赖运胜
乡村的蕉芋,始终是春萌,夏荣,秋扬,冬枯四季节律。播于春,长于夏,到了秋,却没完全退场的意思。远离家乡的我,游子魂牵梦萦,好在住处对着一丛观赏蕉芋,也算是些许安慰。此时,已是秋雨淅沥,秋风飘飘,蕉芋在风飘雨潇中一派安然自得,那长长的叶子仍和夏天一样碧绿,花苞绽放,朵朵明艳,惊艳了整个夏天还不算,还在秋日里继续展示其骄人的美丽。伫立在秋,就像是新妆扮靓的青春女子,欣欣然地进入人们的视野。正如清·庄大中的《蕉芋》一诗曰:“照眼花明小院幽,最宜红上美人头。无情有态缘何事,也倚新妆弄晚秋。”
何为蕉芋?蕉芋是一种美人蕉科美人蕉属植物。又称芭蕉芋、食用美人蕉、姜芋、白金芋、旱藕、蕉藕、香珠、昙华等。原产于南美洲等地,我国南部及西南部有栽培。人称“花坛皇后”,是一种优良的草木宿根花卉。从古至今,一直都是人们非常喜爱的植物之一。
蕉芋,在我国种植的历史悠久。在唐代以前,蕉花只有红色,故称红蕉。后经不断改良品种,逐渐改变了单一红色状况,出现了多种花色。蕉芋属多年生草本植物,高达2-3米,具块状根茎紫色,直立粗壮;叶互生柄短,长圆形,表面绿色,边缘或背面紫色;总状花序疏散,单一或分叉;花子房圆球形,绿色,密被小疣状突起;花柱狭带形,杏黄色;花期从春天开到秋天,有的甚至开到深秋及初冬之后;蒴果3瓣开裂,瘤状。
从小就在岭南乡村长大的我,对家乡的蕉芋,有着千丝万缕的瓜葛和深情。孩提时,常吃着母亲做的蕉芋粉丝、粄、丸、羹、冻等,听村里老辈讲各种神奇动人故事。又常上山放牛、砍柴、割草时,摘一叶蕉叶殿地上躺着臆测苍穹蓝天,月落日出;仰望银河北斗,灿烂星空;闲适玩耍时,在蕉丛里遮荫乘凉,避风挡雨,捉迷藏,做游戏,吟歌谣等。至今,只要是遇上风飘雨萧叩蕉芋的情景,故乡的风物,童年的往事,离家的乡愁,总是情不自禁地涌上心头。
记得母亲还在乡下时,家里就种有一片蕉芋。在故园围屋门坪边沿的小水沟旁,蕉芋叶茂盛,叶长宽条,肥大互生,大人有时摘来包裹糕点,小孩就常摘来蕉的花叶玩耍,有时在外遇上小雷阵雨,就摘下蕉叶做成简易帽子戴在头上挡雨。蕉花盛开后,就摘下花朵吸饮里面的花蜜,常常把蕉花朵轻轻地摘下,用嘴巴对准花朵尾部进行吮吸,舌尖盘旋后,渗入喉咙食道,那一丝丝甘甜如怡的蜂蜜味汁,就如是琼浆玉液,好吸极了。秋冬来临,跟着母亲帮忙收获蕉芋头(根茎块)制作蕉粉。至今我还记得制作蕉芋粉的大概步骤:通常是将采挖回来的蕉芋头,洗干泥土,削净根须,然后用陶制大圆形牙钵(又叫擂钵,一种手工研磨器具)磨成浆汁;再准备好水洗粉的工具(盆、木架、过滤布或袋);将浆汁装入过滤布袋进行过滤,并用清水反复冲洗粉浆,直至冲洗至水清后沉淀,把淀粉中的粉渣取清理完;再将清洗的粉浆装入木桶或瓷缸内,让其充分沉淀,然后去除淀粉表层的一层黄粉杂质,取出完全洁白的淀粉,用簸箕或晒垫晒干,即可仓贮、缸贮、袋贮、待用。
人们不禁要问,为何人们是那样的喜爱蕉芋?而人们给你的回答总是一个,那就是蕉芋在永恒的民间烟火情愫里,给人们带来的是许多益处和美好。
蕉芋是一种人见人爱的乡土植物。如其美名,形态特别,娇艳美丽,枝茂盛,观花叶期长,养管理粗放,适应力强,是美化庭院、道路的良好装饰植物。蕉芋适应性广的植物,无论在山涧溪谷、田头地角,还是在沟边路旁、房前屋后,即便是巴掌大的空地里,也可见缝插针地生长。其栽植管理粗放,对水土、肥力要求不高,无论寒、热、干、湿都能生长。尤其在春夏之际,就充分显示其超常的适应性,那纤细挺直的腰杆,舒展宽厚的叶片,到处都有其身影踪迹,并支撑起一丛丛绿色的“青纱帐”,让乡村一下变成绿意盎然的世界。
蕉芋是一种观赏性强的植物。枝叶茂盛,长条尖状,肥大互生,中间向外长弧线成卵或长卵,筋络分明,茎线清晰,如似小芭蕉的扇叶那样,一丛丛,一株株,美人般亭亭玉立地生长。刚生出来的叶子,酷似芭蕉叶的绿色,却又并不完全是通常意义的碧绿,而是酣绿、醉绿,更是一种安然飘逸的绿。春夏之时,眼前的蕉芋是鲜活稚嫩的浅绿;身外的是清新的翠绿;远处的就却深沉的黛绿;若再接近天际,那便是一片苍绿而出没烟霏了,这时的绿,可是一种可预约的烂漫之美。蕉芋花大色艳,花期很长,开花时值夏季,通常群簇多,单簇少,总状花序疏散,单一或分叉;单生或双朵簇生,小苞片卵形,淡紫色;萼片淡绿而染紫,披针形;花冠管杏黄色,花冠裂片杏黄,先端染紫;外轮退化雄蕊,花瓣状,倒披针形,红色,基部杏黄,直立;唇瓣披针形,上部红色,基部杏黄;发育雄蕊被针形,杏黄而染红;子房圆球形,绿色,密被小疣状突起;花柱狭带形,杏黄色。蒴果略似球形,瘤状突起;种子黑色,坚硬。蕉根块茎,层层叠叠,仪态万方,憨态可掬,独具风韵。
蕉芋是一种可用可食可药的植物。食用蕉的产量高,用途广,收益好。通常一般亩产可达5-6000斤,高达7-8000斤以上。蕉芋的开发利用主要在以生产淀粉为主,其块状根茎可制成淀粉,可用于造纸、制鞋、制帽、服装和文化用品。尤其是除经深加工成粉丝、粉条、代藕粉等各种副食品,或发酵后酿酒,生产味精、口服和注射用葡萄糖、高粱饴糖等类淀粉糖外,其根、茎、叶、花还可药用,茎叶纤维还可制人造棉、织麻袋、搓绳、提取芳香油,甚至其残渣都可做造纸原料等。
人们喜欢蕉芋,高高挺拔,亭亭玉立,在蓝天白云,阳光普照,清风吹拂下,随风摇曳,就像一个个天生丽质的美人儿,在风中摇曳舞蹈,娇艳着,快乐着,也羞涩着,婀娜多姿,尽态极妍。那鲜红或深黄的蕉花,花瓣纯洁,素心透明,硕大花瓣,点着红斑点,远远看去,那又是另一种充满诗情画意的特别意境与韵味,更似乎是开在人们安静心底的一道亮丽风景。每当这时,人们都爱驻足下来,在其身边美好,就像美人那般,美好许久,许久。正如清代诗人张湄对蕉芋的赞美“亭亭清影绿天居,扇暑招凉好读书。怪底弹文出修竹,美人颜色胜芙蕖。”
人们喜欢蕉芋,植株高大,苍翠碧绿,翠袖舒展。其不仅花开持久,还能不断涌茎长芽,顶端的花谢后,新芽继续生长,发出花枝,从夏到秋,甚至初冬,持续开放,花朵簇生于茎顶,亭亭玉立,绮丽多姿。在盛夏,晴天的蕉芋,远观灿若红霞,近看如团火焰。雨后的蕉芋,粗看娇艳欲滴,细看亭亭清影。在金秋,蕉芋继续其夏日的骄人美丽,从没有退场的意思,让人感受其热烈存在的坚强意志,始终为人们传递着一种积极进取、昂扬向上的精神,让人赞叹,让人敬仰。
人们喜欢蕉芋,既能美化环境,还可以净化空气,吸收减轻二氧化碳、氯化氢以及其他一些有害物质。蕉芋叶片容易受环境影响而枯萎,但也容易重新长出新叶,快速恢复生长。也正因为蕉芋的叶片比较敏感,所以蕉芋像是保护环境卫士一样,帮人们监测空气质量的好坏。因此,被人们称之为监视有害气体污染环境活的监测器。
人们喜欢蕉芋,是一种随处可见的家常花卉。蕉芋花便于养护,又显大气,送给亲朋好友,代表着一种良好的祈愿,美好的未来。在自家的院落门前种植蕉芋,不仅寓意喜迎远亲近邻及四方来客,更是对一家人的美好祝福。尤其是蕉芋的花红绿意,映在小小庭院里,添一抹生机昂然,恰有芭蕉之形神兼备。如果说芭蕉像是潇洒的君子,而蕉芋则是活脱脱的美人了!
人们喜欢蕉芋,是一种无私奉献的民生植物。蕉芋根植大地,绽一抹新绿,留一缕芳华,静静地来,悄悄地去;它装点自然,醉美大地,生得其所,死得静美。春天,它以极大的生命力发芽拔枝,长出片片的嫩绿。盛夏,它极致地生长,伸展软椭碧绿的如蕉芋叶和集长出鲜美的花序——蕉芋花,色泽鲜艳素雅。蕉芋,不但可食、可用、可药,而且可观,是一种从不索取,只求奉献的民生植物。
在民间,就还流传着许多有关蕉芋的凄美动人故事。一说蕉芋是虞姬的化身。当年楚汉相争,楚霸王项羽被困乌江,四面楚歌,军心动摇,无心恋战。妻子虞姬为激励项王突围,毅然拔剑自刎,演绎了一曲凄美绝唱—霸王别姬。终究美人不能力挽狂澜,项羽兵败乌江,无颜见江东父老,也拔剑自刎。随身金鞭插入地下,长成了一种绿色植物名为霸王鞭,也算死不瞑目,浩气长存。那虞姬虽死香魂未散,追随一路,在乌江边见霸王鞭,居然一眼认出是夫君之物。于是化作美人蕉,依附在霸王鞭旁,与深爱的项王天长地久常相伴。
另一说是在很久以前,一个月白风清之夜,天庭里耐不住寂寞的一群仙女,偷出宫庭,窥视下界。当她们目光移向月亮河界时,不禁齐声惊叹:多美的山水呵!她们忘了天规,动了凡心,决定到人间玩一回。仙女们按下云头,正好落在月亮河岸边,各自折一根树枝,摇枝成桨;摘一片叶子,呵气成筏,游哉悠哉,划筏船玩耍,又唱又笑,惹得河中水族,浮水观看,羡慕不已。时过半夜,她们弃筏登岸,沿着山道,走进一线天内,但见飞瀑直泻,水清如镜,美不胜收,仙女们情不自禁,解去外衣,一个个跳进河中,追逐戏水,山鸟啁啾,天已亮了,仙女们已回不了天庭,遂化成亭亭玉立的美人蕉,仿佛永远微笑着迎接四方来客。
正是如此,美人蕉自然就成了古今文人墨客柔弱多情又善感的意象!古往今来,多少文人墨客就写下了有关美人蕉的不少美好诗篇。唐代徐凝的“红蕉曾到岭南看,校小芭蕉几一般。”李绅的“红蕉花样炎方识,瘴水溪边色更深。”李茂复的“行尽疏林见小桥,绿杨深处有红蕉。”刘昭禹的“世上红蕉异,因移万里根。”皇甫汸的“带雨红妆湿,迎风翠袖翻。欲知心不卷,迟暮独无言。”杜荀鹤的“雨匀紫菊丛丛色,风弄红蕉叶叶声。”惠康野叟的“芭蕉叶叶飏遥空,丹萼高擎映日红,一似美人春睡起,绛唇翠袖舞东风”。 明代张倩倩“情到寄将何处好,曲栏杆外折红蕉。”清代庄大中的“照眼花明小院幽,最宜红上美人头。无情有态缘何事,也倚新妆弄晚秋”等诗句。
当人们研究名字中有“美人”二字的蕉芋之后发现,实际上食用美人蕉,是有其深厚的文化底蕴的。蕉芋的花语是:美好的未来,坚实的未来。美味又美丽的食用美人蕉,虽不及荷花的清静高洁,但那红如火焰的花朵,也是在佛教中有说法的,据说美人蕉芋由佛祖脚趾所流出的血而变成的,所以它的红与众不同,而美人蕉“昙华”之名就是从这里得来。所以,不管是佛教传说,还是“美人”命名,还都离不开美人蕉的美“色”了!
记得曾有人说过:“眼睛是最好的艺术家”。当人们停留在蕉芋时,眼睛里那种奇特的美就自然地出现了:天地间的叶子若蕉芋叶似青翠,若蕉芋叶般溜滑,若翡翠般质感,水珠滚成晶莹小玩,把人影镶嵌进去,滚动变为琥珀,用手一晃,或由风吹,那水珠滴落下来,隐没在草丛或泥土里去了,不见了踪影。可在这时,蕉芋的叶是轻的,如梦幻般的亭立裙摆,舞动着一地的清凉;蕉芋的叶是静的,绿盘水晶,娉婷出一身的清新亮丽;蕉芋的花是美的,美的恍然若是一场甜美的梦,让人惊叹,让人留恋,让人醉美!
我在想啊!人间烟火,生生不息;蕉芋飏妆,自然之美,花开花落,读不完蕉芋画里画外的美的旋律,品不尽蕉芋纯朴醇厚的乡土韵味!
蕉芋如此,我愿为之,一生美人,一世馨人!