湿漉漉的雨

一

这些日子，天不够好，老是下雨。

春天的雨，像雾，迷迷蒙蒙的，看不见、摸不着，却感受得到它的存在，不带雨具出门，不一会，就满头满脸湿漉漉的，凉意刺激着神经，时间长了，心里也不免湿漉漉起来。

久雨天气，突然放晴了，那天，正好是元宵节。老天似乎格外开恩，要让他的子民百姓，开开心心地过节日。

被雨洗刷过的天空显得分外清朗，人们的心情也开朗起来，大街上立即熙熙攘攘的，被车辆人流塞满了。

这天下午，白水乘兴走出家门，在县城的大街上闲逛。只见袁淑迎面走上来，身子还在丈余开外，就笑盈盈地叫，白老师，你好，元宵节快乐。白水也咧着嘴说，袁淑，你也好，同乐，同乐。两人就站在街角的屋檐下，聊起天来。

袁淑说，多年不见了，白老师还是原来学校里的样子，一点也没有变，反而显得年轻了。白水笑起来说，你是赞我还是咒我啊，十多年前，我就有现在这么老？袁淑说，真的，你红光油亮的脸面，精神气色特好，确实显得年青么。白水说，眉毛胡子都白了，也叫年青？袁淑有点撒娇地说，我实话实说么，你过去的脸总是青灰色的。白水说，那倒是，我有老胃病，脸色一直不好。袁淑说，看来，白老师得到了长生不老术。白水说，我在钱少欧那边，心态变好了，懂得自我保养的重要，坚持常年锻炼，这样，胃病也好了，只有那个颈椎病，老不见好，还时不时地折磨我，其他方面，身体确实不错。袁淑说，是么，你看我，越来越老，脸也起皱了，你看你。白水说，我怎么啦？袁淑说，你停着不变，满面发红光，我马上追上你了。白水说，袁淑，你又说笑话了，你们永远是我心目中的孩子，青春年少，活泼可爱，我真羡慕你们，年轻真好。两人说笑了一会，袁淑邀请白水到她家去坐坐，说有事与他相商。白水推辞了一下，说，有事就在这里说么。白水是怕麻烦她，他知道袁淑非常客气，去了，肯定要在他家吃晚饭。可袁淑再三相邀，看样子有点急起来，白水觉得不好再推辞，就跟袁淑走了。

她家就在县二中旁边，离这里不远，三两分钟就到。她的丈夫丁胜明也在家。我曾听一个同学评介他的长相，说袁淑的老公不是黄种人，长得像“乌刮狗”（一种昆虫，全身漆黑）,比非洲人还黑。今日一见，果然黑得有点可爱，眼珠混在脸面中，有点辨别不出其黑来。可是他的热情和笑脸，把他所有黑色的缺陷掩盖了。丁胜明几乎是扶着白水坐下，接着泡茶端水，瓜子花生摆了一桌，忙得不亦乐乎。袁淑也开始准备菜饭。丁胜明一边忙茶水果品，一边又对妻子说，袁淑，你来陪老师聊天，我来烧菜做饭。袁淑说，你陪着一样的，白老师又不是外人。对白水一笑说，白老师，我家没有好菜好饭，有，我也做不好，又不知您的口味，只好胡乱地做几碗鲜菜鲜蔬，白老师您将就一下了。白水说，你这样说，就见外了，反正只要人类在吃的，或软或硬，不论好坏，我都吃。说得大家都笑起来。

不一会，饭菜都做好了，盘碗纷纷地端上来。袁淑说，白老师，不好意思，没有好菜，全是素的，年货鱼、肉都吃完了，也没再到市场去，买新鲜的，真是怠慢。白水说，素菜好，正合我意；我血糖高，鱼啊肉啊，还不能多吃呢，何况，那七七八八的糟货，不是肉？

接下来，袁淑夫妇轮流地劝酒、夹菜，菜把他眼前专门放菜的空碗堆满了。白水不好意思起来：你们让我自己搛，——这么多菜，饭都不能吃了。说管说，袁淑两口子还是不断地斟酒夹菜。

酒过三巡，袁淑夫妇忽然沉默了起来，好会儿，袁淑才幽幽地说：近些年来，家里一直不顺。她低下头，沉默了一会，说，胜明为这个家，东奔西跑，累死累活找工作攒钱，你看他，人老成一绷筋了，可今年又突然找不到事做·····我们实在山穷水尽了，想去找钱少欧，不知他肯不肯帮忙。白水说，现在的少欧，家大业大，老同学开口，帮这点小忙，总不在话下的吧。袁淑说，我与他联系过了，后来，钱少欧也打来过电话，欢迎我过去。白说，那好啊，毕竟是老同学么。袁淑说，虽然是同学，但已有数年不见，有些生疏。白水说，怎么会呢，同学毕竟就是同学，哪能隔了写日子，就生疏了呢。袁淑说，人心不可测——白老师，劳驾您了，陪我到H市一趟，去见钱少欧，您是他的老员工，反正要去上班。您又是我他双方的班主任，有您在，说话方便点。说着，眼圈有些发红了。

原来白水打算，过年后，就告老还乡，不准备再到H市上班了。要去，也是再迟几天去，向少欧告个别——他在钱少欧处打工，已经七八年，该告个段落了。可是，袁淑这样说，白水见袁淑的情状，实在不好意思再推托，就说，那好，哪天出发？袁淑说，我有车的，可以开车过去。白水说，有一千多里路，你一个女人开车，实在太累，还是坐高铁吧，到绍兴上车，直达H市的，只要三个小时就到，方便又快捷。袁淑说，那也好，不知春运期间，能不能买到车票。我网上查一下，看看哪天有动车票。丁胜明也赞成，还是坐动车好，安全又快捷。事情就这样定下来。

白水有个习惯，每天晚饭后，都要散步一小时。晚饭已吃完多时，又喝了两杯茶，白水就起身告辞。袁淑要开车送他回家，白水坚决不要，走回家去，不是刚好走路锻炼么？

白水避开繁华喧闹的街市，沿着幽静的小巷踱着、想着，他觉得，袁淑忧伤的脸上，似乎还藏着许多说不出口的话语。生活的压力，把一个昔日的班花，折腾得憔悴了。

口袋里的手机铃声响了起来，是学校时的老同事宋世平打来的，他大声地开着玩笑，你干什么去了，找小姐寻欢去了吗？家里不见你人。白水说，人已老见筋了，哪里还有寻欢作乐的能力和兴趣？这些事，交给你们后生哥了。——找我什么事？宋世平说，当然是好事。你的学生老海豹孝敬你，邀请你去喝茶。白水说，我正从学生家喝茶出来呀。宋世平问，你在哪里？哪一个学生？白水说，我在袁淑家吃晚饭，现在出来了，正走在回家的路上。宋世平催促说，那你走快一点，我和老海豹在你家楼下等你。白水答应着，说马上到家了。说完，不由得加快了脚步。

白水急匆匆地走进小区，远远看见那辆停着的小车，宋世平把头伸在车窗外，见白水走近来，故意埋怨说，你沿沿螺似的爬呀，不会走快点，叫我们等半天。白水笑着说，你这家伙，我跑得气都喘不过来了，你还要我老头怎么走？

老海豹打开车窗，走出来，叫了声白老师，说，你在袁淑家吃饭啊？白水说，是啊，她们两口子客气得很，弄得我有点不好意思，不吃不行了。宋世平笑着说，这个袁淑怎只叫你，不叫我呀，毕竟只认你这个班主任，不认我这个任课老师。白水说，那不是的，我与她在大街上偶然相见，临时决定到她家去的。白水打了宋世平一拳，说，我倒还说呢，她偏向你，她的心里只记着你，我们谈天时，她老说起你在学校时的趣事。宋世平说，你不要说谎，她哪能想起我老宋。白水说，我骗你干啥？一说到此，我现在还妒忌，袁淑老是赞你呢。宋世平听着，嘻嘻哈哈大笑一通，海超也咧着嘴，不出声地笑。

老海豹与袁淑在学校时，两人关系也相当好，当时，有同学怀疑他俩间，有点意思呢。白水想，袁淑家的情况，老海豹可能更清楚些。就把头偏向老海豹说，海超，袁淑可能要到H市去，想找钱少欧，帮忙解困，叫我一道去。老海豹哎了一声，说，这样啊，近些年来，她好像有些不顺。宋世平立即插上来说，老海豹，那你打电话，叫袁淑也来喝茶。老海豹答应着，就掏出电话来打。很快，听老海豹在说，叫袁淑赶快到北直街春风茶馆来喝茶。

其实，老海豹的真名叫廖海超。白水与宋世平各带一班，却一直搭班，白水教语文，宋世平教数学，两人无话不谈，亲密无间。两个班的同学，也非常亲热友好，像一个班似的。不知哪个同学，取其谐音，叫廖海超为老海豹，两班同学也跟着这样叫。叫得时间长了，老海豹成了他的常用名，真名倒叫得少了。老师们除了上课，在私下里，也跟着同学们叫，老海豹反倒觉得亲切顺口了。现在，海超在县广播电视局工作，他为人热情好客，同学们都乐意与他交往，自然地，海超成了城乡同学老师聚会的联络人。

白水家门也没有进，就上了海超的车，直接向茶馆出发了。

车到春风茶馆，三人下车，并排地走进去。海超挑选了一间幽静宽敞的茶室，招呼白水他们坐下来。刚与服务员谈定了茶品和瓜果点心之类，袁淑的电话就打过来，说她已到茶馆，询问茶室位置。

白水长期在外，与学生、同事会面的机会不多，今日得见，加上在座者都是莫逆，自然多了些话题。大家忆旧，谈新，海阔天空，聊天八只脚，飞机追不着，谈兴盎然，把时间都忘了。墙上的电子钟，很快就过了午夜12点，白水才提议，大家回家休息。是的，明天还要工作，大家停止谈兴，觉得确实该结束聚聊了。

袁淑有车，自己开回去，海超当然送宋世平和白水回家。亏得白水与宋世平在同一线路，可以节省一点时间。海超说，先送宋老师到家，白老师回路时再下车。宋世平说，一切听从老海豹安排。白水自然也没意见。

宋世平下车后，海超忽然说，白老师，我们再开车散散步，聊聊天。我们到开发区里去，那里人少车稀。白水没说话，点了点头，算是默许了。

开发区就在城边，小车在厂区开阔的大道上缓缓地滑行。海超说起了袁淑。

早些年，袁淑活得很滋润的，车子，房子都有。最近几年来，袁淑碰到难题，好像钻进玻璃瓶的老鼠，很难走出那个困境。袁淑曾经粗粗地向我说起过家中的情景。她说，家欠下的债不小，因为是高利贷，还息的数目巨大，每个月要两万多。这样的现状，两口子打工挣的钱，不要说还本，就是还利息，也是困难的。至于什么原因欠下的债，她没有详说，我也不便细问她。

海超说，袁淑是个很坚强的女性，面对这样的困境，十有八九的女人是要崩溃的，可袁淑还在努力，还在苦苦挣扎，她没有倒下。她开过棋牌馆、洗衣店；也经营过小餐馆、时尚衣帽店，等等，都没有成功。我真佩服，这几年，她是怎么熬过来的。我，还有其他同学，都非常同情她的，真心想帮她一把，可凭同学现有的财力，小打小闹的财力资助，对袁淑家来说，是杯水车薪，无济于事的，可大款项，她周边的同学，都没有能力，他们大都仅有温饱而已。她想到，找钱少欧去，可能是被逼无奈、万不得已最后的一着。

白水听着，心里一片空白，不知该说些什么，他觉得，无论如何找不到合适的话来说，说同学应该帮，不行，不该帮，也不行，他心里只有莫名的纠结，就索性闭嘴不说话，只听海超一个人独自说话。

海超说，我看，袁淑这次找少欧，可能不会很顺利。海超说起了学校做学生时的事。

钱少欧、廖海超、胡军、赵启怀、张晓农，还有袁淑和另一个女同学，都来自同一个镇，初中里也是同学，考入高中，又分在同班，他们自然走得很近，关系特别好。少欧和张晓农更是同村的玩伴，是真正的青梅竹马，是一对形影不离的好伙伴。后来钱少欧发了，张晓农等好多同学都曾在他那里做工。

怎么说呢，或许这就叫命运。海超说，白老师，你知道，我的商业头脑，交际能力，——就是人品德行，都不比他差，如果我也去经商，说不定会比他少欧做得更好更大。可阴错阳差，我做了个小小公务员，天天被粘在办公桌边，毫无有出息的可能。而钱少欧，大学也没有上，高中毕业就去经商，结果，您比我更清楚，他成了大老板，听说企业已经上市，有上百亿资产，成了A省的首屈一指的富豪。说到这里，海超叹了口气，一时间不说话，只是出神地注视着前方大道两边的灯火。

白水说，你怎能这样小看自己？你已经很有成绩、很有出息了。一个人的成就，不能全用金钱来衡量的。少欧有他的成功处，你有你成功的地方，不能同日而语的。同学们、包括老师们，都那么尊重你，信任你，这不是靠金钱能买到的。

海超苦笑了一下，说，白老师，你的话没有错，但在现实面前，总有一种失落感。财薄气不粗，在许多事面前，像十岁的小孩挑百斤担，实在无可奈何。就说袁淑的事，我如果有能力，绝不忍心看着袁淑在苦海中挣扎，我无论如何要拉她一把的，可我······

白水说，你的好心，袁淑肯定能理解的，不必过于自责。海超说，其实我也理解袁淑。她这人个性要强，不到万般无奈，她是不会出口求人的。我是担心······

海超沉默起来。

白水想调和一下气氛，就从口袋里掏出一包烟，抽出一根塞在海超的嘴上，又给他点上火，然后在自己的嘴上，也叼上一根烟，点燃，用轻松的口气说，袁淑没事的。海超说，这次可不一样。白水说，怎不一样？你不是说，她这么多年，都坚强地过来了，不会在今天，一遇不如意，就倒下的。海超把车靠在路边，停了下来，深深地吸了一口烟，说，白老师，有的人事，很难用常规的思维去想。袁淑抱着最大的希望去，也就有可能，带着最大的失望回来，后面会发生什么，就不好说了。白水说，不要想得这样悲观，这次到H市去，钱少欧极有可能帮袁淑的，——这多大的事呀，对少欧来说，只是吐点唾沫星子的事，不可能拒绝帮老同学的，何况他们的同学关系一直不错。说不定袁淑的这点困难，她还没开口，他就已经给她谋划好、解决掉了。听袁淑说，好像是少欧叫她过去的呢。

海超苦笑了一下，说，但愿如此。不过——，海超停顿了一下，看着白水说，白老师，你虽与少欧相处了多年，有些事情，你可能还不了解。原来有好多同学都在少欧身边工作，到后来，一个个都走了，一个都没存，这是为何？

海超说起一件事。

用农村土话说，少欧和张晓农是卵子拖门槛时玩在一起，读书在一起，就像身子与影子，不离不弃地长大的。张晓农又为少欧和他的公司开了五年车，前几年回到老家。我不知道他回家的原因，却知道他回家后发生的一件事。张晓农家贫，父母双亲一直生病，延误了他的婚姻。两年前，老大的张晓农，好不容易结识了一门亲事。农村办婚礼花钱多，而他手头又那么紧。晓农是个老实人，嘴讷口笨，举办婚礼的钱，实在一时筹措不到，张晓农很有些犯愁。有人建议，向老板同学开口，还不是一句话的事？张晓农想想，自己再也找不到更好的办法，就顾不得腼腆和颜面，他期期艾艾地给钱少欧打电话，要求借款六万块。不料，对方听完张晓农的陈述，没有二话，只爽朗地连声传来三个字：好，好，好！看来，是他自己多虑了，张晓农搁在心头的石块落了地。

可直到临近结婚的日期，还没见那六万块钱到来。张晓农有点急起来，但又实在没面皮，再次向钱少欧打电话。正在团团转的时候，邮递员在他门口喊，说有挂号信。张晓农跑出门口，未接信先问，哪里寄来的？对方答，H市。张晓农长长地吁出一口气，及时雨终于准时降落。张晓农忙不迭地从邮递员手中夺过信件，跑进屋里。急切的目光投射在邮件的留言上：“寄钱6000元，略表心意，以致新婚恭贺。”言辞客气谦和，而张晓农却如当头倒下一桶冰水，手中的汇款单，也似乎变成一块冰，那只手受不了寒冷的刺激，慌慌忙忙地将那汇款单，摔在那食饭桌上。

那些邻里乡亲，听说老板给张晓农汇来钞票，都来看热闹，看见桌上的汇款单，都争着夺看。一看见那“6000”的贺礼，都羡慕不已：毕竟是老板，出手这么大方，贺礼也给6000块；人家老板是晓农的同学，别人谁会给那么多······人们七嘴八舌地赞叹着。确实，钱少欧给的贺礼是够丰厚的。在当时当地，贺礼的喜帖红包是300不少，500刚好，1000多了——当然，这个数目是有钱人、或者至亲者的专号。而钱少欧的贺礼，超过了常人的十倍，是应该受到人们羡慕赞叹的。

独有那张晓农，悄悄地进了里屋，躺下“睡午觉”了。并且一直睡着，睡到第二天中午还不起床。他的母亲，叫了好几次都不起来，问他怎么了？也不说话，他母亲急坏了，才打电话给海超，叫他来劝劝。

海超不明究竟发生了事，他邀了胡军一道过来。看了桌上的汇款单上的贺词，就明白怎么回事了。张晓农向他说起过向钱少欧借钱的事。而等来的结果，张晓农愿意还的60000块没有降临，却到来了6000块贺礼，那是人情，大概是无需还现金的。于是，张晓农生了病。

后来，海超联络了不少同学，终于为张晓农凑足了60000块，解了他溺尿之急，张晓农才从病床上爬起他来。

赵启怀几乎是复制了张晓农的经历。只不过赵启怀是买房缺钱，而且，赵启怀是死要面子，没在其他同学面前，透露向钱少欧借钱的事。后来，钱少欧给他汇来了6000元，以示“恭贺”之后，他萎靡了很长一段时间。海超看他有异，再三叩问原因，他才吞吞吐吐地说出了有送无借的遭遇。

廖海超说到这里，轻轻地叹了口气说，白老师，你说，袁淑会不会像张晓农他们一样······

白水一时不知怎么说，呆了好一会，才说，不会吧，何况，袁淑去的目的与张晓农他们不一样，她不是去求职的吗？

海超把头转向白水，问，袁淑没与你说，他到H市去的目的？白水说，没有明确地说，那她去的目的是什么，不是觅职吗？海超忙说，奥，这个，这个，具体的，我也不清楚。白水能理会得出，海超不想把话说清楚，白水识趣，就不再追问下去。

这时，街道两边的灯光朦胧起来，车窗的玻璃，也显得模糊了。海超说，嚯，看来又下雨了。白水说，时间也太深了，我们走吧。

刮雨器摇了起来，汽车缓缓地驶出开发区。

二

第二天上午天不见放晴，好像也没下雨，听不到雨声，看得见雨雾，欲雨不雨的样子。白水懒洋洋地坐在桌子边喝茶，电话铃响起来。他斜了一眼桌上的手机，是袁淑打来的。他拿起来听，袁淑说，高铁车票已经买好了，是明天上午十点半的车。还说，叫他待在家里，他丈夫会开车来带他，把两人直送到火车站。

次日，白水很早就起来了，在室内踱来踱去，专等袁淑的车到来。

约莫九点钟光景，听见楼下传来一声长长的喇叭声，白水从窗口探头去看，丁胜明开的车，已停在楼下路边，袁淑从车内走出来，正仰着头，向他摇手。白水随手抓过预先准备好的小包，就急匆匆地下了胡梯。

白水和袁淑都进了车，汽车发动了。袁淑叫丁胜明等一等。她拿出一个纸袋，向白水手中递过来，说，白老师，我给你买了一盒老倪贴膏，据说有奇效的。现在，我给你贴上？

白水的颈椎病一直不好，老是发作，特别是像当今春夏之交、梅雨季节，病情更甚。白水在聊天时，无意中说起了自己的病，袁淑记心上了。白水很是感动，难得学生像儿女一样关心老师，白水的鼻子都酸了起来，连连地说，这怎么行，这怎么行？谢谢，谢谢······

老倪贴膏是本地的一个土郎中的产品，据说正在申请国家发明专利。白水在H市也听说过，想托人买来试试。但他没有正规的生产厂家，道听途说的“效果”，实在难辨真假，且价格又奇贵，要一百多块钱一张膏，也就作罢。没想到，袁淑倒给她买来了。白水把手伸进衣袋，想拿钱给袁淑，又抽出来，觉得不妥，袁淑肯定会不高兴的，可不给钱，她家正困难得紧·····白水真不知怎么办好了，傻傻地老是说着谢。

这口口声声的谢字，袁淑已经不高兴了，说，白老师，你这人真怪，学生给老师买张膏药，也要谢吗？来，我给你贴上试试，据说是很灵验的，老倪雇了许多人，全国各地去推销，发大财了。白水有些迟疑，说，到H市再说吧。袁淑说，贴上，听说这膏药的药力特强，贴几个小时就行了，有的人，一二个小时都忍不住。正好，在车上，好观察，你到H市后，你一个人，谁个管你？我不放心。丁胜明也在一旁说，贴上，贴上。白水终于把头颈伸了过去。

果然，一贴上，颈椎部位就滚烫起来，也热到他的心里。

火车站在离县城八十多公里的绍兴，小汽车在高速公路上疾驰，一小时就到站了。车在停车场停下，袁淑夫妇从后备箱里，拿下许多长的方的各种形状用纸袋装着的盒子。白水感到奇怪，问，这许多是什么东西？见袁淑有些尴尬地看了他一眼，就自己回答自己的话：都是礼物，送给钱少欧？他有的是钱，哪样东西没有，送他干什么？袁淑顺着眼，整理着放在地上东西，说，也没有东西好送，都是些番薯干、花生之类的土特产。我也知道，他根本不在乎这些东西，但这次是我去求他，总不能空手去见他吧。这些东西不值钱，无非是表示一下自己的心愿呀。

白水虽感到有些不适，但没有再吱声，看着他们夫妇忙碌。

袁淑继续说，我也想简单点，但有些环节是简单不得的，——白老师，不好意思，我唠叨得您烦了吧？白水忙笑起来，这怎可能烦我？你说得非常对，中国的人事关系确是这样，某一个环节缺了，真有可能将整个事搞砸了。

他们夫妻俩四只手都拎满了东西，白水的两只手，却空着，想从他们的手上，分拎几样物件，他们都客气地谢绝了。到了候车室门口，检查非常严格，没有车票，不得进门，丁胜明被拦在安检机外面，这时，白水的两只手也不得闲了吧，不得已，丁胜明把手中的货物，转嫁到白水的手上。丁胜明站在门口，看着袁淑和白水的身影，消失在视线里。

在熙熙攘攘拥挤着的人流里，白水袁淑好不容易挤进入口，上了车。想不到，上了车，也不怎么宽敞安静，每节车厢里，都卖出了许多站票，那些站票者，艰难地挤上车，却不能坐下来息一息，还要油汗满面地站着。不少人的座位旁，他们保镖似的站在你的旁边，行李无处放，行李架上堆满了，只好硬塞进坐凳下，或自己的脚边，顶住了坐着者的脚腕，站和坐者都很不舒服，双方都想火而不能火。袁淑俩的位子靠着窗，面对面坐着，看看别人尴尬的场面，庆幸自己身边没有“保镖”，不觉莞尔一笑，瘪瘪嘴，吐吐舌头。

火车驶出车站，在原野上疾驰，座位上有人开始打盹，站着的也开始安静下来。袁淑低着头，玩了会手机，终于觉得不说话的无聊。就东一句，西一句地与白水说起话来。

袁淑说，刚才已经给少欧发了个短信，告诉他，我们已经上高铁了。白水嗯了一声。袁淑继续说，他已回信了，说到H市后，即给他发信，他会派车来接我们。白水笑笑说，这么客气啊，把我们当客人了——这下，我是占你的光了。袁淑说，白老师又说笑了，我是占您这个老师的光，若我一个人来，他怎肯来接我？白水说，我在他那里工作这么多年，上上下下多少次，从没有人来接过我。袁淑说，你是老员工，当然不用次次都接。你第一次来时，不可能不接吧？白水说，那倒是。——那么，我们是，互占各人的光，或者说，少欧老板晓事懂理，行了吧？两人都笑起来。

袁淑从随身带的小包里，拿出一包瓜子，推在白水面前，两人各撮了一小把在手里，拿来消闲，也作谈话的佐料。白水心有顾虑，找不到恰当的话来开头，只拿些天晴雨落，日短夜长之类的无聊，来充话。

袁淑唔唔地随答几声，低着头，顺着眼，倒似乎有许许多多想说的话，又不知从何说起。良久，她抬起头，看了白水一眼，说，近些年来，生活处处来与我作对。白水说，其实，活在世上，不如意的居多，人人都这样，并不只你一个。袁淑说，今天停雨了，算是老天给了面子，让我们出行稍稍的便利。白水说，是呀，看来不顺不是永远跟着你，你的好事将来了。袁淑勉强笑笑，说，不过，这是因为有你白老师在，要不，我一个人的话，老天一定哭丧似的来对待我。白水说，哪能呢，老天对你已经改变态度了，老天是最慈善的，他不会老是欺负一个善良的人。天良人和，前面一定有好事在等着你。袁淑苦笑着说，谢你金口。

这样的好话，当然根治不了她内心的郁闷与重压。袁淑是个很要强的人，万不得已，她是不会求人的，现在，真的走投无路了，才想起找少欧帮忙。白水在袁淑的心目中，真的像父亲一样，在学校读书的时候，他的亲和力，使她对白水充满了无限的敬爱。有人给白水起了个绰号“老白伯伯”，她和其他不少同学，背地里都这么叫。这绝对没有亵渎不敬的意味，却蕴含着很多的爱意。学生们觉得，他太有老伯伯哪样可敬可爱的作风，同学们就用这样的方式表示出来。其实，他们很想叫他“父亲”呢，只是叫不出口而已。

现在，袁淑真想在“老白伯伯”面前，痛痛快快地倾诉心中的苦水。

袁淑把自己的手机递到白水面前，亮出一条少欧刚刚发给她的短信“到站后，直接跟我的司机联系。代向白老师问好。”后附司机的电话号码。白水看着短信，袁淑说，其实，我真的十分不愿来见少欧，我丢脸丢到H市来了。白水感到她说话气氛有些凝重，就说，你成年累月地猫在家里干什么，就算到H市来旅游么，何况，少欧又没给你脸色看。袁淑说，我真没这个旅游的心情。白水玩笑说，没有也要有，愁一愁，白了头，你糟蹋自己班花的容颜，班上的同学们不答应，呵呵。

说起旅游，在最近——年底时有过一次，确实像春风，吹散了她心中的郁积。袁淑向白水说起那次的旅游。一到年底，那些债主走马灯似的进出她的家门，一刻也不得安宁。袁淑实在无法忍受了，她决定出去走走。说是旅游，实际上有躲债的意味。他漫无目标地乘车到了湘西山区，她像一匹失群的狼，在人迹稀少的密林和苗寨间乱转。她在鸟语婉啭、花红草绿中穿行，在松涛声中沉醉。她一次又一次地在千奇百怪的吊脚楼前驻足，她深深地被苗家人的好客吸引了。他们热情地邀请她到家做客，苗家人把她当作贵客，以最高礼节来欢迎她。一进门，主人家连进三杯“过门酒”又用古丈茶、猕猴桃等当地特色食品叫她尝尝。正餐的小吃，更是叫袁淑眼花缭乱，灌肠粑，社饭，系列酸菜，全是她生平没有见到过的。饭后，苗家人又邀他参加舞会。当地的苗家妇女大多能歌善舞， 独唱，对唱，合唱形式多样，格调清新，悠扬绵长，情浓意厚，听得袁淑热泪横流。

袁淑在湘西苗寨盘桓了一个星期，经历的快乐，数年来没有过。她忘记了忧愁苦闷，收获了轻松和满足。她忽然醒悟过来，他们夫妇还年轻，只要不忘奋斗，仍然有出头的日子。

感谢这次旅游，感谢好客的苗家主人。

回家后，她与丁胜明商量好，决定卖了房子和车子，还有家里所有能变卖的东西，净身出户，还清债务，从零再开始奋斗。原本打算过年过后立即开始变卖家产，但考虑到，再过几个月，儿子就要参加高考，他们这样做，会影响儿子的情绪，不得不把原计划缓一缓，才想到找少欧帮忙。

听到这里，白水有点自言自语地说，这个忙，少欧一定得帮，也一定会帮。

袁淑说，人在最困难的时候，才咀嚼出人生的各种滋味，也容易萌生消极的思想。

当要债者像赶集似地蜂拥而至，堵住家门，而自己又无可奈何，无能为力的时候，当人的尊严，被别人，或者干脆说，被自己踩在脚下时，袁淑多次想到死；也想到与丁胜明离婚——实在说，这个祸水是他引进来的。当然，袁淑没有这样做，丁胜明是个有情有义的人，她不忍心，让他一个人经受这样大的磨难。

她家遭受的磨难，确实是好心之失，情谊之过。袁淑向白水说起她家负债的来由。

丁胜明最好的朋友，经营着一家公司，资金链断裂，向丁胜明求救，最少一百万，上不封顶，才能暂时度过难关。袁淑一家，温饱尚有余，上百万的积蓄是没有的。丁胜明私借高利贷一百万、伙同自家的几十万，为朋友凑足了一百五十万。可没过几个月，传来消息，他的朋友跑路了。警方发出通缉令，他成了网上缉拿的逃犯了。后来，消息渐渐地多了，丁胜明的朋友老板，绝不仅仅欠了丁胜明的一百五十万，债户有几十个，欠款超过五六千万，他根本无力偿还，只得跑路。

老板被通缉后，偷偷地给丁胜明打过电话，告知他在的地点，这是人生最私密的事，他竟不怕丁胜明告密，可见，他们是怎样的铁哥们，在绝望中，不忘互相告慰。

袁淑生气的是，丁胜明没有告诉她私借一百万的事，但事已至此，也无可奈何。为一探虚实。袁淑曾根据跑路老板提供的地址，一路寻去，果然在一个人迹稀少的山坳、一间油毛毡盖顶的小屋里，找到了他。老板胡子拉碴，衣裤脏得像油布，闪着油光，没有了昔日老板的威严、靓丽光鲜，全然像一个乞丐。他见着袁淑进来，先是一愣，接着突然跪在袁淑面前，像一滩烂泥，倒在她的脚下。一个五十多岁的人，过去的大老板，就这样全无了尊严，加上一塌糊涂的眼泪，他自己用行为，塑造出一个不成人样的人物形象。他说，最对不起你们夫妇，你们对我这么好，可我将你们拉进像我自己一样，万劫不复的深渊。给你家造成的灾难，只能下辈子做牛做马还······

虽然，悲情戏，丝毫改变不了袁淑家悲哀的现状，但袁淑还是被感动了，她的嘴，似被胶布黏住，要债还钱的话，一句也没说，事实上，说了也没用。末了，倒是把身上带的仅有的一万块钱，交给这个穷途末路的乞丐老板。

袁淑叹了口气，说，这个老板，其实不是坏人，平时，对朋友很讲义气，对她家，亲热有加。对员工也不苛刻，谁知道会落到这个地步。白水说，老话讲，天有阴晴圆缺，人有祸福旦夕。袁淑说，他本应该为自己的过错去坐牢，但我真下不了狠心去告发他。白水说，你是个善良的人，但有时，善良也要付出代价。袁淑说，就是么。白水说，不过，终究是，人善有善报······袁淑眼泪都出来了，说，白老师，你不要安慰我了。白水想说，却忽然觉得找不到妥帖的话了，有点结巴地说，不是的······我真的这样想，你这次到H市，一定会像在苗寨那样，收获快乐。袁淑苦笑一下，谢你金口。白水说，你要做好准备，说不定，少欧已做好安排，叫你留下了工作了呢。袁淑说，我可不是要这样的帮助。白水愣了一下，眼望着袁淑的脸。袁淑说，儿子正面临高考，我不可能抛家别子，到千里之外来寻一项工作做。我是想少欧能给一点实质性的帮助，譬如，给我一点创业的启动资金什么的。白水长长地吁了口气，哦，是这样。心底忽然透上一阵凉意，有不少话窜出来，塞在喉咙口，却又用力地咽了下去。他想起海超说过的话，也想起自己在公司里听到见到的事，可能，真的会伤了袁淑的心。白水沉吟着，说不出话来。

袁淑见状，说，白老师，是不是我的要求有点过头了，不切实际？白水连忙说，不是，不是，给点你所说的资助，对少欧来说，是九牛之一毛，不成问题。可不知他怎么想，我们不是他肚子里的蛔虫。白水没继续往下说，袁淑也不知接下怎样的话头来说，一时间，两人都不说话了。

这时，袁淑的手机响起来，她低头去看显示的号码，说，是老板的司机打来的。就提起来听。从她俩的对话里，白水听出来，说他的接车，已到了车站门口，询问袁淑他们的乘坐的动车到了什么位子。刚好，车厢里喇叭在喊，各位旅客请注意，列车就要到H站，下站的旅客作好准备。袁淑忙说，我们也到站了，你的车停在哪里？等问清楚了。列车也缓缓地驶进车站。

三

钱少欧的司机老徐，白水当然再熟悉不过了，还有少欧的那辆车，几乎天天见面。他们顺着少欧老板的车牌号找，很快就找着了。老徐也立即开了车门，笑眯眯地迎上来打招呼，白老师，你与老板的同学一道来的呀，老板很高兴呢，夜饭的包厢都定好了。白水笑笑说，那要谢谢老板了。袁淑说，白老师，托你的福。白水说，袁淑，你怎倒过来说？老徐说，你们两个，老板都欢迎，都应该招待。说笑着，他们三人一齐上了车，立即向钱少欧的公司驶去。

公司在离市中心十公里的郊区，不用半小时，就到了公司。老徐给钱少欧打电话，说你的同学接到了。时间还早，老板叫老徐先安排袁淑住下来。白水自己有宿舍，就在酒楼旁边，自然不用安排住所。袁淑走进酒店宾馆一体的七层大楼，白水在旁介绍，这大楼是少欧的公司自己建造经营的，内外装修购物，都依四星级标准设置。你看，前面那幢28层的大厦，就是公司的办公大楼。袁淑问，那围墙里面这么大的一片，全是少欧公司的？好大呀，像太湖一样望不到边。白水说，你看花眼了呀，可这只是公司办公生活区，在附近，这样大地皮的，还有五个生产基地。袁淑赞叹不已。白水说，还远不止呢，这只是H市，在江西、湖北也有两个基地，规模与这里不相上下。袁淑听了，惊诧不已，这么大啊，差不多够组建一个小国家了。白水说，大约有五千来亩土地。——少欧还在扩张呢，一千亩的新基地，正在与政府商谈中。袁淑说，比起他，我们真的是酒囊饭桶。白水说，要做成一件事，一是要有机遇运气，二是要靠自己奋斗的勇气和毅力，家乡话说，若要富，走险路。少欧具备了这些条件，他成功了。袁淑说，现在看来，我对自己的处境无话可说。白水说，确实，在办企业过程中，少欧也吃了许多苦。当然，话不是像你这样说，你处在他这样的环境中，也有能力干成大事。袁淑摇摇头，不说话了。

过了一会，老徐打电话，叫袁淑他们下来，到某某号包厢来，老板已在包厢等你们了。

袁淑白水进了包厢，少欧早已候在那里了。几个穿着一色旗袍，出着胳臂，旗袍开处露出大腿的礼仪小姐，有站在门口的，有围着老板的，全性感地笑，齐声说，欢迎光临。袁淑有点不适应，愣了一下。少欧老板看见袁淑过来，也站起来，满脸是笑地招呼，说，欢迎，欢迎，我们的美女光临敝公司，蓬荜生辉。袁淑说，少欧，你仍是喜欢开玩笑呀。少欧说，真的，真的，是真心话，当时，班上的男同学，是多么地羡慕你呀。说着，硬是叫袁淑与白水，坐在他的两边。

坐在对面还有两个客人，少欧指指袁淑，向他们介绍说，关总、汪总，她是我的老同学，漂亮吧，过去是我班的班花，呵呵。接着，又指点着白水说，白老师认识吧，不用介绍了？关总说，我们不认识呀，刚来的？少欧说，哪里，他一直在公司。白水有些尴尬，他也确实不认识他们，他们大概是江西，或者湖北这边的吧？少欧忙转了话题，谈笑别的事情去了。可那个汪总似乎明白了什么似的，仍缠着“白老师”的问题不放，说，我们公司的报纸杂志，就是白老师编辑的？钱少欧说，是呀，关总也似乎突然明白了，我听手下人说，我们公司有个作家老师，出版了两本书，就是白老师吗？少欧说，当然是他，这样大名鼎鼎的人，都不认识。关总、汪总争着说，久闻其名，不见其人，惭愧，惭愧。关总站起来，把酒杯高高举起，说，白老师，我们公司有你这样的高人，今后定要多多指教，让我敬你一杯。说得白水越发难为情了，钱少欧说，喝酒时，不谈工作，关总要自罚三杯。关总说，我甘愿罚，甘愿罚。

接下来，几乎都是钱少欧的声音，袁淑主动的话题很少，都是随着少欧的高谈阔论里，随便地附和几句。白水只是不断地接受在座者的敬酒，动嘴巴的对象是酒杯，嘴巴说话的功能，暂时搁置。他只让耳朵享受欢声笑语的快乐。

钱少欧是很容易兴奋的，可袁淑与白水，今天是温吞水，没有再添薪烧火的打算。独角戏当然很难演热闹久远，宴席持续了一个小时，就收场了。钱少欧以惯有的口气发布命令：宴会结束后，袁淑与我到半岛公园散步去，汪总关总，你们自己安排······话音未落，关总赶紧接嘴说，好呀，我正好与白老师聊聊天，长长见识。钱少欧说，不行，白老师旅途劳顿，坐了这么长时间的车，要早点休息。关总说，哦，老板说的是，那不打扰了，我们走了。说着，就与汪总一道，向老板挥挥手，与老板告别。

钱少欧和袁淑，已经开步，白水站着不动，显出迟疑的样子，是跟他们走，还是听老板的话，去休息？这时，钱少欧回头说，白老师，走呀，我们散步去。白水才跟着他们下楼。走到老板的汽车前，候他们坐进去了，白水最后上了车。

老板的别墅就在离公司不到四五公里的“半岛一号”上，开车不需十分钟就到了。下了车，袁淑立即发出一阵惊呼，她被这里的景致震住了。别墅坐落在一个面积有数千公顷的大湖边，别墅与湖泊被二百多米宽的绿地碧树隔开。这个公园的一角，深深地伸进湖泊之中，像是伸出的一只脚，在浴盆里洗澡。这个“半岛一号”的称呼，名至实归，妥帖得很。不远处，到处又是密密集集、闪闪烁烁的灯光，像千千万万双眼睛，羡慕的注视着这里的美景。在喧嚣的城市里，能享受到这样静谧的湖光山色，确实很是享受。白水在H市这么多年，还没见到过这么舒眼的地方。老板真是慧眼，选择了这么个好地方。听说，老板另外还有好几处别墅，有一处，在高尔夫球场里，也是在一个湖边，只是那个湖不及这边的大。还有一处在市郊的紫蓬山腰上，像个神仙居，美妙绝伦。据说，在厦门海边也有一套设施更高档，有室内游泳池的那种，据传，里面像皇宫般豪华庞大。真不明白，这么多的房子，怎么住得过来呢？白水暗暗地想，让它们闲着，一处和十处住宅，有什么差别？

刚下车，没走出几步，就传来一个娇滴滴的声音，老板举起手在摇，看来，这娇滴滴的声音是专门送给老板的。大家看到，老板面前站着一个妙龄女子，仿佛花园里又多了一个装点的花瓶，使这里是气氛更鲜活起来。在朦胧的月光下，能看见她那张灿烂的笑脸，专心一志地盯住老板。老板挥挥手，示意向前走。

沿着花园小径，只走了十几步，又有一个女子从别墅里走出来，她似乎比前一个女子更妖艳动人，声音也更灿烂 靓丽，老板，你们来了？她快速地走近来，几乎碰着老板的鼻子，才停下来，撒娇地说，叫我好等，饭吃了这么长时间啊？老板少欧说，怎说时间长呢，就个把小时，看把你急的。老板顺势捏了一下她的小鼻子。

旁边的那个花瓶不满了，嘟哝着，装腔作势的，卖什么嗲。另一个花瓶鼻子里哼了一声，干脆用手挽住了老板是手臂。

钱少欧介绍说，袁淑，我的老同学。白老师你们认识······

两个花瓶异口同声地说，我们不认识呀。

白水在暗地里笑。她们不认识他，他可是认识她们。两个钱少欧的秘书，整天整年，无时不刻都在老板身边，招目得很，公司里谁个不识她们？可她们不识公司人，她们只认识老板。这很自然正常，猫狗之类的宠物都很可爱，只对养它们的主人亲热，但对外人就此牙咧嘴了。

两个花瓶变着法子与老板套近乎，比谁靠得近，谁更亲热。老板烦了，说，走一边去，我要与同学说说话。

接下来，能看见，两个跟在老板身后的身影，不断地摇晃着脑袋，一来一往，用言语互刺着，虽然声音压得很低，但她们互相在填充着让对方心情爆炸的火药。

白水的本意，是赶紧走开，离开这个不适合自己存在的场合，但似乎不妥，就远远地拉在后面，他不想听到任何人的说话。白水仰头看着模糊不清的月亮，在树梢上缓缓地滑过，它似乎羞于见人，不断扯些破碎的云片，来遮盖苍白的脸。白水觉得自己的心境有些像月亮，借夜色来躲闪这些人群。这里因为有个袁淑，自己是陪她来的，又因为老板发过话，叫他一起来，他不好意思偷偷地走了。

时间已经过去一个多小时了，白水就这样不紧不慢地跟在这群人后面。袁淑不知向她的老板同学说了些什么，她有没有勇气，把内心的想法说出来？从今天的心情看，老板似乎不错，不断有说笑声传过来，透进白水的耳朵，说不定袁淑沉重的石头已经落地，白水心里笑了，大老板何不爽气这一回，让别人开心一回？

看前面的那些人，好像停了下来，白水就躲进树影下，索性在一块石头上坐了下来。忽然传来少欧老板的叫声：白老师，你在吗？白水忙站起来，问，有事吗，是不是回家去了？老板说，我们不见你人，以为你走不动了，担心你。白水说，哦，谢谢，我还可以。老板用手机给司机打电话，叫老徐过来。回头对白水说，那好，我叫司机送你和袁淑回去——这样，白老师，明天我忙，袁淑交给你陪，辛苦你了。白水嗯了一声，没再话说。

其实，老徐就在车上打瞌睡，一接老板的电话，很快就到了。老板看着袁淑俩上了车，他和两个女的向别墅走去。

到了宾馆，袁淑叫白水爱到房间里再坐会儿。白水也正想问问他们俩谈话的结果。

还没坐下，白水就迫不及待地问，你的事，少欧给你答案了吧？袁淑说，没有的。白水说，那你们谈了那么长时间，谈什么呀？袁淑说，他叫我把情况详细说说，我就说了，一点也没隐瞒他。白水说，他什么反应？袁淑说，他最多的用词是呵、啊、嗯，或者顾左右而言他，我还能说什么呢。白水急了，那是说，根本没有明确的态度给你？你也真是，你要把你的想法明确地向他说出来，你这人面皮薄，到紧要关头，就把话缩回去。袁淑说，不是的，我说明白了，我希望他能帮我度过难关，只是没说具体的数字——还要我再怎样说呢？白水说，他拒绝你了，是不是？袁淑说，那倒没有，但也没有明确的答应帮忙，他哦哦地说了几声，也不明白这哦哦是什么意思。白水说，大概，他在考虑，以怎样的方式来帮助你。

白水这样说着，心头却忽然像堵着一块冰，凉意从头顶透到脚底。他不想多说了，反倒袁淑，安慰说，白水老师，你别急，是他邀我过来的，他总会给我一个邀我来的答案。

白水的心里，已是火燎般的透亮，事情将会是怎样的结果。他胡乱地再聊了几句，实在再找不出话来说，就告辞出来，往自己的宿舍走去。

四

第二天一早，白水心中有事，他睡不安稳，一早就去宾馆里看望袁淑。他想起海超说过的话，生怕她睡不好，被最后的一根稻草压垮了。

白水一敲门，袁淑就来开门了。白水故作轻松地说，昨晚睡得早，今晨很早就醒了，你睡得可好？袁淑说，我也不错，——白老师，你放心，这么多日子过来了，我不会想不开，更不会倒下。她早已洗漱完毕，她显然比自己起得早，睡得并不好吧？白水心里想着，口里却说，我知道你是个坚强的女性，拿得起，放得下。

白水瞟了袁淑一眼，仍能看出睡眠未足的憔悴，眼角里飞出一丝丝忧愁。今天怎么过呢？白水忽然想起昨晚老板的话，他忙，叫我陪袁淑。陪什么呢，坐在宾馆里，整日的聊天？到公司里乱转，参观欣赏他的丰功伟绩？还是到市区里去吧，让双腿不停地运动，来消磨时间，又忘记心情上的不快。白水就说，今天，到H市大玩一天，哪里有许多景点，我们放松放松心情。袁淑说，那好呀，只是辛苦了你。白水笑笑，去游山玩水，何来辛苦？那你去餐厅吃点早饭，我在这里等你。袁淑说，不了，我们走吧，到街头随便买点吃吃算了。于是，两人一起走出宾馆。

白水心里，还是念念不忘钱少欧给与的结果，就装作不经意地说，昨晚，今晨，钱少欧打电话、短信来问候过了吗？袁淑笑笑，说，少欧是搞大事的，他忙，那里顾得上这等小事？无论怎么忙，打个电话，发个短信的时间总有吧。袁淑说，那也要看是不是值得打，值得发呀。白水无语了。袁淑又说，不过，昨晚凌晨三点钟，少欧在同学微信群里发了个帖子。白水说，你说三点钟？那不是说，昨晚，少欧没有睡觉，或者今晨三点前就起床了？袁淑说，你说得两种情况，总有一种是真实的。

白水有些疑惑，是什么重要的帖子，要在三点钟发？

少欧的这个帖子，是海超先发现，告诉袁淑的。袁淑拿自己的手机给白水看。帖子不是钱少欧亲手写的，而是转发了一个专家的文章，题目是《最大的爱不是给与，而是引路》。帖子了有这么一个故事，一个老板收留了一个小流浪汉，老板不是专门花钱养他，而是引导他走上艰苦创业之路，最后获得成功。在帖子后，海超跟了一帖，内中有句评论，“请钱董事长多给穷途末路的同学引引路”。

袁淑说，海超看了这篇文章，以为少欧已给我“引路”解决好问题了呢。白水的心忽然沉了下来，说，少欧的文章发给群里，其实是给你看的。袁淑说，我也有点看懂了，他是借微信群里这快宝地，向我喊话，是不是这样？

白水不说话，心里在想，毕竟是老板，比常人多点心思，他无法当面答应帮助袁淑，也不忍心当面拒绝帮忙，毕竟是老同学，他总是要回家乡，面对许许多多同学的，不要一招不慎，丧失了自己当老板的颜面。可见，他的内心也是相当焦虑的，当然睡不着觉，但又必须让袁淑了解自己的态度，怎么办？一夜转辗反侧，才会在临晨三点，让这篇文章，最恰当地暗示了自己的态度，让同学们明白——特别是袁淑更该明白，他不想使用小爱的“给与”，而要采用大爱的“引路”。

从此推断，袁淑想得到钱少欧“资金资助”的“小爱”愿望，已不符合少欧老板的大爱思路了。这使白水记起早先的事，几乎与袁淑的有些近似。也是老板的同学，她在经营一家小厂，资金短缺了，打电话给白水，想通过“老师”来向钱少欧借钱。白水说，你与他是同学，直接向他开口好了。这个同学说，在校时，他们之间，关系不够亲密，毕业后，又很少联系，因此想借用一下老师的面孔。白水再三不肯，学生再三相求，就厚着脸去与钱少欧说。钱少欧听了，原来舒缓的脸，绷得紧多了，脸也刹时变得红润起来，说，白老师，不要让这种闲事来浪费了你宝贵的时间。

白水的脸像接了一巴掌似的，现在想起来仍隐隐发烫。不过，白水想，这确实是自己和那个学生的错，不该要他施小爱，而干扰了他的大爱精神。

另一件，是钱少欧保安队长的事，他是老板初中的同学。钱少欧自己亲口对白水说过，说那个保安队长对公司有功。一次，公司的泡沫厂房失火，一旦锅炉爆炸，后果不堪设想。他冒着生命危险，冲进火海，保护了锅炉的安全。这样勇敢无畏，忠于公司的人，是不会忘记他的。钱少欧说得很动感情，白水深深地印在心中。可那队长回老家了，来向白水辞行时，说到伤心处，这个硬汉竟然眼角发红，差点哭出来。保安队长说，我打自己的脸了。回家了，想借点钱，结果，钱没借到，倒被被老板好好地上了一课。要靠自身的努力去克服困难，实现目标，不能有偷懒思想，总是向别人伸手······我不了解别人，也不了解自己了，这样送上去自讨没趣，自取其辱。

在列车上，听袁淑说起，这次来H市的目的，想得到钱少欧的资金援助，那时，白水就想到了上面说的事，他不想把这些事和他自己心里的想法说出来，去刺激袁淑的神经，现在，他仍然不想说，只是转弯抹角的说了一句：少欧不愧是老板，心思缜密，在如何帮你的问题上，正在动大脑经呢。白水是希望袁淑自己明白过来。

袁淑笑笑说，可见，我给人添麻烦了。白水说，不知他想不想做一片阳光，照进你的缝隙里。袁淑说，我已知道他的想法了，但既然他叫我来，总得当面告诉我他的想法吧？我想知道，他将怎样给我引路。白水说，我也这样想。

袁淑在街头买了两只淡包，夹一根油条吃起来。白水又买了两包牛奶，一包给袁淑，一包自己用吸管吸着。白水说，今天，我们准备跑断腿，游个畅快。袁淑说，好呀，我们到哪里去玩？白水说，先到李鸿章故居，后游明教寺古刹，有时间的话，再去缅怀三国逍遥津古战场。游览毕，时间肯定过午了。我们吃了中饭，去游植物园， 然后再去包公墓吊唁忠烈，游完两地，可能已是街灯华放了。哈哈。袁淑也笑起来，说，那敢情有意思。这么多地方，够两条腿跑的。

这样安排，确实相当紧凑，从明教寺出来，已是上午十点多。白水袁淑到星巴克咖啡店休息会了，喝了杯咖啡。然后，又向逍遥津进发。游完“逍遥津”吃中饭，是十二点半。他俩赶了趟时髦，选了家韩式自助餐店，倒还吃得自在快乐。一点半，又出发。确实说，今天叫马不停蹄，看来植物园，又游包公墓。据导游介绍，包公墓偶然发现时，立即进行抢救性挖掘。挖掘发现，墓室内，除了有笔墨纸砚的痕迹，没有任何金银财宝。他才是中国历史上，真正的一身正气，两袖清风，勤勤恳恳为民耕耘、属牛的大官呀。他们俩叹息着出来，整个城市已是华灯初放了，就在一家火锅店，享受了晚餐。

这里不得不提一下，尽管两人的脚，两只眼睛是够享受的，但因心中有事，嘴巴的话头就是多不起来。袁淑有意无意，老是掏出手机来看，说不定钱少欧有短信来了，有电话来了。白水也老是在想，半上午了，中午了，吃晚饭时分了，钱少欧忘记了有袁淑的存在？白水几次想问，少欧有短信、有来电了吗？都没问出口。事实上，也不用问，他们俩形影不离地在一起，来电了，他也能听到铃声，来短信了，她也定会说起，可她什么都没有说呀。两人的心，都沉甸甸的。

喝咖啡，吃自助餐，上火锅店，两人也有些纠结。白水每每掏钱付账，袁淑也要掏钱。袁淑几乎急起来，哪有学生就餐，叫老师付钱的道理？白水就更急了，现在，我是主，你是客，更没有主人请客，叫客人付钱的道理。白水追问一句，今后，我到你家来作客，叫我掏腰包吗？

咖啡喝了，饭吃了，但两人心里都不是很痛快。回到袁淑住的宾馆，白水还陪着袁淑坐了一会儿。两人心照不宣，都在想，一坐下，钱少欧的电话就来了，他自己寻上门来······然而，两人的手机都很安静。

白水要走了，两人互道晚安。

白水告辞出来，怎么回事，钱少欧真的就这么心安理得地将袁淑全托给我了？

第二天早晨起床，白水发现，天下着雨，是雨非雨，雾非雾的那种。白水想，我道全身骨络不适，特别是颈椎隐隐发痛，原来下雨了。白水的身体像晴雨表，晴天落雨都有变化，白水好厌恶春天的雨。他揉着颈部，下意识地向袁淑住着的宾馆走去。

白水一见袁淑，第一句话就问：有消息了吗？袁淑笑笑说，有了。白水精神一振，说，终于想起你了，他怎么说。袁淑说，不是钱少欧，是丁胜明，又发信息，又打电话，拉扯到半夜。白水叹了一声，仍没有钱少欧的声音？袁淑继续说，我家胜明再三说，真难为你了，打扰你了，不知该怎么感谢你。白水不高兴了，你这是说什么话，你们夫妇把我当什么了？——不过，我真的要批评一下少欧了，他这是在干什么呢？袁淑说，可以理解呀，他这么一个大老板，管着半爿天的大公司，忙里忙外，哪里顾得上我这样的小事？我已与胜明说了，明天就回去。沉默了一段时间，袁淑补充说，待会儿，我也给少欧发个信，告诉他，我明天走了——我总不该偷偷地跑呀。

白水心里很不舒服，真怠慢你了。不知在说自己，还是在说钱少欧。又说，今天下雨，到外面走也不便。离这里很近，马来西亚的一个华侨，在开发区造了个今世缘购物中心，建造得比皇宫还富丽堂皇，吃喝玩乐购，一应俱全。今天，我们到哪里逛去，以消磨时间，怎么样？

袁淑没说话，只是点点头，说实在的，在H市，她无法拿主意了。

心中不存了希望，袁淑和白水，反倒觉得轻松自在了许多。在镜面似的楼板上，踩着自己的影子走了半天。中午 12点，在在购物中心四楼吃了中饭，席间，白水随口问了句，你明天回去的事，告知少欧了吗？袁淑说，八点时，就给他发短信了。白水有点奇怪，说，这个短信也没回？袁淑说，他忙么。白水说，好，不说了，下午我们去看电影，这个购物中心的电影很前卫的。袁淑说，反正，我听你安排。说着，两人就向娱乐城走去。这是他俩从没看过的稀奇古怪的大幕电影。影片中，各种各样的人和物，都铺天盖地活生生地向自己压过来，白水多次听到了袁淑的尖叫声。两人很受刺激，又很兴奋。

看完电影出来，白水说，你难得来H市一趟，你拣自己喜欢的围巾、衬衣之类的小物件，算我送你的，留作纪念。袁淑说，那怎么可以，我已经打扰您老人家这么几天，又赔时间又费钱，现在又叫你花钱送我礼物，我还有脸面在世间做人吗？

白水听了，动了真情，说，我六十多岁的人了，时日不多，你我师生在H市相会，肯定是最后一次，即使回家乡，能相会的还有几次？你我师生一场，就这样让我表点心意都不肯吗？袁淑没再说话，眼泪哗哗地流下来。

时日很短，下午五点钟了，太阳就下了山，天眼看就要暗下来了。两人就在购物中心的一家烧烤店里吃烧烤。吃到半途，白水说，你回去后，我也准备向钱少欧辞行，回老家了。说着，白水拿出一张银行卡说，我手中还有多余的十万块，你拿去用。袁淑赶紧把白水伸出的手推回来，说，我最困难，也不能用您老的钱，否则，我还算个人吗？白水说，我多余的钱藏在箱底里，没什么用处，不拿出来，却眼看着自己的爱徒受苦，我还算个人吗？袁淑眼角里噙着泪水，说，你的钱，我是坚决不用的，请老师给我留一点最后的尊严。说内心，我庆幸，我什么资产都没有了，但我有良师益友！在这个世上，逢上您、海超这帮好人，我已经很满足了。

这时，袁淑的手机响了起来，一看，这次真的是钱少欧打来的。为了让白水也听到，袁淑按了免提。

从手机里传出钱少欧亲切的声音，你在哪？袁淑说，我在世纪缘购物中心玩。钱少欧的声音：你快回来，我在宾馆303号餐厅等你们。袁淑说，谢谢，可是我和白老师刚吃完了，晚餐就免了吧。钱少欧说，才五点多，哪有这么早的晚饭啊。不行，饭菜都已点齐了，你们赶快过来，——你们等着，我马上叫老徐来车接你们。

袁淑笑笑，怎么办，我们赶去吃第二餐？白水也笑笑，少欧记起我们吃晚饭的时间，似乎迟了点，不过，他邀请了，我们当然得去。

这次晚宴，没有首次礼仪小姐列队相迎的隆重仪式，餐厅里有办公室的氛围。站在餐厅门口的是老板娘，她与老板是同班同学，袁淑当然也认识。老同学久别重逢，两眼没有泪汪汪，四只手确是紧紧地粘在一起，拥抱虽是免了，但两张椅子不能不紧紧地靠拢在一起，以便促膝谈心。

白水自己选坐到一边，听老板教育他的下属。——老板正在与笔挺地坐着，手中又提着笔，不停地记录着老板的重要指示的两个年轻人谈话。让袁淑与白水体会到，老板确实太忙，在吃饭前的空隙，也在忙工作。白水觉得那两张脸孔很熟悉，甚至还叫得出他们的名字，白水仿佛记得，他就是管他们的。可老板没叫上自己一道来受训，大概他的任务就是陪袁淑，白水的脸无意中热了起来，自己部门的工作安排，只是偶然的听到了，看来，自己在此的职业，真该结束了。

工作终于安排妥当了，谈话就此结束。钱少欧把脸转向袁淑，连连说，袁淑，不好意思，你的短信我才看到。我实在忙，怠慢你了，抱歉呀抱歉。袁淑说，没事，我有白老师陪着，玩得很开心，谢谢你。钱少欧说，再玩几天么，这么急回去干嘛？你车票买了吗？袁淑说，还没有，我在手机里查了，车票有，不忙。

钱少欧回过头，对站在身后的秘书说，小叶，你立即将我同学的车票事弄好。袁淑看那女秘书，有些眼熟，她不是那次公园散步，后出来迎接老板的那个小姐吗？袁淑见她转身要走，连声说，那劳驾你了，谢谢。说吧，又与老板娘聊起天来，她们说的是孩子读书的事。老板的孩子比袁淑的大一二岁，他已是大一的学生了。

这时，钱少欧插上来说，袁淑，你回去后，有什么打算？袁淑随口说，没什么打算，过一天算一天么。老板说，你不要说笑，我知道你不是混日子的人。袁淑说，你错了，我就是怂人一个，要不，也不会丢人现眼·····袁淑突然意识到自己说话开始失了分寸，忙刹住话语，转头又与老板娘说话，你的孩子比我家的优秀，都出国留学了，我家的儿子，能不能考上大学，也是个问题。老板娘说，其实，书要读，但不是关键性的，还要看今后自己的奋斗，你知道，少欧，我，都只是高中毕业，也混得不错，我家儿子留学回来，未必能干得比我们更出色。袁淑说，这倒也是。不过，像你们夫妻这么能干的，全天下有几个？

钱少欧说，袁淑，你说的是屁话，我们两个，在学校里时，哪有你能干，你能说会道，能歌善舞，学习成绩也比我们好许多。人的成功，要有机遇，我们无非机遇比你好罢了。

袁淑说，可见学校的优秀，不等于社会上优秀，你们才是经受了社会考验的真正能人。

少欧连连说，是机遇，是机遇，与能力无关。——哎，听说，你在家乡也经营过餐馆？

袁淑说，是的。只是规模太小，资金又不足，没有成功。

钱少欧说，你留下来吧，我们这家餐馆正缺少一个经理，你来担当，是非常合适的。

袁淑连连推辞，说，不行，不行。你这样大的餐馆，我一没有这样的经营才能，二是自身也还脱不开家庭，儿子就要高考，总不能没人照顾他生活吧。

钱少欧说，餐馆大小是不搭界的，管理的方法思路，实际上一样。——儿子高考，不是还有他父亲在家么？

袁淑说，这种大脚丫头，哪能服侍人？别人服侍他倒差不多。好吧，这个真不可能，等儿子高考完了，再考虑。不过，我真的谢谢你关心，信任。

大家边吃边谈，话头正告一段落，老板的秘书恰好进来了，说车票之类已全搞妥。老板说，袁淑，那明天，我安排老徐送你到车站，我忙，就不来送了，抱歉。我会叫小叶来，送一点礼品给你，到时笑纳。袁淑说，你也太客气了。

白水和袁淑一起到了宾馆寝室。一踏进门，袁淑就说，白老师，我想明白了，捍卫自身的尊严，比保护儿子的心情更重要。回去后，我立即变卖家产。白老师，您放心，我不会倒下。白水很受感动，说，我知道你是个坚强的人。

白水与袁淑告别，回自己的宿舍。雨雾仍然笼罩着大地，到处都湿漉漉的，水泥地上也布满了浅浅的水洼。白水默默地祝福，袁淑，一路顺风，不要让这样的天气影响你返乡的心情。