梦里小店镇

小店镇是我曾经去得最多最勤的地方。

这个小镇在汝阳县城东边二十里地，汝河北岸。我的外婆家就在此镇，逢年过节要去走亲戚，于是这个小镇便成了亲情血脉相连最深的位置。

小时候，我这个长子总被母亲安排担当大任。往往是年前头几天，一清早天还黢黑，我便摸到县城唯一的车站，掂着长条的猪肉跟粉条，搭上最早一趟票车。那车开出县城，沿曲折的汝河北岸往东行驶，大约半个小时到达小店镇，我从寨墙的豁口进去，走到外婆家。

那时的小店镇还有高大的寨墙，当然已经是断垣残壁了。那墙是用土夯起来的，墙内环绕有高大的树木，依稀能想象到民国时的景象。记得母亲曾说，旧社会土匪攻打小店，人们组织起来上到城墙上，和土匪对打，只听着枪声音跟炒豆子样儿。想象着那时候的景象，有时会在影视剧中看到，会想到小店镇。寨墙外侧便是较深的寨壕，壕内引入汝河之水。这便形成了旧时典型的北方村寨。我是从北寨墙的一个豁口进出外婆家的，其下有一简易小桥。这小桥与高墙大树等组成了一幅虽不壮丽但还算美好的图案，深深印在我幼年的脑海中，历久弥新。

外婆跟小舅一家住在一起，是在一个大院子里，那是解放前财主家的房产，四四方方的坐北朝南，堂屋较高，其上有阁楼，还有东西厢房，东边一间为厨房，一间为织布间。那织布机几乎全用木制，很是庞大，妗子坐着一头，双手齐上，往怀中左右传递棉线梭子，脚在下面不停地用力踩，只听得“咔嗒，咔嗒”很大的声响。这是外婆家祖传的高档用具。用这种机子织出的布被称作老粗布，做成衣物穿在身上不柔软，但很结实。边上还放有一架纺花车，用来纺棉线，即为织布机提供原料；我总见外婆坐在纺车前吱扭扭地纺线线，一根长长白白的棉线从她的左手里变出来，均匀地缠绕到棉线锭子上；有一回我也大着胆子好奇地尝试了一下，左手握棉花条，右手摇转纺车轮子，轮子是转了，但左手的棉条却吐不出线来。

那时的小店镇也是有集市的，主要集中在老街。那是条土路大街，逢集日自然人山人海，有各种物品出售，其中留下深深印象的是水煎包跟锅盔。小脚的外婆亲率我们一帮小孩去赶集，用自己积攒的零碎钱买了几只水煎包，召唤我们几个小孩聚到她跟前，外婆伸出手颤巍巍地将水煎包掰成小小的块，一人一小口地喂给我们吃，而骨瘦如柴的外婆却丁点未尝。那小包子的味道香极了，是今日任何佳肴不可比拟的。苦难岁月里，人的嗅觉异常灵敏，任何一样美味都永远留在了灵魂的最深处；每每想及此，我都想流出泪水来。对于锅盔的记忆，是固定在一个冬日的后晌。住在北沟的伯父来镇上接我，我远远地见他手里拿了一个锅盔过来，边走边喊我，到了近前，他蹲下来双手伸出抱我，并把那还热乎的锅盔塞到我怀里。那真是好东西，又大又白，呈长条状，一边是软的一边是焦的，永远烙印在我遥远而幼小的记忆里。

北沟又名龙泉村，位于小店镇北边，爷爷跟伯父住在仅五户人家的圪楼沟村，此村其实是我奶奶的娘家。我们祖上原本是小店镇的大姓马家。听爷爷和父亲说，我们马家在清末民初的时候，在小店镇是富裕人家，爷爷自小用功读书，识文断字，很有学问，可是他的几个哥哥不学好，染上了鸦片瘾，把家业败光了。无奈，爷爷用担子把我父亲挑着，跟着奶奶上北沟逃荒落户了。因此，我的老家就不是小店而是北沟了；但一说起北沟，我便会生出自卑感来，因其在山区、缺水、村太小无几户人家；而对于小店镇则总有一种仰望之感。站在北沟远望小店，隐约可见其林立的房屋、高耸的烟囱、银练般的汝河......

小店镇的南边是汝河滩，因此适宜种植水稻。母亲说她小时候就会插秧，捉鱼摸虾，拾田螺。我在外婆家住的时候曾到南河滩去玩耍，那时的水极清极清，一站在水中，成群的小鱼儿就会游过来亲近你，亲吻你的两腿。那时在小店镇西门外的水渠里，竟有一座水车，记得是在渠上建有一座房子，进到房子里便见水车轮子安装在渠里，渠里哗哗的大水冲击水车轮子转动，发出隆隆的巨响，带动石磨磨麦磨玉米，水车与石磨一起发出声响，构成一支乡野的合唱，那是一曲清纯的天籁。

再往西不远是工厂。当年洛阳地区在此处开办了炼钢厂，来了不少外地人，竖起来了不少厂房设备，其中有那高大的烟囱，成了新小店镇的标志，四街八乡打老远都能瞅见；那玩意还会发出汽笛般的巨响，而且定时成规律，小店人以及能听见响动的人学会了听声定时的能力，俗称“拉尾”，但不知是否是这两个字，但绝对不是“拉危”，不是警报。那时小店人多无手表，就靠那个大烟囱报时了。

小店镇真是拥有着一方好风水，靠山邻水又有工厂，人人得以种麦插秧做生意兼做临时工，故而小店人既勤劳又睿智。镇内胡同又叫过道儿奇多，堪为一县之最，拐来拐去，大大小小，长长短短，不计其数，陌生人入内会迷路的。期间，有不少老式建筑标识着它的历史与文明。

如今，小店镇扩大了好几倍，居民的新宅已盖到寨外，超市店铺林立；洛阳至南阳的高速公路从镇东边穿过。小店镇已然成了一个小城市了。然而，寨墙早已无影无踪了，寨壕不见了，老宅不见了，织布机不见了，水车也不见了；连外婆等最亲最亲的人都走了......

我再也回不到原来的那个小镇了，只能在心里在梦里默默祝福它。

2019.7.7