留记忆中的养蚕岁月

在我的记忆里，家里总是这样的贫穷，一年穿不起一件新衣服。粮食总是不够吃，父亲微薄的工资除了买粮还是卖粮。碰上左邻右舍红白喜事或者过生日，就只有东挪西借。哥哥上高中后，由于要交的学费增多了，况且我上初中也要交学费，因而家里的经济更是入不敷出了。看着队上陈家，邵家，严家总是大把大把的钞票，实在令人羡慕。而他们家的主要收入还是靠养蚕。我家只有十几棵桑树，况且没有养蚕技术，况且母亲天生胆小，连个毛毛虫，都要吓得她大声尖叫。可为了家庭和在邻居们的鼓励下，母亲硬是豁出去了也订了三克蚕种。

母亲把褐色的蚕种放在电灯下照，还把一条湿毛巾搭在上面，这都是母亲跟邻居学的经验。只见半天功夫，半颗米长的黑漆漆的小毛毛虫就四处爬行。母亲拿来鸡毛把这些小虫子扫到用蚕纸铺成的蚕箔里。只见母亲的动作是那么轻柔，生怕碰上了这些细小的孩子。随后拿出从桑树枝尖采摘的两片最嫩的桑叶，用剪刀剪成比头发稍宽的细丝，撒在毛毛虫上。大约过了四个小时，母亲又去撒了一次。晚上我睡得迷迷糊，只见母亲屋内灯亮了三次，息了三次，我透过门缝，看见母亲在剪桑叶，撒桑叶。我鼻子一酸，没想到小小养蚕，就这么辛苦，为了怕母亲发现，我偷偷溜进我的房间睡觉了。没想到这样过了两天，毛毛虫全部昂起了头，头开使发亮，邻居跑来一看说：“蚕睡一眠了”。并叮嘱母亲，不要添桑叶了。没想到过了一天，毛毛虫全蜕了皮，一条条半寸长的小蚕在蚕箔里蠕动，爬行到处找桑叶吃，母亲赶紧铺了几片嫩叶，小蚕立马就爬上了桑叶，母亲把这些蚕连同桑叶放到了新铺成的撒了石灰蚕笸里。然后再把剩下的小蚕一条条拈到蚕笸里。然后再均匀的铺叶子。又过了两三天，蚕已经长到差不多一寸长了。这时候还是摘桑树顶端的叶子，就睡二眠了，又过一天就起二眠了。不过，每次只需半提篮叶子就差不多了。只是姐姐也可以帮忙了，所以母亲反倒轻松一点，蚕沙也不多。好容易又过了好几天就睡三眠了，蚕也变长，变粗了。每次要吃一提蓝叶子了。蚕架上，也听见了沙沙的声音。我们都可以参加摘桑叶了，因为这时候的桑叶无论老嫩，蚕都爱吃。又过了好几天，蚕就开始睡四眠了。这个时候，每次要喂小一背篓桑叶了，而且每天都要剔蚕沙，撒石灰，给桑叶喷漂白粉。母亲照例每天晚上要起来两三次。母亲将每片桑叶用毛巾擦了又擦。就是这样细心，可是有的蚕还是突然就僵硬了。而且几乎每天都有死的。

经过了七天，蚕笸里就开始通体发亮，蚕就不吃桑叶。这时候，我们把麦草剁成一尺来长，用绳子串起来，做成蚕窠，把蚕放在上面。看着蚕儿上山，母亲脸上才露出了久违的笑容。四天以后，麦秸上结满了白花花的茧子。看着那胀鼓鼓、白花花的剪子，全家人都有一种说不出的喜悦。就情不自禁地摘起茧子来。最后居然卖了四十多块钱。

收入就是动力，三克蚕虽然只带来了少许收获，但它让我们全家看到了希望。接下来的时间里，我们四处采摘桑椹，采集嗓子。后来竟撒了两三厘地，还在上面撒了麦糠。由于我们姐弟轮流浇水，再加上泥土我们弄得很细，桑树很快发了芽，长出了叶子。看着地里小小的叶片亮闪闪，好像一枚枚榆钱，我们心里别提有多高兴了。

这年的夏天，我们养了五克蚕，对于养蚕我们已经积累经验，所以这次我们养的很轻松。不过刚起四眠，就没有了桑叶。离我们家十里的伯父家正好有几棵荆桑。我把枝条剪下来，一把一把地摘。我顶着太阳从八点钟一直摘到十二点。刚好装了满满两口袋，大概有六七十斤，吃过饭，就扁担一闪一闪地挑回家。虽然胳膊磨破了皮，但心里还是很满足。最后不出所料，卖了五十多块，母亲特地买了两斤肉庆贺。

第二年春天，我们将所有荆桑挖出来，搞到根扦插，结果育了半亩地苗圃。我们按时施肥、泼粪，到了夏季桑树竟然长到拇指粗，三尺来高了。这年冬天，我们搞了两亩地的密植桑园。第三年的春蚕，我家已经能养两张纸了。虽然后来茧子的价钱跌的很厉害，但我家从来没有放弃养蚕。因为它解决了我们暑假就业的问题。又给我们家来了还可观的收入，让我们家里所有成员用自己劳动创造价值获得可能，彻底结束了靠父亲一点工资养家的历史。让我们经济上有了更多的自主权。

现在，养蚕方式大大发生了改变，有了蚕台，不用剔蚕捉老蚕，有的地方甚至用起了采桑叶机和上簇机。可我家再也没养蚕了。孩子们在纸盒里养几条蚕只是为了图好看。家里的桑园早已老化，残破不堪。而我们姐弟几个早已分散在四面八方。只有过年才可能聚一聚。不过，我在心里总有一种情思，那就是等我退休了，我一定会把老家的桑园开发出来，继续养蚕。因为那是我们的命根子。它让我们懂得什么是劳动，什么是坚强，只有吃的苦中苦，才知道生活的不易，从而才肯更加努力的生活。

不知怎么，我的脑海里满是过去的养蚕岁月。