田老汉

（本文为原创非首发。首发于《文峰塔》2023年第4期　）

 洁白的雪花一簇簇、一朵朵地从空中打着旋儿地落下来，天女散花般地落到田老汉家的院子里，也落到田老汉那皲裂的手上。瑞雪兆丰年啊，来年肯定是个丰收年！田老汉一边在院子里拾掇柴禾，一边瞧着这漫天飞舞的雪花，心里乐开了花。更让田老汉开心的是，三年没回家的姑娘田晓娟昨天在电话里说了，过几天就要回来了，还准备在家里过年哩。姑娘最怕冷了，他得把柴禾码齐备足啰。

田老汉原名田宝生，50开外的年纪，不算老，但常年的辛劳让他看上去像个60岁的小老头，就连同村比他大8岁的李永胜见了田老汉都唤他“老田”。田老汉的姑娘田晓娟大学毕业后留在了省城，田老汉本可以不再如从前那般操劳，但他依然闲不住，用他的话说：“只要不闭眼，总是个做。”其实，田老汉是想多给姑娘准备些嫁妆。

说起姑娘田晓娟，田老汉又爱又“恨”。田晓娟是田老汉一生的骄傲，她是本村为数不多的女大学生，而且还是名牌大学毕业。唯一让田老汉不满意的是，姑娘大学毕业都五年了，如今都已经二十有七了，却依然孑然一身，这成了田老汉心里的一个疙瘩。本村与姑娘同龄的小媳妇儿们的孩子都会满地跑了，可田晓娟愣是连男朋友都没有。每当看到村里的孩子在村主干道上瞎跑疯闹的时候，田老汉都会投去羡慕的眼神。这次姑娘回来，说什么也得把她的终身大事给定下来，不能再拖了。为此，他还专门托人打听李永胜小儿子李强谈了对象没有。

李永胜家在李家庄算是排得上号的，家族兄弟也多，在村里也是举足轻重的人物。如果姑娘嫁到李家，那他这个外来户在村里也不会有人敢随便欺负了。

“宝生大哥在家吗？”田老汉还在院子抱柴禾的时候，听到外面有人在喊他，便赶忙答应：“在呢。”拉开院门的插栓，田老汉看见门外站着正哈气暖手的刘大婶。

“她大婶，怎么样，李永胜小儿子谈对象了没有？”刘大婶儿刚进院子，田老汉便急不可耐地问道。

“宝生大哥，我可是按照你的吩咐，旁敲侧击地问出来的，李永胜那小儿子还没谈对象哩。我看，只要你家晓娟儿没意见，那八成就有希望。李永胜那小儿子虽不是什么名牌大学毕业，可人家好歹也是念过大学的人，何况那后生跟你家晓娟还是小学同学呢。再说了，那李永胜家也是知根知底的，家境也不错，我看比较合适。”刘大婶说得嘴角冒白沫，说罢，还不忘用手抹一把嘴角。

田老汉听后，嘿嘿地笑了两下，露出一口黄牙，眼角处的鱼尾纹能夹死一只蚊子。田老汉正要说感谢之类的话，却听到老伴儿姜翠花插话道：“那还要看人家愿不愿意。”

姜翠花刚说完，田老汉就白了她一眼。田老汉虽然希望自己的姑娘能够早点成家，但他也不想因姑娘年纪大了就低三下四地降低自己的身段。

“那个，她大婶儿，这事就麻烦你费点儿心，得空儿的时候，你先跟那边透个信儿。我们家呢，是姑娘，他那边呢，是儿子，你懂的哈？”

“看你说的，这点儿理儿我不懂？你就放心吧。”

“好，好，那麻烦你了。”如不是刘大婶是个妇道人家，田老汉真想像城里人那样，上前握住她的双手，以表示感谢。

刘大婶离开田老汉家时，田老汉主动叫住了她。此时，姜翠花从里屋拧出来一桶沉甸甸的香油，递到刘大婶儿手上。

“她大婶儿，这是用我家芝麻磨的香油，不值几个钱，你一定要收下。”

刘大婶儿象征性地拒绝了一下后，便接下了那桶香油，然后扭着她那如水桶般的腰肢，离开了田老汉的家。

第二天，田老汉正在院子里劈柴火，李永胜背着手，满面春风地朝田老汉走来。

“老田，劈柴呢？”

“哟，永胜大哥来了？快，快屋里坐。”

来到堂屋，田老汉还没把他的劣质香烟掏出来，李永胜倒先把他18元一包的软蓝烟掏了出来，用拇指和食指拈出一支递给了田老汉，然后自己也拈出一支，“啪”的一声点燃，然后猛吸一口，很是满足地又把烟雾从鼻腔喷出来。

“老田，你家姑娘有几年没回来了吧？”

“嗯，自从出现疫情以来，她就没回来过。这不，现在形势好转了，准备今年回来过年。”

“你家晓娟真能干，读了名牌大学，还留在了省城，你真是好福气啊！不知道你家晓娟谈好对象没有？”说完，李永胜又递给田老汉一支烟，还装作不经意的样子，瞄了瞄田老汉的脸，想看看他的反应。

“永胜大哥，不瞒你说，我家晓娟虽在省城工作，可到现在还没个对象。现在的年轻人是真能玩。”

“老田，我也不藏着掖着了。我今天来呢，是想征求一下你的意见，我想让你家晓娟做我儿媳妇，不知道你同意不？当然，你可以不忙回复我，今天不算正式提亲，咱们只是先就这事儿闲聊一下。”

“这样吧，等过几天晓娟回来了，我问她一下。如果她没意见，我们就把这事定下来。”

“好！好！那我们就先这样说定了哈。”李永胜咧着嘴答道，脸上的笑容能掬一捧出来。临走时，李永胜硬把那包软蓝烟塞给了田老汉。

田晓娟是在一个雪花漫天飞舞的下午回来的。

出租车直接开到田老汉的家门口，引得几个路过的同村人驻足看稀奇。车子刚停稳，田老汉便像迎接尊贵的客人般，笑容可掬地替姑娘拉开了出租车的后车门。

田晓娟笨重地钻出出租车后，一脸疲惫地朝田老汉说道：“爸！后备箱还有一个行李箱，你帮忙拿出来一下。”说完，田晓娟右手叉在后腰处，左手捶着肩颈，努力地挤出一丝笑容，缓慢地朝母亲姜翠花走去。

姜翠花见到三年未见的姑娘，也是乐得合不拢嘴，急忙迎了上去。看着姑娘走路的样子，姜翠花总觉得姑娘好像哪里不对劲儿。也许是姑娘坐车累的吧，姜翠华暗自思忖道。

姑娘坐了那么久的车，肯定饿坏了，田老汉赶忙吩咐老伴儿去拿鸡蛋，准备先打几个荷包蛋给姑娘垫巴一下。

荷包蛋端到堂屋了，姜翠花坐在桌边看着姑娘吃，比她自己吃了荷包蛋还要高兴。田老汉则在厨房继续忙着准备晚饭。

堂屋里，田晓娟才吃了一个荷包蛋，便“哇—哇—”地捂着嘴作呕，把旁边的姜翠花看得怔在椅子上。作为过来人，姜翠花很不情愿地判断，姑娘可能怀孕了。

“晓娟儿，你跟妈说实话，你是不是有了？”姜翠花是多么希望姑娘说只是感冒啊，然而，她却听到姑娘瓮声瓮气地答道：“是的，两个多月了。”

田晓娟知道纸是包不住火的，便和盘托出地告诉了母亲。

田晓娟在省城一个普通高中教书，经同事介绍，认识了在大学当老师的田波。两人都姓田，又都是老师，有着共同的话题和爱好，相处得也十分融洽，自然也就走到了一起。

有一次，田波把田晓娟带回家，想让母亲见见未来的儿媳妇。在经过一番询问后，田波母亲偷偷记下了田晓娟的生辰八字，之后又私下找算命先生算了一下。经算命先生掐指一算，田波与田晓娟八字不合，命里相克。这下，田波母亲就不同意了。

虽然田波知道母亲喜欢找人算命，但在得知母亲不同意他们处对象的原因后，田波颇为震惊。在当今社会，居然还有通过算命决定婚姻命运的荒诞现象，田波觉得很是不可思议。他找母亲理论，却被对算命笃信不疑的母亲劈头盖脸地骂了一顿。

15年前，田波父亲在出车祸之后，田波奶奶就经常责骂田波母亲是个克星。田波母亲认了命，一个人含辛茹苦地抚养田波长大。同时，她对算命也由之前的将信将疑变得深信不疑。考大学之前，田波母亲请人算了一卦，说是田波必将金榜题名。后来，田波果然考取名校，继而读了研究生。研究生毕业之前，田波母亲又偷偷找算命先生算了一卦，说田波以后会成为大学教授。果然，在田波研究生毕业后，应聘到某一高校任教。儿子将来要成为大学教授了，田波母亲自然高兴，心里也就盘算着找一个八字相合的大学女老师作儿媳妇。没想到，田波却找了个八字不合的中学老师当女朋友。田波母亲生怕儿子因与田晓娟八字不合而影响了儿子的前程，断然不同意儿子与田晓娟继续交往。

母亲的固执让田波很是苦恼。作为孝子，田波也不好与母亲对着干，他只好与田晓娟开展“地下活动”。

在偷尝禁果后，没多长时间，田晓娟怀孕。田波想，生米已经煮成熟饭了，这下母亲该同意了。没承想，母亲依然是之前的态度。为此，田波与母亲大吵一架。田晓娟眼看田家即将爆发最激烈的家庭“战争”，便主动避让风头，这才想到回老家来清净一下。

回来之前，为了不让父母担心，田晓娟隐瞒了这一切。本打算先这样瞒下去的，不料，才回来就露了馅儿。

“晓娟，你一个人回来，那田波就没有挽留你？或者他和你一起回来也好啊！”

“他当然挽留了，是我自己要回来的。再说了，有几年没见到你们了，我也想你们了。”

田晓娟摩挲着母亲满是皱纹的手，又补充道：“妈，你先别跟我爸说这事儿。以他以前的脾气，指不定会怎样呢。”

“就你刚才那样子，瞒得住？”

“先瞒着吧。过了正月初五我就走的。”

“可是，你爸还想着这次你回来要把你的婚事定下来呢。哦，对了，他正托媒人把你介绍给李永胜的小儿子呢。”

“李强？”

“是啊，怎么啦？”

“你们怎么净瞎操心啦？怎么想到把我跟他扯到一起？”

“你爸这样做也有他的考虑。那李强也上过大学，人长得也不错。听说现在还当了个小老板。他家条件不错，他跟你又是小学同学，有什么不好？再者，咱们家是外来户，如果你嫁给他，以后咱们家在李家庄也能站住脚跟。”

“那也不行，我跟他没感情。”

“感情不都是慢慢培养的嘛。”

“这都哪儿跟哪儿呀？你们不要为我操心了，过完年我就走。”

“过完年你就28了，你还要等到什么时候？你肚子里的孩子怎么办？”

“哎呀，你们不要瞎操心了，大不了，我把孩子生下来自己抚养。”

“你尽说瞎话，以后的路还长着呢。”

田晓娟懒得再跟母亲辩驳，又尝了一下荷包蛋，不烫了，就接着吃起来。堂屋里再次安静下来，只有柴炉里的木柴烧得噼里啪啦地响，橘红的火光映照在田晓娟和她母亲忧郁的脸上。

姜翠花不知道怎么办，在堂屋里来来回回走了好几遍，也没个主意。

正不知所措时，听见田老汉在厨房那边喊道：“吃晚饭了！”那喊声粗壮而明快，欢悦而温暖，却未能驱散笼罩在田晓娟和姜翠花心中的雾霾。

今儿高兴，田老汉拿出家里的存货，做了好几道姑娘喜欢吃的硬菜，他甚至还找出了家里不知道存放了多少年的瓶装酒，打算小酌两杯。

吃饭的时候，田晓娟和姜翠花都默不作声，气氛有些沉闷。田老汉不明白，姑娘回来本该是件高兴的事儿，可怎么个个看上去像是打了霜的茄子？他有种不好的感觉。

“你们咋都不吭声？到底是咋回事嘛？”田老汉终于忍不住了。

“爸，我有了。”田晓娟看着盘中的菜说道，似乎她不是在回答田老汉的问话，而是在跟盘中的菜说话。她本想隐瞒着，无奈，纸包不住火，她只好坦白出来。

“有啥了？”田老汉没听明白，拿他那渐趋浑浊的眼睛询问着姑娘。

“我怀孕了。”田晓娟干脆明说。

田老汉像被点了穴道一样，定在了那里，夹菜的筷子停在半空中一动不动，似是雕塑一般。屋内的空气快要凝固了，盘中的菜氤氲着扑鼻的香气，却没有一个人再动筷子，厨房里静得能听见彼此的呼吸与心跳。

突然，田老汉猛地起身，使出浑身的劲儿，把筷子摔在地上，丢下一句“不成器的混账东西！”，便忿忿地离开了厨房，留下田晓娟和姜翠花木然地杵在餐桌旁。

田老汉一个人来到堂屋，一屁股坐在椅子上，点上他的劣质香烟，狠狠地拔了几口，像是要把烟嚼了吞下去。姑娘从小到大，学习上他从没操过心，家里的墙上年年都有新奖状贴上去。上大学的时候，人家都是父母送孩子到学校去，可姑娘自信满满地说自己一个人行。姑娘找工作也没让田老汉操半点儿心，他也操不了这个心。姑娘一直是田老汉的骄傲。在村里，哪个见了他，不说他有福气？每当别人说他福气好的时候，他总是嘿嘿地笑，也不多说什么，幸福的事儿都在他心里装着呢。

姑娘刚参加工作的头两年，他曾提醒姑娘，工作重要，但也不要误了终身大事儿。可姑娘非说要先带一届高三再说。没想到，姑娘自从带了高三，就连着“坐庄”。三年了，姑娘只是在过年的时候回来一下。疫情三年，更是不便于回来。这下可好，人是回来了，却还带了个麻烦回来。

平常他就叫老伴儿经常电话提醒姑娘，女娃娃家，不要轻易将自己交给别人，可姑娘愣是把他的话当作了耳旁风。现在倒好，27岁了还没结婚，却怀上了别人的娃，这以后叫他的老脸往哪儿搁呀？田老汉本指望姑娘能在城里找个好人家，可眼看快28了，还没有对象。田老汉本想，万一姑娘在城里找不到合适的，他就打算撮合姑娘跟李永胜小儿子处对象呢。幸亏之前跟李永胜说这事时留了个“后门”。要不然，李永胜要是知道这事儿，那岂不是要让人家笑话死？

厨房那边，姜翠花一时也没什么主意。想到姑娘坐了一天的车已经很累了，就叫姑娘洗了先睡。

堂屋里，姜翠花关上房门，把姑娘前前后后的经历都给田老汉讲了一遍。

“我看她是读书读傻了，不到时候就轻易把自己交了出去，混帐东西！”田老汉在听完老伴儿的复述后，又把田晓娟骂了一遍。

“人家田波还是挺愿意的，没准儿他这会儿正在家里做他妈妈的工作呢？”姜翠花还抱着一线希望，底气不足地安慰着田老汉。

“我看，那田波就是个没主见的人。虽说他妈妈不是个东西，但田波咋就不刻意挽留？如果他田波真有意想娶了咱姑娘，晓娟至于一个人回来嘛？

“那你说现在咋办？”

“明天就叫她滚回去，省得在家里看了她就烦。”

“我是问她以后咋办？”

“把孩子打掉。”

“那样对晓娟身体伤害太大了，搞不好，以后…”

“难道你要她大着肚子再去找婆家？你傻啊？”

“这不是小事儿，咱们再慎重考虑一下。”

整晚上，田老汉像煎鱼一样在床上翻来覆去，始终不能成寐。

这事儿肯定不能跟李永胜明说。如果尽早打掉晓娟肚里的孩子，兴许晓娟儿还能跟李强在一起。不打掉孩子的话，那以后肯定是个麻烦。想到这儿，田老汉真想抽姑娘几个嘴巴子。

熬到天亮，田老汉起床后，径直朝刘大婶家里走去。

田晓娟上午睡到很晚才起来。起床后，她从母亲那里得知，父亲一大早就去找刘大婶去了，说是要尽快给田晓娟找个婆家。田晓娟听后无奈地摇了摇头，旁边手机微信里，田波刚发来一条微信信息：“晓娟，相信我，我一定娶你！”后面还附了一个拥抱的表情包。

田老汉很是纳闷，明明跟刘大婶说了的，姑娘同意跟李强交往，可李永胜家怎么没有一点反应呢？人家不来提亲，他也不好主动贴上去。

转眼到了春节。按本地的习俗，大年初一，村里人之间会相互串门拜年。来田老汉家里拜年的人走了一波又来一波，直到快中午的时候才稍微消停点。田老汉以为不会再有人来拜年了，便准备做午饭。就在这时，李永胜的老婆汪秀琴来了。

“老嫂子，新年好啊！”见汪秀琴进到院子里来，田老汉忙迎上去恭贺道，“我正准备去你家拜年去的哩，你倒先来了。走，去屋里喝杯茶。”

往年都是田老汉先到李永胜家拜年，可今年李永胜家却先来拜年了，田老汉眼里闪现出一丝不易察觉的幸福。在把汪秀琴让进屋里，田老汉赶忙吩咐老伴儿倒茶、拿点心。

“听说大侄女今年回来了？”刚坐定，汪秀琴便问道。

“嗯，年前回来的。”姜翠花边倒茶水边答道。

“晓娟儿呢？咋没看见人？”

“她呀，没什么爱好，就喜欢看个书，这会儿还在她房间看书呢。”说完，姜翠花朝西头的房间喊道：“晓娟，快出来，你汪婶儿来了。”

“汪婶儿，给你拜年啦！”田晓娟见了汪秀琴，例行公事似的给汪秀琴拜了个年。

“哟，几年没见，晓娟出落得更加漂亮了，真是女大十八变哈。今年该有20出头了吧？”汪秀琴问了个田老汉不愿回答的问题。但出于礼貌，田老汉还是答道：“她婶儿，我们家晓娟都28了。”

“哦。谈朋友了吧？”汪秀琴故意问道，田老汉却皱起了眉头。

“她婶儿，来，尝尝我们自己做的年糕，甜着哩。”田老汉想岔开话题，却听到汪秀琴继续说道：“嗨，我也不绕弯子了。是这样，我娘家家门上的一个侄子，今年35岁，虽有过短暂的婚史，但他人挺实在，没有小孩，到现在还没有再婚。我琢磨着，要是晓娟还没有谈朋友的话，是否可以考虑一下？那孩子和晓娟都是我看着长大的，知根知底儿。当然，我只是先问一下，看你们的意思。”

听了汪秀琴的话，田晓娟一脸的不屑，恨不得立马撵她出去。“把我当什么人了？垃圾？破烂？我就是嫁不去，也不用你来搅和。”田晓娟心里暗自骂道，嘴上却和气地说道：“汪婶儿，谢谢你的好意，我现在还不想谈。”

田老汉偷偷扯了扯姑娘的衣角，示意她不要把话说绝了。毕竟姑娘年龄偏大了，现在还未婚先孕，后面会怎么样还不好说，他想给姑娘留个“后门”。可是，之前说好了的，要把姑娘娘嫁给她儿子的呀，怎么现在又变成了她娘家的一个侄子了呢？田老汉百思不得其解。

“这样啊？那行，如果你们后面有什么想法了，可以再找我。”说罢，汪秀琴起身准备离开。在她起身的同时，还刻意朝田晓娟肚子上看了看，意味深长地说：“你一个人出门在外不容易，要好好照顾自己呀！”

汪秀琴走了，田老汉做饭的心思也没了。汪秀琴临走时说那句话是什么意思？难道她看出了姑娘的异样？不能吧？姑娘自回来就没在村里走动过，她怎么会知道姑娘的情况？

汪秀琴回家后，把她去田老汉家拜年的情况跟李永胜说了一遍，李永胜听后摇了摇头：“这个田老汉，事到如今，还想挑个好人家，我看，再过些日子，他姑娘的事儿还怎么瞒得住。”

“就是，你说，他现在还挑个什么劲儿？幸亏他隔壁的丽华告诉了我们关于晓娟的情况，要不然，我们家小小强要是娶了晓娟，那不是要让人家笑掉大牙？”

丽华是田老汉邻居。那天晓娟回来的时候，她正好看见田晓娟从车里钻出来。当时晓娟走路那神态就引起了丽华的注意。一个年纪轻轻的人，怎么会是那种走路姿态？再加上那晚田老汉在厨房摔筷子的巨大响声，恰巧被从厨房外经过的丽华听见，她就猜了个八九不离十。丽华是汪秀琴老戚（关系很要好的意思），第二天在跟秀琴一起聊天的时候，就向汪秀琴说了晓娟儿的情况，两人一致认为，晓娟肯定是有了。

“那晓娟是铁了心地不想答应，但我看田老汉像是有点犹豫的样子。”汪秀琴继续对李永胜说道，就像下级对上级汇报工作。

“嗯，知道了。这事儿咱不能死皮赖脸地求他。咱们能等，他可等不了的。时间长了，他自然会来找咱们。先沉住气。”

晚上，田老汉躺在床上翻来覆去，总也睡不着，索性起来点了支烟。

“他爸，你说秀琴为啥撮合咱晓娟与她侄子在一起？”

“我估摸着她肯定是知道了晓娟的情况，不然她怎么会把咱姑娘介绍给她那离婚的侄儿？

“可是，是谁告诉她的呢？”

“现在这个问题不重要。重要的是，她那侄儿是否愿意接纳咋晓娟。这样，你明天上午去她家串门，再套套她的口气。”

“我不会说，还是你去吧。”

“你们妇道人家说这事合适一些。”

真是愁死个人！田老汉在袅绕的烟雾中发出一声哀叹。

大年初二早上，吃罢早饭，姜翠花带着使命，慢腾腾地朝汪秀琴家里走去。天已放晴，冬日暖阳正徐徐升起。村里的主干道上不时会看见到本村来走亲戚的客人。

按习俗，初二一般是去媳妇娘家拜年的日子，可田老汉没有女婿，他自己的老丈人早几年前过世了，田老汉没有什么亲戚可走。吃罢早饭，田老汉就催着姜翠花去汪秀琴家坐一会儿。

在去汪秀琴家的路上，姜翠花看到一辆出租车进了村。不一会儿，从出租车上下来一个书生模样的后生。起先，她以为是哪家来亲戚了，没承想，那白面书生竟向自己走来：“大婶儿，请问田晓娟家怎么走？”

“你是？”

“哦，我是她未婚夫，今天我是特意过来给未来的老丈人丈母娘拜年的。”

姜翠花为了确认自己没有听错，又问道：“你叫田波？”

“哦，对，我是叫田波，您是？”

姜翠花按捺心中的激动，一脸灿烂地答道：“我就是田晓娟的妈。”

“妈，不，阿姨，给您拜年啦！”田波一激动，都有点语无伦次了。

“好，好，来了就好！”姜翠花看着田波欢快地说道。说完，姜翠花昂起头，挺直腰杆，拧起田波的行李就往家里走。