩后，又扛着枪继续跑到那片橄榄林里去守候。
阿吉又到橄榄林里连续等了两个傍晚，始终没见野猪露面，他这才想起，前天打死麂子时淌了许多血在地上，当时只顾着自己高兴，扛着麂子就回家了。包括这两天也没想起把留在地面上的血渍给掩盖或清除掉，野猪肯定是来到附近闻到地面上留有浓烈的血腥气，吓得它们不敢到这里来捡橄榄吃了。他下到地面蚂蚁没啃完的血渍刨了起来，用外衣包到距离这里一百多米外的地方倒入一个坑中扒土埋了，又往自己刨过的地面上撒了一些腐质土和枯树叶，把地面进行了一番处理伪装后，接下来阿吉又继续到这片橄榄林里守候，到了第四天傍晚终于等来了一群野猪。可能是仗着猪多势众，还是看到遍地的橄榄，这野猪直接走到树下就风卷残云似的捡食起橄榄来，阿吉居高临下地瞄准距离最近的一头野猪果断地扣动了枪机，随着砰的枪响过后，只见树下的野猪被吓得四处逃窜，包括自己瞄准射击的那头野猪，枪响过后也在快速向前狂奔而去，他的心一下子就凉了半截，以为自己操之过急，没有很好地瞄准就开了枪，把距离这么近的大野猪也给放跑掉，心里正后悔不迭的时候，阿吉发现那头野猪奔跑出去一百多米后，好像脚下被藤条绊了一下，野猪翻了一个跟头就栽倒在地上了。不过栽倒的野猪立即又从地上站了起来，它似乎还想接着逃，但四肢似乎已经不听使唤，它只是踉踉跄跄地往前迈了几步，脚下一软又趴下了，趴下之后又挣扎着摇摇晃晃地站往前走。
阿吉看到野猪还在企图逃走，迅速背好猎枪唰啦一下从树上梭到树下。他站在树下迅速往枪堂里重新填装了火药子弹，可能是心里太过于激动，手有些发抖，火药撒了一些，他把枪条伸入枪管内往下轻轻地舂了两下，把枪条抽出来用手指量了一下，枪堂里只装进去了两指的药量，他知道两指的药量只能用来送铁砂打野鸡和小鸟，要想打四脚落地的野兽，至少得往枪堂里再增加两指的药量。
又赶紧抽出枪条继续往枪堂里增加了一点火药，然后装入了两粒独弹，一切准备就绪才端着枪跟上了像醉汉般踉踉跄跄地向前走着的野猪。
野猪发现有人朝自己追来，它想加快步伐逃跑，可四肢不肯配合，它似乎意识到自己处在十分危险的境地，警惕地掉转身体竖立起它浓密的鬃毛，用血红的双眼咄咄逼人地怒视着阿吉，做出就要向他冲杀过来的样子。阿吉当心野猪拼出最后的力气向自己发起攻击，立即瞄准它近距离地补了一枪，射出的子弹钻进了它的肩胛，这才把它彻底打趴在地上，野猪四肢前后划拉了几下就不再动荡了。
阿吉看野猪断了气，又重新往枪膛里填充了火药子弹，这才从附近扯了一根野葛藤把野猪的四肢结结实实地捆绑起来，自己先试了试是否能把这头野猪搬回家去。可这头野猪至少有两百多斤，自己根本搬不动这头野猪。他只好把野猪放在原地，脚踩着山风似的往回跑，打算回家喊人跟自己返回来把野猪扛回家。
第二次上山狩猎就打死了一头大野猪，阿吉心里确实太激动了，他风风火火地跑回到家里，尽管已经累得气喘吁吁的了，他还是一鼓作气嗵嗵地就冲上楼梯，可他前脚刚跨进家门就愣怔在门口了。阿吉发现阿爹已经回家来了，他正蹲在火塘面前烤着麂子干巴。他站在门口犹豫着，心想这下完了，阿爹肯定又要劈盖脸地搧自己几个耳光，不过他发现外公和大舅也在家里，显然是外公出院回来了。看见外公和大舅在家里，他悬起来的心就放下来了。他知道阿爹其实很爱面子，只要外公和大舅在家里，阿爹再生气也不好当着他们的面打自己的。
蹲在火塘边烤干巴的阿爹已经听见他嗵嗵地冲上楼梯来了，知道他停在门口没进家里来，这才抬起头来看他了一眼，见他汗流浃背地扛着枪愣在门口，就随口说了一句，我看你真以为自己翅膀长硬能够飞了吧？乘我不在家就扛着枪天天往山里跑。别以为瞎猫撞上死老鼠地撞上一只麂子，这种事还会让你再撞上。
阿吉听阿爹的口气，虽说依然是在教训自己，但语气却随和多了，看样子他并没有真的生气。就斗着胆子说：“阿爹，你还别说，我这瞎猫真的运气还不错，今天我又撞了一回死老鼠，而且撞到的还是两百多斤的大老鼠。”
“我看你该不是被掉落的橄榄把脑子砸坏了吧，怎么跟我说话也这么不沾天不着地的？什么样的老鼠会有两百多斤，我看是这些日子没收拾你就皮子痒了。”
“我不是顺着你的话就这么随口说了麻，我要说的是，今天我又打着一头大野猪了。”
洛查大爹却劝他说：别吼了，白费力气，这畜生根本没把我俩当回事。喏，阿吉你瞧麻，现在有小树不停地摇晃处，树丛中那团黑黝黝地会动的就是那畜生，它刚才肯定已经把一只母羊咬翻，正在那里享受它的大餐哩。现在被树丛遮挡着看不太真切，这畜生有一头小黄牛那么高，身子却比黄牛还要长一截。它身上的毛差不多有一拃长，看上去少说也有六七百斤，要是我们手里有一杆枪，根本用不着靠近它，就是从这里瞄准一枪就把它放倒了，哪会让它这么嚣张？
阿吉顺着洛查大爹指引的方向看过去，在小青冈林不停晃动的地方，确实有一团黑黝黝的东西在那里晃动。阿吉想再走近点，好看清这头棕熊究竟有没有黄牛高大，却被洛查大爹一把给拽了回来，并呵斥说：“你这孩子不要命了，我不是跟你说过了，这个时候一定要跟这畜生保持足够的距离，若是这个时候你朝它走去，它会以为你是去跟它争夺食物，它就会立即朝你扑过来跟你拼命的。”
阿吉跟着洛查大爹放羊不久，就连续看见这头大棕熊闯进羊群，当着自己的面来捕食母羊，气得他把牙齿咬得嘎嘎响。
阿吉最想不明白的是，自己的阿爹在曼邦村也是赫赫有名的猎人，既然这头棕熊这么肆无忌惮地闯进羊群来叼羊吃已经有日子了，阿爹身为猎人怎能让这畜生这么糟蹋村子里的羊哩？
晚上一家人坐在一起吃晚饭的时候，阿吉就跟朗先商量说：“阿爹，你去跟二叔说说，让他安排你跟着我们去放几天的羊吧！肯定不除两三天，你就有机会把那头大棕熊给收拾掉的。这两天它就吃掉我们的两只羊了，两只都是怀着羔的母羊。最气人的是这头棕熊根本不把洛查大爹我俩当人看，它跑到我们的羊群里来逮羊吃，就像在它的家里拿东西吃似的坦然。要是你跟着我们，那么近的距离一枪就把它结果掉了。
阿吉没想到听完自己的话，阿爹根本没有像平时听到黑熊在什么地方活动那么激动，反而极其平静地说：“我看这头棕熊可能是山神爷骑着巡山的坐骑，它出来吃羊那也是山神爷允许它的。不然，你洛查大爹早就跟我说起过这事了。村子里也让我上山去找过这头大棕熊。为了找到这头经常出来糟蹋黑山羊的大棕熊，我跟着你洛查大爹去放过好几天的羊，也到山林里专门去找过它。奇怪的是当我上山去找它的时候，就连它踩在地上的脚印我也没见着过。我还带着猎狗进山去找也没找见它。我想，肯定是山神爷不想让我伤害它，只要我上山去找它的时候，山神爷就把它给藏起来啦。不然，我费了不少心思，也搭进去不少时间，怎么可能总找不到它呢？
过来的日子就这样，大棕熊就像故意跟我在躲迷藏似的，我不去找它的时候，它又窜到羊群里来叼羊吃了，我赶紧去找它，它又神秘地消失了，这头棕熊的行踪总这么诡秘，我越想越觉得它就是山神爷骑着巡山的坐骑，我甚至怀疑它就是山神爷的化身。要不然，这山林里还没有我找不到，或除不掉的野兽。更奇怪的是，按你洛查大爹说的，这头棕熊的腰身比小黄牛还要长，至少有着五六百斤。这么的一个大家伙别说经过潮湿的地方，它只要在山林中随便走动，所经过的地方都会留下痕迹的。可我就是到它刚把羊吃掉的地方找，开头还能见着几个模糊的脚印，它只要离开现场一小段路后，好像就可以不用脚走路，它就腾云驾雾走了似的，地面上根本找不到它留下的痕迹。我越想越觉得它就是山神爷的化身，或者是受山神爷保护的神物。它若真是神物，那我再死心塌地的想去找它除掉它，哪我就是在跟山神爷作对了。一个人可以得罪任何东西，就是不能得罪神灵。一个对神灵都没有敬畏之心的人，神灵当然不可能保佑他，甚至会怪罪责罚他的，我怕得罪了山神，就不敢去找这头棕熊了。
阿吉，棕熊咬不咬羊吃这种事根本论不着你操心，你只管跟你洛查大爹把羊吆到山上，让它们吃饱肚子再吆回来圈上就得了，至于大棕熊来不来叼羊吃，被它吃掉多少只羊，这些羊是母羊还公羊，你们都别去管它。
阿吉听了阿爹所说的这番话，心里对阿爹感到特别失望，听他的口气，别说让他去除掉这头大棕熊，就是他碰到这头大棕熊正在捕食家畜，他也会视而不见，更不可能朝着它开枪的。
对阿爹的说法，阿吉心里并不赞同，理由很简单，在人们心目中“神灵”是公平正义的化身。哪这头大棕熊干的全是嗜血杀戮，伤天害理的事情，主持公正的“神灵”要对棕熊这种杀戮的行为进行制止和惩罚才是。神灵为什么会这么偏袒这头大棕熊？既然阿爹迷信地认为猎杀这头大棕熊可能会触犯了山神，他是绝对不会出手猎杀这头大棕熊的了，要想除掉这头长年祸害羊群的大棕熊，那就只有依靠自己了。
不管怎么说，自己就生长在猎人家里，从小就看着阿爹自己舂火药，用铅锭制造独弹，包括如何往枪堂里填装弹药，每次填充多少火药，放几粒子弹心里均有数。只是自己还没亲手操作过，更没有机会放过枪。若是能把家里的猎枪扛出去放上几枪，练习一下枪法，操作一下填充火药子弹，应当就可以扛着猎枪上山狩猎了。
本来家里有两杆猎枪，只是阿爹曾经警告过自己，他说个头长不到枪高别想摸家里的猎枪。阿爹的话对自己就是不可突破的《宪法》，只要触犯了就是严厉的惩罚。阿吉已经把枪立起来比量过好几回了，现在自己的个头还比猎枪矮着一个拳头的距离，要想长得有猎枪高，还要等差不多两年。只是自己等不及，这群黑山羊更等不及了呀，若再等两年，这头大棕熊至少还要糟蹋掉二十多只羊。这头大棕熊也太目中无人了，当着放羊人的面也肆无忌惮地把母羊咬翻吃掉，别说还等两年，就是再两个月自己都有可能被它气疯掉的。
阿吉想着既然家里的猎枪阿爹不准动，干脆就去找朗且二叔看看，要是能说服他给洛查大爹买一杆枪，到了山上自己就可以拿过来练习，一旦掌握了打枪的要领，扛着枪去找那畜生清算总账就是水到渠成的事了。
阿吉以为自己说服二叔的理由很充分，只要跟他仔细地算一下经济账，看他是买一杆枪划算，还是每年让这大棕熊吃掉十多只羊划算？阿吉满怀信心地跑到朗且二叔家去找他，让他没想到的是，当村长的二叔在买枪这件事上，也像阿爹一样的蛮横和霸道，自己才开口提到买枪的事，他就阻止说：“我还不晓得你心里打的什么鬼主意，让你去放羊，哪还是你阿妈来找我说才安排你去的，你别打着洛查大爹的旗号来跟我说什么买枪的事。你家里不是有两杆枪的麻！为什么你阿爹会不允许你去摸枪？你阿爹不允许你做的事，我这个当叔的能答应你吗？”
“我又不是让你给我买，是让你给洛查大爹买，难道你我们去放羊，是给那头畜生放的？”
“我跟你说，你那点花花肠子我还能不清楚？你还是给我老老实实地跟着洛查大爹去放羊就得拉！别的事还论不着你操心，更轮不到你来教我。要不然你当我这个村长，我去放羊算了。”
阿吉根本没想到二叔仗着自己是长辈，他跟晚辈会这么不讲理。阿爹迷信，二叔不讲理，看来要想除掉这头大棕熊是谁都指望不上，最终得靠自己。
以前只要是白天到山里跑上一趟，晚上头挨着枕头就睡死了，就连梦也懒得做，一觉睡到太阳照屁股还不想起床。自从看到这头大棕熊窜到羊群里随心所欲地把羊咬死吃掉后，阿吉躺在床上总是翻来覆去也睡不着。有时睡着一会儿就开始做梦，总是梦见大棕熊在追赶捕食自己放牧的黑山羊，自己紧张得大吼八叫的，可任凭自己使出吃奶的力气在怒吼，好像脖子让人给捏住了，声音怎么也叫不出来，或者叫不大声，急得自己抓狂。有时又梦见自己被大棕熊追着在山里跑，可自己越想加快速度跑，一双脚就越不争气，软得像棉花似的，一点力气也使不出来，每回只能眼看着大棕熊张着血盆大口朝自己扑来，一下就把自己给吓瘫吓醒了，醒来后浑身湿漉漉都是汗水。
阿吉本来对能不能成为一个猎人，其实也没那么心急，自从跟着洛查大爹上山放羊，见识过这头棕熊竟然如此猖狂和凶残，他的想法就被彻底改变了。
家里的两杆猎枪，老的那杆枪是爷爷留下来的；新的那杆是阿爹后来从供销社买来的昭通枪，这杆新枪好像是阿爹专门用来对付野猪和黑熊之类的大野兽的，平时上山打麂子、岩羊、野山驴、豪猪时，阿爹更喜欢用爷爷传给他的那杆老枪。只有打算去找野猪，黑熊，马鹿时，阿爹才会扛着新枪进山。
阿吉观察过了，阿爹每回舂火药就要舂一大葫芦，这么多火药有时一年也用不完。他的铅弹和铁砂也随时备得足足的。他认为悄悄地把枪扛出去练习枪法，也消耗不了多少火药和子弹，阿爹也不一定就会发觉。因为阿爹刚擦拭过的那杆新枪，为了防止火药受潮就挂在火塘旁边的木柱上，根据以往的经验，阿爹每擦拭完后就会有一段时间不会去动这杆新枪。若是将新枪偷偷地扛出去练习放上几枪，然后再学着阿爹把枪擦拭过后放回原处，阿爹根本就不可能察觉。
阿吉自以为偷偷学习打靶，这事做得很是小心谨慎，每次练过枪后，都用布片蘸上机油将枪擦拭一遍，再挂回原来的位置上，阿爹应该看不出来。他却忽略了阿爹的鼻子和直觉就像猎狗一样灵敏，很快阿爹就从沾在阿吉身上的火药味，察觉他在偷偷地练习打靶的事了。发觉阿吉学打靶后，阿爹更是咬着牙关警告说：“阿吉，你给我记好了，你只要还没满十五岁的一天，你都别想再乱动我的枪，本来我想着你长大了，我不想再那么收拾你了。你要总这么不听人招呼，到时别说我不给你面子。”
阿吉心想，距离十五岁还有一年多哩，阿爹这人也太霸道了，自己都已经会放枪了，而且打靶的结果也很理想，现在其实就差没有真正打过猎物了，村子里的男孩子大多十二三岁就扛着猎枪上山打猎了，承爹凭什么非要等到儿子十五岁才允许摸枪？。
阿吉心里更清楚，阿爹在家里从来说一不二，只要想起挨打的情形，心里再痒痒也不敢再擅自把猎枪扛出去练习了。只是自从学会了放枪，做梦都梦见自己扛着枪在山林中穿梭打猎，而每次醒来后心里就特别沮丧。竟然变得跟着洛查大爹上山放羊也懒心无肠的，把羊赶到山上就想找个地方裹着蓑衣睡觉。
洛查大爹看他成天这么闷闷不乐的，就关切地问他：“阿吉，你该不是那里不舒适服吧？我怎么看你就像秋分过后的麻栗树叶似的，成天这么蔫头耷脑的，一点精神气也没有。要是身体上不舒服，就赶紧让你阿妈带你上医院去瞧瞧，现在正是长身体的时候，可别把病给耽搁了。”
阿吉说：“大爹，我没病，就是觉得这么放羊没意思。”
放羊这种活成天跟着羊屁股后面跑又单调又枯燥，本来就不是你们小娃娃做的，只是你这年龄去干其他的也不合适，还是耐着性子跟大爹跑上两年，你二叔他们也好给你换个活计。
大棕熊总是隔三间五地来叼村子里的黑山羊，使这群羊对它身上那股腥臊味再熟悉不过了。顺风的时候它们远远地就能闻到它身上的气味，发现它要来时羊群就会开始拼命地朝两栖坦克查和阿吉他们所在的位置奔逃而来。只要是羊群早早地跑来紧紧地围绕在他俩身边，这头棕熊似乎还是有所顾虑。或者说它还能给他俩留一点面子，它会站在不远处定定地看上一会，然后要么张开嘴巴嘿！嘿！地大怒吼几声。要么就愤怒地用巨掌把面前的树木拍断两棵，以此发泄一下心中的不满，然后就悻悻离去。
大棕熊来捕羊连续失手几回后，它好像也在分析总结经验。接下来它就改变了以往的捕食方式，它到了距离羊群不远处就开始观察风向，它通常选择从下风口逆风向羊群逼近，这样它身上的气味被风吹到身后去了，处在前面的羊群就闻不到它的气息。虽说它长着笨拙的四肢，但凭借格外厚实而极富弹性的掌垫，它的脚掌接触地面时也能做到轻轻悄悄的。这样，当羊群能够闻到它身上的气息时几乎就没有机会再往主人身边靠拢了。只要羊群距离放羊人还有四五十米，棕熊都会毫不犹豫地追上来把羊扑倒叼去吃掉。
阿吉对这头疯狂的棕熊，总是这么目中无人感到十分的愤慨。在他看来这不仅是在对自己进行公开地羞辱，更是一种公然的挑衅，让他更加坚定了要设法早日把这畜生除掉的念头。为了除掉这头棕熊，阿吉一直在掰着指头过日子，掰着指头数过了三百八十多天了，再熬上一百多天自己就满十五岁了。到时阿爹就不会再阻止自己扛枪狩猎了，一旦自己掌握了枪，首先就要把这头极尽疯狂的棕熊给除掉。
越是距离阿爹规定的时间不远，阿吉感到心里越发臊动不宁起来，剩下的这一百来天，可能是他最难熬的日子，因为他真的太想早一点把这头大棕熊给除掉了。
有一天上山放羊时，阿吉不经意间发现了一片橄榄林，树上的橄榄已经完全成熟，只要有一阵山风吹过，成熟的橄榄果就毕毕剥剥地往下掉，撒落在地面上的橄榄已经吸引了野猪、麂子前来捡食，地面上密密麻麻的全是野猪和麂子踩踏的蹄印。
阿吉听阿爹说起过，要是在山林中碰到橄榄树集中的地方，到了橄榄成熟的时候，橄榄林就成了猎人的菜地，有时猎获一头麂子或野猪，就像在自家菜地里拔一棵青菜似的容易。前提是附近最好有一棵能爬上去，又能在上面搭建隐蔽棚的树木，只有先爬到树上把自己隐蔽起来，就不会被猎物发现，不然，猎物还没走进猎枪的有效射程，嗅到你的气味它们就逃走了。
发现这片橄榄林后，阿吉仔细地观察了周边的环境，在这片橄榄林中刚好找到一棵野板栗树，板栗树干在距离地面一丈多高的地方分岔成了好几枝，只要爬到树上掰折一些树叶将自己遮挡隐蔽起来，就能随心所欲地对前来树下觅食的麂子，或者野猪瞄准射击了。要是阿爹在家，自己回去把看到的情形跟他一说，超过不了两天阿爹肯定就能把麂子，或者野猪扛一头回去。
在曼邦村周边的山林里野猪也实在太多了，多得山里的猛兽捕食不完，猎人也根本消灭不了它们。每年村子里种在山地里的苞谷、旱稻，以及种在特玛拉河谷里的水稻，总要被野猪糟蹋不少。
本来地处山区的曼邦村，能够开垦稻田的地方就极其有限，一直只是在特玛拉河谷里种着不到一百亩的水稻。可就是这么少的稻田，到了每年稻谷成熟的时候，野猪经常借助田边的灌木和杂草做掩护，窜到稻田里来跟人争抢即将到口的粮食。为了看护粮食，到了稻谷成熟的时候，阿爹就要被派到特玛拉河谷为村子里去看守稻田。而野猪是不分白昼觅食的杂食动物，这些稻田又分布在夹长的特玛拉河谷里，稻田周边全是热带雨林，白天还好防备，到了夜里野猪就开始跟人打游击，凭借它们灵敏的嗅觉总能找到防守薄弱的地方糟蹋粮食，尽管阿爹每年都是要打死两三头窜到田里吃稻谷的野猪，田里的稻谷依然会被野猪糟蹋掉几千斤。
野猪平时很少到地势开阔的地方活动，就是带着猎狗到山林里去搜寻野猪，只要有两头大野猪在场，它们就敢跟猎狗展开对峙，倘若只有一两条猎狗面对凶猛的野猪往往束手无策。由于野猪生性凶残，又善于奔跑和隐藏，就是最出色的猎人，一年中也猎杀不了几头野猪。阿吉发现有这么一片橄榄林，橄榄树下已经踩满了野猪的脚印，这让他心里说不出的激动。这么密集的野兽脚印，一定是它们到这里捡食橄榄留下的，无疑这就是猎杀野猪最理想的场所。只可惜前两天外公突然生病住院，送到两百多公里外的县人民医院检查后，说是阑尾炎穿孔引起了腹腔感染，做完手术还得住在医院治疗观察，阿爹就留在医院照顾外公了。哪里他可能十天半月也不一定回得来。阿吉眼看树上剩下的橄榄已经不多了，等到阿爹回来的时候，这熟透的橄榄有可能就全落光了，倘若错过了这么好的狩猎机会，哪可就真是太可惜了。
阿吉看见有麂子和野猪都来觅食的这片橄榄林后，产生了一个大胆的想法，自己何不乘着阿爹没在家，把猎枪扛出来亲自打一只麂子，或者一头野猪回家。倘若能够成功的猎获到其中的一种猎物，阿爹肯定就找不出理由来惩罚自己。再说自己发现这么好的狩猎场，却把狩猎的机会错过了，哪真是太可惜了。发现这么一个狩猎的场地，其实也是检验自己枪法的好机会，若是来捡橄榄吃这么近的麂子，或者野猪都打不中，要想去对付大棕熊那么凶残的猛兽，就真成了癞蛤蟆想吃天鹅肉了。
阿吉决定要乘着阿爹没在家的机会，尝试着自己到这片橄榄林狩猎，以便检验一下自己是否具备一个猎人的条件。当天放羊回到家里，他抓紧时间扒拉了两碗冷饭，乘阿妈没注意，扛上阿爹的猎枪就返回山上去狩猎了。到了他白天发现的那片橄榄林里，阿吉立即像猴子似的蹭蹭地爬到了先前观察好的野板栗树上，找好伏击的位置后，掰折了一些树枝树叶在树丫上搭建了一个隐蔽自己的棚子，然后就抱着猎枪静静地坐在隐蔽棚里耐心地等待着猎物的出现。时间在阿吉焦急地等待中一秒一秒地流逝着，他在心里反复安抚自己，心急吃不了热豆腐，要想成为猎人必须有足够的耐心，他坐在树丫间的隐蔽棚里一直等到整片山林都严严实实地盖上了黑色的夜纱，而一直没见有任何猎物来到树下，只好赶紧梭下树来踏着夜色回家了。
阿吉在回家的路上认真地想了一下，猎物为什么没有到橄榄林里来觅食，有可能是自己折树枝搭隐蔽棚时动静太大，或者下午自己放羊刚从树下走过，有的羊也在树下捡食过橄榄，自然就会留下浓郁的气味，闻到气味的麂子或野猪，有可能暂时不敢到树下来觅食了。
虽说第一天的狩猎并没有看见猎物，但阿吉并没有灰心。
阿吉焦急地熬了一天，好不容熬到把羊赶回家关进羊厩，他赶紧跑回家扒了碗冷饭，乘阿妈不注意取下猎枪赶到那片橄榄林，他蹭蹭地爬到树上藏入头天搭档好的棚子里，又开始守株待兔地等待，大约呆了一个来钟头，听到从不远处传来窸窸窣窣的声音，他朝着传来声音的地方寻找，发现一只头上顶着一对犄角，皮毛火红的大公麂子正抬着头用鼻子嗅闻着空气。阿吉知道这是狡猾的麂子想从空气中检测是否掺入了陌生的气味，一旦空气中混杂了陌生的气息，它会认真地寻找气息的来源，并分辨这气息是不是自己的天敌身上散发出来的。倘若发现附近有天敌存在，它就会立即掉头逃走。要是没有发现潜在的危险，它就会大胆地进入觅食的场地觅食。防范天敌的袭击是弱肉强食的森林生存法则中首要的自我保护意识，作为天敌众多的麂子要想使自己活得长久，就必须时刻对天敌保持足够的警惕。
阿吉曾经听阿爹说起过，到猎物集中活动的地方狩猎，不仅要注意隐蔽好自己的身体，更重要的是我设法消除或淡化自己身上可能会散发的气息。他首先对自己隐藏的位置进行了很好的伪装，还采了两片绿叶含在嘴里，这样就能大量淡化人的气味，加上人是爬在树上的，气息都往高处被风吹走了，猎物的嗅觉再灵敏，闻到人的气息的概率也很低。果然，这只火红的大公麂子站在那里嗅闻过空气，又对周围进行过一番观察之后，就走到橄榄林下开始捡食掉落的橄榄了。阿吉看它已经进入了最佳的伏击位置后，轻轻地把枪管伸了出去，把枪托紧紧地顶在锁骨下面的位置，又深深地吸了一口气平静了一下怦怦乱跳的心脏，然后把枪口瞄准了麂子的脑袋轻轻地往后扣动了扳机，随着猎枪在手里微微地跳动了一下，砰的一声枪口前就弥漫起一片硝烟，就在硝烟弥漫起来的同时，他看见麂子一头栽倒在地上，四肢急骤地划拉了几下就不再动荡了。阿吉背好猎枪唰啦一下就从树上梭下地面，三步并做两步跑到麂子面前一看，子弹正射进了麂子的脑壳。他往枪膛里填充完弹药，扯了一根野葛藤把麂子的四肢捆在一起，使出吃奶的力气把麂子举到肩上扛着就往家赶，天刚黑下来他总算气喘吁吁地把猎获的大公麂子扛回家了。
阿妈玛蒂看见儿子扛着一只大公麂子艰难地爬上楼梯，故意装作生气地责备说：“阿吉呀！你这孩子真是不让人省心哟，我就说你这两怎么会鬼鬼祟祟的，没想到你竟然乘你阿爹不在家就擅自扛枪去狩猎了。你也晓得你阿爹火气上来的时候，别说我劝阻不住，就是用十头牛也拉不住他的，你这么不听话，他从医院回来不知又要怎么收拾你。
阿吉回答阿妈说：“谁让我有这么个野蛮不讲理的爹哩！反正从我记事一直就是被他这么收拾过来的，我这身上都让他收拾出老茧来了，他爱怎么收拾随他得了。
“阿吉，背着你阿爹就不要嚼他的下巴骨了，不是阿妈说你，你也真够淘气的，其实你阿爹心里够疼你的，只是他不会像别人那么说出来。他对你管严一点也是为你好，要不是你阿爹这么严厉，还不知你会放纵成那样哩。”
接下来阿妈立即转移话题说：“算了，不说这些了，既然你都把麂子打回来了，你和我都没收拾过麂子，你赶紧去叫你大舅过来帮着把它收拾出来，你外公最馋的就是新鲜麂子肉，这一生病可能嘴就更馋了，让你大舅收拾出来后我这就炒一些，再包烧一包新鲜的麂子肉，明天一早就让你大舅给你外公送去，让他尝到最好的这一口，兴许身体恢复得快些。还有，你去喊你大舅时，顺便转到你洛查大爹把他也喊过来，让他过来尝尝鲜，他回去时再拿点肉给他家里人去尝尝，你们一老一少成天在一起放羊，全靠人家关照着，这多少也是你向他表示的心意。”
阿吉第一次狩猎就猎获了一只大公麂子，使他对狩猎产生了极大的兴趣。在那片橄榄林里除了麂子，还有野猪密密麻麻的蹄印，开枪打着麂子时野猪并不在场，接下来野猪肯定还会继续到这里捡橄榄果吃的。阿吉放羊回来把羊赶入羊厩后，又扛着枪继续跑到那片橄榄林里去守候。
阿吉又到橄榄林里连续等了两个傍晚，始终没见野猪露面，他这才想起，前天打死麂子时淌了许多血在地上，当时只顾着自己高兴，扛着麂子就回家了。包括这两天也没想起把留在地面上的血渍给掩盖或清除掉，野猪肯定是来到附近闻到地面上留有浓烈的血腥气，吓得它们不敢到这里来捡橄榄吃了。他下到地面蚂蚁没啃完的血渍刨了起来，用外衣包到距离这里一百多米外的地方倒入一个坑中扒土埋了，又往自己刨过的地面上撒了一些腐质土和枯树叶，把地面进行了一番处理伪装后，接下来阿吉又继续到这片橄榄林里守候，到了第四天傍晚终于等来了一群野猪。可能是仗着猪多势众，还是看到遍地的橄榄，这野猪直接走到树下就风卷残云似的捡食起橄榄来，阿吉居高临下地瞄准距离最近的一头野猪果断地扣动了枪机，随着砰的枪响过后，只见树下的野猪被吓得四处逃窜，包括自己瞄准射击的那头野猪，枪响过后也在快速向前狂奔而去，他的心一下子就凉了半截，以为自己操之过急，没有很好地瞄准就开了枪，把距离这么近的大野猪也给放跑掉，心里正后悔不迭的时候，阿吉发现那头野猪奔跑出去一百多米后，好像脚下被藤条绊了一下，野猪翻了一个跟头就栽倒在地上了。不过栽倒的野猪立即又从地上站了起来，它似乎还想接着逃，但四肢似乎已经不听使唤，它只是踉踉跄跄地往前迈了几步，脚下一软又趴下了，趴下之后又挣扎着摇摇晃晃地站往前走。
阿吉看到野猪还在企图逃走，迅速背好猎枪唰啦一下从树上梭到树下。他站在树下迅速往枪堂里重新填装了火药子弹，可能是心里太过于激动，手有些发抖，火药撒了一些，他把枪条伸入枪管内往下轻轻地舂了两下，把枪条抽出来用手指量了一下，枪堂里只装进去了两指的药量，他知道两指的药量只能用来送铁砂打野鸡和小鸟，要想打四脚落地的野兽，至少得往枪堂里再增加两指的药量。
又赶紧抽出枪条继续往枪堂里增加了一点火药，然后装入了两粒独弹，一切准备就绪才端着枪跟上了像醉汉般踉踉跄跄地向前走着的野猪。
野猪发现有人朝自己追来，它想加快步伐逃跑，可四肢不肯配合，它似乎意识到自己处在十分危险的境地，警惕地掉转身体竖立起它浓密的鬃毛，用血红的双眼咄咄逼人地怒视着阿吉，做出就要向他冲杀过来的样子。阿吉当心野猪拼出最后的力气向自己发起攻击，立即瞄准它近距离地补了一枪，射出的子弹钻进了它的肩胛，这才把它彻底打趴在地上，野猪四肢前后划拉了几下就不再动荡了。
阿吉看野猪断了气，又重新往枪膛里填充了火药子弹，这才从附近扯了一根野葛藤把野猪的四肢结结实实地捆绑起来，自己先试了试是否能把这头野猪搬回家去。可这头野猪至少有两百多斤，自己根本搬不动这头野猪。他只好把野猪放在原地，脚踩着山风似的往回跑，打算回家喊人跟自己返回来把野猪扛回家。
第二次上山狩猎就打死了一头大野猪，阿吉心里确实太激动了，他风风火火地跑回到家里，尽管已经累得气喘吁吁的了，他还是一鼓作气嗵嗵地就冲上楼梯，可他前脚刚跨进家门就愣怔在门口了。阿吉发现阿爹已经回家来了，他正蹲在火塘面前烤着麂子干巴。他站在门口犹豫着，心想这下完了，阿爹肯定又要劈盖脸地搧自己几个耳光，不过他发现外公和大舅也在家里，显然是外公出院回来了。看见外公和大舅在家里，他悬起来的心就放下来了。他知道阿爹其实很爱面子，只要外公和大舅在家里，阿爹再生气也不好当着他们的面打自己的。
蹲在火塘边烤干巴的阿爹已经听见他嗵嗵地冲上楼梯来了，知道他停在门口没进家里来，这才抬起头来看他了一眼，见他汗流浃背地扛着枪愣在门口，就随口说了一句，我看你真以为自己翅膀长硬能够飞了吧？乘我不在家就扛着枪天天往山里跑。别以为瞎猫撞上死老鼠地撞上一只麂子，这种事还会让你再撞上。
阿吉听阿爹的口气，虽说依然是在教训自己，但语气却随和多了，看样子他并没有真的生气。就斗着胆子说：“阿爹，你还别说，我这瞎猫真的运气还不错，今天我又撞了一回死老鼠，而且撞到的还是两百多斤的大老鼠。”
“我看你该不是被掉落的橄榄把脑子砸坏了吧，怎么跟我说话也这么不沾天不着地的？什么样的老鼠会有两百多斤，我看是这些日子没收拾你就皮子痒了。”
“我不是顺着你的话就这么随口说了麻，我要说的是，今天我又打着一头大野猪了。”
洛查大爹却劝他说：别吼了，白费力气，这畜生根本没把我俩当回事。喏，阿吉你瞧麻，现在有小树不停地摇晃处，树丛中那团黑黝黝地会动的就是那畜生，它刚才肯定已经把一只母羊咬翻，正在那里享受它的大餐哩。现在被树丛遮挡着看不太真切，这畜生有一头小黄牛那么高，身子却比黄牛还要长一截。它身上的毛差不多有一拃长，看上去少说也有六七百斤，要是我们手里有一杆枪，根本用不着靠近它，就是从这里瞄准一枪就把它放倒了，哪会让它这么嚣张？
阿吉顺着洛查大爹指引的方向看过去，在小青冈林不停晃动的地方，确实有一团黑黝黝的东西在那里晃动。阿吉想再走近点，好看清这头棕熊究竟有没有黄牛高大，却被洛查大爹一把给拽了回来，并呵斥说：“你这孩子不要命了，我不是跟你说过了，这个时候一定要跟这畜生保持足够的距离，若是这个时候你朝它走去，它会以为你是去跟它争夺食物，它就会立即朝你扑过来跟你拼命的。”
阿吉跟着洛查大爹放羊不久，就连续看见这头大棕熊闯进羊群，当着自己的面来捕食母羊，气得他把牙齿咬得嘎嘎响。
阿吉最想不明白的是，自己的阿爹在曼邦村也是赫赫有名的猎人，既然这头棕熊这么肆无忌惮地闯进羊群来叼羊吃已经有日子了，阿爹身为猎人怎能让这畜生这么糟蹋村子里的羊哩？
晚上一家人坐在一起吃晚饭的时候，阿吉就跟朗先商量说：“阿爹，你去跟二叔说说，让他安排你跟着我们去放几天的羊吧！肯定不除两三天，你就有机会把那头大棕熊给收拾掉的。这两天它就吃掉我们的两只羊了，两只都是怀着羔的母羊。最气人的是这头棕熊根本不把洛查大爹我俩当人看，它跑到我们的羊群里来逮羊吃，就像在它的家里拿东西吃似的坦然。要是你跟着我们，那么近的距离一枪就把它结果掉了。
阿吉没想到听完自己的话，阿爹根本没有像平时听到黑熊在什么地方活动那么激动，反而极其平静地说：“我看这头棕熊可能是山神爷骑着巡山的坐骑，它出来吃羊那也是山神爷允许它的。不然，你洛查大爹早就跟我说起过这事了。村子里也让我上山去找过这头大棕熊。为了找到这头经常出来糟蹋黑山羊的大棕熊，我跟着你洛查大爹去放过好几天的羊，也到山林里专门去找过它。奇怪的是当我上山去找它的时候，就连它踩在地上的脚印我也没见着过。我还带着猎狗进山去找也没找见它。我想，肯定是山神爷不想让我伤害它，只要我上山去找它的时候，山神爷就把它给藏起来啦。不然，我费了不少心思，也搭进去不少时间，怎么可能总找不到它呢？
过来的日子就这样，大棕熊就像故意跟我在躲迷藏似的，我不去找它的时候，它又窜到羊群里来叼羊吃了，我赶紧去找它，它又神秘地消失了，这头棕熊的行踪总这么诡秘，我越想越觉得它就是山神爷骑着巡山的坐骑，我甚至怀疑它就是山神爷的化身。要不然，这山林里还没有我找不到，或除不掉的野兽。更奇怪的是，按你洛查大爹说的，这头棕熊的腰身比小黄牛还要长，至少有着五六百斤。这么的一个大家伙别说经过潮湿的地方，它只要在山林中随便走动，所经过的地方都会留下痕迹的。可我就是到它刚把羊吃掉的地方找，开头还能见着几个模糊的脚印，它只要离开现场一小段路后，好像就可以不用脚走路，它就腾云驾雾走了似的，地面上根本找不到它留下的痕迹。我越想越觉得它就是山神爷的化身，或者是受山神爷保护的神物。它若真是神物，那我再死心塌地的想去找它除掉它，哪我就是在跟山神爷作对了。一个人可以得罪任何东西，就是不能得罪神灵。一个对神灵都没有敬畏之心的人，神灵当然不可能保佑他，甚至会怪罪责罚他的，我怕得罪了山神，就不敢去找这头棕熊了。
阿吉，棕熊咬不咬羊吃这种事根本论不着你操心，你只管跟你洛查大爹把羊吆到山上，让它们吃饱肚子再吆回来圈上就得了，至于大棕熊来不来叼羊吃，被它吃掉多少只羊，这些羊是母羊还公羊，你们都别去管它。
阿吉听了阿爹所说的这番话，心里对阿爹感到特别失望，听他的口气，别说让他去除掉这头大棕熊，就是他碰到这头大棕熊正在捕食家畜，他也会视而不见，更不可能朝着它开枪的。
对阿爹的说法，阿吉心里并不赞同，理由很简单，在人们心目中“神灵”是公平正义的化身。哪这头大棕熊干的全是嗜血杀戮，伤天害理的事情，主持公正的“神灵”要对棕熊这种杀戮的行为进行制止和惩罚才是。神灵为什么会这么偏袒这头大棕熊？既然阿爹迷信地认为猎杀这头大棕熊可能会触犯了山神，他是绝对不会出手猎杀这头大棕熊的了，要想除掉这头长年祸害羊群的大棕熊，那就只有依靠自己了。
不管怎么说，自己就生长在猎人家里，从小就看着阿爹自己舂火药，用铅锭制造独弹，包括如何往枪堂里填装弹药，每次填充多少火药，放几粒子弹心里均有数。只是自己还没亲手操作过，更没有机会放过枪。若是能把家里的猎枪扛出去放上几枪，练习一下枪法，操作一下填充火药子弹，应当就可以扛着猎枪上山狩猎了。
本来家里有两杆猎枪，只是阿爹曾经警告过自己，他说个头长不到枪高别想摸家里的猎枪。阿爹的话对自己就是不可突破的《宪法》，只要触犯了就是严厉的惩罚。阿吉已经把枪立起来比量过好几回了，现在自己的个头还比猎枪矮着一个拳头的距离，要想长得有猎枪高，还要等差不多两年。只是自己等不及，这群黑山羊更等不及了呀，若再等两年，这头大棕熊至少还要糟蹋掉二十多只羊。这头大棕熊也太目中无人了，当着放羊人的面也肆无忌惮地把母羊咬翻吃掉，别说还等两年，就是再两个月自己都有可能被它气疯掉的。
阿吉想着既然家里的猎枪阿爹不准动，干脆就去找朗且二叔看看，要是能说服他给洛查大爹买一杆枪，到了山上自己就可以拿过来练习，一旦掌握了打枪的要领，扛着枪去找那畜生清算总账就是水到渠成的事了。
阿吉以为自己说服二叔的理由很充分，只要跟他仔细地算一下经济账，看他是买一杆枪划算，还是每年让这大棕熊吃掉十多只羊划算？阿吉满怀信心地跑到朗且二叔家去找他，让他没想到的是，当村长的二叔在买枪这件事上，也像阿爹一样的蛮横和霸道，自己才开口提到买枪的事，他就阻止说：“我还不晓得你心里打的什么鬼主意，让你去放羊，哪还是你阿妈来找我说才安排你去的，你别打着洛查大爹的旗号来跟我说什么买枪的事。你家里不是有两杆枪的麻！为什么你阿爹会不允许你去摸枪？你阿爹不允许你做的事，我这个当叔的能答应你吗？”
“我又不是让你给我买，是让你给洛查大爹买，难道你我们去放羊，是给那头畜生放的？”
“我跟你说，你那点花花肠子我还能不清楚？你还是给我老老实实地跟着洛查大爹去放羊就得拉！别的事还论不着你操心，更轮不到你来教我。要不然你当我这个村长，我去放羊算了。”
阿吉根本没想到二叔仗着自己是长辈，他跟晚辈会这么不讲理。阿爹迷信，二叔不讲理，看来要想除掉这头大棕熊是谁都指望不上，最终得靠自己。
以前只要是白天到山里跑上一趟，晚上头挨着枕头就睡死了，就连梦也懒得做，一觉睡到太阳照屁股还不想起床。自从看到这头大棕熊窜到羊群里随心所欲地把羊咬死吃掉后，阿吉躺在床上总是翻来覆去也睡不着。有时睡着一会儿就开始做梦，总是梦见大棕熊在追赶捕食自己放牧的黑山羊，自己紧张得大吼八叫的，可任凭自己使出吃奶的力气在怒吼，好像脖子让人给捏住了，声音怎么也叫不出来，或者叫不大声，急得自己抓狂。有时又梦见自己被大棕熊追着在山里跑，可自己越想加快速度跑，一双脚就越不争气，软得像棉花似的，一点力气也使不出来，每回只能眼看着大棕熊张着血盆大口朝自己扑来，一下就把自己给吓瘫吓醒了，醒来后浑身湿漉漉都是汗水。
阿吉本来对能不能成为一个猎人，其实也没那么心急，自从跟着洛查大爹上山放羊，见识过这头棕熊竟然如此猖狂和凶残，他的想法就被彻底改变了。
家里的两杆猎枪，老的那杆枪是爷爷留下来的；新的那杆是阿爹后来从供销社买来的昭通枪，这杆新枪好像是阿爹专门用来对付野猪和黑熊之类的大野兽的，平时上山打麂子、岩羊、野山驴、豪猪时，阿爹更喜欢用爷爷传给他的那杆老枪。只有打算去找野猪，黑熊，马鹿时，阿爹才会扛着新枪进山。
阿吉观察过了，阿爹每回舂火药就要舂一大葫芦，这么多火药有时一年也用不完。他的铅弹和铁砂也随时备得足足的。他认为悄悄地把枪扛出去练习枪法，也消耗不了多少火药和子弹，阿爹也不一定就会发觉。因为阿爹刚擦拭过的那杆新枪，为了防止火药受潮就挂在火塘旁边的木柱上，根据以往的经验，阿爹每擦拭完后就会有一段时间不会去动这杆新枪。若是将新枪偷偷地扛出去练习放上几枪，然后再学着阿爹把枪擦拭过后放回原处，阿爹根本就不可能察觉。
阿吉自以为偷偷学习打靶，这事做得很是小心谨慎，每次练过枪后，都用布片蘸上机油将枪擦拭一遍，再挂回原来的位置上，阿爹应该看不出来。他却忽略了阿爹的鼻子和直觉就像猎狗一样灵敏，很快阿爹就从沾在阿吉身上的火药味，察觉他在偷偷地练习打靶的事了。发觉阿吉学打靶后，阿爹更是咬着牙关警告说：“阿吉，你给我记好了，你只要还没满十五岁的一天，你都别想再乱动我的枪，本来我想着你长大了，我不想再那么收拾你了。你要总这么不听人招呼，到时别说我不给你面子。”
阿吉心想，距离十五岁还有一年多哩，阿爹这人也太霸道了，自己都已经会放枪了，而且打靶的结果也很理想，现在其实就差没有真正打过猎物了，村子里的男孩子大多十二三岁就扛着猎枪上山打猎了，承爹凭什么非要等到儿子十五岁才允许摸枪？。
阿吉心里更清楚，阿爹在家里从来说一不二，只要想起挨打的情形，心里再痒痒也不敢再擅自把猎枪扛出去练习了。只是自从学会了放枪，做梦都梦见自己扛着枪在山林中穿梭打猎，而每次醒来后心里就特别沮丧。竟然变得跟着洛查大爹上山放羊也懒心无肠的，把羊赶到山上就想找个地方裹着蓑衣睡觉。
洛查大爹看他成天这么闷闷不乐的，就关切地问他：“阿吉，你该不是那里不舒适服吧？我怎么看你就像秋分过后的麻栗树叶似的，成天这么蔫头耷脑的，一点精神气也没有。要是身体上不舒服，就赶紧让你阿妈带你上医院去瞧瞧，现在正是长身体的时候，可别把病给耽搁了。”
阿吉说：“大爹，我没病，就是觉得这么放羊没意思。”
放羊这种活成天跟着羊屁股后面跑又单调又枯燥，本来就不是你们小娃娃做的，只是你这年龄去干其他的也不合适，还是耐着性子跟大爹跑上两年，你二叔他们也好给你换个活计。
大棕熊总是隔三间五地来叼村子里的黑山羊，使这群羊对它身上那股腥臊味再熟悉不过了。顺风的时候它们远远地就能闻到它身上的气味，发现它要来时羊群就会开始拼命地朝两栖坦克查和阿吉他们所在的位置奔逃而来。只要是羊群早早地跑来紧紧地围绕在他俩身边，这头棕熊似乎还是有所顾虑。或者说它还能给他俩留一点面子，它会站在不远处定定地看上一会，然后要么张开嘴巴嘿！嘿！地大怒吼几声。要么就愤怒地用巨掌把面前的树木拍断两棵，以此发泄一下心中的不满，然后就悻悻离去。
大棕熊来捕羊连续失手几回后，它好像也在分析总结经验。接下来它就改变了以往的捕食方式，它到了距离羊群不远处就开始观察风向，它通常选择从下风口逆风向羊群逼近，这样它身上的气味被风吹到身后去了，处在前面的羊群就闻不到它的气息。虽说它长着笨拙的四肢，但凭借格外厚实而极富弹性的掌垫，它的脚掌接触地面时也能做到轻轻悄悄的。这样，当羊群能够闻到它身上的气息时几乎就没有机会再往主人身边靠拢了。只要羊群距离放羊人还有四五十米，棕熊都会毫不犹豫地追上来把羊扑倒叼去吃掉。
阿吉对这头疯狂的棕熊，总是这么目中无人感到十分的愤慨。在他看来这不仅是在对自己进行公开地羞辱，更是一种公然的挑衅，让他更加坚定了要设法早日把这畜生除掉的念头。为了除掉这头棕熊，阿吉一直在掰着指头过日子，掰着指头数过了三百八十多天了，再熬上一百多天自己就满十五岁了。到时阿爹就不会再阻止自己扛枪狩猎了，一旦自己掌握了枪，首先就要把这头极尽疯狂的棕熊给除掉。
越是距离阿爹规定的时间不远，阿吉感到心里越发臊动不宁起来，剩下的这一百来天，可能是他最难熬的日子，因为他真的太想早一点把这头大棕熊给除掉了。
有一天上山放羊时，阿吉不经意间发现了一片橄榄林，树上的橄榄已经完全成熟，只要有一阵山风吹过，成熟的橄榄果就毕毕剥剥地往下掉，撒落在地面上的橄榄已经吸引了野猪、麂子前来捡食，地面上密密麻麻的全是野猪和麂子踩踏的蹄印。
阿吉听阿爹说起过，要是在山林中碰到橄榄树集中的地方，到了橄榄成熟的时候，橄榄林就成了猎人的菜地，有时猎获一头麂子或野猪，就像在自家菜地里拔一棵青菜似的容易。前提是附近最好有一棵能爬上去，又能在上面搭建隐蔽棚的树木，只有先爬到树上把自己隐蔽起来，就不会被猎物发现，不然，猎物还没走进猎枪的有效射程，嗅到你的气味它们就逃走了。
发现这片橄榄林后，阿吉仔细地观察了周边的环境，在这片橄榄林中刚好找到一棵野板栗树，板栗树干在距离地面一丈多高的地方分岔成了好几枝，只要爬到树上掰折一些树叶将自己遮挡隐蔽起来，就能随心所欲地对前来树下觅食的麂子，或者野猪瞄准射击了。要是阿爹在家，自己回去把看到的情形跟他一说，超过不了两天阿爹肯定就能把麂子，或者野猪扛一头回去。
在曼邦村周边的山林里野猪也实在太多了，多得山里的猛兽捕食不完，猎人也根本消灭不了它们。每年村子里种在山地里的苞谷、旱稻，以及种在特玛拉河谷里的水稻，总要被野猪糟蹋不少。
本来地处山区的曼邦村，能够开垦稻田的地方就极其有限，一直只是在特玛拉河谷里种着不到一百亩的水稻。可就是这么少的稻田，到了每年稻谷成熟的时候，野猪经常借助田边的灌木和杂草做掩护，窜到稻田里来跟人争抢即将到口的粮食。为了看护粮食，到了稻谷成熟的时候，阿爹就要被派到特玛拉河谷为村子里去看守稻田。而野猪是不分白昼觅食的杂食动物，这些稻田又分布在夹长的特玛拉河谷里，稻田周边全是热带雨林，白天还好防备，到了夜里野猪就开始跟人打游击，凭借它们灵敏的嗅觉总能找到防守薄弱的地方糟蹋粮食，尽管阿爹每年都是要打死两三头窜到田里吃稻谷的野猪，田里的稻谷依然会被野猪糟蹋掉几千斤。
野猪平时很少到地势开阔的地方活动，就是带着猎狗到山林里去搜寻野猪，只要有两头大野猪在场，它们就敢跟猎狗展开对峙，倘若只有一两条猎狗面对凶猛的野猪往往束手无策。由于野猪生性凶残，又善于奔跑和隐藏，就是最出色的猎人，一年中也猎杀不了几头野猪。阿吉发现有这么一片橄榄林，橄榄树下已经踩满了野猪的脚印，这让他心里说不出的激动。这么密集的野兽脚印，一定是它们到这里捡食橄榄留下的，无疑这就是猎杀野猪最理想的场所。只可惜前两天外公突然生病住院，送到两百多公里外的县人民医院检查后，说是阑尾炎穿孔引起了腹腔感染，做完手术还得住在医院治疗观察，阿爹就留在医院照顾外公了。哪里他可能十天半月也不一定回得来。阿吉眼看树上剩下的橄榄已经不多了，等到阿爹回来的时候，这熟透的橄榄有可能就全落光了，倘若错过了这么好的狩猎机会，哪可就真是太可惜了。
阿吉看见有麂子和野猪都来觅食的这片橄榄林后，产生了一个大胆的想法，自己何不乘着阿爹没在家，把猎枪扛出来亲自打一只麂子，或者一头野猪回家。倘若能够成功的猎获到其中的一种猎物，阿爹肯定就找不出理由来惩罚自己。再说自己发现这么好的狩猎场，却把狩猎的机会错过了，哪真是太可惜了。发现这么一个狩猎的场地，其实也是检验自己枪法的好机会，若是来捡橄榄吃这么近的麂子，或者野猪都打不中，要想去对付大棕熊那么凶残的猛兽，就真成了癞蛤蟆想吃天鹅肉了。
阿吉决定要乘着阿爹没在家的机会，尝试着自己到这片橄榄林狩猎，以便检验一下自己是否具备一个猎人的条件。当天放羊回到家里，他抓紧时间扒拉了两碗冷饭，乘阿妈没注意，扛上阿爹的猎枪就返回山上去狩猎了。到了他白天发现的那片橄榄林里，阿吉立即像猴子似的蹭蹭地爬到了先前观察好的野板栗树上，找好伏击的位置后，掰折了一些树枝树叶在树丫上搭建了一个隐蔽自己的棚子，然后就抱着猎枪静静地坐在隐蔽棚里耐心地等待着猎物的出现。时间在阿吉焦急地等待中一秒一秒地流逝着，他在心里反复安抚自己，心急吃不了热豆腐，要想成为猎人必须有足够的耐心，他坐在树丫间的隐蔽棚里一直等到整片山林都严严实实地盖上了黑色的夜纱，而一直没见有任何猎物来到树下，只好赶紧梭下树来踏着夜色回家了。
阿吉在回家的路上认真地想了一下，猎物为什么没有到橄榄林里来觅食，有可能是自己折树枝搭隐蔽棚时动静太大，或者下午自己放羊刚从树下走过，有的羊也在树下捡食过橄榄，自然就会留下浓郁的气味，闻到气味的麂子或野猪，有可能暂时不敢到树下来觅食了。
虽说第一天的狩猎并没有看见猎物，但阿吉并没有灰心。
阿吉焦急地熬了一天，好不容熬到把羊赶回家关进羊厩，他赶紧跑回家扒了碗冷饭，乘阿妈不注意取下猎枪赶到那片橄榄林，他蹭蹭地爬到树上藏入头天搭档好的棚子里，又开始守株待兔地等待，大约呆了一个来钟头，听到从不远处传来窸窸窣窣的声音，他朝着传来声音的地方寻找，发现一只头上顶着一对犄角，皮毛火红的大公麂子正抬着头用鼻子嗅闻着空气。阿吉知道这是狡猾的麂子想从空气中检测是否掺入了陌生的气味，一旦空气中混杂了陌生的气息，它会认真地寻找气息的来源，并分辨这气息是不是自己的天敌身上散发出来的。倘若发现附近有天敌存在，它就会立即掉头逃走。要是没有发现潜在的危险，它就会大胆地进入觅食的场地觅食。防范天敌的袭击是弱肉强食的森林生存法则中首要的自我保护意识，作为天敌众多的麂子要想使自己活得长久，就必须时刻对天敌保持足够的警惕。
阿吉曾经听阿爹说起过，到猎物集中活动的地方狩猎，不仅要注意隐蔽好自己的身体，更重要的是我设法消除或淡化自己身上可能会散发的气息。他首先对自己隐藏的位置进行了很好的伪装，还采了两片绿叶含在嘴里，这样就能大量淡化人的气味，加上人是爬在树上的，气息都往高处被风吹走了，猎物的嗅觉再灵敏，闻到人的气息的概率也很低。果然，这只火红的大公麂子站在那里嗅闻过空气，又对周围进行过一番观察之后，就走到橄榄林下开始捡食掉落的橄榄了。阿吉看它已经进入了最佳的伏击位置后，轻轻地把枪管伸了出去，把枪托紧紧地顶在锁骨下面的位置，又深深地吸了一口气平静了一下怦怦乱跳的心脏，然后把枪口瞄准了麂子的脑袋轻轻地往后扣动了扳机，随着猎枪在手里微微地跳动了一下，砰的一声枪口前就弥漫起一片硝烟，就在硝烟弥漫起来的同时，他看见麂子一头栽倒在地上，四肢急骤地划拉了几下就不再动荡了。阿吉背好猎枪唰啦一下就从树上梭下地面，三步并做两步跑到麂子面前一看，子弹正射进了麂子的脑壳。他往枪膛里填充完弹药，扯了一根野葛藤把麂子的四肢捆在一起，使出吃奶的力气把麂子举到肩上扛着就往家赶，天刚黑下来他总算气喘吁吁地把猎获的大公麂子扛回家了。
阿妈玛蒂看见儿子扛着一只大公麂子艰难地爬上楼梯，故意装作生气地责备说：“阿吉呀！你这孩子真是不让人省心哟，我就说你这两怎么会鬼鬼祟祟的，没想到你竟然乘你阿爹不在家就擅自扛枪去狩猎了。你也晓得你阿爹火气上来的时候，别说我劝阻不住，就是用十头牛也拉不住他的，你这么不听话，他从医院回来不知又要怎么收拾你。
阿吉回答阿妈说：“谁让我有这么个野蛮不讲理的爹哩！反正从我记事一直就是被他这么收拾过来的，我这身上都让他收拾出老茧来了，他爱怎么收拾随他得了。
“阿吉，背着你阿爹就不要嚼他的下巴骨了，不是阿妈说你，你也真够淘气的，其实你阿爹心里够疼你的，只是他不会像别人那么说出来。他对你管严一点也是为你好，要不是你阿爹这么严厉，还不知你会放纵成那样哩。”
接下来阿妈立即转移话题说：“算了，不说这些了，既然你都把麂子打回来了，你和我都没收拾过麂子，你赶紧去叫你大舅过来帮着把它收拾出来，你外公最馋的就是新鲜麂子肉，这一生病可能嘴就更馋了，让你大舅收拾出来后我这就炒一些，再包烧一包新鲜的麂子肉，明天一早就让你大舅给你外公送去，让他尝到最好的这一口，兴许身体恢复得快些。还有，你去喊你大舅时，顺便转到你洛查大爹把他也喊过来，让他过来尝尝鲜，他回去时再拿点肉给他家里人去尝尝，你们一老一少成天在一起放羊，全靠人家关照着，这多少也是你向他表示的心意。”
阿吉第一次狩猎就猎获了一只大公麂子，使他对狩猎产生了极大的兴趣。在那片橄榄林里除了麂子，还有野猪密密麻麻的蹄印，开枪打着麂子时野猪并不在场，接下来野猪肯定还会继续到这里捡橄榄果吃的。阿吉放羊回来把羊赶入羊厩后，又扛着枪继续跑到那片橄榄林里去守候。
阿吉又到橄榄林里连续等了两个傍晚，始终没见野猪露面，他这才想起，前天打死麂子时淌了许多血在地上，当时只顾着自己高兴，扛着麂子就回家了。包括这两天也没想起把留在地面上的血渍给掩盖或清除掉，野猪肯定是来到附近闻到地面上留有浓烈的血腥气，吓得它们不敢到这里来捡橄榄吃了。他下到地面蚂蚁没啃完的血渍刨了起来，用外衣包到距离这里一百多米外的地方倒入一个坑中扒土埋了，又往自己刨过的地面上撒了一些腐质土和枯树叶，把地面进行了一番处理伪装后，接下来阿吉又继续到这片橄榄林里守候，到了第四天傍晚终于等来了一群野猪。可能是仗着猪多势众，还是看到遍地的橄榄，这野猪直接走到树下就风卷残云似的捡食起橄榄来，阿吉居高临下地瞄准距离最近的一头野猪果断地扣动了枪机，随着砰的枪响过后，只见树下的野猪被吓得四处逃窜，包括自己瞄准射击的那头野猪，枪响过后也在快速向前狂奔而去，他的心一下子就凉了半截，以为自己操之过急，没有很好地瞄准就开了枪，把距离这么近的大野猪也给放跑掉，心里正后悔不迭的时候，阿吉发现那头野猪奔跑出去一百多米后，好像脚下被藤条绊了一下，野猪翻了一个跟头就栽倒在地上了。不过栽倒的野猪立即又从地上站了起来，它似乎还想接着逃，但四肢似乎已经不听使唤，它只是踉踉跄跄地往前迈了几步，脚下一软又趴下了，趴下之后又挣扎着摇摇晃晃地站往前走。
阿吉看到野猪还在企图逃走，迅速背好猎枪唰啦一下从树上梭到树下。他站在树下迅速往枪堂里重新填装了火药子弹，可能是心里太过于激动，手有些发抖，火药撒了一些，他把枪条伸入枪管内往下轻轻地舂了两下，把枪条抽出来用手指量了一下，枪堂里只装进去了两指的药量，他知道两指的药量只能用来送铁砂打野鸡和小鸟，要想打四脚落地的野兽，至少得往枪堂里再增加两指的药量。
又赶紧抽出枪条继续往枪堂里增加了一点火药，然后装入了两粒独弹，一切准备就绪才端着枪跟上了像醉汉般踉踉跄跄地向前走着的野猪。
野猪发现有人朝自己追来，它想加快步伐逃跑，可四肢不肯配合，它似乎意识到自己处在十分危险的境地，警惕地掉转身体竖立起它浓密的鬃毛，用血红的双眼咄咄逼人地怒视着阿吉，做出就要向他冲杀过来的样子。阿吉当心野猪拼出最后的力气向自己发起攻击，立即瞄准它近距离地补了一枪，射出的子弹钻进了它的肩胛，这才把它彻底打趴在地上，野猪四肢前后划拉了几下就不再动荡了。
阿吉看野猪断了气，又重新往枪膛里填充了火药子弹，这才从附近扯了一根野葛藤把野猪的四肢结结实实地捆绑起来，自己先试了试是否能把这头野猪搬回家去。可这头野猪至少有两百多斤，自己根本搬不动这头野猪。他只好把野猪放在原地，脚踩着山风似的往回跑，打算回家喊人跟自己返回来把野猪扛回家。
第二次上山狩猎就打死了一头大野猪，阿吉心里确实太激动了，他风风火火地跑回到家里，尽管已经累得气喘吁吁的了，他还是一鼓作气嗵嗵地就冲上楼梯，可他前脚刚跨进家门就愣怔在门口了。阿吉发现阿爹已经回家来了，他正蹲在火塘面前烤着麂子干巴。他站在门口犹豫着，心想这下完了，阿爹肯定又要劈盖脸地搧自己几个耳光，不过他发现外公和大舅也在家里，显然是外公出院回来了。看见外公和大舅在家里，他悬起来的心就放下来了。他知道阿爹其实很爱面子，只要外公和大舅在家里，阿爹再生气也不好当着他们的面打自己的。
蹲在火塘边烤干巴的阿爹已经听见他嗵嗵地冲上楼梯来了，知道他停在门口没进家里来，这才抬起头来看他了一眼，见他汗流浃背地扛着枪愣在门口，就随口说了一句，我看你真以为自己翅膀长硬能够飞了吧？乘我不在家就扛着枪天天往山里跑。别以为瞎猫撞上死老鼠地撞上一只麂子，这种事还会让你再撞上。
阿吉听阿爹的口气，虽说依然是在教训自己，但语气却随和多了，看样子他并没有真的生气。就斗着胆子说：“阿爹，你还别说，我这瞎猫真的运气还不错，今天我又撞了一回死老鼠，而且撞到的还是两百多斤的大老鼠。”
“我看你该不是被掉落的橄榄把脑子砸坏了吧，怎么跟我说话也这么不沾天不着地的？什么样的老鼠会有两百多斤，我看是这些日子没收拾你就皮子痒了。”
“我不是顺着你的话就这么随口说了麻，我要说的是，今天我又打着一头大野猪了。”
