吴承恩才是《西游记》中的头号英雄

400多年前，我国出现了一本举世瞩目的志怪神话小说——《西游记》。这本书，以丰富的想象构思，采用浪漫主义的手法，描绘了一个色彩缤纷、神奇美妙的世界。毫不夸张地讲，在我国几乎没有任何一部小说中的人物，能象孙悟空那样家喻户晓，妇孺皆知。

一般地可以这样认为，《西游记》是以讽刺、幽默的笔调，通过幻想的形式，曲折地反映和歌颂了劳动人民反抗压迫，坚决同一切邪恶势力作斗争的不屈精神，通过对封建社会丑恶现实的无情展示，表达了劳苦大众对封建传统观念的蔑视，以及摆脱压迫，征服自然，掌握自身命运的强烈愿望。书中的美猴王，“不伏麒麟辖，不伏凤凰管，又不伏人间王位所拘束”，他敢去龙宫索宝，敢骂观世音“惫懒”，咒她“一世无夫”，敢骂庄严的佛祖是“妖精的外甥”，敢去冥府硬是勾掉生死博上自己的名字。他大闹天宫，把天兵天将打得落花流水。孙悟空的反抗精神，在宦官专权、民不聊生的明嘉靖时代，无疑会给人们一个深刻的启示，从而唤起大众去斗争。作者在这部书里，还假借对天上世界的描述，明显地勾画出了现实社会的某些特点：色厉内荏、暴虐诡谲、挖空心思地镇压和欺骗人民。作者通过对妖魔鬼怪的描述，揭露了剥削阶级的狰狞面貌。如红孩儿把一批穷神剥削得“裈无裆，裤无口”，手下的小妖还要“常例钱”；通天河的金鱼怪年年要村民猪羊供奉，还要吃童男童女，否则就降灾降祸。这些，很容易让读者联想到土豪恶霸，激起对他们的无比仇恨。

《西游记》有着极高的艺术成就，小说的问世，标志着浪漫主义文学达到了一个新的高峰。书中描绘了千奇百怪的天上神国、宁静优雅的佛祖圣境、鬼哭神号的阴司冥府、碧波银浪的润天福地。在那个世界里，狮魔能一口吞下十万天兵，黄风怪能一口气吹得日荡山崩，铁扇公主的芭蕉扇能一下子煽灭八百里烈火。孙猴子住在水帘洞，红孩儿住在大云洞，罗剎女住在芭蕉洞，老鼠精伏在无底洞，人物、环境、魔法，和谐自然，神妙离奇，“变会施为、皆极奇恣”。作者笔下西行路上40多个活灵活现的故事，安排巧妙，波澜起伏，或正面冲突，或内部矛盾；或格斗，或智取。以天上变幻，到人间喜怒，错落有致，引人入胜。

在人物性格塑造方面，《西游记》也是极为成功的。孙悟空能穿山如地，七十二般变化，一个筋斗十万八千里，一根紧箍棒重达一万三千五百斤，缩小了可成绣花针，放大了能顶天立地。孙悟空他头戴金箍，身穿虎皮裙，有一双识妖辨魔的火眼金睛。他不怕刀砍，不怕火烧，不怕水淹，不怕山压；他热爱自由，勇于反抗，棒打邪恶，除恶务尽。八戒的性格，也很典型，他力大无比，粗夯莽撞，却是悟空与妖魔搏斗的得力助手。他吃苦耐劳，脏活累活险活干了不少，但常常私心膨胀还贪图女色。他左摇右摆立场不够坚定，临近胜利又凑上几把，再与悟空争功。他还好打个小报告，让悟空经常受紧箍咒之苦。二者比照，孙悟空是诙谐、幽默和乐观主义的化身，猪八戒则反映了现实生活中小私有者的特点。至于唐僧，封建儒仕的迂腐和佛教信徒的虔诚，在他身上得到了讽刺性的统一：碰见妖魔，他涕泪交流、魂不附体；遇到神佛，他不分真假，顶礼膜拜；朝见君王，他不问贤恶，便呼万岁；对于那些口口声声要吃自己肉的妖魔，他也竟然慈悲相待。对此，着实让“大师兄”心中无比怨恨，却又无可奈何，谁让这不争气的唐僧是俺老孙的师傅呢！而且还是一个牢牢把控着紧箍咒语（定心真言），随时随地可以令俺老孙服服贴贴的师傅。

简要概括成一句话，是不是可以这样讲，《西游记》就是一部讴歌英雄拯救黎民于苦难的奇书。而这众多英雄中的头号英雄，并不是妇孺皆知的孙悟空，却正是这部奇书的作者吴承恩。

那么好，我们就来认识一下吴承恩这位大英雄。吴承恩，字汝忠，号射阳居士、射阳山人。祖籍涟水（今江苏涟水），后徒居山阳（今江苏淮安）。约1504年（明弘治、正德更替年间），出生于江苏淮安一个由下级官吏沦落为小商人的家庭。吴承恩的曾祖、祖父都做过负责教育事务的“学官”，到他父亲吴锐这代时，家道中落，日渐衰微。他的父亲很有学问，但憨厚老实，科举屡试不中，只好摆一个小杂货摊，靠做小生意度日糊口。当时朝政日非，官吏、地主横行不法，经常肆意敲诈勒索，买东西不给钱；生意同行为了独揽主顾也排挤他，欺侮他，使他经常频临破产。但吴锐的性格又乐观旷达，奉行常乐哲学。为儿子取名承恩，字汝忠，便是希望儿子能读书做官，上承皇恩，下泽黎民，做一个青史留名的忠臣。贫寒、屈辱的生活，使吴承恩从小对社会上的邪恶势力极端仇恨，就下决心发奋读书，力争长大后用自己的才学改变这些不合理现象。

吴承恩学习非常刻苦，既读经书又读野史，经常躲在僻静的地方读那些神奇的故事，每每津津有味。他尤其喜欢看神仙鬼怪、狐妖猴精之类的书，而且过目不忘。由于他聪明好学，所以在少年时代对诗词歌赋样样都会，还练就了一手好书法，小小年纪就闻名乡里，人们亲切地称他“小秀才”。年龄稍大后，他更是博览群书，文思大进，许多人登门向他求教。方圆百里，凡是钟、鼎、碑、碣上的文字，以及喜颂祝词等等，也都请他书写。

起初，吴承恩想通过科举出仕实现自己的政治理想，可是，多次应考都没有考中。人到中年，才补了一个“岁贡生”（贡入国子监的生员），最后也与官职无缘。那年，他去吏部应选，结果还是没被选上。回乡后，家里更加贫困，连年老的母亲也无力奉养，吴承恩深感内疚。直到1556年（嘉靖三十五年），吴承恩才到浙江长兴当了县丞（县令的副手），但他清正廉洁，刚直不阿，看不惯官场的奸邪谄媚、官吏之间的尔虞我诈，和官府对百姓的横征暴敛，只干了很短的时间就愤然弃职。科场上一连串的打击，使他看清了八股取仕制度的腐朽；几十年的人生阅历和短暂的官场生活，使他看清了朝廷统治的腐朽。吴承恩觉得，靠仕途来除暴安良、匡世济时的抱负已成泡影。这时，他对社会问题的认识，已经达到了一个新的高度，决心从另外一条道路，用另外一种方式，和统治者抗争。1570年（隆庆四年），吴承恩坚决辞官回乡，开始聚精会神撰写《西游记》。

吴承恩从小就喜欢神奇志怪的故事和传说，成年以后，他又到处收集有关这方面的书籍和材料，从而积累了丰富的知识。当时，在民间流传着许多以玄奘取经为题材的神话故事，吴承恩决心撰写一部《西游记》，把自己胸中斩邪的宝刀交给书中的英雄，让他们斩邪恶，除妖魔，扫尽天下不平事，为穷苦的百姓出口怨气。这时的吴承恩已经是白发苍苍的人了，他没儿没女，无依无靠，终年靠卖文为生，但他穷则益坚，无欲则刚，不堕青云之志。越是穷困，越是鼓舞他接受穷苦大众迫切要求改变现实的思想和感情，越是激励他在有生之年完成《西游记》长篇巨著的夙愿。他贫不停笔，病不释卷，无论遇到什么艰难困苦，都坚持写作，至1573年（万历元年），吴承恩终于把《西游记》这部光彩夺目的恢宏作品，奉献给了世间。

说吴承恩是《西游记》中的头号英雄，或许还可以从另一层面探寻和探讨。作为书的创作者，吴承恩如果没有对现实生活的感受和对历史现象的把握，那肯定是写不出《西游记》这部小说的，但是，假若仅仅将《西游记》看成是在进行政治批判，那显然是简单的、狭隘的。《西游记》通篇是一系列光怪陆离的叙述和描写，其中必然包含着丰富的、多元的内涵，以及在不同棱面、多个维度上，映射出的众多意象。这些，正是吴承恩之所以堪称“头号英雄”的高明之处。